Chương 21: Câu Hỏi Hòa Ly
Hòa ly không.
Ba chữ ngắn ngủi ấy buông xuống giữa không gian tĩnh mịch của cỗ xe ngựa, rồi từ từ chìm vào một khoảng lặng sâu thẳm như đáy biển hồ mùa đông.
Ta ngồi im bất động, bàn tay siết chặt lấy viên ngọc bội thắt chuỗi xanh, nhưng trong khoảnh khắc ấy, ta không tài nào mở miệng đáp lại lấy nửa lời.
Ở đầu dây bên kia của viên ngọc bội, dường như thấu hiểu được sự giằng xé và những nỗi niềm u uất đang bủa vây lấy tâm can ta, Hứa Kiều Đồng cũng không hề lên tiếng gặng hỏi hay dồn ép ta. Nàng chỉ khẽ thở dài ra một hơi thật nhẹ, một tiếng thở dài mang theo sự xót xa của một người muội muội phương xa, rồi lặng lẽ cắt đứt sợi dây liên lạc.
Viên ngọc bội trong tay ta dần dần nguội bớt, luồng ánh sáng xanh lục dịu mát cũng từ từ tắt ngấm, trả lại khoang xe ngựa về với bóng tối mịt mùng.
Thế nhưng, điều kỳ lạ là sau khi cắt đứt liên lạc với Hứa Kiều Đồng, toàn bộ sự phiền muộn, tủi nhục và cảm giác đau đớn bấy lâu nay trong lòng Chúc Vân Thanh ta bỗng nhiên tan biến đi đâu sạch sẽ.
Có lẽ là vì trong thâm tâm ta lúc này, một quyết tâm mới to lớn và mãnh liệt hơn đã bắt đầu nhen nhóm. Hoặc giả là vì vệt máu tươi đỏ thẫm trên bàn tay trái bị kiếm cứa sâu của Hứa Lăng Phong vẫn còn in rõ mồn một trong tâm trí ta, nhắc nhở ta rằng trên cõi đời này vẫn còn có những điều đáng giá hơn sự phản bội của một kẻ hèn hạ.
Ta khẽ quay người lại nhìn về phía góc xe đối diện.
Hứa Lăng Phong đã đứng dậy từ lúc nào không hay. Dưới ánh trăng rằm yếu ớt xuyên qua khe rèm lụa hắt vào, thân hình cao lớn vạm vỡ của huynh ấy sừng sững tựa như một ngọn núi đá vững chãi. Huynh ấy nghiêm mặt nhìn ta chằm chằm một hồi lâu, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp đến mức ta ngỡ rằng huynh ấy sắp sửa buông ra những lời tra hỏi gắt gao tiếp theo.
Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với những gì ta dự đoán, người thiếu niên mãnh tướng ấy bỗng nhiên buông thõng hai tay xuống, cúi gập người xuống thật sâu trước mặt ta.
Giọng nói của huynh ấy trầm thấp, nghẹn ngào mang theo sự chân thành tột cùng.
Là tại hạ thất lễ rồi. Kính xin Chúc cô nương hãy lượng thứ cho sự lỗ mãng và nghi kỵ của tại hạ đêm nay.
Ta sững sờ nhìn hành động tạ lỗi đầy vẻ tôn kính ấy của huynh ấy.
Ta thừa hiểu huynh ấy đang muốn nói về những hành động của mình trên suốt con đường dạo phố đêm nay. Về cái cách huynh ấy liên tục dừng chân mua đồ chơi rồi lén lút liếc nhìn nét mặt ta để dò xét; về cái cách huynh ấy dứt khoát giấu tay ra sau lưng tránh né khi bàn tay ta vô tình chạm phải mu bàn tay huynh ấy; và về cái cách huynh ấy lạnh lùng sai người điều xe ngựa tới để tuốt kiếm kề sát cổ họng ta ép cung.
Thế nhưng, đứng trước một người huynh trưởng yêu thương muội muội hơn cả sinh mạng của chính mình như huynh ấy, trong lòng ta làm sao có thể nảy sinh lấy nửa phần oán trách cho được.
Huynh ấy là ca ca ruột thịt của Hứa Kiều Đồng. Nhìn thấy người mang hình hài muội muội mình có những cử chỉ lạ lùng, bước đi khép nép, nói năng nhỏ nhẹ, huynh ấy lo lắng cho sự an nguy của muội muội là chuyện hoàn toàn hợp tình hợp lý. Hơn nữa, với tư cách là một vị tướng lĩnh nắm giữ binh quyền nơi ải bắc hiểm nguy, huynh ấy có trách nhiệm bảo vệ bờ cõi quốc gia, bắt buộc phải nâng cao tinh thần cảnh giác tối đa trước mọi kẻ khả nghi xuất hiện quanh mình.
Hành động ấy của huynh ấy, không có gì đáng để trách cứ cả.
Ta khẽ thở dài một tiếng, bước lên phía trước nửa bước, đưa bàn tay trái lành lặn ra toan đỡ lấy cẳng tay của huynh ấy dậy. Thế nhưng, nhìn thấy vệt máu đỏ tươi do chính bàn tay huynh ấy chảy ra vẫn còn vương vấn trên vạt áo da thú của ta, bàn tay ta bỗng giật mình khựng lại giữa không trung một nhịp.
Ta vội vàng rụt tay lại, khẽ mỉm cười dịu dàng, cất giọng cảm kích.
Hứa tướng quân chớ nên tự trách mình như vậy. Ngược lại, Chúc Vân Thanh ta phải bội phục sự nhạy bén và nhãn quan sắc như chim ưng của chàng mới đúng. Chỉ dựa vào vài cử chỉ vụng về và một câu nói lỡ miệng của ta ở trường bắn, chàng đã có thể nhìn thấu toàn bộ sự thật hoán đổi kinh thiên động địa này. Hứa tướng quân quả không hổ danh là bậc mãnh tướng sa trường trăm trận trăm thắng.
Nghe những lời khen ngợi chân thành thốt ra từ miệng một vị đệ nhất tài nữ danh giá chốn kinh kỳ, gương mặt dạn dày sương gió của vị tướng quân trẻ tuổi bỗng chốc đỏ bừng lên vì ngượng ngùng. Huynh ấy lúng túng đưa bàn tay lành lặn lên gãi gãi sau gáy, vội vàng đổi cách xưng hô sang giọng điệu khách khí của một bậc công tử thế gia.
Chúc... Chúc cô nương quá khen rồi, tại hạ thật không dám nhận.
Huynh ấy ngẩng đầu lên nhìn ta, trong ánh mắt hổ sâu thẳm bấy giờ đã hoàn toàn tan biến sạch sẽ mọi vẻ tàn độc sát khí, chỉ còn lại sự ấm áp, đôn hậu và một chút e thẹn ngập ngừng hiếm thấy của một thiếu niên mười tám mười chín tuổi.
Ta nhìn huynh ấy, trong lòng bỗng dâng lên một mối băn khoăn lớn, liền cất tiếng hỏi thẳng.
Hứa tướng quân, ban nãy khi Kiều Đồng muội muội liên lạc tới, tại sao chàng lại dùng khẩu hình miệng ra hiệu bảo ta tuyệt đối không được nói cho muội ấy biết rằng chàng đã hay biết chuyện này. Chàng... chàng không có ý định phi ngựa về Kinh Thành đón muội muội của mình trở về biên ải hay sao.
Hứa Lăng Phong nghe ta hỏi vậy liền khẽ lắc đầu dứt khoát, ánh mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ xe ngựa, nơi gió tuyết phương bắc đang cuộn trào mù mịt.
Tại sao lại phải vội vã đón muội ấy về chứ. Giọng huynh ấy trầm xuống đầy vẻ thấu hiểu. Kiều Kiều là đứa con gái do một tay cha mẹ và ta nuôi nấng từ thuở ấu thơ, tính tình muội ấy bướng bỉnh và kiêu hãnh ra sao, ta là người hiểu rõ hơn ai hết. Muội ấy gặp phải chuyện hoán đổi quái dị này mà lại kiên quyết cắn răng giấu kín không chịu nói cho gia đình biết, ắt hẳn là trong lòng muội ấy đang có những toan tính riêng, hoặc là muội ấy sợ rằng nếu nói ra sẽ khiến phụ mẫu ta ở nơi biên ải này phải lo lắng đến mức phát bệnh.
Huynh ấy quay lại nhìn ta, ánh mắt ngập tràn sự kiên định của một người chỉ huy dạn dày kinh nghiệm.
Nếu như bây giờ ta đùng đùng mang quân về kinh đón muội ấy, chẳng những làm hỏng toàn bộ những kế hoạch mà Kiều Kiều đang gánh vác thay nàng nơi phủ tướng quân, mà ngược lại, còn đẩy Hứa gia ta vào thế đối đầu trực diện với triều đình, làm kinh động đến hoàng đế.
Huynh ấy khẽ thở dài một tiếng, rồi nhìn thẳng vào mắt ta, cất lời thỉnh cầu đầy vẻ chân thành.
Vì vậy, ta muốn nhờ Chúc cô nương hãy tiếp tục cùng ta giữ kín bí mật này trước mặt phụ thân và mẫu thân ta. Về phần ta, ta sẽ coi như chưa từng hay biết chuyện hoán đổi, ta sẽ dốc toàn bộ sức lực để che chở, bao bọc cho nàng nơi quân doanh này, đối xử với nàng hệt như đối xử với muội muội ruột thịt của ta vậy.
Hứa Lăng Phong khẽ thở dài một tiếng, xoay người bước lại chiếc bàn con, rót ra một chén rượu thuốc màu nâu hổ phách bốc khói nghi ngút, đưa sang cho ta.
Chốn biên ải ải bắc này mùa đông khắc nghiệt lắm, Chúc cô nương thân thể vốn dĩ yếu ớt, hãy uống chén rượu thuốc này cho ấm người.
