Chương 4: Anh muốn làm bảo vệ hay là muốn làm người thanh cao?
Khói thuốc lá màu xám nhạt lượn lờ bay lên trong không gian tĩnh mịch của gian phòng làm việc rộng lớn, mang theo mùi khét nồng nặc hòa lẫn với hương vị cà phê đắt tiền vừa bị xáo trộn. Đôi mắt phượng của Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ nheo lại sau gọng kính đen sang trọng, từng đường nét trên gương mặt thanh tú căng cứng như dây đàn sắp đứt. Trước mắt cô, người đàn ông mang tên Vương Dung vẫn giữ nguyên tư thế ngồi ngả ngớn trên chiếc ghế bành bọc da lim quý giá, ngón tay kẹp điếu thuốc đang cháy dở, vẻ mặt thản nhiên như thể vừa nói ra một điều hiển nhiên nhất trần đời. Lời thú nhận trần trụi về việc đến đây đòi nợ ân tình để kiếm một chén cơm nuôi miệng vẫn còn vang vọng giữa bốn bức tường ốp gỗ tiêu âm, dội thẳng vào lòng tự tôn nghề nghiệp của một nữ thạc sĩ kinh tế vừa từ phương Tây trở về tiếp quản cơ nghiệp. Suốt ba tháng qua kể từ ngày đặt chân vào tập đoàn Mộ Thị, cô đã quen nhìn thấy những gương mặt nơm nớp lo sợ, những bản báo cáo tài chính ngay ngắn và những con người cúi đầu khép nép trước uy quyền của Tổng Giám đốc. Chưa từng có một ai, tuyệt đối chưa từng có một kẻ nào dám mang một thân hình nhếch nhác nồng nặc mùi rượu rẻ tiền, vác tấm bằng bổ túc từ xa không đáng một xu bước vào đây, rồi dõng dạc đòi hỏi một vị trí an nhàn chỉ bằng chút ơn nghĩa xa xưa của bậc cha chú.
Lồng ngực của Âu Dương Phỉ Phỉ phập phồng dưới lớp áo sơ mi lụa trắng là lượt phẳng phiu, bàn tay búp măng đặt trên mặt bàn đá cẩm thạch khẽ siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Cô tự nhắc nhở bản thân bằng mười phần lý trí rằng đây là môi trường kinh doanh trong nước, nơi các mối quan hệ gia tộc và ân tình thế hệ trước chằng chịt như mạng nhện, không thể hành xử bốc đồng như thời còn làm việc tại các quỹ đầu tư phố thị bên kia bờ đại dương. Mộ lão gia tử là bậc tiền bối đức cao vọng trọng, người đã nâng đỡ cô ngồi vào chiếc ghế quyền lực này, và quan trọng hơn cả là ông cụ từng gửi gắm người này với một giọng điệu đầy áy náy xen lẫn tôn kính hiếm thấy. Nếu cô thẳng tay đuổi cổ kẻ vô lại này ra khỏi cửa ngay trong buổi sáng đầu tuần, thể diện của Mộ gia sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, đồng thời cũng tạo cớ cho các vị cổ đông già nua trong hội đồng quản trị chỉ trích cô là kẻ cậy tài khinh người, không hiểu đạo lý làm người chốn quan trường. Thế nhưng, nếu dễ dàng chấp nhận sắp xếp cho hắn một chân trợ lý hay một vị trí nhàn hạ hưởng lương cao, toàn bộ trật tự kỷ cương mà cô dày công xây dựng bằng hàng chục quyết định sa thải đanh thép trong ba tháng qua sẽ sụp đổ hoàn toàn. Căn phòng im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng tích tắc khô khốc của chiếc đồng hồ quả lắc Thụy Sĩ treo trên tường, từng nhịp gõ như thúc giục cô phải đưa ra một đòn đáp trả thích đáng.
Âu Dương Phỉ Phỉ hít một hơi thật sâu để xua tan cảm giác ngột ngạt đang đè nặng lồng ngực, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười lạnh lùng, giọng nói cất lên vừa trong trẻo vừa ẩn chứa hàn băng sắc nhọn. Cô cất tiếng hỏi, ánh mắt không hề rời khỏi từng cử động nhỏ nhất trên gương mặt của đối phương. Cô muốn biết Mộ bá bá rốt cuộc đã hứa hẹn điều gì với anh qua điện thoại, đã bao giờ chỉ định rõ ràng anh sẽ đảm nhiệm chức vụ cụ thể nào trong bộ máy điều hành của tập đoàn chúng ta hay chưa. Lời nói của cô như một lưỡi dao mổ sắc bén, từng chữ từng câu đều nhắm vào điểm yếu cốt tử trong mối quan hệ mập mờ giữa hắn và vị chủ tịch tiền nhiệm. Đáp lại vẻ mặt căng thẳng của người đẹp, Vương Dung chỉ khẽ nhún vai một cái thật tự nhiên, ngón tay gõ nhẹ tàn thuốc lá vào chiếc gạt tàn pha lê đặt cạnh tách cà phê Lam Sơn đã nguội ngắt. Hắn chép miệng, giọng nói mang theo chút lười biếng của một kẻ vừa tỉnh giấc nồng sau đêm say túy lúy, bảo rằng thật ra lão Mộ chẳng hề nói gì cụ thể cả, lão già ấy chỉ gọi một cú điện thoại đường dài lúc nửa đêm, bảo hắn cứ việc thong thả đến tòa nhà này, mọi chuyện công việc và chỗ đứng chân lão đã thu xếp đâu vào đấy, việc còn lại chỉ là đến gặp cô cháu gái tài ba để nhận việc mà thôi.
Nghe đến câu trả lời thản nhiên đến mức vô tư lự ấy, ngọn lửa giận dữ trong đáy mắt Âu Dương Phỉ Phỉ bỗng chốc tắt ngấm, nhường chỗ cho một tia sáng sắc sảo và đầy toan tính lóe lên trong tâm trí. Cô khẽ bật ra một tiếng cười khẩy qua kẽ răng, một âm thanh trầm thấp nhưng đủ khiến người nghe phải lạnh sống lưng vì những mưu mô đang âm thầm hình thành. Đúng là thu xếp rất tốt, quả nhiên là một sự sắp đặt chu đáo ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Cô đứng bật dậy khỏi chiếc ghế xoay bọc nhung đen tuyền, dáng người cao ráo mảnh khảnh toát lên khí chất quyền quý của một tiểu thư khuê các được tôi luyện trong trường lớp danh giá bậc nhất thế giới. Đôi giày cao gót màu mận chín gõ những tiếng cộp cộp dứt khoát trên sàn gỗ mun bóng loáng, nhịp bước chậm rãi nhưng mang theo áp lực nghẹt thở khi cô tiến lại gần khung cửa kính sát đất nhìn xuống toàn cảnh thành phố nhộn nhịp bên dưới. Từ độ cao tầng thứ hai mươi tám nhìn xuống, dòng xe cộ và những dòng người qua lại trông nhỏ bé như đàn kiến cần mẫn, và trong mắt cô lúc này, người đàn ông đang ngồi hút thuốc phía sau cũng chẳng khác nào một hạt cát tầm thường đang cố tình chen chân vào cỗ máy khổng lồ mà cô nắm quyền sinh sát.
Cô xoay người lại, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống kẻ đang ngồi ung dung, từng lời nói nhả ra đều đặn và rõ ràng như từng điều khoản hợp đồng kinh tế. Cô nhấn mạnh rằng Mộ bá bá quả thật chưa hề chỉ định vị trí nào, và điều đó đồng nghĩa với việc toàn bộ quyền hạn bố trí công việc thuộc về trách nhiệm của Tổng Giám đốc đương nhiệm. Bản thân cô ngồi ở vị trí này là để chịu trách nhiệm trước sự tồn vong và lợi nhuận của hàng nghìn con người trong tập đoàn, không thể đem tài nguyên của công ty ra làm trò mua vui hay đền đáp ơn nghĩa riêng tư của bất kỳ cá nhân nào. Căn cứ vào các nguyên tắc quản trị nhân sự hiện đại và nhu cầu thực tế của từng phòng ban, cô đã tìm ra một vị trí vô cùng phù hợp với năng lực cũng như phẩm chất của hắn. Khóe môi cô hơi cong lên, ánh mắt lấp lánh vẻ đắc thắng khi tuyên bố rằng công ty quyết định tuyển dụng hắn vào làm nhân viên trong đội ngũ bảo vệ trực thuộc ban an ninh trật tự của tòa nhà. Hai chữ bảo vệ được cô phát âm tròn vành rõ chữ, rơi tõm vào bầu không khí yên lặng như một tiếng sét bất ngờ đánh thẳng vào căn phòng làm việc sang trọng bậc nhất thành phố.
