Chương 21: Cắt đứt quan hệ Minh thị
Tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ quả lắc bằng đồng cổ gõ nhịp khô khốc trong phòng khách biệt thự Úc gia.
Minh Yên tựa lưng vào ghế sô pha da êm ái, nhìn xấp tài liệu trên bàn trà cẩm thạch. Ở phía đối diện, Lam Hi cất giọng trầm trầm:
- Yên Yên, nếu chú Minh không qua khỏi, luật sư Miêu sẽ giao quyền thừa kế sáu mươi phần trăm cổ phần Minh thị cho em; hôm nay em ký chuyển lại cho Hoa Tư nhé.
Minh Yên khẽ nhướng mày, giọng điệu thản nhiên như gió thoảng:
- Cổ phần sao? Chuyện to tát nhường này, luật sư Miêu trước giờ chưa từng hé răng nửa lời với tôi.
Ngồi vắt vẻo bên cửa sổ, Úc Vân Đình gõ ngón tay côm cốp xuống tay vịn, cất tiếng cười khẩy mỉa mai:
- Thú vị thật đấy; sáng sớm vừa đăng báo rêu rao người ta là con gái kẻ giúp việc; chiều tà đã vội vã kéo nhau tới cửa đòi gia sản; mặt mũi của các danh môn thế gia Nam Thành dạo này đúng là dày thật.
Lời châm chọc khiến mặt Hoa Tư trắng bệch; Lam Hi cũng sượng sùng, e ngại liếc nhìn Úc Hàn Chi đang ngồi im lìm nhấp từng ngụm trà nóng.
Minh Yên hiểu rõ Minh thị hiện tại chỉ là con thuyền rách nát giữa bão lớn, sớm muộn cũng chìm nghỉm; cô không thèm tranh đoạt khối tài sản này. Minh Yên dứt khoát đưa tay:
- Thỏa thuận đâu, đưa đây; giải quyết một lần cho dứt điểm.
Hoa Tư run rẩy đặt tập hồ sơ xuống bàn. Minh Yên cầm bút máy ký roẹt một nét dứt khoát, cắt đứt toàn bộ quyền sở hữu đối với sáu mươi phần trăm cổ phần Minh thị.
Trút được gánh nặng, Hoa Tư thở phào rồi giả lả cười:
- Minh Yên, cô thu dọn đồ đạc rồi theo tôi về lại Minh gia đi.
Minh Yên ngả người dựa sát vào vai Úc Hàn Chi, đôi mắt cong cong như hai vầng trăng khuyết, nũng nịu cất lời:
- Cảm ơn nhé; nhưng tôi ở nhà bạn trai quen rồi, rất thoải mái; anh Hàn Chi, anh nói xem có đúng không?
Úc Hàn Chi nghiêng đầu nhìn cô, khóe môi khẽ cong lên một độ cong mờ ám; anh không hề lên tiếng phủ nhận.
Mặt Hoa Tư thoắt cái tái mét, đành cùng Lam Hi lúng túng đứng dậy cáo từ. Úc Hàn Chi khẽ gật đầu, hờ hững tiễn khách:
- Không tiễn; đi cẩn thận.
Tiếng bước chân của hai vị khách xa dần rồi mất hút sau cánh cửa lớn. Minh Yên quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt sâu hoắm của hai anh em họ Úc đang nhìn mình, liền cười rạng rỡ hỏi:
- Bữa tối nay nhà mình ăn món gì thế ạ?
Úc Hàn Chi đặt chén trà xuống bàn, nhã nhặn đáp lời:
- Món ăn Chiết Giang; thanh đạm, hơi ngọt một chút.
Minh Yên vỗ tay bôm bốp, cười tít mắt:
- Hay quá, tôi thích nhất là đồ ngọt.
Ngồi bên cạnh, Úc Vân Đình bực bội bật dậy càu nhàu:
- Ăn với chả uống; đầu óc suốt ngày chỉ nghĩ đến ăn; ăn chực ở nhà người khác mà chẳng biết xấu hổ; mấy nghìn tỷ cổ phần người ta đưa tay xin là cho đứt luôn, đúng là ngu hơn cả heo; tôi không hiểu nổi bao năm qua cô sống kiểu gì trong cái giới này nữa.
Minh Yên chớp chớp hàng mi dài trêu chọc:
- Ô kìa, Úc Vân Đình, anh đang bất bình thay cho tôi đấy à?
Úc Vân Đình khinh khỉnh xua tay:
- Cô bớt tự mình đa tình đi; tôi là tôi xót xa cho mấy tấn gạo của nhà họ Úc thôi; nuôi một kẻ vô tích sự như cô thật tốn kém.
Minh Yên cười khúc khích, giọng điệu ngọt xớt như rót mật:
- Tốt nhất là anh đừng đau lòng thay cho tôi; trên đời này chỉ cần có anh trai của anh đau lòng vì tôi là đủ rồi.
Úc Vân Đình tức đến đỏ cả mặt, chỉ tay mắng to:
- Đồ mặt dày vô sỉ; không biết xấu hổ là gì.
Dù ngoài miệng mắng mỏ, nhưng nhìn vẻ mặt tươi cười rạng rỡ của cô, trong lòng Úc Vân Đình lại dâng lên cảm giác nhẹ nhõm lạ lùng. Anh ta chột dạ, liền lủi thủi chạy về phía phòng bếp gọi chú Lưu dọn cơm.