Huynh ấy ngồi xuống chiếc ghế đối diện, ánh mắt trầm ngâm nhìn làn khói mỏng bốc lên từ chén rượu, bắt đầu tâm sự với ta về lịch sử hào hùng nhưng cũng đầy rẫy sự cay đắng của gia tộc họ Hứa. Huynh ấy kể rằng, ba đời nhà Hứa gia đều mang thân mình ra cống hiến cho giang sơn xã tắc, từ đời ông nội cho đến phụ thân và huynh ấy, ai nấy đều mang trên mình hàng chục vết sẹo đao kiếm, máu của người Hứa gia nhuộm đỏ từng tấc đất nơi biên thùy để đổi lấy sự bình yên cho hàng vạn bách tính thiên hạ. Thế nhưng, triều đình chốn Kinh Thành hoa lệ kia, đám quan lại văn thần sĩ phu lại luôn đem lòng nghi kỵ, ngày đêm dâng tấu sớ gièm pha rằng Hứa gia nắm giữ binh quyền quá lớn, e sợ một ngày nào đó sẽ tạo phản làm loạn.
Nghe những lời tâm sự trĩu nặng âu lo ấy của huynh ấy, Chúc Vân Thanh ta liền khẽ mỉm cười, dùng toàn bộ sự am hiểu chính trị chốn kinh kỳ của mình ra để phân tích cặn kẽ cho huynh ấy hiểu rõ ngọn ngành. Ta chỉ cho huynh ấy biết hoàng đế thực chất đang lo sợ điều gì, đám văn thần đang nhắm vào điểm yếu nào, và dạy cho huynh ấy cách thức viết tấu sớ báo cáo sao cho vừa giữ được lòng tự trọng của người cầm quân, lại vừa khéo léo xoa dịu đi nỗi nghi kỵ của bậc thiên tử.
Lắng nghe từng lời phân tích sắc bén, sâu sắc và thấu triệt lòng người của ta, Hứa Lăng Phong không khỏi tròn xoe đôi mắt hổ, trong lòng dâng lên một sự thán phục và kính nể vô cùng. Huynh ấy nhận ra rằng người con gái mảnh mai trước mắt mình đây quả thực sở hữu một nhãn quan của bậc đại mưu sĩ hiếm có trên đời.
Nói đến đây, gương mặt Hứa Lăng Phong bỗng lại khẽ ửng đỏ lên một vệt máu nóng, huynh ấy ngập ngừng, hạ giọng nói tiếp.
Nơi biên ải gió cát này tuy rằng nghèo nàn, thiếu thốn nhung lụa xa hoa, nhưng đất trời lại khoáng đạt bao la, con người sống với nhau bằng tấm lòng chân thành không toan tính. Nếu như Chúc cô nương không chê chốn quân doanh thô lậu, thì xin mời cô nương cứ ở lại đây làm một vị khách quý của phủ Tĩnh Bắc Hầu, trải nghiệm cuộc sống tự do tự tại nơi biên ải... Ta... ta có thể mạo muội gọi tên nàng là Vân Thanh được không.
Lắng nghe từng lời nói mộc mạc, vụng về nhưng lại chứa chan biết bao nhiêu sự tôn trọng và ấm áp ấy của Hứa Lăng Phong, cõi lòng Chúc Vân Thanh ta bỗng chốc mềm nhũn ra như nước mùa xuân.
Đã bao nhiêu năm rồi, kể từ ngày xuất giá theo chồng, chưa từng có một ai gọi tên ta bằng sự nâng niu trân trọng đến nhường này. Ở phủ tướng quân, ta là đại phu nhân, là con dâu họ Tống, là một cỗ máy quản gia không cảm xúc. Còn ở đây, người đàn ông dũng mãnh này lại trân trọng gọi ta bằng hai chữ Vân Thanh thiêng liêng nhất của đời mình.
Ta khẽ cúi đầu, nở một nụ cười rạng rỡ, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng kiên định.
Đa tạ Hứa tướng quân đã mở lòng bao dung. Chàng cứ gọi ta là Vân Thanh là được rồi.
Hai chữ Vân Thanh thốt ra khỏi khóe môi ta nhẹ nhàng như một làn gió thoảng, nhưng trong lòng ta, một cảm giác ấm áp và xúc động khôn nguôi bỗng dâng lên ngập tràn.
Hứa Lăng Phong mỉm cười, đôi mắt hổ ánh lên những tia sáng rạng rỡ và chân thành hiếm thấy. Huynh ấy nâng chén rượu thuốc lên, khẽ chạm nhẹ vào chén rượu của ta, cất giọng sang sảng đầy khí phách của bậc trượng phu nơi biên ải.
Được, Vân Thanh cô nương. Từ nay về sau, Hứa gia chúng ta chính là nhà của nàng. Nơi ải bắc này tuy rằng không có gấm vóc lụa là, nhưng có hàng vạn chiến sĩ trung kiên, có phụ thân, mẫu thân và ta sẵn sàng rút gươm bảo vệ nàng trước mọi sóng gió bão bùng của thiên hạ. Nàng cứ việc an tâm ở lại đây, cùng Kiều Kiều muội muội đoạt lại tự do và công bằng cho chính mình.
Ta nâng chén rượu thuốc lên môi, nhấp một ngụm nhỏ. Vị cay nồng ấm nóng của men rượu hòa quyện với vị ngọt bùi của các vị thuốc thảo nguyên lan tỏa khắp khoang miệng, chảy xuống dạ dày sưởi ấm từng ngóc ngách của cơ thể ta.
Ta ngước mắt nhìn người thiếu niên tướng quân dũng mãnh trước mặt mình, trong lòng bỗng dâng lên một niềm cảm khái sâu xa.
Trước đây, khi còn ở chốn Kinh Thành hoa lệ, ta từng nghe bao nhiêu người đời đàm tiếu rằng nam nhân trên cõi đời này ai nấy đều tam thê tứ thiếp, ai nấy đều coi việc có thêm người phụ nữ khác là chuyện hiển nhiên của tạo hóa. Mẫu thân ta từng dạy ta rằng, làm phụ nữ thì phải biết cam chịu, phải biết nhắm mắt làm ngơ trước những cuộc vui trăng hoa của phu quân để giữ gìn mái ấm gia đình. Suốt mấy năm trời, ta đã tự thôi miên bản thân mình bằng những giáo lý cổ hủ ấy, cắn răng chịu đựng từng nhát dao phản bội của Tống Địch.
Thế nhưng hôm nay, ngồi giữa chốn quân doanh mộc mạc này, nhìn thấy sự thẳng thắn, chính trực và tôn trọng tuyệt đối của Hứa Lăng Phong dành cho phụ nữ, ta mới bừng tỉnh nhận ra rằng: những giáo lý cam chịu bấy lâu nay chẳng qua chỉ là những chiếc xiềng xích mà xã hội phong kiến đúc ra để trói buộc và nô dịch linh hồn của người phụ nữ mà thôi.
Tống Địch hắn không chỉ là kẻ thay lòng đổi dạ. Hắn là một kẻ vô tâm vô tình đến tận xương tủy. Người vợ đầu ấp tay gối bao năm vì hắn mà quán xuyến gia đình thì hắn bạc đãi ruồng rẫy; người tình sinh con đẻ cái cho hắn thì hắn đem ra làm công cụ và món đồ chơi để mặc cả. Một kẻ đốn mạt như thế, nếu ta còn tiếp tục vương vấn luyến lưu dù chỉ là nửa khắc, thì chính là tự mình dẫm đạp lên phẩm giá của bản thân mình.
Ta đặt chén rượu xuống bàn trà phát ra một tiếng cộp giòn tan, ánh mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ ngập tràn tuyết trắng, trong lòng đã hoàn toàn dứt bỏ được toàn bộ những gánh nặng của quá khứ.
Ngay buổi chiều ngày hôm ấy, sau khi hai người chúng ta trở về doanh trại an toàn, viên ngọc bội tường vân chuỗi xanh đặt trên bàn trà bỗng nhiên lại một lần nữa ấm nóng lên.
Ta vội vã áp ngọc bội vào tai, và từ đầu dây bên kia, giọng nói nghẹn ngào, tức tối của Hứa Kiều Đồng lại vang lên dồn dập.
Chúc tỷ tỷ ơi, muội vừa mới cho người đi dò la tin tức ở Thính Vân Hiên về xong. Tin tức hoàn toàn chuẩn xác mười phần, ả hồ ly tinh Lưu Thanh Thanh kia quả thực đã mang thai cốt nhục của Tống Địch được tròn ba tháng rồi.
Nghe đến con số ba tháng tròn trĩnh ấy thốt ra từ miệng Hứa Kiều Đồng, cõi lòng ta bỗng chốc lạnh toát như rơi xuống hố băng sâu vạn trượng.
Ta nhắm nghiền đôi mắt lại, những ký ức đau đớn cách đây hai tháng bỗng hiện về rõ mồn một như một nhát dao cứa nát tim gan ta.
Cách đây tròn hai tháng, chốn Kinh Thành hoa lệ bước vào đợt rét đậm nhất của mùa đông, tuyết phủ trắng xóa từng ngõ ngách. Ta vì lo lắng cho phu quân nơi biên ải chịu lạnh, đã thức trắng mấy đêm liền khâu chiếc áo lông cừu gửi ra tiền tuyến. Khi người đưa thư trở về, mang theo phong thư tay của Tống Địch, hắn viết rằng: Nhận được áo ấm của nàng, ta cảm động đến rơi nước mắt, đêm đêm nơi đất khách quê người, ta nhớ nàng đến mức trằn trọc không thể nào chợp mắt nổi.
Hóa ra là như vậy.
Hóa ra những đêm trằn trọc không thể ngủ vì nhớ vợ của vị đại tướng quân danh chấn kinh kỳ, lại chính là những đêm hắn đang say đắm hoan lạc bên người đàn bà khác trong căn lều ấm áp, cùng ả ta gieo mầm nên một sinh linh mới.
