Chương sáu mươi: Ngũ Phẩm Thánh Đan Khuyết, Hiệu Ứng Bất Hoại
Gió lạnh trên đỉnh Cửu Đỉnh Sơn rít từng hồi u u qua những hàng cột đá ngọc trắng; thổi tung những dải lụa mây mù bảng lảng trôi bồng bềnh quanh Tuyệt Đỉnh Điện. Không gian bên trong đại điện thênh thang rộng tới trăm trượng; nhưng bầu không khí lúc này lại đặc quánh và ngột ngạt tựa như có ngọn núi vạn cân đang đè nặng lên từng hơi thở. Dưới vòm điện chạm trổ hình chín chiếc đan đỉnh thái cổ; Thất Đại Đan Lão của Cửu Đỉnh Đan Tông đứng thành hàng dài uy nghiêm; râu tóc bạc phơ bay nhè nhẹ; ánh mắt ai nấy đều sắc lạnh như những lưỡi dao thép; găm chặt vào bóng hình thiếu niên áo xám đang đứng sừng sững giữa điện. Trên bảo tọa bạch ngọc cao chín bậc; Thánh Chủ Bạch Vô Trần ngồi trầm mặc; trường bào trắng thêu kim tuyến lấp lánh phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ những viên dạ minh châu khổng lồ đính trên vách đá. Khuôn mặt ngài nho nhã thanh tú; phong tư tựa trăng rằm; nhưng ngay giữa hai đầu chân mày lại hằn sâu một nếp nhăn đen kịt; chốc chốc lại co giật nhè nhẹ; tỏa ra một luồng ám khí màu xám tro lẩn khuất. Đó chính là vết nứt thần thức ngàn năm; di chứng tàn khốc sau trận chiến sinh tử với Ma Hoàng thuở trước; ngày đêm gặm nhấm thức hải của vị cường giả Thượng Giới; khiến ngài sống trong cơn đau đớn cùng cực mà không một đan dược vô khuyết nào có thể chữa lành.
Lâm Tiêu đứng chắp tay sau lưng; khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lười biếng quen thuộc; đôi mắt sáng trong veo nhìn thẳng vào vị Thánh Chủ tối cao; hoàn toàn không hề tỏ ra khiếp sợ trước uy áp Luyện Hư Kỳ đang tràn ngập khắp gian điện. Trong đầu hắn; ký ức về củ cải dại vừa cứu vãn lò đan Ngũ phẩm ở đan viện hôm qua vẫn còn mới nguyên; tiếng xì xào bàn tán của đám đệ tử Thượng Giới hãy còn văng vẳng bên tai. Nhưng trước mắt hắn lúc này không còn là một cuộc khảo hạch thông thường của đám đan sư kiêu ngạo; mà là một canh bạc sinh tử thực sự. Một bên là lời hứa trở thành thượng khách nắm giữ nguồn tài nguyên vô tận của Cửu Đỉnh Tông; một bên là cái án tà tu ma đạo cùng nguy cơ bị phế sạch tu vi tống vào địa ngục giam cầm. Bạch Vô Trần khẽ nâng chén ngọc đựng linh trà lên mép môi; giọng nói trầm ấm nhưng mang theo uy lực chấn nhiếp linh hồn vang vọng khắp điện:
- Lâm Tiêu; thiếu niên Hạ Giới các ngươi quả thực có đôi phần bản lĩnh tà dị; dùng một củ cải tầm thường cứu vãn lò đan Thanh Hư; thủ pháp ấy ngay cả Thất Đại Đan Lão cũng không nhìn thấu. Nhưng đan đạo Thượng Giới lấy sự thuần khiết vô khuyết làm gốc; đan dược có tì vết ắt là tà đạo; đan sư giấu giếm dị năng ắt có mưu đồ. Vết nứt thần thức này của bản tọa đã tồn tại ngàn năm lẻ ba tháng; ngốn hết trăm viên Ngũ phẩm Thần Hồn Đan cực phẩm mà chẳng mảy may suy chuyển. Hôm nay; ngay tại Tuyệt Đỉnh Điện này; nếu ngươi dùng đan dược Ngũ phẩm vá lành được vết thương trong thức hải của ta; Cửu Đỉnh Đan Tông sẽ mở toang bảo khố; tôn ngươi làm Thượng Khách Tối Cao. Còn nếu ngươi giở trò tà thuật lừa gạt; hoặc đan dược nổ tung làm tổn hại tâm mạch bản tọa; thanh Tru Ma Kiếm nơi góc điện kia sẽ lập tức lấy đầu ngươi tế đỉnh!
Đại Trưởng Lão tóc trắng đứng bên tả bỗng bước lên nửa bước; trường kiếm đeo bên hông phát ra tiếng keng lạnh lẽo; chòm râu dài rung rinh; giọng lão the thé đầy vẻ cảnh cáo:
- Thánh Chủ ngàn vàng chi khu; tuyệt đối không thể để một tên nhóc miệng còn hôi sữa tùy tiện thí nghiệm tà đan! Lâm Tiêu; nếu biết điều thì hãy tự phế đan hỏa; khai báo rõ lai lịch ma đạo; may ra còn giữ được mạng tàn làm kẻ quét rác dưới chân núi!
Lâm Tiêu nghe vậy không những không tức giận mà còn bật cười khùng khục trong cổ họng; hắn đưa tay gãi cằm; ánh mắt đảo quanh những chiếc hộp ngọc thượng hạng đang bày la liệt bên cạnh; cất giọng giễu cợt đầy sắc bén:
- Đại Trưởng Lão chớ có sốt ruột; người già nói nhiều dễ tổn thọ lắm đấy! Các ngươi tự xưng là đan đạo chính thống vô khuyết; cả ngàn năm qua ôm khư khư mấy cuốn đan thư cổ lỗ sĩ; để cho Thánh Chủ nhà các ngươi ôm đầu chịu đau đớn từng đêm; đó mới thực sự là bất tài vô dụng! Đan dược có khuyết hay vô khuyết không quan trọng; quan trọng là nó có thể cứu mạng hay không! Một canh bạc có thể đổi lấy bảo khố ngàn năm; lại còn cứu được cái đầu của chính mình; kẻ ngốc mới từ chối! Thánh Chủ; mở rương dược liệu ra đi; hôm nay Lâm Tiêu ta sẽ cho các ngươi mở rộng tầm mắt; thế nào mới là đỉnh cao đan đạo đích thực!
Lời nói vừa dứt; Lâm Tiêu vung mạnh tay áo xám; một luồng kình phong cuộn trào hất tung nắp bảy chiếc hộp ngọc thượng phẩm đặt trên bàn đá!
Vù một tiếng; dược hương ngút ngàn của các loại tiên thảo Ngũ phẩm Thượng Giới lập tức bốc lên ngào ngạt: một gốc Ngũ Diệp Thần Hồn Thảo lấp lánh ánh kim lơ lửng giữa không trung; một đóa U Minh Băng Liên vạn năm tỏa ra sương mù trắng xóa buốt giá thấu xương; một lọ Hóa Thần Tủy màu tím lấp lánh như tinh tú; cùng hàng chục loại linh chi; ngọc thảo quý hiếm bậc nhất chư thiên.
Lâm Tiêu hít sâu một hơi; ánh mắt giảo hoạt thường ngày bỗng chốc biến mất; thay vào đó là sự tĩnh lặng thâm sâu như giếng cổ ngàn năm. Hắn lùi lại hai bước; hai chân đứng vững như bàn thạch giữa trung tâm đại điện; hai bàn tay bắt đầu chuyển động nhịp nhàng theo những quỹ đạo huyền ảo khó lường.
Leng keng... leng keng... leng keng...
Âm thanh kim loại va chạm thanh thoát; giòn giã bỗng nhiên từ trong hư không vang lên; tựa như tiếng chuông chùa ngân nga xua tan trọc khí bụi trần. Giữa mi tâm Lâm Tiêu; một luồng hào quang vàng rực bùng nổ; Vạn Cổ Đan Đỉnh phóng vút ra ngoài; xoay tròn tít mù trên đỉnh đầu hắn rồi rơi ầm xuống nền đá hoa cương! Ba chân đỉnh nện sâu vào lòng đá nửa tấc; hoa văn nhật nguyệt tinh tú và muôn ngàn dị thú thái cổ trên thân lò bừng sáng rực rỡ; tỏa ra một luồng uy áp cổ xưa mênh mông như biển rộng; khiến Thất Đại Đan Lão đang đứng vây quanh đều phải giật mình lùi lại ba bước; y phục bay phần phật vì kình khí cuộn trào.
