Chương 4: Đi làm
Một lúc lâu sau, giọng nói rầu rĩ của Bùi Dương mới vọng ra từ sau cánh cửa buồng tắm đóng kín.
"Anh đi trước đi."
Phó Thư Trạc đứng ngoài cửa, tay còn ôm chiếc gối trắng. Hắn cười cười, nụ cười hơi gượng: "Được rồi."
Hắn xoay người bước ra giường lớn, đặt chiếc gối xuống. Đệm lún nhẹ dưới lòng bàn tay hắn. Một thoáng cảm xúc hỗn độn trôi qua đáy mắt, rồi nhanh chóng bị hắn dập tắt.
Lần cuối cùng họ ngủ riêng, đã là một năm trước.
Lúc đó Bùi Dương vừa chớm phát bệnh. Cậu vẫn còn đủ tỉnh táo để nhận ra mình đang trượt dần, nhưng chưa nói với ai. Phó Thư Trạc hoàn toàn không biết gì. Vậy mà đột nhiên, một buổi tối lạnh, Bùi Dương ngồi xuống sofa, ngẩng mặt nhìn hắn, nói muốn ly hôn.
Không có lý do. Không có cãi vã. Chỉ một câu, đét một tiếng, cắt phăng dây nối giữa hai người.
Sóng to gió lớn thế nào họ cũng đã trải qua hết rồi. Từ lúc hai người còn là thằng sinh viên nghèo, đến khi mở được công ty nhỏ, rồi công ty lớn lên, tiền bạc đầy đủ, nhà xe đủ đầy. Bùi Dương là người đầu tiên tin hắn, người đầu tiên chịu theo hắn. Vậy mà cậu lại chọn rời đi vào lúc này, đúng lúc mọi thứ vừa ổn.
Phó Thư Trạc không hiểu. Hắn bắt Bùi Dương phải đưa ra một lý do rõ ràng.
Bùi Dương không nói. Cậu chỉ lặp đi lặp lại, giọng khàn đi: "Em không yêu anh nữa."
"Cái gì?" Phó Thư Trạc nắm cổ tay cậu, ngón tay trắng bệch. "Em nói lại đi."
"Em không yêu anh nữa." Bùi Dương không nhìn hắn. Mắt cậu đỏ hoe, nhưng nước mắt không rơi. "Anh buông ra đi."
Phó Thư Trạc không buông. Hắn siết chặt hơn, gân xanh nổi trên mu bàn tay. Hắn tin tình yêu không phải thứ nói bằng miệng. Khi không còn yêu, ánh mắt sẽ phơi bày tất cả. Nhưng mắt Bùi Dương vẫn nhìn hắn, vẫn còn ánh nước, vẫn còn yêu. Cậu đang nói dối.
Hắn kéo cậu vào lòng, ôm chặt, lẩm bẩm bên tai: "Em không thể làm vậy."
Bùi Dương cứng người trong vòng tay hắn, cuối cùng cũng không phản kháng.
Đêm đó hai người ngủ riêng. Một người ở phòng ngủ, một người ở phòng sách. Cửa phòng khép hờ, cách nhau một hành lang lạnh ngắt. Cả đêm không ai ngủ. Phó Thư Trạc nghe tiếng Bùi Dương lật người liên tục bên kia tường. Bùi Dương nghe tiếng hắn đi đi lại lại trong phòng sách, dậm chân đánh rầm rầm.
Khoảng ba giờ sáng, Phó Thư Trạc rời khỏi phòng sách, đứng trước cửa phòng ngủ. Hắn giơ tay định gõ, rồi lại hạ xuống. Giơ lên, hạ xuống. Lặp lại ba lần.
Cuối cùng hắn chỉ dựa lưng vào tường, ngồi bệt xuống sàn hành lang, ôm đầu.
Trong phòng, Bùi Dương kéo chăn trùm kín đầu, cắn chặt khăn gối, hai vai run lên bần bật. Cậu không khóc thành tiếng. Nhưng nước mắt thấm ướt cả một mảng gối.
Sáng hôm sau, hai người ra khỏi phòng gần cùng lúc. Gặp nhau ở hành lang, ai cũng thâm quầng mắt. Phó Thư Trạc nhìn cậu, Bùi Dương nhìn đất. Rồi nguyên chủ mỉm cười trước, giọng khàn: "Em nấu cháo đây."
Mọi thứ trở lại bình thường, như chưa từng có chuyện gì. Nhưng từ đó về sau, Bùi Dương không bao giờ nhắc lại chuyện ly hôn nữa.
Chỉ có Phó Thư Trạc biết, đêm nào hắn cũng chợt tỉnh giữa khuya, lắng nghe tiếng thở đều đặn bên cạnh, rồi mới dám ngủ tiếp.
Mãi đến hôm nay.
Phó Thư Trạc đứng trước giường, nhìn cánh cửa buồng tắm khép kín. Hắn ôm chiếc gối, ngần ngừ vài giây, rồi ôm ra phòng khách.
Tôn trọng ranh giới Bùi Dương đề ra. Cậu đã nói giữ khoảng cách, thì hắn giữ khoảng cách. Dù trong lòng hắn đang cháy như lửa đốt, dù từng centimet trong căn nhà này đều là của hai người.
Hắn trải gối xuống sofa phòng khách, ngồi xuống, gối đầu vào tay.
Ngoài cửa sổ, trăng cuối tháng treo nghiêng, ánh sáng nhạt phủ lên sàn gỗ. Trong bếp, tiếng đồng hồ treo kêu tích tắc, đều đặn, như đếm từng giây trôi qua.
Bên kia hành lang, Bùi Dương vẫn đứng trong buồng tắm, dựa lưng vào tường gạch lạnh ngắt.
Cậu thở dài.
Thật là xấu hổ.
Mấy phút trước, khi bước ra khỏi vòi hoa sen, cậu tình cờ nhìn thấy thứ đặt trên kệ. Tuy là đồ của nguyên chủ dùng, nhưng bị kẻ thứ ba là cậu chiếm tổ bắt gặp rồi cầm trong tay, thực sự rất xúc phạm.
Tai Bùi Dương vẫn đỏ bừng, nóng hổi.
Bạn đời của cậu cũng rất thích mấy trò tình thú nho nhỏ, nhưng vì sĩ diện, cậu luôn từ chối. Mỗi lần đều bày ra vẻ mặt không hứng thú, đẩy hắn ra. Giờ nghĩ lại, cậu thấy mình hơi đáng ghét.
Nếu có thể quay lại, Bùi Dương nghĩ, cậu sẵn sàng thỏa mãn hắn một lần. Chỉ một lần thôi.
Cậu lau khô tóc, mặc áo ngủ vào, mở hé cửa.
Bên ngoài tối om, hành lang không một tiếng động. Bùi Dương lách người ra, xác nhận trong phòng khách có một bóng người nằm yên trên sofa, mới nhẹ nhàng bước về phòng ngủ.
Cửa khép lại. Cậu ngồi xuống mép giường, ôm gối, tim đập thình thịch.
Bữa tối do Phó Thư Trạc nấu.
Ba món và một canh, vừa đủ cho hai người. Cá kho tộ, rau cải xào tỏi, trứng chiên cắt miếng tròn, canh bí đao nấu tôm. Mùi hương thoang thoảng bốc lên từ bàn ăn, ấm cả căn bếp.
Nhà họ không thuê giúp việc. Bùi Dương nhớ trong sách có viết, nguyên chủ keo kiệt không kém gì cậu. Thấy thuê người dọn dẹp đã tốn tiền, thuê thêm dì nấu ăn thì quá xa xỉ. Vì vậy ba bữa ăn trong nhà gần như do nguyên chủ tự tay lo. Phó Thư Trạc, theo mô tả trong sách, là tên gà mờ trong phương diện này.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khác hẳn những gì cậu đọc được trong sách.
Bùi Dương ngồi xuống bàn, nhìn mấy món ăn, hơi nghi ngờ.
Cậu kìm nén, gắp một miếng cá. Vị chưa đến mức xuất sắc, hơi mặn một chút, nhưng cũng được. Không đến mức gà mờ.
"Trước đây anh cũng nấu ăn à?" Cậu lấy cớ mất trí nhớ, hỏi thẳng.
Phó Thư Trạc khựng lại. Tay hắn dừng trên đĩa rau nửa nhịp, rồi tự nhiên gắp cho Bùi Dương một miếng cải thìa.
"Trước đây toàn em làm." Giọng hắn bình thản, như đang nói chuyện thời tiết. "Nhưng dạo này muốn nếm thử cơm anh nấu, nên học được một ít."
"Ồ..."
Bùi Dương lơ đãng cắn miếng cải thìa, hai má phồng lên, hệt như hamster nhồi thức ăn. Cậu nhai chậm, đôi mắt liếc trộm người đối diện.
"Kho của anh cũng tự tay làm?" Cậu nhịn không được, lại hỏi.
"Ừ." Phó Thư Trạc gắp thêm cho cậu một miếng trứng. "Lần trước em chê anh kho mặn, nên lần này anh giảm muối."
Bùi Dương cứng họng.
Cậu có chê bao giờ? Không, nguyên chủ đã chê. Nhưng Phó Thư Trạc vẫn nhớ, vẫn chỉnh công thức, vẫn khoan thai nói ra như thể đó là chuyện đương nhiên.
"Ăn đi." Phó Thư Trạc liếc cậu một cái. "Ngồi ngẩn ra nguội hết bây giờ."
Hắn học nấu ăn. Vì cậu?
Không, vì nguyên chủ. Vì nguyên chủ nằm viện, không ai nấu ăn, nên hắn học. Đúng vậy thôi.
Bùi Dương tự nhủ thế, nhưng trong lòng vẫn nóng ran một vùng. Cậu cúi đầu, cắm cúi ăn, hai tai cũng đỏ dần.
Bữa ăn diễn ra trong im lặng dễ chịu. Tiếng thìa chạm chén keng keng. Tiếng nhai rột rột. Ngoài cửa sổ, tiếng xe cộ đi qua đều đặn.
Thỉnh thoảng Phó Thư Trạc lại liếc cậu một cái. Mỗi lần như vậy, Bùi Dương lại cảm thấy sau gáy nóng hừng hực, nhưng vẫn làm như không biết.
Rửa chén sau bữa ăn cũng do Phó Thư Trạc đảm nhận. Hắn mang chén bát ra bồn, mở vòi, tiếng nước xè xè vang lên. Bùi Dương trốn trong phòng ngủ, ngồi trên giường, không muốn ra ngoài gặp hắn.
Nếu chạm mặt, cậu chẳng biết phải nói gì. Cậu là người ngoài, ngồi giữa nhà người ta, ăn cơm người ta nấu, ngủ trên giường người ta. Rất xấu hổ.