Chưa dừng lại ở đó, Hứa Kiều Đồng ở đầu dây bên kia lại tiếp tục nghiến răng kèn kẹt kể thêm một chi tiết ghê tởm khác.
Nàng bảo rằng, ngay đêm hôm qua, sau khi trở về từ buổi yến tiệc, Tống Địch đã mặt dày xông vào phòng ngủ, hớn hở bảo với nàng rằng đứa con trong bụng Lưu Thanh Thanh sinh ra sẽ được giao cho nàng nuôi dạy làm đích tử, gọi nàng là đích mẫu, và hắn đã cầu xin triều đình ban danh hiệu Cáo Mệnh phu nhân cho nàng để bù đắp.
Hắn muốn biến Chúc Vân Thanh ta thành một bà vú nuôi không công, một tấm bình phong che đậy cho sự dâm ô tráo trở của hắn.
Đến lúc này, toàn bộ mọi ảo tưởng mong manh cuối cùng về mối tình thanh mai trúc mã thuở thiếu thời trong lòng ta đã hoàn toàn tan thành tro bụi.
Trong lồng ngực ta, không còn một giọt nước mắt đau khổ, không còn một chút bi thương hay luyến lưu nào nữa. Thay vào đó, ngự trị trong linh hồn ta lúc này chỉ là một ngọn lửa căm phẫn rực cháy và một quyết tâm sắt đá không gì có thể lay chuyển nổi.
Ta nhìn thẳng vào ngọn đèn dầu đang cháy sáng trước mặt, áp sát viên ngọc bội vào môi, cất giọng đanh thép buông ra hai chữ ngắn gọn nhưng nặng tựa ngàn cân.
Hòa ly.
Đầu dây bên kia bỗng im bặt trong một nhịp thở, rồi tiếng reo mừng đầy phấn khích của Hứa Kiều Đồng lập tức nổ ra giòn giã.
Được lắm Chúc tỷ tỷ. Cuối cùng thì tỷ cũng đã chịu sáng mắt ra rồi đấy. Tỷ cứ việc ngồi yên nơi biên ải mà xem muội muội ra tay trừng trị tên tra nam bội bạc này cho tỷ xem. Muội mà không ép được hắn quỳ xuống ký vào giấy hòa ly, muội thề sẽ không mang họ Hứa nữa.
Nói là làm.
Vốn là một vị nữ tướng sa trường quen thói hành sự thần tốc như vũ bão, Hứa Kiều Đồng sau khi cúp liên lạc liền không chần chừ dù chỉ là nửa khắc đồng hồ.
Nàng khoác chiếc áo choàng gấm lụa rộng thùng thình lên người, dắt theo nha hoàn Lộng Ngọc đằng đằng sát khí xông thẳng sang Thính Vân Hiên nằm ở mạn tây của phủ tướng quân.
Khi ấy, trời vừa chập tối, trong căn phòng ngủ sặc sụa mùi khói hương thuốc bắc của Thính Vân Hiên, Tống Địch đang ngồi bên mép giường, hai tay nâng niu chén cháo yến sào nóng hổi, vừa thổi nguội từng thìa vừa ân cần mớm cho ả hồ ly tinh Lưu Thanh Thanh ăn lót dạ. Hai người bọn họ đang chụm đầu vào nhau thì thầm to nhỏ những lời ân ái đường mật, Lưu Thanh Thanh tựa đầu vào bờ vai giáp sắt của Tống Địch, mặt mày e lệ nũng nịu như một chú mèo con ngoan ngoãn.
Đúng vào lúc cảnh tượng ân ái nồng nàn ấy đang diễn ra, thì một tiếng động long trời lở đất bỗng nhiên nổ ra trước cửa.
Rầm.
Cánh cửa gỗ chạm trổ tinh xảo của Thính Vân Hiên bị Hứa Kiều Đồng tung một cước sấm sét đá bay toang ra, hai cánh cửa đập mạnh vào vách tường nện chan chát, gió lạnh bên ngoài thốc vào làm mấy ngọn nến đỏ thắp quanh giường chao đảo muốn tắt.
Hai người đang ngồi ân ái trên giường giật bắn mình kinh hoàng. Chén cháo yến sào trên tay Tống Địch rơi tuột xuống đất vỡ tan tành thành từng mảnh gốm nhọn hoắt, nước cháo nóng bắn tung tóe lên cả tà váy lụa trắng của Lưu Thanh Thanh.
Lưu Thanh Thanh sợ đến mức ré lên một tiếng thất thanh xé toạc màn đêm, vội vàng kéo chăn trùm kín mít đến tận cằm, toàn thân run rẩy như cầy sấy. Còn Tống Địch thì hoảng hốt đứng phắt dậy, mặt mày tím tái vì xấu hổ và tức giận, quần áo xộc xệch chưa kịp cài lại nút áo ngực, hắn trừng mắt quát lớn.
Chúc Vân Thanh, nàng phát điên cái gì vậy hả. Chốn khuê phòng của thiếp thất mà nàng dám đạp cửa xông vào làm loạn, phép tắc gia giáo của phủ Tể Tướng vứt đi đâu hết rồi hả.
Hứa Kiều Đồng sải những bước chân dài dứt khoát bước vào giữa phòng, hai tay khoanh trước ngực, tấm lưng thẳng tắp như cây tùng trước gió, ánh mắt sắc như lưỡi đao tẩm độc quét qua gương mặt của hai kẻ gian phu dâm phụ trước mắt.
Nàng khẽ nhếch mép, buông ra một tràng cười khinh miệt vang dội khắp gian phòng.
Gia giáo phép tắc sao. Một kẻ nửa đêm nửa hôm ôm ấp đàn bà chưa qua lễ cưới chính thức vào lòng như ngươi, mà cũng có tư cách đứng đây dạy dỗ gia giáo cho bổn phu nhân sao.
Nàng chỉ thẳng ngón tay vào mặt Tống Địch, giọng nói đanh thép vang lên như một mệnh lệnh hành quân.
Tống Địch, ngươi nghe cho rõ đây. Hôm nay ta đến đây không phải để xem cái trò mèo chuột nhơ nhuốc của hai đứa ngươi. Ta đến đây là để thông báo cho ngươi biết: Bản phu nhân muốn hòa ly với ngươi. Mau chóng viết đơn hòa ly ký tên ấn dấu vào cho ta, bằng không đêm nay ta sẽ đốt cháy rụi cái Thính Vân Hiên này thành tro tàn cho ngươi xem.
Lời tuyên bố hòa ly hùng hồn và dứt khoát ấy của Hứa Kiều Đồng như một nhát búa giáng thẳng vào đầu Tống Địch.
Hắn đứng chết trân giữa phòng, hai mắt trợn trừng nhìn người vợ trước mắt mình như nhìn thấy một con quái vật xa lạ.
Hắn vốn tưởng rằng sau khi Lưu Thanh Thanh mang thai, Chúc Vân Thanh sẽ vì bảo vệ danh dự gia tộc mà cắn răng chấp nhận số phận, sẽ ngoan ngoãn cúi đầu làm một người mẹ hiền nuôi dạy đứa bé. Ngờ đâu, người phụ nữ đoan trang nhu mì bấy lâu nay bỗng nhiên biến thành một vị hung thần ác sát, không những không thèm đếm xỉa đến cái danh phận chính thê cao quý, mà còn thẳng thừng đòi dứt áo ra đi.
Thế nhưng, chính cái sự phản kháng quyết liệt ấy của nàng lại bỗng nhiên làm trỗi dậy cái thói ích kỷ và tham lam vô đáy của Tống Địch.
Bản tính của một kẻ xuất thân hàn vi vừa leo lên nấc thang quan trường lập tức bộc lộ rõ rệt.
Hắn nhận ra rằng, nếu như hắn để cho Chúc Vân Thanh hòa ly rời đi, hắn sẽ vĩnh viễn đánh mất đi chỗ dựa chính trị vững chắc của phủ Tể Tướng nơi triều đình. Đám quan lại văn thần sĩ phu sẽ lập tức quay lưng lại chê cười hắn là kẻ bất nhân bất nghĩa, tiền đồ thăng quan tiến chức của hắn sẽ tan thành bọt nước ngay lập tức.
Hắn muốn có Lưu Thanh Thanh để thỏa mãn dục vọng và sinh con nối dõi, nhưng hắn lại tuyệt đối không thể để mất đi chiếc bình phong danh giá Chúc Vân Thanh.
Nghĩ đến đó, Tống Địch liền lập tức thay đổi thái độ một cách chóng mặt.
Lưu Thanh Thanh lúc này ngồi trên giường, nhìn thấy tình thế căng thẳng như sắp sửa bùng nổ, ả ta liền vội vàng giở cái trò mèo khóc chuột quen thuộc ra để cứu vãn tình thế.
Ả ta bung xõa mái tóc đen dài, gương mặt trắng bệch đầm đìa nước mắt, lảo đảo trèo xuống giường quỳ rạp dưới chân Hứa Kiều Đồng, hai bàn tay run rẩy ôm chặt lấy mũi hài thêu của nàng mà nức nở van xin thảm thiết.
Tỷ tỷ ơi... thiếp thân van xin tỷ... Tất cả mọi tội lỗi đều là do thiếp thân một tay gây ra, đứa bé trong bụng thiếp thân nó hoàn toàn vô tội... Nếu như sự hiện diện của mẹ con thiếp thân làm cho tỷ tỷ tức giận, làm cho gia đạo bất hòa, thì thiếp thân nguyện ý lập tức cạo đầu đi tu, cả đời này không bước chân vào phủ tướng quân nửa bước... Chỉ xin tỷ tỷ hãy nghĩ đến tình nghĩa phu thê mười mấy năm trời với tướng quân mà đừng đòi hòa ly, chàng yêu tỷ tỷ biết nhường nào...
