Trở Về Năm 1981
Chương 9
Tôi đi lòng vòng trongthị trấn một hồi lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy m
ột cửa hàng chuyênbán các loại thực phẩm, ngoài cửa có bày hai giỏ đan bằng trúc, bêntrong chỉ còn lại nửa giỏ táo thối bị người ta bỏ lại sau khi đãchọn hết những quả ngon.
Ban đầu tôi không nóilà muốn bán hồng, mà hỏi ông chủ trẻ tuổi mới độ đôi mươi của cửatiệm xem ở đây có bán hồng không. Cậu ta thấy tôi ăn mặc sáng sủa,cho rằng tôi là người của đơn vị nào đó đến mua hàng, thế là vộivàng bước tới, dáng vẻ hết sức nhiệt tình: “Cô em muốn mua hồng sao?Chừng bao nhiêu? Trong cửa hàng bây giờ không có, nhưng độ hai ngày nữathì chắc chắn không thành vấn đề, chỉ là số lượng không nhiều thôi.”
Số lượng không nhiều!Tôi vừa nghe thấy liền lập tức cảm thấy có hy vọng, bèn cười hípmắt lại nhìn cậu ta, ôn tồn hỏi: “Thế giá cả thế nào?”
Cậu ta tỏ vẻ dễchịu nói: “Hôm nay chúng ta làm ăn lần đầu, tôi thấy cô em cũng làngười dễ chịu, vậy thế này đi, tôi cũng không kiếm tiền của cô em,coi như là để kết bạn. Tôi nhập hàng với giá bốn xu rưỡi, bán cho côem giá năm xu, coi như là chỉ lấy tiền vận chuyển thôi, cô em thấy thếnào?”
Tôi khẽ mỉm cười,khom người nhặt một quả táo thối trong giỏ, tung lên cao và đón lấy:“Được, bốn xu rưỡi, trong tay tôi còn năm, sáu trăm cân hồng, bán hếtcho cậu đấy.”
Cậu chàng lập tứcngây ra, không kìm được, cười gượng gạo nói: “Cô em đừng đùa như vậy,tôi trông cô em ăn mặc thế này, nhất định là từ thành phố lớn đến,bán hồng cái gì chứ.”
Tôi cười bảo: “Đừngcó một điều cô em, hai điều cô em như vậy, tuổi chị đây còn lớn hơncậu đấy, phải gọi là chị nghe chưa! Mà tôi cũng không gạt cậu, trongtay tôi quả thực còn năm, sáu trăm cân hồng, cậu cứ cho cái giá, nếuthấy hợp lý tôi sẽ bán cho cậu. Còn nếu thấy không hợp, tôi sẽ bánluôn cho trạm thu mua là xong.”
Thấy tôi nói năng chânthành, cậu ta rốt cuộc đã tin, bèn cười hì hì nói: “Sao lại bán chotrạm thu mua chứ, mấy nơi của nhà nước đó đều ép giá xuống thấplắm. Hơn nữa, người ta có chịu mua hồng hay không còn chưa biết được.Chị cứ đưa tới chỗ em đi, đảm bảo giá cả sẽ hợp lý.”
“Cậu đừng có lằngnhằng với tôi, cứ nói giá luôn đi, cậu định trả giá thế nào?”
“Ba xu rưỡi.” Cậu talập tức thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: “Chị đừng cho rằng em xấutính đấy, hàng hoa quả không giống với những thứ khác, kiểu gì cũngcó mấy quả hỏng, đến lúc đó đều phải trừ vào phần của em. Hơnnữa, em là người bán lẻ, khó tránh khỏi có lúc phải cân tươi chongười ta vài hoa, số lượng nhiều rồi, trọng lượng cũng sẽ lên theo.Nếu em thu mua với giá cao hơn, quả thực khó có thể kiếm tiền được.”
Những lời này củacậu ta hẳn không phải là giả, tôi không suy nghĩ nhiều liền đồng ýngay, rồi hẹn ngày kia sẽ bảo người chuyển hàng tới.
Cậu ta thấy tôi tínhtình thoải mái, liền thở phào một hơi, rồi vội vàng kéo tôi vàonói chuyện, mục đích không ngoài việc muốn mua thêm chút hàng vềbán. Tôi cũng có ý muốn xây dựng quan hệ hợp tác lâu dài, nên hănghái đàm phán với cậu ta.
Cuối cùng chúng tôiđã bàn bạc xong xuôi, sau này cứ mười ngày, Trần Gia Trang lại đưahàng lên một lần, những món đặc sản vùng núi như trứng gà, hạtthông cũng đều mua hết. Vấn đề giá cả cụ thể, tôi sẽ bảo Trưởngthôn Trần bàn bạc với cậu ta sau.
Sau khi ăn chút đồ ởmột cửa hàng nhỏ ngay gần trạm xe khách, tôi liền quay về nhà.
Khi còn cách Trần GiaTrang một đoạn khá xa, tôi đã xuống xe rồi. Không vì điều gì khác,chỉ đơn giản là tôi không thể để mọi người trong Trần Gia Trang nhìnthấy mình xuống xe mà chẳng mang theo gì bên người. Nếu không đến lúcđó tôi biết phải giải thích ra sao về đống đồ xuất hiện bên cạnhmình đây?
