Chương 7: Sự lợi hại của Âu Dương Phỉ Phỉ
Lúc cánh cửa phòng tắm từ từ mở ra, một luồng hơi nước trắng đục ùa ra theo cánh cửa, quyện mùi sữa tắm dịu nhẹ vào không gian tĩnh mịch của căn phòng khách. Âu Dương Phỉ Phỉ quấn quanh người chiếc khăn tắm màu ngà, bước chân trần lên nền gạch mát lạnh, miệng còn ngân nga giai điệu bài hát quen thuộc sau một ngày dài mệt mỏi. Tiếng nước liú ríu còn vương trên vai cô, từng giọt nhỏ xuống nền gạch tạo thành tiếng lộp độp đều đều như một bản nhạc đêm. Cô hoàn toàn không hay biết rằng dưới ánh đèn vàng mờ ảo của phòng khách đã có một người đàn ông ngồi đó từ lúc nào. Mãi đến khi ngẩng đầu, cô mới bắt gặp cặp mắt đang nhìn thẳng vào mình, và cả căn phòng bỗng dưng lặng ngắt như tờ.
Vương Dung ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha, hai tay khoanh trước ngực, khi thấy người phụ nữ bước ra thì đôi mắt hơi nheo lại vì bất ngờ. Hắn đã ngồi đây đủ lâu để nghe tiếng nước chảy và tiếng hát lẩy bẩy vọng ra từ phòng tắm, và đã tưởng tượng qua trăm lần dung nhan của người phụ nữ bí ẩn ấy. Nhưng khoảnh khắc thật sự đối diện vẫn khiến hắn có một phen giật mình, không phải vì cô đẹp, mà vì cô chính là người đã ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế Tổng Giám đốc sáng nay. Người đàn bà ấy đã đe dọa hắn một phen trong buổi phỏng vấn, rồi quăng cho hắn công việc bảo vệ ban sáng, buộc hắn phải cúi đầu nhận việc. Thế giới rộng lớn đến thế, đường đường một nữ Tổng Giám đốc uy quyền lại xuất hiện trong chính căn nhà nhỏ cũ kỹ của hắn, điều ấy thật sự khiến hắn không thể lý giải.
Trong phút giây kinh ngạc ngắn ngủi ấy, Vương Dung nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên vốn có của mình. Hắn dựa lưng vào ghế, khoanh hai tay, ánh mắt từ từ lướt trên người cô gái như một người thợ săn đang ngắm nghía con mồi. Sáng nay cô khoác lên người bộ đồ công sở nữ tính mà sang trọng, vẻ mặt lạnh lùng khiến ai nhìn vào cũng phải e ngại, còn lúc này, sau khi trút bỏ lớp vỏ uy nghiêm ấy, cô giống hệt một thiếu nữ biết hưởng thụ cuộc sống an nhàn, bình dị. Làn da trắng muốt, sáng như ngọc, chiếc cổ thon dài, xương quai xanh gợi cảm ẩn hiện dưới mép khăn tắm. Dù khăn tắm đã che khuất những chỗ cần che, nhưng kiểu nửa kín nửa hở ấy lại càng khiến người khác thêm tò mò, thêm ham muốn được nhìn cho tận cùng.
Vương Dung chưa bao giờ tự nhận mình là chính nhân quân tử, cũng chưa từng ăn chay, trời xuân ngay trước cửa thì ngắm vài phen cũng chẳng hại gì. Từng trải qua máu lửa nên hắn nhìn người theo một cách khác, đại đa số thời gian chỉ là thưởng thức cái đẹp, còn bản năng chiếm hữu chẳng phải là điều hắn để tâm. Mặc dù vậy, trước nhan sắc của người con gái đang đứng trước mặt, hắn vẫn phải thừa nhận trong lòng mình có một gợn xao xuyến thật nhỏ. Hắn không còn ở cái tuổi hai mươi, cái tuổi mà con trai mới lớn có thể nhìn gái đẹp rồi đỏ mặt sùng bái. Trong mắt hắn lúc này, phần lớn là sự tò mò muốn khám phá, chứ ham muốn thuần túy thì nhạt nhòa hơn nhiều.
Càng nhìn, Vương Dung càng không thể hiểu nổi tại sao cô lại xuất hiện ở đây. Một người đàn bà có thể khiến lão Mộ tin tưởng giao cho vị trí cao nhất trong công ty, quyền hạn ngang ngửa chủ tịch, thì hiển nhiên phải thuộc giới thượng lưu, sành điệu và am tường chuyện đời. Công ty của lão Mộ tuy không lớn so với tập đoàn lớn, nhưng so với doanh nghiệp tư nhân bình thường thì cũng thuộc dạng có số má, tài sản lên đến hàng trăm triệu đồng. Người như vậy dĩ nhiên phải ở khách sạn sang trọng, hoặc chí ít cũng thuê một căn biệt thự để ở.
Ấy vậy mà cô lại chui vào một căn nhà nhỏ hẹp, cũ kỹ, nền tường bong tróc, diện tích chỉ chừng bảy mươi mét vuông. Hắn thầm nhủ trong nhà này nhất định có vấn đề, nhưng bản tính không thích xen vào chuyện người khác khiến hắn chỉ khoanh tay nhìn. Hắn nhớ lại hành lý chất đống bên cạnh bàn ăn, nhớ mùi thơm của sữa tắm còn vương trên không khí.
Người phụ nữ ấy rõ ràng mới chuyển đến hôm nay, vội vã, một mình khuân vác đồ đạc vào căn nhà bỏ hoang nhiều năm. Một Tổng Giám đốc đường đường chính chính lại đi ở một nơi xập xệ thế này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hắn liếc nhìn gói bánh mì Pháp đã bị hắn ăn sạch trên bàn, bên cạnh là chiếc hộp sữa không còn giọt nào, trong lòng bỗng thấy có chút ngượng nghịu. Dù sao thì hắn cũng đã ăn mất phần ăn tối của người ta, mà người ta lại là oan gia của hắn từ buổi sáng.
Bên kia, Âu Dương Phỉ Phỉ đã hoàn toàn bàng hoàng. Người phụ nữ quen kiểm soát mọi tình huống như cô trong khoảnh khắc ấy đã mất đi vẻ điềm đạm thường ngày, theo bản năng lùi lại hai bước, tay siết chặt mép khăn tắm che trước ngực. Trái tim cô đập dữ dội như trống trận, tiếng thở dốc cũng theo đó mà dồn dập hơn.
Dưới ánh đèn vàng, khuôn mặt trắng bệch của cô hiện rõ nỗi sợ hãi nguyên thủy trước một mối đe dọa không lường trước. Ánh mắt cô lướt nhanh ra bàn trà, nơi chiếc điện thoại đang nằm yên vị ngoài tầm với với khoảng cách hai bước chân. Khoảng cách ấy lúc này lại dài đằng đẵng, dài như chính đường về của cô giữa đêm khuya thanh vắng.
Nhưng Âu Dương Phỉ Phỉ không phải người phụ nữ bình thường. Cô từng trải qua sóng gió lớn, từng bị đẩy vào bước đường cùng rồi vẫn tìm được lối ra, nên cơn hoảng loạn ấy chỉ kéo dài vài giây. Cô hít một hơi sâu, chậm rãi đứng thẳng người, sống lưng kiêu hãnh khẽ rung lên như mũi giáo vừa được mài sắc.
Trong đầu cô lóe lên bài học môn Tâm lý học năm nào, rằng khi đối diện mối đe dọa, phản ứng đầu tiên quyết định sinh mệnh của cả cuộc đối thoại. Nếu cô la hét, đập phá, vội vã vùng chạy, thì chẳng khác nào châm lửa vào ngòi nổ của bản năng hung hãn nơi người đàn ông trước mặt. Bình tĩnh, chỉ có bình tĩnh mới cứu được cô, cô lặp lại điều ấy trong đầu như một lời thần chú.
Cô từ từ ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía kẻ đột nhập, toàn thân toát lên vẻ điềm đạm của người đã quen ra lệnh. Học môn Tâm lý học nên cô biết rằng nếu tỏ ra yếu thế thì sẽ kích thích bản chất thú tính của đối phương, càng làm kẻ kia thêm hung hăng. Trái lại, một ánh mắt vững vàng, một thái độ không hề sợ hãi, sẽ khiến đối phương phải dè chừng và cân nhắc từng hành động. Cô nhấn mạnh từng chữ trong suy nghĩ của mình, không hề sợ hãi, không hề sợ hãi. Dưới lớp vỏ bình thản ấy, nỗi sợ vẫn còn đó, nhưng nó bị nén chặt, dồn xuống đáy dạ dày như một khối chì nóng hổi.
Khi đã nhìn rõ mặt người đàn ông, Âu Dương Phỉ Phỉ bỗng nhiên sững sờ. Người vừa xuất hiện chính là cái tên đi cửa sau mà cô vừa phỏng vấn lúc sáng, kẻ có bộ dạng lầm lì nhưng đôi mắt thì sắc như dao. Vì không phục khi bị phân công làm bảo vệ nên hắn đã lén theo dõi cô về tận nơi ở sao?
Mục đích của hắn là gì, muốn đe dọa cô để thay đổi quyết định, hay ôm mối hận từ buổi sáng nên muốn trả thù? Vừa nghĩ đến chuyện bị theo dõi, trong lòng cô vừa phẫn nộ vừa ớn lạnh, cảm giác bị săn đuổi rùng mình chạy dọc sống lưng. Nhưng cô nhanh chóng dập tắt cơn phẫn nộ ấy, bởi lúc này cô đang ở thế yếu, yếu thế thì phải giải quyết theo cách của người yếu thế.
