Chương 19: Cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn
Đêm đã sâu, trong tiểu viện của Tần phủ đèn leo lét soi một khoảng sân nhỏ. Tần Ninh ngồi bên bàn đá, trước mặt đặt lò luyện đan ba chân khắc mãnh hổ, miệng lò hừng hực một ngọn lửa đỏ. Hắn bấm quyết, lửa luyện đan theo ý niệm thu vào rồi bật ra, đỏ rực mà ổn định đến lạ. Bên cạnh, Tần Hâm Hâm ngồi xổm ôm gối, hai mắt tròn xoe nhìn từng động tác của hắn. Tần Ninh tách dược liệu thành từng phần nhỏ, mỗi phần vừa đúng cho một lò, động tác thuần thục như đã làm chuyện này hàng nghìn lần. Lá cỏ Thư Lận được hắn tỉa bỏ gân cứng, rễ nhánh Cổ Đậu được cắt thành khúc đều tăm tắp, thịt quả Bách Hoa thì nghiền nhuyễn thành một khối mịn màng. Hâm Hâm nuốt nước bọt, thầm nghĩ bình thường đan sư chuẩn bị dược liệu đã tốn nửa ngày, vậy mà Tần Ninh chỉ chớp mắt là xong xuôi. Nào là phân chia dược liệu, nào là luyện chế dược liệu, nào là ngưng tụ lửa, nào là tăng nhiệt lò, khâu nào hắn cũng làm như gió cuốn mây tan. Trong giới luyện đan, từng động tác ấy vốn phải cẩn thận từng li từng tí, sẩy một chút là hỏng cả lò. Nhưng đến tay Tần Ninh, tất cả chỉ còn là những nhát tay gọn lỏn, mau lẹ đến mức người ngoài nhìn vào khó mà tin được. "Ồ, không hổ là người được Cửu U Đại Đế báo mộng, Ninh ca, huynh đúng là giỏi thật đấy!" Tần Hâm Hâm nhịn không được bật tiếng khen, đôi mắt sáng rỡ lên. Tần Ninh không ngẩng đầu, chỉ khẽ cười một tiếng, bàn tay vẫn thoăn thoắt trên miệng lò. Hâm Hâm thấy thế càng ngồi thẳng lưng hơn, không dám thở mạnh, sợ làm loạn khí trường quanh lò. Đêm khuya, gió nhẹ thổi qua khe tường, mang theo hương dược liệu thoang thoảng. Trong tiểu viện nhỏ, một thiếu niên và một đứa trẻ cùng ngồi, ai nấy đều chuyên tâm trước ngọn lửa đỏ đang nhảy múa.
Mà lúc ấy, trên đầu tường của khoảng sân nhỏ, có hai bóng người nằm bò. Tần Thương Sinh và Tần Viễn Sơn từ lúc Tần Ninh bắt tay vào luyện đan đã bò lên đó, đến giờ vẫn không chịu xuống. Tần Viễn Sơn dướn cổ nhìn kỹ, rồi quay sang huýt nhẹ trưởng huynh, giọng run run kích động: "Đại ca, huynh nhìn xem, nhìn xem, Ninh Nhi đúng là đang luyện đan! Động tác này còn thuần thục hơn gấp mười lần so với hai tên Hứa Uyên và Trần Phong kia!" Tần Thương Sinh cũng đã nhìn thấy, đôi mày đang nhíu chặt từ mấy hôm trước nay từ từ giãn ra. "Ta nhìn thấy rồi, nhìn thấy cả rồi!" Ông hạ giọng, nhưng khóe mắt đã hoehoe ấm áp. "Trong họa được phúc, ông trời thực sự phù hộ Tần gia ta rồi!" Tần Viễn Sơn gật đầu lia lịa, bàn tay bám lên gạch đầu tường đến trắng bệch. Hai người cứ thế nằm bò, một già một trung niên, nhìn con trai và cháu trai ngồi luyện đan dưới sân, trong lòng vừa mừng vừa sợ. Mừng là vì Tần gia rốt cuộc cũng có người gánh vác việc đan dược, sợ là vì bí mật này một khi lộ ra sẽ rước họa vào thân. Đúng lúc ấy, từ ngoài đình viện có một tên người hầu đi ngang, tò mò thò đầu nhìn lên. "Tộc trưởng, nhị gia, hai người đang tìm gì thế ạ?" Giọng người hầu vang lên giữa đêm tĩnh, làm cho hai ông già giật mình. Tần Thương Sinh lập tức bò xuống, ho khan nói: "Không có gì, ta và nhị gia trông thấy trời sinh dị tượng nên muốn quan sát xem sao, không có gì, không có gì cả!" Tên người hầu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, đến một con chim bay ngang cũng không có, lấy đâu ra dị tượng gì chứ. Nhưng hắn chỉ dạ một tiếng rồi cúi đầu bước đi, trong bụng thầm nghĩ hai ông già này hôm nay thật lạ. Tần Viễn Sơn thở hắt ra, bấm vai trưởng huynh, hai ông già nhìn nhau, cùng bật cười khẽ, rồi lén lút bò xuống tường chuồn về phòng. Vừa xuống đến mặt đất, Tần Viễn Sơn đã không nhịn được, hạ giọng nói: "Đại ca, huynh thấy không, Ninh Nhi nhà huynh thật là một kỳ tài! Tuổi còn nhỏ mà luyện đan thuần thục đến mức ấy, so với mấy tên đan sư lão làng còn lợi hại hơn gấp bội!" Tần Thương Sinh vuốt râu, trong mắt đầy vẻ vui mừng không giấu được: "Đúng vậy, ta cũng không ngờ con trai mình lại có năng khiếu bẩm sinh về luyện đan như thế. Chắc là do phúc đức của tổ tiên để lại." Tần Viễn Sơn gật đầu lia lịa: "Đệ hiểu rồi, đại ca yên tâm, chuyện Ninh Nhi luyện đan sẽ không để ai biết đâu." Hai người tiếp tục bước đi, để lại phía sau một đêm yên tĩnh, chỉ có gió đêm thổi qua hành lang mang theo hương dược liệu thoang thoảng từ tiểu viện Tần Ninh.
Trở lại tiểu viện, Tần Ninh vẫn ngồi yên bên lò, ngón tay múa trên miệng lò, chỉnh nhiệt độ từng chút một. Hâm Hâm ngồi bên cạnh, lặng người nhìn ngọn lửa từ đỏ đậm chuyển sang cam nhạt rồi đỏ đậm trở lại. "Lửa luyện đan quyết định phẩm chất viên đan, đỏ là thấp nhất, cam cao hơn, xanh càng cao, đến tận tầng thứ bảy mới là cực phẩm." Tần Ninh thản nhiên giảng giải, mắt vẫn không rời miệng lò. "Giờ lửa của ta chỉ là đỏ hạ đẳng, nhưng so với hai tên đan sư kia cũng đã đủ dùng rồi." Hâm Hâm gật đầu lia lịa, trong lòng càng thêm bái phục. Qua một canh giờ, trong tiểu viện bỗng dậy một làn hương dược. Hương thơm nhẹ nhàng mà đậm đà, ngửi được thì cả người sảng khoái. Nơi xuất đan của lò luyện đan mở ra, ba viên đan dược màu xanh tròn xoe bỗng bay lên, lơ lửng giữa không trung rồi rơi vào lòng bàn tay Tần Ninh. "Thư Cốt Đan, luyện thành rồi!" Tần Ninh khẽ mỉm cười, đưa viên đan lên ngắm nghía. Ba viên đan đều tròn trịa, màu xanh đều tăm tắp, mặt đan nhẵn thín, đúng phẩm chất đan dược hạ phẩm tiêu chuẩn. "Xem ra thân thể này đã đạt đến cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn, linh khí phóng ra ngoài tích lũy thật dày, ta luyện đan lại không tốn sức mấy." Hâm Hâm nhìn ba viên đan kia, trong mắt đầy vẻ ngạc nhiên. "Ninh ca, huynh định nghỉ ngơi hay luyện tiếp?" Tần Ninh lắc đầu, bỏ ba viên Thư Cốt Đan vào hộp gấm. "Tiếp tục. Mấy ngày này ta sẽ ở trong phủ luyện đan, qua mấy hôm nữa phải lên dãy núi Lăng Vân tìm một thứ, nên nhất định phải chuẩn bị đủ Thư Cốt Đan cho nhị ca đã." "Tìm thứ gì thế?" Hâm Hâm tò mò. Tần Ninh cười nhẹ, khóe mắt lóe một tia sáng khó nắm bắt: "Đồ bị thất lạc." Hâm Hâm mù mờ, chẳng hiểu gì, nhưng thấy vẻ mặt Tần Ninh thế này liền không dám hỏi thêm. Cậu cúi đầu, cẩn thận thu dọn dược liệu còn lại, sắp xếp ngay ngắn trên bàn đá. Từng nhúm lá, từng khúc rễ, từng phần thịt quả đều được cậu phân loại ngay ngắn, không dám để lộn xộn. Cậu biết rõ, dược liệu là gốc rễ của một lò đan, sơ sót một chút là uổng công cả buổi. Tần Ninh nhìn động tác cẩn thận của cậu, trong lòng thầm gật đầu. Đứa nhỏ này tuy tu vi không cao, nhưng tỉ mỉ chu đáo, về sau chắc chắn sẽ có thành tựu. "Hâm Hâm, đệ làm tốt lắm." Hắn khẽ khen một câu. Hâm Hâm ngẩng đầu, mặt ửng đỏ, vội vàng lắc tay: "Dạ, không có gì đâu Ninh ca, đệ chỉ làm chút việc lặt vặt thôi!" Cậu nói xong, lại cúi xuống tiếp tục thu dọn, bước chân nhẹ nhàng như mèo con. Trong tiểu viện, hương dược liệu còn sót lại vẫn thoang thoảng, gió đêm mang theo hơi lạnh phả qua mặt. Tần Ninh đặt tay lên miệng lò, chỉnh lại ngọn lửa cho ổn định, rồi lấy ra đống dược liệu tiếp theo. Hắn phân chia từng phần dược liệu cho lò thứ hai, động tác vẫn thuần thục như cũ, không một chút chần chừ. Hâm Hâm ngồi bên, hai tay chống cằm, chăm chú nhìn từng động tác của hắn, trong mắt đầy vẻ sùng bái. Cậu thầm nghĩ, nếu mình cũng luyện đan được như vậy thì hay biết bao, tiếc là thiên phú hạn hẹp, chỉ có thể làm người phụ việc bên cạnh. Đêm càng khuya, tiếng côn trùng rả rích bên ngoài tường vọng vào, hòa cùng tiếng lửa cháy lách cách trong lò. Trong tiểu viện nhỏ, thiếu niên và đứa trẻ mỗi người một việc, ai nấy đều chuyên tâm với công việc của mình. Tần Ninh chỉnh lửa lần cuối, thấy ngọn lửa đỏ ổn định liền gật đầu, lấy ra một phần dược liệu thứ ba. Hắn đặt dược liệu lên mâm đồng, dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp lấy, nhẹ nhàng thả vào miệng lò. Dược liệu vừa chạm lửa liền tan ra, biến thành một làn khói mỏng bay lên, rồi chậm rãi ngưng tụ thành giọt tinh chất. Hâm Hâm nhìn cảnh đó, trong lòng thầm nhẩm tính thời gian, mỗi bước Tần Ninh làm đều nhanh hơn người thường vài lần. Trong lúc cậu đang nghĩ ngợi lung tung, Tần Ninh đã hoàn thành khâu chuẩn bị cho lò thứ ba, đang tăng nhiệt lò dần dần. Hơi nóng bốc lên nghi ngút, mang theo mùi dược liệu nồng nàn, lan tỏa khắp tiểu viện. Cậu ngồi thẳng lưng, hai tay đặt trên đùi, chăm chú quan sát từng biến đổi nhỏ nhất của ngọn lửa. Trong đêm khuya tĩnh mịch, thiếu niên ngồi trước lò luyện đan, đứa trẻ ngồi bên phụ việc, hai người cùng nhau vượt qua từng canh giờ dài đằng đẵng.