Sau khi xác định xungquanh mình không có ai khác, tôi mới bắt đầu lấy đồ từ trong chiếcnhẫn không gian ra. Đầu tiên là bảy, tám bao tải gạo loại ba mươi cânmột bao, tôi còn dùng hai chiếc bao lớn để đựng chúng lại, tránh đểngười ta nhìn thấy nhãn hiệu ngoài vỏ bao, sau đó là một lô một lốcnhững thứ đồ gia vị như mắm, muối, tương, dầu, tôi cũng đựng trongmột bao khác. Xong xuôi, tôi ngồi phịch lên mấy chiếc bao tải đó, chờcó người đi qua thì nhờ về thôn gọi người giúp.
Có trời mới biếttại sao con đường này lại vắng vẻ như vậy, tôi đã phải ngồi chờsuốt nửa tiếng đồng hồ, tới lúc mặt trời đã gần xuống núi, mớinhìn thấy từ đằng xa có một chiếc xe ngựa đang chậm rãi tiến lại.Đợi chiếc xe ngựa đó đến gần và nhìn rõ người trên xe ngựa, tôi lậptức mừng rỡ vô cùng, vội vàng chạy tới: “Chú Xa Lão Bả Thức, làchú ạ.”
“́y, sao cháu lạingồi ở đây một mình vậy?” Chú Xa Lão Bả Thức hỏi.
Tôi trả lời: “Cháuvừa nhờ được bạn mua cho ít hàng chuyển về thị trấn, hôm nay lên đómang về. Nhưng bây giờ vừa mới xuống xe, cháu đã không động đậy gìđược nữa rồi. Đây là bà Trần phải không ạ
Bà cụ cười híp mắt,gật đầu với tôi, rồi quay sang thấp giọng bảo chú Xa Lão Bả Thức:“Mau giúp cháu nó mang đồ lên xe đi, nó là con gái, làm gì có sứcmà bê được nhiều đố như vậy.”
Chú Xa Lão Bả Thứckhông nói gì, lập tức nhảy xuống xe, nhanh tay giúp tôi đưa đồ lên. Đểmột ông lão lớn tuổi như vậy giúp tôi mang đồ nặng, trong lòng tôicảm thấy vô cùng xấu hổ nên cũng vội vã đi tới, đưa tay ra giúp đỡ,nhưng vừa mới hơi sơ xảy một chút thôi, tôi đã suýt trẹo cả cánh tayrồi.
Chú Xa Lão Bả Thứcđưa tôi về tới tận nhà, còn giúp tôi chuyển đồ xuống, xong xuôi rồi,đến chén trà cũng không chịu uống đã định đi ngay. Tôi ra sức kéochú lại, phải nói hết lời mới nhét cho chú được một chai dầu vừng.
Sau khi tôi thu dọn đồđạc xong xuôi, thím Ba đã nghe thấy tiếng động mà dẫn Tiểu Minh Viễnđến rồi.
Tôi xoay người lại,chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng nhỏ bé chạy ào vào trong sân như tênlửa, nháy mắt đã nhào vào lòng tôi, khiến tôi phải loạng choạng lùivề phía sau mấy bước, rồi ngồi phịch xuống đất. Tuy cũng có lúcTiểu Minh Viễn hết sức nhiệt tình, nhưng khi có mặt người ngoài thìluôn tỏ ra ngượng ngập, biểu hiện ngày hôm nay khiến tôi không khỏicảm thấy có chút bất ngờ.
“Hôm nay làm sao vậy?”Tôi đưa tay đỡ thằng bé dậy, ôm chặt nó vào lòng, mỉm cười hỏi.Nhưng vừa mới nói xong, tôi đã phát hiện ra có điều gì đó không bìnhthường, liền cúi đầu xuống nhìn kỹ. Chỉ thấy trên chiếc áo khoácmàu xanh nhạt tôi mới thay cho nó hồi sáng dính đầy bùn đất, cổ tayáo còn bị xé toạc cả chỉ, chiếc mũ nồi đội trên đầu lúc này cũngđã biến mất chẳng còn bóng dáng.
Tiểu Minh Viễn khôngphải một đứa bé nghịch ngợm, trước giờ luôn quý trọng quần áo trênngười, sao lại thành cái bộ dạng này được chứ? Chẳng lẽ nó đãđánh nhau với người ta?
Tôi vội vàng buôngthằng bé ra để quan sát kỹ càng, quả nhiên nhìn thấy quầngắt nó ửngđỏ, trên mặt còn loáng thoáng có dấu vết như vừa khóc, cái miệngthì mím lại thật chặt, dáng vẻ như đang vô cùng tủi thân. Chuyện nàyrốt cuộc là sao chứ?
“Sao vậy, có phải làcháu đánh nhau với người ta không?” Tôi cố gắng nói bằng giọng dịudàng hết sức, sợ làm thằng bé sợ.
“Tiểu Minh Viễn ngoanngoãn như vậy, sao lại đi đánh nhau được.” Thím Ba hậm hực mắng lớn:“Là hai cái đứa không biết xấu hổ ở Hạ Nam Oa tìm đến đây.”