Vương Dung đang ngậm điếu thuốc trên môi bỗng khựng lại, tàn thuốc rung rinh rồi rớt nhẹ xuống mặt bàn gỗ làm bỏng một chấm nhỏ li ti. Đôi lông mày rậm rạp của hắn nhíu chặt vào nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ sững sờ xen lẫn một chút khó chịu không hề che giấu. Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào người phụ nữ kiêu kỳ đang đứng trước mặt, giọng nói trầm xuống mang theo vài phần nghi hoặc lẫn giễu cợt. Hắn hỏi cô có đang đùa giỡn với hắn hay không, tại sao lại ném hắn vào chân bảo vệ gác cổng tầm thường, và đây rốt cuộc là ý định thực sự của lão Mộ hay chỉ là trò mèo do chính cô bày đặt ra để sỉ nhục hắn. Sự phản ứng gay gắt của hắn càng khiến Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy phấn khích tột độ, cảm giác hưng phấn lan tỏa từ đỉnh đầu xuống tận từng đầu ngón tay như thể vừa nuốt trọn một viên kẹo bạc hà the mát giữa trưa hè oi ả. Đòn trừng phạt này quả thật quá đỗi ngọt ngào, một nước cờ tuyệt diệu đánh trúng vào lòng kiêu hãnh của một kẻ quen thói ngang tàng. Cô không hề chớp mắt, dõng dạc khẳng định rằng đây hoàn toàn là quyết định độc lập của cá nhân cô, và cho dù hắn có chạy đến gõ cửa nhà Mộ lão gia tử để than thở hay kiện cáo thì kết quả cũng sẽ không thay đổi dù chỉ một phân.
Cô tiến thêm một bước về phía bàn làm việc, ánh mắt sáng rực vẻ uy quyền tuyệt đối khi nhắc lại thỏa thuận then chốt giữa cô và Hội đồng quản trị. Trước khi nhận lời về nước ngồi vào chiếc ghế Tổng Giám đốc đầy sóng gió này, cô đã yêu cầu ban lãnh đạo phải trao toàn quyền quyết định về mặt nhân sự trong vòng một năm trọn vẹn, không một ai kể cả Mộ Chủ tịch có quyền can thiệp hay lật ngược các quyết định bổ nhiệm của cô. Đó là điều kiện tiên quyết để cô vực dậy một doanh nghiệp đang trên đà trì trệ, và quy định bằng văn bản pháp lý ấy có giá trị cao hơn mọi mối quan hệ tình cảm riêng tư. Nhìn thấy thoáng dao động và vẻ mặt khó coi của Vương Dung, Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy mọi nỗi bực bội tích tụ từ sáng sớm đến giờ dường như tan biến sạch sẽ. Ban đầu, khi nghĩ đến cảnh tượng một gã đàn ông thô lỗ, vô học sẽ được nhét vào một phòng ban nào đó để ngày ngày lượn lờ trước mắt mình ăn bám bổng lộc, cô đã cảm thấy ghê tởm không sao chịu nổi. Nhưng giờ đây, việc tống hắn xuống đội bảo vệ làm nhiệm vụ đứng gác ngoài cổng, dầm mưa dãi nắng và chịu sự quản chế của những quy định nghiêm ngặt nhất chính là cách tốt nhất để bẻ gãy nhuệ khí của hắn, biến món nợ ân tình kia thành một trò cười nhạt nhẽo mà đối phương phải tự động bỏ cuộc.
Vương Dung gạt nhẹ tàn thuốc, ánh mắt trở nên sâu thẳm khác thường khi nhìn vào người phụ nữ đang ngập tràn sự đắc ý trước mặt mình. Hắn bình tĩnh hỏi cô dựa vào tiêu chuẩn nào để phân công hắn làm một chân gác cổng, có phải vì hắn chỉ sở hữu tấm bằng tốt nghiệp từ trường Đại học Phát thanh và Truyền hình Trung Quốc hay không, có phải cô đang mang nặng tư tưởng kỳ thị bằng cấp của xã hội phương Tây để áp đặt lên một người lao động bình thường như hắn. Câu hỏi chất vấn ấy không những không làm Âu Dương Phỉ Phỉ bối rối mà còn tạo điều kiện cho cô phô diễn khả năng hùng biện sắc sảo của một nhà quản trị được đào tạo bài bản. Cô khẽ nhún vai, nét mặt nghiêm trang trở lại như đang đứng trước một hội đồng phỏng vấn quốc tế. Cô phân tích rành rọt rằng bằng cấp chưa bao giờ là thước đo duy nhất của năng lực, trong mắt những nhà lãnh đạo hiện đại thì một người không có học vị cao nhưng có kỹ năng thực chiến và thành tích vượt trội vẫn luôn được chào đón nhiệt tình. Đáng tiếc thay, trong bản sơ yếu lý lịch mỏng dính của Vương tiên sinh, ngoài cái tên trường học nghe có vẻ kỳ quặc kia ra thì tuyệt nhiên không có lấy một dòng chứng minh thành tích quá khứ, không có một dự án nào từng tham gia và cũng chẳng có bất kỳ người bảo lãnh chuyên môn nào đáng tin cậy.
Chưa dừng lại ở đó, Âu Dương Phỉ Phỉ cầm tập hồ sơ lên, ngón tay thon dài gõ nhẹ vào một dòng chữ viết tay nguệch ngoạc ở góc dưới cùng của trang giấy. Giọng điệu của cô chuyển sang vẻ mỉa mai kín đáo nhưng đầy cay độc khi chỉ ra rằng theo lời khai trong bản lý lịch này, Vương tiên sinh từng có một khoảng thời gian phục vụ trong quân ngũ, từng trải qua rèn luyện thể lực và kỷ luật quân đội. Do đó, việc xếp hắn vào đội ngũ an ninh trật tự là một sự sắp xếp hoàn toàn dựa trên kinh nghiệm thực tế và nhu cầu cấp bách của tòa nhà, không hề có một chút thiên vị hay trù dập nào ở đây cả. Đội bảo vệ hiện đang thiếu người trực ca đêm ở cổng phụ, nơi cần những người có sức vóc dẻo dai, biết quan sát và chịu được sương gió lạnh lẽo. Cô còn mượn chính những câu khẩu hiệu quen thuộc của ban lãnh đạo tiền nhiệm để bịt miệng hắn, rằng trong một tập thể văn minh thì mọi nghề nghiệp chân chính đều bình đẳng như nhau, không hề có sự phân chia sang hèn hay cao thấp, chỉ là sự phân công lao động khác nhau vì mục tiêu chung của tập đoàn. Nếu Vương tiên sinh mở miệng chê bai công việc bảo vệ là thấp kém thì chính anh mới là kẻ mang tư tưởng lệch lạc và kỳ thị những người lao động chân chính đang ngày đêm đổ mồ hôi bảo vệ tài sản cho công ty.
Trước những lý lẽ đanh thép và vòng vây chữ nghĩa kín kẽ của nữ Tổng Giám đốc, Vương Dung khẽ thở dài một tiếng, vẻ cợt nhả trên khóe miệng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt ảm đạm lạ thường. Hắn đưa tay gãi nhẹ sống mũi, giọng nói mang theo một sự ngập ngừng hiếm thấy khi thừa nhận rằng bản thân không hề có ý xem thường bất kỳ người lao động nào, hắn chỉ muốn hỏi liệu có thể đổi sang một công việc khác trong văn phòng hay kho bãi được không, bởi vì tự đáy lòng mình, hắn thật sự không hề muốn dính dáng đến công việc bảo vệ gác cổng này. Vẻ mặt có phần đau khổ và chán nản của hắn rơi vào tầm mắt của Âu Dương Phỉ Phỉ, mang lại cho cô một cảm giác thỏa mãn sâu sắc khó tả. Càng nhìn thấy hắn bối rối và muốn thoái lui, ngọn lửa chiến thắng trong lòng cô càng bùng cháy rực rỡ hơn bao giờ hết. Cô vờ như cau mày khó xử, giọng điệu tỏ vẻ mười phần thấu hiểu nhưng từng câu từng chữ đều dồn ép đối phương vào ngõ cụt không lối thoát. Cô thở dài bảo rằng công ty có những nguyên tắc vận hành riêng biệt, nếu ai đến đây cũng đòi chọn việc nhẹ lương cao theo sở thích cá nhân thì bộ máy này sẽ vận hành ra sao, mong Vương tiên sinh hãy biết đặt mình vào vị trí của người đứng đầu mà cảm thông cho nỗi khó khăn của cô.
Để kết thúc màn kịch một cách hoàn hảo nhất, Âu Dương Phỉ Phỉ tung ra đòn quyết định nhằm triệt hạ hoàn toàn đường lui của đối phương. Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, nụ cười trên môi nở rộ như hoa ban mai nhưng ánh mắt thì sắc lạnh như dao lam, nhẹ nhàng buông ra một lời đề nghị đầy hiểm độc. Cô nói rằng nể mặt Mộ bá bá nên sẽ cho anh một quyền lựa chọn cuối cùng, nếu anh cảm thấy công việc bảo vệ không xứng tầm với tài năng của mình thì hoàn toàn có thể từ chối nhận việc và bước ra khỏi cánh cửa kia, giữ trọn lấy sự thanh cao và lòng tự trọng của một đấng nam nhi. Lời nói vừa dứt, cô thầm đắc ý chờ đợi một phản ứng giận dữ bỏ đi của kẻ đối diện. Cô hiểu rất rõ tâm lý của những gã đàn ông xuất thân từ quân ngũ hoặc những kẻ mang danh phong trần, bọn họ coi lòng tự trọng và sự thanh cao lớn hơn trời, thà chết đói chứ quyết không chịu để một người phụ nữ dùng lời lẽ nhục mạ ép làm chân sai vặt gác cổng. Chỉ cần hắn lắc đầu bước ra khỏi cánh cửa phòng Tổng Giám đốc này, món nợ ân tình giữa hắn và Mộ gia sẽ tự động tan thành mây khói, cô vừa giữ được sự trong sạch cho bộ máy công ty, vừa trả được mối thù bị hắn sỉ nhục từ sáng sớm đến giờ mà không ai có thể trách cứ cô lấy nửa lời.