Thế nhưng, cái màn kịch đóa hoa sen trắng yếu đuối ấy làm sao có thể qua mắt được một vị nữ tướng từng nhìn thấu muôn vàn quỷ kế nơi sa trường như Hứa Kiều Đồng.
Nàng lạnh lùng cúi đầu nhìn ả đàn bà đang quỳ dưới chân mình, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khinh bỉ tột cùng. Nàng chẳng thèm kiêng nể giơ chân đá văng bàn tay của ả ta ra, gằn từng giọng cay độc.
Lưu Thanh Thanh, ngươi bớt diễn cái trò giả nhân giả nghĩa buồn nôn ấy trước mặt bản phu nhân đi. Ngươi tưởng bản phu nhân không nhìn thấy nụ cười đắc ý giấu sau vạt áo của ngươi chắc. Nước mắt của ngươi, hãy để dành đến cái ngày mà trượng phu của ngươi bị triều đình lột sạch áo giáp tướng quân, lúc ấy ngươi hãy tha hồ mà khóc tang cho chiếc ghế phu nhân hão huyền của mình nhé.
Tống Địch nhìn thấy người tình bé nhỏ bị sỉ nhục đá văng ra sàn, lồng ngực hắn liền bốc hỏa dữ dội. Hắn vội vàng nhào tới đỡ Lưu Thanh Thanh dậy ôm vào lòng, quay sang trừng mắt nhìn Hứa Kiều Đồng mà gầm lên giận dữ.
Chúc Vân Thanh, nàng càn rỡ vừa thôi chứ. Nàng có biết ở nơi sa trường Nam Cương ta đã phải chịu đựng biết bao nhiêu gian khổ hiểm nguy mới có thể sống sót trở về không. Nàng ở nhà nhung lụa ấm êm, nàng chưa từng một lần ngọt ngào niềm nở đón ta về, lúc nào nàng cũng giữ cái vẻ mặt thanh cao lạnh lùng như tượng gỗ ấy. Lưu Thanh Thanh nàng ấy dịu dàng, nàng ấy biết xót xa cho những vết thương của ta, ta nạp nàng ấy làm thiếp thì có gì là sai trái chứ.
Hứa Kiều Đồng nghe xong liền bật cười sặc sụa, tiếng cười sang sảng vang vọng khắp gian phòng.
Ấm áp sao. Ngươi để mặc cho người mẹ già cay nghiệt của ngươi chửi rủa nàng là con gà mái không biết đẻ trứng, ngươi ép nàng phải nuốt trọn mọi ấm ức vào lòng để hầu hạ gia đình ngươi, rồi bây giờ ngươi dắt một người đàn bà mang thai về bắt nàng phải hầu hạ vú nuôi, mà ngươi lại đòi hỏi nàng phải ngọt ngào dang tay đón chào ngươi sao. Ngươi không cảm thấy cái thứ đàn ông như ngươi mặt dày đến mức trơ trẽn lắm rồi sao hả Tống Địch.
Bị Hứa Kiều Đồng vạch trần bộ mặt hèn hạ trước mắt người tình, Tống Địch tức giận đến mức toàn thân run bần bật, hai mắt đỏ ngầu những tia máu vằn vện.
Hắn bước tới chắn trước mặt Lưu Thanh Thanh, nghiến răng gầm lên một tiếng kiên quyết.
Hòa ly ư. Nàng chớ có mơ tưởng hão huyền. Ta nói cho nàng biết, Tống Địch ta sống chết cũng tuyệt đối không bao giờ đồng ý hòa ly với nàng đâu.
Hắn đưa tay chỉ thẳng vào mặt ả người tình đang ngồi khóc thút thít trên giường, lớn tiếng tuyên bố một câu vô cùng tàn nhẫn và trơ trẽn.
Thân phận của Lưu Thanh Thanh hèn mọn bần hàn, nàng ta căn bản không xứng đáng làm phu nhân phủ tướng quân, cả đời này nàng ta vĩnh viễn chỉ là một thứ thiếp thất hầu hạ mà thôi. Nàng mới là chính thê duy nhất của ta, vị trí nữ chủ nhân của phủ tướng quân này mãi mãi thuộc về nàng. Nàng muốn náo loạn đến đâu ta cũng chiều, nhưng chuyện hòa ly thì đừng hòng nhắc lại thêm một lần nào nữa.
Nói xong, hắn liền phất mạnh tay áo một cái, hậm hực bước ra ngoài, dập cửa bỏ đi trong cơn tức tối điên cuồng.
Buổi tối hôm đó, Hứa Kiều Đồng thông qua viên ngọc bội, đem toàn bộ cuộc đối đầu kịch tính ấy kể lại chi tiết cho ta nghe.
Nàng ở bên kia thở dài ngao ngán, giọng điệu tràn đầy sự bất lực.
Chúc tỷ tỷ à, tên Tống Địch này đúng là một kẻ da mặt dày hơn cả tường thành biên ải rồi. Muội đã vác dao dọa nạt, làm ầm ĩ đến nước ấy rồi mà hắn vẫn kiên quyết cắn chặt răng không chịu hạ bút ký tên. Đã thế, nếu chuyện này mà để lọt vào tai mẫu thân của tỷ nơi phủ Tể Tướng, bà ấy chắc chắn sẽ lại mắng chửi tỷ là đồ không biết điều, bảo rằng nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện thường tình của thiên hạ mà ép tỷ phải cắn răng chấp nhận thôi. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây tỷ.
Ta ngồi trong căn lều gỗ nơi ải bắc, lắng nghe tiếng gió tuyết gầm rít bên ngoài khung cửa, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh buốt.
Tống Địch à Tống Địch, ngươi tưởng rằng dùng sự trơ trẽn và bức tường gia phong họ Chúc là có thể giam cầm được Chúc Vân Thanh ta suốt cả cuộc đời này sao.
Ngươi đã đánh giá quá thấp sự quyết tâm của hai người con gái chúng ta rồi.
Hôn nhân của hai thế gia đại tộc tuy rằng phức tạp và dính líu đến muôn vàn lợi ích chính trị, nhưng trên cõi đời này, phàm là thứ gì được dựng lên bằng quyền lực và danh vọng, thì đều có thể bị sụp đổ bởi chính những chiếc bẫy quyền lực tàn khốc hơn gấp vạn lần.
Ta đưa tay miết nhẹ lên mặt ngọc tường vân mát lạnh, cất giọng trầm thấp, bắt đầu truyền đạt toàn bộ kế sách hiểm hóc tiếp theo cho Hứa Kiều Đồng.
Đồng Đồng muội muội, muội hãy nghe cho thật kỹ đây. Đối phó với một kẻ ngoan cố, tham lam và da mặt dày như Tống Địch, việc chúng ta cầm dao vác roi xông vào đối đầu trực diện sẽ chỉ khiến hắn càng thêm đề phòng và cắn chặt răng không chịu buông tay. Chúng ta phải dùng kế giương đông kích tây, đánh vào hai điểm yếu chí mạng nhất của hắn thì mới có thể buộc hắn phải tự tay dâng giấy hòa ly cho chúng ta.
Thứ nhất là nơi hậu viện phủ tướng quân. Lão phu nhân mẹ hắn là một người hẹp hòi, coi trọng hương hỏa và tiền tài hơn cả mạng sống. Muội cứ việc thẳng tay siết chặt quyền quản gia, cắt giảm toàn bộ bổng lộc chi tiêu của Thính Vân Hiên, khiến cho mẹ hắn và ả Lưu Thanh Thanh ngày ngày cắn xé lẫn nhau, làm cho hậu viện của hắn gà bay chó chạy không một ngày nào được yên ổn. Đến lúc ấy, chính mẹ hắn sẽ là người đầu tiên gào khóc đòi đuổi muội ra khỏi cửa để đón cháu đích tôn về.
Và thứ hai, quan trọng hơn hết thảy, chính là nơi triều đình Kinh Kỳ. Tống Địch hiện tại đang ngấm ngầm qua lại cấu kết với Tam hoàng tử Triệu Đình Văn. Ta sẽ hướng dẫn muội cách thức viết một bức thư tố cáo mật để chuyển thẳng vào tay Đại hoàng tử. Đại hoàng tử là kẻ đa nghi như Tào Tháo, lại đang nắm giữ ngự sử đài trong tay, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để xua quân vây bắt tiêu diệt phe cánh của Tam hoàng tử.
Một khi Tống Địch bị vây công tơi tả nơi triều chính, tiền đồ quan lộ ngàn cân treo sợi tóc, lại thêm hậu viện ngày đêm nổi sóng gió không ngừng, hắn sẽ rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, hoảng loạn cùng cực. Đến lúc ấy, tự khắc sẽ có những thế lực lớn hơn ra tay giúp chúng ta ép hắn phải ký vào đơn hòa ly để bảo toàn tính mạng.
Hứa Kiều Đồng ở đầu dây bên kia nghe xong liền vỗ đùi đánh đét một tiếng đầy vẻ thán phục, cất tiếng cười sảng khoái vang dội qua ngọc bội.
Diệu kế. Quả thực là tuyệt diệu khôn cùng. Chúc tỷ tỷ ơi, muội phục tỷ sát đất rồi đấy. Ngày mai muội sẽ lập tức theo kế hoạch này mà hành sự, để xem tên rùa rụt cổ Tống Địch ấy còn có thể ngoan cố được bao lâu nữa.
Ngắt liên lạc qua viên ngọc bội, ta ngồi lặng lẽ bên án thư trong căn lều gỗ nơi biên ải, đưa mắt nhìn ra ngoài bầu trời đêm ngập tràn gió tuyết.
Một ván cờ chính trị kinh thiên động địa, phối hợp nhịp nhàng giữa một nữ tướng sa trường và một đệ nhất tài nữ khuê các, giờ đây đã chính thức giăng ra những chiếc bẫy tàn khốc nhất, sẵn sàng nghiền nát toàn bộ những ảo tưởng quyền lực của những kẻ phản bội...
Hòa ly không.