Bạch Vô Trần ngồi trên bảo tọa; đôi mắt phượng khẽ co rút lại; bàn tay đang cầm chén ngọc bỗng siết chặt; ngài thầm kinh hãi trong lòng:
- Chiếc đỉnh cổ này... khí tức hồng hoang nồng đượm đến thế sao? Chẳng lẽ đây là chí bảo thất truyền từ kỷ nguyên trước?
Chưa để người xem kịp định thần; Lâm Tiêu khẽ quát lên một tiếng trầm hùng; mười ngón tay hắn đan xen vào nhau; kết thành ấn quyết cổ xưa của Thôn Đan Hóa Khí Quyết.
Xèo xèo! Phù phù! Ù ù! Đoành đoành!
Bốn luồng âm thanh dị thường đồng loạt xé toạc không gian Tuyệt Đỉnh Điện; làm rung chuyển cả chín cây cột ngọc trắng khổng lồ!
Nơi bả vai bên trái của Lâm Tiêu; một ngọn lửa màu xanh u tối bùng lên dữ dội; Địa Tâm U Hỏa tỏa ra nhiệt lượng thiêu đốt linh hồn; làm không khí xung quanh biến dạng méo mó.
Nơi bả vai bên phải của hắn; một ngọn lửa trắng muốt như băng tuyết bốc cao ngút trời; Băng Phách Hàn Viêm mang theo hàn khí cực hạn đóng băng hư không; khiến những giọt nước đọng trên vòm điện tức thì ngưng tụ thành nhũ băng sắc lẹm lách tách rụng xuống.
Ngay trước lồng ngực hắn; một đóa sen lửa màu xanh ngọc bích xoay tròn điên cuồng; Thanh Liên Phong Hỏa xuất thế; lửa gió tương sinh tạo thành những cơn lốc xoáy rít gào vù vù; thổi tung tà áo và râu tóc của toàn bộ người trong điện!
Và kinh hoàng nhất; quanh hai cánh tay gân guốc của Lâm Tiêu; từng tia chớp màu tím biếc nổ lách tách; đùng đoành dữ dội; ngọn Dị Hỏa thứ tư: Tử Tiêu Lôi Diễm bùng cháy ngút ngàn! Lôi đình hòa quyện cùng hỏa diễm; sấm sét cuồn cuộn tựa như một con lôi long thái cổ đang gầm thét thị uy giữa nhân gian!
Toàn bộ Tuyệt Đỉnh Điện bỗng chốc chìm trong biển lửa bốn màu kỳ ảo: lam; bạch; bích; tử đan xen vào nhau; tạo nên một bức tranh thiên nhiên vừa tráng lệ vừa hủy diệt đến nghẹt thở!
- Bốn... Bốn ngọn Dị Hỏa! Trời đất quỷ thần ơi; đó là Tứ Đại Dị Hỏa trong truyền thuyết!
Đại Trưởng Lão thất thanh kêu lên; hai đầu gối run rẩy; hàm răng va vào nhau lập cập; suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất. Toàn bộ Thất Đại Đan Lão đưa hai tay ôm lấy đầu; mắt trừng trừng như muốn lọt ra ngoài tròng; cả đời bọn họ tu luyện đan đạo ở Thượng Giới; nhìn thấy một ngọn linh hỏa đã coi như cơ duyên vạn năm; nay lại tận mắt chứng kiến một thiếu niên Hạ Giới điều khiển trơn tru cùng lúc bốn ngọn Dị Hỏa chí tôn!
Bạch Vô Trần đứng bật dậy khỏi bảo tọa bạch ngọc; tà áo thêu kim tuyến bay phần phật; khuôn mặt nho nhã không còn giữ nổi vẻ điềm tĩnh thường ngày; ngực ngài phập phồng dữ dội; ánh mắt lóe lên sự chấn động tột cùng:
- Địa Tâm U Hỏa; Băng Phách Hàn Viêm; Thanh Liên Phong Hỏa và Tử Tiêu Lôi Diễm... Bốn ngọn lửa tương khắc tương sinh; làm sao một thân xác Luyện Khí có thể dung nạp mà không bị nổ tung thành tro bụi? Thiếu niên này... rốt cuộc là quái vật phương nào giáng thế?
Giữa tâm bão của bốn ngọn lửa thần; Lâm Tiêu vẫn đứng sừng sững; ánh mắt sắc lẹm như chim ưng rình mồi. Hắn quát lớn một tiếng như sấm truyền:
- Tứ Hỏa quy tông; Tứ Sắc Thần Viêm; khai lò luyện thánh đan!
Rầm một tiếng vang dội!
Bốn ngọn lửa khổng lồ xoắn xuýt lấy nhau; hòa quyện thành một luồng hỏa long bốn màu rực rỡ; lao thẳng vào bụng của Vạn Cổ Đan Đỉnh! Thân đỉnh bốc cháy đỏ rực; tiếng xèo xèo; bùng cháy vang lên không ngớt; nhiệt độ trong điện vừa nóng cháy như dung nham; lại vừa the buốt như băng sơn ngàn trượng; lôi đình chớp giật liên hồi xé rách màng nhĩ.
Bàn tay trái của Lâm Tiêu vung lên; gốc Ngũ Diệp Thần Hồn Thảo tự động phóng vút vào miệng lò. Hắn dùng Địa Tâm U Hỏa thiêu đốt rễ củ; bóc tách từng lớp tạp chất; biến thân thảo thành một dòng dịch lỏng màu vàng kim óng ánh.
Tiếp theo đó; đóa U Minh Băng Liên vạn năm lao vào; gặp Băng Phách Hàn Viêm lập tức tan chảy thành những giọt sương băng trắng muốt; khóa chặt thần tính không để tiêu hao nửa phần.
Và rồi; lọ Hóa Thần Tủy cùng Tinh Thần Sa được Thanh Liên Phong Hỏa cuốn lấy; xoay tít mù với tốc độ kinh hồn; tiếng gió rít ù ù; vù vù rền vang bên trong thân lò.
Tử Tiêu Lôi Diễm từ hai bàn tay Lâm Tiêu đánh mạnh vào thành đỉnh: keng... keng... đoành! Từng tia sét tím biếc giáng thẳng vào khối dược dịch đang nhào lộn; dùng sức mạnh sấm sét thiên địa để rèn luyện; ép các tinh chất hòa quyện vào nhau; nén chặt lại đến mức cực hạn!
Trong thức hải của Lâm Tiêu; tiếng chuông vàng của Vạn Cổ Đan Thần Hệ Thống vang lên dồn dập:
- Cảnh báo: Ngũ Phẩm Bổ Thần Đan đang tiến vào giai đoạn ngưng tụ cốt lõi. Dược lực đang được Tứ Đại Dị Hỏa cường hóa lên gấp mười lần so với đan phương gốc.
- Kích hoạt quy luật Khuyết Đan: Đan dược hình thành sẽ mang theo một khiếm khuyết biến dị cực đoan; tạo ra hiệu ứng phòng ngự Bất Hoại tuyệt đối cho nhục thân người sử dụng trong thời gian ba ngày ba đêm. Tỷ lệ thành công: Chín mươi chín phần trăm!
Khóe môi Lâm Tiêu nhếch lên nụ cười giảo hoạt; hắn khẽ thì thầm trong lòng:
- Hiệu ứng Bất Hoại ba ngày sao? Được lắm; để xem vị Thánh Chủ đạo mạo này sau khi uống xong sẽ có bộ dạng thế nào!
Lâm Tiêu quát lớn một tiếng chấn động chín tầng mây; hai lòng bàn tay hắn tụ lại một điểm; nện mạnh một chưởng sấm sét vào tai đỉnh bên phải:
- Ngưng đan; xuất lò cho ta!
Đoành một tiếng nổ long trời lở đất!
Từ miệng Vạn Cổ Đan Đỉnh; một cột sáng bốn màu tím; vàng; lam; bạch phóng thẳng lên đỉnh vòm Tuyệt Đỉnh Điện; xuyên thủng lớp mái ngọc; bắn vút lên bầu trời Thượng Giới ngàn trượng!
Ù ù... đùng đoành!
Bầu trời Cửu Đỉnh Sơn bỗng nhiên biến sắc; mây lành ngũ sắc từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn đổ về; xoay tròn thành một đóa tường vân khổng lồ che kín đỉnh núi; sấm chớp vàng son rền vang tựa như khúc khải hoàn ca của đan đạo viễn cổ!
Cùng lúc đó; một mùi hương thơm ngát; thanh khiết đến tận đáy tâm can bùng nổ từ miệng lò; cuộn trào tràn ngập khắp Tuyệt Đỉnh Điện; rồi nhanh chóng lan tỏa khắp các sườn núi Cửu Đỉnh Tông! Mùi hương ấy tựa như hoa sen mới nở giữa hồ băng; lại ngọt ngào như sương sớm đọng trên lá cỏ tiên; chỉ hít vào một hơi; toàn bộ đệ tử canh gác ngoài cổng điện đã cảm thấy đầu óc tỉnh táo lạ thường; linh hồn rung rinh sảng khoái!