Nhưng Phó Thư Trạc lại chủ động gõ cửa, cầm điện thoại bước vào.
"Mật khẩu của em." Hắn đặt điện thoại xuống giường, giọng đều đều. "Là sinh nhật em. Em thử xem."
Bùi Dương nhìn chiếc điện thoại màu đen, lại nhìn hắn.
"Để làm gì?"
"Để xem chơi." Phó Thư Trạc tựa vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực. "Biết đâu lướt qua mấy tấm ảnh cũ, nhớ lại được gì đó. Dù sao bây giờ em cũng mất trí nhớ, xem cho vui."
Hắn nói rất tự nhiên, như thể đây là chuyện bình thường nhất trên đời.
Bùi Dương ngần ngừ, rồi cầm điện thoại lên.
Ngón tay cậu đặt lên màn hình, nhập sinh nhật. Mở khóa thành công.
Phó Thư Trạc gật đầu, xoay người ra ngoài, để lại cậu một mình.
Bùi Dương ngồi trên giường, bắt đầu lướt.
Màn hình mở ra, hàng trăm biểu tượng chật kín. Cậu bấm vào danh bạ, hàng loạt cái tên hiện lên. Hơn một nửa là đồng nghiệp, nửa còn lại là bạn bè. Từ đây có thể thấy nguyên chủ rất được lòng người.
Phó Thư Trạc nói cậu nghỉ phép vì quá mệt, nên tin nhắn hỏi thăm sức khỏe chất đầy. Cậu lướt qua từng cái, ai cũng gửi kèm mấy câu quan tâm, chúc cậu mau khỏe. Có người gửi cả ảnh chụp món ăn kèm lời nhắn: "Thấy mày đăng story chán quá, nhớ ăn uống đàng hoàng nhé."
Bùi Dương dừng lại ở một tin nhắn từ số không lưu tên. Người đó viết: "Dương, tao nghe nói mày nghỉ việc. Có chuyện gì không? Trả lời tao với."
Cậu không biết người này là ai. Nhưng nguyên chủ có bạn bè như vậy, cũng tốt.
Chỉ có hai cuộc trò chuyện nằm trên đầu danh sách. Một là nhóm công việc. Một là địa chỉ liên hệ có biệt danh là "chồng".
Bùi Dương nhìn hai chữ đó, im lặng rất lâu.
Cậu luôn cảm thấy nguyên chủ không phải người sẽ gọi chữ "chồng". Biệt danh này trông thế nào cũng kì quái. Giống mấy đôi mới yêu còn non nớt, hay mấy bà vợ trẻ con.
Cậu ngẩng đầu, liếc về phía cửa phòng. Ngoài hành lang vẫn im phắc.
Như một tên trộm, cậu bấm vào lịch sử trò chuyện với Phó Thư Trạc, gõ chữ "chồng" vào ô tìm kiếm.
Không có kết quả. Không một ghi chép nào liên quan.
Bùi Dương hơi nhíu mày. Cậu muốn đổi biệt danh thành tên thật ngay. Nhưng nếu từ "chồng" này thực sự là biệt danh nguyên chủ đặt, mà cậu tự ý đổi, thì Phó Thư Trạc sẽ nghi ngờ.
Mà nếu nó do Phó Thư Trạc lợi dụng lúc nguyên chủ mất trí nhớ mà đặt thì sao? Nghĩ cũng kỳ lạ. Hắn là người chủ động cài đặt cái này sao?
Bùi Dương tức tối bỏ cuộc, định tắt màn hình.
Nhưng ngón tay cậu vô tình bấm nhầm vào thư viện ảnh. Màn hình tràn ngập hình chụp.
Cậu định đóng ngay, nhưng đã quá muộn.
Bức đầu tiên là ảnh chụp hai người. Cả hai còn trẻ hơn bây giờ rất nhiều, mặc áo khoác đôi màu đen, đứng trước cổng trường đại học. Nguyên chủ cười toe toét, nghiêng đầu tựa vào vai Phó Thư Trạc. Còn Phó Thư Trạc, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như thường, nhưng tai hắn đỏ bừng, rõ ràng đến buồn cười.
Bùi Dương nhìn bức ảnh đó rất lâu.
Cậu bấm sang bức tiếp theo. Là ảnh chụp món ăn, một đĩa rau cải cháy xém, khét lẹt. Kèm caption của nguyên chủ: "Nấu lần đầu thành công, ăn đi rồi cảm ơn." Ảnh sau là tin nhắn chửi yêu của Phó Thư Trạc: "Em muốn giết anh thì nói thẳng."
Bức tiếp theo, là ảnh chụp bàn làm việc của Phó Thư Trạc, trên đó đặt một bó hoa hồng nhỏ. Bó hoa rất bình thường, nhưng được chụp ở góc rất kỹ, như người chụp muốn giữ lại từng cánh hoa.
Bùi Dương lướt thêm vài bức nữa, rồi đóng thư viện ảnh.
Trong lòng cậu dâng lên một cảm giác khó tả. Vui không phải vui. Buồn không phải buồn. Chỉ là nghèn nghẹn ở cổ, như có ai đó nắm nhẹ lấy.
Nguyên chủ yêu Phó Thư Trạc nhiều như vậy. Yêu đến mức cẩn thận lưu lại từng bức ảnh, từng dòng tin, từng khoảnh khắc nhỏ nhặt nhất.
Mà nguyên chủ đã quên hết rồi.
Cậu đặt điện thoại xuống, nằm vật ra giường.
Trong phòng im lặng. Đèn đã tắt, chỉ còn ánh sáng vàng nhạt hắt qua khe cửa từ phòng khách.
Chóp mũi thoang thoảng mùi thơm trà xanh gỗ mun, hương vị quen thuộc phả ra từ chiếc gối. Giống hệt mùi trên chiếc áo trắng của cậu, thứ mùi vị mà cậu luôn nghĩ là mùi của riêng mình.
Bùi Dương từ từ nhắm mắt, đắc ý nghĩ thầm.
Đồ khốn, không phải rời xa anh em vẫn ngủ được à?
Lại nói, bạn đời của cậu họ gì nhỉ...
Lông mi đen dài hoàn toàn khép lại.
Cậu mơ thấy một chuyện xảy ra rất lâu trước đây.
Trong mơ, khung cảnh mờ ảo, ánh nắng chói chang rọi qua cửa sổ lớp học. Cậu không nhìn thấy khuôn mặt của bạn đời, chỉ nhớ khi đó hai người mới tốt nghiệp không lâu.
Bạn đời của cậu chưa trải đời như bây giờ. Tuy trông có vẻ lạnh lùng, đi đứng nghiêm chỉnh, nhưng thực ra rất dễ đỏ tai. Chỉ cần ai đó nói trúng tim đen là tai đỏ rực lên, rõ ràng đến buồn cười.
Vì không hiểu chuyện tình cảm, trước ngày kỷ niệm một năm yêu nhau, bạn đời của cậu đã thẳng thắn hỏi cậu muốn quà gì. Giày thể thao, đồng hồ, cái gì cũng được, cứ nói đi.
Cậu ngồi trước mặt hắn, nhìn khuôn mặt mờ ảo trong giấc mơ, nói những lời giống hệt như đã nói khi đó:
"Muốn anh."
Trong mơ, bạn đời của cậu im bặt. Tai hắn đỏ dần, đỏ đến tận vành tai.
Rồi cảnh tượng đảo lộn.
Bùi Dương mở bừng mắt ra.
Trời vẫn chưa sáng. Ngoài cửa sổ, bầu trời đen kịt, chỉ lấp lánh vài ngôi sao.
Cậu nằm trên giường, thở dốc, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Chăn mền bị cậu vò nhàu.
Cậu vẫn nhớ rõ nội dung giấc mơ. Sau khi nói câu "Muốn anh", cậu bị bạn đời đè xuống giường. Rồi bị đòi hỏi. Rồi đòi hỏi thêm lần nữa.
Bùi Dương thoáng ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng không còn trẻ nữa, vậy mà vẫn mơ thấy loại giấc mơ của mấy thằng nhóc mới lớn.
Chậc chậc.
Tên khốn đó thật đáng ghét. Một ngày không thấy đã nhớ như vậy, ngay cả nằm mơ cũng bị quấy rầy.
Cậu trở mình định ngủ tiếp.
Đúng lúc đó, cửa phòng bỗng vang lên tiếng động rất khẽ.
Kít.
Bùi Dương vô thức căng thẳng, cơ thể cứng đờ. Cậu không quay đầu, chỉ dùng khóe mắt liếc về phía cánh cửa.
Cửa hé mở. Một bóng người lách vào, nhẹ như mèo.
Vài giây sau, cậu cảm thấy có người đi đến phía sau, mang theo mùi thơm thoang thoảng của trà xanh. Hơi thở ấm áp phả xuống gáy.
Bùi Dương rất lo lắng. Cơ thể này có quan hệ chồng chồng với Phó Thư Trạc. Nếu hắn đột nhiên hôn cậu...
Một tiếng cười khẽ vang lên sau lưng, giọng trầm khàn: "Không tim không phổi, ngủ ngon quá chừng."
Bùi Dương nắm chặt thắt lưng chăn, tim nhảy loạn xạ, sợ Phó Thư Trạc hóa sói.
May mắn thay, hắn không làm gì cả.
Hắn chỉ kéo chăn đắp lên cho cậu, chỉnh lại góc chăn bị vò nhàu. Rồi hắn cúi xuống, hơi thở ấm áp dừng bên tai.
Tai Bùi Dương run rẩy mất kiểm soát.
Phó Thư Trạc dừng lại một chút. Khóe môi hắn cong lên, một nụ cười rất khó nhận ra trong bóng tối. Rồi hắn đặt một nụ hôn lên tóc Bùi Dương. Mềm mại, dịu dàng, như chạm vào thứ gì quý giá dễ vỡ.
Bùi Dương nín thở, cả người cứng đờ.
Mãi cho đến khi tiếng bước chân sau lưng rời khỏi phòng ngủ, cửa khép lại thật khẽ, Bùi Dương mới đột nhiên lật người lại, ôm chặt gối, điều chỉnh lại hô hấp.
Vừa nãy căng thẳng đến mức suýt tắt thở. Chết tiệt.
Cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất. Nhưng bên ngoài cửa sổ đã dần sáng lên, một vệt trắng mỏng hiện ra phía chân trời.
Không lâu sau, trong phòng khách xuất hiện vài tiếng động. Tiếng mở tủ lạnh, tiếng chén dĩa lạch cạch. Có lẽ Phó Thư Trạc đã ngồi dậy làm bữa sáng.
Bùi Dương vẫn chùm chăn, úp mặt vào gối, cắn chặt góc chăn.