Vương Dung ngồi lặng im trên ghế, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chiếc gạt tàn pha lê như thể đang trôi dạt về một miền ký ức xa xôi nào đó. Sự thanh cao mà người phụ nữ kia vừa nhấn mạnh nghe sao mà mỉa mai và chua chát đến thế. Lý do thực sự khiến hắn chần chừ không muốn khoác lên mình bộ đồng phục bảo vệ không phải vì sợ khổ sợ mệt, cũng chẳng phải vì hắn coi thường những người gác cổng chân chất, mà bởi vì hai chữ an ninh trật tự ấy vô tình khơi gợi lại những năm tháng đẫm máu nơi biên thùy khói lửa, những đêm dài ôm súng canh gác giữa tiếng bom đạn gầm rú và sự hy sinh của những người đồng đội thân thiết đã mãi mãi nằm lại dưới lòng đất lạnh. Từng khuôn mặt thân thương của những người lính trẻ tuổi từng kề vai sát cánh nơi chiến hào bỗng chốc hiện về rõ mồn một trong tâm trí hắn, những giọt máu tươi nhuộm đỏ đất bùn và tiếng gào thét bi thương trong những trận càn ác liệt. Những ký ức quân ngũ đau buồn mà hắn đã phải dùng bao nhiêu lít rượu mạnh và những cuộc vui thâu đêm để cố gắng chôn vùi nay lại bị khơi dậy một cách trớ trêu ngay tại căn phòng làm việc hào nhoáng này. Hắn khẽ thở hắt ra một hơi dài, một nụ cười tự giễu thoáng hiện trên khóe môi phong trần. Cuộc đời vốn dĩ là một trò đùa dai dẳng của số phận, một kẻ đã từng đứng giữa ranh giới của sự sống và cái chết như hắn thì còn điều gì đáng để bận tâm về hai chữ thanh cao hão huyền của miệng đời nữa chứ.
Trong lúc Âu Dương Phỉ Phỉ đang chuẩn bị cất lời tiễn khách với một nụ cười thương hại đầy giả tạo trên môi, thì những nếp nhăn trên trán Vương Dung bỗng nhiên giãn ra một cách kỳ lạ. Ánh mắt nặng nề ban nãy biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là vẻ thản nhiên, cợt nhả và phóng khoáng quen thuộc của một gã giang hồ từng trải. Hắn ngả người ra sau lưng ghế bọc da, dập tắt mẩu thuốc lá cuối cùng rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đang tràn đầy tự mãn của nữ Tổng Giám đốc. Hắn cười nhạt một tiếng, cất giọng vô cùng sảng khoái và dứt khoát rằng nếu Tổng Giám đốc đã có lòng ưu ái sắp xếp chu đáo như vậy thì hắn xin vui vẻ nhận lời làm nhân viên bảo vệ. Hắn còn không quên nhắc lại lời dạy của cô bằng một giọng điệu đầy châm biếm, rằng nghề nghiệp vốn không có sự phân chia cao thấp sang hèn, chỉ cần có một chén cơm nuôi thân qua ngày đoạn tháng thì đứng gác cổng hay ngồi văn phòng máy lạnh đối với một kẻ mặt dày như hắn cũng chẳng có gì khác biệt cả. Làm bảo vệ cũng có cái hay của làm bảo vệ, ngày ngày được ngắm nhìn các cô nhân viên xinh đẹp qua lại, chẳng phải bận tâm suy nghĩ những con số đau đầu nhức óc, lại được rèn luyện sức khỏe dưới ánh nắng ban mai mát mẻ.
Câu trả lời dứt khoát của Vương Dung như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào gương mặt đang hân hoan của Âu Dương Phỉ Phỉ, khiến nụ cười trên môi cô lập tức đông cứng lại. Đôi mắt sau gọng kính mở to hết cỡ vì kinh ngạc, cô hoàn toàn không thể ngờ rằng một người đàn ông dám ăn nói ngang ngược, dám xưng hô xấc xược với cả Chủ tịch tiền nhiệm lại có thể dễ dàng vứt bỏ sĩ diện để cúi đầu nhận một công việc chân tay tầm thường đến như vậy. Kế hoạch dồn đối phương vào thế nhục nhã để tự rút lui trong cay đắng đã hoàn toàn phá sản trước sự trơ trẽn đến mức trơ lì của kẻ đối diện. Tuy nhiên, sự ngỡ ngàng chỉ kéo dài trong vài giây ngắn ngủi, bản lĩnh của một nhà lãnh đạo trẻ tuổi nhanh chóng giúp cô lấy lại vẻ lạnh lùng kiêu sa. Cô thầm nghĩ trong lòng rằng hắn đã dám chấp nhận bước vào cái bẫy này thì từ nay về sau, cô sẽ có vô vàn cơ hội để khiến hắn phải nếm mùi đau khổ, từng quy định ngặt nghèo của công ty sẽ biến chuỗi ngày làm việc của hắn thành địa ngục trần gian. Đội trưởng đội an ninh vốn là người nổi tiếng khắt khe, chắc chắn sẽ không bỏ qua cho một gã nhân viên lười biếng và ngạo mạn như hắn.
Cố nén cảm giác bực bội vì không đạt được kết quả như dự tính ban đầu, Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ hắng giọng, cố tỏ ra lịch thiệp và nhã nhặn như một vị chỉ huy vừa đạt được mục đích. Cô quay sang phía góc phòng, nơi Chủ nhiệm nội vụ Đường Vĩnh Năm đang đứng im như một pho tượng từ nãy đến giờ, cất tiếng dặn dò rằng phiền Đường chủ nhiệm dẫn Vương tiên sinh xuống phòng nhân sự để hoàn tất các thủ tục tiếp nhận công việc theo đúng quy trình. Hãy nhớ dặn dò bên hậu cần phát cho anh ta hai bộ đồng phục bảo vệ mùa đông cùng một đôi giày da theo đúng tiêu chuẩn, và bố trí ca trực ngay từ ngày mai. Lời nói của cô vừa dứt, người đàn ông trung niên với thân hình mập mạp vội vàng bước lên hai bước, cúi gập người một cách cung kính, miệng liên tục vâng dạ và không quên nói thêm vài câu chúc Tổng Giám đốc giữ gìn sức khỏe sau những giờ làm việc căng thẳng. Đôi bàn tay của vị chủ nhiệm già khẽ run lên khi làm động tác mời Vương Dung bước ra ngoài, dường như ông chỉ mong muốn được rời khỏi căn phòng đầy tử khí này càng sớm càng tốt để cứu lấy mạng sống của chính mình.
Mãi cho đến khi cánh cửa gỗ sồi dày dặn của phòng Tổng Giám đốc khép lại hoàn toàn sau lưng, ngăn cách mọi ánh nhìn sắc bén của người phụ nữ quyền lực bên trong, Đường Vĩnh Năm mới dám thở hắt ra một hơi thật dài như vừa trút bỏ được tảng đá ngàn cân đang đè nặng trên ngực. Ông đưa bàn tay mập mạp run rẩy rút chiếc khăn mùi xoa trong túi áo ngực ra lau những giọt mồ hôi lạnh toát đang chảy ròng ròng trên trán và hai bên thái dương. Nhìn thấy bộ dạng sợ sệt đến mức tội nghiệp của vị cán bộ kỳ cựu từng trải qua bao sóng gió thương trường, Vương Dung không kìm được bật cười thành tiếng. Hắn vừa bước đi thong thả trên hành lang trải thảm đỏ êm ái vừa nghiêng đầu hỏi nhỏ, rằng nhìn Đường chủ nhiệm cũng là bậc tiền bối dạn dày kinh nghiệm, sống qua bao đời lãnh đạo mà sao lại sợ hãi một cô tiểu thư non choẹt như gà con sợ diều hâu đến mức ấy. Lời nhận xét bộc trực của hắn khiến Đường Vĩnh Năm giật thót mình, vội vàng đưa ngón tay trỏ lên môi làm dấu im lặng, đôi mắt đảo quanh nhìn khắp hành lang vắng vẻ trước khi dám ghé sát tai hắn thì thầm giải thích.
Bằng kinh nghiệm sinh tồn của một kẻ đã phục vụ qua ba đời Tổng Giám đốc mà vẫn giữ vững chiếc ghế Chủ nhiệm nội vụ đầy béo bở, Đường Vĩnh Năm nhìn thấu được mối quan hệ không hề đơn giản giữa người thanh niên bệ rạc này và Mộ Chủ tịch tối cao. Ông hiểu rằng nếu không phải vì một món nợ ân nghĩa sinh tử vô cùng sâu nặng thì một người nổi tiếng nghiêm khắc và giữ gìn kỷ cương như lão Mộ tuyệt đối sẽ không bao giờ hạ mình gọi điện nhờ vả người cháu gái kiêu kỳ tiếp nhận một kẻ không có chút học thức như hắn vào công ty. Chính vì lẽ đó, vị chủ nhiệm già không ngần ngại dốc hết ruột gan truyền thụ cho hắn những bài học xương máu chốn công sở. Ông hạ thấp giọng xuống mức tối thiểu, bảo rằng tục ngữ có câu tránh voi chẳng xấu mặt nào, đụng vào Âu Dương Phỉ Phỉ lúc này là chạm vào điều cấm kỵ lớn nhất trong toàn bộ tòa nhà. Người phụ nữ trẻ tuổi ấy đang nắm trong tay phượng thương bảo kiếm do Hội đồng quản trị đích thân trao tặng, tính tình lại độc đoán, quyết liệt và căm ghét nhất là những kẻ đi cửa sau. Mới tuần trước, chỉ vì một bản báo cáo chậm trễ nửa giờ mà Trưởng phòng Kế hoạch cũ đã bị cô ta sa thải thẳng tay ngay trước mặt toàn thể nhân viên, không hề nể nang chút tình nghĩa lâu năm nào. Chỉ cần một lỗi lầm nhỏ nhặt trong lúc làm việc cũng đủ để cô ta thẳng tay trừng trị mà không nể nang bất kỳ ai.