“Cái gì?” Tôi lậptức giật nảy mình, vội vàng nhảy dựng lên: “Bọn họ đến đây làm gìchứ?” Tuy sau khi tìm được Tiểu Minh Viễn, tôi đã lập tức đi làm thủtục nhận nuôi để đề phòng tình huống không hay, nhưng quả thực làkhông ngờ hai con người xấu xa đó còn tìm đến đây gây chuyện. Dù saobọn họ cũng không phải cha mẹ ruột của Tiểu Minh Viễn, khó khăn lắmmới vứt bỏ được cái “cục nợ” này đi, đáng lẽ không nên đến đây gâyphiền phức gì nữa mới đúng chứ.
“Thím Ba, ngày maithím dẫn cháu đến Hạ Nam Oa chuyến nữa nhé, cháu phải giải quyếtdứt điểm chuyện này mới được.” Tôi suy nghĩ tỉ mỉ hồi lâu, cảm thấyvẫn nên gặp mặt đôi vợ chồng kia để nói lý lẽ thì hơn.
Nhưng thím Ba lạikhông đồng ý, lo lắng đến nỗi giậm chân bình bịch: “Cháu chạy đếnđó làm gì, có câu phép vua thua lệ làng, ở đó toàn là người họTriệu. Nếu ở Trần Gia Trang này thì tất nhiên là chẳng có vấn đềgì, chúng nó muốn ức hiếp cháu cũng không được. Nhưng nếu cháu điđến đó, cho dù chúng nó không có lý cũng thành có lý ngay, chẳnglẽ chúng lại dễ dàng buông tha cho cháu hay sao chứ? Cháu ngàn vạnlần đừng có làm chuyện ngốc nghếch đấy nhé!”
“Nhưng…”
“Cháu là người thànhphố, không hiểu chuyện ở vùng nông thôn này. Hai cái đứa không biếtxấu hổ đó tuy chẳng ra gì, người nhà họ Triệu cũng không có ai ưa,nhưng nếu thật sự xảy ra chuyện, bọn họ nhất định vẫn bênh vực nó.Thôn chúng ta cũng như vậy, nếu có ai dám đến đây gây chuyện thị phi,mặc kệ là có lý hay là không có lý, bọn thím cứ phải đánh cho nómột trận rồi tính sau.” Có lẽ thím Ba thấy sắc mặt tôi không tốt,nên tận tình khuyên nhủ.
Tôi cũng biết làthím có ý tốt, sau khi ngẫm nghĩ kỹ lại, đành khẽ gật đầu, nhưngvẫn nói thêm: “Hay là thế này đi, cháu sẽ nhờ người gửi thư tới,nói là cháu đã làm thủ tục và chính thức trở thành người giám hộcủa Minh Viễn, được pháp luật công nhận, nếu bọn họ còn dám làmbừa, tức là đã vi phạm pháp luật, và cháu sẽ đi báo cảnh sát.Đúng rồi, nhân tiện sẽ nhắc nhở thêm một chút rằng cháu và Độitrưởng Lưu của Cục cảnh sát có quan hệ không tệ… Dọa cho bọn họ mộtchút cũng tốt.”
Cái anh Đội trưởngLưu này cũng thật xui xẻo, bị tôi lợi dụng không biết bao nhiêu lầnrồi.
Thím Ba nghe xong, vộivàng gật đầu tán đồng: “Ý này hay lắm! Người Hạ Nam Oa bọn họ tuycó xấu xa một chút, nhưng chắc chắn là không dám phạm tội đâu. Nếubiết đây là chuyện trái với pháp luật, chắc chắn sẽ không dám làm.Ngày mai thím sẽ bảo chú Ba của cháu đi một chuyến, dọa cho hai đứakia một trận.”
Tôi đi lấy cho thím Bamột bao gạo và chai dầu. Lần này thì thím không từ chối, mà vui vẻnhận, còn nói tối nay sẽ về nấu một nồi cháo ăn thử, sau đó lạihứa mấy hôm nữa chú Ba lên núi đi săn, sẽ mang về cho Tiểu Minh Viễnmấy con hoẵng.
Sau khi thím Ba rờiđi, tôi vội vàng đi đun nước nóng tắm cho Tiểu Minh Viễn.
“Hôm nay bọn họ cóđánh cháu không?” Tôi thấy sắc mặt nó đã phần nào bình tĩnh trở lại,liền dịu dàng hỏi.
Đôi mắt Tiểu MinhViễn thoáng cái đã lại đỏ ửng lên, nước mắt ầng ậng trong khóemắt, nhưng không rơi xuống, nó run giọng kể lại: “Bọn họ muốn bắtcháu, cháu cố chạy, bọn họ kéo áo cháu, còn cướp mất chiếc mũcủa cháu nữa. Lúc sau thì bà Ba tới, bà bảo cháu đi vào trong nha”
“Giỏi lắm!” Tôi mỉmcười biểu dương thằng bé, rồi lại xoa cái đầu nhỏ nhắn của nó màdặn dò: “Sau này thấy bọn họ, cháu cứ chạy cho cô, nấp vào nhà aicũng được. Nếu lỡ như bị bọn họ bắt được, cháu cứ dùng đá mà đập,dùng răng mà cắn, không phải e dè gì cả.”
Đôi mắt Tiểu MinhViễn mở ra rất to, rồi ra sức gật đầu thật mạnh, dường như đã thậtsự ghi nhớ những lời của tôi vào lòng.
Tắm cho nó xong, tôimới chợt nhớ ra đây không phải chuyện đùa, bèn dặn dò thêm: “Khi đánhnhau với người khác tuyệt đối không được dùng mấy chiêu này đâu đấy,cháu biết chưa?”
