Chương 2: Cô Gái Không Thể Động Vào
Tôi vội vàng đưa tay lên quệt ngang khóe miệng để lau đi chút nước bọt còn vương lại sau giấc ngủ dài, rồi ngượng ngùng đưa bàn tay phải về phía cô bạn gái mập mạp trước mặt, cố gắng nở một nụ cười thật tươi tắn để làm ra vẻ thân thiện muốn bắt tay làm quen. Thế nhưng, đáp lại cử chỉ thiện chí của tôi, cô nàng lại khẽ cau mày lại, lùi về phía sau hai bước với một vẻ cảnh giác lộ rõ trên gương mặt tròn trịa, rồi lặng lẽ kéo ghế ngồi phịch xuống chỗ cũ của mình ở dãy bàn bên cạnh. Nhận ra hành động của bản thân có phần thô lỗ và đường đột, tôi vội vã đút hai bàn tay vào túi quần đồng phục, gãi đầu cười trừ một cách đầy gượng gạo. Thấy tôi bối rối như vậy, cô gái dường như cũng cảm thấy có chút buồn cười, khóe môi dày khẽ cong lên nở một nụ cười nhẹ nhàng, một nụ cười hiền lành đến mức hoàn toàn không có chút tố chất nào của nàng Tiểu Nguyệt Nguyệt quái chiêu trên mạng xã hội.
Cô gái khẽ nghiêng đầu nhìn tôi, giọng nói phát ra êm ái như tiếng nước suối róc rách, bảo rằng cô ấy tên là Bạch Hoa Kiền. Tôi cũng nhanh nhảu đáp lời rằng tôi tên là Minh Hiểu Vũ, vừa mới chuyển đến đây sáng nay và rất vui được ngồi cạnh cô trong suốt năm học này. Thế nhưng, khi cuộc trò chuyện hòa nhã giữa hai chúng tôi vừa mới chớm bắt đầu thì bất thình lình, một giọng nói the thé, chói tai vang lên từ phía đầu lớp học cắt ngang tất cả. Kẻ vừa cất giọng lớn tiếng chế giễu rằng một đứa vô tích sự như cô mà cũng dám giở trò nói dối, ve vãn anh chàng đẹp trai mới chuyển đến hay sao. Nghe thấy câu nói sặc mùi khiêu khích và ác ý ấy, nụ cười trên môi Bạch Hoa Kiền vụt tắt ngấm, gương mặt trắng bệch của cô lập tức sa sầm xuống, đôi lông mày rậm cau chặt lại đầy vẻ giận dữ.
Theo sau âm thanh chói tai ấy, một cậu nam sinh gầy nhom như một con khỉ đột ngột nhảy tót từ trên mặt bàn ở hàng ghế đầu tiên xuống đất, bước những bước dài thoăn thoắt tiến thẳng về phía góc bàn cuối lớp của chúng tôi. Cậu ta mặc một chiếc áo cộc tay màu xanh lá cây rộng thùng thình, vóc người cao gầy khẳng khiu, đôi mắt ti hí đảo qua đảo lại lia lịa như một tay chuyên đi rình mò trộm cắp. Vừa chạy đến trước mặt tôi và Bạch Hoa Kiền, cậu ta đã không chút kiêng dè vươn cánh tay dài ngoằng ra, giáng một cú vỗ cực mạnh xuống bả vai tôi khiến toàn bộ khớp xương bả vai tôi kêu lên răng rắc, cơn đau buốt nhói xộc thẳng lên tận đỉnh đầu làm tôi suýt chút nữa ngã quỵ xuống sàn. Sức lực từ bàn tay gầy trơ xương của cái tên khỉ khô chết tiệt này thực sự quá mức khủng khiếp, hoàn toàn không hề tương xứng với vóc dáng mảnh khảnh ốm yếu của cậu ta.
Cậu nam sinh gầy gò toe toét cười để lộ hàm răng khấp khểnh vàng ố, tự giới thiệu rằng tên cậu ta là Hầu Đại Dũng, mọi người trong trường thường hay gọi cậu ta là Đại Dũng hoặc biệt danh khỉ gầy. Không để tôi kịp lên tiếng, Hầu Đại Dũng đã quay ngoắt sang phía Bạch Hoa Kiền, đưa ngón tay trỏ khẳng khiu chỉ thẳng vào mặt cô bạn béo mập rồi lớn tiếng bêu rếu trước mặt tôi. Cậu ta bảo rằng cô gái này là một kẻ vô tích sự vô cùng nổi tiếng trong lớp học mười một nhất ban, chiều cao vỏn vẹn chỉ có một mét năm mươi nhưng cân nặng đã ngót nghét sáu mươi hai ki lô gam, số đo ba vòng chuẩn chỉ một trăm, một trăm và một trăm, tròn xoe như một chiếc thùng phuy di động. Những lời châm chọc cay độc và thô bỉ ấy khiến cho các học sinh còn sót lại trong phòng học đều quay đầu nhìn về phía góc lớp, xì xào chỉ trỏ rồi khúc khích cười trộm.
Bạch Hoa Kiền tức giận đến mức toàn thân run lên bần bật, hai bàn tay mũm mĩm nắm chặt thành nắm đấm đập mạnh xuống mặt bàn gỗ phát ra một tiếng rầm chói tai, gắt gỏng quát lên rằng Hầu Đại Dũng không được phép ăn nói hàm hồ xằng bậy. Thế nhưng, tên khỉ gầy dường như chẳng hề sợ hãi mà ngược lại càng thêm phần đắc chí, tiếp tục cười hô hố vỗ đùi bôm bốp. Cậu ta chế nhạo rằng ai trong trường này mà chẳng biết chiếc váy hồng điệu đà kia của cô được đặt may nhái theo mẫu mã thời trang nước ngoài, nhưng dẫu có khoác lên mình nhung lụa đắt tiền từ bên Tây thì cũng chỉ phí hoài vải vóc mà thôi. Cậu ta bảo vấn đề cốt lõi của cô chính là cái cân nặng quá khổ và thân hình hộ pháp không ai mê nổi, lời nói thật lòng của cậu ta tuy có hơi khó nghe một chút nhưng đó là sự thật trần trụi mà cô không chịu chấp nhận.
Hầu Đại Dũng cứ thế liên tục liến thoắng không ngừng, những lời bộc phát cay độc như những mũi kim nhọn hoắt đâm thẳng vào lòng tự trọng của một thiếu nữ mới lớn, khiến khuôn mặt tròn trịa của Bạch Hoa Kiền từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng vì xấu hổ rồi tái mét đi vì phẫn nộ cùng cực. Cú vỗ vai lúc nãy của tên khỉ gầy làm cho toàn bộ gân cốt vùng cổ và vai tôi ê ẩm nhức nhối, cổ họng bỗng chốc khô khốc vì khát nước. Tôi vội vã cầm lấy chiếc cốc giữ nhiệt trên bàn, mở nắp tu ừng ực dòng nước lọc nguội ngắt để xoa dịu cơn buốt nhói nơi bả vai. Lắng nghe những thanh âm đấu khẩu tanh tách như rang ngô giữa hai người bọn họ, tôi vừa muốn bật cười trước sự lố bịch của tình huống, nhưng lại cười không nổi vì cơn đau âm ỉ nơi bả vai, suýt chút nữa thì bị ngụm nước lạnh làm cho sặc sụa ho sù sụ.
Bạch Hoa Kiền trừng trừng nhìn Hầu Đại Dũng bằng một ánh mắt tóe lửa, đôi môi run rẩy mím chặt lại thành một đường thẳng tắp, gằn từng tiếng qua kẽ răng bảo rằng cậu hãy chờ đấy, rồi cậu sẽ phải hối hận vì những lời nói độc địa ngày hôm nay. Dứt lời, cô nàng giậm mạnh đôi chân thô kệch xuống nền gạch hoa rồi ôm chiếc cặp sách lao vụt ra khỏi cửa phòng học như một cơn lốc, để lại một làn gió mang theo mùi hương hoa quỳnh thanh lạnh thoang thoảng cuốn qua sống mũi tôi. Tiếng bước chân thình thịch nặng nề của cô gái vang xa dần dọc theo hành lang vắng vẻ rồi tắt hẳn dưới cầu thang. Trong căn phòng học rộng lớn giờ đây chỉ còn trơ trọi lại tôi và Hầu Đại Dũng, hai kẻ xa lạ vừa mới chạm mặt nhau chưa đầy mười phút đồng hồ nhưng dường như đã bị cuốn vào một vòng xoáy kỳ lạ.
Hầu Đại Dũng nhìn theo bóng lưng của Bạch Hoa Kiền biến mất ngoài cửa lớp, trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười cợt nhả đầy vẻ khinh bạc. Cậu ta quay người lại, bước đến cạnh bàn tôi rồi lại đưa bàn tay gầy nhom lên vỗ nhẹ vào vai tôi vài cái nữa, lần này lực đạo có phần nhẹ nhàng và chừng mực hơn lần trước một chút. Cậu ta ghé sát mặt lại gần tôi, cất giọng thì thầm bảo rằng người anh em mới đến, sau này ở ngôi trường Tương Thành này nếu có bất cứ chuyện gì thắc mắc hay gặp rắc rối gì thì cứ tìm đến cậu ta. Cậu ta tuy chẳng có danh tiếng gì lẫy lừng về mặt học tập hay quyền thế gia đình, nhưng lại là đầu mối nắm giữ toàn bộ những thông tin cơ mật và tin tức giật gân nhất trong toàn bộ khu vực học đường này.