Vương Dung vừa thong thả cất bước vừa khẽ lắc đầu cười trừ, trong lòng thầm cảm thán cho sự chu đáo đến mức vụng về của lão Mộ già nua khi tống một cô nàng bướng bỉnh và sắc sảo như thế về đây chủ trì đại cục, khiến cho đám thuộc cấp già đời phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ từng giờ từng phút. Thấy hắn vẫn giữ thái độ dửng dưng như không, Đường Vĩnh Năm càng sốt ruột hơn, bèn níu nhẹ tay áo hắn lại rồi chân thành khuyên bảo thêm đôi điều gan ruột. Ông dặn hắn rằng tính tình của Âu Dương Phỉ Phỉ dù có quái gở đến đâu thì chung quy vẫn là tâm lý của một người phụ nữ thích được cung phụng và tôn sùng. Chỉ cần sau này đi làm biết điều một chút, chăm chỉ làm theo đúng những mệnh lệnh được giao, báo cáo công việc cẩn thận rõ ràng và thỉnh thoảng khéo léo nói vài lời nịnh nọt êm tai thì dần dần cơn giận của cô ta cũng sẽ nguôi ngoai. Đừng dại dột mà tiếp tục giằng co hay đối đầu trực diện với người nắm giữ quyền sinh sát, bởi vì công việc bảo vệ tòa nhà này nhìn thì có vẻ đơn giản nhưng thực chất vừa cực khổ vừa nguy hiểm, dầm mưa dãi nắng lại rất dễ gặp phải những rắc rối bất ngờ từ khách khứa bên ngoài, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị vị nữ đao phủ kia viện cớ đuổi việc ngay tức khắc. Đội trưởng an ninh là người nhà của Phó Giám đốc, tính tình hẹp hòi và rất hay soi mói lính mới, nếu không biết lựa lời ăn tiếng nói thì cuộc sống sau này sẽ vô cùng khốn đốn.
Nghe những lời căn dặn xuất phát từ sự lo lắng thực tâm của người đồng nghiệp lớn tuổi, Vương Dung cũng thu lại vẻ cợt nhả, khẽ gật đầu nói vài câu cảm ơn chân thành. Hắn bảo rằng bản thân hiểu rõ tấm lòng tốt của Đường chủ nhiệm, chỉ có điều số phận đưa đẩy hắn đến đây vốn dĩ chỉ mong kiếm một chén cơm qua ngày đoạn tháng, còn chuyện tương lai chuyển đổi vị trí hay thăng quan tiến chức thì cứ để mặc cho dòng đời đưa đẩy tới đâu hay tới đó. Người ta có mưu mẹo của người ta, hắn cũng có cách sống của riêng mình, chẳng việc gì phải tự làm khổ bản thân vì những toan tính nhỏ nhen của người khác. Thấy hắn nói năng chừng mực và biết điều hơn hẳn lúc ở trong phòng Tổng Giám đốc, Đường Vĩnh Năm cũng cảm thấy an tâm phần nào, bèn vỗ nhẹ vào vai hắn động viên vài câu rồi rảo bước dẫn hắn tiến thẳng về phía thang máy để xuống phòng nhân sự làm thủ tục nhận việc và phát đồng phục bảo vệ. Trên đường đi ngang qua đại sảnh tầng trệt, ông còn chu đáo chỉ cho hắn vị trí phòng trực bảo vệ nằm khuất sau bốt kiểm soát an ninh, nơi hắn sẽ phải trình diện vào sáng sớm ngày mai để bắt đầu chuỗi ngày làm việc đầy thử thách.
Trong khi đó, phía sau cánh cửa gỗ sồi đã đóng kín của phòng Tổng Giám đốc, bầu không khí bỗng trở nên tĩnh lặng một cách lạ thường. Âu Dương Phỉ Phỉ thả lỏng thân mình ngả lưng ra chiếc ghế bọc da êm ái, đưa tay tháo chiếc kính mắt gọng đen đặt lên mặt bàn rồi khẽ xoa bóp hai bên thái dương đang căng nhức. Mặc dù kẻ vô lại kia đã đồng ý làm bảo vệ chứ không chịu bỏ đi như kế hoạch ban đầu, nhưng việc biến một kẻ ngạo mạn thành chân gác cổng ngày ngày phải đứng nghiêm chào hỏi các nhân viên khác cũng đủ mang lại cho cô một chút cảm giác hả dạ sau những chuỗi ngày làm việc căng thẳng tột độ. Cô tự thưởng cho mình vài phút nghỉ ngơi thư thái, đôi mắt hướng ra khung cảnh bầu trời trong xanh phía xa qua ô cửa kính lớn, thầm vạch ra những quy định tuần tra nghiêm ngặt sắp tới để nắn gân gã cựu binh bướng bỉnh kia vào khuôn khổ kỷ luật thép của công ty.
Thế nhưng, khoảnh khắc bình yên hiếm hoi ấy chưa kịp kéo dài thì một hồi chuông điện thoại dồn dập và chói tai bỗng nhiên xé toạc không gian yên ắng của gian phòng làm việc. Đó là chiếc điện thoại bàn bảo mật màu đỏ đặt ở góc bàn làm việc, đường dây liên lạc chuyên dụng chỉ dành riêng cho những mối quan hệ gia đình thân cận nhất mà cô hiếm khi phải sử dụng trong giờ làm việc. Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ giật mình, một linh cảm chẳng lành bất chợt thoáng qua trong tâm trí khiến lồng ngực cô khẽ thắt lại. Cô vội vàng vươn tay nhấc ống nghe lên, áp vào tai và cất tiếng chào bằng một giọng điệu nhẹ nhàng pha lẫn kính cẩn của một người con gái hiếu thảo đối với đấng sinh thành.
Thế nhưng, đáp lại sự ân cần của cô không phải là những lời hỏi thăm ấm áp thường ngày, mà là một giọng nói trầm đục, dứt khoát và lạnh lùng như băng đá vang lên từ đầu dây bên kia. Giọng nói quen thuộc của người cha ruột, ông Âu Dương Hoa, không hề có một lời dạo đầu thừa thãi, lập tức giáng xuống đầu cô một tin tức kinh hoàng tựa như sét đánh giữa trời quang. Ông thản nhiên tuyên bố rằng sáng nay ông đã hoàn tất mọi thủ tục tại ngân hàng để rút sạch toàn bộ số tiền tiết kiệm hàng chục triệu đồng mà cô gửi trong tài khoản ủy thác đứng tên ông suốt nhiều năm làm việc bên nước ngoài. Không những thế, toàn bộ thẻ tín dụng phụ trợ của cô đều đã bị phong tỏa vô thời hạn, và ngay cả căn nhà tiện nghi của hai bố con tại khu đô thị cao cấp cũng đã được ông ký hợp đồng cho người khác thuê dài hạn kể từ ngày hôm nay. Mục đích duy nhất của hành động tàn nhẫn này là triệt hạ toàn bộ nguồn lực tài chính cá nhân của cô, dồn cô vào bước đường cùng để buộc cô phải ngoan ngoãn từ bỏ công việc Tổng Giám đốc vất vả mà đi gặp mặt, đính hôn với Tiểu Trần, một cán bộ trẻ tuổi đầy triển vọng chốn quan trường mà gia đình đã dày công mai mối.
Từng lời nói lạnh lùng của người cha như những nhát búa tạ nện thẳng vào tâm can của Âu Dương Phỉ Phỉ, khiến toàn bộ máu huyết trong người cô như đông cứng lại trong tích tắc. Chiếc bút ký bằng vàng trên tay cô rơi xuống mặt bàn đá phát ra một tiếng cạch khô khốc rồi lăn tròn xuống sàn nhà. Tiếng tút tút kéo dài đơn điệu từ đầu dây bên kia vang lên như một lời tuyên án tàn nhẫn, báo hiệu người cha đã dập máy mà không để cho cô có lấy một cơ hội giải thích hay giãi bày tâm can. Toàn bộ sự kiêu hãnh, quyền uy và cảm giác đắc thắng vừa có được vài phút trước hoàn toàn tan biến thành mây khói, thay vào đó là sự bàng hoàng và tuyệt vọng tột cùng khi nhận ra bản thân vừa rơi vào một cái bẫy liên hoàn tàn nhẫn do chính những người thân yêu nhất trong gia đình sắp đặt. Đôi chân cô mềm nhũn nhưng cơn phẫn uất tột cùng đã khiến cô vùng đứng bật dậy khỏi chiếc ghế làm việc, gương mặt xinh đẹp tái nhợt không còn một giọt máu. Cô nắm chặt ống nghe trong bàn tay đang run rẩy dữ dội, cất lên tiếng thét thất thanh xé lòng vang vọng khắp bốn bức tường lạnh lẽo, van nài trong tuyệt vọng rằng bố không thể làm như vậy với con gái của mình.