- Dị tượng ngũ sắc tường vân! Đan hương lan tỏa mười dặm!
- Đan thành rồi! Thần đan Ngũ phẩm xuất thế rồi!
Thất Đại Đan Lão ngửa mặt lên nhìn cột sáng; miệng há hốc; nước mắt trào ra vì kinh ngạc tột cùng.
Từ trong cột sáng rực rỡ; một làn khói màu tím nhạt uốn lượn bay ra; nâng đỡ một viên đan dược tròn xoe to bằng ngón tay cái từ từ hạ xuống lòng bàn tay Lâm Tiêu.
Viên đan toàn thân phủ một màu hoàng kim lấp lánh như ngọc lưu ly; bao quanh bởi một dải lôi điện màu tím nhạt kêu lách tách; tỏa ra luồng thần thức mênh mông như biển cả. Thế nhưng; điều kỳ dị nhất chính là ngay trên bề mặt viên đan hoàn mỹ ấy; lại có một vết lõm hình trăng khuyết sâu chừng nửa hạt gạo; nhìn qua chẳng khác nào một viên đan bị lỗi trong quá trình ngưng hình!
Lâm Tiêu cầm viên đan trên tay; thong thả bước từng bước lên chín bậc thềm bạch ngọc; dừng lại ngay trước mặt Thánh Chủ Bạch Vô Trần. Hắn giơ viên đan lên; khóe môi nở nụ cười ngạo nghễ; cất giọng sang sảng:
- Thánh Chủ; Ngũ Phẩm Biến Dị Bổ Thần Đan do chính tay Lâm Tiêu ta luyện chế; kết hợp Tứ Đại Dị Hỏa; dược lực mạnh gấp mười lần Bổ Thần Đan vô khuyết thông thường của các ngươi! Ngài có dám nuốt viên đan có khuyết tật này vào bụng để vá lành vết thương ngàn năm hay không?
Đại Trưởng Lão hoảng hốt lao tới; giơ tay ngăn cản; mặt mày tái mét hét lớn:
- Thánh Chủ; tuyệt đối không thể! Viên đan này có vết khuyết; hình thù tà dị; lại phát ra tiếng sét nổ lách tách; rõ ràng là phế đan biến dị nguy hiểm! Nếu ngài uống vào; lỡ ma tính phát tác cắn nuốt thức hải thì Cửu Đỉnh Tông ta sẽ ra sao?
Bạch Vô Trần không hề nhìn Đại Trưởng Lão; đôi mắt sâu thẳm của ngài lúc này chỉ dán chặt vào viên đan hoàng kim lấp lánh trên tay Lâm Tiêu. Là một vị Đan Tông Sư đỉnh phong; ngài cảm nhận được rõ ràng từng đợt sóng sinh cơ thần hồn tinh thuần đến mức khó tin đang cuồn cuộn bên trong viên thuốc; vết nứt trong thức hải của ngài như bị mùi hương kích thích; bỗng nhiên run rẩy rung động từng hồi khát khao. Nỗi đau đớn bị ngàn vạn mũi kim đâm xé suốt một ngàn năm qua; ngài đã chịu đựng quá đủ rồi!
Bạch Vô Trần khẽ gạt tay Đại Trưởng Lão ra; ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Lâm Tiêu; giọng ngài trầm hùng vang dội:
- Lão phu tu đạo ba ngàn năm; đối mặt với Ma Tộc chưa từng lùi bước; hôm nay chẳng lẽ lại sợ một viên đan dược của thiếu niên mười bảy tuổi? Lâm Tiêu; nếu viên đan này thật sự vá lành thức hải của ta; từ nay Cửu Đỉnh Tông sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất của ngươi tại Thượng Giới!
Dứt lời; Bạch Vô Trần không chút chần chừ; vung tay áo chộp lấy viên Ngũ Phẩm Bổ Thần Đan; ngửa đầu nuốt trọn vào miệng!
Viên đan trôi qua cuống họng; lập tức tan chảy thành một dòng linh dịch ấm nóng màu tím vàng; cuồn cuộn chảy thẳng lên linh đài và thức hải của Bạch Vô Trần!
Toàn bộ Tuyệt Đỉnh Điện tức thì im bặt; tĩnh lặng như tờ; chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập thình thịch; thình thịch dồn dập của Thất Đại Đan Lão đang nín thở dõi theo.
Một giây... hai giây... ba giây trôi qua...
Xèo xèo! Xèo xèo!
Một luồng trọc khí màu xám tro bỗng nhiên từ đỉnh đầu Bạch Vô Trần bốc ngược ra ngoài không khí; phát ra những tiếng rít chói tai tanh tưởi! Vết nứt thần thức đen ngòm ngàn năm vốn ngoan cố gặm nhấm linh hồn ngài; nay vừa chạm phải dược lực gấp mười lần của Khuyết Đan; lập tức bị ánh sáng hoàng kim và tử lôi thái cổ thiêu rụi sạch trơn!
Rắc rắc... trơn tru...
Dưới sự tưới tắm của dòng linh dịch tinh thuần; vết nứt khổng lồ trong thức hải ngài bỗng nhiên khép lại với tốc độ mắt thường cũng có thể cảm nhận được; từng tế bào thần hồn bị xé rách nay được nối liền hoàn hảo; không để lại dù chỉ một vết sẹo mỏng manh!
Một cảm giác mát lạnh; êm dịu và sảng khoái tột cùng chưa từng có trong đời bùng nổ; lan tỏa khắp lục phủ ngũ tạng và linh hồn của vị Thánh Chủ!
Bạch Vô Trần khẽ nhắm hai mắt lại; ngửa mặt lên trần điện; từ sâu trong lồng ngực ngài thoát ra một tiếng thở dài thượt:
- A... Khoan khoái... Thật là khoan khoái quá chừng...
Tiếng thở dài ấy tựa như trút bỏ được ngọn núi thái sơn đè nặng ngàn năm; thanh âm vang vọng khắp điện; mang theo một luồng uy áp Luyện Hư Kỳ viên mãn cuồn cuộn trào dâng; khiến không gian xung quanh rung lên bần bật! Vết nhăn đen kịt giữa hai đầu chân mày ngài biến mất hoàn toàn; sắc mặt hồng hào rạng rỡ trở lại; khí tức tinh anh bắn ra từ ánh mắt sáng như sao sa!
- Lành rồi! Thần thức của Thánh Chủ lành lặn hoàn toàn rồi!
- Trời xanh có mắt! Vết thương ngàn năm không ngờ lại được chữa khỏi chỉ trong nửa chén trà!
Thất Đại Đan Lão ôm chầm lấy nhau; reo hò ầm ĩ; nước mắt giàn giụa vì vui sướng tột cùng!
Bạch Vô Trần mở to đôi mắt; khuôn mặt nho nhã nở nụ cười rạng rỡ; ngài cúi đầu nhìn Lâm Tiêu; cất giọng đầy xúc động:
- Lâm tiểu hữu; đan thuật của ngươi quả thực là thần tích... Lão phu... lão phu thật sự không biết lấy gì để... để...
Lời nói của vị Thánh Chủ bỗng nhiên khựng lại giữa chừng.
Nụ cười trên môi ngài đột ngột đông cứng lại.
Rắc rắc... ken két... roọc roọc...
Một chuỗi âm thanh kỳ dị; khô khốc như tiếng đá nứt bỗng nhiên vang lên từ bên trong cơ thể Bạch Vô Trần!
Dược lực biến dị khổng lồ của viên Khuyết Đan sau khi chữa lành toàn bộ thần thức; lượng sinh cơ và lôi hỏa còn sót lại không có chỗ tiêu tán; lập tức bùng nổ; kích hoạt hiệu ứng phòng ngự Bất Hoại lan tỏa khắp nhục thân của ngài!
Dưới ánh mắt trừng trừng chết lặng của Thất Đại Đan Lão; làn da trắng trẻo của vị Thánh Chủ bỗng nhiên chuyển dần sang màu xám bóng của đá hoa cương cổ thụ! Từ ngón chân; bắp đùi; lồng ngực; rồi lan nhanh lên cổ; lên mặt; toàn bộ cơ bắp; khớp xương và gân cốt của ngài cứng đờ lại như một khối bàn thạch ngàn năm! Ngay cả tà áo thêu kim tuyến; dải lụa thắt lưng và chòm râu dài cũng đanh lại; biến thành một bức tượng đá nguyên khối sừng sững giữa điện!