Mặt trời dần xuống núi, trong tiểu viện bắt đầu lên đèn. Tần Ninh vẫn ngồi yên bên lò, mồ hôi nhẹ rịn trên trán. Lửa luyện đan chính là linh khí trong cơ thể võ giả cùng lục phủ ngũ tạng thăng hoa, ngưng tụ mà thành. Luyện đan cần sự gia trì liên tục của lửa, do đó lượng linh khí tiêu hao rất lớn, không phải ai cũng gánh nổi. Buổi chiều hôm ấy hắn liên tục luyện mười hai lò, linh khí trong cơ thể cạn dần, sắc mặt hơi tái nhợt. Nhưng Tần Ninh vẫn cắn răng kiên trì, ngón tay múa trên miệng lò không ngừng nghỉ. Hâm Hâm ngồi bên thấy thế lo lắng, mấy lần toan lên tiếng khuyên nhưng rồi lại nuốt xuống. Cậu biết rõ tính Tần Ninh, một khi đã quyết thì chẳng ai lay chuyển được. Trên bàn đá, hộp gấm xếp chồng lên nhau, mỗi hộp là thành quả một lò đan. Khi mặt trời hoàn toàn lặn, Tần Ninh thu lửa, rút tay về, thở nhẹ một hơi. Hắn mở từng hộp gấm ra đếm: Thư Cốt Đan đan dược hạ phẩm, ba mươi viên; Thác Môn Đan đan dược trung phẩm, mười viên. Hâm Hâm nhìn số đan dược kia, hoàn toàn ngây người, miệng há hốc mà không thốt nên lời. "Mười hai lò, một buổi chiều mười hai lò..." Cậu lẩm bẩm, giọng run rẩy. Tần Ninh gật đầu: "Đúng vậy, mười hai lò, may mà dược liệu còn đủ." Hâm Hâm nuốt nước bọt, mãi mới nói được: "Ninh ca, đệ biết rõ một đan sư bình thường, dù là đan sư cấp cao cũng khó mà luyện nổi mười hai lò trong một buổi chiều. Ba vị đan sư cấp cao trước kia của Tần gia, một ngày luyện ba lò đã là lợi hại lắm rồi." Tần Ninh chỉ cười, không giải thích thêm. Trong lòng hắn, mười hai lò này chẳng qua chỉ là khởi đầu, nếu linh khí đủ đầy, hắn còn luyện được nhiều hơn nữa. Nghĩ đến kiếp trước khi còn là Cửu Nguyên Đan Đế, một ngày hắn từng luyện cả trăm lò mà vẫn thong dong, giờ mười hai lò này có là gì. Hâm Hâm cúi đầu đếm lại số hộp gấm trên bàn đá, miệng lẩm nhẩm không ngừng. Cậu đếm đi đếm lại mấy lần, cuối cùng mới chắc chắn: đúng là mười hai hộp, không thừa không thiếu. "Ninh ca, đệ thật sự không thể tin được." Cậu ngẩng đầu, giọng đầy ngưỡng mộ. "Mười hai lò trong một buổi chiều, nếu để người ngoài biết, chắc chắn cả thành Lăng Vân sẽ chấn động." Tần Ninh chỉ cười, không kiêu ngạo cũng không tự mãn: "Chuyện này không cần ồn ào. Đan dược luyện ra là để dùng, không phải để khoe khoang." Hâm Hâm gật đầu lia lịa, trong lòng càng thêm kính phục Tần Ninh. Cậu nghĩ, người bình thường có được thành tích như vậy chắc chắn sẽ vỗ ngực khoe khoang khắp nơi, vậy mà Tần Ninh vẫn điềm đạm như không có chuyện gì. Đây mới là khí phách của đại nhân vật, không phải hạng vừa có chút thành tích đã ngông cuồng. Tần Ninh đứng lên, với tay lấy một hộp gấm, mở nắp ra ngắm nghía. Ba viên đan xanh lấp lánh dưới ánh đèn, mặt đan nhẵn thín không một vết sứt, đúng là tác phẩm hoàn mỹ. Hắn đưa một viên lên ngửi, gật đầu hài lòng: "Đủ phẩm chất, đủ dược lực, dùng cho nhị ca là phù hợp nhất." Hâm Hâm nhìn vẻ mặt chuyên nghiệp của hắn, trong lòng thầm nhủ, đúng là người được Đại Đế báo mộng, mọi thứ đều vượt quá sức tưởng tượng của người thường.
Tần Ninh gọi Hâm Hâm lại, mở một hộp gấm lớn, bên trong xếp ngay ngắn ba mươi viên Thư Cốt Đan xanh mướt. "Hâm Hâm, mai đệ mang ba mươi viên Thư Cốt Đan này cho nhị ca. Dặn huynh ấy, mỗi ngày ba bữa sáng trưa tối, mỗi bữa dùng một viên, khi nào dùng hết thì đợi ta quay về." Tần Ninh giọng điềm đạm, từng chữ rõ ràng. "Được!" Hâm Hâm nhận lấy hộp gấm, cẩn thận ôm vào lòng, sợ rơi mất một viên. Tần Ninh lại mở một hộp khác, lấy ra sáu viên đan dược màu cam nhạt, mặt đan lấp lánh. "Đây là Thác Môn Đan, đan dược trung phẩm. Đệ lấy sáu viên, chia cho Tâm Duyệt tỷ tỷ ba viên, đệ ba viên. Nhớ kỹ, mỗi viên cách nhau ba ngày, tin rằng khi ta quay về, đệ sẽ đạt được cảnh giới cửa thứ tư." Hâm Hâm tròn xoe mắt nhìn sáu viên đan cam trong tay, ngây ngẩn cả người. Cậu chưa từng nghe qua tên loại đan dược trung phẩm này, nhưng Tần Ninh đã nói thì chắc chắn không lừa cậu. "Thác Môn Đan, đan dược trung phẩm..." Cậu lẩm bẩm, tay ôm chặt hộp đan, trong mắt lóe lên vẻ vui sướng không giấu được. Tần Ninh xoa đầu cậu một cái: "Đi đi, đêm nay nghỉ ngơi sớm, mai còn phải đưa đan cho nhị ca." Hâm Hâm dạ một tiếng, ôm hai hộp gấm chạy đi, bước chân thoăn thoắt đầy phấn khởi. Cậu đi được vài bước thì quay đầu lại, lớn tiếng nói: "Ninh ca, huynh nhớ ăn cơm đấy nhé, đừng mải luyện đan mà bỏ bữa!" Tần Ninh mỉm cười, gật đầu: "Được, ta biết rồi." Hâm Hâm lúc này mới yên tâm, quay người chạy đi, bóng dáng nhỏ bé khuất sau hành lang. Tần Ninh nhìn theo bóng cậu, trong lòng cảm thấy ấm áp. Đứa nhỏ này tuy còn bé, nhưng lại quan tâm hắn hơn cả người lớn. Hắn lắc đầu, đóng cửa sân nhỏ, rồi quay vào trong. Trên bàn đá, hộp gỗ đựng Thác Môn Đan vẫn còn tám viên, đủ để hắn dùng cho việc tu luyện sắp tới. Hắn mở nắp hộp, lấy ra một viên đan, cầm trên tay ngắm nghía. Viên đan cam nhạt lấp lánh dưới ánh đèn, tỏa ra mùi dược liệu nồng nàn. Tần Ninh bỏ viên đan vào miệng, nhai nhẹ rồi nuốt xuống. Viên đan tan ra trong bụng, một luồng sức mạnh ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, giúp linh khí hồi phục nhanh hơn. Hắn nhắm mắt, ngồi đó vận chuyển công pháp, dẫn linh khí chảy qua các kinh mạch. Một canh giờ sau, linh khí trong cơ thể đã khôi phục được tám chín phần, sắc mặt Tần Ninh cũng hồng hào hơn. Hắn mở mắt, đứng lên, duỗi cái eo mỏi nhức, rồi đi ra sân hít thở không khí trong lành. Hắn kiểm tra lại đống dược liệu còn dư trên bàn đá, đủ để luyện thêm hai lò nữa. Nhưng linh khí trong cơ thể đã cạn, nếu cố luyện thêm chỉ uổng dược liệu, chi bằng nghỉ ngơi hồi phục cho khỏe. Hắn xếp dược liệu vào hộp gỗ, đậy nắp cẩn thận, rồi đặt gọn vào góc bàn. Ba mươi viên Thư Cốt Đan đủ để Tần Hải dùng trong mười ngày, mỗi ngày ba bữa, mỗi bữa một viên. Tần Ninh tính toán trong đầu, mười ngày này đủ để kinh mạch chân Tần Hải được thuốc ngấm từ từ, gân cốt dần dần phục hồi. Nhưng muốn nối liền gân chân đã đứt thì còn cần Thiên Hỏa Linh Tinh, thứ mà hắn vẫn chưa tìm được. Nghĩ đến đây, hắn thở dài một tiếng, Thiên Hỏa Linh Tinh là linh hỏa hiếm thấy, không phải muốn tìm là có thể tìm được ngay. Tần Ninh lắc đầu, dẹp chuyện đó sang một bên, trước mắt cứ luyện đan tích lũy đã, chờ có tin tức rồi tính sau. Hắn ngồi xuống đất, khoanh chân, hai tay đặt trên đầu gối, bắt đầu vận hành công pháp khôi phục linh khí. Trong cơ thể, linh khí chậm rãi chảy qua các kinh mạch, từng chút một hồi phục, như suối nhỏ chảy về sông. Trời đêm yên tĩnh, trăng dần lên giữa đỉnh đầu, chiếu sáng cả tiểu viện. Tần Ninh ngồi đó, hô hấp đều đều, cả người chìm vào trạng thái nhập định sâu.