Cũng chẳng rõ làthằng bé đã biết thật hay chưa, dù sao thì tôi cũng thấy nó gật đầuvới vẻ rất kiên quyết.
Bữa tối hôm đó, tôiđã được ăn những bát cơm gạo thơm lừng, với thịt kho tàu và cải xanhxào tỏi, nên đã ăn rất no, trong lòng hạnh phúc đến rớt nước mắt.Tiểu Minh Viễn cũng ăn được hai bát lớn, ăn xong còn chủ động dọndẹp bát đũa, định đi rửa bát, nhưng tôi ngăn lại.
Tuy ngoài miệng thằngbé không nói gì, nhưng tôi biết rõ, nó nhất định vẫn còn đang sợ.Nói không chừng, trong lòng nó vẫn còn cho rằng tôi sẽ đưa nó quay về,nên mới sốt ruột muốn lấy lòng tôi.
Vừa mới xuất hiệnsuy nghĩ này, tâm trạng của tôi lại càng trở nên tệ hơn.
Buổi tối, tôi ôm TiểuMinh Viễn vào lòng, kể chuyện cho nó nghe. Tôi kể về Harry Potter, cậubé Harry có vết sẹo trên trán bị người dì hành hạ, nhưng thực ralại là vị cứu tinh của thế giới này.
Sáng sớm hôm sau, tôinhìn thấy Tiểu Minh Viễn cầm cây chổi trong tay mà nhỏ giọng lẩm bẩmđiều gì đó, một lát sau liền cưỡi chổi chay đi chạy lại trong sân,khuôn có vẻ vô cùng nghiêm túc.
Tôi đột nhiên cảmthấy, nếu hồi đại học mình chọn ngành sư phạm mẫu giáo thì tốtbiết mấy, như vậy bây giờ tôi đã biết phải làm thế nào rồi…
Vốn tôi định hai ngàynữa sẽ cùng chú trưởng thôn lên thị trấn bán hồng, nhưng giờ lạixảy ra chuyện như vậy, tôi chẳng còn chút tâm trạng nào mà đi nữa.Thế là tôi bèn tới nhà chú trưởng thôn, đưa cho chú địa chỉ của chúHàn và Cung Lượng, bảo chú nhanh chóng thu hết hồng của các nhà về,rồi chuyển lên thị trấn một thể.
Vốn chú trưởng thônhết sức vui mừng, nhưng khi nghe tôi nói giá cả của hai bên không giốngnhau thì lại cảm thấy rất khó xử, bèn hỏi: “Chuyện giá cả nàyphải giải quyết sao đây?” Mọi người trong thôn cùng bán hồng, dù gìthì cũng không thể mỗi người mỗi giá được.
Về việc này thì tôisớm đã nghĩ ra cách giải quyết, bèn cười nói: “Cháu sớm đã nghĩ racách rồi, chỉ là không biết mọi người trong thôn có đồng ý hay khôngthôi.”
Chú trưởng thôn vộivàng nói: “Vậy cháu mau nói đi, có lý nào mọi người lại không đồngý cơ chứ.”
“Cách của cháu làchú hãy thu hết hồng của mọi người về với giá thống nhất ba xu mộtcân. Dù sao mang hai ngàn cân hồng này lên thị trấn cũng chẳng phảiviệc dễ dàng, ít nhất cũng cần hai người đi mới được, cần có mộtchiếc xe nữa. Đó là chưa kể lên thị trấn rồi, nói không chừng cònphải ăn bữa cơm trưa, mà những việc này thì đều tốn tiền. Không nóichuyện khác, chỉ riêng thuê xe cũng tốn một đồng một ngày rồi, haingười kia cũng phải trả một đồng một người một ngày nữa, rồi tiềnăn uống cũng cần trả mỗi người một đồng cho đúng tiêu chuẩn. Chỗtiền còn lại, chúng ta hãy coi đó như là tài sản chung của cả thôn,gặp lúc tết nhất hoặc là hiếu, hỉ thì mang ra dùng. Nếu sau nàykiếm được nhiều tiền hơn, có khi còn đủ làm đường, xây trường họcấy chứ.”
Suốt cả ngày hôm đó,tôi đều ở cùng Tiểu Minh Viễn, buổi sáng dạy nó học bính âm, buổichiều dạy nó mấy bài thơ nổi tiếng, như là bài Cố hương, hay là Càyđồng đang buổi ban trưa.
Thằng bé này trínhớ tốt, tôi chỉ đọc hai ba lượt là nó đã nhớ được rồi, mất cómấy phút là học thuộc được một bài thơ. Chẳng bao lâu sau, bao nhiêuthơ từ trong đầu tôi đã bị moi móc ra sạch sẽ. Tất nhiên tôi không thểđể nó nhìn ra điều này, đành nói là hôm nay muộn rồi, phải đi ngủ.
Sáng hôm sau khi ngủdậy, tôi chợt phát hiện bầu má thằng bé dường như đã đầy đặn hơn,trong lòng không khỏi mừng thầm. Thế là tôi vội vã đưa tay ra bế nólên, quả nhiên đã nặng hơn lúc mới đến một chút. Thật là quá tuyệt,xem ra kế hoạch vỗ béo của tôi đã bắt đầu có hiệu quả rồi.