Bốn ngày sau đó, cả thương trường Nam Thành chấn động. Nguồn vốn khổng lồ từ Lam thị chính thức rót vào tài khoản tập đoàn Minh thị, kéo con tàu đắm từ bờ vực thẳm trở lại. Giá cổ phiếu Minh thị xanh rờn trên bảng điện tử, liên tục chạm trần nhiều phiên liên tiếp. Trên các hội nhóm mạng xã hội, màn hình bị phủ kín bởi những lời tán dương Hoa Tư. Hai nhà Lam và Minh chuẩn bị tổ chức buổi dạ tiệc hoành tráng vào dịp cuối tuần; vừa chúc mừng quan hệ đối tác chiến lược, vừa chính thức công bố Hoa Tư bước chân vào hội đồng quản trị Minh thị.
Trong khi Hoa Tư ngập tràn trong ánh hào quang, thì Minh Yên lại đang chật vật khổ sở trong thư phòng của Úc Hàn Chi.
Cô mệt mỏi nằm bò ra mặt bàn gỗ rộng lớn, hai má áp xuống mặt giấy xám xịt; nhìn đống giấy viết hỏng vứt ngổn ngang mà khóc không ra nước mắt.
Mấy ngày qua, Úc Hàn Chi suốt ngày ngập đầu trong các dự án nghìn tỷ, thời gian ở riêng với cô cũng không có. Minh Yên ở biệt thự buồn chán, muốn tìm cơ hội hỏi anh về chuyện đóng phim, nhưng lại không dám đường đột mở lời. Thế là cô nảy ra sáng kiến giả làm học trò chăm ngoan, mượn cớ học thư pháp của Úc Hàn Chi để lượn lờ trước mắt anh.
Nào ngờ, tay cô viết ra những nét chữ nguệch ngoạc, xiêu vẹo như gà bới chó bò. Đen đủi thay, cảnh tượng đó lại bị Úc Vân Đình bắt gặp; nhị thiếu gia cười ngặt nghẽo, lôi sạch chuyện cô thi cử từ nhỏ đến lớn luôn đội sổ ra bêu riếu. Đúng lúc ấy, Hoa Tư lại gửi thiệp mời dự tiệc rượu tới; nét chữ rồng bay phượng múa thanh tú trên thiệp mời như giáng một trăm lẻ tám cái tát vào mặt Minh Yên.
Úc Hàn Chi bước vào phòng, gương mặt tuấn tú căng thẳng trầm xuống như mặt hồ đóng băng. Anh cầm tờ giấy chữ nguệch ngoạc lên xem qua một lượt, không nói một lời nào. Cái vẻ uy nghiêm lạnh lùng ấy khiến Minh Yên rụt cổ run rẩy, lập tức thề thốt mỗi ngày sẽ chăm chỉ luyện mười trang chữ mẫu để tiến bộ.
Ting một tiếng; chiếc điện thoại đặt bên cạnh rung lên. Tin nhắn thoại của Úc Vân Đình vang lên đầy vẻ hí hửng:
- Này Minh Yên, bữa tiệc tối nay cô có đi không đấy? Đừng nói là vẫn còn đang vùi đầu mài mực chép chữ nhé?
Minh Yên tức tối cầm điện thoại lên, cất giọng uể oải:
- Cút đi cho khuất mắt tôi; đừng có lải nhải làm phiền tôi nữa.
Đầu dây bên kia, Úc Vân Đình cất giọng giễu cợt đầy thách thức:
- Lời chửi thề này cô giỏi thì đem sang nói thẳng vào mặt anh trai tôi xem nào? Nếu cô dám nói với anh tôi bằng cái giọng điệu đó mà không bị phạt, từ nay về sau tôi sẽ cung kính gọi cô một tiếng bà nội Minh Yên; cô gây ra tai họa gì tôi cũng đứng ra gánh vác hết; dám chơi không?
Minh Yên bực bội ném chiếc điện thoại xuống bàn. Dừng lại chừng ba giây, đôi mắt to tròn chợt sáng lóe lên; cô vội vàng cầm điện thoại hỏi lại:
- Thật sự dám gọi tôi bằng bà nội cơ à?
Úc Vân Đình cười đắc ý:
- Thật hơn cả vàng mười; nhưng với điều kiện cô nói xong mà anh trai tôi không phạt thì mới tính.
Úc Vân Đình biết rõ anh trai mình ưa sạch sẽ và tính kiểm soát cực kỳ mạnh mẽ; nếu Minh Yên còn dám hỗn láo, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nhớ đời.
Minh Yên cong khóe môi, nở nụ cười ngọt ngào đầy nguy hiểm:
- Được thôi; anh cứ việc mở to mắt ra mà chờ đấy.
Úc Vân Đình muốn giăng bẫy chỉnh cô sao? Ở đó mà mơ mộng. Cô đã nhẫn nhục viết chữ suốt mấy ngày nay rồi; cơn giận của Úc Hàn Chi chắc chắn đã nguôi ngoai. Hôm nay cô sẽ tung ra chiêu khổ nhục kế cho cả hai anh em họ Úc phải trắng mắt ra.
Minh Yên gom năm tờ giấy vừa viết xong, khẽ hít một hơi sâu rồi bước sang phòng họp lớn ở cách vách.
Buổi chiều Úc Hàn Chi thường ở phòng họp giải quyết công văn. Dưới ánh nắng vàng nhạt hắt qua khung cửa kính sát đất, người đàn ông ngồi thẳng tắp, sống mũi cao đeo chiếc kính gọng bạc thanh nhã; từng cử chỉ đều toát lên vẻ quyền uy vô song.
Cốc, cốc, cốc; tiếng gõ cửa khẽ vang lên.
Úc Hàn Chi không ngẩng đầu, cất giọng trầm thấp:
- Vào đi; có chuyện gì thế?