Vừa nãy hắn hôn tóc cậu. Chỉ là hôn tóc thôi. Nhưng cảm giác ấm áp ấy vẫn còn vương trên đỉnh đầu, râm ran mãi không tan.
Đồ khốn. Hắn có biết hành động kia dễ gây hiểu lầm lắm không? Dù sao cơ thể này cũng là cơ thể của chồng hắn. Hôn tóc vợ trong đêm, chuyện bình thường mà.
Không, không phải vợ. Cậu không phải vợ hắn. Cậu là kẻ mượn xác.
Bùi Dương lăn qua lăn lại trên giường, cuối cùng vùng ngồi dậy, vò tóc.
Ngoài hành lang, tiếng Phó Thư Trạc gọi vọng vào, giọng đều đều: "Dậy đi, trễ rồi."
"Biết rồi!" Cậu trả lời, giọng hơi bực.
Rốt cuộc cậu cũng chịu chui ra khỏi chăn, lê chân đi rửa mặt.
"Đây." Phó Thư Trạc đứng bên bồn rửa, chỉ vào bàn chải đánh răng. "Của em. Ly súc miệng bên cạnh cũng của em."
Bùi Dương ngậm kem đánh răng, nói ú ớ: "Tôi biết, có chữ trên đó. Tối qua đã dùng rồi."
Phó Thư Trạc ngạc nhiên, nhướng mày: "Anh còn tưởng tối qua em không đánh răng."
"Ừ ừ!" Bùi Dương ú ớ phản bác, nước bọt suýt phun ra. "Tôi sẽ không bao giờ đi ngủ mà không đánh răng!"
Phó Thư Trạc dựa vào khung cửa, nhìn chằm chằm hắn trong gương.
Nhớ rõ thói quen của mình. Thích nước ép dưa hấu, thích giò heo kho, không đánh răng thì không ngủ được. Nhưng lại quên mất người. Quên cả ngôi nhà này.
Bữa sáng là cháo thịt băm hành lá. Phó Thư Trạc đã nấu sẵn, để nguội vừa ăn. Bùi Dương ngồi xuống ngay ngắn, cầm thìa khuấy đều, nhưng không ăn miếng nào.
Cháo bốc hơi nghi ngút, tỏa mùi thơm nhẹ.
Phó Thư Trạc ngồi đối diện, thấy vậy bèn đặt thìa xuống: "Không thích? Hay là nhìn anh ăn không vô?"
"Không phải." Bùi Dương vội vàng lắc đầu. Cậu không cõng nổi cái nồi này.
Cậu rối rắm, cuối cùng cũng hỏi: "Tôi cũng phải đến công ty thật à?"
"Tất nhiên." Phó Thư Trạc nói như thật. "Đầu tiên, em đến công ty xem có thể khôi phục lại vài ký ức không. Đổi đổi không khí, còn hơn ở nhà bốn bức tường."
Hắn dừng lại, rồi nói tiếp, giọng nghiêm túc hơn: "Thứ hai, bác sĩ nói người mất trí nhớ sẽ sinh ra tâm lý ỷ lại vào người đầu tiên mình nhìn thấy. Em sẽ cảm thấy không an toàn nếu rời xa anh, nên anh đi đâu cũng phải mang em theo."
Bùi Dương im lặng.
Cái thứ hai này, thực sự không phải do Phó Thư Trạc bịa ra sao?
Cảm ơn, thực sự không cần. Cậu muốn ở một mình, như vậy mới an toàn nhất. Nói chuyện với Phó Thư Trạc quá nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một câu là bị nghi ngờ.
Nhưng cậu là người "mất trí nhớ", không thể có quá nhiều ý kiến.
Cậu khó chịu dầm cháo, rề rà ăn. Thìa chạm thành chén keng keng, từng thìa một, chậm như rùa bò.
Phó Thư Trạc cũng rất kiên nhẫn, không hề thúc giục. Hắn chống cằm, nhìn đối phương ăn. Bùi Dương suýt bị hắn nhìn chằm chằm đến phát cáu.
"Tôi ăn xong rồi." Cậu nhanh chóng đứng dậy, đẩy ghế ra. "Không đi sẽ muộn."
Phó Thư Trạc không đứng dậy, ngẩng đầu nhìn cậu: "Em có nhớ mấy giờ đi làm không?"
Bùi Dương run lên. Không tự tin cho lắm: "Bình thường không phải là chín giờ sao..."
"Phòng của em ở tầng mười hai." Phó Thư Trạc nói giọng bình thản. "Công ty Internet ở tầng dưới làm việc lúc tám giờ rưỡi."
"..."
Bùi Dương thẹn quá hóa giận: "Anh có đi không?"
"Đi, đi." Phó Thư Trạc tặc lưỡi, đứng dậy. Mất trí nhớ mà cũng vẫn dễ nổi cáu, quả là mèo con.
Công ty cách chỗ ở không xa. Thật ra đi tàu điện ngầm sẽ thuận tiện hơn, giờ cao điểm tắc đường rất nghiêm trọng. Nhưng vì sợ Bùi Dương gặp nhiều người sẽ căng thẳng, nên hắn đã chọn lái xe riêng.
Xe màu đen lăn ra khỏi hầm đỗ, hòa vào dòng xe sáng sớm.
Tại đèn đỏ, Phó Thư Trạc với tay sang bên, định thắt dây an toàn cho Bùi Dương.
Bùi Dương đẩy tay hắn ra, nhỏ giọng nhắc nhở: "Giữ khoảng cách."
Tay Phó Thư Trạc dừng giữa không trung. Hắn bình tĩnh chớp mắt, có chút mất mát: "Trước đây em đều muốn anh thắt giúp em mà."
Bùi Dương nghẹn họng, có chút sụp đổ.
Nhanh chóng trở lại thế giới cũ đi. Đây quả thực là đang chia rẽ nguyên chủ và Phó Thư Trạc. Nhưng bảo cậu giả vờ là nguyên chủ, thân mật với Phó Thư Trạc thì càng không được. Sẽ cùng lúc cắm sừng cả hai người.
Phó Thư Trạc thu tay về, không miễn cưỡng. Hắn vẫn đạt được mục đích, ít nhất thì xe vẫn do hắn lái, Bùi Dương vẫn ngồi bên cạnh hắn. Dù có tắc đường cả quãng dài, tâm trạng hắn vẫn rất tốt.
Mèo con đáng yêu thật.
Đèn đỏ. Xe dừng lại, hàng dài xe cộ xếp thành một dãy trước vạch chờ. Bên ngoài, người đi đường vội vã lướt qua, tiếng còi xe liên tục rít lên.
Bùi Dương ngồi thẳng tắp, hai tay đặt trên đùi, mắt nhìn thẳng về phía trước. Cậu cố gắng làm ra vẻ tự nhiên, nhưng khóe mắt vẫn len lén liếc người bên cạnh.
Phó Thư Trạc đang lái xe. Hai tay đặt trên vô lăng, cổ áo sơ mi trắng phẳng phiu, ánh nắng sớm chiếu nghiêng qua cửa sổ, hắt lên gò má hắn. Hắn lái xe rất bình thản, ngón tay gõ nhẹ trên vô lăng theo nhịp.
"Em nhìn anh làm gì?" Hắn không quay đầu, khóe môi hơi cong.
Bùi Dương vội vàng quay mặt đi, tai nóng hổi: "Tôi không nhìn anh."
"Ừ." Hắn cười khẽ. "Anh cũng đâu nói em nhìn anh."
"..."
Bùi Dương nghẹn đến mức muốn mở cửa xe nhảy ra ngoài.
Đèn xanh. Xe lăn bánh, tiếp tục hành trình. Trong xe, radio phát một bản nhạc nhẹ nhàng, giọng ca trầm ấm trôi vào không khí.
Phó Thư Trạc tắt radio, hỏi: "Tối qua ngủ ngon không?"
"Ngủ được." Bùi Dương trả lời rất nhanh, như học thuộc.
"Thật à?"
"Thật mà."
Phó Thư Trạc liếc cậu một cái, không hỏi thêm. Nhưng nụ cười trên khóe môi hắn sâu hơn một chút.
Bùi Dương biết mình bị lộ. Cậu quay mặt ra cửa sổ, cắn chặt môi, hận không thể biến mất ngay tại chỗ.
Xe rẽ vào bãi đỗ ngầm của tòa nhà công ty. Đèn vàng nhạt bật sáng, không khí mát lạnh ùa vào khi cửa thang máy mở ra.
Lúc này đúng vào giờ cao điểm đi làm. Tòa nhà công ty sơn trắng mọc giữa trung tâm thành phố, trước cửa dòng người tấp nập.
Bùi Dương đi sau Phó Thư Trạc, hai tay cho vào túi áo khoác. Cậu nhìn những người mặc đồng phục đi qua đi lại, trong lòng căng thẳng.
Trong đại sảnh, thang máy phải xếp hàng chờ. Dòng người mặc áo sơ mi, cầm cà phê, vội vã chen vào cabin mỗi khi cửa mở. Tiếng bước chân lạch cạch dồn dập, tiếng điện thoại reo, tiếng cười nói rộn ràng.
May mà có thang máy riêng cho cao tầng, đi thẳng lên tầng trên. Khu vực đó ít người qua lại, yên tĩnh hơn nhiều.
Bùi Dương đứng sau Phó Thư Trạc, cúi đầu, lặng lẽ quan sát. Quầy lễ tân, bảo vệ, nhân viên quét dọn, tất cả đều quen mắt cậu, nhưng cậu không nhớ nổi một ai. Người lạ đứng giữa nơi quen thuộc, cảm giác này thật kỳ quái.
Cậu bất giác đưa tay lên, sờ nhẹ cổ tay áo khoác của Phó Thư Trạc phía trước, rồi kịp nhớ ra, vội vàng rút tay về.
Trên đường đi, gặp được cấp dưới quen biết. Một nữ đồng nghiệp trẻ tuổi, tay ôm ly cà phê, ngạc nhiên chào hỏi:
"Sếp Bùi, sếp Phó, chào buổi sáng."
Phó Thư Trạc gật đầu, giọng khách sáo: "Chào buổi sáng."
Bùi Dương vốn không biết cô ta là ai. Cậu chỉ có thể giả vờ lạnh lùng gật đầu, hận không thể chui ngay vào thang máy.
Nữ đồng nghiệp đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng hai người bước vào thang máy, lòng đầy thắc mắc.
Hình như có gì đó sai sai.
Sao sếp Bùi lại có vẻ mặt ủ rũ như vậy? Sếp Bùi bình thường luôn cười toe toét, gặp ai cũng chào. Hôm nay lại lạnh lùng, mắt không hề liếc ai.
Chẳng lẽ cãi nhau với sếp Phó?