Cậu ta khoe khoang rằng bất kể là học sinh lớp nào, học lực giỏi hay dốt, giáo viên nào khó tính hay dễ dãi, đứa nào đang lén lút yêu đương vụng trộm hay đứa nào đang bắt cá hai tay sau lưng bạn gái, chỉ cần Hiểu Vũ mở lời hỏi một câu là cậu ta có thể điều tra ra ngọn ngành gốc rễ chỉ trong vòng nửa ngày. Tôi ngồi im lặng lắng nghe màn quảng bá năng lực cá nhân đầy tự tin của tên khỉ gầy, chỉ khẽ mỉm cười gật đầu lấy lệ mà không đáp lời. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Hầu Đại Dũng đã lập tức kéo căng toàn bộ sự chú ý của tôi, khiến cho mọi suy nghĩ bâng quơ trong đầu tôi bỗng chốc tan biến sạch sẽ.
Hầu Đại Dũng hạ thấp giọng xuống một tông, đôi mắt ti hí bỗng trở nên nghiêm túc và u ám lạ thường, bảo tôi rằng cậu ta khuyên tôi thật lòng một câu, cô gái mập mạp lúc nãy tuyệt đối là người không thể động vào. Cậu ta bảo rằng Bạch Hoa Kiền có một người anh trai ruột với tính cách vô cùng quái dị, hung bạo và tàn độc đến mức người thường không thể nào tưởng tượng nổi. Bất kể là chàng trai nào dám đến gần tiếp cận, buông lời trêu ghẹo hay có ý đồ tình cảm với cô ấy, chỉ cần bị người anh trai quái đản kia nhìn thấy hoặc phát hiện ra thì ngày hôm sau nhất định kẻ đó sẽ gặp phải tai họa thảm khốc, nhẹ thì sứt đầu mẻ trán, gãy tay gãy chân, nặng thì tàn phế suốt đời hoặc thậm chí là mất mạng một cách bí ẩn.
Ban đầu, khi nhìn thấy vóc dáng hộ pháp và gương mặt thô kệch của cô nàng Tiểu Nguyệt Nguyệt phiên bản đời thực kia, tôi thực sự chẳng có lấy nửa phần hứng thú hay rung động nào, chỉ coi cô ấy như một người bạn cùng bàn bình thường có ngoại hình đặc biệt mà thôi. Thế nhưng, khi nghe những lời cảnh báo rùng rợn và đầy tính chất đe dọa phát ra từ miệng Hầu Đại Dũng, ngọn lửa tò mò cố hữu trong con người tôi ngay lập tức bùng cháy dữ dội, dâng cao lên đến đỉnh điểm. Tôi ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gầy gò của cậu ta, buột miệng hỏi dồn dập rằng tại sao cậu lại khẳng định chắc nịch như vậy, rốt cuộc người anh trai kia là ai và đã từng xảy ra chuyện kinh hoàng gì trong quá khứ.
Hầu Đại Dũng thấy tôi bị cuốn hút vào câu chuyện thì tỏ ra vô cùng đắc ý, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười bí hiểm. Cậu ta kéo chiếc ghế gỗ của dãy bàn bên cạnh lại gần sát bàn tôi, ngồi bắt chéo chân lên thành ghế, hai khuỷu tay chống lên mặt bàn rồi nhìn thẳng vào mắt tôi bằng một vẻ mặt thâm trầm, bảo rằng chuyện này phải kể từ những năm tháng hai người bọn họ còn học chung trường trung học cơ sở cách đây ba bốn năm về trước. Khi ấy, Bạch Hoa Kiền hoàn toàn không phải là một cô gái to béo thô kệch và mang thân hình hộ pháp như bây giờ, mà ngược lại, cô ấy từng là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, thanh tú và duyên dáng khiến biết bao nam sinh cùng trang lứa phải thầm thương trộm nhớ.
Hầu Đại Dũng thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài khung cửa sổ như đang cố gắng hồi tưởng lại những hình ảnh đẹp đẽ của quá khứ xa xôi. Cậu ta kể rằng lúc bấy giờ, Bạch Hoa Kiền thấp hơn bây giờ một chút, thân hình mảnh mai thon thả với cân nặng chỉ bằng hai phần ba so với hiện tại. Khuôn mặt cô ấy nhỏ nhắn hình trái xoan, làn da trắng hồng mịn màng tựa như cánh hoa lê mùa xuân, đôi môi chúm chím đỏ tươi và chiếc mũi dọc dừa thanh tú. Mặc dù đôi mắt của cô ấy vẫn hơi nhỏ nhưng mỗi khi cười lên, đôi mắt ấy lại cong cong như vầng trăng khuyết đầu tháng, tỏa ra một vẻ ngọt ngào, thánh thiện và đáng yêu vô cùng. Cô ấy là một cô gái hoạt bát, rất thích cười và có tính tình cởi mở, trong các giờ học thể dục ngoài sân trường thường hay cùng đám con trai chơi đùa, chạy nhảy và cổ vũ bóng rổ hết sức nhiệt tình.
Thế rồi, một biến cố định mệnh đã xảy ra vào một buổi chiều mùa thu năm lớp tám sau khi tiếng chuông tan học vừa dứt. Khi đám học sinh đang ùa ra khỏi cổng trường để trở về nhà, có một nam sinh học lớp chín ở khối trên, vốn là một tay chơi thể thao cừ khôi và có chút danh tiếng trong trường, đã chủ động tiến đến trước mặt Bạch Hoa Kiền để bắt chuyện và ngỏ ý muốn đưa cô về nhà bằng chiếc xe đạp của anh ta. Lúc đó, Hầu Đại Dũng cùng với một vài nam sinh khác trong lớp cũng có mặt ngay tại hiện trường, và bản tính nghịch ngợm ngổ ngáo của tuổi mới lớn đã khiến bọn họ bắt đầu hò reo, huýt sáo inh ỏi để trêu chọc hai người. Trong đám con trai hùa theo trêu đùa ngày hôm ấy, có hai cậu bạn thân thiết nhất đã táo tợn xông lên, dùng hai tay đẩy mạnh Bạch Hoa Kiền ngã vào vòng tay của chàng nam sinh khối trên kia, đồng thời vỗ tay gào thét từ phía sau rằng Bạch Hoa Kiền làm cô dâu rồi, Bạch Hoa Kiền sắp sửa đi lấy chồng rồi.
Bạch Hoa Kiền khi ấy xấu hổ đến đỏ bừng cả hai má, vội vã giằng ra khỏi vòng tay của chàng trai rồi ôm cặp sách cắm đầu chạy thục mạng về nhà trong tiếng cười đùa rộn rã của đám bạn học. Hầu Đại Dũng kể rằng lúc đó, tất cả bọn họ đều cảm thấy vô cùng phấn khích và đắc thắng như vừa lập được một chiến công hiển hách. Sau khi tan trường, bọn họ còn tụ tập lại với các nữ sinh khác trong lớp để kể lại câu chuyện gán ghép tình cảm này, thậm chí còn hào hứng lên kế hoạch cho sáng ngày hôm sau sẽ tiếp tục quây lấy Bạch Hoa Kiền để gặng hỏi xem mối quan hệ giữa cô và người đàn anh khối trên rốt cuộc đã tiến triển đến mức độ nào rồi.
Thế nhưng, buổi sáng ngày hôm sau khi bước chân vào lớp học, một bầu không khí u ám và bất thường đã lập tức bao trùm lấy toàn bộ ngôi trường. Vị trí bàn học của Bạch Hoa Kiền hoàn toàn trống trơn, cô ấy không hề đến lớp như thường lệ. Kỳ lạ hơn nữa, hai cậu nam sinh nghịch ngợm từng dùng tay đẩy cô vào vòng tay chàng trai khối trên vào chiều hôm trước cũng đồng loạt vắng mặt không một lý do xin phép. Ban đầu, đám học sinh trong lớp chỉ nghĩ đơn giản rằng có lẽ Bạch Hoa Kiền vì quá xấu hổ nên đã cáo ốm nghỉ học ở nhà, còn hai cậu bạn kia chắc lại trốn học đi chơi điện tử ở quán nét đầu phố như mọi khi. Thế nhưng, đến buổi sinh hoạt lớp vào đầu giờ chiều, giáo viên chủ nhiệm bước vào phòng học với một khuôn mặt xám xịt không còn một giọt máu, run rẩy thông báo cho toàn thể học sinh một tin tức chấn động: Cả hai người bạn cùng lớp vắng mặt sáng nay đều đã gặp phải những tai nạn thảm khốc ngay trong đêm hôm qua.
Một cậu học sinh trong lúc băng qua ngã tư đường vắng gần nhà đã bất ngờ bị một chiếc xe tải chở hàng mất lái lao thẳng lên vỉa hè tông trực diện, cú va chạm kinh hoàng đã nghiền nát chân trái của cậu ta, buộc các bác sĩ bệnh viện phải phẫu thuật cưa đứt lìa một bên chân để giữ lại mạng sống. Trong khi đó, cậu nam sinh thứ hai ở nhà một mình cắm phích nước sôi thì bị dòng điện cao thế rò rỉ giật bắn người ngã lăn ra sàn nhà bất tỉnh, bàn tay phải bị dòng điện thiêu cháy đen thui khiến cho hai ngón tay bị hoại tử hoàn toàn và phải cắt bỏ vĩnh viễn. Khi tiếp nhận hai tin dữ kinh hoàng này cùng một lúc, đám học sinh trong lớp chỉ cảm thấy bàng hoàng và sợ hãi tột độ, nhưng vẫn tự an ủi lẫn nhau rằng đó có lẽ chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên quái ác của số phận, bởi làm sao có thể tin được hai người cùng lúc lại gặp phải đại nạn tàn khốc đến như vậy.