Minh Yên rũ mắt, nhẹ nhàng đặt năm tờ giấy nhăn nhúm lên mặt bàn trước mặt anh.
Động tác của Úc Hàn Chi khựng lại. Đập vào mắt anh là những con chữ xiêu vẹo, méo mó; mép giấy còn vương vãi vệt mực đen loang lổ. Anh khẽ thở dài, nâng mắt nhìn lên:
- Chỉ có năm tờ thôi sao?
Lời trêu chọc vừa thốt ra, ánh mắt anh bỗng chạm phải gương mặt nhỏ nhắn của cô. Trên gò má trắng ngần của Minh Yên dính một vệt mực đen lem luốc; đôi mắt to tròn phủ tầng sương mờ ẩm ướt.
Minh Yên khẽ gật đầu, cất giọng nhỏ rí, run rẩy cất lời:
- Anh Úc... có lẽ tôi thật sự không thích hợp với việc học hành; tôi đã ngồi suốt cả một ngày trời chỉ để viết được năm tờ giấy này.
Hai chữ "anh Úc" vừa thốt ra, nụ cười nơi đáy mắt Úc Hàn Chi lập tức tắt ngấm. Mày kiếm nhíu chặt lại, cả khuôn mặt thoắt cái phủ mây đen u ám, lạnh lẽo đến nghẹt thở. Anh Úc? Đây là lần đầu tiên cô gọi anh bằng cái danh xưng xa cách đến nhường này.
Trái tim Úc Hàn Chi co thắt lại một nhịp đau nhói. Anh buông xấp tài liệu, đứng dậy bước vòng qua bàn họp, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô.
Bàn tay mềm mại trắng nõn của Minh Yên dính đầy vệt mực đen sì; móng tay bị cắt ngắn ngủn, ngón trỏ và ngón cái hằn lên vết đỏ tấy vì cầm bút quá lâu.
Úc Hàn Chi đau lòng đưa ngón tay cái lên, khẽ lau vết mực lem trên gò má cô; nhưng Minh Yên lại lùi lại nửa bước né tránh. Giọng anh khàn đặc đi vì bối rối:
- Minh Yên, em làm sao thế?
Hốc mắt Minh Yên đỏ hoe, hai hàng lệ ấm nóng bất ngờ lăn dài trên má, rơi lã chã xuống mu bàn tay dính mực. Cô nghẹn ngào cất tiếng nức nở:
- Là tại tôi quá ngu ngốc; từ nhỏ đến lớn ngoài chuyện ăn chơi hưởng lạc ra, tôi chẳng biết làm cái gì cả. Tôi biết anh và Úc Vân Đình đều là học bá xuất chúng; các anh đứng ở trên cao, còn tôi chỉ là đứa vô tích sự; chúng ta vốn là người của hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Thế mà tôi lại ngu xuẩn muốn hòa nhập vào thế giới của các anh; có phải rất buồn cười không? Ngay cả so với Hoa Tư, tôi cũng kém cỏi hơn cô ta vạn phần... Tôi biết các anh ngoài mặt không nói nhưng trong lòng đều coi thường tôi; tôi hiểu hết mà...
Sắc mặt Úc Hàn Chi tái mét; bàn tay to lớn siết chặt lấy bờ vai run rẩy của cô, khàn giọng nói:
- Tôi chưa từng coi thường em; đừng nói bậy bạ như thế.
Anh run rẩy gạt đi giọt nước mắt nóng hổi nơi khóe mi cô. Cả người anh tràn ngập sự ân hận; mấy ngày nay nhìn cô buồn bã, hóa ra đều do sự khắt khe của anh đã dồn ép cô đến nông nỗi này.
Minh Yên cúi gằm mặt xuống, thút thít nói:
- Tôi về phòng sách chép tiếp đây; chép cho đủ mười trang mới thôi.
Dứt lời, cô xoay người lủi thủi bước ra khỏi phòng họp, để lại bóng lưng cô độc và tủi thân đến thắt lòng.
Úc Hàn Chi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn cánh cửa phòng họp khép lại mà lòng dạ rối bời. Anh quay lại ghế ngồi nhưng một chữ trong tài liệu cũng không thể đọc vào đầu được nữa.
Xoảng một tiếng; Úc Hàn Chi ném mạnh cây bút ký xuống bàn, sải bước dài sang phòng sách cách vách.
Cánh cửa gỗ vừa đẩy ra, đập vào mắt anh là cảnh tượng Minh Yên đang ngồi co ro bên bàn học; cô một tay cầm bút vụng về chép từng nét, một tay quẹt ngang dòng nước mắt tuôn rơi. Dưới chân bàn, chiếc sọt rác bằng mây đã chật ních những tờ giấy viết hỏng bị vò nát.
Đồng tử Úc Hàn Chi co rút lại. Anh sải bước tới giật phắt cây bút trên tay cô ném vào sọt rác, vứt sạch đống giấy mực bừa bãi, cất giọng kiên quyết:
- Không luyện nữa; từ nay về sau dẹp hết đi.
Minh Yên giật thót mình ngước nhìn anh, trong lòng suýt nhảy cẫng lên vì sung sướng. Khổ nhục kế này quả nhiên có tác dụng thần kỳ; Úc Vân Đình phen này chắc chắn phải gọi cô bằng bà nội rồi.
Thế nhưng ngoài mặt, cô vẫn cố nặn ra vẻ mặt sợ hãi, khẽ thút thít:
- Nhưng hôm nay tôi vẫn còn năm trang nữa chưa chép xong...