Vương Dung quan sát từng nét biến đổi trên khuôn mặt cô gái, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần tán thưởng. Hắn đã đoán trước nàng sẽ kinh hãi bật dậy, thậm chí gào thét khóc lóc, đập vỡ vài món đồ trong cơn hoảng loạn. Hắn cũng chẳng sợ chuyện ấy, bởi đây là nhà của hắn, xung quanh đều là hàng xóm thân quen, trên giấy tờ nhà đất ghi rõ tên của hắn. Cho dù cô có gọi cảnh sát tới, lý do cũng chỉ là có kẻ lạ mặt chiếm dụng nhà của hắn một cách bất hợp pháp. Trong thâm tâm, hắn còn mong điều đó xảy ra, để xem người phụ nữ quen kiêu ngạt kia khi thất kinh sẽ ra vẻ gì, xem như món quà nho nhỏ cho chuyện buổi sáng.
Đáng tiếc, màn kịch hắn chờ đợi đã không diễn ra. Người con gái ấy chỉ mất vài giây ngắn ngủi để nắm bắt tình hình, rồi bình tĩnh đối phó với một sự tự chủ đáng kinh ngạc. Cách cô nói chuyện lịch sự, nhã nhặn, nhưng nếu để ý kỹ thì vẫn nhận ra trong giọng nói ấy có một run rẩy rất khẽ. Tốc độ phản ứng nhanh như vậy, xử lý khéo léo như vậy, khiến Vương Dung lập tức nhìn cô bằng con mắt khác. Hắn thầm nghĩ lão Mộ mời được vị nữ Tổng Giám đốc này về quả không tồi, nhất là ở khả năng ứng phó bất ngờ, đích thị là tác phong của người từng cầm đầu.
Âu Dương Phỉ Phỉ lấy lại sự điềm đạm hoàn toàn, vẻ mặt lạnh lùng quay lại thứ khí thế quen thuộc mỗi khi mở lời. Giọng cô trong, vang, từng chữ rành mạch như đang phát biểu trong phòng họp. Vương tiên sinh, nếu anh muốn đến nhà thăm hỏi tôi thì nên hẹn trước một chút, như vậy không phải lịch sự hơn sao?
Cô nói mà không hề chớp mắt, hai tay thả lỏng dọc theo thân người, cố ý không để lộ một tia hoảng loạn nào. Dù biết hành vi đột nhập của hắn là trái pháp luật và nguy hiểm, nhưng cô không dùng giọng gay gắt hay trách cứ, vì làm thế chẳng khác nào tạo cơ hội cho hắn bộc phát thú tính. Trong tình thế này, trước hết phải xoa dịu, phải giữ cho ngọn lửa trước mặt không bùng lên.
Tuy nhiên, đáp lại sự thận trọng của cô, Vương Dung lại đưa mắt nhìn cơ thể cô từ trên xuống một cách trắng trợn. Đôi mắt hắn lướt qua cổ, qua bờ vai, qua đường cong nửa ẩn nửa hiện dưới lớp khăn tắm, chậm rãi như thể muốn ghi nhớ từng chi tiết. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy xấu hổ đến nóng bừng mặt, lửa giận trong lòng bùng lên như đổ dầu vào bếp.
Một cơn giận dữ cuồn cuộn dâng lên muốn xông tới ngay lập tức, nhắm thẳng vào khuôn mặt hợm hĩnh ấy mà đập cho răng hắn rơi đầy đất. Nhưng cô chỉ dám nghĩ thầm trong bụng, bởi khi đọc qua sơ yếu lý lịch, cô biết hắn từng đi lính, thân hình cường tráng chứ không phải kẻ tầm thường. Với vóc dáng mảnh mai của mình, cô buộc phải nén cơn giận xuống, giọng nói nhỏ nhẹ hơn bao giờ hết.
Vương tiên sinh, đối với công việc của anh, tôi đã sắp xếp và cân nhắc kỹ càng mới đưa ra quyết định. Sáng nay anh cũng đã bày tỏ sự đồng ý, không có ý kiến gì khác, và đã hoàn thành thủ tục nhận việc. Giọng cô đều đều, từng chữ rớt xuống như viên đá trôi trên mặt hồ tĩnh lặng. Tuy nhiên, nếu anh có điều gì không hài lòng thì cứ việc nói ra, tôi sẵn sàng cân nhắc lại.
Nhưng tôi hy vọng công việc vẫn là công việc, ngày mai anh có thể đến văn phòng của tôi để trao đổi cho rõ ràng. Với câu trả lời vừa rồi, không biết Vương tiên sinh đã vừa lòng chưa? Nếu không còn câu hỏi nào khác, xin mời anh đi trước, hôm nay tôi hơi mệt rồi.
Trấn an, dùng lý lẽ, rồi thêm một kế hoãn binh nhuần nhuyễn, Âu Dương Phỉ Phỉ nói xong vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích một bước. Trong lòng Vương Dung lập tức phán đoán, dám cá là nếu hắn chịu nghe lời rời khỏi đây, thì ngay lập tức cô sẽ lao tới cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn trà và báo cảnh sát. Khoảng cách từ ghế sô pha đến bàn trà chỉ vài bước, nhưng trong tình thế này, vài bước cũng có thể là ranh giới giữa an toàn và ngục tù. Hắn nhếch mép, trong lòng không khỏi bật cười vì sự tính toán tinh tế của người phụ nữ trước mặt.
Đáng tiếc, chuyện ngồi ở vị trí nào chưa bao giờ là mục đích thật sự của hắn, cho dù có bị mất việc, hắn cũng không phải kẻ ngốc mà làm theo ván cờ của cô. Bản thân cô gái này cũng đang đếm từng nhịp tim đập trong lồng ngực mình, mắt không hề rời khỏi đôi vai rắn rỏi của người đàn ông đối diện. Cô thừa hiểu kẻ có xuất thân lính bộ binh thường có phản xạ cực nhanh, chỉ cần cô có một động tác thừa thãi thì bàn tay to lớn kia sẽ khóa chặt cổ tay cô ngay lập tức. Trong các buổi huấn luyện tự vệ thương gia ở nước ngoài, giảng viên tâm lý luôn nhắc nhở rằng tuyệt đối không được để kẻ xâm nhập phát hiện ý định thoát thân cho đến khi thời cơ chín muồi. Vì thế, cô đứng im, hai chân bám chặt sàn nhà, dáng đứng vừa đoan trang vừa kín kẽ, triệt tiêu mọi dấu hiệu muốn chạy trốn.
Hắn ngồi thẳng dậy, hai tay chống lên đầu gối, giọng điệu vẫn còn mang theo vài phần trêu chọc. Tổng Giám đốc Âu Dương, cô biết cách giải quyết vấn đề rất thông minh đấy. Hắn nói rồi cố ý dừng lại một nhịp, dùng ánh mắt soi mói quét thêm một lượt từ trên xuống dưới. Trong lòng hắn, ngoài sự tán thưởng, còn nảy lên một ý định muốn thử cho bằng được, muốn xem giới hạn chịu đựng của vị nữ vương kiêu ngạo này đến đâu.
Nếu dễ dàng bị dọa cho sợ mất mật thì chán quá, còn nếu giữ được bình tĩnh tới cùng thì mới đáng để hắn tốn công. Nhìn người phụ nữ quấn khăn tắm đứng thẳng lưng như cây tùng giữa trời tuyết, hắn nhớ đến những sĩ quan chỉ huy nghiêm nghị năm nào trên bãi tập huấn. Họ cũng có chung một vẻ mặt thép ấy, một ánh nhìn không chịu lùi bước trước bất kỳ mệnh lệnh bất khả thi nào. Sự kiên cường của cô gái này hoàn toàn không phải giả tạo, nó được tôi luyện từ những thất bại và cay đắng chốn thương trường mà một người ngoài như hắn khó lòng thấu hết.
Sáng nay, tại phòng họp tầng cao nhất, Âu Dương Phỉ Phỉ ngồi ngay ngắn sau chiếc bàn dài bóng loáng, ánh đèn pha lê rọi xuống khuôn mặt không cảm xúc của cô. Bên phải cô là tập hồ sơ dày cộp, bên trái là tách cà phê còn bốc khói, đôi mắt cô liếc xuống từng dòng chữ rồi ngẩng lên nhìn người đối diện. Vương Dung khi ấy bước vào phòng với bộ dạng lầm lì, quần áo cũ kỹ, nhưng đôi mắt thì sáng quắc, bình thản như đã quen với mọi cuộc đối đầu. Cô không hề bị khuất phục bởi ánh mắt ấy, chỉ lạnh lùng đặt câu hỏi về năng lực, về quá khứ, về lý do hắn tin rằng mình xứng đáng với vị trí cao hơn. Câu trả lời của hắn ngắn gọn, ngang tàng, khiến cả phòng họp phải nín thở, nhưng cô vẫn gật đầu, ghi vào hồ sơ, rồi giao cho hắn chức danh bảo vệ ban sáng.
Lão Mộ là người đã mời cô về, giao cho cô toàn quyền xử lý nhân sự, và cô vốn không quen nuông chiều ai. Với cô, nguyên tắc quản lý là thứ tuyệt đối không được thương lượng, dù đối diện kẻ có xuất thân ra sao. Chính sự kiên định ấy khiến cô trở thành người phụ nữ khiến cấp dưới phải nể trọng, đồng thời cũng là lý do khiến không ít người nuôi mối hận trong lòng. Vương Dung khi ấy không nói gì, chỉ nhận thẻ nhân viên rồi rời đi, nhưng trong ánh mắt hắn có một tia lửa nhỏ chưa kịp bùng lên.
