Chương 7: Trêu chọc vợ người, bị người bắt gặp, chạy trối chết!
Mười năm thấm thoát trôi qua tựa như một cái chớp mắt giữa cõi hồng trần mênh mông của hành tinh Cẩm Tú Cầu. Dưới sự che chở của luồng khí lưu màu tím huyền ảo bao bọc trên tầng không, khí hậu nơi đây quanh năm mát mẻ, cỏ cây hoa lá bốn mùa xanh tốt, cảnh sắc hữu tình tựa như chốn bồng lai tiên cảnh. Tại vùng rừng núi Lạc Hà hiểm trở và âm u nằm sâu trong lãnh thổ Ảo Ảnh quốc, một tòa cung điện ngầm nguy nga tráng lệ mang tên Vô Ảnh Thần Cung đã hoàn toàn thành hình, sừng sững ẩn mình dưới những rặng thông già ngàn năm tuổi. Nơi đây địa thế gập ghềnh, sương mù dày đặc bao phủ quanh năm suốt tháng, ban ngày chim chóc chẳng dám cất cánh bay qua, ban đêm thú dữ chỉ biết gầm gừ từ xa chứ không dám bén mảng tới gần. Dưới sự bảo hộ ngầm vô cùng chu đáo cùng nguồn tài lực và quân nhu dồi dào do phụ hoàng Hoàng Bá Nam bí mật điều động từ hoàng cung Ảo Ảnh quốc, Vô Ảnh Thần Cung nhanh chóng vươn mình trở thành một thế lực giang hồ bí ẩn khiến các môn phái khắp mười một quốc gia vừa tò mò vừa kiêng dè. Quân sư Trình Lạc ngày đêm tận tụy điều hành mọi sự vụ cơ mật, bố trí trận pháp phòng thủ xuất quỷ nhập thần và chiêu mộ nhân sĩ hữu tài. Đại hộ pháp Bạch Hồng Ảnh chuyên tâm khổ luyện bộ kiếm pháp Đoạt Hồn Lưu Tinh đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, kiếm khí sắc lạnh như băng tuyết ngàn năm. Trong khi đó, ba anh em họ Lục là Lục Kiếm Nam, Lục Vân Phi và Lục Kiếm Bình chia nhau quản lý hệ thống tình báo, tai mắt giăng khắp các nẻo đường sông núi, không một biến động nào trong thiên hạ lọt qua được tai mắt của thần cung.
Ở tuổi một trăm hai mươi hai, một độ tuổi thanh xuân rực rỡ theo chu kỳ sinh trưởng đặc thù của người dân Ảo Ảnh quốc, Hoàng Sương Ái đã trổ mã thành một trang tuyệt sắc giai nhân khuynh quốc khuynh thành. Nàng sở hữu làn da trắng như tuyết đầu mùa, đôi mắt trong veo lấp lánh như ánh sao trời và nụ cười ranh mãnh có thể làm xiêu lòng bất kỳ ai. Mặc dù mang trong mình dòng máu hoàng tộc cao quý cùng quả cầu ánh sáng huyền bí của Nữ Thần Khởi Nguyên ngấm sâu vào từng mạch máu, nàng vẫn phải chịu sự kiềm tỏa của thuật pháp biến ảo, phong ấn tới bảy phần thực lực mỗi khi thi triển chân thân. Dẫu vậy, chỉ với ba phần công lực ít ỏi còn lại, linh lực và vu thuật của nàng đã hiên ngang bước vào hàng ngũ ba mươi cao thủ khét tiếng nhất giang hồ Cẩm Tú Cầu. Tuy nhiên, đằng sau chiếc ghế cung chủ uy nghiêm mỗi khi đăng điện phát hiệu lệnh, bản tính của vị công chúa này vẫn không hề thay đổi so với thời còn là một nữ sinh ngành Dược mười chín tuổi nơi Trái Đất xa xôi. Nàng chán ghét những bản tấu chương dài lê thê của Trình thúc, ngán ngẩm những lời giáo huấn nghiêm nghị về trách nhiệm phò vua cứu thế, và hơn hết là ngứa ngáy chân tay khi phải giam mình trong bốn bức tường đá ẩm lạnh suốt mười năm trời.