Khói thuốc lá màu xám nhạt lượn lờ bay lên trong không gian tĩnh mịch của gian phòng làm việc rộng lớn, mang theo mùi khét nồng nặc hòa lẫn với hương vị cà phê đắt tiền vừa bị xáo trộn. Đôi mắt phượng của Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ nheo lại sau gọng kính đen sang trọng, từng đường nét trên gương mặt thanh tú căng cứng như dây đàn sắp đứt. Trước mắt cô, người đàn ông mang tên Vương Dung vẫn giữ nguyên tư thế ngồi ngả ngớn trên chiếc ghế bành bọc da lim quý giá, ngón tay kẹp điếu thuốc đang cháy dở, vẻ mặt thản nhiên như thể vừa nói ra một điều hiển nhiên nhất trần đời. Lời thú nhận trần trụi về việc đến đây đòi nợ ân tình để kiếm một chén cơm nuôi miệng vẫn còn vang vọng giữa bốn bức tường ốp gỗ tiêu âm, dội thẳng vào lòng tự tôn nghề nghiệp của một nữ thạc sĩ kinh tế vừa từ phương Tây trở về tiếp quản cơ nghiệp. Suốt ba tháng qua kể từ ngày đặt chân vào tập đoàn Mộ Thị, cô đã quen nhìn thấy những gương mặt nơm nớp lo sợ, những bản báo cáo tài chính ngay ngắn và những con người cúi đầu khép nép trước uy quyền của Tổng Giám đốc. Chưa từng có một ai, tuyệt đối chưa từng có một kẻ nào dám mang một thân hình nhếch nhác nồng nặc mùi rượu rẻ tiền, vác tấm bằng bổ túc từ xa không đáng một xu bước vào đây, rồi dõng dạc đòi hỏi một vị trí an nhàn chỉ bằng chút ơn nghĩa xa xưa của bậc cha chú.
Lồng ngực của Âu Dương Phỉ Phỉ phập phồng dưới lớp áo sơ mi lụa trắng là lượt phẳng phiu, bàn tay búp măng đặt trên mặt bàn đá cẩm thạch khẽ siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Cô tự nhắc nhở bản thân bằng mười phần lý trí rằng đây là môi trường kinh doanh trong nước, nơi các mối quan hệ gia tộc và ân tình thế hệ trước chằng chịt như mạng nhện, không thể hành xử bốc đồng như thời còn làm việc tại các quỹ đầu tư phố thị bên kia bờ đại dương. Mộ lão gia tử là bậc tiền bối đức cao vọng trọng, người đã nâng đỡ cô ngồi vào chiếc ghế quyền lực này, và quan trọng hơn cả là ông cụ từng gửi gắm người này với một giọng điệu đầy áy náy xen lẫn tôn kính hiếm thấy. Nếu cô thẳng tay đuổi cổ kẻ vô lại này ra khỏi cửa ngay trong buổi sáng đầu tuần, thể diện của Mộ gia sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, đồng thời cũng tạo cớ cho các vị cổ đông già nua trong hội đồng quản trị chỉ trích cô là kẻ cậy tài khinh người, không hiểu đạo lý làm người chốn quan trường. Thế nhưng, nếu dễ dàng chấp nhận sắp xếp cho hắn một chân trợ lý hay một vị trí nhàn hạ hưởng lương cao, toàn bộ trật tự kỷ cương mà cô dày công xây dựng bằng hàng chục quyết định sa thải đanh thép trong ba tháng qua sẽ sụp đổ hoàn toàn. Căn phòng im ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng tích tắc khô khốc của chiếc đồng hồ quả lắc Thụy Sĩ treo trên tường, từng nhịp gõ như thúc giục cô phải đưa ra một đòn đáp trả thích đáng.
Âu Dương Phỉ Phỉ hít một hơi thật sâu để xua tan cảm giác ngột ngạt đang đè nặng lồng ngực, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười lạnh lùng, giọng nói cất lên vừa trong trẻo vừa ẩn chứa hàn băng sắc nhọn. Cô cất tiếng hỏi, ánh mắt không hề rời khỏi từng cử động nhỏ nhất trên gương mặt của đối phương. Cô muốn biết Mộ bá bá rốt cuộc đã hứa hẹn điều gì với anh qua điện thoại, đã bao giờ chỉ định rõ ràng anh sẽ đảm nhiệm chức vụ cụ thể nào trong bộ máy điều hành của tập đoàn chúng ta hay chưa. Lời nói của cô như một lưỡi dao mổ sắc bén, từng chữ từng câu đều nhắm vào điểm yếu cốt tử trong mối quan hệ mập mờ giữa hắn và vị chủ tịch tiền nhiệm. Đáp lại vẻ mặt căng thẳng của người đẹp, Vương Dung chỉ khẽ nhún vai một cái thật tự nhiên, ngón tay gõ nhẹ tàn thuốc lá vào chiếc gạt tàn pha lê đặt cạnh tách cà phê Lam Sơn đã nguội ngắt. Hắn chép miệng, giọng nói mang theo chút lười biếng của một kẻ vừa tỉnh giấc nồng sau đêm say túy lúy, bảo rằng thật ra lão Mộ chẳng hề nói gì cụ thể cả, lão già ấy chỉ gọi một cú điện thoại đường dài lúc nửa đêm, bảo hắn cứ việc thong thả đến tòa nhà này, mọi chuyện công việc và chỗ đứng chân lão đã thu xếp đâu vào đấy, việc còn lại chỉ là đến gặp cô cháu gái tài ba để nhận việc mà thôi.
Nghe đến câu trả lời thản nhiên đến mức vô tư lự ấy, ngọn lửa giận dữ trong đáy mắt Âu Dương Phỉ Phỉ bỗng chốc tắt ngấm, nhường chỗ cho một tia sáng sắc sảo và đầy toan tính lóe lên trong tâm trí. Cô khẽ bật ra một tiếng cười khẩy qua kẽ răng, một âm thanh trầm thấp nhưng đủ khiến người nghe phải lạnh sống lưng vì những mưu mô đang âm thầm hình thành. Đúng là thu xếp rất tốt, quả nhiên là một sự sắp đặt chu đáo ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Cô đứng bật dậy khỏi chiếc ghế xoay bọc nhung đen tuyền, dáng người cao ráo mảnh khảnh toát lên khí chất quyền quý của một tiểu thư khuê các được tôi luyện trong trường lớp danh giá bậc nhất thế giới. Đôi giày cao gót màu mận chín gõ những tiếng cộp cộp dứt khoát trên sàn gỗ mun bóng loáng, nhịp bước chậm rãi nhưng mang theo áp lực nghẹt thở khi cô tiến lại gần khung cửa kính sát đất nhìn xuống toàn cảnh thành phố nhộn nhịp bên dưới. Từ độ cao tầng thứ hai mươi tám nhìn xuống, dòng xe cộ và những dòng người qua lại trông nhỏ bé như đàn kiến cần mẫn, và trong mắt cô lúc này, người đàn ông đang ngồi hút thuốc phía sau cũng chẳng khác nào một hạt cát tầm thường đang cố tình chen chân vào cỗ máy khổng lồ mà cô nắm quyền sinh sát.
Cô xoay người lại, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt từ trên cao nhìn xuống kẻ đang ngồi ung dung, từng lời nói nhả ra đều đặn và rõ ràng như từng điều khoản hợp đồng kinh tế. Cô nhấn mạnh rằng Mộ bá bá quả thật chưa hề chỉ định vị trí nào, và điều đó đồng nghĩa với việc toàn bộ quyền hạn bố trí công việc thuộc về trách nhiệm của Tổng Giám đốc đương nhiệm. Bản thân cô ngồi ở vị trí này là để chịu trách nhiệm trước sự tồn vong và lợi nhuận của hàng nghìn con người trong tập đoàn, không thể đem tài nguyên của công ty ra làm trò mua vui hay đền đáp ơn nghĩa riêng tư của bất kỳ cá nhân nào. Căn cứ vào các nguyên tắc quản trị nhân sự hiện đại và nhu cầu thực tế của từng phòng ban, cô đã tìm ra một vị trí vô cùng phù hợp với năng lực cũng như phẩm chất của hắn. Khóe môi cô hơi cong lên, ánh mắt lấp lánh vẻ đắc thắng khi tuyên bố rằng công ty quyết định tuyển dụng hắn vào làm nhân viên trong đội ngũ bảo vệ trực thuộc ban an ninh trật tự của tòa nhà. Hai chữ bảo vệ được cô phát âm tròn vành rõ chữ, rơi tõm vào bầu không khí yên lặng như một tiếng sét bất ngờ đánh thẳng vào căn phòng làm việc sang trọng bậc nhất thành phố.
Vương Dung đang ngậm điếu thuốc trên môi bỗng khựng lại, tàn thuốc rung rinh rồi rớt nhẹ xuống mặt bàn gỗ làm bỏng một chấm nhỏ li ti. Đôi lông mày rậm rạp của hắn nhíu chặt vào nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ sững sờ xen lẫn một chút khó chịu không hề che giấu. Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào người phụ nữ kiêu kỳ đang đứng trước mặt, giọng nói trầm xuống mang theo vài phần nghi hoặc lẫn giễu cợt. Hắn hỏi cô có đang đùa giỡn với hắn hay không, tại sao lại ném hắn vào chân bảo vệ gác cổng tầm thường, và đây rốt cuộc là ý định thực sự của lão Mộ hay chỉ là trò mèo do chính cô bày đặt ra để sỉ nhục hắn. Sự phản ứng gay gắt của hắn càng khiến Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy phấn khích tột độ, cảm giác hưng phấn lan tỏa từ đỉnh đầu xuống tận từng đầu ngón tay như thể vừa nuốt trọn một viên kẹo bạc hà the mát giữa trưa hè oi ả. Đòn trừng phạt này quả thật quá đỗi ngọt ngào, một nước cờ tuyệt diệu đánh trúng vào lòng kiêu hãnh của một kẻ quen thói ngang tàng. Cô không hề chớp mắt, dõng dạc khẳng định rằng đây hoàn toàn là quyết định độc lập của cá nhân cô, và cho dù hắn có chạy đến gõ cửa nhà Mộ lão gia tử để than thở hay kiện cáo thì kết quả cũng sẽ không thay đổi dù chỉ một phân.