Thế nhưng, sự hoang mang ban đầu đã nhanh chóng biến thành nỗi kinh hoàng tột độ khi tin tức thứ ba tiếp tục giáng xuống như một tiếng sét xé toạc bầu trời Tương Thành vào chiều ngày hôm đó. Tôi nghe đến đây thì toàn thân bất giác nổi da gà, cổ họng nghẹn ắng lại, không kìm được sự sốt ruột liền nắm chặt lấy mép bàn giục giã Hầu Đại Dũng nói mau xem tin tức thứ ba rốt cuộc là chuyện gì. Hầu Đại Dũng nuốt nước bọt một cái thật khan, ánh mắt đảo quanh phòng học như sợ có ai đó đang nghe lén, rồi hạ giọng thì thầm bằng một âm lượng run rẩy. Cậu ta bảo rằng vào buổi trưa ngày hôm ấy, người ta đã phát hiện ra một thi thể nam sinh chết đuối nổi lềnh bềnh trong bể bơi sâu của nhà thi đấu thể thao thành phố. Và theo kết quả nhận dạng cùng biên bản điều tra hiện trường của cơ quan cảnh sát, nạn nhân xấu số tử vong do ngạt nước dưới đáy bể bơi ấy chính là người học sinh khối trên đã tiến đến gặp Bạch Hoa Kiền và ngỏ ý muốn đưa cô về nhà vào chiều ngày hôm trước.
Ba con người cùng tham gia vào một trò đùa gán ghép tình cảm ngây thơ của tuổi học trò vào buổi chiều hôm trước, thì chỉ sau một đêm ngắn ngủi, hai người bị tàn phế vĩnh viễn mất chân mất ngón tay, còn một người thì bỏ mạng oan uổng dưới đáy nước sâu thẳm. Khi ba mảnh ghép rùng rợn ấy được đặt cạnh nhau, toàn bộ học sinh và giáo viên trong trường trung học cơ sở khi ấy đều cảm thấy lạnh toát cả sống lưng. Những lời đồn đại bắt đầu lan truyền với tốc độ chóng mặt rằng Bạch Hoa Kiền là một kẻ mang mệnh sát tinh, hoặc cô ấy có một thế lực ma quỷ nào đó luôn âm thầm đi theo phía sau để bảo vệ và trừng phạt dã man bất kỳ người đàn ông nào dám bén mảng đến gần cô. Sau biến cố kinh hoàng ấy, Bạch Hoa Kiền đã phải nghỉ học ở nhà suốt hơn nửa năm trời. Khi cô ấy quay trở lại trường để tiếp tục việc học, dung nhan thanh tú và vóc dáng mảnh mai ngày nào đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một thân hình đồ sộ mập mạp, tính tình trở nên lầm lì ít nói và trên khuôn mặt lúc nào cũng hiện lên vẻ cau có, khó chịu như mang nặng một nỗi u uất ngàn cân.
Đang lúc câu chuyện của Hầu Đại Dũng bước vào hồi gay cấn và nghẹt thở nhất, tiếng chuông báo hiệu giờ vào lớp buổi chiều bỗng chốc vang lên leng keng, leng keng từng hồi giòn giã từ đỉnh tháp chuông ngoài sân trường. Bầu không khí tĩnh mịch của phòng học lập tức bị phá vỡ hoàn toàn khi từng tốp học sinh từ ngoài hành lang bắt đầu ùa vào lớp như đàn ong vỡ tổ, mang theo tiếng cười nói rộn rã, tiếng kéo bàn ghế ken két và tiếng bước chân rầm rập trên sàn nhà. Hầu Đại Dũng hơi khựng lại, vẻ mặt nghiêm túc ban nãy nhanh chóng biến mất, nhường chỗ cho vẻ cợt nhả tinh quái thường ngày. Cậu ta vỗ nhẹ vào mu bàn tay tôi một cái rồi lanh lẹ xoay người, nhảy chân sáo quay trở về vị trí ngồi của mình ở hàng ghế đầu tiên gần cửa ra vào.
Chỉ khoảng nửa phút sau đó, bóng dáng nặng nề của Bạch Hoa Kiền đã xuất hiện trở lại nơi ngưỡng cửa phòng học. Cô ấy cúi gằm mặt bước từng bước chậm chạp về phía dãy bàn cuối lớp, tà váy hồng phấn khẽ đung đưa theo từng nhịp bước chân thô kệch. Khi ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh tôi, cô ấy không hề liếc mắt nhìn sang tôi lấy một lần, chỉ lẳng lặng vươn hai cánh tay to tròn ra, cẩn thận lấy từng cuốn sách giáo khoa và tập vở từ trong chiếc cặp màu đen ra đặt ngay ngắn lên mặt bàn. Tôi ngồi bên cạnh, nghiêng đầu chăm chú quan sát từng cử chỉ nhỏ nhặt của người bạn cùng bàn đặc biệt này từ đầu đến chân. Khuôn mặt tròn trịa của cô ấy lúc này nhăn nhó lại thành một khối vô cùng khó chịu, đôi lông mày rậm liên tục co giật và khóe môi mím chặt lại như đang phải chịu đựng một cơn đau đớn âm ỉ nào đó trong cơ thể.
Tính từ buổi sáng khi tôi mới bước chân vào lớp cho đến thời điểm hiện tại, thời gian trôi qua thực chất chưa đầy hai tiếng đồng hồ, nhưng tôi đã tận mắt chứng kiến cô ấy cau mày nhăn mặt đến ba bốn lần liên tiếp. Điều này thoạt nhìn có vẻ như là một thói quen cơ mặt cố hữu của cô ấy mỗi khi bực bội, nhưng khi nhớ lại câu chuyện rùng rợn mà Hầu Đại Dũng vừa kể, tôi bỗng cảm thấy những cái nhíu mày ấy ẩn chứa một điều gì đó vô cùng bất thường và quỷ dị. Làm sao mà một cô gái mập mạp thô kệch mang vóc dáng của một chiếc thùng phuy di động như thế này lại từng là một tiểu thư mảnh mai, xinh đẹp tuyệt trần cách đây ba bốn năm về trước. Câu chuyện của Hầu Đại Dũng mới chỉ đi được một nửa chặng đường, còn biết bao nhiêu câu hỏi hóc búa đang bủa vây lấy tâm trí tôi mà chưa tìm được lời giải đáp thỏa đáng.
Chuyện gì đã thực sự xảy ra trong ngôi trường trung học cơ sở sau buổi chiều định mệnh ngày hôm đó. Vụ án mạng thương tâm của anh học sinh khối trên trong bể bơi thể thao rốt cuộc có mối liên hệ bí mật nào với người anh trai quái dị của Bạch Hoa Kiền hay không. Số phận của hai người bạn cùng lớp bị tai nạn cưa chân và đứt ngón tay sau này ra sao, và liệu bọn họ có biết được sự thật đằng sau bi kịch của chính mình hay không. Hàng loạt câu hỏi hóc búa cứ thế lấp lóa, nhảy múa liên hồi trong tâm trí tôi như những đốm lửa ma trơi giữa đêm tối. Tôi thực sự chỉ muốn lao ngay lên hàng ghế đầu, túm lấy cổ áo Hầu Đại Dũng và lôi cậu ta đến một góc vắng vẻ không bóng người để ép cậu ta phải kể hết toàn bộ ngọn ngành câu chuyện cho tôi nghe ngay lập tức.
Thế nhưng, tiếng bước chân nghiêm nghị của giáo viên bộ môn đang bước vào lớp cùng tiếng gõ thước chát chúa lên mặt bàn đã buộc tôi phải dằn lòng ngồi yên tại chỗ. Tôi ngồi dựa lưng vào góc tường lạnh ngắt, phóng ánh mắt nhìn sang sườn mặt nghiêng của Bạch Hoa Kiền, người lúc này đang chống cằm nhìn lên bảng đen một cách lơ đãng. Làn da của cô ấy dưới ánh sáng ban trưa trông lại càng thêm phần kỳ dị, như thể một lớp phấn mỏng manh phủ lên một bức tượng thạch cao vô hồn. Hương thơm hoa quỳnh thoang thoảng phát ra từ người cô ấy vẫn quẩn quanh nơi đầu mũi tôi, một mùi hương thanh khiết nhưng lại mang đến cảm giác ớn lạnh kỳ lạ đến tận xương tủy.
Tôi thầm nhủ trong lòng rằng mảnh đất Tương Thành này quả thực không hề đơn giản như vẻ bề ngoài thanh bình của nó. Ngay trong ngày đầu tiên chuyển trường, tôi đã vô tình vướng phải một mối duyên nợ kỳ lạ với một cô bạn cùng bàn mang trên mình những bí ẩn đẫm máu của quá khứ. Người anh trai quái đản mà Hầu Đại Dũng nhắc tới rốt cuộc là ai, đang ở đâu và liệu hắn có đang âm thầm quan sát từng hành động của tôi từ một góc tối nào đó hay không. Càng nghĩ, sự tò mò trong tôi lại càng sôi sục như nước sôi trên lửa, thúc giục tôi phải dấn thân tìm hiểu đến cùng bản chất của sự thật, bất chấp những hiểm nguy tiềm ẩn có thể đang chực chờ phía trước. Những trang nhật ký đầu tiên của tôi tại Tương Thành dường như đã được định sẵn sẽ không thể nào trôi qua trong êm đềm và phẳng lặng được nữa.