Không ai ngờ rằng ngay trong đêm hôm ấy, hai con người ấy lại ngồi đối diện nhau trong một căn phòng khách chật hẹp, ở một hoàn cảnh trớ trêu hơn bất kỳ vở kịch nào. Khi ấy, Âu Dương Phỉ Phỉ còn ngồi lại phòng họp thêm nửa giờ để xem xét lại hồ sơ lý lịch của người đàn ông ấy. Trong đó ghi rõ năm năm nghĩa vụ quân sự, thành tích huấn luyện xuất sắc, lý do xuất ngũ là phục viên theo diện giảm biên chế. Cô đọc đi đọc lại đoạn ấy, vừa thấy có phần bất đắc dĩ, vừa nhận ra người này không tầm thường, chỉ là chưa tìm được chỗ đứng phù hợp trong xã hội bình yên.
Trở về với thực tại, Vương Dung cảm thấy cuộc đối thoại này ngày càng thú vị. Hắn đứng dậy, chậm rãi bước quanh ghế sô pha, từng bước chân trầm ổn vang lên trên nền nhà cũ kỹ. Âu Dương Phỉ Phỉ theo bản năng cũng lùi thêm một bước, lưng cô chạm nhẹ vào vách tường, tim đập nhanh hơn. Hắn dừng lại ở khoảng cách vừa đủ gần, đủ để cô cảm nhận được áp lực của một người đàn ông từng trải qua chiến trường. Rồi hắn ngẩng lên, dưới ánh đèn vàng, nụ cười trên môi hắn từ từ biến mất, thay bằng một vẻ mặt dữ tợn, nham hiểm của kẻ không sợ trời không sợ đất.
Không ngờ rằng Tổng Giám đốc Âu Dương lại ngây thơ đến vậy, nếu tôi đã đến đây thì cô nhất định phải chấp nhận yêu cầu của tôi rồi. Giọng hắn trầm xuống, từng chữ như viên đạn ghim vào không khí. Nói cách khác, hôm nay cô không thể dễ dàng đuổi tôi đi như vậy được. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy da đầu mình lạnh đi, suy nghĩ trong đầu quay cuồng như chong chóng. Điện thoại vẫn nằm yên trên bàn trà, khoảng cách ấy lúc này chẳng khác nào biển cả xa xôi, chỉ cần cô dợm bước là có thể bị tóm lấy cổ tay.
Vương tiên sinh bình tĩnh, đừng nóng, có một số việc vẫn có thể thương lượng. Âu Dương Phỉ Phỉ khoanh hai tay trước ngực, giọng nói cố giữ vẻ điềm đạm nhưng khóe môi khẽ run. Tôi là Tổng Giám đốc, chỗ nào làm không tốt, anh không hài lòng ở đâu, cứ việc nói thẳng.
Cô nói chậm, từng chữ rõ ràng, cố ý kéo dài thời gian để đầu óc kịp nghĩ ra lối thoát. Trong thâm tâm cô, mỗi giây kéo dài là một cơ hội, mỗi lời lẽ dịu dàng là một viên gạch dựng tường phòng thủ. Bởi vì lúc này, ngoài lý lẽ và sự bình tĩnh, cô không còn thứ gì để chống đỡ.
Vương Dung nhìn khuôn mặt đang cố giữ vẻ thản nhiên ấy, trong lòng càng thêm thích thú. Hắn biết rõ cô đang kéo dài thời gian, đang chờ dịp vùng ra phía bàn trà, nhưng hắn cũng không vội vã. Hắn muốn xem qua vài chiêu nữa, muốn biết vị Tổng Giám đốc này còn bao nhiêu con bài tẩy trong tay. Người phụ nữ nào cũng có giới hạn, chỉ cần đẩy thêm một bước là sẽ lộ ra chân tướng thật. Nghĩ vậy, hắn ngồi sụp xuống ghế, hai chân gác lên bàn trà, che luôn chiếc điện thoại vào trong tầm kiểm soát của mình.
Thấy cử chỉ ấy, tim Âu Dương Phỉ Phỉ như rơi xuống vực. Kế hoạch nhỏ bé của cô vừa bị phá vỡ ngay trước mắt, mà cô cũng không dám phản kháng. Cô hít một hơi, nhanh chóng chuyển sang phương án dự phòng, dùng lý lẽ để giành lại thời gian.
Nhân tài như anh, năng lực thực sự của anh, tôi đều nhìn thấy rõ từ hồ sơ và buổi phỏng vấn. Nhưng chức vụ trong công ty không phải món đồ tùy tiện giao cho người, nó phải đi kèm trách nhiệm và sự giám sát của hội đồng quản trị. Mong anh thông cảm cho tôi, mọi chuyện chúng ta có thể thương lượng vào ngày mai tại văn phòng, có ánh sáng, có luật sư, có biên bản rõ ràng.
Nghe đến đó, Vương Dung bật cười thành tiếng, tiếng cười khàn đặc vang lên trong căn phòng chật hẹp. Hắn biết rõ hôm nay nếu hắn rời khỏi đây, thì tờ biên bản hay lệnh cấm xuất hiện sẽ là thứ cô dùng để chống lại hắn. Còn luật sư, còn hội đồng quản trị, tất cả đều là vũ khí của thế giới hào nhoáng mà cô đang sống. Hắn không muốn trở thành con cờ trong ván cờ ấy, càng không muốn nhận sự bố thí dưới danh nghĩa cơ hội. Vậy nên hắn đứng thẳng người lên, đôi vai rộng che khuất ánh đèn, giọng nói lạnh buốt như gió mùa đông.
Tổng Giám đốc Âu Dương, cô đừng dùng chiếc ghế của mình để dọa tôi. Ở ngoài kia, chức vụ có thể đổi thay theo ngày, nhưng bản lĩnh thì không dễ gì mua được. Hắn nói rồi cúi người xuống, hai tay chống lên lưng ghế, áp sát khuôn mặt cô.
Nếu hôm nay tôi muốn, thì ngay cả chiếc ghế Tổng Giám đốc của cô cũng chẳng giữ nổi đến ngày mai. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm nhận hơi thở nóng hổi phả vào mặt, từng lông tơ trên người cô dựng đứng lên. Nhưng cô vẫn không hề nhúc nhích, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào mắt hắn, không chịu lép vế nửa bước.
Cô biết rằng lúc này chỉ cần mình chớp mắt một cái, thì toàn bộ khí thế đã khó khăn lắm mới xây dựng được sẽ sụp đổ. Tâm lý học dạy cô rằng trong cuộc đối đầu, ai nhường bước trước người đó sẽ rơi vào thế bị động. Cô cũng biết rằng người đàn ông trước mặt đang thử giới hạn của cô, từng câu nói, từng hành động đều là một đòn thăm dò. Nếu cô tỏ ra quá mềm yếu thì hắn sẽ được đà lấn tới, còn nếu cô quá cứng rắn thì hắn có thể bùng nổ. Con đường duy nhất của cô là giữ vững sự lý trí, vừa mềm vừa cứng, vừa nhượng bộ vừa ra điều kiện.
Vương Dung, tôi coi trọng năng lực của anh, nhưng công ty không phải chỗ để anh muốn gì được nấy. Giọng cô trầm xuống, mỗi chữ đều được nhả ra từ phần cổ họng. Nếu anh coi trọng tiền tài và danh vọng như vậy, thì ít nhất cũng phải thể hiện bằng thành tích, chứ không phải bằng cách đe dọa một người phụ nữ đang trên mình chỉ có một chiếc khăn tắm. Câu nói ấy vừa đánh vào lòng tự trọng của hắn, vừa khéo léo vạch rõ thế yếu hiện tại của cô. Nói xong, cô im lặng, để sự im lặng ấy trở thành áp lực vô hình dồn ngược về phía đối phương.
Vương Dung bị câu nói ấy đánh trúng, đôi mắt hắn hơi nheo lại. Hắn không ngờ trong tình huống bị dồn đến chân tường, cô vẫn còn giữ được sự sắc sảo đến vậy. Người phụ nữ này quả thực lợi hại, nếu đặt vào thế giới của hắn thì cũng là hạng nhân vật đáng gờm. Nhưng hắn cũng không phải kẻ dễ bị lý lẽ xoay chuyển, càng bị chạm tự ái, hắn càng muốn thắng.
Hắn nhớ lại những năm tháng lăn lộn ngoài chiến trường, nơi ranh giới giữa sự sống và cái chết chỉ mỏng như sợi tóc. Ở đó, những kẻ đạo mạo chỉ biết nói đạo lý suông thường là những kẻ ngã xuống đầu tiên dưới làn mưa đạn. Hắn rút chân khỏi bàn trà, ngồi thẳng dậy, ánh mắt sắc như lưỡi lê vừa tuốt khỏi bao, giọng điệu không còn trêu đùa nữa mà trở nên nghiêm túc đến đáng sợ.
Được, đã vậy thì tôi nói thẳng yêu cầu của mình. Vương Dung nhìn thẳng vào mắt cô, từng chữ rõ ràng như đóng đinh. Tôi muốn cô phong cho tôi chức Phó Tổng Giám đốc, toàn quyền quyết định nhân sự và tài chính trong phạm vi của tôi. Nếu cô chấp nhận, thì ngay hôm nay tôi sẽ rời khỏi căn nhà này, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng nếu cô không chấp nhận, thì xin lỗi, tôi sẽ ngồi đây đến sáng, và chuyện này sẽ đến tai tất cả hàng xóm cùng đồng nghiệp của cô.
Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy từng cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Yêu cầu trơ trẽn ấy chẳng khác nào một nhát dao đặt lên cổ cô, ép cô phải chọn giữa nguyên tắc và danh dự. Phó Tổng Giám đốc là chức vụ chỉ sau cô, nắm trong tay quyền sinh sát với toàn bộ nhân viên, sao có thể giao cho một kẻ vừa được tuyển làm bảo vệ sáng nay. Nếu cô đồng ý, thì lời hứa về một công ty quản lý nghiêm minh mà cô từng cam kết với Mộ Chủ tịch sẽ trở thành trò cười. Nhưng nếu cô cự tuyệt, thì đêm nay cô sẽ phải đối mặt với một người đàn ông đang ngồi cách cô chưa đầy một sải tay.
Trong khoảnh khắc ấy, căn phòng khách nhỏ bé bỗng chật chội đến nghẹt thở. Chiếc đồng hồ treo tường kêu lạch cạch đều đặn, mỗi tiếng kêu như một nhịp trống dồn vào lồng ngực cô. Ngoài hành lang, tiếng dế kêu vọng vào, xa xa có tiếng xe máy vút qua, tất cả đều nhắc cô rằng đây là thế giới thật, không phải phòng họp có bảo an canh gác. Âu Dương Phỉ Phỉ liếc nhanh ra phía cửa, cánh cửa khép hờ, nhưng giữa cô và cánh cửa ấy là bóng dáng của người đàn ông ấy.
Cô biết nếu mình lao đi, chỉ một cái vươn tay của hắn là đủ tóm lấy cô. Trong đầu cô lúc này diễn ra một cuộc giằng co dữ dội giữa danh dự nghề nghiệp và sự an toàn bản thân. Mười mấy năm học tập và làm việc tại các tập đoàn tài chính lớn ở nước ngoài đã rèn cho cô thói quen không bao giờ thỏa hiệp với yêu sách tống tiền. Cô từng đối đầu với những tay tài phiệt lão luyện, từng từ chối những khoản hoa hồng triệu đô để bảo vệ sự thật của báo cáo kiểm toán. Giờ đây, đứng trước một kẻ đòi hỏi trắng trợn giữa đêm khuya, lòng kiêu hãnh của cô trỗi dậy mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Vương Dung nhìn vẻ bình thản giả tạo ấy, trong lòng càng thêm chắc chắn mình đang nắm thế thượng phong. Hắn chậm rãi dựa lưng vào ghế, hai tay đan vào nhau trước ngực, chờ đợi câu trả lời. Hắn không vội, bởi hắn biết người càng lý trí thì càng sợ mất kiểm soát, và nỗi sợ ấy sẽ tự hành hạ cô nhiều hơn bất kỳ đòn roi nào.
Trong ánh mắt hắn, ngoài vẻ nham hiểm, còn có một tia tò mò muốn xem người phụ nữ kiêu ngạo này sẽ phản ứng ra sao. Hắn muốn nhìn thấy nét rạn nứt đầu tiên trên chiếc mặt nạ sắt đá của cô, muốn xem lòng tự trọng của một nữ tổng giám đốc có thể chịu đựng được bao nhiêu sức ép. Đối với hắn, cuộc đối thoại nửa đêm này đã trở thành một ván cờ hấp dẫn hơn bất kỳ trận đánh nào hắn từng trải qua.
Âu Dương Phỉ Phỉ nhắm mắt lại trong một nhịp thở, rồi mở ra, ánh mắt đã tĩnh lặng hơn bớt phần nào. Cô tự nhủ với bản thân rằng nguy hiểm càng lớn thì càng phải nói chậm, càng phải nghĩ kỹ từng chữ. Yêu cầu của hắn nghe thì ngang ngược, nhưng bên trong ẩn chứa tham vọng, mà người có tham vọng thì vẫn có thể thương lượng. Cô không thể để nỗi sợ làm chủ, càng không thể để cơn giận che lấp lý trí, bởi chỉ một sai lầm nhỏ trong lúc này cũng đủ đẩy cô vào kết cục không thể vãn hồi.
Nghĩ vậy, cô chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, chủ động giành lại thế trận bằng một tư thế ung dung nhất. Cô nhớ đến lời Mộ Chủ tịch khi ký hợp đồng bổ nhiệm, ông nói rằng công ty này là tâm huyết cả đời ông, giao cho cô là để ông yên tâm về già. Ông tin cô sẽ xây dựng một tập thể trong sạch, nghiêm minh, nơi người có tài thật sự được trọng dụng, còn kẻ cơ hội thì không có chỗ đứng. Chính vì lời ủy thác ấy mà cô chưa từng nể nang ai, kể cả những người có thế lực ngồi trong hội đồng quản trị. Nếu cô nhượng bộ trước yêu cầu của người đàn ông này, cô không chỉ phản bội niềm tin của ông, mà còn phá hỏng luôn hệ thống quy tắc mà cô đã dày công xây dựng.
Vương tiên sinh, yêu cầu của anh rất lớn, lớn đến mức bản thân tôi cũng không có quyền quyết định một mình. Giọng cô nhẹ như gió, nhưng từng chữ đều được cân nhắc kỹ càng. Phó Tổng Giám đốc phải được hội đồng quản trị thông qua, phải qua quy trình thẩm định minh bạch, không thể bổ nhiệm chỉ sau một đêm. Nhưng nếu anh thật sự có bản lĩnh, thì tôi có thể mở cho anh một cơ hội, một cơ hội đúng theo quy trình và công bằng. Trước mắt, mời anh tạm rời khỏi nhà tôi, để ngày mai chúng ta nói chuyện tại văn phòng, dưới ánh đèn và luật pháp.
Vương Dung nghe xong, nụ cười nham hiểm trên môi hắn càng sâu hơn. Hắn biết đây là chiêu thức hoãn binh thứ hai, tinh vi hơn chiêu thứ nhất, nhưng bản chất vẫn là muốn tống khứ hắn đi. Hắn cũng biết rằng chỉ cần hắn bước ra khỏi cánh cửa này, thì ngay lập tức cảnh sát sẽ nhận được cuộc gọi từ số máy quen thuộc. Người phụ nữ ấy đã hai lần bày ra cùng một cái bẫy, mà hai lần đều được dựng lên bằng lý lẽ nghe rất đường hoàng. Nghĩ đến đây, hắn không kìm được, bật cười khẩy một tiếng, tiếng cười vang lên trong không gian tĩnh lặng khiến da đầu người khác phải nổi gai.
Hôm nay tôi không đi, và tôi cũng sẽ không nhận cái cơ hội giả tạo ấy. Hắn nói rồi chống hai tay lên bàn trà, áp sát khuôn mặt vào khuôn mặt cô. Tôi chỉ muốn một câu trả lời rõ ràng, đồng ý hay không đồng ý, không có phương án thứ ba. Âu Dương Phỉ Phỉ nhìn đôi mắt sáng quắc ấy, trong lòng bàn tay cô đã rịn mồ hôi lạnh. Cô biết rằng đằng sau câu nói bình thản ấy là một ngọn núi lửa có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, mà cô chính là người đang đứng trên miệng núi.
Căn phòng khách chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng quạt trần quay đều đều và tiếng thở của hai con người đang giằng xé. Ánh đèn vàng hắt lên tường, kéo bóng cả hai người dài ra, phủ lên nền gạch cũ kỹ một lớp âm u. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm nhận rõ ràng sức nặng của ánh mắt người đàn ông trước mặt, nó đè lên vai cô như một tảng đá vô hình. Cô biết mình đang đứng ở ngã ba đường, rẽ trái là phản bội nguyên tắc, rẽ phải là đánh mất sự an toàn của chính mình. Còn ở lại giữa đường thì chỉ có thể là đợi cho cơn lũ tràn qua, hay liều mình bơi ngược dòng.
Ngoài hành lang, gió đêm luồn qua khe cửa khép hở, mang theo mùi lá ẩm sau cơn mưa đầu mùa. Từ tầng dưới vọng lên tiếng một con mèo kêu dài, nghèn nghẹn, rồi chìm vào thinh lặng. Trong bếp, chiếc tủ lạnh cũ kỹ kêu ù ù đều đặn, điểm thêm một nhịp sống hiếm hoi cho căn nhà vắng vẻ. Âu Dương Phỉ Phỉ nghe rõ từng tiếng ấy, mỗi âm thanh nhỏ bé đều nhắc cô rằng mình đang ở rất xa bất kỳ sự cứu giúp nào.
Cô siết chặt chiếc khăn tắm lần nữa, rồi hít một hơi sâu, chuẩn bị cho câu trả lời mà cô biết sẽ thay đổi mọi thứ. Vương Dung vẫn nhìn cô, không chớp mắt, như thể muốn nhìn thấu lớp vỏ bình tĩnh để tìm ra nỗi sợ thật sự bên trong. Hắn đã từng đối mặt với kẻ thù trên chiến trường, đã từng nhìn thấy kẻ yếu run lẩy bẩy trước họng súng, nên hắn nhận ra rất rõ biểu hiện của sự khiếp sợ.
Nhưng người phụ nữ trước mặt lại không phải là kẻ yếu, cô đang dùng lý trí để chống chọi với bản năng, đang dùng sự điềm đạm để che đậy cơn bão trong lòng. Điều ấy khiến hắn vừa khâm phục, vừa thêm phần thích thú, bởi một cuộc chơi với đối thủ xứng tầm thì bao giờ cũng đáng giá hơn cả chiến thắng dễ dàng. Trong bóng tối của căn phòng nhỏ, hai con người vốn là oan gia ngõ hẹp ấy vẫn ngồi yên, chờ đợi câu trả lời mà chưa ai dám nói ra.