Thế là bản tính buôn chuyện nổi lên. Tranh thủ lúc chờ thang máy nhân viên, cô nàng vội vàng mở điện thoại, tỉ mỉ chia sẻ vào nhóm đồng nghiệp quen thuộc.
Cô gõ nhanh, ngón tay lướt trên màn hình, môi mỉm cười.
Đoán xem tôi vừa thấy ai nào?
Sếp Bùi đang nghỉ phép mà!
Trông anh ấy có vẻ không vui lắm, không biết có phải cãi nhau với sếp Phó không nhỉ?
Nhưng mà cũng có thể là cãi nhau trên giường á, hehe...
Nói xong, cô bước vào thang máy nhân viên bên cạnh. Cửa khép lại, mất tín hiệu.
Cô ấy hơi thắc mắc. Sao không ai trả lời mình vậy? Bình thường mấy cô gái trong nhóm phản ứng nhanh lắm.
Mãi đến khi chấm công xong, cô mới thấy thông báo tin nhắn riêng của đồng nghiệp gửi đến.
Hóa ra cô vừa tán dóc trong nhóm công việc chung.
Nhóm có tất cả lãnh đạo công ty, kể cả sếp Phó.
Và đã hai phút trôi qua, không thể thu hồi được nữa.
Cả nhóm im phăng phắc. Không một ai lên tiếng.
Giờ mà xếp hành lý chạy qua Sao Hỏa ngay trong đêm còn kịp không? Kẻo ngày mai bị đuổi việc vì bước chân trái vào công ty trước!
Phó Thư Trạc vừa đến văn phòng đã thấy mấy tin nhắn này. Sắc mặt hắn tối sầm.
Hắn ngồi xuống bàn làm việc, mở laptop, nhìn chằm chằm dòng tin nhắn. Ngón tay hắn gõ chậm, từng chữ, gửi vào chính nhóm đó.
Cô biết nhiều nhỉ. Tối qua trốn dưới gầm giường à?
Đừng quẹt thẻ nữa.
Cút đi mua trà sữa đi.
Gửi xong, hắn đóng laptop lại, dựa lưng vào ghế, xoa nhẹ hai đầu ngang trán.
Mấy giây sau, điện thoại rung bần bật. Là tin nhắn riêng của trưởng phòng hành chính, xin lỗi sếp lia lịa, hứa sẽ xử lý nghiêm túc. Phó Thư Trạc không trả lời.
Ngoài hành lang, nữ đồng nghiệp đứng trước thang máy, mặt cắt không ra máu. Cô ôm ví, ngẩng đầu nhìn đèn tầng, trong đầu chỉ còn vang vọng ba dòng tin nhắn.
Điện thoại cô rung liên tục. Các đồng nghiệp trong nhóm gửi tin riêng, người thì an ủi, người thì chọc ghẹo, người thì im lặng. Cô muốn khóc.
Cô mở nhóm công ty ra xem lần nữa. Mười mấy dòng tin nhắn mới. Không ai dám nói gì trước mặt sếp Phó, nhưng ngoài nhóm riêng, cả công ty đã nổ tung.
"Ai cũng im lặng nhé, sếp đang xem."
"Chị ơi, chị mạnh dạn quá."
"Ba ly trà sữa, tính sổ sau nhé."
Cô cắn môi, nhắn lại một dòng duy nhất: "Tao xong đời rồi."
Trưởng phòng hành chính trả lời ngay: "Đừng lo, sếp chỉ muốn phạt vặt thôi. Nhưng mà lần này đúng là chị hơi quá."
Quá. Cô tự hỏi mình quá ở đâu. Chỉ là buôn chuyện đời tư lãnh đạo một chút thôi, có phải đâu...
Mà đúng là quá thật.
Trà sữa. Ba ly. Mua bằng tiền túi.
Cô lê chân ra khỏi tòa nhà, dòng người tấp nập ngoài phố đi qua, ánh nắng sớm chiếu chói chang. Bên trong cô, cả thế giới đang sụp đổ.
Quán trà sữa cách đó hai con phố. Cô đứng xếp hàng trong nắng, chờ mười lăm phút, rồi ôm khay ba ly trà sữa quay về. Trà đào, trà sữa trân châu đường đen, sữa tươi trân châu. Cô nhớ sếp Phó uống trà đen không đường, còn sếp Bùi thì...
Cô lại nhớ ra, mình vừa bị phạt vì cái tội nhớ đời tư sếp bậy bạ.
Cô cười khổ, bước vào thang máy.
Tới tầng hành chính, cô gõ cửa văn phòng chủ tịch, tay run bần bật.
"Vào đi." Giọng Phó Thư Trạc vọng ra, bình thản như mọi ngày.
Cô đẩy cửa, đặt khay trà sữa lên bàn, cúi đầu: "Sếp, em... em xin lỗi ạ."
Phó Thư Trạc không nhìn cô. Hắn đang ký tài liệu, ngòi bút lướt trên giấy, rào rào.
"Ba ly." Hắn nói. "Đủ cả ba người trong phòng này."
Cô ngạc nhiên ngẩng đầu.
"Bùi Dương cũng có phần." Hắn đặt bút xuống, giọng vẫn đều đều. "Cậu ấy đang ngồi trong đó. Lần sau muốn buôn chuyện, nhớ xem có ai đi cùng không. Đừng để cả sếp lẫn sếp vợ nghe thấy."
Cô lắp bắp cảm ơn, rút lui thật nhanh.
Đóng cửa lại, cô dựa lưng vào vách tường, thở phào. Trong lòng thầm nghĩ, sếp Phó hôm nay kỳ lạ thật. Tức giận, nhưng không đến mức đuổi việc. Như thể hắn đang cố giữ hình tượng trước mặt sếp Bùi.
Bên trong phòng, Bùi Dương cầm ly trà đào, nhìn ống hút, rồi nhìn Phó Thư Trạc.
"Cô ấy bị phạt vì mình à?"
"Vì cô ấy nói nhiều." Phó Thư Trạc trả lời, không ngẩng đầu. "Em cứ uống đi, ấm bụng."
Bùi Dương cắn ống hút, uống một ngụm. Vị trà ngọt dịu, trôi xuống cổ, ấm cả lồng ngực.
Cậu không hỏi thêm. Nhưng trong đầu vẫn vang vang câu nói vừa rồi.
Sếp vợ.
Hắn gọi ai là sếp vợ?
Bùi Dương thì đang ngồi trên ghế sofa trong văn phòng chủ tịch.
Căn phòng rộng rãi, bàn làm việc lớn đặt sát cửa sổ, hai giá sách cao ngất xếp đầy tài liệu. Trên tường treo một bức tranh phong cảnh, màu xanh mát mắt.
Phó Thư Trạc bận việc, bảo cậu ngồi chơi chờ hắn. Cậu ngồi xuống sofa, cầm ly trà đào trên tay, nhấp một ngụm.
Rồi cậu để ý đến ban công bên ngoài, qua rèm cửa sổ.
Bên ngoài phòng làm việc của chủ tịch, ngay hành lang, là bàn làm việc của thư ký. Một cái bàn gỗ nhỏ, máy tính, điện thoại bàn, bình hoa khô. Bây giờ trống không. Ghế xếp gọn gàng, mặt bàn sạch bóng, như thể chủ nhân của nó đã đi vắng từ lâu.
Bùi Dương nhìn chằm chằm chiếc bàn trống đó, rất lâu.
Cậu sờ cằm, suy nghĩ.
Đã chiếm lấy thân xác của người ta rồi. Ăn của người ta, ngủ của người ta, mặc áo người ta. Có phải cũng nên làm giúp người ta một việc tốt không nhỉ?
Trong cuốn sách, nguyên chủ có một mối tình tay ba rắc rối. Thư ký riêng, một cô gái trẻ, là nhân vật chính trong mấy chương cậu đọc qua. Cô ta thích Phó Thư Trạc, suốt ngày tiếp cận, còn hay gây khó dễ cho nguyên chủ. Mà nguyên chủ, tính tình mềm mỏng, cứ chịu đựng, cuối cùng bệnh lại càng thêm bệnh.
Bùi Dương không phải nguyên chủ. Cậu là kẻ ngoài cuộc, vô tư vô nghĩ, không có gì để mất.
Nhưng thân xác này thì có.
Cậu nhớ lại nội dung cuốn sách. Mấy chương đầu nói về thư ký tên Lâm Uyển, cô gái vừa trẻ vừa khéo ăn khéo nói, được điều xuống làm thư ký riêng cho chủ tịch. Cô ta luôn tìm cớ vào phòng Phó Thư Trạc, lúc thì báo cáo, lúc thì ký tài liệu, lúc thì đưa cà phê. Mỗi lần nhìn nguyên chủ, trong mắt cô ta lại chứa ý cười.
Nguyên chủ biết. Cậu ấy biết rất rõ. Nhưng tính tình mềm mỏng, sợ làm to chuyện sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng Phó Thư Trạc, nên cứ âm thầm chịu đựng. Mỗi ngày cười cười nói nói với cô ta, quay lưng lại là thở dài.
Rồi nguyên chủ bệnh. Bệnh nặng hơn. Cậu ấy quên cả chuyện mình đang ghen, chỉ còn nhớ mình là người thừa.
Còn Lâm Uyển thì ngày càng gần Phó Thư Trạc hơn.
Bùi Dương nghĩ đến đây, trong lòng bực bội khó tả. Cậu không phải nguyên chủ. Cậu không mềm mỏng. Cậu không sợ mất mặt ai. Hơn nữa, cậu còn chẳng phải vợ thật của Phó Thư Trạc, sợ gì mà không làm?
Giải quyết cô ta một lần, coi như trả ơn thân xác này.
Nhưng phải làm thế nào? Cậu không có chức vụ chính thức, không có quyền hạn, thậm chí còn đang giả vờ mất trí nhớ. Gây hấn ầm ĩ thì chỉ làm Phó Thư Trạc nghi ngờ.
Cần mưu lược. Cần thời gian. Cần quan sát trước.
Cậu đặt ly trà xuống, dựa người ra sofa, ánh mắt vẫn dán về phía chiếc bàn trống ngoài hành lang.
Rèm cửa khẽ lay. Gió lùa vào, cuốn một tờ giấy trên bàn bay phấp phới.
Tình địch của nguyên chủ.
Cần xử lý.
Bùi Dương mỉm cười, nụ cười rất nhạt, rất bình thản, nhưng đáy mắt lại lóe lên tia sáng lạ thường.
Cậu ngồi một mình trên ghế sô pha trong văn phòng chủ tịch, nhìn chăm chú qua rèm cửa sổ về phía bàn làm việc trống của thư ký, âm thầm suy tính việc thay mặt nguyên chủ ra tay xử lý tình địch.
Ngoài hành lang, tiếng gót giày vang lên lạch cạch, ngày càng gần.