Sự hối hận trong lòng Úc Hàn Chi càng dâng cao. Một cô gái hoạt bát kiêu kỳ, thế mà bị anh ép đến mức tự ti khóc lóc thảm thương. Có Úc Hàn Chi anh ở đây chống lưng, đất Nam Thành này tuyệt đối không ai dám chê bai nét chữ của cô xấu xí.
Úc Hàn Chi không nói thêm lời nào, nắm chặt lấy cổ tay cô kéo thẳng vào phòng tắm riêng bên cạnh.
Anh vặn vòi nước; dòng nước ấm áp chảy róc rách xoa dịu đi cái lạnh lẽo trên da thịt. Đích thân Úc Hàn Chi lấy bánh xà phòng thơm, cẩn thận xoa đều bọt trắng lên từng kẽ ngón tay của cô; động tác của anh dịu dàng và nâng niu đến mức khó tin. Anh dùng khăn ấm nhẹ nhàng lau sạch từng vệt mực đen lem luốc trên gò má và chóp mũi cô.
Rửa sạch sẽ xong xuôi, Úc Hàn Chi cầm chiếc khăn bông mềm mại lau khô tay cho cô, rồi nhìn thẳng vào mắt cô, trầm giọng hứa hẹn:
- Sau này, tôi sẽ không bao giờ ép em làm những điều mà em không thích nữa.
Hai mắt Minh Yên chợt sáng rực lên như muôn ngàn ánh sao, mừng rỡ hỏi:
- Thật sao anh? Anh hứa rồi đấy nhé?
Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ quay trở lại trên gương mặt kiều diễm của cô, tảng đá đè nặng trong lòng Úc Hàn Chi hoàn toàn tan biến. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, tràn ngập sự cưng chiều vô bờ bến:
- Thật; tôi hứa. Mấy ngày nay em ở nhà ngột ngạt rồi; mau đi thay đồ đi, tôi đưa em ra ngoài hóng gió một chút.
Minh Yên reo lên một tiếng đầy thích thú:
- Đi ngay đây ạ!
Cô vui sướng chạy về phòng ngủ, chọn chiếc váy lụa màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp, khoác thêm áo choàng mỏng rồi xách túi nhỏ. Gương mặt mộc không chút phấn son nhưng làn da trắng mịn màng và đôi môi đỏ mọng tự nhiên càng tôn lên nét đẹp thanh thuần, mê đắm lòng người.
Cô hớn hở bước theo sau Úc Hàn Chi ra cổng biệt thự.
Minh Yên ngỡ rằng Úc Hàn Chi sẽ đưa mình đến các trung tâm thương mại mua sắm; thế nhưng chiếc xe Bentley màu đen bóng bẩy lại lướt êm ru trên đại lộ ven sông, rồi rẽ vào một khu phố yên tĩnh rợp bóng cây cổ thụ.
Két một tiếng; chiếc xe dừng bánh êm ái trước cổng câu lạc bộ Phong Hoa.
Minh Yên ngơ ngác nhìn qua cửa kính xe, tò mò hỏi:
- Sao lại đến đây thế anh? Hôm nay là tiệc rượu của Lam thị và Minh thị, hầu hết con cái các gia đình giàu có ở Nam Thành đều đổ dồn về bên đó cả rồi; câu lạc bộ hôm nay vắng lặng quá. Đúng rồi, tiệc mừng của Hoa Tư, anh thật sự không thèm đi dự sao?
Úc Hàn Chi bước xuống xe, đưa tay đỡ cô ra ngoài, giọng điệu hờ hững không chút bận tâm:
- Mấy buổi tiệc rượu nhàm chán vô bổ đó có gì đáng để đi; việc của em quan trọng hơn nhiều.
Vừa bước qua sảnh lớn, người quản lý câu lạc bộ trong bộ âu phục chỉnh tề đã vội vã cúi rạp người nghênh đón, thái độ cung kính cẩn trọng từng li từng tí:
- Úc thiếu gia, mời ngài và tiểu thư đi lối này ạ.
Người quản lý dẫn hai người vào một thang máy bằng kính chuyên dụng mạ vàng, bấm nút đi thẳng lên tầng cao nhất của tòa nhà.
Trước đây, Minh Yên luôn đinh ninh rằng tầng cao nhất của câu lạc bộ Phong Hoa là khu vực kỹ thuật không bao giờ mở cửa đón khách. Thế nhưng khi cánh cửa thang máy mở ra keng một tiếng thanh thúy, cảnh tượng trước mắt khiến cô hoàn toàn choáng ngợp.
Đập vào mắt cô là cả một hoa viên ngoài trời rộng lớn ngút ngàn, nằm biệt lập giữa trời xanh. Ở đó có hồ bơi vô cực dát ánh đèn lấp lánh như dát bạc; những rặng hoa quý tỏa hương thơm ngát; phòng ăn kính cùng dãy sô pha sang trọng bài trí tinh tế như dinh thự vương giả giữa không trung.
Minh Yên tròn xoe mắt, nhìn quanh một lượt rồi quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh, cất tiếng thắc mắc:
- Chẳng phải người ta đồn rằng tầng thượng này tuyệt đối không mở cửa cho người ngoài bước vào sao? Đừng nói với tôi câu lạc bộ Phong Hoa nức tiếng này thực chất là sản nghiệp bí mật của nhà họ Úc đấy nhé?
Úc Hàn Chi đứng đón gió đêm lồng lộng, vạt áo măng tô khẽ bay; anh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt thâm sâu như trời đêm vô tận, chậm rãi cất giọng trầm thấp:
- Chỗ này là của một người bạn thân của tôi. Em cứ thong thả ngắm cảnh; đợi lát nữa, tôi sẽ đưa em đi gặp một người rất quan trọng.
Tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ quả lắc bằng đồng cổ gõ nhịp khô khốc trong phòng khách biệt thự Úc gia.
Minh Yên tựa lưng vào ghế sô pha da êm ái, nhìn xấp tài liệu trên bàn trà cẩm thạch. Ở phía đối diện, Lam Hi cất giọng trầm trầm:
- Yên Yên, nếu chú Minh không qua khỏi, luật sư Miêu sẽ giao quyền thừa kế sáu mươi phần trăm cổ phần Minh thị cho em; hôm nay em ký chuyển lại cho Hoa Tư nhé.
Minh Yên khẽ nhướng mày, giọng điệu thản nhiên như gió thoảng:
- Cổ phần sao? Chuyện to tát nhường này, luật sư Miêu trước giờ chưa từng hé răng nửa lời với tôi.
Ngồi vắt vẻo bên cửa sổ, Úc Vân Đình gõ ngón tay côm cốp xuống tay vịn, cất tiếng cười khẩy mỉa mai:
- Thú vị thật đấy; sáng sớm vừa đăng báo rêu rao người ta là con gái kẻ giúp việc; chiều tà đã vội vã kéo nhau tới cửa đòi gia sản; mặt mũi của các danh môn thế gia Nam Thành dạo này đúng là dày thật.
Lời châm chọc khiến mặt Hoa Tư trắng bệch; Lam Hi cũng sượng sùng, e ngại liếc nhìn Úc Hàn Chi đang ngồi im lìm nhấp từng ngụm trà nóng.
Minh Yên hiểu rõ Minh thị hiện tại chỉ là con thuyền rách nát giữa bão lớn, sớm muộn cũng chìm nghỉm; cô không thèm tranh đoạt khối tài sản này. Minh Yên dứt khoát đưa tay:
- Thỏa thuận đâu, đưa đây; giải quyết một lần cho dứt điểm.
Hoa Tư run rẩy đặt tập hồ sơ xuống bàn. Minh Yên cầm bút máy ký roẹt một nét dứt khoát, cắt đứt toàn bộ quyền sở hữu đối với sáu mươi phần trăm cổ phần Minh thị.
Trút được gánh nặng, Hoa Tư thở phào rồi giả lả cười:
- Minh Yên, cô thu dọn đồ đạc rồi theo tôi về lại Minh gia đi.
Minh Yên ngả người dựa sát vào vai Úc Hàn Chi, đôi mắt cong cong như hai vầng trăng khuyết, nũng nịu cất lời:
- Cảm ơn nhé; nhưng tôi ở nhà bạn trai quen rồi, rất thoải mái; anh Hàn Chi, anh nói xem có đúng không?
Úc Hàn Chi nghiêng đầu nhìn cô, khóe môi khẽ cong lên một độ cong mờ ám; anh không hề lên tiếng phủ nhận.
Mặt Hoa Tư thoắt cái tái mét, đành cùng Lam Hi lúng túng đứng dậy cáo từ. Úc Hàn Chi khẽ gật đầu, hờ hững tiễn khách:
- Không tiễn; đi cẩn thận.
Tiếng bước chân của hai vị khách xa dần rồi mất hút sau cánh cửa lớn. Minh Yên quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt sâu hoắm của hai anh em họ Úc đang nhìn mình, liền cười rạng rỡ hỏi:
- Bữa tối nay nhà mình ăn món gì thế ạ?
Úc Hàn Chi đặt chén trà xuống bàn, nhã nhặn đáp lời:
- Món ăn Chiết Giang; thanh đạm, hơi ngọt một chút.
Minh Yên vỗ tay bôm bốp, cười tít mắt:
- Hay quá, tôi thích nhất là đồ ngọt.
Ngồi bên cạnh, Úc Vân Đình bực bội bật dậy càu nhàu:
- Ăn với chả uống; đầu óc suốt ngày chỉ nghĩ đến ăn; ăn chực ở nhà người khác mà chẳng biết xấu hổ; mấy nghìn tỷ cổ phần người ta đưa tay xin là cho đứt luôn, đúng là ngu hơn cả heo; tôi không hiểu nổi bao năm qua cô sống kiểu gì trong cái giới này nữa.
Minh Yên chớp chớp hàng mi dài trêu chọc:
- Ô kìa, Úc Vân Đình, anh đang bất bình thay cho tôi đấy à?
Úc Vân Đình khinh khỉnh xua tay:
- Cô bớt tự mình đa tình đi; tôi là tôi xót xa cho mấy tấn gạo của nhà họ Úc thôi; nuôi một kẻ vô tích sự như cô thật tốn kém.
Minh Yên cười khúc khích, giọng điệu ngọt xớt như rót mật:
- Tốt nhất là anh đừng đau lòng thay cho tôi; trên đời này chỉ cần có anh trai của anh đau lòng vì tôi là đủ rồi.
Úc Vân Đình tức đến đỏ cả mặt, chỉ tay mắng to:
- Đồ mặt dày vô sỉ; không biết xấu hổ là gì.
Dù ngoài miệng mắng mỏ, nhưng nhìn vẻ mặt tươi cười rạng rỡ của cô, trong lòng Úc Vân Đình lại dâng lên cảm giác nhẹ nhõm lạ lùng. Anh ta chột dạ, liền lủi thủi chạy về phía phòng bếp gọi chú Lưu dọn cơm.