Ngồi bên cạnh một người mang trên mình quá nhiều uẩn khúc như Bạch Hoa Kiền, tôi cảm nhận rõ từng nhịp thở ngắt quãng và những cái rùng mình khe khẽ của cô bạn. Dù bên ngoài trời nắng gắt rực rỡ, nhưng quanh chỗ ngồi của chúng tôi dường như luôn có một luồng khí lạnh vô hình vờn quanh, như thể ranh giới giữa sự sống và cõi chết đang bị xáo trộn ngay tại góc bàn học nhỏ bé này. Tôi khẽ siết chặt quai cặp sách, tự nhủ bản thân phải hết sức tỉnh táo để đối mặt với những diễn biến tiếp theo trong những ngày sắp tới tại mái trường Tương Thành đầy bí ẩn này.
Để làm cho tôi hiểu rõ hơn về mức độ phi lý và rùng rợn của những tai nạn ấy, Hầu Đại Dũng ghé sát vào tai tôi kể thêm những chi tiết rùng rợn mà cảnh sát thành phố Tương Thành khi ấy đã cố tình ém nhẹm không công bố rộng rãi ra ngoài xã hội. Cậu học sinh bị xe tải tông đứt lìa một chân tên là Tôn Vĩ, con trai của một tiểu thương buôn bán thịt bò có tiếng ở chợ tây thành phố. Vào cái đêm định mệnh ấy, khi Tôn Vĩ vừa bước chân xuống lòng đường vắng vẻ để qua đường mua gói thuốc lá thì từ trong bóng tối mịt mùng, một chiếc xe tải chở hàng không bật đèn pha bỗng nhiên lao vụt tới với tốc độ kinh hoàng. Điều quái đản nhất là theo lời khai của những nhân chứng ít ỏi có mặt tại hiện trường lúc nửa đêm, sau khi chiếc xe tải cán nát chân cậu bé và bỏ chạy mất hút vào màn đêm, tài xế không hề để lại bất kỳ một vết phanh nào trên mặt đường nhựa, và biển số xe hoàn toàn bị một lớp bùn đất màu đen nhớp nháp che phủ kín mít khiến cảnh sát giao thông truy tìm suốt nhiều tháng trời mà không thu được bất kỳ manh mối nào.
Trong khi đó, trường hợp của người bạn thứ hai là Triệu Bằng, lớp phó lao động của lớp học khi ấy, lại càng mang đậm màu sắc ma quái khó giải thích bằng khoa học thường thức. Triệu Bằng vốn là một cậu bé rất khéo tay, thường ngày vẫn hay giúp đỡ cha mẹ sửa chữa các thiết bị điện tử gia dụng trong nhà mà chưa từng xảy ra bất kỳ sự cố đáng tiếc nào. Thế nhưng vào chiều tối ngày hôm đó, khi cậu ta vừa cắm chiếc phích cắm của ấm đun nước siêu tốc vào ổ điện trên tường thì toàn bộ hệ thống cầu dao tự động trong nhà bỗng nhiên bốc khói nghi ngút. Một luồng điện thế cực mạnh không rõ nguồn gốc từ đâu đã phóng thẳng qua lớp vỏ nhựa cách điện, truyền thẳng vào lòng bàn tay phải của Triệu Bằng, thiêu cháy rụi hai ngón tay trỏ và ngón giữa thành than đen trong nháy mắt. Khi cha mẹ cậu ta phá cửa xông vào phòng bếp thì Triệu Bằng đã nằm bất tỉnh nhân sự trên vũng nước sôi đổ lênh láng, trên bức tường quét vôi trắng cạnh ổ cắm điện in hằn một vết cháy đen có hình thù kỳ dị tựa như một bàn tay quỷ năm ngón đang bóp nghẹt lấy nguồn điện.
Nhưng tất cả những điều kinh hoàng kể trên vẫn chưa thấm tháp vào đâu so với cái chết tức tưởi và đầy bí ẩn của người học sinh khối trên tên là Trương Lỗi. Trương Lỗi khi ấy vốn là đội trưởng đội tuyển bơi lội của trường trung học cơ sở số một Tương Thành, từng đoạt nhiều huy chương vàng giải bơi lội thanh thiếu niên cấp tỉnh và được mệnh danh là con rái cá thiện chiến của vùng sông nước Tương Dương. Một vận động viên bơi lội cừ khôi với thể lực sung mãn và kỹ năng xử lý dưới nước điêu luyện như anh ta, làm sao có thể chết đuối một cách vô lý trong một bể bơi nhân tạo có nhân viên cứu hộ túc trực thường xuyên như vậy được. Theo biên bản pháp y mà người nhà Trương Lỗi sau này tiết lộ trong sự uất ức tột cùng, thi thể của anh ta được phát hiện nằm úp mặt ở vùng nước nông chỉ sâu chừng một mét hai mươi centimet, một mực nước thậm chí còn chưa ngập đến thắt lưng của một nam sinh lớp chín cao lớn.
Điều làm cho các bác sĩ pháp y và các điều tra viên dày dạn kinh nghiệm nhất của Cục Công an phải toát mồ hôi lạnh chính là những dấu vết kỳ dị để lại trên thi thể của Trương Lỗi. Quanh hai cổ chân của nạn nhân xuất hiện những vết bầm tím thâm đen hình vòng tròn khép kín, hằn sâu vào da thịt tựa như vết tích của hai bàn tay người có móng vuốt nhọn hoắt đã siết chặt lấy cổ chân anh ta từ dưới đáy hồ rồi lôi tuột xuống nước không cho trồi lên mặt nước hít thở. Khi thi thể được vớt lên bờ, hai mắt của Trương Lỗi vẫn trợn trừng trừng nhìn lên trần nhà thi đấu với vẻ kinh hoàng tột độ, mười đầu ngón tay cào xước đến bật máu trên nền gạch men của thành bể bơi như đã phải trải qua một cuộc giằng co sinh tử tuyệt vọng với một thế lực vô hình nào đó dưới đáy nước sâu. Toàn bộ hồ sơ vụ án sau đó đã bị xếp vào nhóm án mạng bế tắc không thể tìm ra hung thủ thực sự, và ngôi trường trung học cơ sở khi ấy đã phải vội vã đóng cửa bể bơi suốt cả năm trời để xoa dịu làn sóng hoang mang cực độ của các bậc phụ huynh.
Những chi tiết bổ sung rùng rợn đến nghẹt thở ấy như những làn roi quất mạnh vào thần kinh của tôi, khiến cho từng tế bào trong cơ thể tôi phải run rẩy vì kinh hãi. Tôi nhìn sang Bạch Hoa Kiền đang ngồi im lặng bên cạnh, cảm nhận rõ rệt một sự ngăn cách vô hình giữa cô ấy và toàn bộ phần còn lại của thế giới loài người. Người con gái này rõ ràng đang mang trên mình một bí mật khủng khiếp, một lời nguyền chết chóc mà bất kỳ ai vô tình chạm vào cũng đều phải trả một cái giá quá đắt bằng chính máu và mạng sống của mình. Tôi siết chặt bàn tay lại dưới gầm bàn, những câu hỏi không lời đáp cứ thế xoáy sâu vào tâm trí, báo hiệu cho một chuỗi ngày giông bão sắp sửa ập đến cuộc đời tôi.
Tiết học buổi chiều hôm ấy trôi qua trong một sự căng thẳng tột độ mà tôi chưa từng trải qua trong suốt năm lần chuyển trường trước đây. Từng lời giảng của thầy giáo dạy môn toán trên bục giảng như gió thoảng qua tai, hoàn toàn không đọng lại trong đầu tôi lấy một chữ nào. Tôi liên tục đưa mắt nhìn sang chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ ở cuối phòng học, đếm từng giây từng phút trôi qua trong sự chờ đợi mỏi mòn. Mỗi khi kim giây nhích thêm một nấc, tiếng tích tắc khô khốc của chiếc đồng hồ dường như lại hòa cùng nhịp đập thình thịch nơi lồng ngực tôi, thôi thúc tôi phải tìm ra lời giải cho bức màn bí ẩn đang bao trùm lấy cô bạn cùng bàn.
Khi những tia nắng cuối cùng của buổi chiều tà bắt đầu ngả dài trên bậu cửa sổ, nhuộm đỏ cả một góc phòng học bằng một màu đỏ quạch tựa như máu tươi, tiếng chuông tan học rốt cuộc cũng vang lên từng hồi dài thanh thoát. Toàn bộ học sinh trong lớp nhanh chóng thu dọn sách vở rồi ùa ra hành lang như bầy chim vỡ tổ, ríu rít bàn tán về những kế hoạch vui chơi buổi tối. Bạch Hoa Kiền cũng không nói một lời nào, chỉ lẳng lặng kéo khóa cặp sách rồi nặng nề bước ra khỏi phòng học, bóng lưng to béo của cô khuất dần sau khúc quanh cầu thang. Tôi đứng dậy vươn vai một cái thật dài, ánh mắt chạm phải cái nháy mắt đầy ẩn ý của Hầu Đại Dũng từ phía cửa ra vào, báo hiệu cho một hành trình khám phá đầy bất ngờ và kịch tính sắp sửa bắt đầu.