Một lúc lâu sau, giọng nói rầu rĩ của Bùi Dương mới vọng ra từ sau cánh cửa buồng tắm đóng kín.
"Anh đi trước đi."
Phó Thư Trạc đứng ngoài cửa, tay còn ôm chiếc gối trắng. Hắn cười cười, nụ cười hơi gượng: "Được rồi."
Hắn xoay người bước ra giường lớn, đặt chiếc gối xuống. Đệm lún nhẹ dưới lòng bàn tay hắn. Một thoáng cảm xúc hỗn độn trôi qua đáy mắt, rồi nhanh chóng bị hắn dập tắt.
Lần cuối cùng họ ngủ riêng, đã là một năm trước.
Lúc đó Bùi Dương vừa chớm phát bệnh. Cậu vẫn còn đủ tỉnh táo để nhận ra mình đang trượt dần, nhưng chưa nói với ai. Phó Thư Trạc hoàn toàn không biết gì. Vậy mà đột nhiên, một buổi tối lạnh, Bùi Dương ngồi xuống sofa, ngẩng mặt nhìn hắn, nói muốn ly hôn.
Không có lý do. Không có cãi vã. Chỉ một câu, đét một tiếng, cắt phăng dây nối giữa hai người.
Sóng to gió lớn thế nào họ cũng đã trải qua hết rồi. Từ lúc hai người còn là thằng sinh viên nghèo, đến khi mở được công ty nhỏ, rồi công ty lớn lên, tiền bạc đầy đủ, nhà xe đủ đầy. Bùi Dương là người đầu tiên tin hắn, người đầu tiên chịu theo hắn. Vậy mà cậu lại chọn rời đi vào lúc này, đúng lúc mọi thứ vừa ổn.
Phó Thư Trạc không hiểu. Hắn bắt Bùi Dương phải đưa ra một lý do rõ ràng.
Bùi Dương không nói. Cậu chỉ lặp đi lặp lại, giọng khàn đi: "Em không yêu anh nữa."
"Cái gì?" Phó Thư Trạc nắm cổ tay cậu, ngón tay trắng bệch. "Em nói lại đi."
"Em không yêu anh nữa." Bùi Dương không nhìn hắn. Mắt cậu đỏ hoe, nhưng nước mắt không rơi. "Anh buông ra đi."
Phó Thư Trạc không buông. Hắn siết chặt hơn, gân xanh nổi trên mu bàn tay. Hắn tin tình yêu không phải thứ nói bằng miệng. Khi không còn yêu, ánh mắt sẽ phơi bày tất cả. Nhưng mắt Bùi Dương vẫn nhìn hắn, vẫn còn ánh nước, vẫn còn yêu. Cậu đang nói dối.
Hắn kéo cậu vào lòng, ôm chặt, lẩm bẩm bên tai: "Em không thể làm vậy."
Bùi Dương cứng người trong vòng tay hắn, cuối cùng cũng không phản kháng.
Đêm đó hai người ngủ riêng. Một người ở phòng ngủ, một người ở phòng sách. Cửa phòng khép hờ, cách nhau một hành lang lạnh ngắt. Cả đêm không ai ngủ. Phó Thư Trạc nghe tiếng Bùi Dương lật người liên tục bên kia tường. Bùi Dương nghe tiếng hắn đi đi lại lại trong phòng sách, dậm chân đánh rầm rầm.
Khoảng ba giờ sáng, Phó Thư Trạc rời khỏi phòng sách, đứng trước cửa phòng ngủ. Hắn giơ tay định gõ, rồi lại hạ xuống. Giơ lên, hạ xuống. Lặp lại ba lần.
Cuối cùng hắn chỉ dựa lưng vào tường, ngồi bệt xuống sàn hành lang, ôm đầu.
Trong phòng, Bùi Dương kéo chăn trùm kín đầu, cắn chặt khăn gối, hai vai run lên bần bật. Cậu không khóc thành tiếng. Nhưng nước mắt thấm ướt cả một mảng gối.
Sáng hôm sau, hai người ra khỏi phòng gần cùng lúc. Gặp nhau ở hành lang, ai cũng thâm quầng mắt. Phó Thư Trạc nhìn cậu, Bùi Dương nhìn đất. Rồi nguyên chủ mỉm cười trước, giọng khàn: "Em nấu cháo đây."
Mọi thứ trở lại bình thường, như chưa từng có chuyện gì. Nhưng từ đó về sau, Bùi Dương không bao giờ nhắc lại chuyện ly hôn nữa.
Chỉ có Phó Thư Trạc biết, đêm nào hắn cũng chợt tỉnh giữa khuya, lắng nghe tiếng thở đều đặn bên cạnh, rồi mới dám ngủ tiếp.
Mãi đến hôm nay.
Phó Thư Trạc đứng trước giường, nhìn cánh cửa buồng tắm khép kín. Hắn ôm chiếc gối, ngần ngừ vài giây, rồi ôm ra phòng khách.
Tôn trọng ranh giới Bùi Dương đề ra. Cậu đã nói giữ khoảng cách, thì hắn giữ khoảng cách. Dù trong lòng hắn đang cháy như lửa đốt, dù từng centimet trong căn nhà này đều là của hai người.
Hắn trải gối xuống sofa phòng khách, ngồi xuống, gối đầu vào tay.
Ngoài cửa sổ, trăng cuối tháng treo nghiêng, ánh sáng nhạt phủ lên sàn gỗ. Trong bếp, tiếng đồng hồ treo kêu tích tắc, đều đặn, như đếm từng giây trôi qua.
Bên kia hành lang, Bùi Dương vẫn đứng trong buồng tắm, dựa lưng vào tường gạch lạnh ngắt.
Cậu thở dài.
Thật là xấu hổ.
Mấy phút trước, khi bước ra khỏi vòi hoa sen, cậu tình cờ nhìn thấy thứ đặt trên kệ. Tuy là đồ của nguyên chủ dùng, nhưng bị kẻ thứ ba là cậu chiếm tổ bắt gặp rồi cầm trong tay, thực sự rất xúc phạm.
Tai Bùi Dương vẫn đỏ bừng, nóng hổi.
Bạn đời của cậu cũng rất thích mấy trò tình thú nho nhỏ, nhưng vì sĩ diện, cậu luôn từ chối. Mỗi lần đều bày ra vẻ mặt không hứng thú, đẩy hắn ra. Giờ nghĩ lại, cậu thấy mình hơi đáng ghét.
Nếu có thể quay lại, Bùi Dương nghĩ, cậu sẵn sàng thỏa mãn hắn một lần. Chỉ một lần thôi.
Cậu lau khô tóc, mặc áo ngủ vào, mở hé cửa.
Bên ngoài tối om, hành lang không một tiếng động. Bùi Dương lách người ra, xác nhận trong phòng khách có một bóng người nằm yên trên sofa, mới nhẹ nhàng bước về phòng ngủ.
Cửa khép lại. Cậu ngồi xuống mép giường, ôm gối, tim đập thình thịch.
Bữa tối do Phó Thư Trạc nấu.
Ba món và một canh, vừa đủ cho hai người. Cá kho tộ, rau cải xào tỏi, trứng chiên cắt miếng tròn, canh bí đao nấu tôm. Mùi hương thoang thoảng bốc lên từ bàn ăn, ấm cả căn bếp.
Nhà họ không thuê giúp việc. Bùi Dương nhớ trong sách có viết, nguyên chủ keo kiệt không kém gì cậu. Thấy thuê người dọn dẹp đã tốn tiền, thuê thêm dì nấu ăn thì quá xa xỉ. Vì vậy ba bữa ăn trong nhà gần như do nguyên chủ tự tay lo. Phó Thư Trạc, theo mô tả trong sách, là tên gà mờ trong phương diện này.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khác hẳn những gì cậu đọc được trong sách.
Bùi Dương ngồi xuống bàn, nhìn mấy món ăn, hơi nghi ngờ.
Cậu kìm nén, gắp một miếng cá. Vị chưa đến mức xuất sắc, hơi mặn một chút, nhưng cũng được. Không đến mức gà mờ.
"Trước đây anh cũng nấu ăn à?" Cậu lấy cớ mất trí nhớ, hỏi thẳng.
Phó Thư Trạc khựng lại. Tay hắn dừng trên đĩa rau nửa nhịp, rồi tự nhiên gắp cho Bùi Dương một miếng cải thìa.
"Trước đây toàn em làm." Giọng hắn bình thản, như đang nói chuyện thời tiết. "Nhưng dạo này muốn nếm thử cơm anh nấu, nên học được một ít."
"Ồ..."
Bùi Dương lơ đãng cắn miếng cải thìa, hai má phồng lên, hệt như hamster nhồi thức ăn. Cậu nhai chậm, đôi mắt liếc trộm người đối diện.
"Kho của anh cũng tự tay làm?" Cậu nhịn không được, lại hỏi.
"Ừ." Phó Thư Trạc gắp thêm cho cậu một miếng trứng. "Lần trước em chê anh kho mặn, nên lần này anh giảm muối."
Bùi Dương cứng họng.
Cậu có chê bao giờ? Không, nguyên chủ đã chê. Nhưng Phó Thư Trạc vẫn nhớ, vẫn chỉnh công thức, vẫn khoan thai nói ra như thể đó là chuyện đương nhiên.
"Ăn đi." Phó Thư Trạc liếc cậu một cái. "Ngồi ngẩn ra nguội hết bây giờ."
Hắn học nấu ăn. Vì cậu?
Không, vì nguyên chủ. Vì nguyên chủ nằm viện, không ai nấu ăn, nên hắn học. Đúng vậy thôi.
Bùi Dương tự nhủ thế, nhưng trong lòng vẫn nóng ran một vùng. Cậu cúi đầu, cắm cúi ăn, hai tai cũng đỏ dần.
Bữa ăn diễn ra trong im lặng dễ chịu. Tiếng thìa chạm chén keng keng. Tiếng nhai rột rột. Ngoài cửa sổ, tiếng xe cộ đi qua đều đặn.
Thỉnh thoảng Phó Thư Trạc lại liếc cậu một cái. Mỗi lần như vậy, Bùi Dương lại cảm thấy sau gáy nóng hừng hực, nhưng vẫn làm như không biết.
Rửa chén sau bữa ăn cũng do Phó Thư Trạc đảm nhận. Hắn mang chén bát ra bồn, mở vòi, tiếng nước xè xè vang lên. Bùi Dương trốn trong phòng ngủ, ngồi trên giường, không muốn ra ngoài gặp hắn.
Nếu chạm mặt, cậu chẳng biết phải nói gì. Cậu là người ngoài, ngồi giữa nhà người ta, ăn cơm người ta nấu, ngủ trên giường người ta. Rất xấu hổ.