Bạch Vô Trần đứng bất động như trời trồng trên bậc thềm bạch ngọc; hai mắt mở to trừng trừng; miệng vẫn còn há rộng nửa chừng định nói lời cảm ơn; nhưng không thể thốt ra thêm một thanh âm nào; ngay cả một ngón tay hay một sợi lông mày cũng chẳng thể nhúc nhích dù chỉ nửa phân!
Toàn bộ đại điện bỗng chốc rơi vào một sự im lặng chết chóc.
Mọi tiếng reo hò bỗng nhiên nghẹn bặt nơi cuống họng.
Đại Trưởng Lão trợn tròn hai mắt; mặt cắt không còn giọt máu; lão run rẩy chỉ tay vào bức tượng đá Bạch Vô Trần; rồi quay phắt sang trừng mắt nhìn Lâm Tiêu; gầm lên như thú dữ bị thương:
- Tà thuật! Yêu nghiệt! Ngươi... ngươi đã dùng tà đan biến Thánh Chủ thành tượng đá rồi! Người đâu; bày Tru Ma Trận; băm vằn tên súc sinh này ra cho ta!
Keng một tiếng chói tai!
Đại Trưởng Lão rút phăng thanh Tru Ma Bảo Kiếm cửu phẩm bên hông ra; kiếm khí màu đỏ rực xé gió vun vút; nhưng lão không vội chém Lâm Tiêu mà lao thẳng tới bên cạnh Bạch Vô Trần; toan dùng linh lực phá giải lớp đá xám phong tỏa!
Lão vung kiếm; dùng ba phần lực gõ nhẹ vào cánh tay của Thánh Chủ để kiểm tra.
Choang một tiếng vang rền như búa tạ nện vào đe thép!
Lực phản chấn kinh hoàng từ thân thể Bạch Vô Trần bùng nổ; hất văng thanh bảo kiếm trên tay Đại Trưởng Lão bay vút lên trần điện; cắm phập vào vách đá ba thước! Cổ tay Đại Trưởng Lão tê dại; rỉ máu tươi; lão lảo đảo lùi lại năm bước; miệng há hốc kinh hoàng:
- Cái... Cái gì thế này? Phòng ngự thân thể của Thánh Chủ... sao lại cứng hơn cả Huyền Thiết Thái Cổ thế này?
Một vị Đan Lão khác không tin vào mắt mình; rút một con dao găm bằng hàn băng huyền thiết ra; lén lút tiến lại gần; túm lấy một sợi tóc dài của Bạch Vô Trần; dùng hết sức bình sinh cứa mạnh một nhát!
Roẹt một tiếng; tia lửa điện bắn tung tóe sáng lòa!
Lưỡi dao hàn băng mẻ một mẩu to bằng hạt gạo; trong khi sợi tóc của vị Thánh Chủ vẫn trơn bóng; thẳng tắp; không hề đứt dù chỉ một sợi tơ!
Lâm Tiêu đứng bên dưới bậc thềm; hai tay khoanh trước ngực; khóe môi nhếch lên nụ cười giảo hoạt; hắn thong thả lắc đầu; cất giọng giải thích bằng ngữ khí vô cùng bình thản:
- Đại Trưởng Lão chớ có hoảng loạn làm trò cười cho thiên hạ! Ta đã nói rồi; đan dược của ta có chút khiếm khuyết biến dị nhỏ; nhưng bù lại dược lực lại nghịch thiên khôn lường! Vết nứt thần thức ngàn năm đã khỏi hẳn; còn thân thể ngài ấy hiện tại đang ở trạng thái Kim Cương Bất Hoại! Đao kiếm chém không đứt; lửa đốt không cháy; vạn pháp bất xâm; ngay cả một đòn toàn lực của Luyện Hư Kỳ đỉnh phong giáng xuống cũng đừng hòng làm rụng một sợi tóc của ngài ấy! Hiệu ứng Bất Hoại này chỉ kéo dài đúng ba ngày ba đêm; sau ba ngày; dược lực tiêu tán hoàn toàn; ngài ấy sẽ cử động lại bình thường và tràn trề sinh lực! Các ngươi không cảm ơn ta ban cho ngài ấy một bộ giáp vô địch; lại còn định lấy kiếm chém ta sao?
Lời giải thích của Lâm Tiêu như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Thất Đại Đan Lão; khiến bọn họ đứng chết trân tại chỗ; nửa tin nửa ngờ nhìn bức tượng đá xám bóng của vị Thánh Chủ.
Đúng lúc này; một hiện tượng kỳ diệu lại xuất hiện trên khuôn mặt bất động của Bạch Vô Trần.
Mặc dù toàn thân ngài cứng đờ như đá tảng; miệng không thể mở; mắt không thể chớp; nhưng thức hải của ngài lúc này lại sáng trong; thanh tịnh và thông suốt hơn bao giờ hết! Nỗi đau đớn ngàn năm hành hạ đã tan biến hoàn toàn; linh hồn ngài nhẹ nhõm bay bổng như chim trời giữa thảo nguyên lộng gió; lại cảm nhận được nhục thân của mình đang ngưng tụ một tầng phòng ngự bất hoại hùng mạnh đến mức chính ngài cũng phải kinh ngạc thán phục!
Nỗi uất ức; tuyệt vọng suốt ngàn năm qua hòa cùng niềm vui sướng vỡ òa trào dâng trong lồng ngực.
Từ khóe mắt đang trợn trừng bất động của pho tượng đá... hai giọt nước mắt trong vắt bỗng nhiên từ từ rỉ ra; lăn dài trên đôi gò má xám bóng; rơi xuống nền đá hoa cương: tách... tách!
Đó là những giọt nước mắt của sự cảm kích tột cùng; giọt nước mắt của một vị Thánh Chủ vừa được tái sinh thoát khỏi cõi u mê tăm tối!
Ngay sau đó; một luồng thần niệm mênh mông; hùng hậu như biển rộng từ thức hải của Bạch Vô Trần bùng nổ; vang vọng sang sảng khắp Tuyệt Đỉnh Điện:
- Tuyệt diệu... Thần đan nghịch thiên... Quả thực là thần tích đan đạo viễn cổ! Ngàn năm qua; lão phu chưa từng có được một khoảnh khắc thanh thản; nhẹ nhõm như ngày hôm nay!
Âm thanh thần niệm của Bạch Vô Trần như sấm rền đánh thẳng vào tâm trí Thất Đại Đan Lão; khiến bọn họ đồng loạt run rẩy; vội vã quỳ rạp xuống đất; dập đầu lia lịa:
- Thánh Chủ anh minh! Chúng thần có mắt như mù; suýt nữa thì đắc tội với thần y cứu mạng!
Thần niệm của Bạch Vô Trần tiếp tục vang lên; mang theo uy nghiêm tuyệt đối không thể lay chuyển:
- Lâm tiểu hữu; ngươi đã cứu mạng lão phu; lại cho lão phu thể nghiệm nhục thân bất hoại vô song này; ân tình này nặng tựa thái sơn! Từ giây phút này trở đi; Lâm Tiêu chính là Thượng Khách Tối Cao của Cửu Đỉnh Đan Tông ta; địa vị ngang hàng với Thái Thượng Trưởng Lão! Toàn bộ Đan Các; Tàng Kinh Các và Dược Viên của bản tông; Lâm tiểu hữu có quyền tự do ra vào; lấy bất cứ thứ gì tùy ý mà không cần thông báo! Kẻ nào dám bất kính với ngài ấy; lập tức trục xuất khỏi tông môn; phế bỏ tu vi!
Toàn thể Thất Đại Đan Lão run rẩy đồng thanh hô vang:
- Chúng thần lĩnh mệnh! Bái kiến Lâm Tông Sư!
Lâm Tiêu đứng giữa đại điện; khẽ vuốt mũi; khóe môi nhếch lên nụ cười rạng rỡ đầy đắc ý. Hắn liếc nhìn bức tượng đá Bạch Vô Trần đang đứng uy nghiêm với hai hàng nước mắt xúc động; rồi lại nghĩ đến kho tàng dược thảo vô tận của Cửu Đỉnh Tông đang mở toang trước mắt. Một gốc Băng Tinh Thảo vạn năm đổi lấy mạng sống của Thánh Chủ; món hời này lớn hơn cả giải độc đắc năm nghìn tỷ kiếp trước! Hắn khẽ chắp tay; cất giọng giảo hoạt:
- Thánh Chủ quá khen rồi; vậy thì ba ngày tới; ngài cứ việc đứng đây ngắm cảnh cho sướng mắt; còn ta xin phép đi dạo quanh bảo khố của ngài một chuyến nhé!
Nói xong; Lâm Tiêu xoay người sải bước hiên ngang ra khỏi Tuyệt Đỉnh Điện; tà áo xám bay phần phật trong gió núi đại ngàn; để lại sau lưng một pho tượng đá bất hoại đang rưng rưng nước mắt giữa tiếng quỳ lạy tôn kính của muôn ngàn đan sư Thượng Giới.