ột cửa hàng chuyênbán các loại thực phẩm, ngoài cửa có bày hai giỏ đan bằng trúc, bêntrong chỉ còn lại nửa giỏ táo thối bị người ta bỏ lại sau khi đãchọn hết những quả ngon.
Ban đầu tôi không nóilà muốn bán hồng, mà hỏi ông chủ trẻ tuổi mới độ đôi mươi của cửatiệm xem ở đây có bán hồng không. Cậu ta thấy tôi ăn mặc sáng sủa,cho rằng tôi là người của đơn vị nào đó đến mua hàng, thế là vộivàng bước tới, dáng vẻ hết sức nhiệt tình: “Cô em muốn mua hồng sao?Chừng bao nhiêu? Trong cửa hàng bây giờ không có, nhưng độ hai ngày nữathì chắc chắn không thành vấn đề, chỉ là số lượng không nhiều thôi.”
Số lượng không nhiều!Tôi vừa nghe thấy liền lập tức cảm thấy có hy vọng, bèn cười hípmắt lại nhìn cậu ta, ôn tồn hỏi: “Thế giá cả thế nào?”
Cậu ta tỏ vẻ dễchịu nói: “Hôm nay chúng ta làm ăn lần đầu, tôi thấy cô em cũng làngười dễ chịu, vậy thế này đi, tôi cũng không kiếm tiền của cô em,coi như là để kết bạn. Tôi nhập hàng với giá bốn xu rưỡi, bán cho côem giá năm xu, coi như là chỉ lấy tiền vận chuyển thôi, cô em thấy thếnào?”
Tôi khẽ mỉm cười,khom người nhặt một quả táo thối trong giỏ, tung lên cao và đón lấy:“Được, bốn xu rưỡi, trong tay tôi còn năm, sáu trăm cân hồng, bán hếtcho cậu đấy.”
Cậu chàng lập tứcngây ra, không kìm được, cười gượng gạo nói: “Cô em đừng đùa như vậy,tôi trông cô em ăn mặc thế này, nhất định là từ thành phố lớn đến,bán hồng cái gì chứ.”
Tôi cười bảo: “Đừngcó một điều cô em, hai điều cô em như vậy, tuổi chị đây còn lớn hơncậu đấy, phải gọi là chị nghe chưa! Mà tôi cũng không gạt cậu, trongtay tôi quả thực còn năm, sáu trăm cân hồng, cậu cứ cho cái giá, nếuthấy hợp lý tôi sẽ bán cho cậu. Còn nếu thấy không hợp, tôi sẽ bánluôn cho trạm thu mua là xong.”
Thấy tôi nói năng chânthành, cậu ta rốt cuộc đã tin, bèn cười hì hì nói: “Sao lại bán chotrạm thu mua chứ, mấy nơi của nhà nước đó đều ép giá xuống thấplắm. Hơn nữa, người ta có chịu mua hồng hay không còn chưa biết được.Chị cứ đưa tới chỗ em đi, đảm bảo giá cả sẽ hợp lý.”
“Cậu đừng có lằngnhằng với tôi, cứ nói giá luôn đi, cậu định trả giá thế nào?”
“Ba xu rưỡi.” Cậu talập tức thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: “Chị đừng cho rằng em xấutính đấy, hàng hoa quả không giống với những thứ khác, kiểu gì cũngcó mấy quả hỏng, đến lúc đó đều phải trừ vào phần của em. Hơnnữa, em là người bán lẻ, khó tránh khỏi có lúc phải cân tươi chongười ta vài hoa, số lượng nhiều rồi, trọng lượng cũng sẽ lên theo.Nếu em thu mua với giá cao hơn, quả thực khó có thể kiếm tiền được.”
Những lời này củacậu ta hẳn không phải là giả, tôi không suy nghĩ nhiều liền đồng ýngay, rồi hẹn ngày kia sẽ bảo người chuyển hàng tới.
Cậu ta thấy tôi tínhtình thoải mái, liền thở phào một hơi, rồi vội vàng kéo tôi vàonói chuyện, mục đích không ngoài việc muốn mua thêm chút hàng vềbán. Tôi cũng có ý muốn xây dựng quan hệ hợp tác lâu dài, nên hănghái đàm phán với cậu ta.
Cuối cùng chúng tôiđã bàn bạc xong xuôi, sau này cứ mười ngày, Trần Gia Trang lại đưahàng lên một lần, những món đặc sản vùng núi như trứng gà, hạtthông cũng đều mua hết. Vấn đề giá cả cụ thể, tôi sẽ bảo Trưởngthôn Trần bàn bạc với cậu ta sau.
Sau khi ăn chút đồ ởmột cửa hàng nhỏ ngay gần trạm xe khách, tôi liền quay về nhà.
Khi còn cách Trần GiaTrang một đoạn khá xa, tôi đã xuống xe rồi. Không vì điều gì khác,chỉ đơn giản là tôi không thể để mọi người trong Trần Gia Trang nhìnthấy mình xuống xe mà chẳng mang theo gì bên người. Nếu không đến lúcđó tôi biết phải giải thích ra sao về đống đồ xuất hiện bên cạnhmình đây?