Tiễn Hâm Hâm đi, Tần Ninh đứng bên bàn đá, ngẩng đầu nhìn trăng non trên cao. Hắn thở ra một hơi dài, bàn tay chậm rãi siết lại. "Lửa luyện đan đỏ hạ đẳng, vẫn còn quá yếu!" Hắn tự nói với mình, giọng trầm khàn. Trải qua kiếp thứ năm, hắn là Cửu Nguyên Đan Đế tiếng tăm lừng lẫy, lửa luyện đan khi đó là Vô Thượng Thần Hỏa, uy lực vượt qua bảy tầng cấp độ. So với trước đây, bây giờ quả thực là thua kém rất nhiều, như con kiến so với voi. Nhưng Tần Ninh không nản lòng, hắn biết rõ nóng lòng cũng vô ích, đốt lửa cũng phải từng bước một. "Cơm ăn cũng phải ăn từng miếng, nóng lòng cũng không được!" Hắn tự nhủ, rồi rửa mặt bằng nước lạnh, rũ bỏ vẻ mệt mỏi trên mặt. Tần Ninh đi thẳng ra sân, bắt đầu luyện Hổ Tiếu Long Ngâm quyền. Dựa vào cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn hiện giờ, hắn có thể thi triển bốn thức đầu của bộ Hổ thức một cách dễ dàng. Quyền phong vù vù, từng thế đánh mạnh mẽ mà uyển chuyển, thân ảnh thiếu niên trong sân thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh trăng. Nhưng năm thức Long thức phía sau thì lại có chút khiên cưỡng, khí thế chưa đủ, lực đạo chưa tới. Tần Ninh đánh xong một lượt quyền pháp, mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc. Hắn ngồi xếp bằng trên mặt đất, hai tay đặt trên đùi, bắt đầu khôi phục linh khí cho tứ chi và lục phủ ngũ tạng. Trời đã về đêm, trăng dần lên cao, Tần Ninh thở phào nhẹ nhõm, linh khí trong cơ thể đã khôi phục được bảy tám phần. Hắn mở mắt, nhìn hai bàn tay của mình, từng ngón tay vẫn còn hơi run vì đả thông kinh mạch. Nhưng trong mắt hắn lại lóe lên tia sáng kiên định, quyết tâm không gì lay chuyển được. Kiếp trước, hắn từng trải qua vô số lần đột phá gian nan, có lần suýt bỏ mạng ở vực sâu biển rộng, có lần bị thiên lôi đánh trúng giữa ngọn núi cao. So với những nguy hiểm sinh tử ngày ấy, đêm nay đả thông huyệt Ngọc Chẩm này chẳng qua chỉ là bước đầu tiên trên con đường dài. Tần Ninh đứng lên, vỗ vỗ y phục cho sạch cỏ dại, rồi đi đến bên bệ đá rửa mặt. Nước lạnh chảy qua gò má, rửa đi mồ hôi và bụi bặm, khiến cả người sảng khoái hơn hẳn. Hắn ngẩng đầu nhìn trăng, trăng tròn vành vạnh, sáng tỏ giữa trời khuya. "Một tháng nữa, trăng sẽ tròn lại." Hắn lẩm bẩm, nhớ rằng ba tháng sau chính là kỳ hạn mà ba đại gia tộc đã ước định với Tần gia. Ba tháng, đủ để hắn luyện đủ đan dược, đủ để nâng cao cảnh giới, đủ để chuẩn bị cho trận chiến phía trước. Tần Ninh siết chặt hai tay, trong lòng thầm thề, lần này hắn sẽ không để bất kỳ ai trong Tần gia phải chịu thiệt thòi nữa. Hắn quay người, trở lại giữa sân, định ngồi xuống tiếp tục tu luyện. Nhưng đúng lúc ấy, trong bụng hắn bỗng nhiên phát ra một tiếng kêu nhỏ, thì ra cả đêm nay hắn chưa ăn gì, bụng đã đói meo từ lâu rồi.
Đúng lúc này, một viên Thác Môn Đan xuất hiện trong tay hắn. Tần Ninh không do dự, trực tiếp nuốt vào. Viên đan trơn truột chui xuống bụng, một luồng sức mạnh thuần khiết bắt đầu lan tỏa trong cơ thể. Ở cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn, võ giả dùng linh khí tác động đến tứ chi, ngũ tạng, lục phủ, rèn luyện từng chỗ một. Còn cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn lại khác, linh khí sẽ tập trung từ tứ chi và lục phủ ngũ tạng, đánh thẳng vào huyệt Ngọc Chẩm sau gáy. Một khi đả thông huyệt Ngọc Chẩm, linh khí sẽ vận hành thành thục hơn, đến mức có thể biến đổi linh khí thành vật thể, phóng ra ngoài công kích. Tần Ninh ngồi yên, cảm nhận luồng sức mạnh Thác Môn Đan đang chuyển động trong cơ thể. Nó vặn xoắn linh lực thành một sợi dây mảnh, men theo kinh mạch chậm chậm tiến về phía sau gáy. Huyệt Ngọc Chẩm vẫn đóng chặt như một cánh cửa sắt, sợi dây linh lực đánh vào đó, chỉ để lại một vết xước nhỏ. "Không đủ!" Sau một canh giờ, Tần Ninh cau mày, lại nuốt thêm một viên Thác Môn Đan. Lần này luồng sức mạnh mạnh hơn, sợi dây linh lực dày thêm, đánh vào huyệt Ngọc Chẩm lần nữa. Cánh cửa sắt rung lên, nhưng vẫn chưa mở, chỉ có vài vết nứt li ti hiện ra trên mặt cửa. Tần Ninh nhắm mắt, tiếp tục dẫn linh khí trong cơ thể hội tụ tại huyệt Ngọc Chẩm. Trăng dần ngả về tây, đêm càng sâu, trong tiểu viện chỉ còn tiếng thở đều đều của thiếu niên ngồi xếp bằng.
"Vẫn không đủ!" Ba canh giờ sau, Tần Ninh mở mắt lần nữa, trong mắt lóe một tia quyết đoán. Hắn lấy ra viên Thác Môn Đan thứ ba, bỏ vào miệng nuốt xuống. Viên đan vừa vào bụng đã tan ra, một luồng sức mạnh mãnh liệt ập đến, sợi dây linh lực như một cây búa lớn, hung hăng đập vào cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm. Cánh cửa sắt kêu lên răng rắc, vết nứt lan ra như tia nhện. Tần Ninh cắn răng, hai tay bấm quyết, linh khí trong cơ thể dồn hết về phía sau gáy. Hắn cảm nhận rõ ràng cánh cửa đang rung chuyển, từng mảng nhỏ bong ra, phía sau cánh cửa là một mảnh linh khí mênh mông đang chờ đợi. "Phá!" Hắn thầm quát lên một tiếng, toàn thân rung bần bật. Nhưng cánh cửa kia lại cứng đầu, sau khi rung chuyển thì vẫn chưa sập, chỉ có thêm nhiều vết nứt. Tần Ninh thở hổn hển, mồ hôi tuôn như mưa, thấm ướt cả y phục. Hắn biết ba viên Thác Môn Đan đã đủ để đả thông phần nào, nhưng muốn mở hẳn cánh cửa thì cần thêm lực. "Không thể dừng ở đây được!" Hắn thầm nghĩ, rồi tiếp tục thúc đẩy linh khí, từng đợt từng đợt xô lên cánh cửa. Đêm dài như vô tận, trăng dần dần mờ đi, trời phía chân mây bắt đầu hửng một màu xám nhạt. Tần Ninh vẫn ngồi yên, cả người như thiêu đốt, linh khí trong cơ thể cuồn cuộn không ngừng. Hắn cảm nhận rõ ràng từng đợt linh khí đang đánh vào cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm, mỗi đợt mạnh hơn đợt trước, như sóng biển xô vào vách đá. Cánh cửa sắt kia tuy cứng đầu, nhưng dưới sức tấn công liên miên của linh khí, vết nứt ngày càng nhiều, mảnh vỡ ngày càng rơi ra. Tần Ninh biết mình đang ở thời khắc mấu chốt, chỉ cần thêm một chút lực nữa là cánh cửa sẽ sập. Nhưng linh khí trong cơ thể đã gần cạn, ba viên Thác Môn Đan đã tiêu hao gần hết, còn thiếu một chút nữa thôi. Hắn cắn chặt răng, đau đến mức môi bật máu, nhưng vẫn không chịu bỏ cuộc. Trong đầu hắn, ký ức kiếp trước hiện lên, nhớ năm ấy hắn đột phá cửa thứ sáu cũng gian nan không kém, chôn mình trong vực sâu suốt bảy ngày bảy đêm mới thành công. So với lần ấy, lần này đã dễ dàng hơn nhiều, nếu từ bỏ thì đúng là uổng phí công sức cả đêm. "Đắc!" Hắn quát khẽ một tiếng, toàn bộ linh khí còn sót trong cơ thể được dồn hết vào một đợt cuối, hung hăng đập thẳng vào cánh cửa. Cánh cửa kêu lên một tiếng răng rắc lớn, vết nứt lan rộng như mạng nhện, từng mảng sắt giả rơi xuống lộ ra phía sau là một mảnh ánh sáng trắng lóng lánh. Tần Ninh mừng thầm, nhưng vẫn không dám lơi tay, tiếp tục thúc đẩy linh khí. Hắn biết, chỉ cần một khoảnh khắc lơ là, cánh cửa có thể đóng lại như cũ, bao công sức sẽ trở về con số không.
Ò ó o o… Rạng sáng, tiếng gà gáy vang lên từ đâu đó trong phủ, cắt ngang bầu không khí tĩnh lặng. Tần Ninh bỗng nhiên mở mắt, hai mắt sáng quắc như có điện xẹt. Trong lúc gà gáy, linh khí hắn dồn vào huyệt Ngọc Chẩm cuối cùng cũng phá vỡ cánh cửa cuối cùng. Một tiếng trầm đục vang lên trong đầu hắn, rồi cả thân thể như được mở thông, linh khí cuồn cuộn chảy khắp cơ thể, không còn chỗ nào bị tắc. Huyệt Ngọc Chẩm sau gáy mở rộng, một dòng linh khí tinh thuần chảy ra, tụ về giữa lòng bàn tay. Tần Ninh đưa tay lên trước mặt, thấy một luồng linh khí trắng bạc ngưng tụ, từ từ biến thành một cây dao găm nhỏ, lấp lánh dưới ánh sáng ban mai. "Linh khí hóa thể, cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, đạt tới!" Hắn khẽ nói, giọng bình thản như đang nói chuyện thường. Rồi hắn vung tay, cây dao găm linh khí bay thẳng ra ngoài, xuyên qua không trung không một tiếng động. Trước mặt hắn, một thân cây cổ thụ trong sân bị dao găm đâm thủng, trên thân đột nhiên xuất hiện một cái lỗ tròn to bằng ngón tay cái, xuyên qua cả hai mặt. Tần Ninh đứng lên, nhìn cái lỗ trên thân cây, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ. "Linh khí hóa thể, không tệ, không tệ." Hắn lẩm bẩm, rồi nhìn sắc trời đã dần chuyển sáng, từ từ ngồi xuống lần nữa. Trong tay hắn xuất hiện viên Thác Môn Đan cuối cùng, viên đan cam nhạt lấp lánh dưới ánh bình minh.
