Chương 4: Biệt Thự Xa Hoa Và Lời Nói Dối Trắng Trợn
Tiếng động cơ của chiếc xe buýt cỡ lớn rù rù vang lên đều đặn, hòa cùng tiếng gió rít nhè nhẹ qua khe cửa kính khi đoàn xe bắt đầu tiến vào địa phận thành phố Vân Thành. Bầu không khí bên trong khoang xe lúc này ngột ngạt và căng thẳng đến mức dường như chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ để thổi bùng lên một trận hỏa hoạn dữ dội. Sau màn khẩu chiến nảy lửa vừa rồi, Tống Tiểu Sở vẫn ngồi nép một bên ghế bọc da cao cấp, hai hốc mắt đỏ hoe ươn ướt, chốc chốc lại đưa chiếc khăn tay nhỏ lên chấm khóe mi rồi len lén liếc nhìn về phía máy quay. Cô ta cố tình duy trì vẻ mặt tủi nhục tột cùng, như muốn khắc sâu vào tâm trí khán giả hình ảnh một nạn nhân đáng thương vừa bị ức hiếp không thương tiếc. Ngược lại với vẻ u sầu đầy toan tính ấy, Từ Thiến Thiến ngồi thẳng lưng ở hàng ghế đầu, khóe môi luôn giữ một nụ cười đoan trang dịu dàng, thỉnh thoảng lại đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay Tống Tiểu Sở để an ủi. Ở dãy ghế phía sau, Tô Kiều tựa đầu vào thành ghế êm ái, ánh mắt trong veo thản nhiên hướng ra khung cảnh đồi núi trập trùng bên ngoài cửa sổ, xem những màn kịch vụng về trước mắt như bọt nước thoảng qua đầu gió.
Đạo diễn chương trình ngồi ở hàng ghế đối diện, hai mắt sáng rực nhìn vào màn hình máy tính bảng đang hiển thị số lượng người xem trực tiếp tăng vọt theo từng giây. Vụ việc Tô Kiều bị tố cáo bạo hành con trai thái tử gia họ Giang vốn đang là tâm điểm trên mạng xã hội, nay lại cộng thêm thân phận em họ hào môn của Từ Thiến Thiến, khiến cho chương trình thực tế này bùng nổ dữ dội hơn bao giờ hết. Nhận thấy miếng mồi béo bở để đẩy lưu lượng chương trình lên đỉnh điểm, đạo diễn lập tức nháy mắt ra hiệu cho người quay phim hướng trọn ống kính về phía Từ Thiến Thiến. Gã hắng giọng một tiếng thật vang, nở nụ cười hồ hởi rồi cất giọng sang sảng qua micro: "Thưa quý vị khán giả đang theo dõi hành trình của chúng ta, hiện tại đoàn xe đã chính thức đi vào địa phận thành phố biển Vân Thành xinh đẹp. Trên màn hình lúc này, tôi thấy có hàng vạn câu hỏi từ người hâm mộ gửi về cho Từ Thiến Thiến, ai nấy đều tò mò về cuộc sống nhung lụa và mối quan hệ giữa cô cùng người anh họ quyền lực Giang Yếm. Thiến Thiến à, em có thể cởi mở chia sẻ đôi chút kỷ niệm ấm áp để thỏa lòng mong mỏi của khán giả được không?"
Nghe lời gợi mở vô cùng hợp ý của đạo diễn, Từ Thiến Thiến khẽ chớp hàng mi cong vút, nở một nụ cười e ấp nhưng sâu trong đáy mắt lại ánh lên vẻ đắc ý tột cùng. Cô ta hơi nghiêng đầu sang một bên, giọng nói mềm mại tựa như dòng suối nhỏ rót vào tai người nghe: "Thực ra em cũng chỉ là một người em gái bình thường như bao người khác thôi, từ nhỏ sinh ra trong gia tộc lớn đã may mắn được các bậc tiền bối và các anh lớn hết mực yêu thương, chở che. Anh Giang Yếm của em tuy bên ngoài luôn tỏ ra lạnh lùng, ít nói, ai nhìn vào cũng nghĩ anh ấy là người khó gần, nhưng thực chất đối với người trong nhà thì anh ấy lại vô cùng chu đáo và ấm áp. Dù công việc ở tập đoàn bận rộn trăm bề, mỗi lần gia đình có dịp sum họp hoặc khi em gặp trắc trở, anh ấy đều âm thầm đứng phía sau che chở, hỗ trợ em hết lòng."
Những lời chia sẻ ngọt ngào ấy vừa dứt, phòng phát sóng trực tiếp trên mạng lập tức bùng nổ một trận bão bình luận với tốc độ trôi nhanh như thác lũ. Hàng vạn cư dân mạng không tiếc lời ca ngợi tình cảm anh em gắn bó của hào môn thế gia, đồng thời bày tỏ sự ngưỡng mộ trước diễm phúc lớn lao của Từ Thiến Thiến khi có được người anh trai hoàn hảo như vậy. Nắm bắt cơ hội để lấy lòng người đẹp hào môn, Tống Tiểu Sở ngồi bên cạnh vội vàng chùi khóe mắt, chêm vào bằng giọng điệu nịnh bọt lộ liễu: "Chị Thiến Thiến thật là có phúc lớn, có được người anh trai đỉnh đạc như thái tử gia Giang Yếm thì cả đời này chẳng còn điều gì phải lo lắng nữa rồi. Không giống như một số người xuất thân thấp kém nhưng lòng dạ hẹp hòi, không biết tự lượng sức mình, chỉ biết dùng mưu mô chước quỷ để trèo cao rồi cuối cùng chuốc lấy thất bại ê chề." Vừa nói, ánh mắt Tống Tiểu Sở vừa liếc xéo về phía Tô Kiều với vẻ khinh miệt ngập tràn.
Tô Kiều ngồi ở hàng ghế phía sau khẽ nhướng mày, ngón tay thon dài gõ nhịp nhẹ nhàng lên đầu gối, khóe môi thoáng nở một nụ cười nửa miệng châm biếm sâu cay nhưng lười biếng không buồn lên tiếng đáp lời. Cô quá hiểu bản tính xu nịnh của những kẻ thích té nước theo mưa như Tống Tiểu Sở, càng nhìn thấu những chiêu trò đánh bóng tên tuổi mà Từ Thiến Thiến đang cố công dàn dựng trước ống kính. Điều duy nhất khiến Tô Kiều cảm thấy tò mò lúc này là muốn xem con ả hồ ly này rốt cuộc sẽ còn dám bịa đặt ra những chuyện hoang đường nào nữa trước hàng triệu khán giả đang chăm chú theo dõi. Bởi vì hơn ai hết, Tô Kiều nắm rõ như lòng bàn tay rằng Giang Yếm - người đàn ông quyền lực mà cả giới thượng lưu đều phải kiêng nể - vốn là con một độc đinh của chi chính gia tộc họ Giang, gia đình anh hoàn toàn không có bất kỳ người em họ nào mang họ Từ từ trên trời rơi xuống như thế này.
Chính lúc này, đạo diễn nhìn chăm chú vào màn hình máy tính bảng và chợt thấy một dòng bình luận được hàng vạn người nhấn nút đồng tình đang nổi bật ở vị trí đầu tiên. Đôi mắt gã ánh lên tia phấn khích tột độ, gã liền hắng giọng rồi cất tiếng hỏi lớn qua micro: "Thiến Thiến này, có một câu hỏi của bạn khán giả tên là Giấc Mơ Hào Môn đang nhận được sự quan tâm cực kỳ lớn từ cộng đồng mạng. Bạn ấy thắc mắc rằng, trong đoạn video ngắn gây bão mạng ngày hôm qua, người ta thấy một bé trai vô cùng kháu khỉnh xuất hiện và đã được xác nhận chính là con trai duy nhất của thái tử gia Giang Yếm. Thế nhưng từ trước đến nay, công chúng chưa từng nghe nói về danh tính hay hình ảnh của vị thiếu phu nhân bí ẩn nhà họ Giang. Em là người em gái thân cận trong nhà, liệu có thể cởi mở tiết lộ đôi chút về người chị dâu tôn quý ấy được không?"
Câu hỏi bất ngờ của đạo diễn chẳng khác nào một tiếng sét nổ vang giữa trời quang mây tạnh, khiến cho toàn bộ khoang xe buýt bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối. Mọi âm thanh cười nói râm ran lúc trước đều im bặt, ngay cả tiếng thì thầm bàn tán của các nhân viên hậu cần cũng tắt ngấm, ai nấy đều dỏng tai lên chờ đợi câu trả lời từ người trong cuộc. Ngồi ở hàng ghế sau, Tô Kiều vừa vặn vặn mở nắp chai nước khoáng mang theo bên mình, đưa lên bờ môi mọng định uống một ngụm nhỏ để làm dịu đi cảm giác khô khốc nơi cổ họng sau chặng đường dài di chuyển. Trong lòng cô dâng lên cảm giác vừa buồn cười vừa tò mò, cô thực sự muốn xem dưới góc nhìn của kẻ mạo danh này, người vợ hợp pháp năm năm của thái tử gia Giang Yếm sẽ được vẽ vời ra sao.
Nghe thấy câu hỏi chạm thẳng vào điều cấm kỵ của gia tộc họ Giang, nụ cười rạng rỡ trên môi Từ Thiến Thiến bỗng nhiên đông cứng lại trong tích tắc, một tia bối rối thoáng xẹt qua đáy mắt nhưng cô ta đã nhanh chóng che giấu. Rất nhanh sau đó, cô ta lập tức điều chỉnh toàn bộ cơ mặt sang một trạng thái hoàn toàn khác biệt, đôi vai gầy khẽ run rẩy, ánh mắt chùng xuống trĩu nặng vẻ bi thương, hai khóe mi thoắt cái đã ngấn lệ long lanh như thể vừa bị người ta chạm vào vết thương lòng sâu kín. Cô ta cắn chặt bờ môi dưới, cúi đầu thở dài một tiếng thật sâu đầy sầu thảm rồi ngập ngừng cất giọng nghẹn ngào: "Chuyện này... thực sự là một nỗi đau thương quá đỗi to lớn đối với toàn thể gia tộc chúng em, bao năm qua không một ai dám nhắc lại trước mặt anh Giang Yếm cả. Chị dâu của em... vốn là một người phụ nữ vô cùng hiền thục và dịu dàng, nhưng số phận nghiệt ngã lại quá bất công với chị ấy. Sau khi sinh đứa nhỏ không được bao lâu, chị ấy đã mắc phải căn bệnh hiểm nghèo rồi lặng lẽ qua đời từ nhiều năm trước, bỏ lại anh Giang Yếm và đứa con thơ dại bơ vơ giữa cuộc đời này."
Từ Thiến Thiến vừa dứt lời, cả khoang xe buýt bỗng chìm sâu vào khoảng không gian lặng ngắt như tờ, người quay phim vì quá xúc động trước câu chuyện bi kịch mà suýt chút nữa làm rung tay chệch hướng ống kính. Nhìn thấy mọi người xung quanh đều bị cuốn theo cảm xúc do mình tạo ra, Từ Thiến Thiến lại càng dấn sâu hơn vào vai diễn đầy nước mắt, cô ta đưa ngón tay khẽ gạt đi giọt lệ vừa lăn dài trên gò má trắng ngần, giọng điệu càng thêm bi tráng: "Bao năm qua, anh Giang Yếm luôn sống trong sự dằn vặt và đau đớn khôn nguôi, dường như trái tim anh ấy đã hoàn toàn chết lặng theo người vợ quá cố dưới nấm mồ sâu. Anh ấy một mình gánh vác cả tập đoàn, vừa làm cha vừa làm mẹ để chăm sóc đứa con thơ dại, kiên quyết không bao giờ nghĩ đến chuyện đi bước nữa và cũng chẳng mở lòng đón nhận bất kỳ ai khác. Thấy anh ấy quanh năm suốt tháng cô độc trong căn biệt thự rộng lớn lạnh lẽo, gia đình em ai nấy đều xót xa đến thắt ruột thắt gan. Thế nhưng đứa cháu đáng thương của chúng em mất mẹ từ nhỏ như vậy, hôm qua lại còn bị người ta nhẫn tâm bạo hành, nhéo má đến mức hằn đỏ cả khuôn mặt, thử hỏi xem làm sao một người làm cô như em có thể kìm nén được nỗi đau đớn trong lòng cơ chứ?"
"Phụt... khụ khụ... khụ khụ khụ... sặc... khụ!" Một tràng tiếng sặc nước vang dội xé toạc không gian tĩnh lặng đầy bi thương của khoang xe buýt. Tô Kiều vừa mới hớp một ngụm nước khoáng lớn vào miệng, còn chưa kịp nuốt trôi xuống cổ họng thì toàn bộ những lời bịa đặt rợn người về việc mình đã qua đời vì bệnh hiểm nghèo từ nhiều năm trước đã đập thẳng vào màng nhĩ. Dòng nước khoáng lạnh ngắt lập tức xộc thẳng vào đường khí quản khiến cô sặc sụa dữ dội, toàn bộ gương mặt thanh tú thoắt cái đỏ bừng lên vì nghẹn thở, lồng ngực co thắt liên hồi, cơn ho kéo dài không dứt. Chị Vưu ngồi bên cạnh sợ đến mức hồn vía lên mây, vội vàng chộp lấy chai nước khoáng vứt sang một bên, một tay cuống cuồng vỗ mạnh vào lưng Tô Kiều, miệng không ngừng hỏi dồn: "Kiều Kiều, em làm sao thế này? Bình tĩnh hít thở sâu vào, trời đất ơi, uống ngụm nước thôi mà sao lại để sặc đến mức nghiêm trọng như thế này cơ chứ?"