Gió lạnh trên đỉnh Cửu Đỉnh Sơn rít từng hồi u u qua những hàng cột đá ngọc trắng; thổi tung những dải lụa mây mù bảng lảng trôi bồng bềnh quanh Tuyệt Đỉnh Điện. Không gian bên trong đại điện thênh thang rộng tới trăm trượng; nhưng bầu không khí lúc này lại đặc quánh và ngột ngạt tựa như có ngọn núi vạn cân đang đè nặng lên từng hơi thở. Dưới vòm điện chạm trổ hình chín chiếc đan đỉnh thái cổ; Thất Đại Đan Lão của Cửu Đỉnh Đan Tông đứng thành hàng dài uy nghiêm; râu tóc bạc phơ bay nhè nhẹ; ánh mắt ai nấy đều sắc lạnh như những lưỡi dao thép; găm chặt vào bóng hình thiếu niên áo xám đang đứng sừng sững giữa điện. Trên bảo tọa bạch ngọc cao chín bậc; Thánh Chủ Bạch Vô Trần ngồi trầm mặc; trường bào trắng thêu kim tuyến lấp lánh phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ những viên dạ minh châu khổng lồ đính trên vách đá. Khuôn mặt ngài nho nhã thanh tú; phong tư tựa trăng rằm; nhưng ngay giữa hai đầu chân mày lại hằn sâu một nếp nhăn đen kịt; chốc chốc lại co giật nhè nhẹ; tỏa ra một luồng ám khí màu xám tro lẩn khuất. Đó chính là vết nứt thần thức ngàn năm; di chứng tàn khốc sau trận chiến sinh tử với Ma Hoàng thuở trước; ngày đêm gặm nhấm thức hải của vị cường giả Thượng Giới; khiến ngài sống trong cơn đau đớn cùng cực mà không một đan dược vô khuyết nào có thể chữa lành.
Lâm Tiêu đứng chắp tay sau lưng; khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lười biếng quen thuộc; đôi mắt sáng trong veo nhìn thẳng vào vị Thánh Chủ tối cao; hoàn toàn không hề tỏ ra khiếp sợ trước uy áp Luyện Hư Kỳ đang tràn ngập khắp gian điện. Trong đầu hắn; ký ức về củ cải dại vừa cứu vãn lò đan Ngũ phẩm ở đan viện hôm qua vẫn còn mới nguyên; tiếng xì xào bàn tán của đám đệ tử Thượng Giới hãy còn văng vẳng bên tai. Nhưng trước mắt hắn lúc này không còn là một cuộc khảo hạch thông thường của đám đan sư kiêu ngạo; mà là một canh bạc sinh tử thực sự. Một bên là lời hứa trở thành thượng khách nắm giữ nguồn tài nguyên vô tận của Cửu Đỉnh Tông; một bên là cái án tà tu ma đạo cùng nguy cơ bị phế sạch tu vi tống vào địa ngục giam cầm. Bạch Vô Trần khẽ nâng chén ngọc đựng linh trà lên mép môi; giọng nói trầm ấm nhưng mang theo uy lực chấn nhiếp linh hồn vang vọng khắp điện:
- Lâm Tiêu; thiếu niên Hạ Giới các ngươi quả thực có đôi phần bản lĩnh tà dị; dùng một củ cải tầm thường cứu vãn lò đan Thanh Hư; thủ pháp ấy ngay cả Thất Đại Đan Lão cũng không nhìn thấu. Nhưng đan đạo Thượng Giới lấy sự thuần khiết vô khuyết làm gốc; đan dược có tì vết ắt là tà đạo; đan sư giấu giếm dị năng ắt có mưu đồ. Vết nứt thần thức này của bản tọa đã tồn tại ngàn năm lẻ ba tháng; ngốn hết trăm viên Ngũ phẩm Thần Hồn Đan cực phẩm mà chẳng mảy may suy chuyển. Hôm nay; ngay tại Tuyệt Đỉnh Điện này; nếu ngươi dùng đan dược Ngũ phẩm vá lành được vết thương trong thức hải của ta; Cửu Đỉnh Đan Tông sẽ mở toang bảo khố; tôn ngươi làm Thượng Khách Tối Cao. Còn nếu ngươi giở trò tà thuật lừa gạt; hoặc đan dược nổ tung làm tổn hại tâm mạch bản tọa; thanh Tru Ma Kiếm nơi góc điện kia sẽ lập tức lấy đầu ngươi tế đỉnh!
Đại Trưởng Lão tóc trắng đứng bên tả bỗng bước lên nửa bước; trường kiếm đeo bên hông phát ra tiếng keng lạnh lẽo; chòm râu dài rung rinh; giọng lão the thé đầy vẻ cảnh cáo:
- Thánh Chủ ngàn vàng chi khu; tuyệt đối không thể để một tên nhóc miệng còn hôi sữa tùy tiện thí nghiệm tà đan! Lâm Tiêu; nếu biết điều thì hãy tự phế đan hỏa; khai báo rõ lai lịch ma đạo; may ra còn giữ được mạng tàn làm kẻ quét rác dưới chân núi!
Lâm Tiêu nghe vậy không những không tức giận mà còn bật cười khùng khục trong cổ họng; hắn đưa tay gãi cằm; ánh mắt đảo quanh những chiếc hộp ngọc thượng hạng đang bày la liệt bên cạnh; cất giọng giễu cợt đầy sắc bén:
- Đại Trưởng Lão chớ có sốt ruột; người già nói nhiều dễ tổn thọ lắm đấy! Các ngươi tự xưng là đan đạo chính thống vô khuyết; cả ngàn năm qua ôm khư khư mấy cuốn đan thư cổ lỗ sĩ; để cho Thánh Chủ nhà các ngươi ôm đầu chịu đau đớn từng đêm; đó mới thực sự là bất tài vô dụng! Đan dược có khuyết hay vô khuyết không quan trọng; quan trọng là nó có thể cứu mạng hay không! Một canh bạc có thể đổi lấy bảo khố ngàn năm; lại còn cứu được cái đầu của chính mình; kẻ ngốc mới từ chối! Thánh Chủ; mở rương dược liệu ra đi; hôm nay Lâm Tiêu ta sẽ cho các ngươi mở rộng tầm mắt; thế nào mới là đỉnh cao đan đạo đích thực!
Lời nói vừa dứt; Lâm Tiêu vung mạnh tay áo xám; một luồng kình phong cuộn trào hất tung nắp bảy chiếc hộp ngọc thượng phẩm đặt trên bàn đá!
Vù một tiếng; dược hương ngút ngàn của các loại tiên thảo Ngũ phẩm Thượng Giới lập tức bốc lên ngào ngạt: một gốc Ngũ Diệp Thần Hồn Thảo lấp lánh ánh kim lơ lửng giữa không trung; một đóa U Minh Băng Liên vạn năm tỏa ra sương mù trắng xóa buốt giá thấu xương; một lọ Hóa Thần Tủy màu tím lấp lánh như tinh tú; cùng hàng chục loại linh chi; ngọc thảo quý hiếm bậc nhất chư thiên.
Lâm Tiêu hít sâu một hơi; ánh mắt giảo hoạt thường ngày bỗng chốc biến mất; thay vào đó là sự tĩnh lặng thâm sâu như giếng cổ ngàn năm. Hắn lùi lại hai bước; hai chân đứng vững như bàn thạch giữa trung tâm đại điện; hai bàn tay bắt đầu chuyển động nhịp nhàng theo những quỹ đạo huyền ảo khó lường.
Leng keng... leng keng... leng keng...
Âm thanh kim loại va chạm thanh thoát; giòn giã bỗng nhiên từ trong hư không vang lên; tựa như tiếng chuông chùa ngân nga xua tan trọc khí bụi trần. Giữa mi tâm Lâm Tiêu; một luồng hào quang vàng rực bùng nổ; Vạn Cổ Đan Đỉnh phóng vút ra ngoài; xoay tròn tít mù trên đỉnh đầu hắn rồi rơi ầm xuống nền đá hoa cương! Ba chân đỉnh nện sâu vào lòng đá nửa tấc; hoa văn nhật nguyệt tinh tú và muôn ngàn dị thú thái cổ trên thân lò bừng sáng rực rỡ; tỏa ra một luồng uy áp cổ xưa mênh mông như biển rộng; khiến Thất Đại Đan Lão đang đứng vây quanh đều phải giật mình lùi lại ba bước; y phục bay phần phật vì kình khí cuộn trào.
Bạch Vô Trần ngồi trên bảo tọa; đôi mắt phượng khẽ co rút lại; bàn tay đang cầm chén ngọc bỗng siết chặt; ngài thầm kinh hãi trong lòng:
- Chiếc đỉnh cổ này... khí tức hồng hoang nồng đượm đến thế sao? Chẳng lẽ đây là chí bảo thất truyền từ kỷ nguyên trước?