Cô tiến thêm một bước về phía bàn làm việc, ánh mắt sáng rực vẻ uy quyền tuyệt đối khi nhắc lại thỏa thuận then chốt giữa cô và Hội đồng quản trị. Trước khi nhận lời về nước ngồi vào chiếc ghế Tổng Giám đốc đầy sóng gió này, cô đã yêu cầu ban lãnh đạo phải trao toàn quyền quyết định về mặt nhân sự trong vòng một năm trọn vẹn, không một ai kể cả Mộ Chủ tịch có quyền can thiệp hay lật ngược các quyết định bổ nhiệm của cô. Đó là điều kiện tiên quyết để cô vực dậy một doanh nghiệp đang trên đà trì trệ, và quy định bằng văn bản pháp lý ấy có giá trị cao hơn mọi mối quan hệ tình cảm riêng tư. Nhìn thấy thoáng dao động và vẻ mặt khó coi của Vương Dung, Âu Dương Phỉ Phỉ cảm thấy mọi nỗi bực bội tích tụ từ sáng sớm đến giờ dường như tan biến sạch sẽ. Ban đầu, khi nghĩ đến cảnh tượng một gã đàn ông thô lỗ, vô học sẽ được nhét vào một phòng ban nào đó để ngày ngày lượn lờ trước mắt mình ăn bám bổng lộc, cô đã cảm thấy ghê tởm không sao chịu nổi. Nhưng giờ đây, việc tống hắn xuống đội bảo vệ làm nhiệm vụ đứng gác ngoài cổng, dầm mưa dãi nắng và chịu sự quản chế của những quy định nghiêm ngặt nhất chính là cách tốt nhất để bẻ gãy nhuệ khí của hắn, biến món nợ ân tình kia thành một trò cười nhạt nhẽo mà đối phương phải tự động bỏ cuộc.
Vương Dung gạt nhẹ tàn thuốc, ánh mắt trở nên sâu thẳm khác thường khi nhìn vào người phụ nữ đang ngập tràn sự đắc ý trước mặt mình. Hắn bình tĩnh hỏi cô dựa vào tiêu chuẩn nào để phân công hắn làm một chân gác cổng, có phải vì hắn chỉ sở hữu tấm bằng tốt nghiệp từ trường Đại học Phát thanh và Truyền hình Trung Quốc hay không, có phải cô đang mang nặng tư tưởng kỳ thị bằng cấp của xã hội phương Tây để áp đặt lên một người lao động bình thường như hắn. Câu hỏi chất vấn ấy không những không làm Âu Dương Phỉ Phỉ bối rối mà còn tạo điều kiện cho cô phô diễn khả năng hùng biện sắc sảo của một nhà quản trị được đào tạo bài bản. Cô khẽ nhún vai, nét mặt nghiêm trang trở lại như đang đứng trước một hội đồng phỏng vấn quốc tế. Cô phân tích rành rọt rằng bằng cấp chưa bao giờ là thước đo duy nhất của năng lực, trong mắt những nhà lãnh đạo hiện đại thì một người không có học vị cao nhưng có kỹ năng thực chiến và thành tích vượt trội vẫn luôn được chào đón nhiệt tình. Đáng tiếc thay, trong bản sơ yếu lý lịch mỏng dính của Vương tiên sinh, ngoài cái tên trường học nghe có vẻ kỳ quặc kia ra thì tuyệt nhiên không có lấy một dòng chứng minh thành tích quá khứ, không có một dự án nào từng tham gia và cũng chẳng có bất kỳ người bảo lãnh chuyên môn nào đáng tin cậy.
Chưa dừng lại ở đó, Âu Dương Phỉ Phỉ cầm tập hồ sơ lên, ngón tay thon dài gõ nhẹ vào một dòng chữ viết tay nguệch ngoạc ở góc dưới cùng của trang giấy. Giọng điệu của cô chuyển sang vẻ mỉa mai kín đáo nhưng đầy cay độc khi chỉ ra rằng theo lời khai trong bản lý lịch này, Vương tiên sinh từng có một khoảng thời gian phục vụ trong quân ngũ, từng trải qua rèn luyện thể lực và kỷ luật quân đội. Do đó, việc xếp hắn vào đội ngũ an ninh trật tự là một sự sắp xếp hoàn toàn dựa trên kinh nghiệm thực tế và nhu cầu cấp bách của tòa nhà, không hề có một chút thiên vị hay trù dập nào ở đây cả. Đội bảo vệ hiện đang thiếu người trực ca đêm ở cổng phụ, nơi cần những người có sức vóc dẻo dai, biết quan sát và chịu được sương gió lạnh lẽo. Cô còn mượn chính những câu khẩu hiệu quen thuộc của ban lãnh đạo tiền nhiệm để bịt miệng hắn, rằng trong một tập thể văn minh thì mọi nghề nghiệp chân chính đều bình đẳng như nhau, không hề có sự phân chia sang hèn hay cao thấp, chỉ là sự phân công lao động khác nhau vì mục tiêu chung của tập đoàn. Nếu Vương tiên sinh mở miệng chê bai công việc bảo vệ là thấp kém thì chính anh mới là kẻ mang tư tưởng lệch lạc và kỳ thị những người lao động chân chính đang ngày đêm đổ mồ hôi bảo vệ tài sản cho công ty.
Trước những lý lẽ đanh thép và vòng vây chữ nghĩa kín kẽ của nữ Tổng Giám đốc, Vương Dung khẽ thở dài một tiếng, vẻ cợt nhả trên khóe miệng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt ảm đạm lạ thường. Hắn đưa tay gãi nhẹ sống mũi, giọng nói mang theo một sự ngập ngừng hiếm thấy khi thừa nhận rằng bản thân không hề có ý xem thường bất kỳ người lao động nào, hắn chỉ muốn hỏi liệu có thể đổi sang một công việc khác trong văn phòng hay kho bãi được không, bởi vì tự đáy lòng mình, hắn thật sự không hề muốn dính dáng đến công việc bảo vệ gác cổng này. Vẻ mặt có phần đau khổ và chán nản của hắn rơi vào tầm mắt của Âu Dương Phỉ Phỉ, mang lại cho cô một cảm giác thỏa mãn sâu sắc khó tả. Càng nhìn thấy hắn bối rối và muốn thoái lui, ngọn lửa chiến thắng trong lòng cô càng bùng cháy rực rỡ hơn bao giờ hết. Cô vờ như cau mày khó xử, giọng điệu tỏ vẻ mười phần thấu hiểu nhưng từng câu từng chữ đều dồn ép đối phương vào ngõ cụt không lối thoát. Cô thở dài bảo rằng công ty có những nguyên tắc vận hành riêng biệt, nếu ai đến đây cũng đòi chọn việc nhẹ lương cao theo sở thích cá nhân thì bộ máy này sẽ vận hành ra sao, mong Vương tiên sinh hãy biết đặt mình vào vị trí của người đứng đầu mà cảm thông cho nỗi khó khăn của cô.
Để kết thúc màn kịch một cách hoàn hảo nhất, Âu Dương Phỉ Phỉ tung ra đòn quyết định nhằm triệt hạ hoàn toàn đường lui của đối phương. Cô nhìn thẳng vào mắt hắn, nụ cười trên môi nở rộ như hoa ban mai nhưng ánh mắt thì sắc lạnh như dao lam, nhẹ nhàng buông ra một lời đề nghị đầy hiểm độc. Cô nói rằng nể mặt Mộ bá bá nên sẽ cho anh một quyền lựa chọn cuối cùng, nếu anh cảm thấy công việc bảo vệ không xứng tầm với tài năng của mình thì hoàn toàn có thể từ chối nhận việc và bước ra khỏi cánh cửa kia, giữ trọn lấy sự thanh cao và lòng tự trọng của một đấng nam nhi. Lời nói vừa dứt, cô thầm đắc ý chờ đợi một phản ứng giận dữ bỏ đi của kẻ đối diện. Cô hiểu rất rõ tâm lý của những gã đàn ông xuất thân từ quân ngũ hoặc những kẻ mang danh phong trần, bọn họ coi lòng tự trọng và sự thanh cao lớn hơn trời, thà chết đói chứ quyết không chịu để một người phụ nữ dùng lời lẽ nhục mạ ép làm chân sai vặt gác cổng. Chỉ cần hắn lắc đầu bước ra khỏi cánh cửa phòng Tổng Giám đốc này, món nợ ân tình giữa hắn và Mộ gia sẽ tự động tan thành mây khói, cô vừa giữ được sự trong sạch cho bộ máy công ty, vừa trả được mối thù bị hắn sỉ nhục từ sáng sớm đến giờ mà không ai có thể trách cứ cô lấy nửa lời.