Tô Kiều vừa ho rũ rượi vừa bám chặt vào thành ghế phía trước, hai mắt trào nước mắt sinh lý vì nghẹt thở, từng đường gân xanh trên trán khẽ giật theo từng cơn thịnh nộ đang bốc lên ngùn ngụt. Trong tâm trí cô lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Con ả Từ Thiến Thiến này rốt cuộc ăn gan hùm hay đầu óc có vấn đề rồi? Bản thân mình đang ngồi sống sờ sờ ngay sau lưng nó, sắc mặt hồng hào khỏe mạnh, nhịp tim đều đặn, mỗi ngày ăn ba bát cơm lớn, thế mà con ả khốn kiếp này dám trù ẻo mình chết sớm để tô vẽ cho chồng mình một hình tượng người đàn ông si tình tuyệt đỉnh! Sự trơ trẽn của Từ Thiến Thiến đã vượt xa mọi chuẩn mực, khiến Tô Kiều tức giận đến mức mười đầu ngón tay đều run rẩy kịch liệt.
Đúng như dự đoán của Từ Thiến Thiến, câu chuyện bi kịch được thêu dệt khéo léo của cô ta vừa truyền đi đã lập tức châm ngòi cho làn sóng phẫn nộ quét qua cõi mạng. Hàng triệu khán giả theo dõi xúc động trước hình tượng vị thái tử gia hào môn quyền thế nhưng si tình, sẵn sàng thủ tiết vì người vợ đã khuất để nuôi con thơ. Đồng thời, sự căm phẫn của dư luận nhắm vào Tô Kiều cũng tăng lên gấp bội, các dòng bình luận nguyền rủa xuất hiện dày đặc che lấp cả màn hình: "Trời ơi, người đàn ông si tình như vậy mà số phận lại trớ trêu đến thế?", "Thương bé con quá, từ nhỏ đã không có mẹ chở che, vậy mà Tô Kiều lại nhẫn tâm bắt nạt đứa trẻ mồ côi!", "Tô Kiều không xứng đáng làm con người, loại phụ nữ độc ác này phải bị tống vào tù!", "Đề nghị phong sát toàn diện Tô Kiều ngay lập tức, tống cổ cô ta ra khỏi giới nghệ thuật!"
Nhìn thấy Tô Kiều ho sặc sụa đến mức không thở nổi, Tống Tiểu Sở như vớ được cơ hội ngàn vàng, cô ta lập tức quay ngoắt người lại, hai mắt trừng trừng cất giọng the thé chói tai vang khắp xe: "Tô Kiều, cô làm cái trò hề thô thiển gì ở đây đấy hả? Người ta đang nhắc đến chuyện đau lòng của gia đình chị Thiến Thiến, nhắc đến sự mất mát của người đã khuất và nỗi đau của đứa trẻ mồ côi, vậy mà cô lại ngồi phía sau ho sặc sụa, làm ra vẻ cợt nhả bất lịch sự như thế là có ý đồ gì? Cô có còn chút lương tri hay tính người tối thiểu nào nữa không? Chẳng lẽ nhìn thấy gia đình người khác gặp bất hạnh thì trong lòng cô vui sướng lắm sao? Đúng là loại đàn bà tàn nhẫn, hèn hạ, chẳng trách sao hôm qua lại dám thò tay ra nhéo má bạo hành một đứa trẻ con vô tội mất mẹ!"
Đạo diễn cùng các thành viên trong ê kíp quay phim cũng đồng loạt quay đầu lại, ném về phía Tô Kiều những ánh nhìn tràn ngập sự khinh bỉ và chán ghét. Trong mắt bọn họ lúc này, hành động sặc nước và ho khan dữ dội của Tô Kiều vào đúng thời khắc Từ Thiến Thiến đang rơi lệ kể về người chị dâu quá cố chẳng khác nào một sự báng bổ trơ trẽn đối với người đã khuất. Người quay phim thậm chí còn cố ý điều khiển ống kính máy quay lia thẳng vào gương mặt đang đỏ gay vì sặc nước của Tô Kiều, cố tình phóng to từng biểu cảm trên cơ mặt cô để làm mồi nhử kích động thêm sự cuồng nộ của hàng triệu cư dân mạng đang theo dõi trực tiếp.
Phải mất một hồi lâu sau, cơn nghẹn nơi cổ họng mới dần lắng xuống, Tô Kiều đưa tay đón lấy chiếc khăn giấy mềm từ tay chị Vưu, từ tốn lau sạch những giọt nước vương trên khóe môi. Khi cô ngẩng đầu lên, toàn bộ vẻ yếu ớt lúc nãy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là đôi mắt phượng sắc bén như dao cạo, sáng quắc và lạnh lẽo tựa ánh trăng mùa đông chiếu trên mặt băng tuyết. Cô ung dung quét ánh mắt lạnh lùng qua khuôn mặt đang làm bộ bi thương của Từ Thiến Thiến rồi dừng lại trên gương mặt đanh đá của Tống Tiểu Sở. Một luồng khí chất cao quý và uy nghiêm bỗng chốc tỏa ra từ Tô Kiều, áp bức đến mức khiến Tống Tiểu Sở bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, bất giác ngậm miệng và rụt cổ lại.
"Tống Tiểu Sở, cô tốt nhất nên bớt cái thói chụp mũ và dạy đời người khác đi thì hơn đấy." Tô Kiều cất giọng bình thản, từng âm tiết thốt ra đều tròn vành rõ chữ, vang vọng khắp khoang xe tĩnh lặng. "Việc tôi uống nước bị sặc là phản xạ tự nhiên của một cơ thể con người còn đang sống sờ sờ, nó liên quan gì đến chuyện có lương tri hay không? Chẳng lẽ trong xã hội này, một người chẳng may bị sặc nước cũng phải xin phép cô và cô Từ đây thì mới được quyền ho khan hay sao? Cái thói đạo đức giả và miệng lưỡi cay độc của cô vừa phải thôi, kẻo có ngày rước họa ngập đầu mà hối không kịp đấy."
Nói xong một câu khiến Tống Tiểu Sở tức đến nghẹn họng, ánh mắt Tô Kiều liền chuyển thẳng sang khóa chặt vào gương mặt đang có phần gượng gạo của Từ Thiến Thiến, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nửa miệng đầy hàm ý mỉa mai: "Còn về phần cô Từ Thiến Thiến đây... Nãy giờ tôi ngồi phía sau lắng nghe cô kể về người chị dâu bạc mệnh của mình mà thấy cảm động đến mức suýt chút nữa rơi nước mắt đấy. Giọng kể của cô lâm ly bi đát chẳng khác nào kịch bản phim truyền hình chuyên câu nước mắt người xem. Chỉ là trong lòng tôi có một thắc mắc, không biết cô Từ đây có thể đảm bảo chắc chắn một trăm phần trăm rằng người chị dâu kia đã thực sự chết rồi hay không? Hay là cô chỉ tự mình nằm mơ thấy người ta qua đời rồi vội vàng lên sóng truyền hình trực tiếp loa truyền tin tang tóc cho cả thiên hạ cùng hay biết thế?"
Câu hỏi mang theo hàn ý thấu xương cùng sự sắc sảo lạ thường của Tô Kiều khiến Từ Thiến Thiến giật bắn mình, trái tim trong lồng ngực đập loạn xạ như trống trận. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ta hoang mang tự hỏi liệu có phải Tô Kiều đã nắm được bí mật gì hay không. Nhưng rồi sau khi trấn tĩnh lại, cô ta lập tức gạt phăng nỗi nghi ngờ ấy, bởi vì một nữ diễn viên nhiều tai tiếng như Tô Kiều thì làm sao có khả năng biết được bí mật nhà họ Giang. Vả lại, mẹ ruột cô ta đang làm việc tại nhà tổ họ Giang đã khẳng định suốt hai tháng qua Giang Yếm luôn sống độc thân một mình, chưa từng đưa người phụ nữ nào về ra mắt, căn biệt thự nghỉ dưỡng ở Vân Thành cũng quanh năm để trống. Nắm chắc phần thắng trong tay, Từ Thiến Thiến liền lấy lại vẻ uất ức, cất giọng phản pháo: "Chị Tô Kiều, chị ăn nói cay nghiệt như vậy mà không sợ tổn hại âm đức sao? Chuyện sinh tử của người thân trong gia đình, chẳng lẽ em lại đem ra dựng chuyện trước mắt hàng triệu khán giả? Chị ghen tị với gia tộc nhà em thì cũng thôi đi, đằng này lại dám buông lời xúc phạm đến linh hồn người đã khuất, chị không sợ nửa đêm sẽ bị báo ứng giáng xuống đầu mình à?"
Nhìn thấy vẻ mặt cố đấm ăn xôi của Từ Thiến Thiến, Tô Kiều không những không giận mà còn bật cười thành tiếng, nụ cười kiêu sa nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo tựa băng ngàn năm: "Báo ứng ư? Cô Từ cứ việc an tâm, trên đời này chỉ có những kẻ làm chuyện khuất tất, lừa thầy phản bạn, mượn oai hùm đi lừa gạt thiên hạ và ăn ốc nói mò mới là kẻ phải nơm nớp lo sợ báo ứng. Tôi chỉ muốn tặng cô một lời khuyên chân tình thôi, trên cõi đời này chuyện gì cũng có thể xảy ra, người đang sống sờ sờ, khỏe mạnh hồng hào mà bị cô trù ẻo cho chết sớm, cẩn thận kẻo có ngày người ta đứng bằng xương bằng thịt trước mặt cô, lúc đó cô đừng có sợ hãi đến mức quỳ lạy van xin tha mạng đấy nhé."
Dứt lời, Tô Kiều ung dung khoanh hai tay trước ngực, nhắm hờ đôi mắt phượng lại để dưỡng thần, hoàn toàn xem nhóm người phía trước như một đám hề đang nhảy múa trên sân khấu, lười biếng không buồn bố thí thêm nửa lời. Trong thâm tâm cô lúc này đã vạch sẵn kế hoạch rõ ràng, tuy chiếc điện thoại của cô đã bị tổ sản xuất thu giữ, nhưng trong túi xách của chị Vưu vẫn còn chiếc điện thoại dự phòng dùng để liên lạc công việc khẩn cấp. Cô tự nhủ cứ để cho hai ả tiện nhân này tự do tung hoành, diễn trò cho thật trọn vẹn và leo lên tận đỉnh cao của sự ngạo mạn, bởi vì trèo càng cao thì ngã sẽ càng đau, đến khi vở kịch hạ màn, cô sẽ xem bọn họ làm thế nào để gánh chịu hậu quả từ sự cuồng nộ của gia tộc họ Giang.
Chiếc xe buýt du lịch tiếp tục hành trình lăn bánh êm ái trên con đường cao tốc thênh thang, băng qua những rặng dừa xanh mát và những cây cầu vượt hiện đại vươn mình qua các nhánh sông của thành phố Vân Thành. Càng đi sâu vào địa phận Vân Thành, cảnh sắc thiên nhiên non nước hữu tình càng hiện ra rõ nét, những dãy núi đá vôi nhấp nhô xanh ngắt phía chân trời hòa quyện cùng sắc xanh biếc của vịnh biển tạo nên bức tranh phong cảnh tuyệt mỹ. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với vẻ thanh bình bên ngoài cửa kính, bầu không khí bên trong khoang xe vẫn luôn bị bao trùm bởi luồng sóng ngầm đối đầu gay gắt, những tiếng xì xào bàn tán của các thành viên trong đoàn thỉnh thoảng lại rộ lên, kèm theo những ánh mắt săm soi ném về phía hàng ghế sau của Tô Kiều.
Khoảng hơn một giờ đồng hồ sau đó, chiếc xe buýt bắt đầu giảm dần tốc độ rồi từ từ rẽ vào một con đường nhựa chuyên dụng rộng thênh thang và phẳng lì, hai bên vệ đường là những hàng cây long não cổ thụ rợp bóng mát rượi, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Đây chính là con đường độc đạo dẫn thẳng lên ngọn đồi Phù Vân - khu vực bất động sản nghỉ dưỡng đắt đỏ, biệt lập và xa hoa bậc nhất thành phố Vân Thành, nơi được ví như thiên đường trần gian chỉ dành riêng cho giới siêu giàu và các gia tộc tài phiệt hàng đầu sở hữu biệt thự riêng. Càng lên cao theo sườn đồi, bầu không khí càng trở nên trong lành, mát lạnh và tĩnh mịch, phóng tầm mắt ra xa qua những tán cây cổ thụ là có thể thu trọn vào tầm mắt toàn cảnh vịnh biển Vân Thành lộng gió với hàng chục chiếc du thuyền sang trọng màu trắng muốt đang neo đậu ngoài khơi xa.