Tôi vội vàng đưa tay lên quệt ngang khóe miệng để lau đi chút nước bọt còn vương lại sau giấc ngủ dài, rồi ngượng ngùng đưa bàn tay phải về phía cô bạn gái mập mạp trước mặt, cố gắng nở một nụ cười thật tươi tắn để làm ra vẻ thân thiện muốn bắt tay làm quen. Thế nhưng, đáp lại cử chỉ thiện chí của tôi, cô nàng lại khẽ cau mày lại, lùi về phía sau hai bước với một vẻ cảnh giác lộ rõ trên gương mặt tròn trịa, rồi lặng lẽ kéo ghế ngồi phịch xuống chỗ cũ của mình ở dãy bàn bên cạnh. Nhận ra hành động của bản thân có phần thô lỗ và đường đột, tôi vội vã đút hai bàn tay vào túi quần đồng phục, gãi đầu cười trừ một cách đầy gượng gạo. Thấy tôi bối rối như vậy, cô gái dường như cũng cảm thấy có chút buồn cười, khóe môi dày khẽ cong lên nở một nụ cười nhẹ nhàng, một nụ cười hiền lành đến mức hoàn toàn không có chút tố chất nào của nàng Tiểu Nguyệt Nguyệt quái chiêu trên mạng xã hội.
Cô gái khẽ nghiêng đầu nhìn tôi, giọng nói phát ra êm ái như tiếng nước suối róc rách, bảo rằng cô ấy tên là Bạch Hoa Kiền. Tôi cũng nhanh nhảu đáp lời rằng tôi tên là Minh Hiểu Vũ, vừa mới chuyển đến đây sáng nay và rất vui được ngồi cạnh cô trong suốt năm học này. Thế nhưng, khi cuộc trò chuyện hòa nhã giữa hai chúng tôi vừa mới chớm bắt đầu thì bất thình lình, một giọng nói the thé, chói tai vang lên từ phía đầu lớp học cắt ngang tất cả. Kẻ vừa cất giọng lớn tiếng chế giễu rằng một đứa vô tích sự như cô mà cũng dám giở trò nói dối, ve vãn anh chàng đẹp trai mới chuyển đến hay sao. Nghe thấy câu nói sặc mùi khiêu khích và ác ý ấy, nụ cười trên môi Bạch Hoa Kiền vụt tắt ngấm, gương mặt trắng bệch của cô lập tức sa sầm xuống, đôi lông mày rậm cau chặt lại đầy vẻ giận dữ.
Theo sau âm thanh chói tai ấy, một cậu nam sinh gầy nhom như một con khỉ đột ngột nhảy tót từ trên mặt bàn ở hàng ghế đầu tiên xuống đất, bước những bước dài thoăn thoắt tiến thẳng về phía góc bàn cuối lớp của chúng tôi. Cậu ta mặc một chiếc áo cộc tay màu xanh lá cây rộng thùng thình, vóc người cao gầy khẳng khiu, đôi mắt ti hí đảo qua đảo lại lia lịa như một tay chuyên đi rình mò trộm cắp. Vừa chạy đến trước mặt tôi và Bạch Hoa Kiền, cậu ta đã không chút kiêng dè vươn cánh tay dài ngoằng ra, giáng một cú vỗ cực mạnh xuống bả vai tôi khiến toàn bộ khớp xương bả vai tôi kêu lên răng rắc, cơn đau buốt nhói xộc thẳng lên tận đỉnh đầu làm tôi suýt chút nữa ngã quỵ xuống sàn. Sức lực từ bàn tay gầy trơ xương của cái tên khỉ khô chết tiệt này thực sự quá mức khủng khiếp, hoàn toàn không hề tương xứng với vóc dáng mảnh khảnh ốm yếu của cậu ta.
Cậu nam sinh gầy gò toe toét cười để lộ hàm răng khấp khểnh vàng ố, tự giới thiệu rằng tên cậu ta là Hầu Đại Dũng, mọi người trong trường thường hay gọi cậu ta là Đại Dũng hoặc biệt danh khỉ gầy. Không để tôi kịp lên tiếng, Hầu Đại Dũng đã quay ngoắt sang phía Bạch Hoa Kiền, đưa ngón tay trỏ khẳng khiu chỉ thẳng vào mặt cô bạn béo mập rồi lớn tiếng bêu rếu trước mặt tôi. Cậu ta bảo rằng cô gái này là một kẻ vô tích sự vô cùng nổi tiếng trong lớp học mười một nhất ban, chiều cao vỏn vẹn chỉ có một mét năm mươi nhưng cân nặng đã ngót nghét sáu mươi hai ki lô gam, số đo ba vòng chuẩn chỉ một trăm, một trăm và một trăm, tròn xoe như một chiếc thùng phuy di động. Những lời châm chọc cay độc và thô bỉ ấy khiến cho các học sinh còn sót lại trong phòng học đều quay đầu nhìn về phía góc lớp, xì xào chỉ trỏ rồi khúc khích cười trộm.
Bạch Hoa Kiền tức giận đến mức toàn thân run lên bần bật, hai bàn tay mũm mĩm nắm chặt thành nắm đấm đập mạnh xuống mặt bàn gỗ phát ra một tiếng rầm chói tai, gắt gỏng quát lên rằng Hầu Đại Dũng không được phép ăn nói hàm hồ xằng bậy. Thế nhưng, tên khỉ gầy dường như chẳng hề sợ hãi mà ngược lại càng thêm phần đắc chí, tiếp tục cười hô hố vỗ đùi bôm bốp. Cậu ta chế nhạo rằng ai trong trường này mà chẳng biết chiếc váy hồng điệu đà kia của cô được đặt may nhái theo mẫu mã thời trang nước ngoài, nhưng dẫu có khoác lên mình nhung lụa đắt tiền từ bên Tây thì cũng chỉ phí hoài vải vóc mà thôi. Cậu ta bảo vấn đề cốt lõi của cô chính là cái cân nặng quá khổ và thân hình hộ pháp không ai mê nổi, lời nói thật lòng của cậu ta tuy có hơi khó nghe một chút nhưng đó là sự thật trần trụi mà cô không chịu chấp nhận.
Hầu Đại Dũng cứ thế liên tục liến thoắng không ngừng, những lời bộc phát cay độc như những mũi kim nhọn hoắt đâm thẳng vào lòng tự trọng của một thiếu nữ mới lớn, khiến khuôn mặt tròn trịa của Bạch Hoa Kiền từ trắng bệch chuyển sang đỏ bừng vì xấu hổ rồi tái mét đi vì phẫn nộ cùng cực. Cú vỗ vai lúc nãy của tên khỉ gầy làm cho toàn bộ gân cốt vùng cổ và vai tôi ê ẩm nhức nhối, cổ họng bỗng chốc khô khốc vì khát nước. Tôi vội vã cầm lấy chiếc cốc giữ nhiệt trên bàn, mở nắp tu ừng ực dòng nước lọc nguội ngắt để xoa dịu cơn buốt nhói nơi bả vai. Lắng nghe những thanh âm đấu khẩu tanh tách như rang ngô giữa hai người bọn họ, tôi vừa muốn bật cười trước sự lố bịch của tình huống, nhưng lại cười không nổi vì cơn đau âm ỉ nơi bả vai, suýt chút nữa thì bị ngụm nước lạnh làm cho sặc sụa ho sù sụ.
Bạch Hoa Kiền trừng trừng nhìn Hầu Đại Dũng bằng một ánh mắt tóe lửa, đôi môi run rẩy mím chặt lại thành một đường thẳng tắp, gằn từng tiếng qua kẽ răng bảo rằng cậu hãy chờ đấy, rồi cậu sẽ phải hối hận vì những lời nói độc địa ngày hôm nay. Dứt lời, cô nàng giậm mạnh đôi chân thô kệch xuống nền gạch hoa rồi ôm chiếc cặp sách lao vụt ra khỏi cửa phòng học như một cơn lốc, để lại một làn gió mang theo mùi hương hoa quỳnh thanh lạnh thoang thoảng cuốn qua sống mũi tôi. Tiếng bước chân thình thịch nặng nề của cô gái vang xa dần dọc theo hành lang vắng vẻ rồi tắt hẳn dưới cầu thang. Trong căn phòng học rộng lớn giờ đây chỉ còn trơ trọi lại tôi và Hầu Đại Dũng, hai kẻ xa lạ vừa mới chạm mặt nhau chưa đầy mười phút đồng hồ nhưng dường như đã bị cuốn vào một vòng xoáy kỳ lạ.
Hầu Đại Dũng nhìn theo bóng lưng của Bạch Hoa Kiền biến mất ngoài cửa lớp, trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười cợt nhả đầy vẻ khinh bạc. Cậu ta quay người lại, bước đến cạnh bàn tôi rồi lại đưa bàn tay gầy nhom lên vỗ nhẹ vào vai tôi vài cái nữa, lần này lực đạo có phần nhẹ nhàng và chừng mực hơn lần trước một chút. Cậu ta ghé sát mặt lại gần tôi, cất giọng thì thầm bảo rằng người anh em mới đến, sau này ở ngôi trường Tương Thành này nếu có bất cứ chuyện gì thắc mắc hay gặp rắc rối gì thì cứ tìm đến cậu ta. Cậu ta tuy chẳng có danh tiếng gì lẫy lừng về mặt học tập hay quyền thế gia đình, nhưng lại là đầu mối nắm giữ toàn bộ những thông tin cơ mật và tin tức giật gân nhất trong toàn bộ khu vực học đường này.