Chưa để người xem kịp định thần; Lâm Tiêu khẽ quát lên một tiếng trầm hùng; mười ngón tay hắn đan xen vào nhau; kết thành ấn quyết cổ xưa của Thôn Đan Hóa Khí Quyết.
Xèo xèo! Phù phù! Ù ù! Đoành đoành!
Bốn luồng âm thanh dị thường đồng loạt xé toạc không gian Tuyệt Đỉnh Điện; làm rung chuyển cả chín cây cột ngọc trắng khổng lồ!
Nơi bả vai bên trái của Lâm Tiêu; một ngọn lửa màu xanh u tối bùng lên dữ dội; Địa Tâm U Hỏa tỏa ra nhiệt lượng thiêu đốt linh hồn; làm không khí xung quanh biến dạng méo mó.
Nơi bả vai bên phải của hắn; một ngọn lửa trắng muốt như băng tuyết bốc cao ngút trời; Băng Phách Hàn Viêm mang theo hàn khí cực hạn đóng băng hư không; khiến những giọt nước đọng trên vòm điện tức thì ngưng tụ thành nhũ băng sắc lẹm lách tách rụng xuống.
Ngay trước lồng ngực hắn; một đóa sen lửa màu xanh ngọc bích xoay tròn điên cuồng; Thanh Liên Phong Hỏa xuất thế; lửa gió tương sinh tạo thành những cơn lốc xoáy rít gào vù vù; thổi tung tà áo và râu tóc của toàn bộ người trong điện!
Và kinh hoàng nhất; quanh hai cánh tay gân guốc của Lâm Tiêu; từng tia chớp màu tím biếc nổ lách tách; đùng đoành dữ dội; ngọn Dị Hỏa thứ tư: Tử Tiêu Lôi Diễm bùng cháy ngút ngàn! Lôi đình hòa quyện cùng hỏa diễm; sấm sét cuồn cuộn tựa như một con lôi long thái cổ đang gầm thét thị uy giữa nhân gian!
Toàn bộ Tuyệt Đỉnh Điện bỗng chốc chìm trong biển lửa bốn màu kỳ ảo: lam; bạch; bích; tử đan xen vào nhau; tạo nên một bức tranh thiên nhiên vừa tráng lệ vừa hủy diệt đến nghẹt thở!
- Bốn... Bốn ngọn Dị Hỏa! Trời đất quỷ thần ơi; đó là Tứ Đại Dị Hỏa trong truyền thuyết!
Đại Trưởng Lão thất thanh kêu lên; hai đầu gối run rẩy; hàm răng va vào nhau lập cập; suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất. Toàn bộ Thất Đại Đan Lão đưa hai tay ôm lấy đầu; mắt trừng trừng như muốn lọt ra ngoài tròng; cả đời bọn họ tu luyện đan đạo ở Thượng Giới; nhìn thấy một ngọn linh hỏa đã coi như cơ duyên vạn năm; nay lại tận mắt chứng kiến một thiếu niên Hạ Giới điều khiển trơn tru cùng lúc bốn ngọn Dị Hỏa chí tôn!
Bạch Vô Trần đứng bật dậy khỏi bảo tọa bạch ngọc; tà áo thêu kim tuyến bay phần phật; khuôn mặt nho nhã không còn giữ nổi vẻ điềm tĩnh thường ngày; ngực ngài phập phồng dữ dội; ánh mắt lóe lên sự chấn động tột cùng:
- Địa Tâm U Hỏa; Băng Phách Hàn Viêm; Thanh Liên Phong Hỏa và Tử Tiêu Lôi Diễm... Bốn ngọn lửa tương khắc tương sinh; làm sao một thân xác Luyện Khí có thể dung nạp mà không bị nổ tung thành tro bụi? Thiếu niên này... rốt cuộc là quái vật phương nào giáng thế?
Giữa tâm bão của bốn ngọn lửa thần; Lâm Tiêu vẫn đứng sừng sững; ánh mắt sắc lẹm như chim ưng rình mồi. Hắn quát lớn một tiếng như sấm truyền:
- Tứ Hỏa quy tông; Tứ Sắc Thần Viêm; khai lò luyện thánh đan!
Rầm một tiếng vang dội!
Bốn ngọn lửa khổng lồ xoắn xuýt lấy nhau; hòa quyện thành một luồng hỏa long bốn màu rực rỡ; lao thẳng vào bụng của Vạn Cổ Đan Đỉnh! Thân đỉnh bốc cháy đỏ rực; tiếng xèo xèo; bùng cháy vang lên không ngớt; nhiệt độ trong điện vừa nóng cháy như dung nham; lại vừa the buốt như băng sơn ngàn trượng; lôi đình chớp giật liên hồi xé rách màng nhĩ.
Bàn tay trái của Lâm Tiêu vung lên; gốc Ngũ Diệp Thần Hồn Thảo tự động phóng vút vào miệng lò. Hắn dùng Địa Tâm U Hỏa thiêu đốt rễ củ; bóc tách từng lớp tạp chất; biến thân thảo thành một dòng dịch lỏng màu vàng kim óng ánh.
Tiếp theo đó; đóa U Minh Băng Liên vạn năm lao vào; gặp Băng Phách Hàn Viêm lập tức tan chảy thành những giọt sương băng trắng muốt; khóa chặt thần tính không để tiêu hao nửa phần.
Và rồi; lọ Hóa Thần Tủy cùng Tinh Thần Sa được Thanh Liên Phong Hỏa cuốn lấy; xoay tít mù với tốc độ kinh hồn; tiếng gió rít ù ù; vù vù rền vang bên trong thân lò.
Tử Tiêu Lôi Diễm từ hai bàn tay Lâm Tiêu đánh mạnh vào thành đỉnh: keng... keng... đoành! Từng tia sét tím biếc giáng thẳng vào khối dược dịch đang nhào lộn; dùng sức mạnh sấm sét thiên địa để rèn luyện; ép các tinh chất hòa quyện vào nhau; nén chặt lại đến mức cực hạn!
Trong thức hải của Lâm Tiêu; tiếng chuông vàng của Vạn Cổ Đan Thần Hệ Thống vang lên dồn dập:
- Cảnh báo: Ngũ Phẩm Bổ Thần Đan đang tiến vào giai đoạn ngưng tụ cốt lõi. Dược lực đang được Tứ Đại Dị Hỏa cường hóa lên gấp mười lần so với đan phương gốc.
- Kích hoạt quy luật Khuyết Đan: Đan dược hình thành sẽ mang theo một khiếm khuyết biến dị cực đoan; tạo ra hiệu ứng phòng ngự Bất Hoại tuyệt đối cho nhục thân người sử dụng trong thời gian ba ngày ba đêm. Tỷ lệ thành công: Chín mươi chín phần trăm!
Khóe môi Lâm Tiêu nhếch lên nụ cười giảo hoạt; hắn khẽ thì thầm trong lòng:
- Hiệu ứng Bất Hoại ba ngày sao? Được lắm; để xem vị Thánh Chủ đạo mạo này sau khi uống xong sẽ có bộ dạng thế nào!
Lâm Tiêu quát lớn một tiếng chấn động chín tầng mây; hai lòng bàn tay hắn tụ lại một điểm; nện mạnh một chưởng sấm sét vào tai đỉnh bên phải:
- Ngưng đan; xuất lò cho ta!
Đoành một tiếng nổ long trời lở đất!
Từ miệng Vạn Cổ Đan Đỉnh; một cột sáng bốn màu tím; vàng; lam; bạch phóng thẳng lên đỉnh vòm Tuyệt Đỉnh Điện; xuyên thủng lớp mái ngọc; bắn vút lên bầu trời Thượng Giới ngàn trượng!
Ù ù... đùng đoành!
Bầu trời Cửu Đỉnh Sơn bỗng nhiên biến sắc; mây lành ngũ sắc từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn đổ về; xoay tròn thành một đóa tường vân khổng lồ che kín đỉnh núi; sấm chớp vàng son rền vang tựa như khúc khải hoàn ca của đan đạo viễn cổ!
Cùng lúc đó; một mùi hương thơm ngát; thanh khiết đến tận đáy tâm can bùng nổ từ miệng lò; cuộn trào tràn ngập khắp Tuyệt Đỉnh Điện; rồi nhanh chóng lan tỏa khắp các sườn núi Cửu Đỉnh Tông! Mùi hương ấy tựa như hoa sen mới nở giữa hồ băng; lại ngọt ngào như sương sớm đọng trên lá cỏ tiên; chỉ hít vào một hơi; toàn bộ đệ tử canh gác ngoài cổng điện đã cảm thấy đầu óc tỉnh táo lạ thường; linh hồn rung rinh sảng khoái!