Mặc dù đã đạt đến cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, linh khí không chỉ phóng thích ra ngoài mà còn có thể biến thành vật thể, nhưng Thác Môn Đan không chỉ nâng cao hiệu quả phá môn thăng cấp. Viên đan này còn có công dụng ngưng tụ linh khí, củng cố cảnh giới mới đạt, tránh cho linh khí trong cơ thể bị tán loạn. Tần Ninh nuốt viên Thác Môn Đan cuối cùng vào bụng, rồi nhắm mắt, ngồi yên như tượng đá. Luồng sức mạnh của viên đan này chậm rãi lan tỏa, thấm vào từng kinh mạch, từng chỗ trong cơ thể. Nó không còn vội vã xông phá nữa mà nhẹ nhàng vuốt ve, củng cố cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm vừa mở, làm cho linh khí vận hành trơn tru hơn. Sắc trời càng ngày càng sáng, ánh bình minh từ từ tràn vào tiểu viện, phủ lên người thiếu niên ngồi xếp bằng một tầng vàng nhạt. Tần Ninh ngồi đó suốt canh giờ cuối cùng của đêm, đến khi mặt trời nhô lên khỏi chân trời thì hắn mới mở mắt. Hắn đứng lên, sắc mặt hồng hào, hai mắt trong veo, hoàn toàn không còn vẻ tái nhợt của đêm qua. Hắn nắm chặt hai tay, một luồng sức mạnh sôi sục dâng trào trong cơ thể, dồi dào và mạnh mẽ hơn trước rất nhiều. Thông thường, một võ giả đạt cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, sức mạnh sẽ vào khoảng ba mươi mã lực. Còn võ giả cảnh giới cửa thứ bảy Tử Môn, sức mạnh sẽ đạt sáu mươi mã lực, gấp đôi bình thường. Nhưng hiện giờ, Tần Ninh cảm nhận rõ ràng sức mạnh trong cơ thể mình đã gần chạm ngưỡng một trăm mã lực, khủng khiếp hơn võ giả cửa thứ bảy Tử Môn rất nhiều. Tần Ninh đứng đó, mặc cho gió sớm thổi qua y phục, trong lòng tràn đầy tự tin. Hắn đưa tay lên trước mặt, năm ngón tay xòe ra, cảm nhận luồng sức mạnh ẩn chứa trong từng đốt ngón tay. Mỗi một đốt ngón tay đều chứa đựng một lực lượng khủng khiếp, chỉ cần bấm nhẹ là có thể phá hủy một tảng đá lớn. Hắn nắm chặt bàn tay lại, tiếng xương kêu răng rắc vang lên trong không khí yên tĩnh. "Sức mạnh này, đúng là sảng khoái!" Hắn cười khẽ, giọng đầy mãn nguyện. Tần Ninh biết rõ, cảnh giới này có được nhanh như vậy là nhờ Phong Thần Châu đã tẩy rửa thân thể, khiến kinh mạch thông suốt, linh khí dễ dàng vận hành. Cộng thêm trí nhớ chín kiếp trùng sinh, hắn biết rõ từng bước cần làm gì, không một chút sai sót. Hắn hít vào một hơi sâu, để gió sớm mát rượi tràn vào phổi, rồi từ từ thở ra. Ánh bình minh chiếu lên gò má thanh tú của thiếu niên, chiếu lên đôi mắt sáng ngời đang nhìn về phía trước.
Một trăm mã lực! Loại công lực này, thậm chí còn ngang ngửa với võ giả cảnh giới cửa thứ tám Kinh Môn. Tần Ninh biết rõ ràng đây không chỉ là nhờ bốn viên Thác Môn Đan. Ngày hôm đó tỉnh lại, linh khí trong Phong Thần Châu tràn ngập cơ thể hắn, khiến cơ thể vốn bị tàn phá của hắn được truyền sức sống mới, từng kinh mạch từng chỗ được linh khí tẩy rửa, nhuộm đầy. Hiện tại lại thăng cấp một lần nữa nhờ vào Thác Môn Đan, linh khí tích lũy từ trước kết hợp với lực phá môn mới, mới có được kết quả vượt xa người thường như thế. "Phong Thần Châu à Phong Thần Châu, ngươi rốt cuộc còn giấu bao nhiêu bí mật trong mình?" Tần Ninh thầm nghĩ, đưa tay sờ lên ngực, nơi Phong Thần Châu đang nằm im lặng. Hắn lắc đầu, dẹp suy nghĩ sang một bên, rồi bắt đầu đánh thử một bộ Hổ Tiếu Long Ngâm quyền. Lần này, bốn thức Hổ thức đánh ra uy mãnh gấp mười lần đêm qua, quyền phong rít lên vù vù, đá sỏi bay tung tóe. Thậm chí năm thức Long thức phía sau, hắn cũng đánh được trơn tru, khí thế như rồng bay phượng múa, uy lực vượt xa trước kia. Tần Ninh thu quyền, đứng thở dốc, trong lòng vừa mừng vừa thầm tính toán. Với sức mạnh gần một trăm mã lực này, cho dù gặp phải cao thủ cửa thứ tám Kinh Môn, hắn cũng có đủ sức đánh một trận, không còn yếu thế như trước nữa. Nhưng hắn biết rõ, cảnh giới mới chỉ là nền tảng, muốn đi xa hơn thì còn phải cố gắng rất nhiều.
Mặt trời đã lên cao, ánh nắng vàng rải đầy tiểu viện. Tần Ninh rửa mặt một lần nữa, thay y phục sạch sẽ, rồi ngồi xuống bên bàn đá uống một chén trà đặc. Đêm qua luyện đan rồi đột phá cảnh giới, cả người hắn mệt muốn rã rời, nhưng tinh thần lại sảng khoái hiếm thấy. Hắn nhắm mắt, định nghỉ ngơi chốc lát, nhưng trong đầu lại không ngừng tính toán những việc cần làm trong ngày hôm nay. Đầu tiên là phải đưa đan cho nhị ca Tần Hải, tiếp theo là sắp xếp dược liệu còn lại, cuối cùng là suy nghĩ cách đối phó với chuyện hai đan sư rời đi. Hắn đang suy nghĩ thì từ ngoài sân có tiếng bước chân chạy đến ỏm tỏi, kèm theo tiếng gọi vang: "Ninh ca, Ninh ca! Mở cửa đi, mở cửa đi!" Giọng Tần Hâm Hâm vang lên gấp gáp, kèm theo tiếng gõ cửa liên hồi, dội cả vào tai Tần Ninh. Tần Ninh nhíu mày, đứng lên mở cửa sân. Ngoài cửa, Tần Hâm Hâm mặt mày tái mét, thở hổn hển, trên tay vẫn ôm chặt hộp gấm Thư Cốt Đan. Cậu chạy một mạch từ phòng mình sang đây, đến nơi thì thở không ra hơi, ngực phập phồng kịch liệt. "Sao thế? Chưa đưa đan cho nhị ca à?" Tần Ninh hỏi, giọng bình thản. Hâm Hâm lắc đầu lia lịa, giọng run rẩy: "Không phải đâu Ninh ca, đệ có tin dữ muốn báo với huynh!" Tần Ninh thấy vẻ mặt cậu, trong lòng hơi chìm xuống, nhưng vẫn giữ vẻ bình thản: "Tin gì, nói mau." Hâm Hâm hít một hơi sâu, cố gắng bình ổn hơi thở, rồi nói: "Sáng nay đệ nghe người ta nói, hai tên đan sư Hứa Uyên và Trần Phong bị huynh xử lý khỏi phố đan dược, đã đi nương nhờ Lăng gia rồi!" Giọng cậu càng nói càng nhỏ, đến cuối gần như không nghe được. Tần Ninh nghe vậy, mắt hơi nheo lại, khóe môi vẫn giữ một nụ cười nhạt. "Lăng gia à…" Hắn lẩm bẩm, giọng bình thản như đang nói chuyện thời tiết. "Ninh ca, huynh không lo sao? Hai tên đó đi theo Lăng gia, chắc chắn sẽ nói xấu Tần gia chúng ta, còn có thể..." Hâm Hâm lo lắng nói, nhưng bị Tần Ninh giơ tay chặn lại. "Được rồi, ta biết rồi. Đệ đi đưa đan cho nhị ca trước đi, chuyện này để ta lo." Tần Ninh xoa đầu cậu một cái, giọng điềm đạm. Hâm Hâm vẫn còn lo lắng, nhưng thấy vẻ bình thản của Tần Ninh, cuối cùng cũng gật đầu, ôm hộp gấm chạy đi. Tần Ninh nhìn theo bóng cậu, nụ cười trên mặt từ từ tắt, đôi mắt trở nên sâu thẳm khó lường.
Hắn quay người vào trong sân, đóng cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa, nhắm mắt suy nghĩ. Hứa Uyên và Trần Phong đi theo Lăng gia, chuyện này nằm trong dự liệu của hắn, chỉ là đến sớm hơn hắn nghĩ một chút. Hai tên đan sư này đút túi riêng, bị hắn xử lý trước mặt mọi người, trong lòng chắc chắn hận hắn thấu xương, giờ đi nương nhờ kẻ thù của Tần gia cũng là điều tất nhiên. "Lăng gia, các ngươi rốt cuộc muốn chơi trò gì?" Tần Ninh mở mắt, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, giọng lạnh lùng. Hắn biết rõ, chuyện này sẽ không dừng lại ở đó, Lăng gia chắc chắn sẽ lợi dụng hai tên đan sư này để gây sức ép với Tần gia. Nhưng Tần Ninh không sợ, từ khi trọng sinh trở về, hắn đã gặp qua vô số sóng gió lớn hơn thế này rồi, chuyện này có là gì. Hắn đứng thẳng người, siết chặt hai tay, cảm nhận sức mạnh dồi dào trong cơ thể. Cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, gần một trăm mã lực, cộng thêm Phong Thần Châu bí ẩn và trí nhớ chín kiếp trùng sinh, hắn có đủ tự tin đối mặt với bất kỳ thử thách nào. "Muốn chơi thì cứ chơi, ta tiếp các ngươi!" Tần Ninh lẩm bẩm, giọng kiên quyết. Rồi hắn quay người, bước nhanh ra khỏi sân, hướng về phòng Tần Thương Sinh để báo chuyện cùng phụ thân và nhị thúc. Tần Ninh đi nhanh trên hành lang, bước chân dứt khoát, bóng dáng cao gầy in trên mặt đất dưới ánh nắng sớm. Trên đường đi, vài người hầu nhìn thấy hắn, vội vàng cúi đầu chào, nhưng Tần Ninh chỉ gật đầu đáp lại, không dừng bước. Trong đầu hắn, từng kế hoạch đang được vạch ra, từng bước đi đang được tính toán. Hứa Uyên và Trần Phong đã theo Lăng gia, như vậy Lăng gia sẽ biết được tình hình phố đan dược của Tần gia. Biết được Tần gia đã mất hai đan sư cấp cao, chắc chắn Lăng gia sẽ ra tay mạnh hơn, tranh thủ lúc Tần gia yếu đuối mà hạ bệ. Nhưng bọn họ không biết, Tần gia đã có Tần Ninh, một thiếu niên có thể gánh vác cả việc luyện đan của gia tộc. Chỉ cần Tần Ninh còn ở đây, Tần gia sẽ không sụp đổ, thậm chí còn có thể phản công. Trời đã sáng hẳn, một ngày mới bắt đầu, nhưng đối với Tần gia mà nói, sóng gió e rằng cũng đang bắt đầu từ đây. Tần Ninh bước qua ngưỡng cửa, hướng về phòng của phụ thân, bóng dáng cao gầy dưới ánh nắng sớm trở nên kiên định hơn bao giờ hết.