Lúc cánh cửa phòng tắm từ từ mở ra, một luồng hơi nước trắng đục ùa ra theo cánh cửa, quyện mùi sữa tắm dịu nhẹ vào không gian tĩnh mịch của căn phòng khách. Âu Dương Phỉ Phỉ quấn quanh người chiếc khăn tắm màu ngà, bước chân trần lên nền gạch mát lạnh, miệng còn ngân nga giai điệu bài hát quen thuộc sau một ngày dài mệt mỏi. Tiếng nước liú ríu còn vương trên vai cô, từng giọt nhỏ xuống nền gạch tạo thành tiếng lộp độp đều đều như một bản nhạc đêm. Cô hoàn toàn không hay biết rằng dưới ánh đèn vàng mờ ảo của phòng khách đã có một người đàn ông ngồi đó từ lúc nào. Mãi đến khi ngẩng đầu, cô mới bắt gặp cặp mắt đang nhìn thẳng vào mình, và cả căn phòng bỗng dưng lặng ngắt như tờ.
Vương Dung ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha, hai tay khoanh trước ngực, khi thấy người phụ nữ bước ra thì đôi mắt hơi nheo lại vì bất ngờ. Hắn đã ngồi đây đủ lâu để nghe tiếng nước chảy và tiếng hát lẩy bẩy vọng ra từ phòng tắm, và đã tưởng tượng qua trăm lần dung nhan của người phụ nữ bí ẩn ấy. Nhưng khoảnh khắc thật sự đối diện vẫn khiến hắn có một phen giật mình, không phải vì cô đẹp, mà vì cô chính là người đã ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế Tổng Giám đốc sáng nay. Người đàn bà ấy đã đe dọa hắn một phen trong buổi phỏng vấn, rồi quăng cho hắn công việc bảo vệ ban sáng, buộc hắn phải cúi đầu nhận việc. Thế giới rộng lớn đến thế, đường đường một nữ Tổng Giám đốc uy quyền lại xuất hiện trong chính căn nhà nhỏ cũ kỹ của hắn, điều ấy thật sự khiến hắn không thể lý giải.
Trong phút giây kinh ngạc ngắn ngủi ấy, Vương Dung nhanh chóng lấy lại vẻ thản nhiên vốn có của mình. Hắn dựa lưng vào ghế, khoanh hai tay, ánh mắt từ từ lướt trên người cô gái như một người thợ săn đang ngắm nghía con mồi. Sáng nay cô khoác lên người bộ đồ công sở nữ tính mà sang trọng, vẻ mặt lạnh lùng khiến ai nhìn vào cũng phải e ngại, còn lúc này, sau khi trút bỏ lớp vỏ uy nghiêm ấy, cô giống hệt một thiếu nữ biết hưởng thụ cuộc sống an nhàn, bình dị. Làn da trắng muốt, sáng như ngọc, chiếc cổ thon dài, xương quai xanh gợi cảm ẩn hiện dưới mép khăn tắm. Dù khăn tắm đã che khuất những chỗ cần che, nhưng kiểu nửa kín nửa hở ấy lại càng khiến người khác thêm tò mò, thêm ham muốn được nhìn cho tận cùng.
Vương Dung chưa bao giờ tự nhận mình là chính nhân quân tử, cũng chưa từng ăn chay, trời xuân ngay trước cửa thì ngắm vài phen cũng chẳng hại gì. Từng trải qua máu lửa nên hắn nhìn người theo một cách khác, đại đa số thời gian chỉ là thưởng thức cái đẹp, còn bản năng chiếm hữu chẳng phải là điều hắn để tâm. Mặc dù vậy, trước nhan sắc của người con gái đang đứng trước mặt, hắn vẫn phải thừa nhận trong lòng mình có một gợn xao xuyến thật nhỏ. Hắn không còn ở cái tuổi hai mươi, cái tuổi mà con trai mới lớn có thể nhìn gái đẹp rồi đỏ mặt sùng bái. Trong mắt hắn lúc này, phần lớn là sự tò mò muốn khám phá, chứ ham muốn thuần túy thì nhạt nhòa hơn nhiều.
Càng nhìn, Vương Dung càng không thể hiểu nổi tại sao cô lại xuất hiện ở đây. Một người đàn bà có thể khiến lão Mộ tin tưởng giao cho vị trí cao nhất trong công ty, quyền hạn ngang ngửa chủ tịch, thì hiển nhiên phải thuộc giới thượng lưu, sành điệu và am tường chuyện đời. Công ty của lão Mộ tuy không lớn so với tập đoàn lớn, nhưng so với doanh nghiệp tư nhân bình thường thì cũng thuộc dạng có số má, tài sản lên đến hàng trăm triệu đồng. Người như vậy dĩ nhiên phải ở khách sạn sang trọng, hoặc chí ít cũng thuê một căn biệt thự để ở.
Ấy vậy mà cô lại chui vào một căn nhà nhỏ hẹp, cũ kỹ, nền tường bong tróc, diện tích chỉ chừng bảy mươi mét vuông. Hắn thầm nhủ trong nhà này nhất định có vấn đề, nhưng bản tính không thích xen vào chuyện người khác khiến hắn chỉ khoanh tay nhìn. Hắn nhớ lại hành lý chất đống bên cạnh bàn ăn, nhớ mùi thơm của sữa tắm còn vương trên không khí.
Người phụ nữ ấy rõ ràng mới chuyển đến hôm nay, vội vã, một mình khuân vác đồ đạc vào căn nhà bỏ hoang nhiều năm. Một Tổng Giám đốc đường đường chính chính lại đi ở một nơi xập xệ thế này, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hắn liếc nhìn gói bánh mì Pháp đã bị hắn ăn sạch trên bàn, bên cạnh là chiếc hộp sữa không còn giọt nào, trong lòng bỗng thấy có chút ngượng nghịu. Dù sao thì hắn cũng đã ăn mất phần ăn tối của người ta, mà người ta lại là oan gia của hắn từ buổi sáng.
Bên kia, Âu Dương Phỉ Phỉ đã hoàn toàn bàng hoàng. Người phụ nữ quen kiểm soát mọi tình huống như cô trong khoảnh khắc ấy đã mất đi vẻ điềm đạm thường ngày, theo bản năng lùi lại hai bước, tay siết chặt mép khăn tắm che trước ngực. Trái tim cô đập dữ dội như trống trận, tiếng thở dốc cũng theo đó mà dồn dập hơn.
Dưới ánh đèn vàng, khuôn mặt trắng bệch của cô hiện rõ nỗi sợ hãi nguyên thủy trước một mối đe dọa không lường trước. Ánh mắt cô lướt nhanh ra bàn trà, nơi chiếc điện thoại đang nằm yên vị ngoài tầm với với khoảng cách hai bước chân. Khoảng cách ấy lúc này lại dài đằng đẵng, dài như chính đường về của cô giữa đêm khuya thanh vắng.
Nhưng Âu Dương Phỉ Phỉ không phải người phụ nữ bình thường. Cô từng trải qua sóng gió lớn, từng bị đẩy vào bước đường cùng rồi vẫn tìm được lối ra, nên cơn hoảng loạn ấy chỉ kéo dài vài giây. Cô hít một hơi sâu, chậm rãi đứng thẳng người, sống lưng kiêu hãnh khẽ rung lên như mũi giáo vừa được mài sắc.
Trong đầu cô lóe lên bài học môn Tâm lý học năm nào, rằng khi đối diện mối đe dọa, phản ứng đầu tiên quyết định sinh mệnh của cả cuộc đối thoại. Nếu cô la hét, đập phá, vội vã vùng chạy, thì chẳng khác nào châm lửa vào ngòi nổ của bản năng hung hãn nơi người đàn ông trước mặt. Bình tĩnh, chỉ có bình tĩnh mới cứu được cô, cô lặp lại điều ấy trong đầu như một lời thần chú.
Cô từ từ ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía kẻ đột nhập, toàn thân toát lên vẻ điềm đạm của người đã quen ra lệnh. Học môn Tâm lý học nên cô biết rằng nếu tỏ ra yếu thế thì sẽ kích thích bản chất thú tính của đối phương, càng làm kẻ kia thêm hung hăng. Trái lại, một ánh mắt vững vàng, một thái độ không hề sợ hãi, sẽ khiến đối phương phải dè chừng và cân nhắc từng hành động. Cô nhấn mạnh từng chữ trong suy nghĩ của mình, không hề sợ hãi, không hề sợ hãi. Dưới lớp vỏ bình thản ấy, nỗi sợ vẫn còn đó, nhưng nó bị nén chặt, dồn xuống đáy dạ dày như một khối chì nóng hổi.
Khi đã nhìn rõ mặt người đàn ông, Âu Dương Phỉ Phỉ bỗng nhiên sững sờ. Người vừa xuất hiện chính là cái tên đi cửa sau mà cô vừa phỏng vấn lúc sáng, kẻ có bộ dạng lầm lì nhưng đôi mắt thì sắc như dao. Vì không phục khi bị phân công làm bảo vệ nên hắn đã lén theo dõi cô về tận nơi ở sao?
Mục đích của hắn là gì, muốn đe dọa cô để thay đổi quyết định, hay ôm mối hận từ buổi sáng nên muốn trả thù? Vừa nghĩ đến chuyện bị theo dõi, trong lòng cô vừa phẫn nộ vừa ớn lạnh, cảm giác bị săn đuổi rùng mình chạy dọc sống lưng. Nhưng cô nhanh chóng dập tắt cơn phẫn nộ ấy, bởi lúc này cô đang ở thế yếu, yếu thế thì phải giải quyết theo cách của người yếu thế.