- Dị tượng ngũ sắc tường vân! Đan hương lan tỏa mười dặm!
- Đan thành rồi! Thần đan Ngũ phẩm xuất thế rồi!
Thất Đại Đan Lão ngửa mặt lên nhìn cột sáng; miệng há hốc; nước mắt trào ra vì kinh ngạc tột cùng.
Từ trong cột sáng rực rỡ; một làn khói màu tím nhạt uốn lượn bay ra; nâng đỡ một viên đan dược tròn xoe to bằng ngón tay cái từ từ hạ xuống lòng bàn tay Lâm Tiêu.
Viên đan toàn thân phủ một màu hoàng kim lấp lánh như ngọc lưu ly; bao quanh bởi một dải lôi điện màu tím nhạt kêu lách tách; tỏa ra luồng thần thức mênh mông như biển cả. Thế nhưng; điều kỳ dị nhất chính là ngay trên bề mặt viên đan hoàn mỹ ấy; lại có một vết lõm hình trăng khuyết sâu chừng nửa hạt gạo; nhìn qua chẳng khác nào một viên đan bị lỗi trong quá trình ngưng hình!
Lâm Tiêu cầm viên đan trên tay; thong thả bước từng bước lên chín bậc thềm bạch ngọc; dừng lại ngay trước mặt Thánh Chủ Bạch Vô Trần. Hắn giơ viên đan lên; khóe môi nở nụ cười ngạo nghễ; cất giọng sang sảng:
- Thánh Chủ; Ngũ Phẩm Biến Dị Bổ Thần Đan do chính tay Lâm Tiêu ta luyện chế; kết hợp Tứ Đại Dị Hỏa; dược lực mạnh gấp mười lần Bổ Thần Đan vô khuyết thông thường của các ngươi! Ngài có dám nuốt viên đan có khuyết tật này vào bụng để vá lành vết thương ngàn năm hay không?
Đại Trưởng Lão hoảng hốt lao tới; giơ tay ngăn cản; mặt mày tái mét hét lớn:
- Thánh Chủ; tuyệt đối không thể! Viên đan này có vết khuyết; hình thù tà dị; lại phát ra tiếng sét nổ lách tách; rõ ràng là phế đan biến dị nguy hiểm! Nếu ngài uống vào; lỡ ma tính phát tác cắn nuốt thức hải thì Cửu Đỉnh Tông ta sẽ ra sao?
Bạch Vô Trần không hề nhìn Đại Trưởng Lão; đôi mắt sâu thẳm của ngài lúc này chỉ dán chặt vào viên đan hoàng kim lấp lánh trên tay Lâm Tiêu. Là một vị Đan Tông Sư đỉnh phong; ngài cảm nhận được rõ ràng từng đợt sóng sinh cơ thần hồn tinh thuần đến mức khó tin đang cuồn cuộn bên trong viên thuốc; vết nứt trong thức hải của ngài như bị mùi hương kích thích; bỗng nhiên run rẩy rung động từng hồi khát khao. Nỗi đau đớn bị ngàn vạn mũi kim đâm xé suốt một ngàn năm qua; ngài đã chịu đựng quá đủ rồi!
Bạch Vô Trần khẽ gạt tay Đại Trưởng Lão ra; ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Lâm Tiêu; giọng ngài trầm hùng vang dội:
- Lão phu tu đạo ba ngàn năm; đối mặt với Ma Tộc chưa từng lùi bước; hôm nay chẳng lẽ lại sợ một viên đan dược của thiếu niên mười bảy tuổi? Lâm Tiêu; nếu viên đan này thật sự vá lành thức hải của ta; từ nay Cửu Đỉnh Tông sẽ là chỗ dựa vững chắc nhất của ngươi tại Thượng Giới!
Dứt lời; Bạch Vô Trần không chút chần chừ; vung tay áo chộp lấy viên Ngũ Phẩm Bổ Thần Đan; ngửa đầu nuốt trọn vào miệng!
Viên đan trôi qua cuống họng; lập tức tan chảy thành một dòng linh dịch ấm nóng màu tím vàng; cuồn cuộn chảy thẳng lên linh đài và thức hải của Bạch Vô Trần!
Toàn bộ Tuyệt Đỉnh Điện tức thì im bặt; tĩnh lặng như tờ; chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập thình thịch; thình thịch dồn dập của Thất Đại Đan Lão đang nín thở dõi theo.
Một giây... hai giây... ba giây trôi qua...
Xèo xèo! Xèo xèo!
Một luồng trọc khí màu xám tro bỗng nhiên từ đỉnh đầu Bạch Vô Trần bốc ngược ra ngoài không khí; phát ra những tiếng rít chói tai tanh tưởi! Vết nứt thần thức đen ngòm ngàn năm vốn ngoan cố gặm nhấm linh hồn ngài; nay vừa chạm phải dược lực gấp mười lần của Khuyết Đan; lập tức bị ánh sáng hoàng kim và tử lôi thái cổ thiêu rụi sạch trơn!
Rắc rắc... trơn tru...
Dưới sự tưới tắm của dòng linh dịch tinh thuần; vết nứt khổng lồ trong thức hải ngài bỗng nhiên khép lại với tốc độ mắt thường cũng có thể cảm nhận được; từng tế bào thần hồn bị xé rách nay được nối liền hoàn hảo; không để lại dù chỉ một vết sẹo mỏng manh!
Một cảm giác mát lạnh; êm dịu và sảng khoái tột cùng chưa từng có trong đời bùng nổ; lan tỏa khắp lục phủ ngũ tạng và linh hồn của vị Thánh Chủ!
Bạch Vô Trần khẽ nhắm hai mắt lại; ngửa mặt lên trần điện; từ sâu trong lồng ngực ngài thoát ra một tiếng thở dài thượt:
- A... Khoan khoái... Thật là khoan khoái quá chừng...
Tiếng thở dài ấy tựa như trút bỏ được ngọn núi thái sơn đè nặng ngàn năm; thanh âm vang vọng khắp điện; mang theo một luồng uy áp Luyện Hư Kỳ viên mãn cuồn cuộn trào dâng; khiến không gian xung quanh rung lên bần bật! Vết nhăn đen kịt giữa hai đầu chân mày ngài biến mất hoàn toàn; sắc mặt hồng hào rạng rỡ trở lại; khí tức tinh anh bắn ra từ ánh mắt sáng như sao sa!
- Lành rồi! Thần thức của Thánh Chủ lành lặn hoàn toàn rồi!
- Trời xanh có mắt! Vết thương ngàn năm không ngờ lại được chữa khỏi chỉ trong nửa chén trà!
Thất Đại Đan Lão ôm chầm lấy nhau; reo hò ầm ĩ; nước mắt giàn giụa vì vui sướng tột cùng!
Bạch Vô Trần mở to đôi mắt; khuôn mặt nho nhã nở nụ cười rạng rỡ; ngài cúi đầu nhìn Lâm Tiêu; cất giọng đầy xúc động:
- Lâm tiểu hữu; đan thuật của ngươi quả thực là thần tích... Lão phu... lão phu thật sự không biết lấy gì để... để...
Lời nói của vị Thánh Chủ bỗng nhiên khựng lại giữa chừng.
Nụ cười trên môi ngài đột ngột đông cứng lại.
Rắc rắc... ken két... roọc roọc...
Một chuỗi âm thanh kỳ dị; khô khốc như tiếng đá nứt bỗng nhiên vang lên từ bên trong cơ thể Bạch Vô Trần!
Dược lực biến dị khổng lồ của viên Khuyết Đan sau khi chữa lành toàn bộ thần thức; lượng sinh cơ và lôi hỏa còn sót lại không có chỗ tiêu tán; lập tức bùng nổ; kích hoạt hiệu ứng phòng ngự Bất Hoại lan tỏa khắp nhục thân của ngài!
Dưới ánh mắt trừng trừng chết lặng của Thất Đại Đan Lão; làn da trắng trẻo của vị Thánh Chủ bỗng nhiên chuyển dần sang màu xám bóng của đá hoa cương cổ thụ! Từ ngón chân; bắp đùi; lồng ngực; rồi lan nhanh lên cổ; lên mặt; toàn bộ cơ bắp; khớp xương và gân cốt của ngài cứng đờ lại như một khối bàn thạch ngàn năm! Ngay cả tà áo thêu kim tuyến; dải lụa thắt lưng và chòm râu dài cũng đanh lại; biến thành một bức tượng đá nguyên khối sừng sững giữa điện!
Bạch Vô Trần đứng bất động như trời trồng trên bậc thềm bạch ngọc; hai mắt mở to trừng trừng; miệng vẫn còn há rộng nửa chừng định nói lời cảm ơn; nhưng không thể thốt ra thêm một thanh âm nào; ngay cả một ngón tay hay một sợi lông mày cũng chẳng thể nhúc nhích dù chỉ nửa phân!