Ba chữ ngắn ngủi ấy buông xuống giữa không gian tĩnh mịch của cỗ xe ngựa, rồi từ từ chìm vào một khoảng lặng sâu thẳm như đáy biển hồ mùa đông.
Ta ngồi im bất động, bàn tay siết chặt lấy viên ngọc bội thắt chuỗi xanh, nhưng trong khoảnh khắc ấy, ta không tài nào mở miệng đáp lại lấy nửa lời.
Ở đầu dây bên kia của viên ngọc bội, dường như thấu hiểu được sự giằng xé và những nỗi niềm u uất đang bủa vây lấy tâm can ta, Hứa Kiều Đồng cũng không hề lên tiếng gặng hỏi hay dồn ép ta. Nàng chỉ khẽ thở dài ra một hơi thật nhẹ, một tiếng thở dài mang theo sự xót xa của một người muội muội phương xa, rồi lặng lẽ cắt đứt sợi dây liên lạc.
Viên ngọc bội trong tay ta dần dần nguội bớt, luồng ánh sáng xanh lục dịu mát cũng từ từ tắt ngấm, trả lại khoang xe ngựa về với bóng tối mịt mùng.
Thế nhưng, điều kỳ lạ là sau khi cắt đứt liên lạc với Hứa Kiều Đồng, toàn bộ sự phiền muộn, tủi nhục và cảm giác đau đớn bấy lâu nay trong lòng Chúc Vân Thanh ta bỗng nhiên tan biến đi đâu sạch sẽ.
Có lẽ là vì trong thâm tâm ta lúc này, một quyết tâm mới to lớn và mãnh liệt hơn đã bắt đầu nhen nhóm. Hoặc giả là vì vệt máu tươi đỏ thẫm trên bàn tay trái bị kiếm cứa sâu của Hứa Lăng Phong vẫn còn in rõ mồn một trong tâm trí ta, nhắc nhở ta rằng trên cõi đời này vẫn còn có những điều đáng giá hơn sự phản bội của một kẻ hèn hạ.
Ta khẽ quay người lại nhìn về phía góc xe đối diện.
Hứa Lăng Phong đã đứng dậy từ lúc nào không hay. Dưới ánh trăng rằm yếu ớt xuyên qua khe rèm lụa hắt vào, thân hình cao lớn vạm vỡ của huynh ấy sừng sững tựa như một ngọn núi đá vững chãi. Huynh ấy nghiêm mặt nhìn ta chằm chằm một hồi lâu, ánh mắt sâu thẳm và phức tạp đến mức ta ngỡ rằng huynh ấy sắp sửa buông ra những lời tra hỏi gắt gao tiếp theo.
Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với những gì ta dự đoán, người thiếu niên mãnh tướng ấy bỗng nhiên buông thõng hai tay xuống, cúi gập người xuống thật sâu trước mặt ta.
Giọng nói của huynh ấy trầm thấp, nghẹn ngào mang theo sự chân thành tột cùng.
Là tại hạ thất lễ rồi. Kính xin Chúc cô nương hãy lượng thứ cho sự lỗ mãng và nghi kỵ của tại hạ đêm nay.
Ta sững sờ nhìn hành động tạ lỗi đầy vẻ tôn kính ấy của huynh ấy.
Ta thừa hiểu huynh ấy đang muốn nói về những hành động của mình trên suốt con đường dạo phố đêm nay. Về cái cách huynh ấy liên tục dừng chân mua đồ chơi rồi lén lút liếc nhìn nét mặt ta để dò xét; về cái cách huynh ấy dứt khoát giấu tay ra sau lưng tránh né khi bàn tay ta vô tình chạm phải mu bàn tay huynh ấy; và về cái cách huynh ấy lạnh lùng sai người điều xe ngựa tới để tuốt kiếm kề sát cổ họng ta ép cung.
Thế nhưng, đứng trước một người huynh trưởng yêu thương muội muội hơn cả sinh mạng của chính mình như huynh ấy, trong lòng ta làm sao có thể nảy sinh lấy nửa phần oán trách cho được.
Huynh ấy là ca ca ruột thịt của Hứa Kiều Đồng. Nhìn thấy người mang hình hài muội muội mình có những cử chỉ lạ lùng, bước đi khép nép, nói năng nhỏ nhẹ, huynh ấy lo lắng cho sự an nguy của muội muội là chuyện hoàn toàn hợp tình hợp lý. Hơn nữa, với tư cách là một vị tướng lĩnh nắm giữ binh quyền nơi ải bắc hiểm nguy, huynh ấy có trách nhiệm bảo vệ bờ cõi quốc gia, bắt buộc phải nâng cao tinh thần cảnh giác tối đa trước mọi kẻ khả nghi xuất hiện quanh mình.
Hành động ấy của huynh ấy, không có gì đáng để trách cứ cả.
Ta khẽ thở dài một tiếng, bước lên phía trước nửa bước, đưa bàn tay trái lành lặn ra toan đỡ lấy cẳng tay của huynh ấy dậy. Thế nhưng, nhìn thấy vệt máu đỏ tươi do chính bàn tay huynh ấy chảy ra vẫn còn vương vấn trên vạt áo da thú của ta, bàn tay ta bỗng giật mình khựng lại giữa không trung một nhịp.
Ta vội vàng rụt tay lại, khẽ mỉm cười dịu dàng, cất giọng cảm kích.
Hứa tướng quân chớ nên tự trách mình như vậy. Ngược lại, Chúc Vân Thanh ta phải bội phục sự nhạy bén và nhãn quan sắc như chim ưng của chàng mới đúng. Chỉ dựa vào vài cử chỉ vụng về và một câu nói lỡ miệng của ta ở trường bắn, chàng đã có thể nhìn thấu toàn bộ sự thật hoán đổi kinh thiên động địa này. Hứa tướng quân quả không hổ danh là bậc mãnh tướng sa trường trăm trận trăm thắng.
Nghe những lời khen ngợi chân thành thốt ra từ miệng một vị đệ nhất tài nữ danh giá chốn kinh kỳ, gương mặt dạn dày sương gió của vị tướng quân trẻ tuổi bỗng chốc đỏ bừng lên vì ngượng ngùng. Huynh ấy lúng túng đưa bàn tay lành lặn lên gãi gãi sau gáy, vội vàng đổi cách xưng hô sang giọng điệu khách khí của một bậc công tử thế gia.
Chúc... Chúc cô nương quá khen rồi, tại hạ thật không dám nhận.
Huynh ấy ngẩng đầu lên nhìn ta, trong ánh mắt hổ sâu thẳm bấy giờ đã hoàn toàn tan biến sạch sẽ mọi vẻ tàn độc sát khí, chỉ còn lại sự ấm áp, đôn hậu và một chút e thẹn ngập ngừng hiếm thấy của một thiếu niên mười tám mười chín tuổi.
Ta nhìn huynh ấy, trong lòng bỗng dâng lên một mối băn khoăn lớn, liền cất tiếng hỏi thẳng.
Hứa tướng quân, ban nãy khi Kiều Đồng muội muội liên lạc tới, tại sao chàng lại dùng khẩu hình miệng ra hiệu bảo ta tuyệt đối không được nói cho muội ấy biết rằng chàng đã hay biết chuyện này. Chàng... chàng không có ý định phi ngựa về Kinh Thành đón muội muội của mình trở về biên ải hay sao.
Hứa Lăng Phong nghe ta hỏi vậy liền khẽ lắc đầu dứt khoát, ánh mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ xe ngựa, nơi gió tuyết phương bắc đang cuộn trào mù mịt.
Tại sao lại phải vội vã đón muội ấy về chứ. Giọng huynh ấy trầm xuống đầy vẻ thấu hiểu. Kiều Kiều là đứa con gái do một tay cha mẹ và ta nuôi nấng từ thuở ấu thơ, tính tình muội ấy bướng bỉnh và kiêu hãnh ra sao, ta là người hiểu rõ hơn ai hết. Muội ấy gặp phải chuyện hoán đổi quái dị này mà lại kiên quyết cắn răng giấu kín không chịu nói cho gia đình biết, ắt hẳn là trong lòng muội ấy đang có những toan tính riêng, hoặc là muội ấy sợ rằng nếu nói ra sẽ khiến phụ mẫu ta ở nơi biên ải này phải lo lắng đến mức phát bệnh.
Huynh ấy quay lại nhìn ta, ánh mắt ngập tràn sự kiên định của một người chỉ huy dạn dày kinh nghiệm.
Nếu như bây giờ ta đùng đùng mang quân về kinh đón muội ấy, chẳng những làm hỏng toàn bộ những kế hoạch mà Kiều Kiều đang gánh vác thay nàng nơi phủ tướng quân, mà ngược lại, còn đẩy Hứa gia ta vào thế đối đầu trực diện với triều đình, làm kinh động đến hoàng đế.
Huynh ấy khẽ thở dài một tiếng, rồi nhìn thẳng vào mắt ta, cất lời thỉnh cầu đầy vẻ chân thành.
Vì vậy, ta muốn nhờ Chúc cô nương hãy tiếp tục cùng ta giữ kín bí mật này trước mặt phụ thân và mẫu thân ta. Về phần ta, ta sẽ coi như chưa từng hay biết chuyện hoán đổi, ta sẽ dốc toàn bộ sức lực để che chở, bao bọc cho nàng nơi quân doanh này, đối xử với nàng hệt như đối xử với muội muội ruột thịt của ta vậy.
Hứa Lăng Phong khẽ thở dài một tiếng, xoay người bước lại chiếc bàn con, rót ra một chén rượu thuốc màu nâu hổ phách bốc khói nghi ngút, đưa sang cho ta.
Chốn biên ải ải bắc này mùa đông khắc nghiệt lắm, Chúc cô nương thân thể vốn dĩ yếu ớt, hãy uống chén rượu thuốc này cho ấm người.