Vương Dung quan sát từng nét biến đổi trên khuôn mặt cô gái, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần tán thưởng. Hắn đã đoán trước nàng sẽ kinh hãi bật dậy, thậm chí gào thét khóc lóc, đập vỡ vài món đồ trong cơn hoảng loạn. Hắn cũng chẳng sợ chuyện ấy, bởi đây là nhà của hắn, xung quanh đều là hàng xóm thân quen, trên giấy tờ nhà đất ghi rõ tên của hắn. Cho dù cô có gọi cảnh sát tới, lý do cũng chỉ là có kẻ lạ mặt chiếm dụng nhà của hắn một cách bất hợp pháp. Trong thâm tâm, hắn còn mong điều đó xảy ra, để xem người phụ nữ quen kiêu ngạt kia khi thất kinh sẽ ra vẻ gì, xem như món quà nho nhỏ cho chuyện buổi sáng.
Đáng tiếc, màn kịch hắn chờ đợi đã không diễn ra. Người con gái ấy chỉ mất vài giây ngắn ngủi để nắm bắt tình hình, rồi bình tĩnh đối phó với một sự tự chủ đáng kinh ngạc. Cách cô nói chuyện lịch sự, nhã nhặn, nhưng nếu để ý kỹ thì vẫn nhận ra trong giọng nói ấy có một run rẩy rất khẽ. Tốc độ phản ứng nhanh như vậy, xử lý khéo léo như vậy, khiến Vương Dung lập tức nhìn cô bằng con mắt khác. Hắn thầm nghĩ lão Mộ mời được vị nữ Tổng Giám đốc này về quả không tồi, nhất là ở khả năng ứng phó bất ngờ, đích thị là tác phong của người từng cầm đầu.
Âu Dương Phỉ Phỉ lấy lại sự điềm đạm hoàn toàn, vẻ mặt lạnh lùng quay lại thứ khí thế quen thuộc mỗi khi mở lời. Giọng cô trong, vang, từng chữ rành mạch như đang phát biểu trong phòng họp. Vương tiên sinh, nếu anh muốn đến nhà thăm hỏi tôi thì nên hẹn trước một chút, như vậy không phải lịch sự hơn sao?
Cô nói mà không hề chớp mắt, hai tay thả lỏng dọc theo thân người, cố ý không để lộ một tia hoảng loạn nào. Dù biết hành vi đột nhập của hắn là trái pháp luật và nguy hiểm, nhưng cô không dùng giọng gay gắt hay trách cứ, vì làm thế chẳng khác nào tạo cơ hội cho hắn bộc phát thú tính. Trong tình thế này, trước hết phải xoa dịu, phải giữ cho ngọn lửa trước mặt không bùng lên.
Tuy nhiên, đáp lại sự thận trọng của cô, Vương Dung lại đưa mắt nhìn cơ thể cô từ trên xuống một cách trắng trợn. Đôi mắt hắn lướt qua cổ, qua bờ vai, qua đường cong nửa ẩn nửa hiện dưới lớp khăn tắm, chậm rãi như thể muốn ghi nhớ từng chi tiết. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy xấu hổ đến nóng bừng mặt, lửa giận trong lòng bùng lên như đổ dầu vào bếp.
Một cơn giận dữ cuồn cuộn dâng lên muốn xông tới ngay lập tức, nhắm thẳng vào khuôn mặt hợm hĩnh ấy mà đập cho răng hắn rơi đầy đất. Nhưng cô chỉ dám nghĩ thầm trong bụng, bởi khi đọc qua sơ yếu lý lịch, cô biết hắn từng đi lính, thân hình cường tráng chứ không phải kẻ tầm thường. Với vóc dáng mảnh mai của mình, cô buộc phải nén cơn giận xuống, giọng nói nhỏ nhẹ hơn bao giờ hết.
Vương tiên sinh, đối với công việc của anh, tôi đã sắp xếp và cân nhắc kỹ càng mới đưa ra quyết định. Sáng nay anh cũng đã bày tỏ sự đồng ý, không có ý kiến gì khác, và đã hoàn thành thủ tục nhận việc. Giọng cô đều đều, từng chữ rớt xuống như viên đá trôi trên mặt hồ tĩnh lặng. Tuy nhiên, nếu anh có điều gì không hài lòng thì cứ việc nói ra, tôi sẵn sàng cân nhắc lại.
Nhưng tôi hy vọng công việc vẫn là công việc, ngày mai anh có thể đến văn phòng của tôi để trao đổi cho rõ ràng. Với câu trả lời vừa rồi, không biết Vương tiên sinh đã vừa lòng chưa? Nếu không còn câu hỏi nào khác, xin mời anh đi trước, hôm nay tôi hơi mệt rồi.
Trấn an, dùng lý lẽ, rồi thêm một kế hoãn binh nhuần nhuyễn, Âu Dương Phỉ Phỉ nói xong vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích một bước. Trong lòng Vương Dung lập tức phán đoán, dám cá là nếu hắn chịu nghe lời rời khỏi đây, thì ngay lập tức cô sẽ lao tới cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn trà và báo cảnh sát. Khoảng cách từ ghế sô pha đến bàn trà chỉ vài bước, nhưng trong tình thế này, vài bước cũng có thể là ranh giới giữa an toàn và ngục tù. Hắn nhếch mép, trong lòng không khỏi bật cười vì sự tính toán tinh tế của người phụ nữ trước mặt.
Đáng tiếc, chuyện ngồi ở vị trí nào chưa bao giờ là mục đích thật sự của hắn, cho dù có bị mất việc, hắn cũng không phải kẻ ngốc mà làm theo ván cờ của cô. Bản thân cô gái này cũng đang đếm từng nhịp tim đập trong lồng ngực mình, mắt không hề rời khỏi đôi vai rắn rỏi của người đàn ông đối diện. Cô thừa hiểu kẻ có xuất thân lính bộ binh thường có phản xạ cực nhanh, chỉ cần cô có một động tác thừa thãi thì bàn tay to lớn kia sẽ khóa chặt cổ tay cô ngay lập tức. Trong các buổi huấn luyện tự vệ thương gia ở nước ngoài, giảng viên tâm lý luôn nhắc nhở rằng tuyệt đối không được để kẻ xâm nhập phát hiện ý định thoát thân cho đến khi thời cơ chín muồi. Vì thế, cô đứng im, hai chân bám chặt sàn nhà, dáng đứng vừa đoan trang vừa kín kẽ, triệt tiêu mọi dấu hiệu muốn chạy trốn.
Hắn ngồi thẳng dậy, hai tay chống lên đầu gối, giọng điệu vẫn còn mang theo vài phần trêu chọc. Tổng Giám đốc Âu Dương, cô biết cách giải quyết vấn đề rất thông minh đấy. Hắn nói rồi cố ý dừng lại một nhịp, dùng ánh mắt soi mói quét thêm một lượt từ trên xuống dưới. Trong lòng hắn, ngoài sự tán thưởng, còn nảy lên một ý định muốn thử cho bằng được, muốn xem giới hạn chịu đựng của vị nữ vương kiêu ngạo này đến đâu.
Nếu dễ dàng bị dọa cho sợ mất mật thì chán quá, còn nếu giữ được bình tĩnh tới cùng thì mới đáng để hắn tốn công. Nhìn người phụ nữ quấn khăn tắm đứng thẳng lưng như cây tùng giữa trời tuyết, hắn nhớ đến những sĩ quan chỉ huy nghiêm nghị năm nào trên bãi tập huấn. Họ cũng có chung một vẻ mặt thép ấy, một ánh nhìn không chịu lùi bước trước bất kỳ mệnh lệnh bất khả thi nào. Sự kiên cường của cô gái này hoàn toàn không phải giả tạo, nó được tôi luyện từ những thất bại và cay đắng chốn thương trường mà một người ngoài như hắn khó lòng thấu hết.
Sáng nay, tại phòng họp tầng cao nhất, Âu Dương Phỉ Phỉ ngồi ngay ngắn sau chiếc bàn dài bóng loáng, ánh đèn pha lê rọi xuống khuôn mặt không cảm xúc của cô. Bên phải cô là tập hồ sơ dày cộp, bên trái là tách cà phê còn bốc khói, đôi mắt cô liếc xuống từng dòng chữ rồi ngẩng lên nhìn người đối diện. Vương Dung khi ấy bước vào phòng với bộ dạng lầm lì, quần áo cũ kỹ, nhưng đôi mắt thì sáng quắc, bình thản như đã quen với mọi cuộc đối đầu. Cô không hề bị khuất phục bởi ánh mắt ấy, chỉ lạnh lùng đặt câu hỏi về năng lực, về quá khứ, về lý do hắn tin rằng mình xứng đáng với vị trí cao hơn. Câu trả lời của hắn ngắn gọn, ngang tàng, khiến cả phòng họp phải nín thở, nhưng cô vẫn gật đầu, ghi vào hồ sơ, rồi giao cho hắn chức danh bảo vệ ban sáng.
Lão Mộ là người đã mời cô về, giao cho cô toàn quyền xử lý nhân sự, và cô vốn không quen nuông chiều ai. Với cô, nguyên tắc quản lý là thứ tuyệt đối không được thương lượng, dù đối diện kẻ có xuất thân ra sao. Chính sự kiên định ấy khiến cô trở thành người phụ nữ khiến cấp dưới phải nể trọng, đồng thời cũng là lý do khiến không ít người nuôi mối hận trong lòng. Vương Dung khi ấy không nói gì, chỉ nhận thẻ nhân viên rồi rời đi, nhưng trong ánh mắt hắn có một tia lửa nhỏ chưa kịp bùng lên.