Đạo diễn chương trình cùng toàn bộ ê kíp quay phim bắt đầu mở to hai mắt, dán chặt gương mặt vào cửa kính xe để chiêm ngưỡng những tòa dinh thự nguy nga ẩn hiện sau những khuôn viên vườn cây rậm rạp được cắt tỉa công phu. Ai nấy đều không giấu nổi sự kinh ngạc, trầm trồ trước quy mô rộng lớn và mức độ xa xỉ tột cùng của khu vực này, bởi vì bọn họ hiểu rất rõ rằng để sở hữu được một tấc đất trên ngọn đồi Phù Vân, người ta không chỉ cần tiền mà còn phải sở hữu quyền lực và địa vị xã hội to lớn mới có thể chạm tay vào. Tống Tiểu Sở ngồi cạnh Từ Thiến Thiến không ngừng xuýt xoa, đưa tay ôm lấy lồng ngực đang đập rộn ràng, miệng liên tục thốt lên những lời tâng bốc: "Chị Thiến Thiến ơi, có phải căn biệt thự của gia đình anh Giang Yếm nằm ở ngay trên đỉnh ngọn đồi này không ạ? Nơi này đẹp và đẳng cấp quá đi mất, cả đời em chưa từng được tận mắt chứng kiến nơi nào tráng lệ như thế này, đúng là mở rộng tầm mắt khi được đi cùng chị!"
Nhìn thấy sự choáng ngợp và ánh mắt sùng bái của Tống Tiểu Sở cùng cả đoàn phim, Từ Thiến Thiến nở nụ cười kiêu hãnh, chiếc cằm thon gọn hơi hất lên đầy vẻ tự đắc, cô ta thản nhiên gật đầu nhẹ nhàng như thể mình chính là nữ chủ nhân đích thực của mảnh đất vàng này: "Đúng vậy đó Tiểu Sở, căn biệt thự nghỉ dưỡng của gia đình anh Giang Yếm nhà chị tọa lạc ở ngay vị trí đắc địa nhất trên đỉnh ngọn đồi Phù Vân này, nơi có tầm nhìn bao quát toàn bộ cảnh sắc non nước của vịnh Vân Thành. Bình thường vì anh Giang Yếm bận rộn với công việc kinh doanh ở thủ đô nên rất ít khi về đây nghỉ ngơi, hôm nay chị quyết định dẫn đoàn phim tới đây lưu trú cũng là muốn tạo điều kiện tốt nhất để chương trình có được những thước phim đẳng cấp và thu hút người xem nhất." Lời tuyên bố hào sảng ấy vừa buông ra, đạo diễn cùng toàn thể nhân viên trong đoàn phim lập tức đồng loạt vỗ tay hoan hô, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi sự hào phóng của cô em họ hào môn.
Sau khi uốn lượn qua vài khúc cua rợp bóng thông xanh, cuối cùng chiếc xe buýt du lịch cũng từ từ dừng bánh trước một cánh cổng sắt uốn hoa văn mạ vàng vô cùng tinh xảo và bề thế. Hai bên cổng là hai cột trụ lớn bằng đá hoa cương nguyên khối chạm khắc hoa văn cổ điển uy nghiêm theo phong cách hoàng gia, phía trên đỉnh cổng sắt gắn tấm biển đồng thau sáng bóng mang tên Biệt Thự Vân Đỉnh. Nhìn xuyên qua những chấn song sắt, người ta có thể nhìn thấy con đường lát toàn bộ bằng đá cẩm thạch trắng muốt dẫn lối vào một khuôn viên rộng lớn bao la, ở chính giữa là đài phun nước ba tầng với những bức tượng thiên thần đang tung những làn nước lấp lánh dưới ánh hoàng hôn rực rỡ. Xa hơn nữa, tọa lạc giữa vườn hoa hồng rực rỡ sắc màu là tòa dinh thự ba tầng mang phong cách kiến trúc tân cổ điển châu Âu nguy nga tráng lệ tựa như lâu đài bước ra từ truyện cổ tích.
Cả khoang xe buýt đồng loạt phát ra tiếng ồ kinh ngạc, Tống Tiểu Sở thậm chí không kìm nổi sự phấn khích mà nhảy cẫng lên khỏi ghế, hai tay vỗ bôm bốp reo hò: "Trời đất ơi, đẹp quá, lộng lẫy quá chừng! Đây mà là biệt thự bình thường sao, đây đích thực là hoàng cung thu nhỏ của bậc đế vương thì có! Chị Thiến Thiến ơi, chị quả thực là nữ thần cứu tinh của chúng em, đời này được bước chân vào sống nơi này thì dù có phải ghi hình vất vả cả tháng em cũng tình nguyện!" Cùng lúc đó, hàng triệu khán giả đang theo dõi phát sóng trực tiếp cũng hoàn toàn bị đánh gục bởi sự xa hoa của cơ ngơi này, hàng loạt món quà tặng ảo đắt đỏ liên tục được người xem gửi tặng, đẩy kênh phát sóng lên vị trí dẫn đầu toàn quốc với những lời ca tụng Từ Thiến Thiến.
Ngay lúc này, từ bên trong căn nhà bảo vệ nhỏ nằm nép bên cạnh cổng lớn, một người đàn ông trung niên mặc bộ âu phục màu xám tro tề chỉnh, tóc tai chải chuốt gọn gàng bước vội ra ngoài. Đây chính là ông Triệu - người quản gia được gia tộc họ Giang thuê mướn để chuyên trách trông coi và chăm sóc cho căn biệt thự nghỉ dưỡng này quanh năm suốt tháng. Nghe thấy tiếng động cơ xe lớn dừng lại bên ngoài, quản gia Triệu liền cầm điều khiển từ xa bấm nút mở cổng, cánh cổng sắt nặng nề mạ vàng từ từ tách sang hai bên, phát ra tiếng động cơ thủy lực vận hành vô cùng êm ái.
Chiếc xe buýt chầm chậm lăn bánh qua cổng lớn, tiến vào khuôn viên rộng thênh thang rồi dừng lại ngay bên cạnh đài phun nước giữa khoảng sân trước. Cửa xe vừa bật mở, đạo diễn chương trình là người đầu tiên hấp tấp nhảy xuống xe, gã hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành thoang thoảng hương hoa, sau đó vội vàng cúi người nở nụ cười niềm nở chào hỏi: "Kính chào bác quản gia, chúng tôi là đoàn làm phim của chương trình truyền hình thực tế Hành Trình Rực Rỡ đến từ thủ đô Bắc Kinh, hôm nay chúng tôi đi cùng cô Từ Thiến Thiến, em họ của thái tử gia Giang Yếm đã liên hệ từ trước để mượn căn biệt thự này làm địa điểm ghi hình và nghỉ ngơi ạ."
Từ Thiến Thiến chậm rãi bước xuống từng bậc thang với phong thái đài các của một tiểu thư chính hiệu, trên môi nở nụ cười hòa nhã và gật đầu chào người quản gia: "Chào bác Triệu, cháu là Thiến Thiến đây ạ. Chắc hẳn là mẹ cháu ở nhà cũ gia tộc họ Giang tại Bắc Kinh đã gọi điện từ sớm để dặn dò bác về việc hôm nay cháu sẽ đưa bạn bè cùng đoàn làm phim đến đây nghỉ dưỡng vài ngày rồi đúng không bác?" Thực chất, mẹ ruột của Từ Thiến Thiến chỉ là người giúp việc mới được tuyển vào làm việc tại nhà tổ họ Giang chưa đầy hai tháng, nhân lúc bà chủ lớn Giang phu nhân đi chùa vắng nhà, bà ta đã lén dùng điện thoại bàn gọi một cuộc gọi mập mờ đến đây, mượn danh nghĩa người nhà tổ dặn dò tiếp đón người thân họ Từ mà không hề có sự hay biết hay đồng ý nào từ chủ nhân thực sự.
Quản gia Triệu nghe thấy người đối diện tự xưng tên là Thiến Thiến và nhắc đúng cuộc gọi từ số máy bàn của nhà tổ Bắc Kinh vào sáng sớm nay, nét mặt ông lập tức trở nên vô cùng cung kính và niềm nở: "Dạ vâng, thảo nào ban sáng tôi nhận được điện thoại từ nhà cũ bảo rằng hôm nay sẽ có cô chủ họ Từ cùng bạn bè đến biệt thự nghỉ ngơi. Mọi phòng ốc và tiện nghi trong biệt thự tôi đã cho người quét dọn sạch bóng không một hạt bụi, toàn bộ chăn ga gối đệm cũng đã được thay mới tinh tươm để đón tiếp cô chủ cùng các vị khách quý. Xin kính mời cô chủ và mọi người mau chóng vào nhà nghỉ ngơi cho lại sức sau chuyến đi đường dài vất vả ạ."
Nhìn thấy người quản gia cúi đầu khúm núm, gọi mình một tiếng cô chủ, hai tiếng cô chủ vô cùng lễ phép trước sự chứng kiến của đoàn phim và ống kính trực tiếp, Từ Thiến Thiến mừng thầm đến mức mở cờ trong bụng, mọi sự lo lắng trước đó hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho sự tự tin và kiêu ngạo bùng cháy lên tới tột cùng. Cô ta ngẩng cao chiếc cằm kiêu kỳ, quay sang vẫy tay ra hiệu cho các thành viên trong đoàn phim bằng phong thái của một nữ chủ nhân thực thụ: "Mọi người mau chóng xuống xe hết đi nào, đem toàn bộ hành lý vào bên trong nhà. Cứ tự nhiên xem nơi này như chính nhà của mình, tuyệt đối không cần phải câu nệ hay khách sáo làm gì cả nhé!"
Tô Kiều là người cuối cùng chậm rãi bước xuống xe buýt cùng người quản lý chị Vưu đang ôm khư khư chiếc túi xách bên mình. Vừa đặt gót giày lên những phiến đá cẩm thạch trắng muốt của khoảng sân quen thuộc, ánh mắt tĩnh lặng của cô khẽ đảo quanh từng cảnh vật thân thương trong khuôn viên căn biệt thự. Kia là cây hoa mộc lan do chính tay cô cùng chồng mình là Giang Yếm đã lấm lem bùn đất tự tay vun trồng vào một buổi chiều xuân năm ngoái, kia là bộ bàn trà bằng đá thạch anh trắng nguyên khối đặt giữa vườn hoa hồng nơi hai vợ chồng cô từng ngồi tựa đầu vào nhau ngắm bình minh trên biển, và kia chính là chiếc xích đu bằng gỗ sồi phủ đầy hoa tử đằng tím biếc mà Giang Yếm đã kỳ công tự tay đóng tặng riêng cho cô ngồi đọc kịch bản mỗi khi rảnh rỗi. Tất cả những kỷ niệm ngọt ngào và ấm áp của cuộc hôn nhân năm năm bỗng chốc ùa về rõ mồn một trong tâm trí Tô Kiều.
Nhìn thấy người quản gia xa lạ đang cúi gập người phục vụ Từ Thiến Thiến, Tô Kiều khẽ nhíu mày nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi cô đã thấu suốt ngọn ngành sự việc hoang đường này. Căn biệt thự nghỉ dưỡng Vân Đỉnh này vốn là tài sản riêng biệt đứng tên pháp lý độc quyền của duy nhất một mình Tô Kiều, được cô và Giang Yếm cùng nhau đấu giá mua lại vào mùa thu năm ngoái với số tiền lên tới hàng chục triệu tệ. Giang Yếm vì thương vợ vất vả với lịch trình quay phim nên đã giao việc tìm kiếm nhân sự trông coi căn nhà cho bộ phận hậu cần của gia tộc họ Giang sắp xếp, bản thân người quản gia họ Triệu này từ khi làm việc đến nay chỉ nhận chỉ thị từ xa qua điện thoại chứ chưa từng diện kiến dung mạo của vị nữ chủ nhân thực sự. Chính vì thế mà Từ Thiến Thiến cùng bà mẹ giúp việc ở nhà cũ mới có thể dễ dàng dùng một cuộc gọi điện thoại mập mờ để lừa gạt người quản gia, ngang nhiên dẫn cả đoàn phim vào chiếm đoạt tư gia của cô như chốn không người.
Chị Vưu đi bên cạnh Tô Kiều, đưa mắt ngắm nhìn tòa lâu đài nguy nga trước mặt mà hai chân run rẩy, trong lòng tràn ngập lo sợ, chị liền ghé sát tai Tô Kiều thì thầm: "Kiều Kiều ơi, xem ra gia thế nhà Từ Thiến Thiến này khủng khiếp thật đấy em. Biệt thự rộng lớn thế này mà người quản gia vừa nhìn thấy cô ta đã cung kính gọi cô chủ ngọt xớt, không hề nghi ngờ. Lần này chúng ta thực sự đụng phải bức tường thép rồi, lát nữa khi bước vào trong, em nhớ phải hết sức nhẫn nhịn, tuyệt đối đừng đôi co với bọn họ kẻo chuốc thiệt thòi vào thân nhé."