Đêm đã sâu, trong tiểu viện của Tần phủ đèn leo lét soi một khoảng sân nhỏ. Tần Ninh ngồi bên bàn đá, trước mặt đặt lò luyện đan ba chân khắc mãnh hổ, miệng lò hừng hực một ngọn lửa đỏ. Hắn bấm quyết, lửa luyện đan theo ý niệm thu vào rồi bật ra, đỏ rực mà ổn định đến lạ. Bên cạnh, Tần Hâm Hâm ngồi xổm ôm gối, hai mắt tròn xoe nhìn từng động tác của hắn. Tần Ninh tách dược liệu thành từng phần nhỏ, mỗi phần vừa đúng cho một lò, động tác thuần thục như đã làm chuyện này hàng nghìn lần. Lá cỏ Thư Lận được hắn tỉa bỏ gân cứng, rễ nhánh Cổ Đậu được cắt thành khúc đều tăm tắp, thịt quả Bách Hoa thì nghiền nhuyễn thành một khối mịn màng. Hâm Hâm nuốt nước bọt, thầm nghĩ bình thường đan sư chuẩn bị dược liệu đã tốn nửa ngày, vậy mà Tần Ninh chỉ chớp mắt là xong xuôi. Nào là phân chia dược liệu, nào là luyện chế dược liệu, nào là ngưng tụ lửa, nào là tăng nhiệt lò, khâu nào hắn cũng làm như gió cuốn mây tan. Trong giới luyện đan, từng động tác ấy vốn phải cẩn thận từng li từng tí, sẩy một chút là hỏng cả lò. Nhưng đến tay Tần Ninh, tất cả chỉ còn là những nhát tay gọn lỏn, mau lẹ đến mức người ngoài nhìn vào khó mà tin được. "Ồ, không hổ là người được Cửu U Đại Đế báo mộng, Ninh ca, huynh đúng là giỏi thật đấy!" Tần Hâm Hâm nhịn không được bật tiếng khen, đôi mắt sáng rỡ lên. Tần Ninh không ngẩng đầu, chỉ khẽ cười một tiếng, bàn tay vẫn thoăn thoắt trên miệng lò. Hâm Hâm thấy thế càng ngồi thẳng lưng hơn, không dám thở mạnh, sợ làm loạn khí trường quanh lò. Đêm khuya, gió nhẹ thổi qua khe tường, mang theo hương dược liệu thoang thoảng. Trong tiểu viện nhỏ, một thiếu niên và một đứa trẻ cùng ngồi, ai nấy đều chuyên tâm trước ngọn lửa đỏ đang nhảy múa.
Mà lúc ấy, trên đầu tường của khoảng sân nhỏ, có hai bóng người nằm bò. Tần Thương Sinh và Tần Viễn Sơn từ lúc Tần Ninh bắt tay vào luyện đan đã bò lên đó, đến giờ vẫn không chịu xuống. Tần Viễn Sơn dướn cổ nhìn kỹ, rồi quay sang huýt nhẹ trưởng huynh, giọng run run kích động: "Đại ca, huynh nhìn xem, nhìn xem, Ninh Nhi đúng là đang luyện đan! Động tác này còn thuần thục hơn gấp mười lần so với hai tên Hứa Uyên và Trần Phong kia!" Tần Thương Sinh cũng đã nhìn thấy, đôi mày đang nhíu chặt từ mấy hôm trước nay từ từ giãn ra. "Ta nhìn thấy rồi, nhìn thấy cả rồi!" Ông hạ giọng, nhưng khóe mắt đã hoehoe ấm áp. "Trong họa được phúc, ông trời thực sự phù hộ Tần gia ta rồi!" Tần Viễn Sơn gật đầu lia lịa, bàn tay bám lên gạch đầu tường đến trắng bệch. Hai người cứ thế nằm bò, một già một trung niên, nhìn con trai và cháu trai ngồi luyện đan dưới sân, trong lòng vừa mừng vừa sợ. Mừng là vì Tần gia rốt cuộc cũng có người gánh vác việc đan dược, sợ là vì bí mật này một khi lộ ra sẽ rước họa vào thân. Đúng lúc ấy, từ ngoài đình viện có một tên người hầu đi ngang, tò mò thò đầu nhìn lên. "Tộc trưởng, nhị gia, hai người đang tìm gì thế ạ?" Giọng người hầu vang lên giữa đêm tĩnh, làm cho hai ông già giật mình. Tần Thương Sinh lập tức bò xuống, ho khan nói: "Không có gì, ta và nhị gia trông thấy trời sinh dị tượng nên muốn quan sát xem sao, không có gì, không có gì cả!" Tên người hầu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, đến một con chim bay ngang cũng không có, lấy đâu ra dị tượng gì chứ. Nhưng hắn chỉ dạ một tiếng rồi cúi đầu bước đi, trong bụng thầm nghĩ hai ông già này hôm nay thật lạ. Tần Viễn Sơn thở hắt ra, bấm vai trưởng huynh, hai ông già nhìn nhau, cùng bật cười khẽ, rồi lén lút bò xuống tường chuồn về phòng. Vừa xuống đến mặt đất, Tần Viễn Sơn đã không nhịn được, hạ giọng nói: "Đại ca, huynh thấy không, Ninh Nhi nhà huynh thật là một kỳ tài! Tuổi còn nhỏ mà luyện đan thuần thục đến mức ấy, so với mấy tên đan sư lão làng còn lợi hại hơn gấp bội!" Tần Thương Sinh vuốt râu, trong mắt đầy vẻ vui mừng không giấu được: "Đúng vậy, ta cũng không ngờ con trai mình lại có năng khiếu bẩm sinh về luyện đan như thế. Chắc là do phúc đức của tổ tiên để lại." Tần Viễn Sơn gật đầu lia lịa: "Đệ hiểu rồi, đại ca yên tâm, chuyện Ninh Nhi luyện đan sẽ không để ai biết đâu." Hai người tiếp tục bước đi, để lại phía sau một đêm yên tĩnh, chỉ có gió đêm thổi qua hành lang mang theo hương dược liệu thoang thoảng từ tiểu viện Tần Ninh.
Trở lại tiểu viện, Tần Ninh vẫn ngồi yên bên lò, ngón tay múa trên miệng lò, chỉnh nhiệt độ từng chút một. Hâm Hâm ngồi bên cạnh, lặng người nhìn ngọn lửa từ đỏ đậm chuyển sang cam nhạt rồi đỏ đậm trở lại. "Lửa luyện đan quyết định phẩm chất viên đan, đỏ là thấp nhất, cam cao hơn, xanh càng cao, đến tận tầng thứ bảy mới là cực phẩm." Tần Ninh thản nhiên giảng giải, mắt vẫn không rời miệng lò. "Giờ lửa của ta chỉ là đỏ hạ đẳng, nhưng so với hai tên đan sư kia cũng đã đủ dùng rồi." Hâm Hâm gật đầu lia lịa, trong lòng càng thêm bái phục. Qua một canh giờ, trong tiểu viện bỗng dậy một làn hương dược. Hương thơm nhẹ nhàng mà đậm đà, ngửi được thì cả người sảng khoái. Nơi xuất đan của lò luyện đan mở ra, ba viên đan dược màu xanh tròn xoe bỗng bay lên, lơ lửng giữa không trung rồi rơi vào lòng bàn tay Tần Ninh. "Thư Cốt Đan, luyện thành rồi!" Tần Ninh khẽ mỉm cười, đưa viên đan lên ngắm nghía. Ba viên đan đều tròn trịa, màu xanh đều tăm tắp, mặt đan nhẵn thín, đúng phẩm chất đan dược hạ phẩm tiêu chuẩn. "Xem ra thân thể này đã đạt đến cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn, linh khí phóng ra ngoài tích lũy thật dày, ta luyện đan lại không tốn sức mấy." Hâm Hâm nhìn ba viên đan kia, trong mắt đầy vẻ ngạc nhiên. "Ninh ca, huynh định nghỉ ngơi hay luyện tiếp?" Tần Ninh lắc đầu, bỏ ba viên Thư Cốt Đan vào hộp gấm. "Tiếp tục. Mấy ngày này ta sẽ ở trong phủ luyện đan, qua mấy hôm nữa phải lên dãy núi Lăng Vân tìm một thứ, nên nhất định phải chuẩn bị đủ Thư Cốt Đan cho nhị ca đã." "Tìm thứ gì thế?" Hâm Hâm tò mò. Tần Ninh cười nhẹ, khóe mắt lóe một tia sáng khó nắm bắt: "Đồ bị thất lạc." Hâm Hâm mù mờ, chẳng hiểu gì, nhưng thấy vẻ mặt Tần Ninh thế này liền không dám hỏi thêm. Cậu cúi đầu, cẩn thận thu dọn dược liệu còn lại, sắp xếp ngay ngắn trên bàn đá. Từng nhúm lá, từng khúc rễ, từng phần thịt quả đều được cậu phân loại ngay ngắn, không dám để lộn xộn. Cậu biết rõ, dược liệu là gốc rễ của một lò đan, sơ sót một chút là uổng công cả buổi. Tần Ninh nhìn động tác cẩn thận của cậu, trong lòng thầm gật đầu. Đứa nhỏ này tuy tu vi không cao, nhưng tỉ mỉ chu đáo, về sau chắc chắn sẽ có thành tựu. "Hâm Hâm, đệ làm tốt lắm." Hắn khẽ khen một câu. Hâm Hâm ngẩng đầu, mặt ửng đỏ, vội vàng lắc tay: "Dạ, không có gì đâu Ninh ca, đệ chỉ làm chút việc lặt vặt thôi!" Cậu nói xong, lại cúi xuống tiếp tục thu dọn, bước chân nhẹ nhàng như mèo con. Trong tiểu viện, hương dược liệu còn sót lại vẫn thoang thoảng, gió đêm mang theo hơi lạnh phả qua mặt. Tần Ninh đặt tay lên miệng lò, chỉnh lại ngọn lửa cho ổn định, rồi lấy ra đống dược liệu tiếp theo. Hắn phân chia từng phần dược liệu cho lò thứ hai, động tác vẫn thuần thục như cũ, không một chút chần chừ. Hâm Hâm ngồi bên, hai tay chống cằm, chăm chú nhìn từng động tác của hắn, trong mắt đầy vẻ sùng bái. Cậu thầm nghĩ, nếu mình cũng luyện đan được như vậy thì hay biết bao, tiếc là thiên phú hạn hẹp, chỉ có thể làm người phụ việc bên cạnh. Đêm càng khuya, tiếng côn trùng rả rích bên ngoài tường vọng vào, hòa cùng tiếng lửa cháy lách cách trong lò. Trong tiểu viện nhỏ, thiếu niên và đứa trẻ mỗi người một việc, ai nấy đều chuyên tâm với công việc của mình. Tần Ninh chỉnh lửa lần cuối, thấy ngọn lửa đỏ ổn định liền gật đầu, lấy ra một phần dược liệu thứ ba. Hắn đặt dược liệu lên mâm đồng, dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp lấy, nhẹ nhàng thả vào miệng lò. Dược liệu vừa chạm lửa liền tan ra, biến thành một làn khói mỏng bay lên, rồi chậm rãi ngưng tụ thành giọt tinh chất. Hâm Hâm nhìn cảnh đó, trong lòng thầm nhẩm tính thời gian, mỗi bước Tần Ninh làm đều nhanh hơn người thường vài lần. Trong lúc cậu đang nghĩ ngợi lung tung, Tần Ninh đã hoàn thành khâu chuẩn bị cho lò thứ ba, đang tăng nhiệt lò dần dần. Hơi nóng bốc lên nghi ngút, mang theo mùi dược liệu nồng nàn, lan tỏa khắp tiểu viện. Cậu ngồi thẳng lưng, hai tay đặt trên đùi, chăm chú quan sát từng biến đổi nhỏ nhất của ngọn lửa. Trong đêm khuya tĩnh mịch, thiếu niên ngồi trước lò luyện đan, đứa trẻ ngồi bên phụ việc, hai người cùng nhau vượt qua từng canh giờ dài đằng đẵng.