Nhưng Phó Thư Trạc lại chủ động gõ cửa, cầm điện thoại bước vào.
"Mật khẩu của em." Hắn đặt điện thoại xuống giường, giọng đều đều. "Là sinh nhật em. Em thử xem."
Bùi Dương nhìn chiếc điện thoại màu đen, lại nhìn hắn.
"Để làm gì?"
"Để xem chơi." Phó Thư Trạc tựa vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực. "Biết đâu lướt qua mấy tấm ảnh cũ, nhớ lại được gì đó. Dù sao bây giờ em cũng mất trí nhớ, xem cho vui."
Hắn nói rất tự nhiên, như thể đây là chuyện bình thường nhất trên đời.
Bùi Dương ngần ngừ, rồi cầm điện thoại lên.
Ngón tay cậu đặt lên màn hình, nhập sinh nhật. Mở khóa thành công.
Phó Thư Trạc gật đầu, xoay người ra ngoài, để lại cậu một mình.
Bùi Dương ngồi trên giường, bắt đầu lướt.
Màn hình mở ra, hàng trăm biểu tượng chật kín. Cậu bấm vào danh bạ, hàng loạt cái tên hiện lên. Hơn một nửa là đồng nghiệp, nửa còn lại là bạn bè. Từ đây có thể thấy nguyên chủ rất được lòng người.
Phó Thư Trạc nói cậu nghỉ phép vì quá mệt, nên tin nhắn hỏi thăm sức khỏe chất đầy. Cậu lướt qua từng cái, ai cũng gửi kèm mấy câu quan tâm, chúc cậu mau khỏe. Có người gửi cả ảnh chụp món ăn kèm lời nhắn: "Thấy mày đăng story chán quá, nhớ ăn uống đàng hoàng nhé."
Bùi Dương dừng lại ở một tin nhắn từ số không lưu tên. Người đó viết: "Dương, tao nghe nói mày nghỉ việc. Có chuyện gì không? Trả lời tao với."
Cậu không biết người này là ai. Nhưng nguyên chủ có bạn bè như vậy, cũng tốt.
Chỉ có hai cuộc trò chuyện nằm trên đầu danh sách. Một là nhóm công việc. Một là địa chỉ liên hệ có biệt danh là "chồng".
Bùi Dương nhìn hai chữ đó, im lặng rất lâu.
Cậu luôn cảm thấy nguyên chủ không phải người sẽ gọi chữ "chồng". Biệt danh này trông thế nào cũng kì quái. Giống mấy đôi mới yêu còn non nớt, hay mấy bà vợ trẻ con.
Cậu ngẩng đầu, liếc về phía cửa phòng. Ngoài hành lang vẫn im phắc.
Như một tên trộm, cậu bấm vào lịch sử trò chuyện với Phó Thư Trạc, gõ chữ "chồng" vào ô tìm kiếm.
Không có kết quả. Không một ghi chép nào liên quan.
Bùi Dương hơi nhíu mày. Cậu muốn đổi biệt danh thành tên thật ngay. Nhưng nếu từ "chồng" này thực sự là biệt danh nguyên chủ đặt, mà cậu tự ý đổi, thì Phó Thư Trạc sẽ nghi ngờ.
Mà nếu nó do Phó Thư Trạc lợi dụng lúc nguyên chủ mất trí nhớ mà đặt thì sao? Nghĩ cũng kỳ lạ. Hắn là người chủ động cài đặt cái này sao?
Bùi Dương tức tối bỏ cuộc, định tắt màn hình.
Nhưng ngón tay cậu vô tình bấm nhầm vào thư viện ảnh. Màn hình tràn ngập hình chụp.
Cậu định đóng ngay, nhưng đã quá muộn.
Bức đầu tiên là ảnh chụp hai người. Cả hai còn trẻ hơn bây giờ rất nhiều, mặc áo khoác đôi màu đen, đứng trước cổng trường đại học. Nguyên chủ cười toe toét, nghiêng đầu tựa vào vai Phó Thư Trạc. Còn Phó Thư Trạc, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như thường, nhưng tai hắn đỏ bừng, rõ ràng đến buồn cười.
Bùi Dương nhìn bức ảnh đó rất lâu.
Cậu bấm sang bức tiếp theo. Là ảnh chụp món ăn, một đĩa rau cải cháy xém, khét lẹt. Kèm caption của nguyên chủ: "Nấu lần đầu thành công, ăn đi rồi cảm ơn." Ảnh sau là tin nhắn chửi yêu của Phó Thư Trạc: "Em muốn giết anh thì nói thẳng."
Bức tiếp theo, là ảnh chụp bàn làm việc của Phó Thư Trạc, trên đó đặt một bó hoa hồng nhỏ. Bó hoa rất bình thường, nhưng được chụp ở góc rất kỹ, như người chụp muốn giữ lại từng cánh hoa.
Bùi Dương lướt thêm vài bức nữa, rồi đóng thư viện ảnh.
Trong lòng cậu dâng lên một cảm giác khó tả. Vui không phải vui. Buồn không phải buồn. Chỉ là nghèn nghẹn ở cổ, như có ai đó nắm nhẹ lấy.
Nguyên chủ yêu Phó Thư Trạc nhiều như vậy. Yêu đến mức cẩn thận lưu lại từng bức ảnh, từng dòng tin, từng khoảnh khắc nhỏ nhặt nhất.
Mà nguyên chủ đã quên hết rồi.
Cậu đặt điện thoại xuống, nằm vật ra giường.
Trong phòng im lặng. Đèn đã tắt, chỉ còn ánh sáng vàng nhạt hắt qua khe cửa từ phòng khách.
Chóp mũi thoang thoảng mùi thơm trà xanh gỗ mun, hương vị quen thuộc phả ra từ chiếc gối. Giống hệt mùi trên chiếc áo trắng của cậu, thứ mùi vị mà cậu luôn nghĩ là mùi của riêng mình.
Bùi Dương từ từ nhắm mắt, đắc ý nghĩ thầm.
Đồ khốn, không phải rời xa anh em vẫn ngủ được à?
Lại nói, bạn đời của cậu họ gì nhỉ...
Lông mi đen dài hoàn toàn khép lại.
Cậu mơ thấy một chuyện xảy ra rất lâu trước đây.
Trong mơ, khung cảnh mờ ảo, ánh nắng chói chang rọi qua cửa sổ lớp học. Cậu không nhìn thấy khuôn mặt của bạn đời, chỉ nhớ khi đó hai người mới tốt nghiệp không lâu.
Bạn đời của cậu chưa trải đời như bây giờ. Tuy trông có vẻ lạnh lùng, đi đứng nghiêm chỉnh, nhưng thực ra rất dễ đỏ tai. Chỉ cần ai đó nói trúng tim đen là tai đỏ rực lên, rõ ràng đến buồn cười.
Vì không hiểu chuyện tình cảm, trước ngày kỷ niệm một năm yêu nhau, bạn đời của cậu đã thẳng thắn hỏi cậu muốn quà gì. Giày thể thao, đồng hồ, cái gì cũng được, cứ nói đi.
Cậu ngồi trước mặt hắn, nhìn khuôn mặt mờ ảo trong giấc mơ, nói những lời giống hệt như đã nói khi đó:
"Muốn anh."
Trong mơ, bạn đời của cậu im bặt. Tai hắn đỏ dần, đỏ đến tận vành tai.
Rồi cảnh tượng đảo lộn.
Bùi Dương mở bừng mắt ra.
Trời vẫn chưa sáng. Ngoài cửa sổ, bầu trời đen kịt, chỉ lấp lánh vài ngôi sao.
Cậu nằm trên giường, thở dốc, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Chăn mền bị cậu vò nhàu.
Cậu vẫn nhớ rõ nội dung giấc mơ. Sau khi nói câu "Muốn anh", cậu bị bạn đời đè xuống giường. Rồi bị đòi hỏi. Rồi đòi hỏi thêm lần nữa.
Bùi Dương thoáng ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Rõ ràng không còn trẻ nữa, vậy mà vẫn mơ thấy loại giấc mơ của mấy thằng nhóc mới lớn.
Chậc chậc.
Tên khốn đó thật đáng ghét. Một ngày không thấy đã nhớ như vậy, ngay cả nằm mơ cũng bị quấy rầy.
Cậu trở mình định ngủ tiếp.
Đúng lúc đó, cửa phòng bỗng vang lên tiếng động rất khẽ.
Kít.
Bùi Dương vô thức căng thẳng, cơ thể cứng đờ. Cậu không quay đầu, chỉ dùng khóe mắt liếc về phía cánh cửa.
Cửa hé mở. Một bóng người lách vào, nhẹ như mèo.
Vài giây sau, cậu cảm thấy có người đi đến phía sau, mang theo mùi thơm thoang thoảng của trà xanh. Hơi thở ấm áp phả xuống gáy.
Bùi Dương rất lo lắng. Cơ thể này có quan hệ chồng chồng với Phó Thư Trạc. Nếu hắn đột nhiên hôn cậu...
Một tiếng cười khẽ vang lên sau lưng, giọng trầm khàn: "Không tim không phổi, ngủ ngon quá chừng."
Bùi Dương nắm chặt thắt lưng chăn, tim nhảy loạn xạ, sợ Phó Thư Trạc hóa sói.
May mắn thay, hắn không làm gì cả.
Hắn chỉ kéo chăn đắp lên cho cậu, chỉnh lại góc chăn bị vò nhàu. Rồi hắn cúi xuống, hơi thở ấm áp dừng bên tai.
Tai Bùi Dương run rẩy mất kiểm soát.
Phó Thư Trạc dừng lại một chút. Khóe môi hắn cong lên, một nụ cười rất khó nhận ra trong bóng tối. Rồi hắn đặt một nụ hôn lên tóc Bùi Dương. Mềm mại, dịu dàng, như chạm vào thứ gì quý giá dễ vỡ.
Bùi Dương nín thở, cả người cứng đờ.
Mãi cho đến khi tiếng bước chân sau lưng rời khỏi phòng ngủ, cửa khép lại thật khẽ, Bùi Dương mới đột nhiên lật người lại, ôm chặt gối, điều chỉnh lại hô hấp.
Vừa nãy căng thẳng đến mức suýt tắt thở. Chết tiệt.
Cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất. Nhưng bên ngoài cửa sổ đã dần sáng lên, một vệt trắng mỏng hiện ra phía chân trời.
Không lâu sau, trong phòng khách xuất hiện vài tiếng động. Tiếng mở tủ lạnh, tiếng chén dĩa lạch cạch. Có lẽ Phó Thư Trạc đã ngồi dậy làm bữa sáng.
Bùi Dương vẫn chùm chăn, úp mặt vào gối, cắn chặt góc chăn.