Tô Kiều khẽ mỉm cười dịu dàng, đưa bàn tay ấm áp vỗ nhẹ lên mu bàn tay đang run rẩy của người quản lý, giọng nói của cô thản nhiên và êm dịu: "Chị Vưu cứ yên tâm đi, em biết mình đang làm gì mà. Kẻ nào thích đóng kịch hào môn thì chúng ta cứ việc ngồi im xem bọn họ diễn cho thỏa thích, kịch bản càng hay thì đến hồi hạ màn mới càng đặc sắc chứ. Chị cứ giữ thật chặt chiếc điện thoại dự phòng trong túi xách, lát nữa khi thời cơ chín muồi em sẽ bảo chị lấy ra dùng." Dứt lời, Tô Kiều ngẩng cao đầu, ung dung cất bước tiến thẳng về phía bậc thềm đá cẩm thạch dẫn vào sảnh chính của căn biệt thự, từng bước đi của cô đều toát lên vẻ thanh tao, tự tin và kiêu hãnh của một vị nữ vương đang bước vào chính lãnh địa của mình.
Vừa bước qua cánh cửa lớn bằng gỗ lim chạm khắc hoa văn tinh xảo, toàn bộ các thành viên trong đoàn phim cùng các khách mời đều đồng loạt sững sờ nín thở trước không gian đại sảnh xa hoa lộng lẫy bên trong. Trần nhà cao vút được trang trí bằng những bức tranh bích họa mang phong cách Phục Hưng rực rỡ sắc màu, ở chính giữa treo một chùm đèn pha lê khổng lồ nhập khẩu từ châu Âu đang tỏa ra ánh sáng vàng kim ấm áp và quý phái. Toàn bộ mặt sàn phòng khách đều được lát bằng loại đá ngọc bích tự nhiên sáng bóng như gương soi, phản chiếu bóng dáng của từng món đồ nội thất bằng gỗ mun quý hiếm được bài trí vô cùng tinh tế. Trên các bức tường và kệ tủ trưng bày la liệt những món đồ gốm sứ cổ, những bức tranh sơn dầu nổi tiếng và vô số pho tượng điêu khắc bằng ngọc thạch tinh xảo có giá trị liên thành.
Tống Tiểu Sở đi vòng quanh sảnh lớn, hai bàn tay áp chặt lên đôi gò má nóng bừng vì phấn khích, miệng không ngừng phát ra tiếng xuýt xoa: "Trời ơi, đúng là đẳng cấp của gia tộc tài phiệt số một có khác, trần đời em chưa bao giờ thấy cảnh tượng xa hoa nhường này! Nhìn mặt sàn nhà này xem, soi gương thấy rõ từng sợi lông mày luôn, còn chùm đèn pha lê khổng lồ kia chắc phải đáng giá bằng cả căn hộ ở thủ đô mất! Chị Thiến Thiến ơi, em ngưỡng mộ chị đến chết mất thôi, chị sinh ra đúng là đã ở sẵn vạch đích cuộc đời rồi!" Cùng lúc đó, các bình luận trên màn hình phát sóng trực tiếp lại bùng nổ dữ dội, người hâm mộ khắp nơi thi nhau tôn sùng Từ Thiến Thiến như nàng công chúa hoàng gia, đẩy danh tiếng cô ta lên tầm cao mới.
Đứng ở vị trí trung tâm của đại sảnh ngập tràn ánh hào quang rực rỡ, Từ Thiến Thiến vô cùng đắc ý trước những phản ứng choáng ngợp của toàn bộ những người xung quanh. Cảm giác được hàng vạn người ngưỡng mộ, được kẻ khác quỳ gối nịnh bọt thực sự khiến cho đầu óc cô ta say sưa trong cơn ảo tưởng quyền lực. Cô ta khẽ ưỡn ngực, hắng giọng một tiếng rồi quay sang nhìn đạo diễn và đoàn phim, cất giọng sang sảng: "Được rồi, các anh chị em đã ngồi xe di chuyển vất vả suốt cả ngày dài rồi, bây giờ với tư cách là chủ nhà, em xin phép sẽ đứng ra phân chia phòng ngủ cho từng người để mọi người có thể mau chóng cất hành lý và tắm rửa nghỉ ngơi nhé."
Nghe thấy lời đề nghị phân chia phòng ốc, toàn thể các thành viên trong đoàn làm phim đều háo hức lắng nghe. Căn biệt thự nghỉ dưỡng Vân Đỉnh này được xây dựng với quy mô ba tầng lầu rộng lớn, sở hữu hàng chục phòng ngủ lớn nhỏ khác nhau, mỗi căn phòng nhìn từ phía bên ngoài hành lang đều vô cùng sang trọng và tiện nghi. Từ Thiến Thiến bắt đầu trổ tài đóng vai bà chủ lớn chu đáo, cô ta lần lượt chỉ định các phòng ngủ rộng rãi, thoáng mát ở tầng hai cho đạo diễn, các phó đạo diễn và những nhân viên quay phim chủ chốt, khiến cho bọn họ ai nấy đều hớn hở ra mặt, liên tục cúi đầu cảm ơn sự ưu ái của cô em họ thái tử gia.
Sau khi đã hoàn tất việc phân chia phòng ốc cho toàn bộ ê kíp đoàn phim, ánh mắt của Từ Thiến Thiến bỗng nhiên quay sang nhìn về phía Tô Kiều và chị Vưu đang đứng lặng lẽ bên góc sảnh khách. Khóe môi cô ta nhếch lên nụ cười đầy vẻ ác ý và khinh miệt sâu cay, cô ta cố tình cao giọng sỉ nhục công khai trước hàng triệu khán giả: "Chị Tô Kiều à, biệt thự của gia đình anh trai em tuy rộng lớn thật đấy, nhưng các phòng ngủ tiện nghi ở tầng trên đều đã được ưu tiên sắp xếp cho những người có cống hiến to lớn cho chương trình rồi. Dưới tầng trệt này, ở ngay góc khuất phía sau chân cầu thang có một gian phòng nhỏ vốn dùng cho nhân viên quét dọn nghỉ ngơi, tuy rằng bên trong hơi ẩm thấp và thiếu ánh sáng một chút nhưng vẫn có kê một chiếc giường nhỏ. Em thấy gian phòng đó rất thích hợp với phong cách sống giản dị của chị đấy, chị cùng quản lý cứ tạm thời xuống đó ở đỡ vài ngày nhé, dù sao thì hiện tại chị cũng đang vướng scandal bạo hành trẻ em, ở một góc phòng kín đáo như vậy cũng là cách tốt nhất để tránh bị người ngoài dòm ngó xoi mói."
Lời sắp xếp đầy tính hạ nhục ấy vừa buông ra, Tống Tiểu Sở liền lập tức đưa tay che miệng bật cười khúc khích đầy vẻ hả hê: "Chị Thiến Thiến quả thực là chu đáo quá đi mất! Loại người có nhân phẩm tồi tệ như cô ta thì được cho vào trú nhờ dưới mái hiên căn biệt thự này đã là phúc đức lớn rồi, cho ở căn phòng của người làm quét dọn là đã quá mức ưu ái và xứng đáng với thân phận của cô ta rồi đấy, chứ để loại người như cô ta lên phòng đẹp lại làm ô uế cả bầu không khí thanh tịnh của gia tộc hào môn!" Một số nhân viên quay phim tuy trong lòng cảm thấy cách hành xử của Từ Thiến Thiến có phần quá đáng, nhưng vì quá e sợ trước quyền thế của gia tộc họ Giang nên chẳng ai dám lên tiếng can ngăn.
Chị Vưu nghe thấy những lời sỉ nhục thậm tệ ấy thì tức giận đến mức toàn thân run rẩy, hai mắt trừng lớn định bước lên cãi lý sống mái một phen. Thế nhưng, Tô Kiều đã nhanh tay đưa một ngón tay giữ chặt lấy cổ tay chị Vưu lại. Trên gương mặt xinh đẹp của Tô Kiều không hề để lộ ra dù chỉ nửa tia tức giận, ngược lại đôi mắt phượng của cô vẫn phẳng lặng tựa như mặt hồ mùa thu không một gợn sóng, chỉ có nơi khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh buốt. Cô muốn kiên nhẫn đứng xem con ả họ Từ này còn có thể tự biên tự diễn thêm những trò hề trơ trẽn nào nữa trước khi toàn bộ chiếc mặt nạ dối trá bị lột sạch trước mắt bàn dân thiên hạ.
Nhìn thấy Tô Kiều vẫn tiếp tục im lặng đứng chôn chân một chỗ và không hề phản ứng lại, Từ Thiến Thiến lại càng thêm phần đắc chí, đinh ninh rằng Tô Kiều đã hoàn toàn bị uy danh của gia tộc họ Giang đè bẹp đến mức sợ hãi không dám hé răng nửa lời. Thừa thắng xông lên để thị uy quyền lực của mình, Từ Thiến Thiến lập tức quay sang nắm chặt hai bàn tay Tống Tiểu Sở, cất giọng vô cùng ngọt ngào và hào sảng trước ống kính: "Tiểu Sở em gái của chị, ngày hôm nay trên suốt chặng đường đi xe buýt em đã phải chịu đựng quá nhiều uất ức rồi, chị nhìn thấy mà trong lòng thương cảm vô cùng. Căn phòng ngủ chính rộng lớn nhất, lộng lẫy và xa hoa nhất ở trung tâm tầng hai - vốn là phòng ngủ riêng tư của anh Giang Yếm mỗi khi về đây nghỉ dưỡng - có ban công cực lớn nhìn thẳng ra toàn cảnh vịnh biển Vân Thành, toàn bộ giường đệm lông vũ cùng đồ nội thất bên trong đều là hàng đặt làm thủ công từ nước ngoài gửi về. Chị quyết định sẽ nhường hẳn căn phòng ngủ chính quyền lực bậc nhất ấy cho em ở trong suốt những ngày đoàn phim ghi hình tại đây, xem như đây là món quà an ủi đặc biệt mà người chị này dành tặng riêng cho đứa em gái thân thiết nhé!"
"A... trời đất ơi, có thật là như vậy không hả chị Thiến Thiến? Chị nhường hẳn căn phòng ngủ chính của thái tử gia Giang Yếm cho em ở thật sao?" Tống Tiểu Sở mừng rỡ đến mức phát điên, hai mắt cô ta trợn tròn sáng rực lên như vừa nhặt được cả kho báu vàng ròng giữa ban ngày. Cô ta nhảy cẫng lên khỏi mặt sàn đá ngọc bích, lao tới ôm chầm lấy Từ Thiến Thiến mà lắc lư liên hồi, miệng không ngừng ríu rít: "Chị đúng là người chị gái tuyệt vời và nhân từ nhất trên cõi đời này của em! Căn phòng ngủ của thái tử gia Giang Yếm, căn phòng quyền lực và xa xỉ nhất của toàn bộ căn biệt thự này, em lại có được vinh dự to lớn bước chân vào ngủ ở đó! Cảm ơn chị Thiến Thiến, em xin đội ơn chị ngàn vạn lần!" Vừa dứt lời cảm ơn, Tống Tiểu Sở liền quay ngoắt người lại nhìn thẳng vào Tô Kiều với ánh mắt đắc thắng tột cùng, chiếc cằm hất ngược lên trời như muốn tuyên bố rằng mình đã hoàn toàn giẫm đạp Tô Kiều dưới gót giày.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc từng âm tiết tuyên bố nhường căn phòng ngủ chính trên tầng hai của Từ Thiến Thiến vừa rớt xuống mặt sàn, toàn bộ không gian xung quanh người Tô Kiều bỗng chốc ngưng đọng lại trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Nhiệt độ trong không khí dường như tụt dốc không phanh, một luồng sát khí vô hình nhưng sắc bén và lạnh buốt từ trong đáy mắt Tô Kiều tỏa ra ngập tràn khắp đại sảnh. Căn phòng ngủ chính tráng lệ trên tầng hai đó căn bản không phải là không gian riêng tư của một mình Giang Yếm, mà chính là phòng ngủ tân hôn bất khả xâm phạm của cô và anh suốt năm năm kết hôn mặn nồng qua, nơi lưu giữ biết bao kỷ niệm riêng tư của hai vợ chồng, nơi có tủ quần áo chứa đầy những bộ váy ngủ do chính tay Giang Yếm chọn lựa, và đặc biệt là chiếc ngăn kéo bàn trang điểm có khóa mật mã đang cất giữ bức ảnh cưới bí mật cùng cuốn sổ đăng ký kết hôn hợp pháp của hai người. Con ả mạo danh hèn hạ này dám mượn danh gia tộc dẫn đoàn phim vào chiếm đóng căn nhà đã là tội ác không thể dung thứ, nay lại còn dám ngang nhiên đem căn phòng ngủ riêng tư thiêng liêng nhất của vợ chồng cô ra làm món quà nịnh bọt ban phát cho kẻ tiểu nhân bước vào giày xéo! Giới hạn nhẫn nhịn cuối cùng của Tô Kiều đã hoàn toàn bị giẫm nát. Đôi mắt phượng của cô híp lại thành một đường chỉ sắc lạnh, từng ngón tay siết chặt thành nắm đấm đến mức các khớp xương kêu lên những tiếng tanh tách giòn giã, ngọn lửa thịnh nộ trong lồng ngực bùng cháy rực trời, báo hiệu một cơn cuồng phong sấm sét kinh hoàng sắp sửa giáng xuống đầu những kẻ ngông cuồng không biết trời cao đất dày này!