Sau khi xác định xungquanh mình không có ai khác, tôi mới bắt đầu lấy đồ từ trong chiếcnhẫn không gian ra. Đầu tiên là bảy, tám bao tải gạo loại ba mươi cânmột bao, tôi còn dùng hai chiếc bao lớn để đựng chúng lại, tránh đểngười ta nhìn thấy nhãn hiệu ngoài vỏ bao, sau đó là một lô một lốcnhững thứ đồ gia vị như mắm, muối, tương, dầu, tôi cũng đựng trongmột bao khác. Xong xuôi, tôi ngồi phịch lên mấy chiếc bao tải đó, chờcó người đi qua thì nhờ về thôn gọi người giúp.
Có trời mới biếttại sao con đường này lại vắng vẻ như vậy, tôi đã phải ngồi chờsuốt nửa tiếng đồng hồ, tới lúc mặt trời đã gần xuống núi, mớinhìn thấy từ đằng xa có một chiếc xe ngựa đang chậm rãi tiến lại.Đợi chiếc xe ngựa đó đến gần và nhìn rõ người trên xe ngựa, tôi lậptức mừng rỡ vô cùng, vội vàng chạy tới: “Chú Xa Lão Bả Thức, làchú ạ.”
“́y, sao cháu lạingồi ở đây một mình vậy?” Chú Xa Lão Bả Thức hỏi.
Tôi trả lời: “Cháuvừa nhờ được bạn mua cho ít hàng chuyển về thị trấn, hôm nay lên đómang về. Nhưng bây giờ vừa mới xuống xe, cháu đã không động đậy gìđược nữa rồi. Đây là bà Trần phải không ạ
Bà cụ cười híp mắt,gật đầu với tôi, rồi quay sang thấp giọng bảo chú Xa Lão Bả Thức:“Mau giúp cháu nó mang đồ lên xe đi, nó là con gái, làm gì có sứcmà bê được nhiều đố như vậy.”
Chú Xa Lão Bả Thứckhông nói gì, lập tức nhảy xuống xe, nhanh tay giúp tôi đưa đồ lên. Đểmột ông lão lớn tuổi như vậy giúp tôi mang đồ nặng, trong lòng tôicảm thấy vô cùng xấu hổ nên cũng vội vã đi tới, đưa tay ra giúp đỡ,nhưng vừa mới hơi sơ xảy một chút thôi, tôi đã suýt trẹo cả cánh tayrồi.
Chú Xa Lão Bả Thứcđưa tôi về tới tận nhà, còn giúp tôi chuyển đồ xuống, xong xuôi rồi,đến chén trà cũng không chịu uống đã định đi ngay. Tôi ra sức kéochú lại, phải nói hết lời mới nhét cho chú được một chai dầu vừng.
Sau khi tôi thu dọn đồđạc xong xuôi, thím Ba đã nghe thấy tiếng động mà dẫn Tiểu Minh Viễnđến rồi.
Tôi xoay người lại,chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng nhỏ bé chạy ào vào trong sân như tênlửa, nháy mắt đã nhào vào lòng tôi, khiến tôi phải loạng choạng lùivề phía sau mấy bước, rồi ngồi phịch xuống đất. Tuy cũng có lúcTiểu Minh Viễn hết sức nhiệt tình, nhưng khi có mặt người ngoài thìluôn tỏ ra ngượng ngập, biểu hiện ngày hôm nay khiến tôi không khỏicảm thấy có chút bất ngờ.
“Hôm nay làm sao vậy?”Tôi đưa tay đỡ thằng bé dậy, ôm chặt nó vào lòng, mỉm cười hỏi.Nhưng vừa mới nói xong, tôi đã phát hiện ra có điều gì đó không bìnhthường, liền cúi đầu xuống nhìn kỹ. Chỉ thấy trên chiếc áo khoácmàu xanh nhạt tôi mới thay cho nó hồi sáng dính đầy bùn đất, cổ tayáo còn bị xé toạc cả chỉ, chiếc mũ nồi đội trên đầu lúc này cũngđã biến mất chẳng còn bóng dáng.
Tiểu Minh Viễn khôngphải một đứa bé nghịch ngợm, trước giờ luôn quý trọng quần áo trênngười, sao lại thành cái bộ dạng này được chứ? Chẳng lẽ nó đãđánh nhau với người ta?
Tôi vội vàng buôngthằng bé ra để quan sát kỹ càng, quả nhiên nhìn thấy quầngắt nó ửngđỏ, trên mặt còn loáng thoáng có dấu vết như vừa khóc, cái miệngthì mím lại thật chặt, dáng vẻ như đang vô cùng tủi thân. Chuyện nàyrốt cuộc là sao chứ?
“Sao vậy, có phải làcháu đánh nhau với người ta không?” Tôi cố gắng nói bằng giọng dịudàng hết sức, sợ làm thằng bé sợ.
“Tiểu Minh Viễn ngoanngoãn như vậy, sao lại đi đánh nhau được.” Thím Ba hậm hực mắng lớn:“Là hai cái đứa không biết xấu hổ ở Hạ Nam Oa tìm đến đây.”