Huynh ấy ngồi xuống chiếc ghế đối diện, ánh mắt trầm ngâm nhìn làn khói mỏng bốc lên từ chén rượu, bắt đầu tâm sự với ta về lịch sử hào hùng nhưng cũng đầy rẫy sự cay đắng của gia tộc họ Hứa. Huynh ấy kể rằng, ba đời nhà Hứa gia đều mang thân mình ra cống hiến cho giang sơn xã tắc, từ đời ông nội cho đến phụ thân và huynh ấy, ai nấy đều mang trên mình hàng chục vết sẹo đao kiếm, máu của người Hứa gia nhuộm đỏ từng tấc đất nơi biên thùy để đổi lấy sự bình yên cho hàng vạn bách tính thiên hạ. Thế nhưng, triều đình chốn Kinh Thành hoa lệ kia, đám quan lại văn thần sĩ phu lại luôn đem lòng nghi kỵ, ngày đêm dâng tấu sớ gièm pha rằng Hứa gia nắm giữ binh quyền quá lớn, e sợ một ngày nào đó sẽ tạo phản làm loạn.
Nghe những lời tâm sự trĩu nặng âu lo ấy của huynh ấy, Chúc Vân Thanh ta liền khẽ mỉm cười, dùng toàn bộ sự am hiểu chính trị chốn kinh kỳ của mình ra để phân tích cặn kẽ cho huynh ấy hiểu rõ ngọn ngành. Ta chỉ cho huynh ấy biết hoàng đế thực chất đang lo sợ điều gì, đám văn thần đang nhắm vào điểm yếu nào, và dạy cho huynh ấy cách thức viết tấu sớ báo cáo sao cho vừa giữ được lòng tự trọng của người cầm quân, lại vừa khéo léo xoa dịu đi nỗi nghi kỵ của bậc thiên tử.
Lắng nghe từng lời phân tích sắc bén, sâu sắc và thấu triệt lòng người của ta, Hứa Lăng Phong không khỏi tròn xoe đôi mắt hổ, trong lòng dâng lên một sự thán phục và kính nể vô cùng. Huynh ấy nhận ra rằng người con gái mảnh mai trước mắt mình đây quả thực sở hữu một nhãn quan của bậc đại mưu sĩ hiếm có trên đời.
Nói đến đây, gương mặt Hứa Lăng Phong bỗng lại khẽ ửng đỏ lên một vệt máu nóng, huynh ấy ngập ngừng, hạ giọng nói tiếp.
Nơi biên ải gió cát này tuy rằng nghèo nàn, thiếu thốn nhung lụa xa hoa, nhưng đất trời lại khoáng đạt bao la, con người sống với nhau bằng tấm lòng chân thành không toan tính. Nếu như Chúc cô nương không chê chốn quân doanh thô lậu, thì xin mời cô nương cứ ở lại đây làm một vị khách quý của phủ Tĩnh Bắc Hầu, trải nghiệm cuộc sống tự do tự tại nơi biên ải... Ta... ta có thể mạo muội gọi tên nàng là Vân Thanh được không.
Lắng nghe từng lời nói mộc mạc, vụng về nhưng lại chứa chan biết bao nhiêu sự tôn trọng và ấm áp ấy của Hứa Lăng Phong, cõi lòng Chúc Vân Thanh ta bỗng chốc mềm nhũn ra như nước mùa xuân.
Đã bao nhiêu năm rồi, kể từ ngày xuất giá theo chồng, chưa từng có một ai gọi tên ta bằng sự nâng niu trân trọng đến nhường này. Ở phủ tướng quân, ta là đại phu nhân, là con dâu họ Tống, là một cỗ máy quản gia không cảm xúc. Còn ở đây, người đàn ông dũng mãnh này lại trân trọng gọi ta bằng hai chữ Vân Thanh thiêng liêng nhất của đời mình.
Ta khẽ cúi đầu, nở một nụ cười rạng rỡ, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng kiên định.
Đa tạ Hứa tướng quân đã mở lòng bao dung. Chàng cứ gọi ta là Vân Thanh là được rồi.
Hai chữ Vân Thanh thốt ra khỏi khóe môi ta nhẹ nhàng như một làn gió thoảng, nhưng trong lòng ta, một cảm giác ấm áp và xúc động khôn nguôi bỗng dâng lên ngập tràn.
Hứa Lăng Phong mỉm cười, đôi mắt hổ ánh lên những tia sáng rạng rỡ và chân thành hiếm thấy. Huynh ấy nâng chén rượu thuốc lên, khẽ chạm nhẹ vào chén rượu của ta, cất giọng sang sảng đầy khí phách của bậc trượng phu nơi biên ải.
Được, Vân Thanh cô nương. Từ nay về sau, Hứa gia chúng ta chính là nhà của nàng. Nơi ải bắc này tuy rằng không có gấm vóc lụa là, nhưng có hàng vạn chiến sĩ trung kiên, có phụ thân, mẫu thân và ta sẵn sàng rút gươm bảo vệ nàng trước mọi sóng gió bão bùng của thiên hạ. Nàng cứ việc an tâm ở lại đây, cùng Kiều Kiều muội muội đoạt lại tự do và công bằng cho chính mình.
Ta nâng chén rượu thuốc lên môi, nhấp một ngụm nhỏ. Vị cay nồng ấm nóng của men rượu hòa quyện với vị ngọt bùi của các vị thuốc thảo nguyên lan tỏa khắp khoang miệng, chảy xuống dạ dày sưởi ấm từng ngóc ngách của cơ thể ta.
Ta ngước mắt nhìn người thiếu niên tướng quân dũng mãnh trước mặt mình, trong lòng bỗng dâng lên một niềm cảm khái sâu xa.
Trước đây, khi còn ở chốn Kinh Thành hoa lệ, ta từng nghe bao nhiêu người đời đàm tiếu rằng nam nhân trên cõi đời này ai nấy đều tam thê tứ thiếp, ai nấy đều coi việc có thêm người phụ nữ khác là chuyện hiển nhiên của tạo hóa. Mẫu thân ta từng dạy ta rằng, làm phụ nữ thì phải biết cam chịu, phải biết nhắm mắt làm ngơ trước những cuộc vui trăng hoa của phu quân để giữ gìn mái ấm gia đình. Suốt mấy năm trời, ta đã tự thôi miên bản thân mình bằng những giáo lý cổ hủ ấy, cắn răng chịu đựng từng nhát dao phản bội của Tống Địch.
Thế nhưng hôm nay, ngồi giữa chốn quân doanh mộc mạc này, nhìn thấy sự thẳng thắn, chính trực và tôn trọng tuyệt đối của Hứa Lăng Phong dành cho phụ nữ, ta mới bừng tỉnh nhận ra rằng: những giáo lý cam chịu bấy lâu nay chẳng qua chỉ là những chiếc xiềng xích mà xã hội phong kiến đúc ra để trói buộc và nô dịch linh hồn của người phụ nữ mà thôi.
Tống Địch hắn không chỉ là kẻ thay lòng đổi dạ. Hắn là một kẻ vô tâm vô tình đến tận xương tủy. Người vợ đầu ấp tay gối bao năm vì hắn mà quán xuyến gia đình thì hắn bạc đãi ruồng rẫy; người tình sinh con đẻ cái cho hắn thì hắn đem ra làm công cụ và món đồ chơi để mặc cả. Một kẻ đốn mạt như thế, nếu ta còn tiếp tục vương vấn luyến lưu dù chỉ là nửa khắc, thì chính là tự mình dẫm đạp lên phẩm giá của bản thân mình.
Ta đặt chén rượu xuống bàn trà phát ra một tiếng cộp giòn tan, ánh mắt nhìn ra ngoài khung cửa sổ ngập tràn tuyết trắng, trong lòng đã hoàn toàn dứt bỏ được toàn bộ những gánh nặng của quá khứ.
Ngay buổi chiều ngày hôm ấy, sau khi hai người chúng ta trở về doanh trại an toàn, viên ngọc bội tường vân chuỗi xanh đặt trên bàn trà bỗng nhiên lại một lần nữa ấm nóng lên.
Ta vội vã áp ngọc bội vào tai, và từ đầu dây bên kia, giọng nói nghẹn ngào, tức tối của Hứa Kiều Đồng lại vang lên dồn dập.
Chúc tỷ tỷ ơi, muội vừa mới cho người đi dò la tin tức ở Thính Vân Hiên về xong. Tin tức hoàn toàn chuẩn xác mười phần, ả hồ ly tinh Lưu Thanh Thanh kia quả thực đã mang thai cốt nhục của Tống Địch được tròn ba tháng rồi.
Nghe đến con số ba tháng tròn trĩnh ấy thốt ra từ miệng Hứa Kiều Đồng, cõi lòng ta bỗng chốc lạnh toát như rơi xuống hố băng sâu vạn trượng.
Ta nhắm nghiền đôi mắt lại, những ký ức đau đớn cách đây hai tháng bỗng hiện về rõ mồn một như một nhát dao cứa nát tim gan ta.
Cách đây tròn hai tháng, chốn Kinh Thành hoa lệ bước vào đợt rét đậm nhất của mùa đông, tuyết phủ trắng xóa từng ngõ ngách. Ta vì lo lắng cho phu quân nơi biên ải chịu lạnh, đã thức trắng mấy đêm liền khâu chiếc áo lông cừu gửi ra tiền tuyến. Khi người đưa thư trở về, mang theo phong thư tay của Tống Địch, hắn viết rằng: Nhận được áo ấm của nàng, ta cảm động đến rơi nước mắt, đêm đêm nơi đất khách quê người, ta nhớ nàng đến mức trằn trọc không thể nào chợp mắt nổi.
Hóa ra là như vậy.
Hóa ra những đêm trằn trọc không thể ngủ vì nhớ vợ của vị đại tướng quân danh chấn kinh kỳ, lại chính là những đêm hắn đang say đắm hoan lạc bên người đàn bà khác trong căn lều ấm áp, cùng ả ta gieo mầm nên một sinh linh mới.