Vương Dung ngồi lặng im trên ghế, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chiếc gạt tàn pha lê như thể đang trôi dạt về một miền ký ức xa xôi nào đó. Sự thanh cao mà người phụ nữ kia vừa nhấn mạnh nghe sao mà mỉa mai và chua chát đến thế. Lý do thực sự khiến hắn chần chừ không muốn khoác lên mình bộ đồng phục bảo vệ không phải vì sợ khổ sợ mệt, cũng chẳng phải vì hắn coi thường những người gác cổng chân chất, mà bởi vì hai chữ an ninh trật tự ấy vô tình khơi gợi lại những năm tháng đẫm máu nơi biên thùy khói lửa, những đêm dài ôm súng canh gác giữa tiếng bom đạn gầm rú và sự hy sinh của những người đồng đội thân thiết đã mãi mãi nằm lại dưới lòng đất lạnh. Từng khuôn mặt thân thương của những người lính trẻ tuổi từng kề vai sát cánh nơi chiến hào bỗng chốc hiện về rõ mồn một trong tâm trí hắn, những giọt máu tươi nhuộm đỏ đất bùn và tiếng gào thét bi thương trong những trận càn ác liệt. Những ký ức quân ngũ đau buồn mà hắn đã phải dùng bao nhiêu lít rượu mạnh và những cuộc vui thâu đêm để cố gắng chôn vùi nay lại bị khơi dậy một cách trớ trêu ngay tại căn phòng làm việc hào nhoáng này. Hắn khẽ thở hắt ra một hơi dài, một nụ cười tự giễu thoáng hiện trên khóe môi phong trần. Cuộc đời vốn dĩ là một trò đùa dai dẳng của số phận, một kẻ đã từng đứng giữa ranh giới của sự sống và cái chết như hắn thì còn điều gì đáng để bận tâm về hai chữ thanh cao hão huyền của miệng đời nữa chứ.
Trong lúc Âu Dương Phỉ Phỉ đang chuẩn bị cất lời tiễn khách với một nụ cười thương hại đầy giả tạo trên môi, thì những nếp nhăn trên trán Vương Dung bỗng nhiên giãn ra một cách kỳ lạ. Ánh mắt nặng nề ban nãy biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là vẻ thản nhiên, cợt nhả và phóng khoáng quen thuộc của một gã giang hồ từng trải. Hắn ngả người ra sau lưng ghế bọc da, dập tắt mẩu thuốc lá cuối cùng rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đang tràn đầy tự mãn của nữ Tổng Giám đốc. Hắn cười nhạt một tiếng, cất giọng vô cùng sảng khoái và dứt khoát rằng nếu Tổng Giám đốc đã có lòng ưu ái sắp xếp chu đáo như vậy thì hắn xin vui vẻ nhận lời làm nhân viên bảo vệ. Hắn còn không quên nhắc lại lời dạy của cô bằng một giọng điệu đầy châm biếm, rằng nghề nghiệp vốn không có sự phân chia cao thấp sang hèn, chỉ cần có một chén cơm nuôi thân qua ngày đoạn tháng thì đứng gác cổng hay ngồi văn phòng máy lạnh đối với một kẻ mặt dày như hắn cũng chẳng có gì khác biệt cả. Làm bảo vệ cũng có cái hay của làm bảo vệ, ngày ngày được ngắm nhìn các cô nhân viên xinh đẹp qua lại, chẳng phải bận tâm suy nghĩ những con số đau đầu nhức óc, lại được rèn luyện sức khỏe dưới ánh nắng ban mai mát mẻ.
Câu trả lời dứt khoát của Vương Dung như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào gương mặt đang hân hoan của Âu Dương Phỉ Phỉ, khiến nụ cười trên môi cô lập tức đông cứng lại. Đôi mắt sau gọng kính mở to hết cỡ vì kinh ngạc, cô hoàn toàn không thể ngờ rằng một người đàn ông dám ăn nói ngang ngược, dám xưng hô xấc xược với cả Chủ tịch tiền nhiệm lại có thể dễ dàng vứt bỏ sĩ diện để cúi đầu nhận một công việc chân tay tầm thường đến như vậy. Kế hoạch dồn đối phương vào thế nhục nhã để tự rút lui trong cay đắng đã hoàn toàn phá sản trước sự trơ trẽn đến mức trơ lì của kẻ đối diện. Tuy nhiên, sự ngỡ ngàng chỉ kéo dài trong vài giây ngắn ngủi, bản lĩnh của một nhà lãnh đạo trẻ tuổi nhanh chóng giúp cô lấy lại vẻ lạnh lùng kiêu sa. Cô thầm nghĩ trong lòng rằng hắn đã dám chấp nhận bước vào cái bẫy này thì từ nay về sau, cô sẽ có vô vàn cơ hội để khiến hắn phải nếm mùi đau khổ, từng quy định ngặt nghèo của công ty sẽ biến chuỗi ngày làm việc của hắn thành địa ngục trần gian. Đội trưởng đội an ninh vốn là người nổi tiếng khắt khe, chắc chắn sẽ không bỏ qua cho một gã nhân viên lười biếng và ngạo mạn như hắn.
Cố nén cảm giác bực bội vì không đạt được kết quả như dự tính ban đầu, Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ hắng giọng, cố tỏ ra lịch thiệp và nhã nhặn như một vị chỉ huy vừa đạt được mục đích. Cô quay sang phía góc phòng, nơi Chủ nhiệm nội vụ Đường Vĩnh Năm đang đứng im như một pho tượng từ nãy đến giờ, cất tiếng dặn dò rằng phiền Đường chủ nhiệm dẫn Vương tiên sinh xuống phòng nhân sự để hoàn tất các thủ tục tiếp nhận công việc theo đúng quy trình. Hãy nhớ dặn dò bên hậu cần phát cho anh ta hai bộ đồng phục bảo vệ mùa đông cùng một đôi giày da theo đúng tiêu chuẩn, và bố trí ca trực ngay từ ngày mai. Lời nói của cô vừa dứt, người đàn ông trung niên với thân hình mập mạp vội vàng bước lên hai bước, cúi gập người một cách cung kính, miệng liên tục vâng dạ và không quên nói thêm vài câu chúc Tổng Giám đốc giữ gìn sức khỏe sau những giờ làm việc căng thẳng. Đôi bàn tay của vị chủ nhiệm già khẽ run lên khi làm động tác mời Vương Dung bước ra ngoài, dường như ông chỉ mong muốn được rời khỏi căn phòng đầy tử khí này càng sớm càng tốt để cứu lấy mạng sống của chính mình.
Mãi cho đến khi cánh cửa gỗ sồi dày dặn của phòng Tổng Giám đốc khép lại hoàn toàn sau lưng, ngăn cách mọi ánh nhìn sắc bén của người phụ nữ quyền lực bên trong, Đường Vĩnh Năm mới dám thở hắt ra một hơi thật dài như vừa trút bỏ được tảng đá ngàn cân đang đè nặng trên ngực. Ông đưa bàn tay mập mạp run rẩy rút chiếc khăn mùi xoa trong túi áo ngực ra lau những giọt mồ hôi lạnh toát đang chảy ròng ròng trên trán và hai bên thái dương. Nhìn thấy bộ dạng sợ sệt đến mức tội nghiệp của vị cán bộ kỳ cựu từng trải qua bao sóng gió thương trường, Vương Dung không kìm được bật cười thành tiếng. Hắn vừa bước đi thong thả trên hành lang trải thảm đỏ êm ái vừa nghiêng đầu hỏi nhỏ, rằng nhìn Đường chủ nhiệm cũng là bậc tiền bối dạn dày kinh nghiệm, sống qua bao đời lãnh đạo mà sao lại sợ hãi một cô tiểu thư non choẹt như gà con sợ diều hâu đến mức ấy. Lời nhận xét bộc trực của hắn khiến Đường Vĩnh Năm giật thót mình, vội vàng đưa ngón tay trỏ lên môi làm dấu im lặng, đôi mắt đảo quanh nhìn khắp hành lang vắng vẻ trước khi dám ghé sát tai hắn thì thầm giải thích.
Bằng kinh nghiệm sinh tồn của một kẻ đã phục vụ qua ba đời Tổng Giám đốc mà vẫn giữ vững chiếc ghế Chủ nhiệm nội vụ đầy béo bở, Đường Vĩnh Năm nhìn thấu được mối quan hệ không hề đơn giản giữa người thanh niên bệ rạc này và Mộ Chủ tịch tối cao. Ông hiểu rằng nếu không phải vì một món nợ ân nghĩa sinh tử vô cùng sâu nặng thì một người nổi tiếng nghiêm khắc và giữ gìn kỷ cương như lão Mộ tuyệt đối sẽ không bao giờ hạ mình gọi điện nhờ vả người cháu gái kiêu kỳ tiếp nhận một kẻ không có chút học thức như hắn vào công ty. Chính vì lẽ đó, vị chủ nhiệm già không ngần ngại dốc hết ruột gan truyền thụ cho hắn những bài học xương máu chốn công sở. Ông hạ thấp giọng xuống mức tối thiểu, bảo rằng tục ngữ có câu tránh voi chẳng xấu mặt nào, đụng vào Âu Dương Phỉ Phỉ lúc này là chạm vào điều cấm kỵ lớn nhất trong toàn bộ tòa nhà. Người phụ nữ trẻ tuổi ấy đang nắm trong tay phượng thương bảo kiếm do Hội đồng quản trị đích thân trao tặng, tính tình lại độc đoán, quyết liệt và căm ghét nhất là những kẻ đi cửa sau. Mới tuần trước, chỉ vì một bản báo cáo chậm trễ nửa giờ mà Trưởng phòng Kế hoạch cũ đã bị cô ta sa thải thẳng tay ngay trước mặt toàn thể nhân viên, không hề nể nang chút tình nghĩa lâu năm nào. Chỉ cần một lỗi lầm nhỏ nhặt trong lúc làm việc cũng đủ để cô ta thẳng tay trừng trị mà không nể nang bất kỳ ai.