Tiếng động cơ của chiếc xe buýt cỡ lớn rù rù vang lên đều đặn, hòa cùng tiếng gió rít nhè nhẹ qua khe cửa kính khi đoàn xe bắt đầu tiến vào địa phận thành phố Vân Thành. Bầu không khí bên trong khoang xe lúc này ngột ngạt và căng thẳng đến mức dường như chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ để thổi bùng lên một trận hỏa hoạn dữ dội. Sau màn khẩu chiến nảy lửa vừa rồi, Tống Tiểu Sở vẫn ngồi nép một bên ghế bọc da cao cấp, hai hốc mắt đỏ hoe ươn ướt, chốc chốc lại đưa chiếc khăn tay nhỏ lên chấm khóe mi rồi len lén liếc nhìn về phía máy quay. Cô ta cố tình duy trì vẻ mặt tủi nhục tột cùng, như muốn khắc sâu vào tâm trí khán giả hình ảnh một nạn nhân đáng thương vừa bị ức hiếp không thương tiếc. Ngược lại với vẻ u sầu đầy toan tính ấy, Từ Thiến Thiến ngồi thẳng lưng ở hàng ghế đầu, khóe môi luôn giữ một nụ cười đoan trang dịu dàng, thỉnh thoảng lại đưa tay vỗ nhẹ mu bàn tay Tống Tiểu Sở để an ủi. Ở dãy ghế phía sau, Tô Kiều tựa đầu vào thành ghế êm ái, ánh mắt trong veo thản nhiên hướng ra khung cảnh đồi núi trập trùng bên ngoài cửa sổ, xem những màn kịch vụng về trước mắt như bọt nước thoảng qua đầu gió.
Đạo diễn chương trình ngồi ở hàng ghế đối diện, hai mắt sáng rực nhìn vào màn hình máy tính bảng đang hiển thị số lượng người xem trực tiếp tăng vọt theo từng giây. Vụ việc Tô Kiều bị tố cáo bạo hành con trai thái tử gia họ Giang vốn đang là tâm điểm trên mạng xã hội, nay lại cộng thêm thân phận em họ hào môn của Từ Thiến Thiến, khiến cho chương trình thực tế này bùng nổ dữ dội hơn bao giờ hết. Nhận thấy miếng mồi béo bở để đẩy lưu lượng chương trình lên đỉnh điểm, đạo diễn lập tức nháy mắt ra hiệu cho người quay phim hướng trọn ống kính về phía Từ Thiến Thiến. Gã hắng giọng một tiếng thật vang, nở nụ cười hồ hởi rồi cất giọng sang sảng qua micro: "Thưa quý vị khán giả đang theo dõi hành trình của chúng ta, hiện tại đoàn xe đã chính thức đi vào địa phận thành phố biển Vân Thành xinh đẹp. Trên màn hình lúc này, tôi thấy có hàng vạn câu hỏi từ người hâm mộ gửi về cho Từ Thiến Thiến, ai nấy đều tò mò về cuộc sống nhung lụa và mối quan hệ giữa cô cùng người anh họ quyền lực Giang Yếm. Thiến Thiến à, em có thể cởi mở chia sẻ đôi chút kỷ niệm ấm áp để thỏa lòng mong mỏi của khán giả được không?"
Nghe lời gợi mở vô cùng hợp ý của đạo diễn, Từ Thiến Thiến khẽ chớp hàng mi cong vút, nở một nụ cười e ấp nhưng sâu trong đáy mắt lại ánh lên vẻ đắc ý tột cùng. Cô ta hơi nghiêng đầu sang một bên, giọng nói mềm mại tựa như dòng suối nhỏ rót vào tai người nghe: "Thực ra em cũng chỉ là một người em gái bình thường như bao người khác thôi, từ nhỏ sinh ra trong gia tộc lớn đã may mắn được các bậc tiền bối và các anh lớn hết mực yêu thương, chở che. Anh Giang Yếm của em tuy bên ngoài luôn tỏ ra lạnh lùng, ít nói, ai nhìn vào cũng nghĩ anh ấy là người khó gần, nhưng thực chất đối với người trong nhà thì anh ấy lại vô cùng chu đáo và ấm áp. Dù công việc ở tập đoàn bận rộn trăm bề, mỗi lần gia đình có dịp sum họp hoặc khi em gặp trắc trở, anh ấy đều âm thầm đứng phía sau che chở, hỗ trợ em hết lòng."
Những lời chia sẻ ngọt ngào ấy vừa dứt, phòng phát sóng trực tiếp trên mạng lập tức bùng nổ một trận bão bình luận với tốc độ trôi nhanh như thác lũ. Hàng vạn cư dân mạng không tiếc lời ca ngợi tình cảm anh em gắn bó của hào môn thế gia, đồng thời bày tỏ sự ngưỡng mộ trước diễm phúc lớn lao của Từ Thiến Thiến khi có được người anh trai hoàn hảo như vậy. Nắm bắt cơ hội để lấy lòng người đẹp hào môn, Tống Tiểu Sở ngồi bên cạnh vội vàng chùi khóe mắt, chêm vào bằng giọng điệu nịnh bọt lộ liễu: "Chị Thiến Thiến thật là có phúc lớn, có được người anh trai đỉnh đạc như thái tử gia Giang Yếm thì cả đời này chẳng còn điều gì phải lo lắng nữa rồi. Không giống như một số người xuất thân thấp kém nhưng lòng dạ hẹp hòi, không biết tự lượng sức mình, chỉ biết dùng mưu mô chước quỷ để trèo cao rồi cuối cùng chuốc lấy thất bại ê chề." Vừa nói, ánh mắt Tống Tiểu Sở vừa liếc xéo về phía Tô Kiều với vẻ khinh miệt ngập tràn.
Tô Kiều ngồi ở hàng ghế phía sau khẽ nhướng mày, ngón tay thon dài gõ nhịp nhẹ nhàng lên đầu gối, khóe môi thoáng nở một nụ cười nửa miệng châm biếm sâu cay nhưng lười biếng không buồn lên tiếng đáp lời. Cô quá hiểu bản tính xu nịnh của những kẻ thích té nước theo mưa như Tống Tiểu Sở, càng nhìn thấu những chiêu trò đánh bóng tên tuổi mà Từ Thiến Thiến đang cố công dàn dựng trước ống kính. Điều duy nhất khiến Tô Kiều cảm thấy tò mò lúc này là muốn xem con ả hồ ly này rốt cuộc sẽ còn dám bịa đặt ra những chuyện hoang đường nào nữa trước hàng triệu khán giả đang chăm chú theo dõi. Bởi vì hơn ai hết, Tô Kiều nắm rõ như lòng bàn tay rằng Giang Yếm - người đàn ông quyền lực mà cả giới thượng lưu đều phải kiêng nể - vốn là con một độc đinh của chi chính gia tộc họ Giang, gia đình anh hoàn toàn không có bất kỳ người em họ nào mang họ Từ từ trên trời rơi xuống như thế này.
Chính lúc này, đạo diễn nhìn chăm chú vào màn hình máy tính bảng và chợt thấy một dòng bình luận được hàng vạn người nhấn nút đồng tình đang nổi bật ở vị trí đầu tiên. Đôi mắt gã ánh lên tia phấn khích tột độ, gã liền hắng giọng rồi cất tiếng hỏi lớn qua micro: "Thiến Thiến này, có một câu hỏi của bạn khán giả tên là Giấc Mơ Hào Môn đang nhận được sự quan tâm cực kỳ lớn từ cộng đồng mạng. Bạn ấy thắc mắc rằng, trong đoạn video ngắn gây bão mạng ngày hôm qua, người ta thấy một bé trai vô cùng kháu khỉnh xuất hiện và đã được xác nhận chính là con trai duy nhất của thái tử gia Giang Yếm. Thế nhưng từ trước đến nay, công chúng chưa từng nghe nói về danh tính hay hình ảnh của vị thiếu phu nhân bí ẩn nhà họ Giang. Em là người em gái thân cận trong nhà, liệu có thể cởi mở tiết lộ đôi chút về người chị dâu tôn quý ấy được không?"
Câu hỏi bất ngờ của đạo diễn chẳng khác nào một tiếng sét nổ vang giữa trời quang mây tạnh, khiến cho toàn bộ khoang xe buýt bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối. Mọi âm thanh cười nói râm ran lúc trước đều im bặt, ngay cả tiếng thì thầm bàn tán của các nhân viên hậu cần cũng tắt ngấm, ai nấy đều dỏng tai lên chờ đợi câu trả lời từ người trong cuộc. Ngồi ở hàng ghế sau, Tô Kiều vừa vặn vặn mở nắp chai nước khoáng mang theo bên mình, đưa lên bờ môi mọng định uống một ngụm nhỏ để làm dịu đi cảm giác khô khốc nơi cổ họng sau chặng đường dài di chuyển. Trong lòng cô dâng lên cảm giác vừa buồn cười vừa tò mò, cô thực sự muốn xem dưới góc nhìn của kẻ mạo danh này, người vợ hợp pháp năm năm của thái tử gia Giang Yếm sẽ được vẽ vời ra sao.
Nghe thấy câu hỏi chạm thẳng vào điều cấm kỵ của gia tộc họ Giang, nụ cười rạng rỡ trên môi Từ Thiến Thiến bỗng nhiên đông cứng lại trong tích tắc, một tia bối rối thoáng xẹt qua đáy mắt nhưng cô ta đã nhanh chóng che giấu. Rất nhanh sau đó, cô ta lập tức điều chỉnh toàn bộ cơ mặt sang một trạng thái hoàn toàn khác biệt, đôi vai gầy khẽ run rẩy, ánh mắt chùng xuống trĩu nặng vẻ bi thương, hai khóe mi thoắt cái đã ngấn lệ long lanh như thể vừa bị người ta chạm vào vết thương lòng sâu kín. Cô ta cắn chặt bờ môi dưới, cúi đầu thở dài một tiếng thật sâu đầy sầu thảm rồi ngập ngừng cất giọng nghẹn ngào: "Chuyện này... thực sự là một nỗi đau thương quá đỗi to lớn đối với toàn thể gia tộc chúng em, bao năm qua không một ai dám nhắc lại trước mặt anh Giang Yếm cả. Chị dâu của em... vốn là một người phụ nữ vô cùng hiền thục và dịu dàng, nhưng số phận nghiệt ngã lại quá bất công với chị ấy. Sau khi sinh đứa nhỏ không được bao lâu, chị ấy đã mắc phải căn bệnh hiểm nghèo rồi lặng lẽ qua đời từ nhiều năm trước, bỏ lại anh Giang Yếm và đứa con thơ dại bơ vơ giữa cuộc đời này."
Từ Thiến Thiến vừa dứt lời, cả khoang xe buýt bỗng chìm sâu vào khoảng không gian lặng ngắt như tờ, người quay phim vì quá xúc động trước câu chuyện bi kịch mà suýt chút nữa làm rung tay chệch hướng ống kính. Nhìn thấy mọi người xung quanh đều bị cuốn theo cảm xúc do mình tạo ra, Từ Thiến Thiến lại càng dấn sâu hơn vào vai diễn đầy nước mắt, cô ta đưa ngón tay khẽ gạt đi giọt lệ vừa lăn dài trên gò má trắng ngần, giọng điệu càng thêm bi tráng: "Bao năm qua, anh Giang Yếm luôn sống trong sự dằn vặt và đau đớn khôn nguôi, dường như trái tim anh ấy đã hoàn toàn chết lặng theo người vợ quá cố dưới nấm mồ sâu. Anh ấy một mình gánh vác cả tập đoàn, vừa làm cha vừa làm mẹ để chăm sóc đứa con thơ dại, kiên quyết không bao giờ nghĩ đến chuyện đi bước nữa và cũng chẳng mở lòng đón nhận bất kỳ ai khác. Thấy anh ấy quanh năm suốt tháng cô độc trong căn biệt thự rộng lớn lạnh lẽo, gia đình em ai nấy đều xót xa đến thắt ruột thắt gan. Thế nhưng đứa cháu đáng thương của chúng em mất mẹ từ nhỏ như vậy, hôm qua lại còn bị người ta nhẫn tâm bạo hành, nhéo má đến mức hằn đỏ cả khuôn mặt, thử hỏi xem làm sao một người làm cô như em có thể kìm nén được nỗi đau đớn trong lòng cơ chứ?"
"Phụt... khụ khụ... khụ khụ khụ... sặc... khụ!" Một tràng tiếng sặc nước vang dội xé toạc không gian tĩnh lặng đầy bi thương của khoang xe buýt. Tô Kiều vừa mới hớp một ngụm nước khoáng lớn vào miệng, còn chưa kịp nuốt trôi xuống cổ họng thì toàn bộ những lời bịa đặt rợn người về việc mình đã qua đời vì bệnh hiểm nghèo từ nhiều năm trước đã đập thẳng vào màng nhĩ. Dòng nước khoáng lạnh ngắt lập tức xộc thẳng vào đường khí quản khiến cô sặc sụa dữ dội, toàn bộ gương mặt thanh tú thoắt cái đỏ bừng lên vì nghẹn thở, lồng ngực co thắt liên hồi, cơn ho kéo dài không dứt. Chị Vưu ngồi bên cạnh sợ đến mức hồn vía lên mây, vội vàng chộp lấy chai nước khoáng vứt sang một bên, một tay cuống cuồng vỗ mạnh vào lưng Tô Kiều, miệng không ngừng hỏi dồn: "Kiều Kiều, em làm sao thế này? Bình tĩnh hít thở sâu vào, trời đất ơi, uống ngụm nước thôi mà sao lại để sặc đến mức nghiêm trọng như thế này cơ chứ?"