Bốn ngày sau đó, cả thương trường Nam Thành chấn động. Nguồn vốn khổng lồ từ Lam thị chính thức rót vào tài khoản tập đoàn Minh thị, kéo con tàu đắm từ bờ vực thẳm trở lại. Giá cổ phiếu Minh thị xanh rờn trên bảng điện tử, liên tục chạm trần nhiều phiên liên tiếp. Trên các hội nhóm mạng xã hội, màn hình bị phủ kín bởi những lời tán dương Hoa Tư. Hai nhà Lam và Minh chuẩn bị tổ chức buổi dạ tiệc hoành tráng vào dịp cuối tuần; vừa chúc mừng quan hệ đối tác chiến lược, vừa chính thức công bố Hoa Tư bước chân vào hội đồng quản trị Minh thị.
Trong khi Hoa Tư ngập tràn trong ánh hào quang, thì Minh Yên lại đang chật vật khổ sở trong thư phòng của Úc Hàn Chi.
Cô mệt mỏi nằm bò ra mặt bàn gỗ rộng lớn, hai má áp xuống mặt giấy xám xịt; nhìn đống giấy viết hỏng vứt ngổn ngang mà khóc không ra nước mắt.
Mấy ngày qua, Úc Hàn Chi suốt ngày ngập đầu trong các dự án nghìn tỷ, thời gian ở riêng với cô cũng không có. Minh Yên ở biệt thự buồn chán, muốn tìm cơ hội hỏi anh về chuyện đóng phim, nhưng lại không dám đường đột mở lời. Thế là cô nảy ra sáng kiến giả làm học trò chăm ngoan, mượn cớ học thư pháp của Úc Hàn Chi để lượn lờ trước mắt anh.
Nào ngờ, tay cô viết ra những nét chữ nguệch ngoạc, xiêu vẹo như gà bới chó bò. Đen đủi thay, cảnh tượng đó lại bị Úc Vân Đình bắt gặp; nhị thiếu gia cười ngặt nghẽo, lôi sạch chuyện cô thi cử từ nhỏ đến lớn luôn đội sổ ra bêu riếu. Đúng lúc ấy, Hoa Tư lại gửi thiệp mời dự tiệc rượu tới; nét chữ rồng bay phượng múa thanh tú trên thiệp mời như giáng một trăm lẻ tám cái tát vào mặt Minh Yên.
Úc Hàn Chi bước vào phòng, gương mặt tuấn tú căng thẳng trầm xuống như mặt hồ đóng băng. Anh cầm tờ giấy chữ nguệch ngoạc lên xem qua một lượt, không nói một lời nào. Cái vẻ uy nghiêm lạnh lùng ấy khiến Minh Yên rụt cổ run rẩy, lập tức thề thốt mỗi ngày sẽ chăm chỉ luyện mười trang chữ mẫu để tiến bộ.
Ting một tiếng; chiếc điện thoại đặt bên cạnh rung lên. Tin nhắn thoại của Úc Vân Đình vang lên đầy vẻ hí hửng:
- Này Minh Yên, bữa tiệc tối nay cô có đi không đấy? Đừng nói là vẫn còn đang vùi đầu mài mực chép chữ nhé?
Minh Yên tức tối cầm điện thoại lên, cất giọng uể oải:
- Cút đi cho khuất mắt tôi; đừng có lải nhải làm phiền tôi nữa.
Đầu dây bên kia, Úc Vân Đình cất giọng giễu cợt đầy thách thức:
- Lời chửi thề này cô giỏi thì đem sang nói thẳng vào mặt anh trai tôi xem nào? Nếu cô dám nói với anh tôi bằng cái giọng điệu đó mà không bị phạt, từ nay về sau tôi sẽ cung kính gọi cô một tiếng bà nội Minh Yên; cô gây ra tai họa gì tôi cũng đứng ra gánh vác hết; dám chơi không?
Minh Yên bực bội ném chiếc điện thoại xuống bàn. Dừng lại chừng ba giây, đôi mắt to tròn chợt sáng lóe lên; cô vội vàng cầm điện thoại hỏi lại:
- Thật sự dám gọi tôi bằng bà nội cơ à?
Úc Vân Đình cười đắc ý:
- Thật hơn cả vàng mười; nhưng với điều kiện cô nói xong mà anh trai tôi không phạt thì mới tính.
Úc Vân Đình biết rõ anh trai mình ưa sạch sẽ và tính kiểm soát cực kỳ mạnh mẽ; nếu Minh Yên còn dám hỗn láo, chắc chắn sẽ bị trừng phạt nhớ đời.
Minh Yên cong khóe môi, nở nụ cười ngọt ngào đầy nguy hiểm:
- Được thôi; anh cứ việc mở to mắt ra mà chờ đấy.
Úc Vân Đình muốn giăng bẫy chỉnh cô sao? Ở đó mà mơ mộng. Cô đã nhẫn nhục viết chữ suốt mấy ngày nay rồi; cơn giận của Úc Hàn Chi chắc chắn đã nguôi ngoai. Hôm nay cô sẽ tung ra chiêu khổ nhục kế cho cả hai anh em họ Úc phải trắng mắt ra.
Minh Yên gom năm tờ giấy vừa viết xong, khẽ hít một hơi sâu rồi bước sang phòng họp lớn ở cách vách.
Buổi chiều Úc Hàn Chi thường ở phòng họp giải quyết công văn. Dưới ánh nắng vàng nhạt hắt qua khung cửa kính sát đất, người đàn ông ngồi thẳng tắp, sống mũi cao đeo chiếc kính gọng bạc thanh nhã; từng cử chỉ đều toát lên vẻ quyền uy vô song.
Cốc, cốc, cốc; tiếng gõ cửa khẽ vang lên.
Úc Hàn Chi không ngẩng đầu, cất giọng trầm thấp:
- Vào đi; có chuyện gì thế?
Minh Yên rũ mắt, nhẹ nhàng đặt năm tờ giấy nhăn nhúm lên mặt bàn trước mặt anh.