Vừa nãy hắn hôn tóc cậu. Chỉ là hôn tóc thôi. Nhưng cảm giác ấm áp ấy vẫn còn vương trên đỉnh đầu, râm ran mãi không tan.
Đồ khốn. Hắn có biết hành động kia dễ gây hiểu lầm lắm không? Dù sao cơ thể này cũng là cơ thể của chồng hắn. Hôn tóc vợ trong đêm, chuyện bình thường mà.
Không, không phải vợ. Cậu không phải vợ hắn. Cậu là kẻ mượn xác.
Bùi Dương lăn qua lăn lại trên giường, cuối cùng vùng ngồi dậy, vò tóc.
Ngoài hành lang, tiếng Phó Thư Trạc gọi vọng vào, giọng đều đều: "Dậy đi, trễ rồi."
"Biết rồi!" Cậu trả lời, giọng hơi bực.
Rốt cuộc cậu cũng chịu chui ra khỏi chăn, lê chân đi rửa mặt.
"Đây." Phó Thư Trạc đứng bên bồn rửa, chỉ vào bàn chải đánh răng. "Của em. Ly súc miệng bên cạnh cũng của em."
Bùi Dương ngậm kem đánh răng, nói ú ớ: "Tôi biết, có chữ trên đó. Tối qua đã dùng rồi."
Phó Thư Trạc ngạc nhiên, nhướng mày: "Anh còn tưởng tối qua em không đánh răng."
"Ừ ừ!" Bùi Dương ú ớ phản bác, nước bọt suýt phun ra. "Tôi sẽ không bao giờ đi ngủ mà không đánh răng!"
Phó Thư Trạc dựa vào khung cửa, nhìn chằm chằm hắn trong gương.
Nhớ rõ thói quen của mình. Thích nước ép dưa hấu, thích giò heo kho, không đánh răng thì không ngủ được. Nhưng lại quên mất người. Quên cả ngôi nhà này.
Bữa sáng là cháo thịt băm hành lá. Phó Thư Trạc đã nấu sẵn, để nguội vừa ăn. Bùi Dương ngồi xuống ngay ngắn, cầm thìa khuấy đều, nhưng không ăn miếng nào.
Cháo bốc hơi nghi ngút, tỏa mùi thơm nhẹ.
Phó Thư Trạc ngồi đối diện, thấy vậy bèn đặt thìa xuống: "Không thích? Hay là nhìn anh ăn không vô?"
"Không phải." Bùi Dương vội vàng lắc đầu. Cậu không cõng nổi cái nồi này.
Cậu rối rắm, cuối cùng cũng hỏi: "Tôi cũng phải đến công ty thật à?"
"Tất nhiên." Phó Thư Trạc nói như thật. "Đầu tiên, em đến công ty xem có thể khôi phục lại vài ký ức không. Đổi đổi không khí, còn hơn ở nhà bốn bức tường."
Hắn dừng lại, rồi nói tiếp, giọng nghiêm túc hơn: "Thứ hai, bác sĩ nói người mất trí nhớ sẽ sinh ra tâm lý ỷ lại vào người đầu tiên mình nhìn thấy. Em sẽ cảm thấy không an toàn nếu rời xa anh, nên anh đi đâu cũng phải mang em theo."
Bùi Dương im lặng.
Cái thứ hai này, thực sự không phải do Phó Thư Trạc bịa ra sao?
Cảm ơn, thực sự không cần. Cậu muốn ở một mình, như vậy mới an toàn nhất. Nói chuyện với Phó Thư Trạc quá nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một câu là bị nghi ngờ.
Nhưng cậu là người "mất trí nhớ", không thể có quá nhiều ý kiến.
Cậu khó chịu dầm cháo, rề rà ăn. Thìa chạm thành chén keng keng, từng thìa một, chậm như rùa bò.
Phó Thư Trạc cũng rất kiên nhẫn, không hề thúc giục. Hắn chống cằm, nhìn đối phương ăn. Bùi Dương suýt bị hắn nhìn chằm chằm đến phát cáu.
"Tôi ăn xong rồi." Cậu nhanh chóng đứng dậy, đẩy ghế ra. "Không đi sẽ muộn."
Phó Thư Trạc không đứng dậy, ngẩng đầu nhìn cậu: "Em có nhớ mấy giờ đi làm không?"
Bùi Dương run lên. Không tự tin cho lắm: "Bình thường không phải là chín giờ sao..."
"Phòng của em ở tầng mười hai." Phó Thư Trạc nói giọng bình thản. "Công ty Internet ở tầng dưới làm việc lúc tám giờ rưỡi."
"..."
Bùi Dương thẹn quá hóa giận: "Anh có đi không?"
"Đi, đi." Phó Thư Trạc tặc lưỡi, đứng dậy. Mất trí nhớ mà cũng vẫn dễ nổi cáu, quả là mèo con.
Công ty cách chỗ ở không xa. Thật ra đi tàu điện ngầm sẽ thuận tiện hơn, giờ cao điểm tắc đường rất nghiêm trọng. Nhưng vì sợ Bùi Dương gặp nhiều người sẽ căng thẳng, nên hắn đã chọn lái xe riêng.
Xe màu đen lăn ra khỏi hầm đỗ, hòa vào dòng xe sáng sớm.
Tại đèn đỏ, Phó Thư Trạc với tay sang bên, định thắt dây an toàn cho Bùi Dương.
Bùi Dương đẩy tay hắn ra, nhỏ giọng nhắc nhở: "Giữ khoảng cách."
Tay Phó Thư Trạc dừng giữa không trung. Hắn bình tĩnh chớp mắt, có chút mất mát: "Trước đây em đều muốn anh thắt giúp em mà."
Bùi Dương nghẹn họng, có chút sụp đổ.
Nhanh chóng trở lại thế giới cũ đi. Đây quả thực là đang chia rẽ nguyên chủ và Phó Thư Trạc. Nhưng bảo cậu giả vờ là nguyên chủ, thân mật với Phó Thư Trạc thì càng không được. Sẽ cùng lúc cắm sừng cả hai người.
Phó Thư Trạc thu tay về, không miễn cưỡng. Hắn vẫn đạt được mục đích, ít nhất thì xe vẫn do hắn lái, Bùi Dương vẫn ngồi bên cạnh hắn. Dù có tắc đường cả quãng dài, tâm trạng hắn vẫn rất tốt.
Mèo con đáng yêu thật.
Đèn đỏ. Xe dừng lại, hàng dài xe cộ xếp thành một dãy trước vạch chờ. Bên ngoài, người đi đường vội vã lướt qua, tiếng còi xe liên tục rít lên.
Bùi Dương ngồi thẳng tắp, hai tay đặt trên đùi, mắt nhìn thẳng về phía trước. Cậu cố gắng làm ra vẻ tự nhiên, nhưng khóe mắt vẫn len lén liếc người bên cạnh.
Phó Thư Trạc đang lái xe. Hai tay đặt trên vô lăng, cổ áo sơ mi trắng phẳng phiu, ánh nắng sớm chiếu nghiêng qua cửa sổ, hắt lên gò má hắn. Hắn lái xe rất bình thản, ngón tay gõ nhẹ trên vô lăng theo nhịp.
"Em nhìn anh làm gì?" Hắn không quay đầu, khóe môi hơi cong.
Bùi Dương vội vàng quay mặt đi, tai nóng hổi: "Tôi không nhìn anh."
"Ừ." Hắn cười khẽ. "Anh cũng đâu nói em nhìn anh."
"..."
Bùi Dương nghẹn đến mức muốn mở cửa xe nhảy ra ngoài.
Đèn xanh. Xe lăn bánh, tiếp tục hành trình. Trong xe, radio phát một bản nhạc nhẹ nhàng, giọng ca trầm ấm trôi vào không khí.
Phó Thư Trạc tắt radio, hỏi: "Tối qua ngủ ngon không?"
"Ngủ được." Bùi Dương trả lời rất nhanh, như học thuộc.
"Thật à?"
"Thật mà."
Phó Thư Trạc liếc cậu một cái, không hỏi thêm. Nhưng nụ cười trên khóe môi hắn sâu hơn một chút.
Bùi Dương biết mình bị lộ. Cậu quay mặt ra cửa sổ, cắn chặt môi, hận không thể biến mất ngay tại chỗ.
Xe rẽ vào bãi đỗ ngầm của tòa nhà công ty. Đèn vàng nhạt bật sáng, không khí mát lạnh ùa vào khi cửa thang máy mở ra.
Lúc này đúng vào giờ cao điểm đi làm. Tòa nhà công ty sơn trắng mọc giữa trung tâm thành phố, trước cửa dòng người tấp nập.
Bùi Dương đi sau Phó Thư Trạc, hai tay cho vào túi áo khoác. Cậu nhìn những người mặc đồng phục đi qua đi lại, trong lòng căng thẳng.
Trong đại sảnh, thang máy phải xếp hàng chờ. Dòng người mặc áo sơ mi, cầm cà phê, vội vã chen vào cabin mỗi khi cửa mở. Tiếng bước chân lạch cạch dồn dập, tiếng điện thoại reo, tiếng cười nói rộn ràng.
May mà có thang máy riêng cho cao tầng, đi thẳng lên tầng trên. Khu vực đó ít người qua lại, yên tĩnh hơn nhiều.
Bùi Dương đứng sau Phó Thư Trạc, cúi đầu, lặng lẽ quan sát. Quầy lễ tân, bảo vệ, nhân viên quét dọn, tất cả đều quen mắt cậu, nhưng cậu không nhớ nổi một ai. Người lạ đứng giữa nơi quen thuộc, cảm giác này thật kỳ quái.
Cậu bất giác đưa tay lên, sờ nhẹ cổ tay áo khoác của Phó Thư Trạc phía trước, rồi kịp nhớ ra, vội vàng rút tay về.
Trên đường đi, gặp được cấp dưới quen biết. Một nữ đồng nghiệp trẻ tuổi, tay ôm ly cà phê, ngạc nhiên chào hỏi:
"Sếp Bùi, sếp Phó, chào buổi sáng."
Phó Thư Trạc gật đầu, giọng khách sáo: "Chào buổi sáng."
Bùi Dương vốn không biết cô ta là ai. Cậu chỉ có thể giả vờ lạnh lùng gật đầu, hận không thể chui ngay vào thang máy.
Nữ đồng nghiệp đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng hai người bước vào thang máy, lòng đầy thắc mắc.
Hình như có gì đó sai sai.
Sao sếp Bùi lại có vẻ mặt ủ rũ như vậy? Sếp Bùi bình thường luôn cười toe toét, gặp ai cũng chào. Hôm nay lại lạnh lùng, mắt không hề liếc ai.
Chẳng lẽ cãi nhau với sếp Phó?