“Cái gì?” Tôi lậptức giật nảy mình, vội vàng nhảy dựng lên: “Bọn họ đến đây làm gìchứ?” Tuy sau khi tìm được Tiểu Minh Viễn, tôi đã lập tức đi làm thủtục nhận nuôi để đề phòng tình huống không hay, nhưng quả thực làkhông ngờ hai con người xấu xa đó còn tìm đến đây gây chuyện. Dù saobọn họ cũng không phải cha mẹ ruột của Tiểu Minh Viễn, khó khăn lắmmới vứt bỏ được cái “cục nợ” này đi, đáng lẽ không nên đến đây gâyphiền phức gì nữa mới đúng chứ.
“Thím Ba, ngày maithím dẫn cháu đến Hạ Nam Oa chuyến nữa nhé, cháu phải giải quyếtdứt điểm chuyện này mới được.” Tôi suy nghĩ tỉ mỉ hồi lâu, cảm thấyvẫn nên gặp mặt đôi vợ chồng kia để nói lý lẽ thì hơn.
Nhưng thím Ba lạikhông đồng ý, lo lắng đến nỗi giậm chân bình bịch: “Cháu chạy đếnđó làm gì, có câu phép vua thua lệ làng, ở đó toàn là người họTriệu. Nếu ở Trần Gia Trang này thì tất nhiên là chẳng có vấn đềgì, chúng nó muốn ức hiếp cháu cũng không được. Nhưng nếu cháu điđến đó, cho dù chúng nó không có lý cũng thành có lý ngay, chẳnglẽ chúng lại dễ dàng buông tha cho cháu hay sao chứ? Cháu ngàn vạnlần đừng có làm chuyện ngốc nghếch đấy nhé!”
“Nhưng…”
“Cháu là người thànhphố, không hiểu chuyện ở vùng nông thôn này. Hai cái đứa không biếtxấu hổ đó tuy chẳng ra gì, người nhà họ Triệu cũng không có ai ưa,nhưng nếu thật sự xảy ra chuyện, bọn họ nhất định vẫn bênh vực nó.Thôn chúng ta cũng như vậy, nếu có ai dám đến đây gây chuyện thị phi,mặc kệ là có lý hay là không có lý, bọn thím cứ phải đánh cho nómột trận rồi tính sau.” Có lẽ thím Ba thấy sắc mặt tôi không tốt,nên tận tình khuyên nhủ.
Tôi cũng biết làthím có ý tốt, sau khi ngẫm nghĩ kỹ lại, đành khẽ gật đầu, nhưngvẫn nói thêm: “Hay là thế này đi, cháu sẽ nhờ người gửi thư tới,nói là cháu đã làm thủ tục và chính thức trở thành người giám hộcủa Minh Viễn, được pháp luật công nhận, nếu bọn họ còn dám làmbừa, tức là đã vi phạm pháp luật, và cháu sẽ đi báo cảnh sát.Đúng rồi, nhân tiện sẽ nhắc nhở thêm một chút rằng cháu và Độitrưởng Lưu của Cục cảnh sát có quan hệ không tệ… Dọa cho bọn họ mộtchút cũng tốt.”
Cái anh Đội trưởngLưu này cũng thật xui xẻo, bị tôi lợi dụng không biết bao nhiêu lầnrồi.
Thím Ba nghe xong, vộivàng gật đầu tán đồng: “Ý này hay lắm! Người Hạ Nam Oa bọn họ tuycó xấu xa một chút, nhưng chắc chắn là không dám phạm tội đâu. Nếubiết đây là chuyện trái với pháp luật, chắc chắn sẽ không dám làm.Ngày mai thím sẽ bảo chú Ba của cháu đi một chuyến, dọa cho hai đứakia một trận.”
Tôi đi lấy cho thím Bamột bao gạo và chai dầu. Lần này thì thím không từ chối, mà vui vẻnhận, còn nói tối nay sẽ về nấu một nồi cháo ăn thử, sau đó lạihứa mấy hôm nữa chú Ba lên núi đi săn, sẽ mang về cho Tiểu Minh Viễnmấy con hoẵng.
Sau khi thím Ba rờiđi, tôi vội vàng đi đun nước nóng tắm cho Tiểu Minh Viễn.
“Hôm nay bọn họ cóđánh cháu không?” Tôi thấy sắc mặt nó đã phần nào bình tĩnh trở lại,liền dịu dàng hỏi.
Đôi mắt Tiểu MinhViễn thoáng cái đã lại đỏ ửng lên, nước mắt ầng ậng trong khóemắt, nhưng không rơi xuống, nó run giọng kể lại: “Bọn họ muốn bắtcháu, cháu cố chạy, bọn họ kéo áo cháu, còn cướp mất chiếc mũcủa cháu nữa. Lúc sau thì bà Ba tới, bà bảo cháu đi vào trong nha”
“Giỏi lắm!” Tôi mỉmcười biểu dương thằng bé, rồi lại xoa cái đầu nhỏ nhắn của nó màdặn dò: “Sau này thấy bọn họ, cháu cứ chạy cho cô, nấp vào nhà aicũng được. Nếu lỡ như bị bọn họ bắt được, cháu cứ dùng đá mà đập,dùng răng mà cắn, không phải e dè gì cả.”
Đôi mắt Tiểu MinhViễn mở ra rất to, rồi ra sức gật đầu thật mạnh, dường như đã thậtsự ghi nhớ những lời của tôi vào lòng.
Tắm cho nó xong, tôimới chợt nhớ ra đây không phải chuyện đùa, bèn dặn dò thêm: “Khi đánhnhau với người khác tuyệt đối không được dùng mấy chiêu này đâu đấy,cháu biết chưa?”