Động tác của Úc Hàn Chi khựng lại. Đập vào mắt anh là những con chữ xiêu vẹo, méo mó; mép giấy còn vương vãi vệt mực đen loang lổ. Anh khẽ thở dài, nâng mắt nhìn lên:
- Chỉ có năm tờ thôi sao?
Lời trêu chọc vừa thốt ra, ánh mắt anh bỗng chạm phải gương mặt nhỏ nhắn của cô. Trên gò má trắng ngần của Minh Yên dính một vệt mực đen lem luốc; đôi mắt to tròn phủ tầng sương mờ ẩm ướt.
Minh Yên khẽ gật đầu, cất giọng nhỏ rí, run rẩy cất lời:
- Anh Úc... có lẽ tôi thật sự không thích hợp với việc học hành; tôi đã ngồi suốt cả một ngày trời chỉ để viết được năm tờ giấy này.
Hai chữ "anh Úc" vừa thốt ra, nụ cười nơi đáy mắt Úc Hàn Chi lập tức tắt ngấm. Mày kiếm nhíu chặt lại, cả khuôn mặt thoắt cái phủ mây đen u ám, lạnh lẽo đến nghẹt thở. Anh Úc? Đây là lần đầu tiên cô gọi anh bằng cái danh xưng xa cách đến nhường này.
Trái tim Úc Hàn Chi co thắt lại một nhịp đau nhói. Anh buông xấp tài liệu, đứng dậy bước vòng qua bàn họp, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô.
Bàn tay mềm mại trắng nõn của Minh Yên dính đầy vệt mực đen sì; móng tay bị cắt ngắn ngủn, ngón trỏ và ngón cái hằn lên vết đỏ tấy vì cầm bút quá lâu.
Úc Hàn Chi đau lòng đưa ngón tay cái lên, khẽ lau vết mực lem trên gò má cô; nhưng Minh Yên lại lùi lại nửa bước né tránh. Giọng anh khàn đặc đi vì bối rối:
- Minh Yên, em làm sao thế?
Hốc mắt Minh Yên đỏ hoe, hai hàng lệ ấm nóng bất ngờ lăn dài trên má, rơi lã chã xuống mu bàn tay dính mực. Cô nghẹn ngào cất tiếng nức nở:
- Là tại tôi quá ngu ngốc; từ nhỏ đến lớn ngoài chuyện ăn chơi hưởng lạc ra, tôi chẳng biết làm cái gì cả. Tôi biết anh và Úc Vân Đình đều là học bá xuất chúng; các anh đứng ở trên cao, còn tôi chỉ là đứa vô tích sự; chúng ta vốn là người của hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Thế mà tôi lại ngu xuẩn muốn hòa nhập vào thế giới của các anh; có phải rất buồn cười không? Ngay cả so với Hoa Tư, tôi cũng kém cỏi hơn cô ta vạn phần... Tôi biết các anh ngoài mặt không nói nhưng trong lòng đều coi thường tôi; tôi hiểu hết mà...
Sắc mặt Úc Hàn Chi tái mét; bàn tay to lớn siết chặt lấy bờ vai run rẩy của cô, khàn giọng nói:
- Tôi chưa từng coi thường em; đừng nói bậy bạ như thế.
Anh run rẩy gạt đi giọt nước mắt nóng hổi nơi khóe mi cô. Cả người anh tràn ngập sự ân hận; mấy ngày nay nhìn cô buồn bã, hóa ra đều do sự khắt khe của anh đã dồn ép cô đến nông nỗi này.
Minh Yên cúi gằm mặt xuống, thút thít nói:
- Tôi về phòng sách chép tiếp đây; chép cho đủ mười trang mới thôi.
Dứt lời, cô xoay người lủi thủi bước ra khỏi phòng họp, để lại bóng lưng cô độc và tủi thân đến thắt lòng.
Úc Hàn Chi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn cánh cửa phòng họp khép lại mà lòng dạ rối bời. Anh quay lại ghế ngồi nhưng một chữ trong tài liệu cũng không thể đọc vào đầu được nữa.
Xoảng một tiếng; Úc Hàn Chi ném mạnh cây bút ký xuống bàn, sải bước dài sang phòng sách cách vách.
Cánh cửa gỗ vừa đẩy ra, đập vào mắt anh là cảnh tượng Minh Yên đang ngồi co ro bên bàn học; cô một tay cầm bút vụng về chép từng nét, một tay quẹt ngang dòng nước mắt tuôn rơi. Dưới chân bàn, chiếc sọt rác bằng mây đã chật ních những tờ giấy viết hỏng bị vò nát.
Đồng tử Úc Hàn Chi co rút lại. Anh sải bước tới giật phắt cây bút trên tay cô ném vào sọt rác, vứt sạch đống giấy mực bừa bãi, cất giọng kiên quyết:
- Không luyện nữa; từ nay về sau dẹp hết đi.
Minh Yên giật thót mình ngước nhìn anh, trong lòng suýt nhảy cẫng lên vì sung sướng. Khổ nhục kế này quả nhiên có tác dụng thần kỳ; Úc Vân Đình phen này chắc chắn phải gọi cô bằng bà nội rồi.
Thế nhưng ngoài mặt, cô vẫn cố nặn ra vẻ mặt sợ hãi, khẽ thút thít:
- Nhưng hôm nay tôi vẫn còn năm trang nữa chưa chép xong...
Sự hối hận trong lòng Úc Hàn Chi càng dâng cao. Một cô gái hoạt bát kiêu kỳ, thế mà bị anh ép đến mức tự ti khóc lóc thảm thương. Có Úc Hàn Chi anh ở đây chống lưng, đất Nam Thành này tuyệt đối không ai dám chê bai nét chữ của cô xấu xí.