Thế là bản tính buôn chuyện nổi lên. Tranh thủ lúc chờ thang máy nhân viên, cô nàng vội vàng mở điện thoại, tỉ mỉ chia sẻ vào nhóm đồng nghiệp quen thuộc.
Cô gõ nhanh, ngón tay lướt trên màn hình, môi mỉm cười.
Đoán xem tôi vừa thấy ai nào?
Sếp Bùi đang nghỉ phép mà!
Trông anh ấy có vẻ không vui lắm, không biết có phải cãi nhau với sếp Phó không nhỉ?
Nhưng mà cũng có thể là cãi nhau trên giường á, hehe...
Nói xong, cô bước vào thang máy nhân viên bên cạnh. Cửa khép lại, mất tín hiệu.
Cô ấy hơi thắc mắc. Sao không ai trả lời mình vậy? Bình thường mấy cô gái trong nhóm phản ứng nhanh lắm.
Mãi đến khi chấm công xong, cô mới thấy thông báo tin nhắn riêng của đồng nghiệp gửi đến.
Hóa ra cô vừa tán dóc trong nhóm công việc chung.
Nhóm có tất cả lãnh đạo công ty, kể cả sếp Phó.
Và đã hai phút trôi qua, không thể thu hồi được nữa.
Cả nhóm im phăng phắc. Không một ai lên tiếng.
Giờ mà xếp hành lý chạy qua Sao Hỏa ngay trong đêm còn kịp không? Kẻo ngày mai bị đuổi việc vì bước chân trái vào công ty trước!
Phó Thư Trạc vừa đến văn phòng đã thấy mấy tin nhắn này. Sắc mặt hắn tối sầm.
Hắn ngồi xuống bàn làm việc, mở laptop, nhìn chằm chằm dòng tin nhắn. Ngón tay hắn gõ chậm, từng chữ, gửi vào chính nhóm đó.
Cô biết nhiều nhỉ. Tối qua trốn dưới gầm giường à?
Đừng quẹt thẻ nữa.
Cút đi mua trà sữa đi.
Gửi xong, hắn đóng laptop lại, dựa lưng vào ghế, xoa nhẹ hai đầu ngang trán.
Mấy giây sau, điện thoại rung bần bật. Là tin nhắn riêng của trưởng phòng hành chính, xin lỗi sếp lia lịa, hứa sẽ xử lý nghiêm túc. Phó Thư Trạc không trả lời.
Ngoài hành lang, nữ đồng nghiệp đứng trước thang máy, mặt cắt không ra máu. Cô ôm ví, ngẩng đầu nhìn đèn tầng, trong đầu chỉ còn vang vọng ba dòng tin nhắn.
Điện thoại cô rung liên tục. Các đồng nghiệp trong nhóm gửi tin riêng, người thì an ủi, người thì chọc ghẹo, người thì im lặng. Cô muốn khóc.
Cô mở nhóm công ty ra xem lần nữa. Mười mấy dòng tin nhắn mới. Không ai dám nói gì trước mặt sếp Phó, nhưng ngoài nhóm riêng, cả công ty đã nổ tung.
"Ai cũng im lặng nhé, sếp đang xem."
"Chị ơi, chị mạnh dạn quá."
"Ba ly trà sữa, tính sổ sau nhé."
Cô cắn môi, nhắn lại một dòng duy nhất: "Tao xong đời rồi."
Trưởng phòng hành chính trả lời ngay: "Đừng lo, sếp chỉ muốn phạt vặt thôi. Nhưng mà lần này đúng là chị hơi quá."
Quá. Cô tự hỏi mình quá ở đâu. Chỉ là buôn chuyện đời tư lãnh đạo một chút thôi, có phải đâu...
Mà đúng là quá thật.
Trà sữa. Ba ly. Mua bằng tiền túi.
Cô lê chân ra khỏi tòa nhà, dòng người tấp nập ngoài phố đi qua, ánh nắng sớm chiếu chói chang. Bên trong cô, cả thế giới đang sụp đổ.
Quán trà sữa cách đó hai con phố. Cô đứng xếp hàng trong nắng, chờ mười lăm phút, rồi ôm khay ba ly trà sữa quay về. Trà đào, trà sữa trân châu đường đen, sữa tươi trân châu. Cô nhớ sếp Phó uống trà đen không đường, còn sếp Bùi thì...
Cô lại nhớ ra, mình vừa bị phạt vì cái tội nhớ đời tư sếp bậy bạ.
Cô cười khổ, bước vào thang máy.
Tới tầng hành chính, cô gõ cửa văn phòng chủ tịch, tay run bần bật.
"Vào đi." Giọng Phó Thư Trạc vọng ra, bình thản như mọi ngày.
Cô đẩy cửa, đặt khay trà sữa lên bàn, cúi đầu: "Sếp, em... em xin lỗi ạ."
Phó Thư Trạc không nhìn cô. Hắn đang ký tài liệu, ngòi bút lướt trên giấy, rào rào.
"Ba ly." Hắn nói. "Đủ cả ba người trong phòng này."
Cô ngạc nhiên ngẩng đầu.
"Bùi Dương cũng có phần." Hắn đặt bút xuống, giọng vẫn đều đều. "Cậu ấy đang ngồi trong đó. Lần sau muốn buôn chuyện, nhớ xem có ai đi cùng không. Đừng để cả sếp lẫn sếp vợ nghe thấy."
Cô lắp bắp cảm ơn, rút lui thật nhanh.
Đóng cửa lại, cô dựa lưng vào vách tường, thở phào. Trong lòng thầm nghĩ, sếp Phó hôm nay kỳ lạ thật. Tức giận, nhưng không đến mức đuổi việc. Như thể hắn đang cố giữ hình tượng trước mặt sếp Bùi.
Bên trong phòng, Bùi Dương cầm ly trà đào, nhìn ống hút, rồi nhìn Phó Thư Trạc.
"Cô ấy bị phạt vì mình à?"
"Vì cô ấy nói nhiều." Phó Thư Trạc trả lời, không ngẩng đầu. "Em cứ uống đi, ấm bụng."
Bùi Dương cắn ống hút, uống một ngụm. Vị trà ngọt dịu, trôi xuống cổ, ấm cả lồng ngực.
Cậu không hỏi thêm. Nhưng trong đầu vẫn vang vang câu nói vừa rồi.
Sếp vợ.
Hắn gọi ai là sếp vợ?
Bùi Dương thì đang ngồi trên ghế sofa trong văn phòng chủ tịch.
Căn phòng rộng rãi, bàn làm việc lớn đặt sát cửa sổ, hai giá sách cao ngất xếp đầy tài liệu. Trên tường treo một bức tranh phong cảnh, màu xanh mát mắt.
Phó Thư Trạc bận việc, bảo cậu ngồi chơi chờ hắn. Cậu ngồi xuống sofa, cầm ly trà đào trên tay, nhấp một ngụm.
Rồi cậu để ý đến ban công bên ngoài, qua rèm cửa sổ.
Bên ngoài phòng làm việc của chủ tịch, ngay hành lang, là bàn làm việc của thư ký. Một cái bàn gỗ nhỏ, máy tính, điện thoại bàn, bình hoa khô. Bây giờ trống không. Ghế xếp gọn gàng, mặt bàn sạch bóng, như thể chủ nhân của nó đã đi vắng từ lâu.
Bùi Dương nhìn chằm chằm chiếc bàn trống đó, rất lâu.
Cậu sờ cằm, suy nghĩ.
Đã chiếm lấy thân xác của người ta rồi. Ăn của người ta, ngủ của người ta, mặc áo người ta. Có phải cũng nên làm giúp người ta một việc tốt không nhỉ?
Trong cuốn sách, nguyên chủ có một mối tình tay ba rắc rối. Thư ký riêng, một cô gái trẻ, là nhân vật chính trong mấy chương cậu đọc qua. Cô ta thích Phó Thư Trạc, suốt ngày tiếp cận, còn hay gây khó dễ cho nguyên chủ. Mà nguyên chủ, tính tình mềm mỏng, cứ chịu đựng, cuối cùng bệnh lại càng thêm bệnh.
Bùi Dương không phải nguyên chủ. Cậu là kẻ ngoài cuộc, vô tư vô nghĩ, không có gì để mất.
Nhưng thân xác này thì có.
Cậu nhớ lại nội dung cuốn sách. Mấy chương đầu nói về thư ký tên Lâm Uyển, cô gái vừa trẻ vừa khéo ăn khéo nói, được điều xuống làm thư ký riêng cho chủ tịch. Cô ta luôn tìm cớ vào phòng Phó Thư Trạc, lúc thì báo cáo, lúc thì ký tài liệu, lúc thì đưa cà phê. Mỗi lần nhìn nguyên chủ, trong mắt cô ta lại chứa ý cười.
Nguyên chủ biết. Cậu ấy biết rất rõ. Nhưng tính tình mềm mỏng, sợ làm to chuyện sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng Phó Thư Trạc, nên cứ âm thầm chịu đựng. Mỗi ngày cười cười nói nói với cô ta, quay lưng lại là thở dài.
Rồi nguyên chủ bệnh. Bệnh nặng hơn. Cậu ấy quên cả chuyện mình đang ghen, chỉ còn nhớ mình là người thừa.
Còn Lâm Uyển thì ngày càng gần Phó Thư Trạc hơn.
Bùi Dương nghĩ đến đây, trong lòng bực bội khó tả. Cậu không phải nguyên chủ. Cậu không mềm mỏng. Cậu không sợ mất mặt ai. Hơn nữa, cậu còn chẳng phải vợ thật của Phó Thư Trạc, sợ gì mà không làm?
Giải quyết cô ta một lần, coi như trả ơn thân xác này.
Nhưng phải làm thế nào? Cậu không có chức vụ chính thức, không có quyền hạn, thậm chí còn đang giả vờ mất trí nhớ. Gây hấn ầm ĩ thì chỉ làm Phó Thư Trạc nghi ngờ.
Cần mưu lược. Cần thời gian. Cần quan sát trước.
Cậu đặt ly trà xuống, dựa người ra sofa, ánh mắt vẫn dán về phía chiếc bàn trống ngoài hành lang.
Rèm cửa khẽ lay. Gió lùa vào, cuốn một tờ giấy trên bàn bay phấp phới.
Tình địch của nguyên chủ.
Cần xử lý.
Bùi Dương mỉm cười, nụ cười rất nhạt, rất bình thản, nhưng đáy mắt lại lóe lên tia sáng lạ thường.
Cậu ngồi một mình trên ghế sô pha trong văn phòng chủ tịch, nhìn chăm chú qua rèm cửa sổ về phía bàn làm việc trống của thư ký, âm thầm suy tính việc thay mặt nguyên chủ ra tay xử lý tình địch.
Ngoài hành lang, tiếng gót giày vang lên lạch cạch, ngày càng gần.