Một buổi sớm mùa thu trong veo, khi những giọt sương mai còn đọng trên cành trúc biếc ngoài sân viện, Sương Ái ngồi vắt vẻo trên mái đình bằng đá cẩm thạch, tay chống cằm nhìn về hướng chân trời xa xăm nơi có kinh thành Đồng Lệ quốc tráng lệ. Nàng bỗng nhớ tới chiếc túi gấm màu đen bí ẩn cùng lời dặn dò trang nghiêm của ân sư Mạch Khiết Tâm trước lúc người tan biến vào hư không. Sư phụ từng khẳng định chắc nịch rằng chân mệnh thiên tử của nàng, kẻ nắm giữ sợi dây tơ hồng định mệnh gắn liền với sự an nguy của lục giới, chính là Lệ Vương Hàn Vũ Phong, chúa tể tối cao đứng đầu mười một quốc gia. Nghĩ đến đây, đôi lông mày lá liễu của nàng khẽ nhíu lại, bờ môi đỏ mọng bĩu ra đầy vẻ khinh bỉ và bất mãn. Nàng thầm nghĩ trong lòng rằng kiếp trước mình sống ở một xã hội văn minh tự do, nơi một vợ một chồng là chuẩn mực đạo đức tối thượng, làm sao nàng có thể chấp nhận chung chồng với cả trăm người phụ nữ khác. Huống hồ, người ta đồn rằng vị Lệ Vương kia năm nay đã hơn một ngàn một trăm ba mươi hai tuổi, tuy tu vi cái thế nhưng sống lâu như vậy ắt hẳn là một lão già da dẻ nhăn nheo, râu tóc bạc phơ hoặc là một kẻ béo ú bụng phệ suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc. Lấy một kẻ như thế làm chồng thì chẳng thà nàng ở vậy trên núi Lạc Hà luyện kiếm ăn thịt gà nướng cả đời cho xong.
Càng nghĩ nàng lại càng cảm thấy ấm ức không thôi, một ngọn lửa tò mò xen lẫn tinh nghịch bùng cháy dữ dội trong lồng ngực. Nàng nhảy tót xuống khỏi mái đình, đáp nhẹ như một chiếc lá rơi trước mặt quân sư Trình Lạc và Bạch Hồng Ảnh đang bước tới dâng sổ sách chi tiêu. Sương Ái vỗ tay cái bốp, đôi mắt đảo tròn lấp lánh rồi cất giọng sang sảng tuyên bố rằng cung chủ muốn đích thân xuất cung vi hành một chuyến để thám thính tình hình quân sự của Đồng Lệ quốc. Trình Lạc vuốt chòm râu dê, khẽ thở dài tỏ vẻ nghi ngại sâu sắc vì hiểu quá rõ tính nết nghịch ngợm trời không sợ đất không sợ của tiểu chủ nhân. Ông khuyên can rằng hoàng cung Đồng Lệ quốc được canh phòng cẩn mật bậc nhất thiên hạ, cao thủ ẩn mình nhiều như lá mùa thu, Lệ Vương lại là bậc chí tôn tính tình tàn nhẫn lạnh lùng, nếu nàng sơ suất để lộ tung tích thì e rằng sẽ châm ngòi cho một cuộc chiến tranh giữa hai nước. Thế nhưng, tính khí của Sương Ái một khi đã quyết thì mười con trâu mộng cũng không kéo lại được. Nàng gạt phắt lời khuyên can của Trình thúc, dặn dò mọi người ở lại giữ gìn sơn môn cẩn thận, rồi chạy biến vào tẩm phòng chuẩn bị đồ nghề hành tẩu giang hồ.