Cũng chẳng rõ làthằng bé đã biết thật hay chưa, dù sao thì tôi cũng thấy nó gật đầuvới vẻ rất kiên quyết.
Bữa tối hôm đó, tôiđã được ăn những bát cơm gạo thơm lừng, với thịt kho tàu và cải xanhxào tỏi, nên đã ăn rất no, trong lòng hạnh phúc đến rớt nước mắt.Tiểu Minh Viễn cũng ăn được hai bát lớn, ăn xong còn chủ động dọndẹp bát đũa, định đi rửa bát, nhưng tôi ngăn lại.
Tuy ngoài miệng thằngbé không nói gì, nhưng tôi biết rõ, nó nhất định vẫn còn đang sợ.Nói không chừng, trong lòng nó vẫn còn cho rằng tôi sẽ đưa nó quay về,nên mới sốt ruột muốn lấy lòng tôi.
Vừa mới xuất hiệnsuy nghĩ này, tâm trạng của tôi lại càng trở nên tệ hơn.
Buổi tối, tôi ôm TiểuMinh Viễn vào lòng, kể chuyện cho nó nghe. Tôi kể về Harry Potter, cậubé Harry có vết sẹo trên trán bị người dì hành hạ, nhưng thực ralại là vị cứu tinh của thế giới này.
Sáng sớm hôm sau, tôinhìn thấy Tiểu Minh Viễn cầm cây chổi trong tay mà nhỏ giọng lẩm bẩmđiều gì đó, một lát sau liền cưỡi chổi chay đi chạy lại trong sân,khuôn có vẻ vô cùng nghiêm túc.
Tôi đột nhiên cảmthấy, nếu hồi đại học mình chọn ngành sư phạm mẫu giáo thì tốtbiết mấy, như vậy bây giờ tôi đã biết phải làm thế nào rồi…
Vốn tôi định hai ngàynữa sẽ cùng chú trưởng thôn lên thị trấn bán hồng, nhưng giờ lạixảy ra chuyện như vậy, tôi chẳng còn chút tâm trạng nào mà đi nữa.Thế là tôi bèn tới nhà chú trưởng thôn, đưa cho chú địa chỉ của chúHàn và Cung Lượng, bảo chú nhanh chóng thu hết hồng của các nhà về,rồi chuyển lên thị trấn một thể.
Vốn chú trưởng thônhết sức vui mừng, nhưng khi nghe tôi nói giá cả của hai bên không giốngnhau thì lại cảm thấy rất khó xử, bèn hỏi: “Chuyện giá cả nàyphải giải quyết sao đây?” Mọi người trong thôn cùng bán hồng, dù gìthì cũng không thể mỗi người mỗi giá được.
Về việc này thì tôisớm đã nghĩ ra cách giải quyết, bèn cười nói: “Cháu sớm đã nghĩ racách rồi, chỉ là không biết mọi người trong thôn có đồng ý hay khôngthôi.”
Chú trưởng thôn vộivàng nói: “Vậy cháu mau nói đi, có lý nào mọi người lại không đồngý cơ chứ.”
“Cách của cháu làchú hãy thu hết hồng của mọi người về với giá thống nhất ba xu mộtcân. Dù sao mang hai ngàn cân hồng này lên thị trấn cũng chẳng phảiviệc dễ dàng, ít nhất cũng cần hai người đi mới được, cần có mộtchiếc xe nữa. Đó là chưa kể lên thị trấn rồi, nói không chừng cònphải ăn bữa cơm trưa, mà những việc này thì đều tốn tiền. Không nóichuyện khác, chỉ riêng thuê xe cũng tốn một đồng một ngày rồi, haingười kia cũng phải trả một đồng một người một ngày nữa, rồi tiềnăn uống cũng cần trả mỗi người một đồng cho đúng tiêu chuẩn. Chỗtiền còn lại, chúng ta hãy coi đó như là tài sản chung của cả thôn,gặp lúc tết nhất hoặc là hiếu, hỉ thì mang ra dùng. Nếu sau nàykiếm được nhiều tiền hơn, có khi còn đủ làm đường, xây trường họcấy chứ.”
Suốt cả ngày hôm đó,tôi đều ở cùng Tiểu Minh Viễn, buổi sáng dạy nó học bính âm, buổichiều dạy nó mấy bài thơ nổi tiếng, như là bài Cố hương, hay là Càyđồng đang buổi ban trưa.
Thằng bé này trínhớ tốt, tôi chỉ đọc hai ba lượt là nó đã nhớ được rồi, mất cómấy phút là học thuộc được một bài thơ. Chẳng bao lâu sau, bao nhiêuthơ từ trong đầu tôi đã bị moi móc ra sạch sẽ. Tất nhiên tôi không thểđể nó nhìn ra điều này, đành nói là hôm nay muộn rồi, phải đi ngủ.
Sáng hôm sau khi ngủdậy, tôi chợt phát hiện bầu má thằng bé dường như đã đầy đặn hơn,trong lòng không khỏi mừng thầm. Thế là tôi vội vã đưa tay ra bế nólên, quả nhiên đã nặng hơn lúc mới đến một chút. Thật là quá tuyệt,xem ra kế hoạch vỗ béo của tôi đã bắt đầu có hiệu quả rồi.