Vương Dung vừa thong thả cất bước vừa khẽ lắc đầu cười trừ, trong lòng thầm cảm thán cho sự chu đáo đến mức vụng về của lão Mộ già nua khi tống một cô nàng bướng bỉnh và sắc sảo như thế về đây chủ trì đại cục, khiến cho đám thuộc cấp già đời phải sống trong cảnh nơm nớp lo sợ từng giờ từng phút. Thấy hắn vẫn giữ thái độ dửng dưng như không, Đường Vĩnh Năm càng sốt ruột hơn, bèn níu nhẹ tay áo hắn lại rồi chân thành khuyên bảo thêm đôi điều gan ruột. Ông dặn hắn rằng tính tình của Âu Dương Phỉ Phỉ dù có quái gở đến đâu thì chung quy vẫn là tâm lý của một người phụ nữ thích được cung phụng và tôn sùng. Chỉ cần sau này đi làm biết điều một chút, chăm chỉ làm theo đúng những mệnh lệnh được giao, báo cáo công việc cẩn thận rõ ràng và thỉnh thoảng khéo léo nói vài lời nịnh nọt êm tai thì dần dần cơn giận của cô ta cũng sẽ nguôi ngoai. Đừng dại dột mà tiếp tục giằng co hay đối đầu trực diện với người nắm giữ quyền sinh sát, bởi vì công việc bảo vệ tòa nhà này nhìn thì có vẻ đơn giản nhưng thực chất vừa cực khổ vừa nguy hiểm, dầm mưa dãi nắng lại rất dễ gặp phải những rắc rối bất ngờ từ khách khứa bên ngoài, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị vị nữ đao phủ kia viện cớ đuổi việc ngay tức khắc. Đội trưởng an ninh là người nhà của Phó Giám đốc, tính tình hẹp hòi và rất hay soi mói lính mới, nếu không biết lựa lời ăn tiếng nói thì cuộc sống sau này sẽ vô cùng khốn đốn.
Nghe những lời căn dặn xuất phát từ sự lo lắng thực tâm của người đồng nghiệp lớn tuổi, Vương Dung cũng thu lại vẻ cợt nhả, khẽ gật đầu nói vài câu cảm ơn chân thành. Hắn bảo rằng bản thân hiểu rõ tấm lòng tốt của Đường chủ nhiệm, chỉ có điều số phận đưa đẩy hắn đến đây vốn dĩ chỉ mong kiếm một chén cơm qua ngày đoạn tháng, còn chuyện tương lai chuyển đổi vị trí hay thăng quan tiến chức thì cứ để mặc cho dòng đời đưa đẩy tới đâu hay tới đó. Người ta có mưu mẹo của người ta, hắn cũng có cách sống của riêng mình, chẳng việc gì phải tự làm khổ bản thân vì những toan tính nhỏ nhen của người khác. Thấy hắn nói năng chừng mực và biết điều hơn hẳn lúc ở trong phòng Tổng Giám đốc, Đường Vĩnh Năm cũng cảm thấy an tâm phần nào, bèn vỗ nhẹ vào vai hắn động viên vài câu rồi rảo bước dẫn hắn tiến thẳng về phía thang máy để xuống phòng nhân sự làm thủ tục nhận việc và phát đồng phục bảo vệ. Trên đường đi ngang qua đại sảnh tầng trệt, ông còn chu đáo chỉ cho hắn vị trí phòng trực bảo vệ nằm khuất sau bốt kiểm soát an ninh, nơi hắn sẽ phải trình diện vào sáng sớm ngày mai để bắt đầu chuỗi ngày làm việc đầy thử thách.
Trong khi đó, phía sau cánh cửa gỗ sồi đã đóng kín của phòng Tổng Giám đốc, bầu không khí bỗng trở nên tĩnh lặng một cách lạ thường. Âu Dương Phỉ Phỉ thả lỏng thân mình ngả lưng ra chiếc ghế bọc da êm ái, đưa tay tháo chiếc kính mắt gọng đen đặt lên mặt bàn rồi khẽ xoa bóp hai bên thái dương đang căng nhức. Mặc dù kẻ vô lại kia đã đồng ý làm bảo vệ chứ không chịu bỏ đi như kế hoạch ban đầu, nhưng việc biến một kẻ ngạo mạn thành chân gác cổng ngày ngày phải đứng nghiêm chào hỏi các nhân viên khác cũng đủ mang lại cho cô một chút cảm giác hả dạ sau những chuỗi ngày làm việc căng thẳng tột độ. Cô tự thưởng cho mình vài phút nghỉ ngơi thư thái, đôi mắt hướng ra khung cảnh bầu trời trong xanh phía xa qua ô cửa kính lớn, thầm vạch ra những quy định tuần tra nghiêm ngặt sắp tới để nắn gân gã cựu binh bướng bỉnh kia vào khuôn khổ kỷ luật thép của công ty.
Thế nhưng, khoảnh khắc bình yên hiếm hoi ấy chưa kịp kéo dài thì một hồi chuông điện thoại dồn dập và chói tai bỗng nhiên xé toạc không gian yên ắng của gian phòng làm việc. Đó là chiếc điện thoại bàn bảo mật màu đỏ đặt ở góc bàn làm việc, đường dây liên lạc chuyên dụng chỉ dành riêng cho những mối quan hệ gia đình thân cận nhất mà cô hiếm khi phải sử dụng trong giờ làm việc. Âu Dương Phỉ Phỉ khẽ giật mình, một linh cảm chẳng lành bất chợt thoáng qua trong tâm trí khiến lồng ngực cô khẽ thắt lại. Cô vội vàng vươn tay nhấc ống nghe lên, áp vào tai và cất tiếng chào bằng một giọng điệu nhẹ nhàng pha lẫn kính cẩn của một người con gái hiếu thảo đối với đấng sinh thành.
Thế nhưng, đáp lại sự ân cần của cô không phải là những lời hỏi thăm ấm áp thường ngày, mà là một giọng nói trầm đục, dứt khoát và lạnh lùng như băng đá vang lên từ đầu dây bên kia. Giọng nói quen thuộc của người cha ruột, ông Âu Dương Hoa, không hề có một lời dạo đầu thừa thãi, lập tức giáng xuống đầu cô một tin tức kinh hoàng tựa như sét đánh giữa trời quang. Ông thản nhiên tuyên bố rằng sáng nay ông đã hoàn tất mọi thủ tục tại ngân hàng để rút sạch toàn bộ số tiền tiết kiệm hàng chục triệu đồng mà cô gửi trong tài khoản ủy thác đứng tên ông suốt nhiều năm làm việc bên nước ngoài. Không những thế, toàn bộ thẻ tín dụng phụ trợ của cô đều đã bị phong tỏa vô thời hạn, và ngay cả căn nhà tiện nghi của hai bố con tại khu đô thị cao cấp cũng đã được ông ký hợp đồng cho người khác thuê dài hạn kể từ ngày hôm nay. Mục đích duy nhất của hành động tàn nhẫn này là triệt hạ toàn bộ nguồn lực tài chính cá nhân của cô, dồn cô vào bước đường cùng để buộc cô phải ngoan ngoãn từ bỏ công việc Tổng Giám đốc vất vả mà đi gặp mặt, đính hôn với Tiểu Trần, một cán bộ trẻ tuổi đầy triển vọng chốn quan trường mà gia đình đã dày công mai mối.
Từng lời nói lạnh lùng của người cha như những nhát búa tạ nện thẳng vào tâm can của Âu Dương Phỉ Phỉ, khiến toàn bộ máu huyết trong người cô như đông cứng lại trong tích tắc. Chiếc bút ký bằng vàng trên tay cô rơi xuống mặt bàn đá phát ra một tiếng cạch khô khốc rồi lăn tròn xuống sàn nhà. Tiếng tút tút kéo dài đơn điệu từ đầu dây bên kia vang lên như một lời tuyên án tàn nhẫn, báo hiệu người cha đã dập máy mà không để cho cô có lấy một cơ hội giải thích hay giãi bày tâm can. Toàn bộ sự kiêu hãnh, quyền uy và cảm giác đắc thắng vừa có được vài phút trước hoàn toàn tan biến thành mây khói, thay vào đó là sự bàng hoàng và tuyệt vọng tột cùng khi nhận ra bản thân vừa rơi vào một cái bẫy liên hoàn tàn nhẫn do chính những người thân yêu nhất trong gia đình sắp đặt. Đôi chân cô mềm nhũn nhưng cơn phẫn uất tột cùng đã khiến cô vùng đứng bật dậy khỏi chiếc ghế làm việc, gương mặt xinh đẹp tái nhợt không còn một giọt máu. Cô nắm chặt ống nghe trong bàn tay đang run rẩy dữ dội, cất lên tiếng thét thất thanh xé lòng vang vọng khắp bốn bức tường lạnh lẽo, van nài trong tuyệt vọng rằng bố không thể làm như vậy với con gái của mình.