Để có thể đường hoàng tiến vào sào huyệt của kẻ thù mà không bị ai phát hiện thân phận nữ nhi, Sương Ái liền vận dụng tầng thứ cao nhất của Ảo Ảnh thuật gia truyền kết hợp cùng kỹ năng hóa trang hiện đại từ kiếp trước. Nàng nhắm mắt hít một hơi thật sâu, luồng ánh sáng tím huyền ảo từ đan điền chậm rãi lan tỏa khắp các khớp xương, biến đổi vóc dáng mảnh mai uyển chuyển của nàng thành một thân hình nam nhi thon dài, cao ráo và đĩnh đạc. Khuôn mặt thanh tú chim sa cá lặn biến hóa thành diện mạo một nam tử tuấn dật vô song, mày kiếm sắc sảo như nét vẽ, mắt phượng sáng rực chứa đựng nụ cười phong lưu nửa tà nửa chính. Nàng khoác lên mình một bộ trường bào bằng gấm trắng tuyết thêu viền chỉ bạc lấp lánh, thắt lưng thắt dải lụa xanh biếc có đính miếng ngọc bội thượng hạng, tay cầm chiếc quạt xếp bằng ngà voi khẽ lay động nhịp nhàng. Đứng trước gương đồng lớn, Sương Ái tự ngắm nghía mình rồi bật cười thích thú, tự phong cho mình cái tên lừng lẫy thiên hạ là Sở Lưu Hương, vị đạo soái phong lưu đạp nguyệt lưu hương lừng danh trong các tiểu thuyết kiếm hiệp kiếp trước. Nàng tự nhủ rằng chuyến này đi nhất định phải làm cho hậu cung của tên cẩu hoàng đế Đồng Lệ quốc kia một phen gà bay chó sủa, xem thử bản lĩnh của hắn rốt cuộc lớn đến mức nào.
Sau ba ngày đêm rong ruổi trên lưng tuấn mã băng qua hàng ngàn cây số đồi núi trập trùng, Sương Ái trong lốt Sở Lưu Hương đã đặt chân đến kinh thành Đồng Lệ quốc hoa lệ. Nơi đây tường thành cao vút dựng bằng đá xanh kiên cố, phố xá tấp nập người xe qua lại, tửu lầu quán trà mọc lên san sát rực rỡ cờ hoa. Nàng không vội vàng hành động mà ghé vào một quán trà lớn nhất kinh thành để nghe ngóng tin tức thế sự. Ngồi bên bàn trà cạnh cửa sổ, nàng nghe thấy các văn nhân mặc khách và thương nhân giang hồ không ngớt lời bàn tán xôn xao về vị hoàng đế Hàn Vũ Phong vĩ đại. Bọn họ ca tụng ngài là bậc thần minh giáng thế, uy chấn thiên hạ, quét sạch yêu ma quấy nhiễu biên cương, lập nên nền thái bình thịnh trị kéo dài hàng trăm năm. Tuy nhiên, khi chuyển sang chủ đề hậu cung, mấy kẻ lắm lời liền hạ thấp giọng thì thầm kể rằng Lệ Vương tuy có hậu cung ba ngàn giai lệ nhưng tính tình lạnh lùng tựa băng đá ngàn năm, cực kỳ hiếm khi đặt chân vào tẩm cung của các phi tần khiến vô số mỹ nhân ngày đêm rơi lệ vì sầu muộn. Nghe đến đó, Sương Ái khẽ nhấp một ngụm trà thơm, nụ cười trên môi càng thêm phần ranh mãnh. Nàng nghĩ thầm rằng nếu tên hoàng đế kia đã bỏ bê những đóa hoa xinh đẹp như vậy thì hôm nay bản công tử sẽ thay trời hành đạo, vào cung an ủi những tâm hồn cô đơn tội nghiệp ấy một phen.