Không ai ngờ rằng ngay trong đêm hôm ấy, hai con người ấy lại ngồi đối diện nhau trong một căn phòng khách chật hẹp, ở một hoàn cảnh trớ trêu hơn bất kỳ vở kịch nào. Khi ấy, Âu Dương Phỉ Phỉ còn ngồi lại phòng họp thêm nửa giờ để xem xét lại hồ sơ lý lịch của người đàn ông ấy. Trong đó ghi rõ năm năm nghĩa vụ quân sự, thành tích huấn luyện xuất sắc, lý do xuất ngũ là phục viên theo diện giảm biên chế. Cô đọc đi đọc lại đoạn ấy, vừa thấy có phần bất đắc dĩ, vừa nhận ra người này không tầm thường, chỉ là chưa tìm được chỗ đứng phù hợp trong xã hội bình yên.
Trở về với thực tại, Vương Dung cảm thấy cuộc đối thoại này ngày càng thú vị. Hắn đứng dậy, chậm rãi bước quanh ghế sô pha, từng bước chân trầm ổn vang lên trên nền nhà cũ kỹ. Âu Dương Phỉ Phỉ theo bản năng cũng lùi thêm một bước, lưng cô chạm nhẹ vào vách tường, tim đập nhanh hơn. Hắn dừng lại ở khoảng cách vừa đủ gần, đủ để cô cảm nhận được áp lực của một người đàn ông từng trải qua chiến trường. Rồi hắn ngẩng lên, dưới ánh đèn vàng, nụ cười trên môi hắn từ từ biến mất, thay bằng một vẻ mặt dữ tợn, nham hiểm của kẻ không sợ trời không sợ đất.
Không ngờ rằng Tổng Giám đốc Âu Dương lại ngây thơ đến vậy, nếu tôi đã đến đây thì cô nhất định phải chấp nhận yêu cầu của tôi rồi. Giọng hắn trầm xuống, từng chữ như viên đạn ghim vào không khí. Nói cách khác, hôm nay cô không thể dễ dàng đuổi tôi đi như vậy được. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy da đầu mình lạnh đi, suy nghĩ trong đầu quay cuồng như chong chóng. Điện thoại vẫn nằm yên trên bàn trà, khoảng cách ấy lúc này chẳng khác nào biển cả xa xôi, chỉ cần cô dợm bước là có thể bị tóm lấy cổ tay.
Vương tiên sinh bình tĩnh, đừng nóng, có một số việc vẫn có thể thương lượng. Âu Dương Phỉ Phỉ khoanh hai tay trước ngực, giọng nói cố giữ vẻ điềm đạm nhưng khóe môi khẽ run. Tôi là Tổng Giám đốc, chỗ nào làm không tốt, anh không hài lòng ở đâu, cứ việc nói thẳng.
Cô nói chậm, từng chữ rõ ràng, cố ý kéo dài thời gian để đầu óc kịp nghĩ ra lối thoát. Trong thâm tâm cô, mỗi giây kéo dài là một cơ hội, mỗi lời lẽ dịu dàng là một viên gạch dựng tường phòng thủ. Bởi vì lúc này, ngoài lý lẽ và sự bình tĩnh, cô không còn thứ gì để chống đỡ.
Vương Dung nhìn khuôn mặt đang cố giữ vẻ thản nhiên ấy, trong lòng càng thêm thích thú. Hắn biết rõ cô đang kéo dài thời gian, đang chờ dịp vùng ra phía bàn trà, nhưng hắn cũng không vội vã. Hắn muốn xem qua vài chiêu nữa, muốn biết vị Tổng Giám đốc này còn bao nhiêu con bài tẩy trong tay. Người phụ nữ nào cũng có giới hạn, chỉ cần đẩy thêm một bước là sẽ lộ ra chân tướng thật. Nghĩ vậy, hắn ngồi sụp xuống ghế, hai chân gác lên bàn trà, che luôn chiếc điện thoại vào trong tầm kiểm soát của mình.
Thấy cử chỉ ấy, tim Âu Dương Phỉ Phỉ như rơi xuống vực. Kế hoạch nhỏ bé của cô vừa bị phá vỡ ngay trước mắt, mà cô cũng không dám phản kháng. Cô hít một hơi, nhanh chóng chuyển sang phương án dự phòng, dùng lý lẽ để giành lại thời gian.
Nhân tài như anh, năng lực thực sự của anh, tôi đều nhìn thấy rõ từ hồ sơ và buổi phỏng vấn. Nhưng chức vụ trong công ty không phải món đồ tùy tiện giao cho người, nó phải đi kèm trách nhiệm và sự giám sát của hội đồng quản trị. Mong anh thông cảm cho tôi, mọi chuyện chúng ta có thể thương lượng vào ngày mai tại văn phòng, có ánh sáng, có luật sư, có biên bản rõ ràng.
Nghe đến đó, Vương Dung bật cười thành tiếng, tiếng cười khàn đặc vang lên trong căn phòng chật hẹp. Hắn biết rõ hôm nay nếu hắn rời khỏi đây, thì tờ biên bản hay lệnh cấm xuất hiện sẽ là thứ cô dùng để chống lại hắn. Còn luật sư, còn hội đồng quản trị, tất cả đều là vũ khí của thế giới hào nhoáng mà cô đang sống. Hắn không muốn trở thành con cờ trong ván cờ ấy, càng không muốn nhận sự bố thí dưới danh nghĩa cơ hội. Vậy nên hắn đứng thẳng người lên, đôi vai rộng che khuất ánh đèn, giọng nói lạnh buốt như gió mùa đông.
Tổng Giám đốc Âu Dương, cô đừng dùng chiếc ghế của mình để dọa tôi. Ở ngoài kia, chức vụ có thể đổi thay theo ngày, nhưng bản lĩnh thì không dễ gì mua được. Hắn nói rồi cúi người xuống, hai tay chống lên lưng ghế, áp sát khuôn mặt cô.
Nếu hôm nay tôi muốn, thì ngay cả chiếc ghế Tổng Giám đốc của cô cũng chẳng giữ nổi đến ngày mai. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm nhận hơi thở nóng hổi phả vào mặt, từng lông tơ trên người cô dựng đứng lên. Nhưng cô vẫn không hề nhúc nhích, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào mắt hắn, không chịu lép vế nửa bước.
Cô biết rằng lúc này chỉ cần mình chớp mắt một cái, thì toàn bộ khí thế đã khó khăn lắm mới xây dựng được sẽ sụp đổ. Tâm lý học dạy cô rằng trong cuộc đối đầu, ai nhường bước trước người đó sẽ rơi vào thế bị động. Cô cũng biết rằng người đàn ông trước mặt đang thử giới hạn của cô, từng câu nói, từng hành động đều là một đòn thăm dò. Nếu cô tỏ ra quá mềm yếu thì hắn sẽ được đà lấn tới, còn nếu cô quá cứng rắn thì hắn có thể bùng nổ. Con đường duy nhất của cô là giữ vững sự lý trí, vừa mềm vừa cứng, vừa nhượng bộ vừa ra điều kiện.
Vương Dung, tôi coi trọng năng lực của anh, nhưng công ty không phải chỗ để anh muốn gì được nấy. Giọng cô trầm xuống, mỗi chữ đều được nhả ra từ phần cổ họng. Nếu anh coi trọng tiền tài và danh vọng như vậy, thì ít nhất cũng phải thể hiện bằng thành tích, chứ không phải bằng cách đe dọa một người phụ nữ đang trên mình chỉ có một chiếc khăn tắm. Câu nói ấy vừa đánh vào lòng tự trọng của hắn, vừa khéo léo vạch rõ thế yếu hiện tại của cô. Nói xong, cô im lặng, để sự im lặng ấy trở thành áp lực vô hình dồn ngược về phía đối phương.
Vương Dung bị câu nói ấy đánh trúng, đôi mắt hắn hơi nheo lại. Hắn không ngờ trong tình huống bị dồn đến chân tường, cô vẫn còn giữ được sự sắc sảo đến vậy. Người phụ nữ này quả thực lợi hại, nếu đặt vào thế giới của hắn thì cũng là hạng nhân vật đáng gờm. Nhưng hắn cũng không phải kẻ dễ bị lý lẽ xoay chuyển, càng bị chạm tự ái, hắn càng muốn thắng.
Hắn nhớ lại những năm tháng lăn lộn ngoài chiến trường, nơi ranh giới giữa sự sống và cái chết chỉ mỏng như sợi tóc. Ở đó, những kẻ đạo mạo chỉ biết nói đạo lý suông thường là những kẻ ngã xuống đầu tiên dưới làn mưa đạn. Hắn rút chân khỏi bàn trà, ngồi thẳng dậy, ánh mắt sắc như lưỡi lê vừa tuốt khỏi bao, giọng điệu không còn trêu đùa nữa mà trở nên nghiêm túc đến đáng sợ.
Được, đã vậy thì tôi nói thẳng yêu cầu của mình. Vương Dung nhìn thẳng vào mắt cô, từng chữ rõ ràng như đóng đinh. Tôi muốn cô phong cho tôi chức Phó Tổng Giám đốc, toàn quyền quyết định nhân sự và tài chính trong phạm vi của tôi. Nếu cô chấp nhận, thì ngay hôm nay tôi sẽ rời khỏi căn nhà này, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng nếu cô không chấp nhận, thì xin lỗi, tôi sẽ ngồi đây đến sáng, và chuyện này sẽ đến tai tất cả hàng xóm cùng đồng nghiệp của cô.
Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy từng cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Yêu cầu trơ trẽn ấy chẳng khác nào một nhát dao đặt lên cổ cô, ép cô phải chọn giữa nguyên tắc và danh dự. Phó Tổng Giám đốc là chức vụ chỉ sau cô, nắm trong tay quyền sinh sát với toàn bộ nhân viên, sao có thể giao cho một kẻ vừa được tuyển làm bảo vệ sáng nay. Nếu cô đồng ý, thì lời hứa về một công ty quản lý nghiêm minh mà cô từng cam kết với Mộ Chủ tịch sẽ trở thành trò cười. Nhưng nếu cô cự tuyệt, thì đêm nay cô sẽ phải đối mặt với một người đàn ông đang ngồi cách cô chưa đầy một sải tay.
Trong khoảnh khắc ấy, căn phòng khách nhỏ bé bỗng chật chội đến nghẹt thở. Chiếc đồng hồ treo tường kêu lạch cạch đều đặn, mỗi tiếng kêu như một nhịp trống dồn vào lồng ngực cô. Ngoài hành lang, tiếng dế kêu vọng vào, xa xa có tiếng xe máy vút qua, tất cả đều nhắc cô rằng đây là thế giới thật, không phải phòng họp có bảo an canh gác. Âu Dương Phỉ Phỉ liếc nhanh ra phía cửa, cánh cửa khép hờ, nhưng giữa cô và cánh cửa ấy là bóng dáng của người đàn ông ấy.
Cô biết nếu mình lao đi, chỉ một cái vươn tay của hắn là đủ tóm lấy cô. Trong đầu cô lúc này diễn ra một cuộc giằng co dữ dội giữa danh dự nghề nghiệp và sự an toàn bản thân. Mười mấy năm học tập và làm việc tại các tập đoàn tài chính lớn ở nước ngoài đã rèn cho cô thói quen không bao giờ thỏa hiệp với yêu sách tống tiền. Cô từng đối đầu với những tay tài phiệt lão luyện, từng từ chối những khoản hoa hồng triệu đô để bảo vệ sự thật của báo cáo kiểm toán. Giờ đây, đứng trước một kẻ đòi hỏi trắng trợn giữa đêm khuya, lòng kiêu hãnh của cô trỗi dậy mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Vương Dung nhìn vẻ bình thản giả tạo ấy, trong lòng càng thêm chắc chắn mình đang nắm thế thượng phong. Hắn chậm rãi dựa lưng vào ghế, hai tay đan vào nhau trước ngực, chờ đợi câu trả lời. Hắn không vội, bởi hắn biết người càng lý trí thì càng sợ mất kiểm soát, và nỗi sợ ấy sẽ tự hành hạ cô nhiều hơn bất kỳ đòn roi nào.
Trong ánh mắt hắn, ngoài vẻ nham hiểm, còn có một tia tò mò muốn xem người phụ nữ kiêu ngạo này sẽ phản ứng ra sao. Hắn muốn nhìn thấy nét rạn nứt đầu tiên trên chiếc mặt nạ sắt đá của cô, muốn xem lòng tự trọng của một nữ tổng giám đốc có thể chịu đựng được bao nhiêu sức ép. Đối với hắn, cuộc đối thoại nửa đêm này đã trở thành một ván cờ hấp dẫn hơn bất kỳ trận đánh nào hắn từng trải qua.
Âu Dương Phỉ Phỉ nhắm mắt lại trong một nhịp thở, rồi mở ra, ánh mắt đã tĩnh lặng hơn bớt phần nào. Cô tự nhủ với bản thân rằng nguy hiểm càng lớn thì càng phải nói chậm, càng phải nghĩ kỹ từng chữ. Yêu cầu của hắn nghe thì ngang ngược, nhưng bên trong ẩn chứa tham vọng, mà người có tham vọng thì vẫn có thể thương lượng. Cô không thể để nỗi sợ làm chủ, càng không thể để cơn giận che lấp lý trí, bởi chỉ một sai lầm nhỏ trong lúc này cũng đủ đẩy cô vào kết cục không thể vãn hồi.
Nghĩ vậy, cô chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đối diện, chủ động giành lại thế trận bằng một tư thế ung dung nhất. Cô nhớ đến lời Mộ Chủ tịch khi ký hợp đồng bổ nhiệm, ông nói rằng công ty này là tâm huyết cả đời ông, giao cho cô là để ông yên tâm về già. Ông tin cô sẽ xây dựng một tập thể trong sạch, nghiêm minh, nơi người có tài thật sự được trọng dụng, còn kẻ cơ hội thì không có chỗ đứng. Chính vì lời ủy thác ấy mà cô chưa từng nể nang ai, kể cả những người có thế lực ngồi trong hội đồng quản trị. Nếu cô nhượng bộ trước yêu cầu của người đàn ông này, cô không chỉ phản bội niềm tin của ông, mà còn phá hỏng luôn hệ thống quy tắc mà cô đã dày công xây dựng.
Vương tiên sinh, yêu cầu của anh rất lớn, lớn đến mức bản thân tôi cũng không có quyền quyết định một mình. Giọng cô nhẹ như gió, nhưng từng chữ đều được cân nhắc kỹ càng. Phó Tổng Giám đốc phải được hội đồng quản trị thông qua, phải qua quy trình thẩm định minh bạch, không thể bổ nhiệm chỉ sau một đêm. Nhưng nếu anh thật sự có bản lĩnh, thì tôi có thể mở cho anh một cơ hội, một cơ hội đúng theo quy trình và công bằng. Trước mắt, mời anh tạm rời khỏi nhà tôi, để ngày mai chúng ta nói chuyện tại văn phòng, dưới ánh đèn và luật pháp.
Vương Dung nghe xong, nụ cười nham hiểm trên môi hắn càng sâu hơn. Hắn biết đây là chiêu thức hoãn binh thứ hai, tinh vi hơn chiêu thứ nhất, nhưng bản chất vẫn là muốn tống khứ hắn đi. Hắn cũng biết rằng chỉ cần hắn bước ra khỏi cánh cửa này, thì ngay lập tức cảnh sát sẽ nhận được cuộc gọi từ số máy quen thuộc. Người phụ nữ ấy đã hai lần bày ra cùng một cái bẫy, mà hai lần đều được dựng lên bằng lý lẽ nghe rất đường hoàng. Nghĩ đến đây, hắn không kìm được, bật cười khẩy một tiếng, tiếng cười vang lên trong không gian tĩnh lặng khiến da đầu người khác phải nổi gai.
Hôm nay tôi không đi, và tôi cũng sẽ không nhận cái cơ hội giả tạo ấy. Hắn nói rồi chống hai tay lên bàn trà, áp sát khuôn mặt vào khuôn mặt cô. Tôi chỉ muốn một câu trả lời rõ ràng, đồng ý hay không đồng ý, không có phương án thứ ba. Âu Dương Phỉ Phỉ nhìn đôi mắt sáng quắc ấy, trong lòng bàn tay cô đã rịn mồ hôi lạnh. Cô biết rằng đằng sau câu nói bình thản ấy là một ngọn núi lửa có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, mà cô chính là người đang đứng trên miệng núi.
Căn phòng khách chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng quạt trần quay đều đều và tiếng thở của hai con người đang giằng xé. Ánh đèn vàng hắt lên tường, kéo bóng cả hai người dài ra, phủ lên nền gạch cũ kỹ một lớp âm u. Âu Dương Phỉ Phỉ cảm nhận rõ ràng sức nặng của ánh mắt người đàn ông trước mặt, nó đè lên vai cô như một tảng đá vô hình. Cô biết mình đang đứng ở ngã ba đường, rẽ trái là phản bội nguyên tắc, rẽ phải là đánh mất sự an toàn của chính mình. Còn ở lại giữa đường thì chỉ có thể là đợi cho cơn lũ tràn qua, hay liều mình bơi ngược dòng.
Ngoài hành lang, gió đêm luồn qua khe cửa khép hở, mang theo mùi lá ẩm sau cơn mưa đầu mùa. Từ tầng dưới vọng lên tiếng một con mèo kêu dài, nghèn nghẹn, rồi chìm vào thinh lặng. Trong bếp, chiếc tủ lạnh cũ kỹ kêu ù ù đều đặn, điểm thêm một nhịp sống hiếm hoi cho căn nhà vắng vẻ. Âu Dương Phỉ Phỉ nghe rõ từng tiếng ấy, mỗi âm thanh nhỏ bé đều nhắc cô rằng mình đang ở rất xa bất kỳ sự cứu giúp nào.
Cô siết chặt chiếc khăn tắm lần nữa, rồi hít một hơi sâu, chuẩn bị cho câu trả lời mà cô biết sẽ thay đổi mọi thứ. Vương Dung vẫn nhìn cô, không chớp mắt, như thể muốn nhìn thấu lớp vỏ bình tĩnh để tìm ra nỗi sợ thật sự bên trong. Hắn đã từng đối mặt với kẻ thù trên chiến trường, đã từng nhìn thấy kẻ yếu run lẩy bẩy trước họng súng, nên hắn nhận ra rất rõ biểu hiện của sự khiếp sợ.
Nhưng người phụ nữ trước mặt lại không phải là kẻ yếu, cô đang dùng lý trí để chống chọi với bản năng, đang dùng sự điềm đạm để che đậy cơn bão trong lòng. Điều ấy khiến hắn vừa khâm phục, vừa thêm phần thích thú, bởi một cuộc chơi với đối thủ xứng tầm thì bao giờ cũng đáng giá hơn cả chiến thắng dễ dàng. Trong bóng tối của căn phòng nhỏ, hai con người vốn là oan gia ngõ hẹp ấy vẫn ngồi yên, chờ đợi câu trả lời mà chưa ai dám nói ra.