Cậu ta khoe khoang rằng bất kể là học sinh lớp nào, học lực giỏi hay dốt, giáo viên nào khó tính hay dễ dãi, đứa nào đang lén lút yêu đương vụng trộm hay đứa nào đang bắt cá hai tay sau lưng bạn gái, chỉ cần Hiểu Vũ mở lời hỏi một câu là cậu ta có thể điều tra ra ngọn ngành gốc rễ chỉ trong vòng nửa ngày. Tôi ngồi im lặng lắng nghe màn quảng bá năng lực cá nhân đầy tự tin của tên khỉ gầy, chỉ khẽ mỉm cười gật đầu lấy lệ mà không đáp lời. Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Hầu Đại Dũng đã lập tức kéo căng toàn bộ sự chú ý của tôi, khiến cho mọi suy nghĩ bâng quơ trong đầu tôi bỗng chốc tan biến sạch sẽ.
Hầu Đại Dũng hạ thấp giọng xuống một tông, đôi mắt ti hí bỗng trở nên nghiêm túc và u ám lạ thường, bảo tôi rằng cậu ta khuyên tôi thật lòng một câu, cô gái mập mạp lúc nãy tuyệt đối là người không thể động vào. Cậu ta bảo rằng Bạch Hoa Kiền có một người anh trai ruột với tính cách vô cùng quái dị, hung bạo và tàn độc đến mức người thường không thể nào tưởng tượng nổi. Bất kể là chàng trai nào dám đến gần tiếp cận, buông lời trêu ghẹo hay có ý đồ tình cảm với cô ấy, chỉ cần bị người anh trai quái đản kia nhìn thấy hoặc phát hiện ra thì ngày hôm sau nhất định kẻ đó sẽ gặp phải tai họa thảm khốc, nhẹ thì sứt đầu mẻ trán, gãy tay gãy chân, nặng thì tàn phế suốt đời hoặc thậm chí là mất mạng một cách bí ẩn.
Ban đầu, khi nhìn thấy vóc dáng hộ pháp và gương mặt thô kệch của cô nàng Tiểu Nguyệt Nguyệt phiên bản đời thực kia, tôi thực sự chẳng có lấy nửa phần hứng thú hay rung động nào, chỉ coi cô ấy như một người bạn cùng bàn bình thường có ngoại hình đặc biệt mà thôi. Thế nhưng, khi nghe những lời cảnh báo rùng rợn và đầy tính chất đe dọa phát ra từ miệng Hầu Đại Dũng, ngọn lửa tò mò cố hữu trong con người tôi ngay lập tức bùng cháy dữ dội, dâng cao lên đến đỉnh điểm. Tôi ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt gầy gò của cậu ta, buột miệng hỏi dồn dập rằng tại sao cậu lại khẳng định chắc nịch như vậy, rốt cuộc người anh trai kia là ai và đã từng xảy ra chuyện kinh hoàng gì trong quá khứ.
Hầu Đại Dũng thấy tôi bị cuốn hút vào câu chuyện thì tỏ ra vô cùng đắc ý, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười bí hiểm. Cậu ta kéo chiếc ghế gỗ của dãy bàn bên cạnh lại gần sát bàn tôi, ngồi bắt chéo chân lên thành ghế, hai khuỷu tay chống lên mặt bàn rồi nhìn thẳng vào mắt tôi bằng một vẻ mặt thâm trầm, bảo rằng chuyện này phải kể từ những năm tháng hai người bọn họ còn học chung trường trung học cơ sở cách đây ba bốn năm về trước. Khi ấy, Bạch Hoa Kiền hoàn toàn không phải là một cô gái to béo thô kệch và mang thân hình hộ pháp như bây giờ, mà ngược lại, cô ấy từng là một thiếu nữ vô cùng xinh đẹp, thanh tú và duyên dáng khiến biết bao nam sinh cùng trang lứa phải thầm thương trộm nhớ.
Hầu Đại Dũng thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài khung cửa sổ như đang cố gắng hồi tưởng lại những hình ảnh đẹp đẽ của quá khứ xa xôi. Cậu ta kể rằng lúc bấy giờ, Bạch Hoa Kiền thấp hơn bây giờ một chút, thân hình mảnh mai thon thả với cân nặng chỉ bằng hai phần ba so với hiện tại. Khuôn mặt cô ấy nhỏ nhắn hình trái xoan, làn da trắng hồng mịn màng tựa như cánh hoa lê mùa xuân, đôi môi chúm chím đỏ tươi và chiếc mũi dọc dừa thanh tú. Mặc dù đôi mắt của cô ấy vẫn hơi nhỏ nhưng mỗi khi cười lên, đôi mắt ấy lại cong cong như vầng trăng khuyết đầu tháng, tỏa ra một vẻ ngọt ngào, thánh thiện và đáng yêu vô cùng. Cô ấy là một cô gái hoạt bát, rất thích cười và có tính tình cởi mở, trong các giờ học thể dục ngoài sân trường thường hay cùng đám con trai chơi đùa, chạy nhảy và cổ vũ bóng rổ hết sức nhiệt tình.
Thế rồi, một biến cố định mệnh đã xảy ra vào một buổi chiều mùa thu năm lớp tám sau khi tiếng chuông tan học vừa dứt. Khi đám học sinh đang ùa ra khỏi cổng trường để trở về nhà, có một nam sinh học lớp chín ở khối trên, vốn là một tay chơi thể thao cừ khôi và có chút danh tiếng trong trường, đã chủ động tiến đến trước mặt Bạch Hoa Kiền để bắt chuyện và ngỏ ý muốn đưa cô về nhà bằng chiếc xe đạp của anh ta. Lúc đó, Hầu Đại Dũng cùng với một vài nam sinh khác trong lớp cũng có mặt ngay tại hiện trường, và bản tính nghịch ngợm ngổ ngáo của tuổi mới lớn đã khiến bọn họ bắt đầu hò reo, huýt sáo inh ỏi để trêu chọc hai người. Trong đám con trai hùa theo trêu đùa ngày hôm ấy, có hai cậu bạn thân thiết nhất đã táo tợn xông lên, dùng hai tay đẩy mạnh Bạch Hoa Kiền ngã vào vòng tay của chàng nam sinh khối trên kia, đồng thời vỗ tay gào thét từ phía sau rằng Bạch Hoa Kiền làm cô dâu rồi, Bạch Hoa Kiền sắp sửa đi lấy chồng rồi.
Bạch Hoa Kiền khi ấy xấu hổ đến đỏ bừng cả hai má, vội vã giằng ra khỏi vòng tay của chàng trai rồi ôm cặp sách cắm đầu chạy thục mạng về nhà trong tiếng cười đùa rộn rã của đám bạn học. Hầu Đại Dũng kể rằng lúc đó, tất cả bọn họ đều cảm thấy vô cùng phấn khích và đắc thắng như vừa lập được một chiến công hiển hách. Sau khi tan trường, bọn họ còn tụ tập lại với các nữ sinh khác trong lớp để kể lại câu chuyện gán ghép tình cảm này, thậm chí còn hào hứng lên kế hoạch cho sáng ngày hôm sau sẽ tiếp tục quây lấy Bạch Hoa Kiền để gặng hỏi xem mối quan hệ giữa cô và người đàn anh khối trên rốt cuộc đã tiến triển đến mức độ nào rồi.
Thế nhưng, buổi sáng ngày hôm sau khi bước chân vào lớp học, một bầu không khí u ám và bất thường đã lập tức bao trùm lấy toàn bộ ngôi trường. Vị trí bàn học của Bạch Hoa Kiền hoàn toàn trống trơn, cô ấy không hề đến lớp như thường lệ. Kỳ lạ hơn nữa, hai cậu nam sinh nghịch ngợm từng dùng tay đẩy cô vào vòng tay chàng trai khối trên vào chiều hôm trước cũng đồng loạt vắng mặt không một lý do xin phép. Ban đầu, đám học sinh trong lớp chỉ nghĩ đơn giản rằng có lẽ Bạch Hoa Kiền vì quá xấu hổ nên đã cáo ốm nghỉ học ở nhà, còn hai cậu bạn kia chắc lại trốn học đi chơi điện tử ở quán nét đầu phố như mọi khi. Thế nhưng, đến buổi sinh hoạt lớp vào đầu giờ chiều, giáo viên chủ nhiệm bước vào phòng học với một khuôn mặt xám xịt không còn một giọt máu, run rẩy thông báo cho toàn thể học sinh một tin tức chấn động: Cả hai người bạn cùng lớp vắng mặt sáng nay đều đã gặp phải những tai nạn thảm khốc ngay trong đêm hôm qua.
Một cậu học sinh trong lúc băng qua ngã tư đường vắng gần nhà đã bất ngờ bị một chiếc xe tải chở hàng mất lái lao thẳng lên vỉa hè tông trực diện, cú va chạm kinh hoàng đã nghiền nát chân trái của cậu ta, buộc các bác sĩ bệnh viện phải phẫu thuật cưa đứt lìa một bên chân để giữ lại mạng sống. Trong khi đó, cậu nam sinh thứ hai ở nhà một mình cắm phích nước sôi thì bị dòng điện cao thế rò rỉ giật bắn người ngã lăn ra sàn nhà bất tỉnh, bàn tay phải bị dòng điện thiêu cháy đen thui khiến cho hai ngón tay bị hoại tử hoàn toàn và phải cắt bỏ vĩnh viễn. Khi tiếp nhận hai tin dữ kinh hoàng này cùng một lúc, đám học sinh trong lớp chỉ cảm thấy bàng hoàng và sợ hãi tột độ, nhưng vẫn tự an ủi lẫn nhau rằng đó có lẽ chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên quái ác của số phận, bởi làm sao có thể tin được hai người cùng lúc lại gặp phải đại nạn tàn khốc đến như vậy.