Chưa dừng lại ở đó, Hứa Kiều Đồng ở đầu dây bên kia lại tiếp tục nghiến răng kèn kẹt kể thêm một chi tiết ghê tởm khác.
Nàng bảo rằng, ngay đêm hôm qua, sau khi trở về từ buổi yến tiệc, Tống Địch đã mặt dày xông vào phòng ngủ, hớn hở bảo với nàng rằng đứa con trong bụng Lưu Thanh Thanh sinh ra sẽ được giao cho nàng nuôi dạy làm đích tử, gọi nàng là đích mẫu, và hắn đã cầu xin triều đình ban danh hiệu Cáo Mệnh phu nhân cho nàng để bù đắp.
Hắn muốn biến Chúc Vân Thanh ta thành một bà vú nuôi không công, một tấm bình phong che đậy cho sự dâm ô tráo trở của hắn.
Đến lúc này, toàn bộ mọi ảo tưởng mong manh cuối cùng về mối tình thanh mai trúc mã thuở thiếu thời trong lòng ta đã hoàn toàn tan thành tro bụi.
Trong lồng ngực ta, không còn một giọt nước mắt đau khổ, không còn một chút bi thương hay luyến lưu nào nữa. Thay vào đó, ngự trị trong linh hồn ta lúc này chỉ là một ngọn lửa căm phẫn rực cháy và một quyết tâm sắt đá không gì có thể lay chuyển nổi.
Ta nhìn thẳng vào ngọn đèn dầu đang cháy sáng trước mặt, áp sát viên ngọc bội vào môi, cất giọng đanh thép buông ra hai chữ ngắn gọn nhưng nặng tựa ngàn cân.
Hòa ly.
Đầu dây bên kia bỗng im bặt trong một nhịp thở, rồi tiếng reo mừng đầy phấn khích của Hứa Kiều Đồng lập tức nổ ra giòn giã.
Được lắm Chúc tỷ tỷ. Cuối cùng thì tỷ cũng đã chịu sáng mắt ra rồi đấy. Tỷ cứ việc ngồi yên nơi biên ải mà xem muội muội ra tay trừng trị tên tra nam bội bạc này cho tỷ xem. Muội mà không ép được hắn quỳ xuống ký vào giấy hòa ly, muội thề sẽ không mang họ Hứa nữa.
Nói là làm.
Vốn là một vị nữ tướng sa trường quen thói hành sự thần tốc như vũ bão, Hứa Kiều Đồng sau khi cúp liên lạc liền không chần chừ dù chỉ là nửa khắc đồng hồ.
Nàng khoác chiếc áo choàng gấm lụa rộng thùng thình lên người, dắt theo nha hoàn Lộng Ngọc đằng đằng sát khí xông thẳng sang Thính Vân Hiên nằm ở mạn tây của phủ tướng quân.
Khi ấy, trời vừa chập tối, trong căn phòng ngủ sặc sụa mùi khói hương thuốc bắc của Thính Vân Hiên, Tống Địch đang ngồi bên mép giường, hai tay nâng niu chén cháo yến sào nóng hổi, vừa thổi nguội từng thìa vừa ân cần mớm cho ả hồ ly tinh Lưu Thanh Thanh ăn lót dạ. Hai người bọn họ đang chụm đầu vào nhau thì thầm to nhỏ những lời ân ái đường mật, Lưu Thanh Thanh tựa đầu vào bờ vai giáp sắt của Tống Địch, mặt mày e lệ nũng nịu như một chú mèo con ngoan ngoãn.
Đúng vào lúc cảnh tượng ân ái nồng nàn ấy đang diễn ra, thì một tiếng động long trời lở đất bỗng nhiên nổ ra trước cửa.
Rầm.
Cánh cửa gỗ chạm trổ tinh xảo của Thính Vân Hiên bị Hứa Kiều Đồng tung một cước sấm sét đá bay toang ra, hai cánh cửa đập mạnh vào vách tường nện chan chát, gió lạnh bên ngoài thốc vào làm mấy ngọn nến đỏ thắp quanh giường chao đảo muốn tắt.
Hai người đang ngồi ân ái trên giường giật bắn mình kinh hoàng. Chén cháo yến sào trên tay Tống Địch rơi tuột xuống đất vỡ tan tành thành từng mảnh gốm nhọn hoắt, nước cháo nóng bắn tung tóe lên cả tà váy lụa trắng của Lưu Thanh Thanh.
Lưu Thanh Thanh sợ đến mức ré lên một tiếng thất thanh xé toạc màn đêm, vội vàng kéo chăn trùm kín mít đến tận cằm, toàn thân run rẩy như cầy sấy. Còn Tống Địch thì hoảng hốt đứng phắt dậy, mặt mày tím tái vì xấu hổ và tức giận, quần áo xộc xệch chưa kịp cài lại nút áo ngực, hắn trừng mắt quát lớn.
Chúc Vân Thanh, nàng phát điên cái gì vậy hả. Chốn khuê phòng của thiếp thất mà nàng dám đạp cửa xông vào làm loạn, phép tắc gia giáo của phủ Tể Tướng vứt đi đâu hết rồi hả.
Hứa Kiều Đồng sải những bước chân dài dứt khoát bước vào giữa phòng, hai tay khoanh trước ngực, tấm lưng thẳng tắp như cây tùng trước gió, ánh mắt sắc như lưỡi đao tẩm độc quét qua gương mặt của hai kẻ gian phu dâm phụ trước mắt.
Nàng khẽ nhếch mép, buông ra một tràng cười khinh miệt vang dội khắp gian phòng.
Gia giáo phép tắc sao. Một kẻ nửa đêm nửa hôm ôm ấp đàn bà chưa qua lễ cưới chính thức vào lòng như ngươi, mà cũng có tư cách đứng đây dạy dỗ gia giáo cho bổn phu nhân sao.
Nàng chỉ thẳng ngón tay vào mặt Tống Địch, giọng nói đanh thép vang lên như một mệnh lệnh hành quân.
Tống Địch, ngươi nghe cho rõ đây. Hôm nay ta đến đây không phải để xem cái trò mèo chuột nhơ nhuốc của hai đứa ngươi. Ta đến đây là để thông báo cho ngươi biết: Bản phu nhân muốn hòa ly với ngươi. Mau chóng viết đơn hòa ly ký tên ấn dấu vào cho ta, bằng không đêm nay ta sẽ đốt cháy rụi cái Thính Vân Hiên này thành tro tàn cho ngươi xem.
Lời tuyên bố hòa ly hùng hồn và dứt khoát ấy của Hứa Kiều Đồng như một nhát búa giáng thẳng vào đầu Tống Địch.
Hắn đứng chết trân giữa phòng, hai mắt trợn trừng nhìn người vợ trước mắt mình như nhìn thấy một con quái vật xa lạ.
Hắn vốn tưởng rằng sau khi Lưu Thanh Thanh mang thai, Chúc Vân Thanh sẽ vì bảo vệ danh dự gia tộc mà cắn răng chấp nhận số phận, sẽ ngoan ngoãn cúi đầu làm một người mẹ hiền nuôi dạy đứa bé. Ngờ đâu, người phụ nữ đoan trang nhu mì bấy lâu nay bỗng nhiên biến thành một vị hung thần ác sát, không những không thèm đếm xỉa đến cái danh phận chính thê cao quý, mà còn thẳng thừng đòi dứt áo ra đi.
Thế nhưng, chính cái sự phản kháng quyết liệt ấy của nàng lại bỗng nhiên làm trỗi dậy cái thói ích kỷ và tham lam vô đáy của Tống Địch.
Bản tính của một kẻ xuất thân hàn vi vừa leo lên nấc thang quan trường lập tức bộc lộ rõ rệt.
Hắn nhận ra rằng, nếu như hắn để cho Chúc Vân Thanh hòa ly rời đi, hắn sẽ vĩnh viễn đánh mất đi chỗ dựa chính trị vững chắc của phủ Tể Tướng nơi triều đình. Đám quan lại văn thần sĩ phu sẽ lập tức quay lưng lại chê cười hắn là kẻ bất nhân bất nghĩa, tiền đồ thăng quan tiến chức của hắn sẽ tan thành bọt nước ngay lập tức.
Hắn muốn có Lưu Thanh Thanh để thỏa mãn dục vọng và sinh con nối dõi, nhưng hắn lại tuyệt đối không thể để mất đi chiếc bình phong danh giá Chúc Vân Thanh.
Nghĩ đến đó, Tống Địch liền lập tức thay đổi thái độ một cách chóng mặt.
Lưu Thanh Thanh lúc này ngồi trên giường, nhìn thấy tình thế căng thẳng như sắp sửa bùng nổ, ả ta liền vội vàng giở cái trò mèo khóc chuột quen thuộc ra để cứu vãn tình thế.
Ả ta bung xõa mái tóc đen dài, gương mặt trắng bệch đầm đìa nước mắt, lảo đảo trèo xuống giường quỳ rạp dưới chân Hứa Kiều Đồng, hai bàn tay run rẩy ôm chặt lấy mũi hài thêu của nàng mà nức nở van xin thảm thiết.
Tỷ tỷ ơi... thiếp thân van xin tỷ... Tất cả mọi tội lỗi đều là do thiếp thân một tay gây ra, đứa bé trong bụng thiếp thân nó hoàn toàn vô tội... Nếu như sự hiện diện của mẹ con thiếp thân làm cho tỷ tỷ tức giận, làm cho gia đạo bất hòa, thì thiếp thân nguyện ý lập tức cạo đầu đi tu, cả đời này không bước chân vào phủ tướng quân nửa bước... Chỉ xin tỷ tỷ hãy nghĩ đến tình nghĩa phu thê mười mấy năm trời với tướng quân mà đừng đòi hòa ly, chàng yêu tỷ tỷ biết nhường nào...