Mặt trời dần xuống núi, trong tiểu viện bắt đầu lên đèn. Tần Ninh vẫn ngồi yên bên lò, mồ hôi nhẹ rịn trên trán. Lửa luyện đan chính là linh khí trong cơ thể võ giả cùng lục phủ ngũ tạng thăng hoa, ngưng tụ mà thành. Luyện đan cần sự gia trì liên tục của lửa, do đó lượng linh khí tiêu hao rất lớn, không phải ai cũng gánh nổi. Buổi chiều hôm ấy hắn liên tục luyện mười hai lò, linh khí trong cơ thể cạn dần, sắc mặt hơi tái nhợt. Nhưng Tần Ninh vẫn cắn răng kiên trì, ngón tay múa trên miệng lò không ngừng nghỉ. Hâm Hâm ngồi bên thấy thế lo lắng, mấy lần toan lên tiếng khuyên nhưng rồi lại nuốt xuống. Cậu biết rõ tính Tần Ninh, một khi đã quyết thì chẳng ai lay chuyển được. Trên bàn đá, hộp gấm xếp chồng lên nhau, mỗi hộp là thành quả một lò đan. Khi mặt trời hoàn toàn lặn, Tần Ninh thu lửa, rút tay về, thở nhẹ một hơi. Hắn mở từng hộp gấm ra đếm: Thư Cốt Đan đan dược hạ phẩm, ba mươi viên; Thác Môn Đan đan dược trung phẩm, mười viên. Hâm Hâm nhìn số đan dược kia, hoàn toàn ngây người, miệng há hốc mà không thốt nên lời. "Mười hai lò, một buổi chiều mười hai lò..." Cậu lẩm bẩm, giọng run rẩy. Tần Ninh gật đầu: "Đúng vậy, mười hai lò, may mà dược liệu còn đủ." Hâm Hâm nuốt nước bọt, mãi mới nói được: "Ninh ca, đệ biết rõ một đan sư bình thường, dù là đan sư cấp cao cũng khó mà luyện nổi mười hai lò trong một buổi chiều. Ba vị đan sư cấp cao trước kia của Tần gia, một ngày luyện ba lò đã là lợi hại lắm rồi." Tần Ninh chỉ cười, không giải thích thêm. Trong lòng hắn, mười hai lò này chẳng qua chỉ là khởi đầu, nếu linh khí đủ đầy, hắn còn luyện được nhiều hơn nữa. Nghĩ đến kiếp trước khi còn là Cửu Nguyên Đan Đế, một ngày hắn từng luyện cả trăm lò mà vẫn thong dong, giờ mười hai lò này có là gì. Hâm Hâm cúi đầu đếm lại số hộp gấm trên bàn đá, miệng lẩm nhẩm không ngừng. Cậu đếm đi đếm lại mấy lần, cuối cùng mới chắc chắn: đúng là mười hai hộp, không thừa không thiếu. "Ninh ca, đệ thật sự không thể tin được." Cậu ngẩng đầu, giọng đầy ngưỡng mộ. "Mười hai lò trong một buổi chiều, nếu để người ngoài biết, chắc chắn cả thành Lăng Vân sẽ chấn động." Tần Ninh chỉ cười, không kiêu ngạo cũng không tự mãn: "Chuyện này không cần ồn ào. Đan dược luyện ra là để dùng, không phải để khoe khoang." Hâm Hâm gật đầu lia lịa, trong lòng càng thêm kính phục Tần Ninh. Cậu nghĩ, người bình thường có được thành tích như vậy chắc chắn sẽ vỗ ngực khoe khoang khắp nơi, vậy mà Tần Ninh vẫn điềm đạm như không có chuyện gì. Đây mới là khí phách của đại nhân vật, không phải hạng vừa có chút thành tích đã ngông cuồng. Tần Ninh đứng lên, với tay lấy một hộp gấm, mở nắp ra ngắm nghía. Ba viên đan xanh lấp lánh dưới ánh đèn, mặt đan nhẵn thín không một vết sứt, đúng là tác phẩm hoàn mỹ. Hắn đưa một viên lên ngửi, gật đầu hài lòng: "Đủ phẩm chất, đủ dược lực, dùng cho nhị ca là phù hợp nhất." Hâm Hâm nhìn vẻ mặt chuyên nghiệp của hắn, trong lòng thầm nhủ, đúng là người được Đại Đế báo mộng, mọi thứ đều vượt quá sức tưởng tượng của người thường.
Tần Ninh gọi Hâm Hâm lại, mở một hộp gấm lớn, bên trong xếp ngay ngắn ba mươi viên Thư Cốt Đan xanh mướt. "Hâm Hâm, mai đệ mang ba mươi viên Thư Cốt Đan này cho nhị ca. Dặn huynh ấy, mỗi ngày ba bữa sáng trưa tối, mỗi bữa dùng một viên, khi nào dùng hết thì đợi ta quay về." Tần Ninh giọng điềm đạm, từng chữ rõ ràng. "Được!" Hâm Hâm nhận lấy hộp gấm, cẩn thận ôm vào lòng, sợ rơi mất một viên. Tần Ninh lại mở một hộp khác, lấy ra sáu viên đan dược màu cam nhạt, mặt đan lấp lánh. "Đây là Thác Môn Đan, đan dược trung phẩm. Đệ lấy sáu viên, chia cho Tâm Duyệt tỷ tỷ ba viên, đệ ba viên. Nhớ kỹ, mỗi viên cách nhau ba ngày, tin rằng khi ta quay về, đệ sẽ đạt được cảnh giới cửa thứ tư." Hâm Hâm tròn xoe mắt nhìn sáu viên đan cam trong tay, ngây ngẩn cả người. Cậu chưa từng nghe qua tên loại đan dược trung phẩm này, nhưng Tần Ninh đã nói thì chắc chắn không lừa cậu. "Thác Môn Đan, đan dược trung phẩm..." Cậu lẩm bẩm, tay ôm chặt hộp đan, trong mắt lóe lên vẻ vui sướng không giấu được. Tần Ninh xoa đầu cậu một cái: "Đi đi, đêm nay nghỉ ngơi sớm, mai còn phải đưa đan cho nhị ca." Hâm Hâm dạ một tiếng, ôm hai hộp gấm chạy đi, bước chân thoăn thoắt đầy phấn khởi. Cậu đi được vài bước thì quay đầu lại, lớn tiếng nói: "Ninh ca, huynh nhớ ăn cơm đấy nhé, đừng mải luyện đan mà bỏ bữa!" Tần Ninh mỉm cười, gật đầu: "Được, ta biết rồi." Hâm Hâm lúc này mới yên tâm, quay người chạy đi, bóng dáng nhỏ bé khuất sau hành lang. Tần Ninh nhìn theo bóng cậu, trong lòng cảm thấy ấm áp. Đứa nhỏ này tuy còn bé, nhưng lại quan tâm hắn hơn cả người lớn. Hắn lắc đầu, đóng cửa sân nhỏ, rồi quay vào trong. Trên bàn đá, hộp gỗ đựng Thác Môn Đan vẫn còn tám viên, đủ để hắn dùng cho việc tu luyện sắp tới. Hắn mở nắp hộp, lấy ra một viên đan, cầm trên tay ngắm nghía. Viên đan cam nhạt lấp lánh dưới ánh đèn, tỏa ra mùi dược liệu nồng nàn. Tần Ninh bỏ viên đan vào miệng, nhai nhẹ rồi nuốt xuống. Viên đan tan ra trong bụng, một luồng sức mạnh ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, giúp linh khí hồi phục nhanh hơn. Hắn nhắm mắt, ngồi đó vận chuyển công pháp, dẫn linh khí chảy qua các kinh mạch. Một canh giờ sau, linh khí trong cơ thể đã khôi phục được tám chín phần, sắc mặt Tần Ninh cũng hồng hào hơn. Hắn mở mắt, đứng lên, duỗi cái eo mỏi nhức, rồi đi ra sân hít thở không khí trong lành. Hắn kiểm tra lại đống dược liệu còn dư trên bàn đá, đủ để luyện thêm hai lò nữa. Nhưng linh khí trong cơ thể đã cạn, nếu cố luyện thêm chỉ uổng dược liệu, chi bằng nghỉ ngơi hồi phục cho khỏe. Hắn xếp dược liệu vào hộp gỗ, đậy nắp cẩn thận, rồi đặt gọn vào góc bàn. Ba mươi viên Thư Cốt Đan đủ để Tần Hải dùng trong mười ngày, mỗi ngày ba bữa, mỗi bữa một viên. Tần Ninh tính toán trong đầu, mười ngày này đủ để kinh mạch chân Tần Hải được thuốc ngấm từ từ, gân cốt dần dần phục hồi. Nhưng muốn nối liền gân chân đã đứt thì còn cần Thiên Hỏa Linh Tinh, thứ mà hắn vẫn chưa tìm được. Nghĩ đến đây, hắn thở dài một tiếng, Thiên Hỏa Linh Tinh là linh hỏa hiếm thấy, không phải muốn tìm là có thể tìm được ngay. Tần Ninh lắc đầu, dẹp chuyện đó sang một bên, trước mắt cứ luyện đan tích lũy đã, chờ có tin tức rồi tính sau. Hắn ngồi xuống đất, khoanh chân, hai tay đặt trên đầu gối, bắt đầu vận hành công pháp khôi phục linh khí. Trong cơ thể, linh khí chậm rãi chảy qua các kinh mạch, từng chút một hồi phục, như suối nhỏ chảy về sông. Trời đêm yên tĩnh, trăng dần lên giữa đỉnh đầu, chiếu sáng cả tiểu viện. Tần Ninh ngồi đó, hô hấp đều đều, cả người chìm vào trạng thái nhập định sâu.