Thế nhưng, sự hoang mang ban đầu đã nhanh chóng biến thành nỗi kinh hoàng tột độ khi tin tức thứ ba tiếp tục giáng xuống như một tiếng sét xé toạc bầu trời Tương Thành vào chiều ngày hôm đó. Tôi nghe đến đây thì toàn thân bất giác nổi da gà, cổ họng nghẹn ắng lại, không kìm được sự sốt ruột liền nắm chặt lấy mép bàn giục giã Hầu Đại Dũng nói mau xem tin tức thứ ba rốt cuộc là chuyện gì. Hầu Đại Dũng nuốt nước bọt một cái thật khan, ánh mắt đảo quanh phòng học như sợ có ai đó đang nghe lén, rồi hạ giọng thì thầm bằng một âm lượng run rẩy. Cậu ta bảo rằng vào buổi trưa ngày hôm ấy, người ta đã phát hiện ra một thi thể nam sinh chết đuối nổi lềnh bềnh trong bể bơi sâu của nhà thi đấu thể thao thành phố. Và theo kết quả nhận dạng cùng biên bản điều tra hiện trường của cơ quan cảnh sát, nạn nhân xấu số tử vong do ngạt nước dưới đáy bể bơi ấy chính là người học sinh khối trên đã tiến đến gặp Bạch Hoa Kiền và ngỏ ý muốn đưa cô về nhà vào chiều ngày hôm trước.
Ba con người cùng tham gia vào một trò đùa gán ghép tình cảm ngây thơ của tuổi học trò vào buổi chiều hôm trước, thì chỉ sau một đêm ngắn ngủi, hai người bị tàn phế vĩnh viễn mất chân mất ngón tay, còn một người thì bỏ mạng oan uổng dưới đáy nước sâu thẳm. Khi ba mảnh ghép rùng rợn ấy được đặt cạnh nhau, toàn bộ học sinh và giáo viên trong trường trung học cơ sở khi ấy đều cảm thấy lạnh toát cả sống lưng. Những lời đồn đại bắt đầu lan truyền với tốc độ chóng mặt rằng Bạch Hoa Kiền là một kẻ mang mệnh sát tinh, hoặc cô ấy có một thế lực ma quỷ nào đó luôn âm thầm đi theo phía sau để bảo vệ và trừng phạt dã man bất kỳ người đàn ông nào dám bén mảng đến gần cô. Sau biến cố kinh hoàng ấy, Bạch Hoa Kiền đã phải nghỉ học ở nhà suốt hơn nửa năm trời. Khi cô ấy quay trở lại trường để tiếp tục việc học, dung nhan thanh tú và vóc dáng mảnh mai ngày nào đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một thân hình đồ sộ mập mạp, tính tình trở nên lầm lì ít nói và trên khuôn mặt lúc nào cũng hiện lên vẻ cau có, khó chịu như mang nặng một nỗi u uất ngàn cân.
Đang lúc câu chuyện của Hầu Đại Dũng bước vào hồi gay cấn và nghẹt thở nhất, tiếng chuông báo hiệu giờ vào lớp buổi chiều bỗng chốc vang lên leng keng, leng keng từng hồi giòn giã từ đỉnh tháp chuông ngoài sân trường. Bầu không khí tĩnh mịch của phòng học lập tức bị phá vỡ hoàn toàn khi từng tốp học sinh từ ngoài hành lang bắt đầu ùa vào lớp như đàn ong vỡ tổ, mang theo tiếng cười nói rộn rã, tiếng kéo bàn ghế ken két và tiếng bước chân rầm rập trên sàn nhà. Hầu Đại Dũng hơi khựng lại, vẻ mặt nghiêm túc ban nãy nhanh chóng biến mất, nhường chỗ cho vẻ cợt nhả tinh quái thường ngày. Cậu ta vỗ nhẹ vào mu bàn tay tôi một cái rồi lanh lẹ xoay người, nhảy chân sáo quay trở về vị trí ngồi của mình ở hàng ghế đầu tiên gần cửa ra vào.
Chỉ khoảng nửa phút sau đó, bóng dáng nặng nề của Bạch Hoa Kiền đã xuất hiện trở lại nơi ngưỡng cửa phòng học. Cô ấy cúi gằm mặt bước từng bước chậm chạp về phía dãy bàn cuối lớp, tà váy hồng phấn khẽ đung đưa theo từng nhịp bước chân thô kệch. Khi ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh tôi, cô ấy không hề liếc mắt nhìn sang tôi lấy một lần, chỉ lẳng lặng vươn hai cánh tay to tròn ra, cẩn thận lấy từng cuốn sách giáo khoa và tập vở từ trong chiếc cặp màu đen ra đặt ngay ngắn lên mặt bàn. Tôi ngồi bên cạnh, nghiêng đầu chăm chú quan sát từng cử chỉ nhỏ nhặt của người bạn cùng bàn đặc biệt này từ đầu đến chân. Khuôn mặt tròn trịa của cô ấy lúc này nhăn nhó lại thành một khối vô cùng khó chịu, đôi lông mày rậm liên tục co giật và khóe môi mím chặt lại như đang phải chịu đựng một cơn đau đớn âm ỉ nào đó trong cơ thể.
Tính từ buổi sáng khi tôi mới bước chân vào lớp cho đến thời điểm hiện tại, thời gian trôi qua thực chất chưa đầy hai tiếng đồng hồ, nhưng tôi đã tận mắt chứng kiến cô ấy cau mày nhăn mặt đến ba bốn lần liên tiếp. Điều này thoạt nhìn có vẻ như là một thói quen cơ mặt cố hữu của cô ấy mỗi khi bực bội, nhưng khi nhớ lại câu chuyện rùng rợn mà Hầu Đại Dũng vừa kể, tôi bỗng cảm thấy những cái nhíu mày ấy ẩn chứa một điều gì đó vô cùng bất thường và quỷ dị. Làm sao mà một cô gái mập mạp thô kệch mang vóc dáng của một chiếc thùng phuy di động như thế này lại từng là một tiểu thư mảnh mai, xinh đẹp tuyệt trần cách đây ba bốn năm về trước. Câu chuyện của Hầu Đại Dũng mới chỉ đi được một nửa chặng đường, còn biết bao nhiêu câu hỏi hóc búa đang bủa vây lấy tâm trí tôi mà chưa tìm được lời giải đáp thỏa đáng.
Chuyện gì đã thực sự xảy ra trong ngôi trường trung học cơ sở sau buổi chiều định mệnh ngày hôm đó. Vụ án mạng thương tâm của anh học sinh khối trên trong bể bơi thể thao rốt cuộc có mối liên hệ bí mật nào với người anh trai quái dị của Bạch Hoa Kiền hay không. Số phận của hai người bạn cùng lớp bị tai nạn cưa chân và đứt ngón tay sau này ra sao, và liệu bọn họ có biết được sự thật đằng sau bi kịch của chính mình hay không. Hàng loạt câu hỏi hóc búa cứ thế lấp lóa, nhảy múa liên hồi trong tâm trí tôi như những đốm lửa ma trơi giữa đêm tối. Tôi thực sự chỉ muốn lao ngay lên hàng ghế đầu, túm lấy cổ áo Hầu Đại Dũng và lôi cậu ta đến một góc vắng vẻ không bóng người để ép cậu ta phải kể hết toàn bộ ngọn ngành câu chuyện cho tôi nghe ngay lập tức.
Thế nhưng, tiếng bước chân nghiêm nghị của giáo viên bộ môn đang bước vào lớp cùng tiếng gõ thước chát chúa lên mặt bàn đã buộc tôi phải dằn lòng ngồi yên tại chỗ. Tôi ngồi dựa lưng vào góc tường lạnh ngắt, phóng ánh mắt nhìn sang sườn mặt nghiêng của Bạch Hoa Kiền, người lúc này đang chống cằm nhìn lên bảng đen một cách lơ đãng. Làn da của cô ấy dưới ánh sáng ban trưa trông lại càng thêm phần kỳ dị, như thể một lớp phấn mỏng manh phủ lên một bức tượng thạch cao vô hồn. Hương thơm hoa quỳnh thoang thoảng phát ra từ người cô ấy vẫn quẩn quanh nơi đầu mũi tôi, một mùi hương thanh khiết nhưng lại mang đến cảm giác ớn lạnh kỳ lạ đến tận xương tủy.
Tôi thầm nhủ trong lòng rằng mảnh đất Tương Thành này quả thực không hề đơn giản như vẻ bề ngoài thanh bình của nó. Ngay trong ngày đầu tiên chuyển trường, tôi đã vô tình vướng phải một mối duyên nợ kỳ lạ với một cô bạn cùng bàn mang trên mình những bí ẩn đẫm máu của quá khứ. Người anh trai quái đản mà Hầu Đại Dũng nhắc tới rốt cuộc là ai, đang ở đâu và liệu hắn có đang âm thầm quan sát từng hành động của tôi từ một góc tối nào đó hay không. Càng nghĩ, sự tò mò trong tôi lại càng sôi sục như nước sôi trên lửa, thúc giục tôi phải dấn thân tìm hiểu đến cùng bản chất của sự thật, bất chấp những hiểm nguy tiềm ẩn có thể đang chực chờ phía trước. Những trang nhật ký đầu tiên của tôi tại Tương Thành dường như đã được định sẵn sẽ không thể nào trôi qua trong êm đềm và phẳng lặng được nữa.