Úc Hàn Chi không nói thêm lời nào, nắm chặt lấy cổ tay cô kéo thẳng vào phòng tắm riêng bên cạnh.
Anh vặn vòi nước; dòng nước ấm áp chảy róc rách xoa dịu đi cái lạnh lẽo trên da thịt. Đích thân Úc Hàn Chi lấy bánh xà phòng thơm, cẩn thận xoa đều bọt trắng lên từng kẽ ngón tay của cô; động tác của anh dịu dàng và nâng niu đến mức khó tin. Anh dùng khăn ấm nhẹ nhàng lau sạch từng vệt mực đen lem luốc trên gò má và chóp mũi cô.
Rửa sạch sẽ xong xuôi, Úc Hàn Chi cầm chiếc khăn bông mềm mại lau khô tay cho cô, rồi nhìn thẳng vào mắt cô, trầm giọng hứa hẹn:
- Sau này, tôi sẽ không bao giờ ép em làm những điều mà em không thích nữa.
Hai mắt Minh Yên chợt sáng rực lên như muôn ngàn ánh sao, mừng rỡ hỏi:
- Thật sao anh? Anh hứa rồi đấy nhé?
Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ quay trở lại trên gương mặt kiều diễm của cô, tảng đá đè nặng trong lòng Úc Hàn Chi hoàn toàn tan biến. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, tràn ngập sự cưng chiều vô bờ bến:
- Thật; tôi hứa. Mấy ngày nay em ở nhà ngột ngạt rồi; mau đi thay đồ đi, tôi đưa em ra ngoài hóng gió một chút.
Minh Yên reo lên một tiếng đầy thích thú:
- Đi ngay đây ạ!
Cô vui sướng chạy về phòng ngủ, chọn chiếc váy lụa màu xanh ngọc bích tuyệt đẹp, khoác thêm áo choàng mỏng rồi xách túi nhỏ. Gương mặt mộc không chút phấn son nhưng làn da trắng mịn màng và đôi môi đỏ mọng tự nhiên càng tôn lên nét đẹp thanh thuần, mê đắm lòng người.
Cô hớn hở bước theo sau Úc Hàn Chi ra cổng biệt thự.
Minh Yên ngỡ rằng Úc Hàn Chi sẽ đưa mình đến các trung tâm thương mại mua sắm; thế nhưng chiếc xe Bentley màu đen bóng bẩy lại lướt êm ru trên đại lộ ven sông, rồi rẽ vào một khu phố yên tĩnh rợp bóng cây cổ thụ.
Két một tiếng; chiếc xe dừng bánh êm ái trước cổng câu lạc bộ Phong Hoa.
Minh Yên ngơ ngác nhìn qua cửa kính xe, tò mò hỏi:
- Sao lại đến đây thế anh? Hôm nay là tiệc rượu của Lam thị và Minh thị, hầu hết con cái các gia đình giàu có ở Nam Thành đều đổ dồn về bên đó cả rồi; câu lạc bộ hôm nay vắng lặng quá. Đúng rồi, tiệc mừng của Hoa Tư, anh thật sự không thèm đi dự sao?
Úc Hàn Chi bước xuống xe, đưa tay đỡ cô ra ngoài, giọng điệu hờ hững không chút bận tâm:
- Mấy buổi tiệc rượu nhàm chán vô bổ đó có gì đáng để đi; việc của em quan trọng hơn nhiều.
Vừa bước qua sảnh lớn, người quản lý câu lạc bộ trong bộ âu phục chỉnh tề đã vội vã cúi rạp người nghênh đón, thái độ cung kính cẩn trọng từng li từng tí:
- Úc thiếu gia, mời ngài và tiểu thư đi lối này ạ.
Người quản lý dẫn hai người vào một thang máy bằng kính chuyên dụng mạ vàng, bấm nút đi thẳng lên tầng cao nhất của tòa nhà.
Trước đây, Minh Yên luôn đinh ninh rằng tầng cao nhất của câu lạc bộ Phong Hoa là khu vực kỹ thuật không bao giờ mở cửa đón khách. Thế nhưng khi cánh cửa thang máy mở ra keng một tiếng thanh thúy, cảnh tượng trước mắt khiến cô hoàn toàn choáng ngợp.
Đập vào mắt cô là cả một hoa viên ngoài trời rộng lớn ngút ngàn, nằm biệt lập giữa trời xanh. Ở đó có hồ bơi vô cực dát ánh đèn lấp lánh như dát bạc; những rặng hoa quý tỏa hương thơm ngát; phòng ăn kính cùng dãy sô pha sang trọng bài trí tinh tế như dinh thự vương giả giữa không trung.
Minh Yên tròn xoe mắt, nhìn quanh một lượt rồi quay sang nhìn người đàn ông bên cạnh, cất tiếng thắc mắc:
- Chẳng phải người ta đồn rằng tầng thượng này tuyệt đối không mở cửa cho người ngoài bước vào sao? Đừng nói với tôi câu lạc bộ Phong Hoa nức tiếng này thực chất là sản nghiệp bí mật của nhà họ Úc đấy nhé?
Úc Hàn Chi đứng đón gió đêm lồng lộng, vạt áo măng tô khẽ bay; anh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt thâm sâu như trời đêm vô tận, chậm rãi cất giọng trầm thấp:
- Chỗ này là của một người bạn thân của tôi. Em cứ thong thả ngắm cảnh; đợi lát nữa, tôi sẽ đưa em đi gặp một người rất quan trọng.