Chờ đến khi màn đêm đen kịt buông xuống bao trùm toàn bộ kinh thành Đồng Lệ, Sương Ái khoác áo choàng đen mỏng bên ngoài bộ gấm trắng, lặng lẽ lướt đi trên những mái ngói rêu phong tựa như một làn khói nhẹ. Khinh công Vô Ảnh thuật của nàng đã đạt tới cảnh giới đạp tuyết không để lại dấu vết, thoắt ẩn thoắt hiện giữa không trung mà không phát ra bất kỳ một tiếng động nhỏ nào. Hoàng cung Đồng Lệ quốc hiện ra trước mắt nàng vô cùng đồ sộ với hàng trăm tòa điện các nguy nga, mái ngói lưu ly vàng rực lấp lánh dưới ánh trăng mờ ảo, được chia cắt bởi những bức tường thành cao chót vót và hào nước sâu thăm thẳm. Cứ cách mười bước chân lại có hai tên thị vệ mặc giáp sắt tay cầm giáo dài đứng gác nghiêm trang, các đội tuần tra cấm vệ quân áo giáp sáng loáng cầm đuốc đi lại tuần tiễu liên tục không ngừng nghỉ. Thế nhưng, đối với một bậc thầy biến ảo và khinh công tuyệt đỉnh như Sương Ái, những tầng phòng thủ nghiêm ngặt ấy chẳng khác nào chốn không người. Nàng nhón gót nhảy vọt qua bức tường thành cao hơn năm trượng, mượn sức gió lướt qua ngọn cây tùng bách rồi đáp xuống một góc khuất yên tĩnh phía sau ngự hoa viên rộng lớn.
Mùi hoa quế và hoa dạ hợp thơm ngát dẫn lối cho bước chân của nàng tiến sâu vào khu vực hậu cung lộng lẫy, nơi hàng chục cung điện của các bậc phi tần đang le lói ánh đèn lồng đỏ ấm áp. Cung điện đầu tiên mà nàng ghé thăm là Cung Dao Hoa, nơi cư ngụ của Tư Đồ Y Y, hay còn gọi là Y phi, một trong những đại mỹ nhân nổi danh chốn kinh thành. Sương Ái khẽ lách mình qua song cửa sổ lụa mỏng, đáp nhẹ nhàng lên thanh xà nhà bằng gỗ lim đen bóng nhìn xuống bên dưới. Trong phòng, Y phi đang ngồi trước chiếc bàn trang điểm bằng gỗ đàn hương, trên người chỉ khoác một chiếc áo lụa mỏng màu cánh sen thướt tha để lộ bờ vai trần nõn nà như ngọc bích. Nàng ta khẽ thở dài thườn thượt, đôi mắt u sầu nhìn vào hình bóng kiều diễm của mình trong gương đồng rồi cất giọng nỉ non than vãn rằng hoàng thượng đêm nay lại bận việc triều chính nơi Dưỡng Tâm điện, để mặc nàng cô phòng gối chiếc suốt mấy tháng ròng rã. Thấy mỹ nhân buồn bã đến rơi lệ, máu phong lưu của Sở Lưu Hương liền trỗi dậy mãnh liệt. Nàng bứt một cánh hoa đào cài trên vạt áo, dùng ngón tay búng nhẹ một cái khiến cánh hoa bay lượn trong không trung rồi đáp trúng bờ vai mềm mại của Y phi.
Y phi giật mình hoảng hốt toan cất tiếng kêu cứu thì bỗng nhiên một bóng người màu trắng tuyết thanh nhã tựa trích tiên từ trên trần nhà nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt nàng. Sương Ái khẽ mở quạt xếp phe phẩy, nở một nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh xua tan mọi bóng tối trong căn phòng. Nàng cất giọng trầm ấm, truyền cảm đầy ma mị tán thưởng rằng đêm thanh trăng sáng, hoa đẹp dưới trăng, cớ sao nương nương lại để giọt lệ sầu làm phai nhạt dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn này. Y phi nhìn thấy trước mắt mình là một vị công tử tuấn tú khôi ngô đến tột cùng, khí chất xuất trần phiêu dật, đôi mắt phong tình lấp lánh như có ngàn vì sao hội tụ, trong phút chốc nàng ta sững sờ đến mức quên cả việc tri hô thị vệ. Sương Ái tiến lại gần một bước, thi triển chút mị thuật nhẹ nhàng lên đầu ngón tay rồi khẽ nâng cằm mỹ nhân lên, buông lời tán tỉnh lả lơi rằng Lệ Vương có mắt như mù mới nỡ để một đóa danh hoa tuyệt sắc thế này lẻ loi trong gió lạnh. Được một trang nam tử tuấn mỹ hết lời khen ngợi và vuốt ve âu yếm, trái tim khao khát tình yêu của Y phi bỗng đập loạn xạ như nai chạy trong rừng, má nàng ửng hồng e thẹn, hai tay bối rối vân vê tà áo lụa mà không hề có chút phản kháng nào.