Tô Kiều vừa ho rũ rượi vừa bám chặt vào thành ghế phía trước, hai mắt trào nước mắt sinh lý vì nghẹt thở, từng đường gân xanh trên trán khẽ giật theo từng cơn thịnh nộ đang bốc lên ngùn ngụt. Trong tâm trí cô lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Con ả Từ Thiến Thiến này rốt cuộc ăn gan hùm hay đầu óc có vấn đề rồi? Bản thân mình đang ngồi sống sờ sờ ngay sau lưng nó, sắc mặt hồng hào khỏe mạnh, nhịp tim đều đặn, mỗi ngày ăn ba bát cơm lớn, thế mà con ả khốn kiếp này dám trù ẻo mình chết sớm để tô vẽ cho chồng mình một hình tượng người đàn ông si tình tuyệt đỉnh! Sự trơ trẽn của Từ Thiến Thiến đã vượt xa mọi chuẩn mực, khiến Tô Kiều tức giận đến mức mười đầu ngón tay đều run rẩy kịch liệt.
Đúng như dự đoán của Từ Thiến Thiến, câu chuyện bi kịch được thêu dệt khéo léo của cô ta vừa truyền đi đã lập tức châm ngòi cho làn sóng phẫn nộ quét qua cõi mạng. Hàng triệu khán giả theo dõi xúc động trước hình tượng vị thái tử gia hào môn quyền thế nhưng si tình, sẵn sàng thủ tiết vì người vợ đã khuất để nuôi con thơ. Đồng thời, sự căm phẫn của dư luận nhắm vào Tô Kiều cũng tăng lên gấp bội, các dòng bình luận nguyền rủa xuất hiện dày đặc che lấp cả màn hình: "Trời ơi, người đàn ông si tình như vậy mà số phận lại trớ trêu đến thế?", "Thương bé con quá, từ nhỏ đã không có mẹ chở che, vậy mà Tô Kiều lại nhẫn tâm bắt nạt đứa trẻ mồ côi!", "Tô Kiều không xứng đáng làm con người, loại phụ nữ độc ác này phải bị tống vào tù!", "Đề nghị phong sát toàn diện Tô Kiều ngay lập tức, tống cổ cô ta ra khỏi giới nghệ thuật!"
Nhìn thấy Tô Kiều ho sặc sụa đến mức không thở nổi, Tống Tiểu Sở như vớ được cơ hội ngàn vàng, cô ta lập tức quay ngoắt người lại, hai mắt trừng trừng cất giọng the thé chói tai vang khắp xe: "Tô Kiều, cô làm cái trò hề thô thiển gì ở đây đấy hả? Người ta đang nhắc đến chuyện đau lòng của gia đình chị Thiến Thiến, nhắc đến sự mất mát của người đã khuất và nỗi đau của đứa trẻ mồ côi, vậy mà cô lại ngồi phía sau ho sặc sụa, làm ra vẻ cợt nhả bất lịch sự như thế là có ý đồ gì? Cô có còn chút lương tri hay tính người tối thiểu nào nữa không? Chẳng lẽ nhìn thấy gia đình người khác gặp bất hạnh thì trong lòng cô vui sướng lắm sao? Đúng là loại đàn bà tàn nhẫn, hèn hạ, chẳng trách sao hôm qua lại dám thò tay ra nhéo má bạo hành một đứa trẻ con vô tội mất mẹ!"
Đạo diễn cùng các thành viên trong ê kíp quay phim cũng đồng loạt quay đầu lại, ném về phía Tô Kiều những ánh nhìn tràn ngập sự khinh bỉ và chán ghét. Trong mắt bọn họ lúc này, hành động sặc nước và ho khan dữ dội của Tô Kiều vào đúng thời khắc Từ Thiến Thiến đang rơi lệ kể về người chị dâu quá cố chẳng khác nào một sự báng bổ trơ trẽn đối với người đã khuất. Người quay phim thậm chí còn cố ý điều khiển ống kính máy quay lia thẳng vào gương mặt đang đỏ gay vì sặc nước của Tô Kiều, cố tình phóng to từng biểu cảm trên cơ mặt cô để làm mồi nhử kích động thêm sự cuồng nộ của hàng triệu cư dân mạng đang theo dõi trực tiếp.
Phải mất một hồi lâu sau, cơn nghẹn nơi cổ họng mới dần lắng xuống, Tô Kiều đưa tay đón lấy chiếc khăn giấy mềm từ tay chị Vưu, từ tốn lau sạch những giọt nước vương trên khóe môi. Khi cô ngẩng đầu lên, toàn bộ vẻ yếu ớt lúc nãy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là đôi mắt phượng sắc bén như dao cạo, sáng quắc và lạnh lẽo tựa ánh trăng mùa đông chiếu trên mặt băng tuyết. Cô ung dung quét ánh mắt lạnh lùng qua khuôn mặt đang làm bộ bi thương của Từ Thiến Thiến rồi dừng lại trên gương mặt đanh đá của Tống Tiểu Sở. Một luồng khí chất cao quý và uy nghiêm bỗng chốc tỏa ra từ Tô Kiều, áp bức đến mức khiến Tống Tiểu Sở bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát, bất giác ngậm miệng và rụt cổ lại.
"Tống Tiểu Sở, cô tốt nhất nên bớt cái thói chụp mũ và dạy đời người khác đi thì hơn đấy." Tô Kiều cất giọng bình thản, từng âm tiết thốt ra đều tròn vành rõ chữ, vang vọng khắp khoang xe tĩnh lặng. "Việc tôi uống nước bị sặc là phản xạ tự nhiên của một cơ thể con người còn đang sống sờ sờ, nó liên quan gì đến chuyện có lương tri hay không? Chẳng lẽ trong xã hội này, một người chẳng may bị sặc nước cũng phải xin phép cô và cô Từ đây thì mới được quyền ho khan hay sao? Cái thói đạo đức giả và miệng lưỡi cay độc của cô vừa phải thôi, kẻo có ngày rước họa ngập đầu mà hối không kịp đấy."
Nói xong một câu khiến Tống Tiểu Sở tức đến nghẹn họng, ánh mắt Tô Kiều liền chuyển thẳng sang khóa chặt vào gương mặt đang có phần gượng gạo của Từ Thiến Thiến, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nửa miệng đầy hàm ý mỉa mai: "Còn về phần cô Từ Thiến Thiến đây... Nãy giờ tôi ngồi phía sau lắng nghe cô kể về người chị dâu bạc mệnh của mình mà thấy cảm động đến mức suýt chút nữa rơi nước mắt đấy. Giọng kể của cô lâm ly bi đát chẳng khác nào kịch bản phim truyền hình chuyên câu nước mắt người xem. Chỉ là trong lòng tôi có một thắc mắc, không biết cô Từ đây có thể đảm bảo chắc chắn một trăm phần trăm rằng người chị dâu kia đã thực sự chết rồi hay không? Hay là cô chỉ tự mình nằm mơ thấy người ta qua đời rồi vội vàng lên sóng truyền hình trực tiếp loa truyền tin tang tóc cho cả thiên hạ cùng hay biết thế?"
Câu hỏi mang theo hàn ý thấu xương cùng sự sắc sảo lạ thường của Tô Kiều khiến Từ Thiến Thiến giật bắn mình, trái tim trong lồng ngực đập loạn xạ như trống trận. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ta hoang mang tự hỏi liệu có phải Tô Kiều đã nắm được bí mật gì hay không. Nhưng rồi sau khi trấn tĩnh lại, cô ta lập tức gạt phăng nỗi nghi ngờ ấy, bởi vì một nữ diễn viên nhiều tai tiếng như Tô Kiều thì làm sao có khả năng biết được bí mật nhà họ Giang. Vả lại, mẹ ruột cô ta đang làm việc tại nhà tổ họ Giang đã khẳng định suốt hai tháng qua Giang Yếm luôn sống độc thân một mình, chưa từng đưa người phụ nữ nào về ra mắt, căn biệt thự nghỉ dưỡng ở Vân Thành cũng quanh năm để trống. Nắm chắc phần thắng trong tay, Từ Thiến Thiến liền lấy lại vẻ uất ức, cất giọng phản pháo: "Chị Tô Kiều, chị ăn nói cay nghiệt như vậy mà không sợ tổn hại âm đức sao? Chuyện sinh tử của người thân trong gia đình, chẳng lẽ em lại đem ra dựng chuyện trước mắt hàng triệu khán giả? Chị ghen tị với gia tộc nhà em thì cũng thôi đi, đằng này lại dám buông lời xúc phạm đến linh hồn người đã khuất, chị không sợ nửa đêm sẽ bị báo ứng giáng xuống đầu mình à?"
Nhìn thấy vẻ mặt cố đấm ăn xôi của Từ Thiến Thiến, Tô Kiều không những không giận mà còn bật cười thành tiếng, nụ cười kiêu sa nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo tựa băng ngàn năm: "Báo ứng ư? Cô Từ cứ việc an tâm, trên đời này chỉ có những kẻ làm chuyện khuất tất, lừa thầy phản bạn, mượn oai hùm đi lừa gạt thiên hạ và ăn ốc nói mò mới là kẻ phải nơm nớp lo sợ báo ứng. Tôi chỉ muốn tặng cô một lời khuyên chân tình thôi, trên cõi đời này chuyện gì cũng có thể xảy ra, người đang sống sờ sờ, khỏe mạnh hồng hào mà bị cô trù ẻo cho chết sớm, cẩn thận kẻo có ngày người ta đứng bằng xương bằng thịt trước mặt cô, lúc đó cô đừng có sợ hãi đến mức quỳ lạy van xin tha mạng đấy nhé."
Dứt lời, Tô Kiều ung dung khoanh hai tay trước ngực, nhắm hờ đôi mắt phượng lại để dưỡng thần, hoàn toàn xem nhóm người phía trước như một đám hề đang nhảy múa trên sân khấu, lười biếng không buồn bố thí thêm nửa lời. Trong thâm tâm cô lúc này đã vạch sẵn kế hoạch rõ ràng, tuy chiếc điện thoại của cô đã bị tổ sản xuất thu giữ, nhưng trong túi xách của chị Vưu vẫn còn chiếc điện thoại dự phòng dùng để liên lạc công việc khẩn cấp. Cô tự nhủ cứ để cho hai ả tiện nhân này tự do tung hoành, diễn trò cho thật trọn vẹn và leo lên tận đỉnh cao của sự ngạo mạn, bởi vì trèo càng cao thì ngã sẽ càng đau, đến khi vở kịch hạ màn, cô sẽ xem bọn họ làm thế nào để gánh chịu hậu quả từ sự cuồng nộ của gia tộc họ Giang.
Chiếc xe buýt du lịch tiếp tục hành trình lăn bánh êm ái trên con đường cao tốc thênh thang, băng qua những rặng dừa xanh mát và những cây cầu vượt hiện đại vươn mình qua các nhánh sông của thành phố Vân Thành. Càng đi sâu vào địa phận Vân Thành, cảnh sắc thiên nhiên non nước hữu tình càng hiện ra rõ nét, những dãy núi đá vôi nhấp nhô xanh ngắt phía chân trời hòa quyện cùng sắc xanh biếc của vịnh biển tạo nên bức tranh phong cảnh tuyệt mỹ. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với vẻ thanh bình bên ngoài cửa kính, bầu không khí bên trong khoang xe vẫn luôn bị bao trùm bởi luồng sóng ngầm đối đầu gay gắt, những tiếng xì xào bàn tán của các thành viên trong đoàn thỉnh thoảng lại rộ lên, kèm theo những ánh mắt săm soi ném về phía hàng ghế sau của Tô Kiều.
Khoảng hơn một giờ đồng hồ sau đó, chiếc xe buýt bắt đầu giảm dần tốc độ rồi từ từ rẽ vào một con đường nhựa chuyên dụng rộng thênh thang và phẳng lì, hai bên vệ đường là những hàng cây long não cổ thụ rợp bóng mát rượi, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Đây chính là con đường độc đạo dẫn thẳng lên ngọn đồi Phù Vân - khu vực bất động sản nghỉ dưỡng đắt đỏ, biệt lập và xa hoa bậc nhất thành phố Vân Thành, nơi được ví như thiên đường trần gian chỉ dành riêng cho giới siêu giàu và các gia tộc tài phiệt hàng đầu sở hữu biệt thự riêng. Càng lên cao theo sườn đồi, bầu không khí càng trở nên trong lành, mát lạnh và tĩnh mịch, phóng tầm mắt ra xa qua những tán cây cổ thụ là có thể thu trọn vào tầm mắt toàn cảnh vịnh biển Vân Thành lộng gió với hàng chục chiếc du thuyền sang trọng màu trắng muốt đang neo đậu ngoài khơi xa.