Thế nhưng, cái màn kịch đóa hoa sen trắng yếu đuối ấy làm sao có thể qua mắt được một vị nữ tướng từng nhìn thấu muôn vàn quỷ kế nơi sa trường như Hứa Kiều Đồng.
Nàng lạnh lùng cúi đầu nhìn ả đàn bà đang quỳ dưới chân mình, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười khinh bỉ tột cùng. Nàng chẳng thèm kiêng nể giơ chân đá văng bàn tay của ả ta ra, gằn từng giọng cay độc.
Lưu Thanh Thanh, ngươi bớt diễn cái trò giả nhân giả nghĩa buồn nôn ấy trước mặt bản phu nhân đi. Ngươi tưởng bản phu nhân không nhìn thấy nụ cười đắc ý giấu sau vạt áo của ngươi chắc. Nước mắt của ngươi, hãy để dành đến cái ngày mà trượng phu của ngươi bị triều đình lột sạch áo giáp tướng quân, lúc ấy ngươi hãy tha hồ mà khóc tang cho chiếc ghế phu nhân hão huyền của mình nhé.
Tống Địch nhìn thấy người tình bé nhỏ bị sỉ nhục đá văng ra sàn, lồng ngực hắn liền bốc hỏa dữ dội. Hắn vội vàng nhào tới đỡ Lưu Thanh Thanh dậy ôm vào lòng, quay sang trừng mắt nhìn Hứa Kiều Đồng mà gầm lên giận dữ.
Chúc Vân Thanh, nàng càn rỡ vừa thôi chứ. Nàng có biết ở nơi sa trường Nam Cương ta đã phải chịu đựng biết bao nhiêu gian khổ hiểm nguy mới có thể sống sót trở về không. Nàng ở nhà nhung lụa ấm êm, nàng chưa từng một lần ngọt ngào niềm nở đón ta về, lúc nào nàng cũng giữ cái vẻ mặt thanh cao lạnh lùng như tượng gỗ ấy. Lưu Thanh Thanh nàng ấy dịu dàng, nàng ấy biết xót xa cho những vết thương của ta, ta nạp nàng ấy làm thiếp thì có gì là sai trái chứ.
Hứa Kiều Đồng nghe xong liền bật cười sặc sụa, tiếng cười sang sảng vang vọng khắp gian phòng.
Ấm áp sao. Ngươi để mặc cho người mẹ già cay nghiệt của ngươi chửi rủa nàng là con gà mái không biết đẻ trứng, ngươi ép nàng phải nuốt trọn mọi ấm ức vào lòng để hầu hạ gia đình ngươi, rồi bây giờ ngươi dắt một người đàn bà mang thai về bắt nàng phải hầu hạ vú nuôi, mà ngươi lại đòi hỏi nàng phải ngọt ngào dang tay đón chào ngươi sao. Ngươi không cảm thấy cái thứ đàn ông như ngươi mặt dày đến mức trơ trẽn lắm rồi sao hả Tống Địch.
Bị Hứa Kiều Đồng vạch trần bộ mặt hèn hạ trước mắt người tình, Tống Địch tức giận đến mức toàn thân run bần bật, hai mắt đỏ ngầu những tia máu vằn vện.
Hắn bước tới chắn trước mặt Lưu Thanh Thanh, nghiến răng gầm lên một tiếng kiên quyết.
Hòa ly ư. Nàng chớ có mơ tưởng hão huyền. Ta nói cho nàng biết, Tống Địch ta sống chết cũng tuyệt đối không bao giờ đồng ý hòa ly với nàng đâu.
Hắn đưa tay chỉ thẳng vào mặt ả người tình đang ngồi khóc thút thít trên giường, lớn tiếng tuyên bố một câu vô cùng tàn nhẫn và trơ trẽn.
Thân phận của Lưu Thanh Thanh hèn mọn bần hàn, nàng ta căn bản không xứng đáng làm phu nhân phủ tướng quân, cả đời này nàng ta vĩnh viễn chỉ là một thứ thiếp thất hầu hạ mà thôi. Nàng mới là chính thê duy nhất của ta, vị trí nữ chủ nhân của phủ tướng quân này mãi mãi thuộc về nàng. Nàng muốn náo loạn đến đâu ta cũng chiều, nhưng chuyện hòa ly thì đừng hòng nhắc lại thêm một lần nào nữa.
Nói xong, hắn liền phất mạnh tay áo một cái, hậm hực bước ra ngoài, dập cửa bỏ đi trong cơn tức tối điên cuồng.
Buổi tối hôm đó, Hứa Kiều Đồng thông qua viên ngọc bội, đem toàn bộ cuộc đối đầu kịch tính ấy kể lại chi tiết cho ta nghe.
Nàng ở bên kia thở dài ngao ngán, giọng điệu tràn đầy sự bất lực.
Chúc tỷ tỷ à, tên Tống Địch này đúng là một kẻ da mặt dày hơn cả tường thành biên ải rồi. Muội đã vác dao dọa nạt, làm ầm ĩ đến nước ấy rồi mà hắn vẫn kiên quyết cắn chặt răng không chịu hạ bút ký tên. Đã thế, nếu chuyện này mà để lọt vào tai mẫu thân của tỷ nơi phủ Tể Tướng, bà ấy chắc chắn sẽ lại mắng chửi tỷ là đồ không biết điều, bảo rằng nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện thường tình của thiên hạ mà ép tỷ phải cắn răng chấp nhận thôi. Bây giờ chúng ta phải làm sao đây tỷ.
Ta ngồi trong căn lều gỗ nơi ải bắc, lắng nghe tiếng gió tuyết gầm rít bên ngoài khung cửa, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh buốt.
Tống Địch à Tống Địch, ngươi tưởng rằng dùng sự trơ trẽn và bức tường gia phong họ Chúc là có thể giam cầm được Chúc Vân Thanh ta suốt cả cuộc đời này sao.
Ngươi đã đánh giá quá thấp sự quyết tâm của hai người con gái chúng ta rồi.
Hôn nhân của hai thế gia đại tộc tuy rằng phức tạp và dính líu đến muôn vàn lợi ích chính trị, nhưng trên cõi đời này, phàm là thứ gì được dựng lên bằng quyền lực và danh vọng, thì đều có thể bị sụp đổ bởi chính những chiếc bẫy quyền lực tàn khốc hơn gấp vạn lần.
Ta đưa tay miết nhẹ lên mặt ngọc tường vân mát lạnh, cất giọng trầm thấp, bắt đầu truyền đạt toàn bộ kế sách hiểm hóc tiếp theo cho Hứa Kiều Đồng.
Đồng Đồng muội muội, muội hãy nghe cho thật kỹ đây. Đối phó với một kẻ ngoan cố, tham lam và da mặt dày như Tống Địch, việc chúng ta cầm dao vác roi xông vào đối đầu trực diện sẽ chỉ khiến hắn càng thêm đề phòng và cắn chặt răng không chịu buông tay. Chúng ta phải dùng kế giương đông kích tây, đánh vào hai điểm yếu chí mạng nhất của hắn thì mới có thể buộc hắn phải tự tay dâng giấy hòa ly cho chúng ta.
Thứ nhất là nơi hậu viện phủ tướng quân. Lão phu nhân mẹ hắn là một người hẹp hòi, coi trọng hương hỏa và tiền tài hơn cả mạng sống. Muội cứ việc thẳng tay siết chặt quyền quản gia, cắt giảm toàn bộ bổng lộc chi tiêu của Thính Vân Hiên, khiến cho mẹ hắn và ả Lưu Thanh Thanh ngày ngày cắn xé lẫn nhau, làm cho hậu viện của hắn gà bay chó chạy không một ngày nào được yên ổn. Đến lúc ấy, chính mẹ hắn sẽ là người đầu tiên gào khóc đòi đuổi muội ra khỏi cửa để đón cháu đích tôn về.
Và thứ hai, quan trọng hơn hết thảy, chính là nơi triều đình Kinh Kỳ. Tống Địch hiện tại đang ngấm ngầm qua lại cấu kết với Tam hoàng tử Triệu Đình Văn. Ta sẽ hướng dẫn muội cách thức viết một bức thư tố cáo mật để chuyển thẳng vào tay Đại hoàng tử. Đại hoàng tử là kẻ đa nghi như Tào Tháo, lại đang nắm giữ ngự sử đài trong tay, hắn chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để xua quân vây bắt tiêu diệt phe cánh của Tam hoàng tử.
Một khi Tống Địch bị vây công tơi tả nơi triều chính, tiền đồ quan lộ ngàn cân treo sợi tóc, lại thêm hậu viện ngày đêm nổi sóng gió không ngừng, hắn sẽ rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, hoảng loạn cùng cực. Đến lúc ấy, tự khắc sẽ có những thế lực lớn hơn ra tay giúp chúng ta ép hắn phải ký vào đơn hòa ly để bảo toàn tính mạng.
Hứa Kiều Đồng ở đầu dây bên kia nghe xong liền vỗ đùi đánh đét một tiếng đầy vẻ thán phục, cất tiếng cười sảng khoái vang dội qua ngọc bội.
Diệu kế. Quả thực là tuyệt diệu khôn cùng. Chúc tỷ tỷ ơi, muội phục tỷ sát đất rồi đấy. Ngày mai muội sẽ lập tức theo kế hoạch này mà hành sự, để xem tên rùa rụt cổ Tống Địch ấy còn có thể ngoan cố được bao lâu nữa.
Ngắt liên lạc qua viên ngọc bội, ta ngồi lặng lẽ bên án thư trong căn lều gỗ nơi biên ải, đưa mắt nhìn ra ngoài bầu trời đêm ngập tràn gió tuyết.
Một ván cờ chính trị kinh thiên động địa, phối hợp nhịp nhàng giữa một nữ tướng sa trường và một đệ nhất tài nữ khuê các, giờ đây đã chính thức giăng ra những chiếc bẫy tàn khốc nhất, sẵn sàng nghiền nát toàn bộ những ảo tưởng quyền lực của những kẻ phản bội...