Sau khi để lại một chiếc khăn tay thêu chữ Sở phong lưu cùng một nụ hôn gió khiến Y phi ngẩn ngơ hồn xiêu phách lạc, Sở Lưu Hương lại lướt mình bay ra ngoài màn đêm, tìm đến Cung Thúy Trúc của Tiêu phi. Tiêu phi vốn là một tài nữ tinh thông cầm kỳ thi họa, tính tình vốn đoan trang kín đáo, lúc này đang ngồi gảy đàn cổ tranh dưới hiên đình ngập tràn ánh trăng. Tiếng đàn réo rắt u hoài, chất chứa bao nỗi cô đơn u uất của kiếp cung phi giam cầm tuổi xuân trong lồng son gác tía. Sương Ái không bỏ lỡ cơ hội, nàng liền rút ra chiếc sáo ngọc giắt bên hông, tựa lưng vào cột đình khẽ đặt lên môi thổi một khúc nhạc du dương hòa cùng tiếng đàn tranh réo rắt. Tiếng sáo trầm bổng tha thiết như tiếng suối reo giữa rừng sâu, nhẹ nhàng len lỏi vào tâm can của Tiêu phi khiến nàng ta kinh ngạc dừng phím đàn ngẩng đầu lên nhìn. Sở Lưu Hương từ trong bóng tối bước ra, tà áo trắng bay phấp phới trong gió thu se lạnh, cất lời bình phẩm khúc nhạc bằng những câu thơ uyên bác và tinh tế đến tột bậc. Tiêu phi xúc động nghẹn ngào vì bao năm qua chưa từng có ai thấu hiểu được tiếng lòng của nàng như vị công tử áo trắng xa lạ này. Hai người ngồi đối ẩm dưới trăng, Sương Ái nắm lấy bàn tay búp măng nõn nà của nàng ta khẽ hôn nhẹ lên mu bàn tay, khiến vị tài nữ đoan trang cả đời giữ lễ giáo phong kiến phải đỏ mặt thẹn thùng, nguyện xin được giữ mãi bóng hình chàng trong ký ức.
Chưa dừng lại ở đó, nàng đạo tặc phong lưu tiếp tục ghé qua Cung Phù Dung của Liễu tần, một phi tần trẻ tuổi tính tình ngây thơ nhí nhảnh nhưng cũng đang ủ rũ vì bị hoàng đế ghẻ lạnh. Sương Ái thi triển vu thuật tạo ra hàng chục cánh bướm phát sáng rực rỡ lượn lờ quanh phòng ngủ, rồi xuất hiện như một vị thần tiên mang theo chùm nho tươi mọng nước hái từ ngự uyển. Nàng dịu dàng bóc từng quả nho đút tận miệng Liễu tần, kể cho nàng ta nghe những câu chuyện hài hước chốn giang hồ rộng lớn, làm cho tiểu mỹ nhân cười khúc khích không ngớt, ôm chầm lấy cánh tay nàng nũng nịu không muốn rời xa. Nhìn thấy các phi tần xinh đẹp của hoàng đế Đồng Lệ quốc đều bị mị lực và tài ăn nói của mình mê hoặc đến mê mẩn tâm thần, Sương Ái vô cùng đắc chí. Nàng ngửa mặt lên trời thầm cười nhạo rằng tên cẩu hoàng đế họ Hàn kia thật là một kẻ ngu ngốc vô dụng, cưới về một đống vợ đẹp mà chẳng biết nâng niu trân trọng, để bản công tử cắm sừng khắp nơi thế này mà vẫn còn ngủ say như heo. Nàng cảm thấy chuyến đi này thật là bõ công, vừa thỏa mãn được thói nghịch ngợm lại vừa trả thù được tên hoàng đế dám được sư phụ mai mối cho mình.