Đạo diễn chương trình cùng toàn bộ ê kíp quay phim bắt đầu mở to hai mắt, dán chặt gương mặt vào cửa kính xe để chiêm ngưỡng những tòa dinh thự nguy nga ẩn hiện sau những khuôn viên vườn cây rậm rạp được cắt tỉa công phu. Ai nấy đều không giấu nổi sự kinh ngạc, trầm trồ trước quy mô rộng lớn và mức độ xa xỉ tột cùng của khu vực này, bởi vì bọn họ hiểu rất rõ rằng để sở hữu được một tấc đất trên ngọn đồi Phù Vân, người ta không chỉ cần tiền mà còn phải sở hữu quyền lực và địa vị xã hội to lớn mới có thể chạm tay vào. Tống Tiểu Sở ngồi cạnh Từ Thiến Thiến không ngừng xuýt xoa, đưa tay ôm lấy lồng ngực đang đập rộn ràng, miệng liên tục thốt lên những lời tâng bốc: "Chị Thiến Thiến ơi, có phải căn biệt thự của gia đình anh Giang Yếm nằm ở ngay trên đỉnh ngọn đồi này không ạ? Nơi này đẹp và đẳng cấp quá đi mất, cả đời em chưa từng được tận mắt chứng kiến nơi nào tráng lệ như thế này, đúng là mở rộng tầm mắt khi được đi cùng chị!"
Nhìn thấy sự choáng ngợp và ánh mắt sùng bái của Tống Tiểu Sở cùng cả đoàn phim, Từ Thiến Thiến nở nụ cười kiêu hãnh, chiếc cằm thon gọn hơi hất lên đầy vẻ tự đắc, cô ta thản nhiên gật đầu nhẹ nhàng như thể mình chính là nữ chủ nhân đích thực của mảnh đất vàng này: "Đúng vậy đó Tiểu Sở, căn biệt thự nghỉ dưỡng của gia đình anh Giang Yếm nhà chị tọa lạc ở ngay vị trí đắc địa nhất trên đỉnh ngọn đồi Phù Vân này, nơi có tầm nhìn bao quát toàn bộ cảnh sắc non nước của vịnh Vân Thành. Bình thường vì anh Giang Yếm bận rộn với công việc kinh doanh ở thủ đô nên rất ít khi về đây nghỉ ngơi, hôm nay chị quyết định dẫn đoàn phim tới đây lưu trú cũng là muốn tạo điều kiện tốt nhất để chương trình có được những thước phim đẳng cấp và thu hút người xem nhất." Lời tuyên bố hào sảng ấy vừa buông ra, đạo diễn cùng toàn thể nhân viên trong đoàn phim lập tức đồng loạt vỗ tay hoan hô, ai nấy đều tấm tắc khen ngợi sự hào phóng của cô em họ hào môn.
Sau khi uốn lượn qua vài khúc cua rợp bóng thông xanh, cuối cùng chiếc xe buýt du lịch cũng từ từ dừng bánh trước một cánh cổng sắt uốn hoa văn mạ vàng vô cùng tinh xảo và bề thế. Hai bên cổng là hai cột trụ lớn bằng đá hoa cương nguyên khối chạm khắc hoa văn cổ điển uy nghiêm theo phong cách hoàng gia, phía trên đỉnh cổng sắt gắn tấm biển đồng thau sáng bóng mang tên Biệt Thự Vân Đỉnh. Nhìn xuyên qua những chấn song sắt, người ta có thể nhìn thấy con đường lát toàn bộ bằng đá cẩm thạch trắng muốt dẫn lối vào một khuôn viên rộng lớn bao la, ở chính giữa là đài phun nước ba tầng với những bức tượng thiên thần đang tung những làn nước lấp lánh dưới ánh hoàng hôn rực rỡ. Xa hơn nữa, tọa lạc giữa vườn hoa hồng rực rỡ sắc màu là tòa dinh thự ba tầng mang phong cách kiến trúc tân cổ điển châu Âu nguy nga tráng lệ tựa như lâu đài bước ra từ truyện cổ tích.
Cả khoang xe buýt đồng loạt phát ra tiếng ồ kinh ngạc, Tống Tiểu Sở thậm chí không kìm nổi sự phấn khích mà nhảy cẫng lên khỏi ghế, hai tay vỗ bôm bốp reo hò: "Trời đất ơi, đẹp quá, lộng lẫy quá chừng! Đây mà là biệt thự bình thường sao, đây đích thực là hoàng cung thu nhỏ của bậc đế vương thì có! Chị Thiến Thiến ơi, chị quả thực là nữ thần cứu tinh của chúng em, đời này được bước chân vào sống nơi này thì dù có phải ghi hình vất vả cả tháng em cũng tình nguyện!" Cùng lúc đó, hàng triệu khán giả đang theo dõi phát sóng trực tiếp cũng hoàn toàn bị đánh gục bởi sự xa hoa của cơ ngơi này, hàng loạt món quà tặng ảo đắt đỏ liên tục được người xem gửi tặng, đẩy kênh phát sóng lên vị trí dẫn đầu toàn quốc với những lời ca tụng Từ Thiến Thiến.
Ngay lúc này, từ bên trong căn nhà bảo vệ nhỏ nằm nép bên cạnh cổng lớn, một người đàn ông trung niên mặc bộ âu phục màu xám tro tề chỉnh, tóc tai chải chuốt gọn gàng bước vội ra ngoài. Đây chính là ông Triệu - người quản gia được gia tộc họ Giang thuê mướn để chuyên trách trông coi và chăm sóc cho căn biệt thự nghỉ dưỡng này quanh năm suốt tháng. Nghe thấy tiếng động cơ xe lớn dừng lại bên ngoài, quản gia Triệu liền cầm điều khiển từ xa bấm nút mở cổng, cánh cổng sắt nặng nề mạ vàng từ từ tách sang hai bên, phát ra tiếng động cơ thủy lực vận hành vô cùng êm ái.
Chiếc xe buýt chầm chậm lăn bánh qua cổng lớn, tiến vào khuôn viên rộng thênh thang rồi dừng lại ngay bên cạnh đài phun nước giữa khoảng sân trước. Cửa xe vừa bật mở, đạo diễn chương trình là người đầu tiên hấp tấp nhảy xuống xe, gã hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành thoang thoảng hương hoa, sau đó vội vàng cúi người nở nụ cười niềm nở chào hỏi: "Kính chào bác quản gia, chúng tôi là đoàn làm phim của chương trình truyền hình thực tế Hành Trình Rực Rỡ đến từ thủ đô Bắc Kinh, hôm nay chúng tôi đi cùng cô Từ Thiến Thiến, em họ của thái tử gia Giang Yếm đã liên hệ từ trước để mượn căn biệt thự này làm địa điểm ghi hình và nghỉ ngơi ạ."
Từ Thiến Thiến chậm rãi bước xuống từng bậc thang với phong thái đài các của một tiểu thư chính hiệu, trên môi nở nụ cười hòa nhã và gật đầu chào người quản gia: "Chào bác Triệu, cháu là Thiến Thiến đây ạ. Chắc hẳn là mẹ cháu ở nhà cũ gia tộc họ Giang tại Bắc Kinh đã gọi điện từ sớm để dặn dò bác về việc hôm nay cháu sẽ đưa bạn bè cùng đoàn làm phim đến đây nghỉ dưỡng vài ngày rồi đúng không bác?" Thực chất, mẹ ruột của Từ Thiến Thiến chỉ là người giúp việc mới được tuyển vào làm việc tại nhà tổ họ Giang chưa đầy hai tháng, nhân lúc bà chủ lớn Giang phu nhân đi chùa vắng nhà, bà ta đã lén dùng điện thoại bàn gọi một cuộc gọi mập mờ đến đây, mượn danh nghĩa người nhà tổ dặn dò tiếp đón người thân họ Từ mà không hề có sự hay biết hay đồng ý nào từ chủ nhân thực sự.
Quản gia Triệu nghe thấy người đối diện tự xưng tên là Thiến Thiến và nhắc đúng cuộc gọi từ số máy bàn của nhà tổ Bắc Kinh vào sáng sớm nay, nét mặt ông lập tức trở nên vô cùng cung kính và niềm nở: "Dạ vâng, thảo nào ban sáng tôi nhận được điện thoại từ nhà cũ bảo rằng hôm nay sẽ có cô chủ họ Từ cùng bạn bè đến biệt thự nghỉ ngơi. Mọi phòng ốc và tiện nghi trong biệt thự tôi đã cho người quét dọn sạch bóng không một hạt bụi, toàn bộ chăn ga gối đệm cũng đã được thay mới tinh tươm để đón tiếp cô chủ cùng các vị khách quý. Xin kính mời cô chủ và mọi người mau chóng vào nhà nghỉ ngơi cho lại sức sau chuyến đi đường dài vất vả ạ."
Nhìn thấy người quản gia cúi đầu khúm núm, gọi mình một tiếng cô chủ, hai tiếng cô chủ vô cùng lễ phép trước sự chứng kiến của đoàn phim và ống kính trực tiếp, Từ Thiến Thiến mừng thầm đến mức mở cờ trong bụng, mọi sự lo lắng trước đó hoàn toàn tan biến, nhường chỗ cho sự tự tin và kiêu ngạo bùng cháy lên tới tột cùng. Cô ta ngẩng cao chiếc cằm kiêu kỳ, quay sang vẫy tay ra hiệu cho các thành viên trong đoàn phim bằng phong thái của một nữ chủ nhân thực thụ: "Mọi người mau chóng xuống xe hết đi nào, đem toàn bộ hành lý vào bên trong nhà. Cứ tự nhiên xem nơi này như chính nhà của mình, tuyệt đối không cần phải câu nệ hay khách sáo làm gì cả nhé!"
Tô Kiều là người cuối cùng chậm rãi bước xuống xe buýt cùng người quản lý chị Vưu đang ôm khư khư chiếc túi xách bên mình. Vừa đặt gót giày lên những phiến đá cẩm thạch trắng muốt của khoảng sân quen thuộc, ánh mắt tĩnh lặng của cô khẽ đảo quanh từng cảnh vật thân thương trong khuôn viên căn biệt thự. Kia là cây hoa mộc lan do chính tay cô cùng chồng mình là Giang Yếm đã lấm lem bùn đất tự tay vun trồng vào một buổi chiều xuân năm ngoái, kia là bộ bàn trà bằng đá thạch anh trắng nguyên khối đặt giữa vườn hoa hồng nơi hai vợ chồng cô từng ngồi tựa đầu vào nhau ngắm bình minh trên biển, và kia chính là chiếc xích đu bằng gỗ sồi phủ đầy hoa tử đằng tím biếc mà Giang Yếm đã kỳ công tự tay đóng tặng riêng cho cô ngồi đọc kịch bản mỗi khi rảnh rỗi. Tất cả những kỷ niệm ngọt ngào và ấm áp của cuộc hôn nhân năm năm bỗng chốc ùa về rõ mồn một trong tâm trí Tô Kiều.
Nhìn thấy người quản gia xa lạ đang cúi gập người phục vụ Từ Thiến Thiến, Tô Kiều khẽ nhíu mày nhưng chỉ trong vài giây ngắn ngủi cô đã thấu suốt ngọn ngành sự việc hoang đường này. Căn biệt thự nghỉ dưỡng Vân Đỉnh này vốn là tài sản riêng biệt đứng tên pháp lý độc quyền của duy nhất một mình Tô Kiều, được cô và Giang Yếm cùng nhau đấu giá mua lại vào mùa thu năm ngoái với số tiền lên tới hàng chục triệu tệ. Giang Yếm vì thương vợ vất vả với lịch trình quay phim nên đã giao việc tìm kiếm nhân sự trông coi căn nhà cho bộ phận hậu cần của gia tộc họ Giang sắp xếp, bản thân người quản gia họ Triệu này từ khi làm việc đến nay chỉ nhận chỉ thị từ xa qua điện thoại chứ chưa từng diện kiến dung mạo của vị nữ chủ nhân thực sự. Chính vì thế mà Từ Thiến Thiến cùng bà mẹ giúp việc ở nhà cũ mới có thể dễ dàng dùng một cuộc gọi điện thoại mập mờ để lừa gạt người quản gia, ngang nhiên dẫn cả đoàn phim vào chiếm đoạt tư gia của cô như chốn không người.
Chị Vưu đi bên cạnh Tô Kiều, đưa mắt ngắm nhìn tòa lâu đài nguy nga trước mặt mà hai chân run rẩy, trong lòng tràn ngập lo sợ, chị liền ghé sát tai Tô Kiều thì thầm: "Kiều Kiều ơi, xem ra gia thế nhà Từ Thiến Thiến này khủng khiếp thật đấy em. Biệt thự rộng lớn thế này mà người quản gia vừa nhìn thấy cô ta đã cung kính gọi cô chủ ngọt xớt, không hề nghi ngờ. Lần này chúng ta thực sự đụng phải bức tường thép rồi, lát nữa khi bước vào trong, em nhớ phải hết sức nhẫn nhịn, tuyệt đối đừng đôi co với bọn họ kẻo chuốc thiệt thòi vào thân nhé."