Tiễn Hâm Hâm đi, Tần Ninh đứng bên bàn đá, ngẩng đầu nhìn trăng non trên cao. Hắn thở ra một hơi dài, bàn tay chậm rãi siết lại. "Lửa luyện đan đỏ hạ đẳng, vẫn còn quá yếu!" Hắn tự nói với mình, giọng trầm khàn. Trải qua kiếp thứ năm, hắn là Cửu Nguyên Đan Đế tiếng tăm lừng lẫy, lửa luyện đan khi đó là Vô Thượng Thần Hỏa, uy lực vượt qua bảy tầng cấp độ. So với trước đây, bây giờ quả thực là thua kém rất nhiều, như con kiến so với voi. Nhưng Tần Ninh không nản lòng, hắn biết rõ nóng lòng cũng vô ích, đốt lửa cũng phải từng bước một. "Cơm ăn cũng phải ăn từng miếng, nóng lòng cũng không được!" Hắn tự nhủ, rồi rửa mặt bằng nước lạnh, rũ bỏ vẻ mệt mỏi trên mặt. Tần Ninh đi thẳng ra sân, bắt đầu luyện Hổ Tiếu Long Ngâm quyền. Dựa vào cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn hiện giờ, hắn có thể thi triển bốn thức đầu của bộ Hổ thức một cách dễ dàng. Quyền phong vù vù, từng thế đánh mạnh mẽ mà uyển chuyển, thân ảnh thiếu niên trong sân thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh trăng. Nhưng năm thức Long thức phía sau thì lại có chút khiên cưỡng, khí thế chưa đủ, lực đạo chưa tới. Tần Ninh đánh xong một lượt quyền pháp, mồ hôi đầm đìa, thở hồng hộc. Hắn ngồi xếp bằng trên mặt đất, hai tay đặt trên đùi, bắt đầu khôi phục linh khí cho tứ chi và lục phủ ngũ tạng. Trời đã về đêm, trăng dần lên cao, Tần Ninh thở phào nhẹ nhõm, linh khí trong cơ thể đã khôi phục được bảy tám phần. Hắn mở mắt, nhìn hai bàn tay của mình, từng ngón tay vẫn còn hơi run vì đả thông kinh mạch. Nhưng trong mắt hắn lại lóe lên tia sáng kiên định, quyết tâm không gì lay chuyển được. Kiếp trước, hắn từng trải qua vô số lần đột phá gian nan, có lần suýt bỏ mạng ở vực sâu biển rộng, có lần bị thiên lôi đánh trúng giữa ngọn núi cao. So với những nguy hiểm sinh tử ngày ấy, đêm nay đả thông huyệt Ngọc Chẩm này chẳng qua chỉ là bước đầu tiên trên con đường dài. Tần Ninh đứng lên, vỗ vỗ y phục cho sạch cỏ dại, rồi đi đến bên bệ đá rửa mặt. Nước lạnh chảy qua gò má, rửa đi mồ hôi và bụi bặm, khiến cả người sảng khoái hơn hẳn. Hắn ngẩng đầu nhìn trăng, trăng tròn vành vạnh, sáng tỏ giữa trời khuya. "Một tháng nữa, trăng sẽ tròn lại." Hắn lẩm bẩm, nhớ rằng ba tháng sau chính là kỳ hạn mà ba đại gia tộc đã ước định với Tần gia. Ba tháng, đủ để hắn luyện đủ đan dược, đủ để nâng cao cảnh giới, đủ để chuẩn bị cho trận chiến phía trước. Tần Ninh siết chặt hai tay, trong lòng thầm thề, lần này hắn sẽ không để bất kỳ ai trong Tần gia phải chịu thiệt thòi nữa. Hắn quay người, trở lại giữa sân, định ngồi xuống tiếp tục tu luyện. Nhưng đúng lúc ấy, trong bụng hắn bỗng nhiên phát ra một tiếng kêu nhỏ, thì ra cả đêm nay hắn chưa ăn gì, bụng đã đói meo từ lâu rồi.
Đúng lúc này, một viên Thác Môn Đan xuất hiện trong tay hắn. Tần Ninh không do dự, trực tiếp nuốt vào. Viên đan trơn truột chui xuống bụng, một luồng sức mạnh thuần khiết bắt đầu lan tỏa trong cơ thể. Ở cảnh giới cửa thứ năm Đỗ Môn, võ giả dùng linh khí tác động đến tứ chi, ngũ tạng, lục phủ, rèn luyện từng chỗ một. Còn cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn lại khác, linh khí sẽ tập trung từ tứ chi và lục phủ ngũ tạng, đánh thẳng vào huyệt Ngọc Chẩm sau gáy. Một khi đả thông huyệt Ngọc Chẩm, linh khí sẽ vận hành thành thục hơn, đến mức có thể biến đổi linh khí thành vật thể, phóng ra ngoài công kích. Tần Ninh ngồi yên, cảm nhận luồng sức mạnh Thác Môn Đan đang chuyển động trong cơ thể. Nó vặn xoắn linh lực thành một sợi dây mảnh, men theo kinh mạch chậm chậm tiến về phía sau gáy. Huyệt Ngọc Chẩm vẫn đóng chặt như một cánh cửa sắt, sợi dây linh lực đánh vào đó, chỉ để lại một vết xước nhỏ. "Không đủ!" Sau một canh giờ, Tần Ninh cau mày, lại nuốt thêm một viên Thác Môn Đan. Lần này luồng sức mạnh mạnh hơn, sợi dây linh lực dày thêm, đánh vào huyệt Ngọc Chẩm lần nữa. Cánh cửa sắt rung lên, nhưng vẫn chưa mở, chỉ có vài vết nứt li ti hiện ra trên mặt cửa. Tần Ninh nhắm mắt, tiếp tục dẫn linh khí trong cơ thể hội tụ tại huyệt Ngọc Chẩm. Trăng dần ngả về tây, đêm càng sâu, trong tiểu viện chỉ còn tiếng thở đều đều của thiếu niên ngồi xếp bằng.
"Vẫn không đủ!" Ba canh giờ sau, Tần Ninh mở mắt lần nữa, trong mắt lóe một tia quyết đoán. Hắn lấy ra viên Thác Môn Đan thứ ba, bỏ vào miệng nuốt xuống. Viên đan vừa vào bụng đã tan ra, một luồng sức mạnh mãnh liệt ập đến, sợi dây linh lực như một cây búa lớn, hung hăng đập vào cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm. Cánh cửa sắt kêu lên răng rắc, vết nứt lan ra như tia nhện. Tần Ninh cắn răng, hai tay bấm quyết, linh khí trong cơ thể dồn hết về phía sau gáy. Hắn cảm nhận rõ ràng cánh cửa đang rung chuyển, từng mảng nhỏ bong ra, phía sau cánh cửa là một mảnh linh khí mênh mông đang chờ đợi. "Phá!" Hắn thầm quát lên một tiếng, toàn thân rung bần bật. Nhưng cánh cửa kia lại cứng đầu, sau khi rung chuyển thì vẫn chưa sập, chỉ có thêm nhiều vết nứt. Tần Ninh thở hổn hển, mồ hôi tuôn như mưa, thấm ướt cả y phục. Hắn biết ba viên Thác Môn Đan đã đủ để đả thông phần nào, nhưng muốn mở hẳn cánh cửa thì cần thêm lực. "Không thể dừng ở đây được!" Hắn thầm nghĩ, rồi tiếp tục thúc đẩy linh khí, từng đợt từng đợt xô lên cánh cửa. Đêm dài như vô tận, trăng dần dần mờ đi, trời phía chân mây bắt đầu hửng một màu xám nhạt. Tần Ninh vẫn ngồi yên, cả người như thiêu đốt, linh khí trong cơ thể cuồn cuộn không ngừng. Hắn cảm nhận rõ ràng từng đợt linh khí đang đánh vào cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm, mỗi đợt mạnh hơn đợt trước, như sóng biển xô vào vách đá. Cánh cửa sắt kia tuy cứng đầu, nhưng dưới sức tấn công liên miên của linh khí, vết nứt ngày càng nhiều, mảnh vỡ ngày càng rơi ra. Tần Ninh biết mình đang ở thời khắc mấu chốt, chỉ cần thêm một chút lực nữa là cánh cửa sẽ sập. Nhưng linh khí trong cơ thể đã gần cạn, ba viên Thác Môn Đan đã tiêu hao gần hết, còn thiếu một chút nữa thôi. Hắn cắn chặt răng, đau đến mức môi bật máu, nhưng vẫn không chịu bỏ cuộc. Trong đầu hắn, ký ức kiếp trước hiện lên, nhớ năm ấy hắn đột phá cửa thứ sáu cũng gian nan không kém, chôn mình trong vực sâu suốt bảy ngày bảy đêm mới thành công. So với lần ấy, lần này đã dễ dàng hơn nhiều, nếu từ bỏ thì đúng là uổng phí công sức cả đêm. "Đắc!" Hắn quát khẽ một tiếng, toàn bộ linh khí còn sót trong cơ thể được dồn hết vào một đợt cuối, hung hăng đập thẳng vào cánh cửa. Cánh cửa kêu lên một tiếng răng rắc lớn, vết nứt lan rộng như mạng nhện, từng mảng sắt giả rơi xuống lộ ra phía sau là một mảnh ánh sáng trắng lóng lánh. Tần Ninh mừng thầm, nhưng vẫn không dám lơi tay, tiếp tục thúc đẩy linh khí. Hắn biết, chỉ cần một khoảnh khắc lơ là, cánh cửa có thể đóng lại như cũ, bao công sức sẽ trở về con số không.
Ò ó o o… Rạng sáng, tiếng gà gáy vang lên từ đâu đó trong phủ, cắt ngang bầu không khí tĩnh lặng. Tần Ninh bỗng nhiên mở mắt, hai mắt sáng quắc như có điện xẹt. Trong lúc gà gáy, linh khí hắn dồn vào huyệt Ngọc Chẩm cuối cùng cũng phá vỡ cánh cửa cuối cùng. Một tiếng trầm đục vang lên trong đầu hắn, rồi cả thân thể như được mở thông, linh khí cuồn cuộn chảy khắp cơ thể, không còn chỗ nào bị tắc. Huyệt Ngọc Chẩm sau gáy mở rộng, một dòng linh khí tinh thuần chảy ra, tụ về giữa lòng bàn tay. Tần Ninh đưa tay lên trước mặt, thấy một luồng linh khí trắng bạc ngưng tụ, từ từ biến thành một cây dao găm nhỏ, lấp lánh dưới ánh sáng ban mai. "Linh khí hóa thể, cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, đạt tới!" Hắn khẽ nói, giọng bình thản như đang nói chuyện thường. Rồi hắn vung tay, cây dao găm linh khí bay thẳng ra ngoài, xuyên qua không trung không một tiếng động. Trước mặt hắn, một thân cây cổ thụ trong sân bị dao găm đâm thủng, trên thân đột nhiên xuất hiện một cái lỗ tròn to bằng ngón tay cái, xuyên qua cả hai mặt. Tần Ninh đứng lên, nhìn cái lỗ trên thân cây, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ. "Linh khí hóa thể, không tệ, không tệ." Hắn lẩm bẩm, rồi nhìn sắc trời đã dần chuyển sáng, từ từ ngồi xuống lần nữa. Trong tay hắn xuất hiện viên Thác Môn Đan cuối cùng, viên đan cam nhạt lấp lánh dưới ánh bình minh.