Khi Sương Ái đang thong thả rảo bước dọc theo hành lang rợp bóng hoa tử đằng để tìm đường rời khỏi hoàng cung, nàng bỗng nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của hai cung nữ đang vội vã bưng khay ngọc đựng xiêm y dạ yến đi ngang qua. Một cung nữ thấp giọng thì thầm bảo rằng đêm nay Lệ Vương đã hạ chỉ chuẩn bị ngự giá tới Phượng Tình điện để sắc phong và thị tẩm Tước Hinh Nhi, vị tân phi tần vừa được tuyển chọn từ phương Nam xa xôi. Cung nữ còn lại tấm tắc khen ngợi rằng Tước Hinh Nhi nương nương quả thực là bậc vưu vật nhân gian, dung mạo diễm lệ sắc sảo, vóc dáng bốc lửa nóng bỏng đến mức khiến phụ nữ nhìn vào cũng phải ghen tị, hèn chi hoàng thượng vốn dĩ lạnh lùng như băng mà nay cũng phải phá lệ ban thưởng long ân nạp làm Hoàng phi ngay khi vừa vào cung. Từng lời thì thầm ấy lọt vào tai Sương Ái chẳng khác nào những tia lửa châm vào thùng thuốc nổ. Lòng tự tôn của một người phụ nữ cùng tính khí ngang bướng kiếp trước lập tức bốc hỏa đùng đùng. Nàng nghiến răng ken két, thầm rủa trong bụng rằng tên cẩu hoàng đế này quả nhiên là một kẻ dâm dật háo sắc không ai bằng, vợ cũ trong cung còn chưa thèm ngó ngàng tới mà đã vội vàng rước thêm hồ ly tinh mới về để hưởng lạc. Nàng nhất định phải tới Phượng Tình điện xem thử ả Tước Hinh Nhi kia có ba đầu sáu tay hay quyến rũ đến mức nào mà dám tranh giành sự chú ý của thiên hạ.
Nghĩ là làm, Sương Ái liền xoay người phi thân, men theo những rặng liễu rủ ven hồ Thái Dịch tiến thẳng về phía Phượng Tình điện. Toàn bộ khu điện này được xây dựng vô cùng lộng lẫy và xa hoa, tường ốp đá hoa cương đỏ thắm, rèm thêu chỉ vàng óng ánh, cột nhà chạm trổ hình chim phượng hoàng tung cánh bay lượn giữa những đám mây ngũ sắc. Khắp nơi trong điện thắp sáng hàng trăm ngọn nến thơm tỏa ra mùi hương dạ hợp nồng nàn quyến rũ đến nghẹt thở. Canh gác bên ngoài điện là một đội thị vệ tinh nhuệ gồm hai mươi người mang đao sắc lẹm, ánh mắt đảo qua đảo lại như chim ưng rình mồi. Thế nhưng chút trở ngại đó làm sao ngăn nổi bước chân của đạo soái Sở Lưu Hương. Nàng khẽ vung tay áo phóng ra một làn khói tím mê hương nhẹ thoảng qua gió, khiến đám thị vệ bỗng cảm thấy mí mắt nặng trĩu rồi đồng loạt đứng tựa vào tường ngủ thiếp đi trong vô thức. Sương Ái mỉm cười đắc thắng, nhẹ nhàng đẩy then cài cửa sổ bằng vàng ròng, lướt mình vào bên trong tẩm điện như một bóng ma vô hình.