Tô Kiều khẽ mỉm cười dịu dàng, đưa bàn tay ấm áp vỗ nhẹ lên mu bàn tay đang run rẩy của người quản lý, giọng nói của cô thản nhiên và êm dịu: "Chị Vưu cứ yên tâm đi, em biết mình đang làm gì mà. Kẻ nào thích đóng kịch hào môn thì chúng ta cứ việc ngồi im xem bọn họ diễn cho thỏa thích, kịch bản càng hay thì đến hồi hạ màn mới càng đặc sắc chứ. Chị cứ giữ thật chặt chiếc điện thoại dự phòng trong túi xách, lát nữa khi thời cơ chín muồi em sẽ bảo chị lấy ra dùng." Dứt lời, Tô Kiều ngẩng cao đầu, ung dung cất bước tiến thẳng về phía bậc thềm đá cẩm thạch dẫn vào sảnh chính của căn biệt thự, từng bước đi của cô đều toát lên vẻ thanh tao, tự tin và kiêu hãnh của một vị nữ vương đang bước vào chính lãnh địa của mình.
Vừa bước qua cánh cửa lớn bằng gỗ lim chạm khắc hoa văn tinh xảo, toàn bộ các thành viên trong đoàn phim cùng các khách mời đều đồng loạt sững sờ nín thở trước không gian đại sảnh xa hoa lộng lẫy bên trong. Trần nhà cao vút được trang trí bằng những bức tranh bích họa mang phong cách Phục Hưng rực rỡ sắc màu, ở chính giữa treo một chùm đèn pha lê khổng lồ nhập khẩu từ châu Âu đang tỏa ra ánh sáng vàng kim ấm áp và quý phái. Toàn bộ mặt sàn phòng khách đều được lát bằng loại đá ngọc bích tự nhiên sáng bóng như gương soi, phản chiếu bóng dáng của từng món đồ nội thất bằng gỗ mun quý hiếm được bài trí vô cùng tinh tế. Trên các bức tường và kệ tủ trưng bày la liệt những món đồ gốm sứ cổ, những bức tranh sơn dầu nổi tiếng và vô số pho tượng điêu khắc bằng ngọc thạch tinh xảo có giá trị liên thành.
Tống Tiểu Sở đi vòng quanh sảnh lớn, hai bàn tay áp chặt lên đôi gò má nóng bừng vì phấn khích, miệng không ngừng phát ra tiếng xuýt xoa: "Trời ơi, đúng là đẳng cấp của gia tộc tài phiệt số một có khác, trần đời em chưa bao giờ thấy cảnh tượng xa hoa nhường này! Nhìn mặt sàn nhà này xem, soi gương thấy rõ từng sợi lông mày luôn, còn chùm đèn pha lê khổng lồ kia chắc phải đáng giá bằng cả căn hộ ở thủ đô mất! Chị Thiến Thiến ơi, em ngưỡng mộ chị đến chết mất thôi, chị sinh ra đúng là đã ở sẵn vạch đích cuộc đời rồi!" Cùng lúc đó, các bình luận trên màn hình phát sóng trực tiếp lại bùng nổ dữ dội, người hâm mộ khắp nơi thi nhau tôn sùng Từ Thiến Thiến như nàng công chúa hoàng gia, đẩy danh tiếng cô ta lên tầm cao mới.
Đứng ở vị trí trung tâm của đại sảnh ngập tràn ánh hào quang rực rỡ, Từ Thiến Thiến vô cùng đắc ý trước những phản ứng choáng ngợp của toàn bộ những người xung quanh. Cảm giác được hàng vạn người ngưỡng mộ, được kẻ khác quỳ gối nịnh bọt thực sự khiến cho đầu óc cô ta say sưa trong cơn ảo tưởng quyền lực. Cô ta khẽ ưỡn ngực, hắng giọng một tiếng rồi quay sang nhìn đạo diễn và đoàn phim, cất giọng sang sảng: "Được rồi, các anh chị em đã ngồi xe di chuyển vất vả suốt cả ngày dài rồi, bây giờ với tư cách là chủ nhà, em xin phép sẽ đứng ra phân chia phòng ngủ cho từng người để mọi người có thể mau chóng cất hành lý và tắm rửa nghỉ ngơi nhé."
Nghe thấy lời đề nghị phân chia phòng ốc, toàn thể các thành viên trong đoàn làm phim đều háo hức lắng nghe. Căn biệt thự nghỉ dưỡng Vân Đỉnh này được xây dựng với quy mô ba tầng lầu rộng lớn, sở hữu hàng chục phòng ngủ lớn nhỏ khác nhau, mỗi căn phòng nhìn từ phía bên ngoài hành lang đều vô cùng sang trọng và tiện nghi. Từ Thiến Thiến bắt đầu trổ tài đóng vai bà chủ lớn chu đáo, cô ta lần lượt chỉ định các phòng ngủ rộng rãi, thoáng mát ở tầng hai cho đạo diễn, các phó đạo diễn và những nhân viên quay phim chủ chốt, khiến cho bọn họ ai nấy đều hớn hở ra mặt, liên tục cúi đầu cảm ơn sự ưu ái của cô em họ thái tử gia.
Sau khi đã hoàn tất việc phân chia phòng ốc cho toàn bộ ê kíp đoàn phim, ánh mắt của Từ Thiến Thiến bỗng nhiên quay sang nhìn về phía Tô Kiều và chị Vưu đang đứng lặng lẽ bên góc sảnh khách. Khóe môi cô ta nhếch lên nụ cười đầy vẻ ác ý và khinh miệt sâu cay, cô ta cố tình cao giọng sỉ nhục công khai trước hàng triệu khán giả: "Chị Tô Kiều à, biệt thự của gia đình anh trai em tuy rộng lớn thật đấy, nhưng các phòng ngủ tiện nghi ở tầng trên đều đã được ưu tiên sắp xếp cho những người có cống hiến to lớn cho chương trình rồi. Dưới tầng trệt này, ở ngay góc khuất phía sau chân cầu thang có một gian phòng nhỏ vốn dùng cho nhân viên quét dọn nghỉ ngơi, tuy rằng bên trong hơi ẩm thấp và thiếu ánh sáng một chút nhưng vẫn có kê một chiếc giường nhỏ. Em thấy gian phòng đó rất thích hợp với phong cách sống giản dị của chị đấy, chị cùng quản lý cứ tạm thời xuống đó ở đỡ vài ngày nhé, dù sao thì hiện tại chị cũng đang vướng scandal bạo hành trẻ em, ở một góc phòng kín đáo như vậy cũng là cách tốt nhất để tránh bị người ngoài dòm ngó xoi mói."
Lời sắp xếp đầy tính hạ nhục ấy vừa buông ra, Tống Tiểu Sở liền lập tức đưa tay che miệng bật cười khúc khích đầy vẻ hả hê: "Chị Thiến Thiến quả thực là chu đáo quá đi mất! Loại người có nhân phẩm tồi tệ như cô ta thì được cho vào trú nhờ dưới mái hiên căn biệt thự này đã là phúc đức lớn rồi, cho ở căn phòng của người làm quét dọn là đã quá mức ưu ái và xứng đáng với thân phận của cô ta rồi đấy, chứ để loại người như cô ta lên phòng đẹp lại làm ô uế cả bầu không khí thanh tịnh của gia tộc hào môn!" Một số nhân viên quay phim tuy trong lòng cảm thấy cách hành xử của Từ Thiến Thiến có phần quá đáng, nhưng vì quá e sợ trước quyền thế của gia tộc họ Giang nên chẳng ai dám lên tiếng can ngăn.
Chị Vưu nghe thấy những lời sỉ nhục thậm tệ ấy thì tức giận đến mức toàn thân run rẩy, hai mắt trừng lớn định bước lên cãi lý sống mái một phen. Thế nhưng, Tô Kiều đã nhanh tay đưa một ngón tay giữ chặt lấy cổ tay chị Vưu lại. Trên gương mặt xinh đẹp của Tô Kiều không hề để lộ ra dù chỉ nửa tia tức giận, ngược lại đôi mắt phượng của cô vẫn phẳng lặng tựa như mặt hồ mùa thu không một gợn sóng, chỉ có nơi khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh buốt. Cô muốn kiên nhẫn đứng xem con ả họ Từ này còn có thể tự biên tự diễn thêm những trò hề trơ trẽn nào nữa trước khi toàn bộ chiếc mặt nạ dối trá bị lột sạch trước mắt bàn dân thiên hạ.
Nhìn thấy Tô Kiều vẫn tiếp tục im lặng đứng chôn chân một chỗ và không hề phản ứng lại, Từ Thiến Thiến lại càng thêm phần đắc chí, đinh ninh rằng Tô Kiều đã hoàn toàn bị uy danh của gia tộc họ Giang đè bẹp đến mức sợ hãi không dám hé răng nửa lời. Thừa thắng xông lên để thị uy quyền lực của mình, Từ Thiến Thiến lập tức quay sang nắm chặt hai bàn tay Tống Tiểu Sở, cất giọng vô cùng ngọt ngào và hào sảng trước ống kính: "Tiểu Sở em gái của chị, ngày hôm nay trên suốt chặng đường đi xe buýt em đã phải chịu đựng quá nhiều uất ức rồi, chị nhìn thấy mà trong lòng thương cảm vô cùng. Căn phòng ngủ chính rộng lớn nhất, lộng lẫy và xa hoa nhất ở trung tâm tầng hai - vốn là phòng ngủ riêng tư của anh Giang Yếm mỗi khi về đây nghỉ dưỡng - có ban công cực lớn nhìn thẳng ra toàn cảnh vịnh biển Vân Thành, toàn bộ giường đệm lông vũ cùng đồ nội thất bên trong đều là hàng đặt làm thủ công từ nước ngoài gửi về. Chị quyết định sẽ nhường hẳn căn phòng ngủ chính quyền lực bậc nhất ấy cho em ở trong suốt những ngày đoàn phim ghi hình tại đây, xem như đây là món quà an ủi đặc biệt mà người chị này dành tặng riêng cho đứa em gái thân thiết nhé!"
"A... trời đất ơi, có thật là như vậy không hả chị Thiến Thiến? Chị nhường hẳn căn phòng ngủ chính của thái tử gia Giang Yếm cho em ở thật sao?" Tống Tiểu Sở mừng rỡ đến mức phát điên, hai mắt cô ta trợn tròn sáng rực lên như vừa nhặt được cả kho báu vàng ròng giữa ban ngày. Cô ta nhảy cẫng lên khỏi mặt sàn đá ngọc bích, lao tới ôm chầm lấy Từ Thiến Thiến mà lắc lư liên hồi, miệng không ngừng ríu rít: "Chị đúng là người chị gái tuyệt vời và nhân từ nhất trên cõi đời này của em! Căn phòng ngủ của thái tử gia Giang Yếm, căn phòng quyền lực và xa xỉ nhất của toàn bộ căn biệt thự này, em lại có được vinh dự to lớn bước chân vào ngủ ở đó! Cảm ơn chị Thiến Thiến, em xin đội ơn chị ngàn vạn lần!" Vừa dứt lời cảm ơn, Tống Tiểu Sở liền quay ngoắt người lại nhìn thẳng vào Tô Kiều với ánh mắt đắc thắng tột cùng, chiếc cằm hất ngược lên trời như muốn tuyên bố rằng mình đã hoàn toàn giẫm đạp Tô Kiều dưới gót giày.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc từng âm tiết tuyên bố nhường căn phòng ngủ chính trên tầng hai của Từ Thiến Thiến vừa rớt xuống mặt sàn, toàn bộ không gian xung quanh người Tô Kiều bỗng chốc ngưng đọng lại trong sự tĩnh lặng đáng sợ. Nhiệt độ trong không khí dường như tụt dốc không phanh, một luồng sát khí vô hình nhưng sắc bén và lạnh buốt từ trong đáy mắt Tô Kiều tỏa ra ngập tràn khắp đại sảnh. Căn phòng ngủ chính tráng lệ trên tầng hai đó căn bản không phải là không gian riêng tư của một mình Giang Yếm, mà chính là phòng ngủ tân hôn bất khả xâm phạm của cô và anh suốt năm năm kết hôn mặn nồng qua, nơi lưu giữ biết bao kỷ niệm riêng tư của hai vợ chồng, nơi có tủ quần áo chứa đầy những bộ váy ngủ do chính tay Giang Yếm chọn lựa, và đặc biệt là chiếc ngăn kéo bàn trang điểm có khóa mật mã đang cất giữ bức ảnh cưới bí mật cùng cuốn sổ đăng ký kết hôn hợp pháp của hai người. Con ả mạo danh hèn hạ này dám mượn danh gia tộc dẫn đoàn phim vào chiếm đóng căn nhà đã là tội ác không thể dung thứ, nay lại còn dám ngang nhiên đem căn phòng ngủ riêng tư thiêng liêng nhất của vợ chồng cô ra làm món quà nịnh bọt ban phát cho kẻ tiểu nhân bước vào giày xéo! Giới hạn nhẫn nhịn cuối cùng của Tô Kiều đã hoàn toàn bị giẫm nát. Đôi mắt phượng của cô híp lại thành một đường chỉ sắc lạnh, từng ngón tay siết chặt thành nắm đấm đến mức các khớp xương kêu lên những tiếng tanh tách giòn giã, ngọn lửa thịnh nộ trong lồng ngực bùng cháy rực trời, báo hiệu một cơn cuồng phong sấm sét kinh hoàng sắp sửa giáng xuống đầu những kẻ ngông cuồng không biết trời cao đất dày này!