Ngồi bên cạnh một người mang trên mình quá nhiều uẩn khúc như Bạch Hoa Kiền, tôi cảm nhận rõ từng nhịp thở ngắt quãng và những cái rùng mình khe khẽ của cô bạn. Dù bên ngoài trời nắng gắt rực rỡ, nhưng quanh chỗ ngồi của chúng tôi dường như luôn có một luồng khí lạnh vô hình vờn quanh, như thể ranh giới giữa sự sống và cõi chết đang bị xáo trộn ngay tại góc bàn học nhỏ bé này. Tôi khẽ siết chặt quai cặp sách, tự nhủ bản thân phải hết sức tỉnh táo để đối mặt với những diễn biến tiếp theo trong những ngày sắp tới tại mái trường Tương Thành đầy bí ẩn này.
Để làm cho tôi hiểu rõ hơn về mức độ phi lý và rùng rợn của những tai nạn ấy, Hầu Đại Dũng ghé sát vào tai tôi kể thêm những chi tiết rùng rợn mà cảnh sát thành phố Tương Thành khi ấy đã cố tình ém nhẹm không công bố rộng rãi ra ngoài xã hội. Cậu học sinh bị xe tải tông đứt lìa một chân tên là Tôn Vĩ, con trai của một tiểu thương buôn bán thịt bò có tiếng ở chợ tây thành phố. Vào cái đêm định mệnh ấy, khi Tôn Vĩ vừa bước chân xuống lòng đường vắng vẻ để qua đường mua gói thuốc lá thì từ trong bóng tối mịt mùng, một chiếc xe tải chở hàng không bật đèn pha bỗng nhiên lao vụt tới với tốc độ kinh hoàng. Điều quái đản nhất là theo lời khai của những nhân chứng ít ỏi có mặt tại hiện trường lúc nửa đêm, sau khi chiếc xe tải cán nát chân cậu bé và bỏ chạy mất hút vào màn đêm, tài xế không hề để lại bất kỳ một vết phanh nào trên mặt đường nhựa, và biển số xe hoàn toàn bị một lớp bùn đất màu đen nhớp nháp che phủ kín mít khiến cảnh sát giao thông truy tìm suốt nhiều tháng trời mà không thu được bất kỳ manh mối nào.
Trong khi đó, trường hợp của người bạn thứ hai là Triệu Bằng, lớp phó lao động của lớp học khi ấy, lại càng mang đậm màu sắc ma quái khó giải thích bằng khoa học thường thức. Triệu Bằng vốn là một cậu bé rất khéo tay, thường ngày vẫn hay giúp đỡ cha mẹ sửa chữa các thiết bị điện tử gia dụng trong nhà mà chưa từng xảy ra bất kỳ sự cố đáng tiếc nào. Thế nhưng vào chiều tối ngày hôm đó, khi cậu ta vừa cắm chiếc phích cắm của ấm đun nước siêu tốc vào ổ điện trên tường thì toàn bộ hệ thống cầu dao tự động trong nhà bỗng nhiên bốc khói nghi ngút. Một luồng điện thế cực mạnh không rõ nguồn gốc từ đâu đã phóng thẳng qua lớp vỏ nhựa cách điện, truyền thẳng vào lòng bàn tay phải của Triệu Bằng, thiêu cháy rụi hai ngón tay trỏ và ngón giữa thành than đen trong nháy mắt. Khi cha mẹ cậu ta phá cửa xông vào phòng bếp thì Triệu Bằng đã nằm bất tỉnh nhân sự trên vũng nước sôi đổ lênh láng, trên bức tường quét vôi trắng cạnh ổ cắm điện in hằn một vết cháy đen có hình thù kỳ dị tựa như một bàn tay quỷ năm ngón đang bóp nghẹt lấy nguồn điện.
Nhưng tất cả những điều kinh hoàng kể trên vẫn chưa thấm tháp vào đâu so với cái chết tức tưởi và đầy bí ẩn của người học sinh khối trên tên là Trương Lỗi. Trương Lỗi khi ấy vốn là đội trưởng đội tuyển bơi lội của trường trung học cơ sở số một Tương Thành, từng đoạt nhiều huy chương vàng giải bơi lội thanh thiếu niên cấp tỉnh và được mệnh danh là con rái cá thiện chiến của vùng sông nước Tương Dương. Một vận động viên bơi lội cừ khôi với thể lực sung mãn và kỹ năng xử lý dưới nước điêu luyện như anh ta, làm sao có thể chết đuối một cách vô lý trong một bể bơi nhân tạo có nhân viên cứu hộ túc trực thường xuyên như vậy được. Theo biên bản pháp y mà người nhà Trương Lỗi sau này tiết lộ trong sự uất ức tột cùng, thi thể của anh ta được phát hiện nằm úp mặt ở vùng nước nông chỉ sâu chừng một mét hai mươi centimet, một mực nước thậm chí còn chưa ngập đến thắt lưng của một nam sinh lớp chín cao lớn.
Điều làm cho các bác sĩ pháp y và các điều tra viên dày dạn kinh nghiệm nhất của Cục Công an phải toát mồ hôi lạnh chính là những dấu vết kỳ dị để lại trên thi thể của Trương Lỗi. Quanh hai cổ chân của nạn nhân xuất hiện những vết bầm tím thâm đen hình vòng tròn khép kín, hằn sâu vào da thịt tựa như vết tích của hai bàn tay người có móng vuốt nhọn hoắt đã siết chặt lấy cổ chân anh ta từ dưới đáy hồ rồi lôi tuột xuống nước không cho trồi lên mặt nước hít thở. Khi thi thể được vớt lên bờ, hai mắt của Trương Lỗi vẫn trợn trừng trừng nhìn lên trần nhà thi đấu với vẻ kinh hoàng tột độ, mười đầu ngón tay cào xước đến bật máu trên nền gạch men của thành bể bơi như đã phải trải qua một cuộc giằng co sinh tử tuyệt vọng với một thế lực vô hình nào đó dưới đáy nước sâu. Toàn bộ hồ sơ vụ án sau đó đã bị xếp vào nhóm án mạng bế tắc không thể tìm ra hung thủ thực sự, và ngôi trường trung học cơ sở khi ấy đã phải vội vã đóng cửa bể bơi suốt cả năm trời để xoa dịu làn sóng hoang mang cực độ của các bậc phụ huynh.
Những chi tiết bổ sung rùng rợn đến nghẹt thở ấy như những làn roi quất mạnh vào thần kinh của tôi, khiến cho từng tế bào trong cơ thể tôi phải run rẩy vì kinh hãi. Tôi nhìn sang Bạch Hoa Kiền đang ngồi im lặng bên cạnh, cảm nhận rõ rệt một sự ngăn cách vô hình giữa cô ấy và toàn bộ phần còn lại của thế giới loài người. Người con gái này rõ ràng đang mang trên mình một bí mật khủng khiếp, một lời nguyền chết chóc mà bất kỳ ai vô tình chạm vào cũng đều phải trả một cái giá quá đắt bằng chính máu và mạng sống của mình. Tôi siết chặt bàn tay lại dưới gầm bàn, những câu hỏi không lời đáp cứ thế xoáy sâu vào tâm trí, báo hiệu cho một chuỗi ngày giông bão sắp sửa ập đến cuộc đời tôi.
Tiết học buổi chiều hôm ấy trôi qua trong một sự căng thẳng tột độ mà tôi chưa từng trải qua trong suốt năm lần chuyển trường trước đây. Từng lời giảng của thầy giáo dạy môn toán trên bục giảng như gió thoảng qua tai, hoàn toàn không đọng lại trong đầu tôi lấy một chữ nào. Tôi liên tục đưa mắt nhìn sang chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ ở cuối phòng học, đếm từng giây từng phút trôi qua trong sự chờ đợi mỏi mòn. Mỗi khi kim giây nhích thêm một nấc, tiếng tích tắc khô khốc của chiếc đồng hồ dường như lại hòa cùng nhịp đập thình thịch nơi lồng ngực tôi, thôi thúc tôi phải tìm ra lời giải cho bức màn bí ẩn đang bao trùm lấy cô bạn cùng bàn.
Khi những tia nắng cuối cùng của buổi chiều tà bắt đầu ngả dài trên bậu cửa sổ, nhuộm đỏ cả một góc phòng học bằng một màu đỏ quạch tựa như máu tươi, tiếng chuông tan học rốt cuộc cũng vang lên từng hồi dài thanh thoát. Toàn bộ học sinh trong lớp nhanh chóng thu dọn sách vở rồi ùa ra hành lang như bầy chim vỡ tổ, ríu rít bàn tán về những kế hoạch vui chơi buổi tối. Bạch Hoa Kiền cũng không nói một lời nào, chỉ lẳng lặng kéo khóa cặp sách rồi nặng nề bước ra khỏi phòng học, bóng lưng to béo của cô khuất dần sau khúc quanh cầu thang. Tôi đứng dậy vươn vai một cái thật dài, ánh mắt chạm phải cái nháy mắt đầy ẩn ý của Hầu Đại Dũng từ phía cửa ra vào, báo hiệu cho một hành trình khám phá đầy bất ngờ và kịch tính sắp sửa bắt đầu.