Mặc dù đã đạt đến cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, linh khí không chỉ phóng thích ra ngoài mà còn có thể biến thành vật thể, nhưng Thác Môn Đan không chỉ nâng cao hiệu quả phá môn thăng cấp. Viên đan này còn có công dụng ngưng tụ linh khí, củng cố cảnh giới mới đạt, tránh cho linh khí trong cơ thể bị tán loạn. Tần Ninh nuốt viên Thác Môn Đan cuối cùng vào bụng, rồi nhắm mắt, ngồi yên như tượng đá. Luồng sức mạnh của viên đan này chậm rãi lan tỏa, thấm vào từng kinh mạch, từng chỗ trong cơ thể. Nó không còn vội vã xông phá nữa mà nhẹ nhàng vuốt ve, củng cố cánh cửa huyệt Ngọc Chẩm vừa mở, làm cho linh khí vận hành trơn tru hơn. Sắc trời càng ngày càng sáng, ánh bình minh từ từ tràn vào tiểu viện, phủ lên người thiếu niên ngồi xếp bằng một tầng vàng nhạt. Tần Ninh ngồi đó suốt canh giờ cuối cùng của đêm, đến khi mặt trời nhô lên khỏi chân trời thì hắn mới mở mắt. Hắn đứng lên, sắc mặt hồng hào, hai mắt trong veo, hoàn toàn không còn vẻ tái nhợt của đêm qua. Hắn nắm chặt hai tay, một luồng sức mạnh sôi sục dâng trào trong cơ thể, dồi dào và mạnh mẽ hơn trước rất nhiều. Thông thường, một võ giả đạt cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, sức mạnh sẽ vào khoảng ba mươi mã lực. Còn võ giả cảnh giới cửa thứ bảy Tử Môn, sức mạnh sẽ đạt sáu mươi mã lực, gấp đôi bình thường. Nhưng hiện giờ, Tần Ninh cảm nhận rõ ràng sức mạnh trong cơ thể mình đã gần chạm ngưỡng một trăm mã lực, khủng khiếp hơn võ giả cửa thứ bảy Tử Môn rất nhiều. Tần Ninh đứng đó, mặc cho gió sớm thổi qua y phục, trong lòng tràn đầy tự tin. Hắn đưa tay lên trước mặt, năm ngón tay xòe ra, cảm nhận luồng sức mạnh ẩn chứa trong từng đốt ngón tay. Mỗi một đốt ngón tay đều chứa đựng một lực lượng khủng khiếp, chỉ cần bấm nhẹ là có thể phá hủy một tảng đá lớn. Hắn nắm chặt bàn tay lại, tiếng xương kêu răng rắc vang lên trong không khí yên tĩnh. "Sức mạnh này, đúng là sảng khoái!" Hắn cười khẽ, giọng đầy mãn nguyện. Tần Ninh biết rõ, cảnh giới này có được nhanh như vậy là nhờ Phong Thần Châu đã tẩy rửa thân thể, khiến kinh mạch thông suốt, linh khí dễ dàng vận hành. Cộng thêm trí nhớ chín kiếp trùng sinh, hắn biết rõ từng bước cần làm gì, không một chút sai sót. Hắn hít vào một hơi sâu, để gió sớm mát rượi tràn vào phổi, rồi từ từ thở ra. Ánh bình minh chiếu lên gò má thanh tú của thiếu niên, chiếu lên đôi mắt sáng ngời đang nhìn về phía trước.
Một trăm mã lực! Loại công lực này, thậm chí còn ngang ngửa với võ giả cảnh giới cửa thứ tám Kinh Môn. Tần Ninh biết rõ ràng đây không chỉ là nhờ bốn viên Thác Môn Đan. Ngày hôm đó tỉnh lại, linh khí trong Phong Thần Châu tràn ngập cơ thể hắn, khiến cơ thể vốn bị tàn phá của hắn được truyền sức sống mới, từng kinh mạch từng chỗ được linh khí tẩy rửa, nhuộm đầy. Hiện tại lại thăng cấp một lần nữa nhờ vào Thác Môn Đan, linh khí tích lũy từ trước kết hợp với lực phá môn mới, mới có được kết quả vượt xa người thường như thế. "Phong Thần Châu à Phong Thần Châu, ngươi rốt cuộc còn giấu bao nhiêu bí mật trong mình?" Tần Ninh thầm nghĩ, đưa tay sờ lên ngực, nơi Phong Thần Châu đang nằm im lặng. Hắn lắc đầu, dẹp suy nghĩ sang một bên, rồi bắt đầu đánh thử một bộ Hổ Tiếu Long Ngâm quyền. Lần này, bốn thức Hổ thức đánh ra uy mãnh gấp mười lần đêm qua, quyền phong rít lên vù vù, đá sỏi bay tung tóe. Thậm chí năm thức Long thức phía sau, hắn cũng đánh được trơn tru, khí thế như rồng bay phượng múa, uy lực vượt xa trước kia. Tần Ninh thu quyền, đứng thở dốc, trong lòng vừa mừng vừa thầm tính toán. Với sức mạnh gần một trăm mã lực này, cho dù gặp phải cao thủ cửa thứ tám Kinh Môn, hắn cũng có đủ sức đánh một trận, không còn yếu thế như trước nữa. Nhưng hắn biết rõ, cảnh giới mới chỉ là nền tảng, muốn đi xa hơn thì còn phải cố gắng rất nhiều.
Mặt trời đã lên cao, ánh nắng vàng rải đầy tiểu viện. Tần Ninh rửa mặt một lần nữa, thay y phục sạch sẽ, rồi ngồi xuống bên bàn đá uống một chén trà đặc. Đêm qua luyện đan rồi đột phá cảnh giới, cả người hắn mệt muốn rã rời, nhưng tinh thần lại sảng khoái hiếm thấy. Hắn nhắm mắt, định nghỉ ngơi chốc lát, nhưng trong đầu lại không ngừng tính toán những việc cần làm trong ngày hôm nay. Đầu tiên là phải đưa đan cho nhị ca Tần Hải, tiếp theo là sắp xếp dược liệu còn lại, cuối cùng là suy nghĩ cách đối phó với chuyện hai đan sư rời đi. Hắn đang suy nghĩ thì từ ngoài sân có tiếng bước chân chạy đến ỏm tỏi, kèm theo tiếng gọi vang: "Ninh ca, Ninh ca! Mở cửa đi, mở cửa đi!" Giọng Tần Hâm Hâm vang lên gấp gáp, kèm theo tiếng gõ cửa liên hồi, dội cả vào tai Tần Ninh. Tần Ninh nhíu mày, đứng lên mở cửa sân. Ngoài cửa, Tần Hâm Hâm mặt mày tái mét, thở hổn hển, trên tay vẫn ôm chặt hộp gấm Thư Cốt Đan. Cậu chạy một mạch từ phòng mình sang đây, đến nơi thì thở không ra hơi, ngực phập phồng kịch liệt. "Sao thế? Chưa đưa đan cho nhị ca à?" Tần Ninh hỏi, giọng bình thản. Hâm Hâm lắc đầu lia lịa, giọng run rẩy: "Không phải đâu Ninh ca, đệ có tin dữ muốn báo với huynh!" Tần Ninh thấy vẻ mặt cậu, trong lòng hơi chìm xuống, nhưng vẫn giữ vẻ bình thản: "Tin gì, nói mau." Hâm Hâm hít một hơi sâu, cố gắng bình ổn hơi thở, rồi nói: "Sáng nay đệ nghe người ta nói, hai tên đan sư Hứa Uyên và Trần Phong bị huynh xử lý khỏi phố đan dược, đã đi nương nhờ Lăng gia rồi!" Giọng cậu càng nói càng nhỏ, đến cuối gần như không nghe được. Tần Ninh nghe vậy, mắt hơi nheo lại, khóe môi vẫn giữ một nụ cười nhạt. "Lăng gia à…" Hắn lẩm bẩm, giọng bình thản như đang nói chuyện thời tiết. "Ninh ca, huynh không lo sao? Hai tên đó đi theo Lăng gia, chắc chắn sẽ nói xấu Tần gia chúng ta, còn có thể..." Hâm Hâm lo lắng nói, nhưng bị Tần Ninh giơ tay chặn lại. "Được rồi, ta biết rồi. Đệ đi đưa đan cho nhị ca trước đi, chuyện này để ta lo." Tần Ninh xoa đầu cậu một cái, giọng điềm đạm. Hâm Hâm vẫn còn lo lắng, nhưng thấy vẻ bình thản của Tần Ninh, cuối cùng cũng gật đầu, ôm hộp gấm chạy đi. Tần Ninh nhìn theo bóng cậu, nụ cười trên mặt từ từ tắt, đôi mắt trở nên sâu thẳm khó lường.
Hắn quay người vào trong sân, đóng cửa lại, dựa lưng vào cánh cửa, nhắm mắt suy nghĩ. Hứa Uyên và Trần Phong đi theo Lăng gia, chuyện này nằm trong dự liệu của hắn, chỉ là đến sớm hơn hắn nghĩ một chút. Hai tên đan sư này đút túi riêng, bị hắn xử lý trước mặt mọi người, trong lòng chắc chắn hận hắn thấu xương, giờ đi nương nhờ kẻ thù của Tần gia cũng là điều tất nhiên. "Lăng gia, các ngươi rốt cuộc muốn chơi trò gì?" Tần Ninh mở mắt, nhìn lên bầu trời xanh thẳm, giọng lạnh lùng. Hắn biết rõ, chuyện này sẽ không dừng lại ở đó, Lăng gia chắc chắn sẽ lợi dụng hai tên đan sư này để gây sức ép với Tần gia. Nhưng Tần Ninh không sợ, từ khi trọng sinh trở về, hắn đã gặp qua vô số sóng gió lớn hơn thế này rồi, chuyện này có là gì. Hắn đứng thẳng người, siết chặt hai tay, cảm nhận sức mạnh dồi dào trong cơ thể. Cảnh giới cửa thứ sáu Cảnh Môn, gần một trăm mã lực, cộng thêm Phong Thần Châu bí ẩn và trí nhớ chín kiếp trùng sinh, hắn có đủ tự tin đối mặt với bất kỳ thử thách nào. "Muốn chơi thì cứ chơi, ta tiếp các ngươi!" Tần Ninh lẩm bẩm, giọng kiên quyết. Rồi hắn quay người, bước nhanh ra khỏi sân, hướng về phòng Tần Thương Sinh để báo chuyện cùng phụ thân và nhị thúc. Tần Ninh đi nhanh trên hành lang, bước chân dứt khoát, bóng dáng cao gầy in trên mặt đất dưới ánh nắng sớm. Trên đường đi, vài người hầu nhìn thấy hắn, vội vàng cúi đầu chào, nhưng Tần Ninh chỉ gật đầu đáp lại, không dừng bước. Trong đầu hắn, từng kế hoạch đang được vạch ra, từng bước đi đang được tính toán. Hứa Uyên và Trần Phong đã theo Lăng gia, như vậy Lăng gia sẽ biết được tình hình phố đan dược của Tần gia. Biết được Tần gia đã mất hai đan sư cấp cao, chắc chắn Lăng gia sẽ ra tay mạnh hơn, tranh thủ lúc Tần gia yếu đuối mà hạ bệ. Nhưng bọn họ không biết, Tần gia đã có Tần Ninh, một thiếu niên có thể gánh vác cả việc luyện đan của gia tộc. Chỉ cần Tần Ninh còn ở đây, Tần gia sẽ không sụp đổ, thậm chí còn có thể phản công. Trời đã sáng hẳn, một ngày mới bắt đầu, nhưng đối với Tần gia mà nói, sóng gió e rằng cũng đang bắt đầu từ đây. Tần Ninh bước qua ngưỡng cửa, hướng về phòng của phụ thân, bóng dáng cao gầy dưới ánh nắng sớm trở nên kiên định hơn bao giờ hết.