Toàn bộ đại điện bỗng chốc rơi vào một sự im lặng chết chóc.
Mọi tiếng reo hò bỗng nhiên nghẹn bặt nơi cuống họng.
Đại Trưởng Lão trợn tròn hai mắt; mặt cắt không còn giọt máu; lão run rẩy chỉ tay vào bức tượng đá Bạch Vô Trần; rồi quay phắt sang trừng mắt nhìn Lâm Tiêu; gầm lên như thú dữ bị thương:
- Tà thuật! Yêu nghiệt! Ngươi... ngươi đã dùng tà đan biến Thánh Chủ thành tượng đá rồi! Người đâu; bày Tru Ma Trận; băm vằn tên súc sinh này ra cho ta!
Keng một tiếng chói tai!
Đại Trưởng Lão rút phăng thanh Tru Ma Bảo Kiếm cửu phẩm bên hông ra; kiếm khí màu đỏ rực xé gió vun vút; nhưng lão không vội chém Lâm Tiêu mà lao thẳng tới bên cạnh Bạch Vô Trần; toan dùng linh lực phá giải lớp đá xám phong tỏa!
Lão vung kiếm; dùng ba phần lực gõ nhẹ vào cánh tay của Thánh Chủ để kiểm tra.
Choang một tiếng vang rền như búa tạ nện vào đe thép!
Lực phản chấn kinh hoàng từ thân thể Bạch Vô Trần bùng nổ; hất văng thanh bảo kiếm trên tay Đại Trưởng Lão bay vút lên trần điện; cắm phập vào vách đá ba thước! Cổ tay Đại Trưởng Lão tê dại; rỉ máu tươi; lão lảo đảo lùi lại năm bước; miệng há hốc kinh hoàng:
- Cái... Cái gì thế này? Phòng ngự thân thể của Thánh Chủ... sao lại cứng hơn cả Huyền Thiết Thái Cổ thế này?
Một vị Đan Lão khác không tin vào mắt mình; rút một con dao găm bằng hàn băng huyền thiết ra; lén lút tiến lại gần; túm lấy một sợi tóc dài của Bạch Vô Trần; dùng hết sức bình sinh cứa mạnh một nhát!
Roẹt một tiếng; tia lửa điện bắn tung tóe sáng lòa!
Lưỡi dao hàn băng mẻ một mẩu to bằng hạt gạo; trong khi sợi tóc của vị Thánh Chủ vẫn trơn bóng; thẳng tắp; không hề đứt dù chỉ một sợi tơ!
Lâm Tiêu đứng bên dưới bậc thềm; hai tay khoanh trước ngực; khóe môi nhếch lên nụ cười giảo hoạt; hắn thong thả lắc đầu; cất giọng giải thích bằng ngữ khí vô cùng bình thản:
- Đại Trưởng Lão chớ có hoảng loạn làm trò cười cho thiên hạ! Ta đã nói rồi; đan dược của ta có chút khiếm khuyết biến dị nhỏ; nhưng bù lại dược lực lại nghịch thiên khôn lường! Vết nứt thần thức ngàn năm đã khỏi hẳn; còn thân thể ngài ấy hiện tại đang ở trạng thái Kim Cương Bất Hoại! Đao kiếm chém không đứt; lửa đốt không cháy; vạn pháp bất xâm; ngay cả một đòn toàn lực của Luyện Hư Kỳ đỉnh phong giáng xuống cũng đừng hòng làm rụng một sợi tóc của ngài ấy! Hiệu ứng Bất Hoại này chỉ kéo dài đúng ba ngày ba đêm; sau ba ngày; dược lực tiêu tán hoàn toàn; ngài ấy sẽ cử động lại bình thường và tràn trề sinh lực! Các ngươi không cảm ơn ta ban cho ngài ấy một bộ giáp vô địch; lại còn định lấy kiếm chém ta sao?
Lời giải thích của Lâm Tiêu như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt Thất Đại Đan Lão; khiến bọn họ đứng chết trân tại chỗ; nửa tin nửa ngờ nhìn bức tượng đá xám bóng của vị Thánh Chủ.
Đúng lúc này; một hiện tượng kỳ diệu lại xuất hiện trên khuôn mặt bất động của Bạch Vô Trần.
Mặc dù toàn thân ngài cứng đờ như đá tảng; miệng không thể mở; mắt không thể chớp; nhưng thức hải của ngài lúc này lại sáng trong; thanh tịnh và thông suốt hơn bao giờ hết! Nỗi đau đớn ngàn năm hành hạ đã tan biến hoàn toàn; linh hồn ngài nhẹ nhõm bay bổng như chim trời giữa thảo nguyên lộng gió; lại cảm nhận được nhục thân của mình đang ngưng tụ một tầng phòng ngự bất hoại hùng mạnh đến mức chính ngài cũng phải kinh ngạc thán phục!
Nỗi uất ức; tuyệt vọng suốt ngàn năm qua hòa cùng niềm vui sướng vỡ òa trào dâng trong lồng ngực.
Từ khóe mắt đang trợn trừng bất động của pho tượng đá... hai giọt nước mắt trong vắt bỗng nhiên từ từ rỉ ra; lăn dài trên đôi gò má xám bóng; rơi xuống nền đá hoa cương: tách... tách!
Đó là những giọt nước mắt của sự cảm kích tột cùng; giọt nước mắt của một vị Thánh Chủ vừa được tái sinh thoát khỏi cõi u mê tăm tối!
Ngay sau đó; một luồng thần niệm mênh mông; hùng hậu như biển rộng từ thức hải của Bạch Vô Trần bùng nổ; vang vọng sang sảng khắp Tuyệt Đỉnh Điện:
- Tuyệt diệu... Thần đan nghịch thiên... Quả thực là thần tích đan đạo viễn cổ! Ngàn năm qua; lão phu chưa từng có được một khoảnh khắc thanh thản; nhẹ nhõm như ngày hôm nay!
Âm thanh thần niệm của Bạch Vô Trần như sấm rền đánh thẳng vào tâm trí Thất Đại Đan Lão; khiến bọn họ đồng loạt run rẩy; vội vã quỳ rạp xuống đất; dập đầu lia lịa:
- Thánh Chủ anh minh! Chúng thần có mắt như mù; suýt nữa thì đắc tội với thần y cứu mạng!
Thần niệm của Bạch Vô Trần tiếp tục vang lên; mang theo uy nghiêm tuyệt đối không thể lay chuyển:
- Lâm tiểu hữu; ngươi đã cứu mạng lão phu; lại cho lão phu thể nghiệm nhục thân bất hoại vô song này; ân tình này nặng tựa thái sơn! Từ giây phút này trở đi; Lâm Tiêu chính là Thượng Khách Tối Cao của Cửu Đỉnh Đan Tông ta; địa vị ngang hàng với Thái Thượng Trưởng Lão! Toàn bộ Đan Các; Tàng Kinh Các và Dược Viên của bản tông; Lâm tiểu hữu có quyền tự do ra vào; lấy bất cứ thứ gì tùy ý mà không cần thông báo! Kẻ nào dám bất kính với ngài ấy; lập tức trục xuất khỏi tông môn; phế bỏ tu vi!
Toàn thể Thất Đại Đan Lão run rẩy đồng thanh hô vang:
- Chúng thần lĩnh mệnh! Bái kiến Lâm Tông Sư!
Lâm Tiêu đứng giữa đại điện; khẽ vuốt mũi; khóe môi nhếch lên nụ cười rạng rỡ đầy đắc ý. Hắn liếc nhìn bức tượng đá Bạch Vô Trần đang đứng uy nghiêm với hai hàng nước mắt xúc động; rồi lại nghĩ đến kho tàng dược thảo vô tận của Cửu Đỉnh Tông đang mở toang trước mắt. Một gốc Băng Tinh Thảo vạn năm đổi lấy mạng sống của Thánh Chủ; món hời này lớn hơn cả giải độc đắc năm nghìn tỷ kiếp trước! Hắn khẽ chắp tay; cất giọng giảo hoạt:
- Thánh Chủ quá khen rồi; vậy thì ba ngày tới; ngài cứ việc đứng đây ngắm cảnh cho sướng mắt; còn ta xin phép đi dạo quanh bảo khố của ngài một chuyến nhé!
Nói xong; Lâm Tiêu xoay người sải bước hiên ngang ra khỏi Tuyệt Đỉnh Điện; tà áo xám bay phần phật trong gió núi đại ngàn; để lại sau lưng một pho tượng đá bất hoại đang rưng rưng nước mắt giữa tiếng quỳ lạy tôn kính của muôn ngàn đan sư Thượng Giới.