Bên trong tẩm điện, một cảnh tượng mê hoặc lòng người hiện ra trước mắt nàng. Trên chiếc giường lớn trải nệm lụa tơ tằm đỏ rực có phủ màn sa mỏng manh, một mỹ nhân tuyệt sắc đang nằm nghiêng tựa đầu vào chiếc gối ngọc. Nàng ta chính là Tước Hinh Nhi, người mang vẻ đẹp vừa sắc sảo ma mị vừa vô cùng bốc lửa. Nàng mặc một chiếc yếm đào màu hồng phấn thêu hoa mẫu đơn ôm sát lấy thân hình đồng hồ cát đẫy đà, bờ vai thon thả nõn nà và đôi chân dài miên man lấp ló sau tà váy lụa trắng mỏng như cánh ve sầu. Mái tóc đen nhánh uốn lượn xõa tung trên nệm gấm, đôi mắt phượng xếch ngược đầy vẻ kiêu kỳ và bờ môi đỏ mọng khẽ nhếch lên nụ cười tự mãn khi nghĩ đến viễn cảnh sắp được hoàng đế độc sủng. Sương Ái nhìn thấy thân hình nóng bỏng ấy cũng phải thầm nuốt nước bọt một cái, trong lòng không khỏi thán phục con mắt chọn đàn bà của tên cẩu hoàng đế. Nàng quyết định phải diễn một màn kịch thật lớn, không những trêu ghẹo ả mỹ nhân này mà còn phải cướp đi nụ hôn đầu của nàng ta trước khi Lệ Vương kịp chạm vào, để cho tên hoàng đế kia phải nếm mùi vị bị kẻ khác hẫng tay trên đau đớn đến mức nào.
Sương Ái khẽ phe phẩy chiếc quạt ngà, cất bước điềm nhiên tiến lại gần chiếc giường lớn, tiếng giày lụa giẫm trên thảm lông thú êm ái hoàn toàn không gây ra một tiếng động. Tước Hinh Nhi nghe thấy tiếng gió khẽ lay động màn sa, tưởng rằng Lệ Vương đã ngự giá tới nơi, nàng ta liền nở một nụ cười nũng nịu quyến rũ, cất giọng oanh vàng thỏ thẻ nghênh đón hoàng thượng. Thế nhưng, khi bức màn sa được vén lên, người xuất hiện trước mặt nàng ta không phải là bậc đế vương mặc long bào uy nghiêm mà lại là một nam tử trẻ tuổi anh tuấn tuyệt trần, vận trường bào trắng muốt như tuyết, trên môi nở nụ cười phong lưu tà mị. Tước Hinh Nhi hoảng hốt mở to hai mắt, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch, toan há miệng hét lớn gọi cấm vệ quân xông vào cứu giá. Nhưng nhanh như cắt, Sương Ái đã vươn ngón tay ngọc ngà điểm nhẹ vào huyệt đạo bên cổ nàng ta, phong tỏa âm thanh khiến tiếng thét bị chặn đứng ngay trong cổ họng, chỉ còn lại những tiếng ư ử yếu ớt đầy kinh hãi.
Sở Lưu Hương ung dung ngồi xuống mép giường, đưa tay vuốt nhẹ lên gò má mịn màng như cánh hoa hồng của Tước Hinh Nhi, ánh mắt nhìn nàng ta đầy vẻ đắm đuối say mê. Nàng hạ thấp giọng, dùng thanh âm trầm bổng mê hoặc thì thầm bên tai mỹ nhân rằng tại sao một đóa hoa thơm ngát rực rỡ như nàng lại nỡ đem thanh xuân vùi chôn nơi cung cấm lạnh lẽo để tranh giành ân sủng với hàng ngàn người đàn bà khác. Sương Ái thi triển mị thuật nhè nhẹ, từng lời nói rót vào tai Tước Hinh Nhi tựa như mật ngọt rót vào lòng, khiến cho sự sợ hãi ban đầu của nàng ta dần dần tan biến, thay vào đó là cảm giác bàng hoàng, bối rối và xao xuyến lạ kỳ. Sương Ái thuận thế đưa tay ôm lấy bờ eo thon nhỏ mềm mại của mỹ nhân, kéo sát thân hình nóng bỏng của nàng ta vào lòng mình, bàn tay kia không an phận khẽ lướt qua bờ vai trần nõn nà xuống tận xương quai xanh gợi cảm. Tước Hinh Nhi toàn thân mềm nhũn như không còn xương cốt, hơi thở trở nên dồn dập, đôi mắt phủ một tầng sương mờ ảo e ấp, hai gò má đỏ bừng như ráng chiều hoàng hôn, bất giác tựa đầu vào lồng ngực vững chãi của vị công tử áo trắng phong lưu mà quên mất thân phận sắp sửa làm phi của mình.
Đúng vào khoảnh khắc mờ ám và ngàn cân treo sợi tóc ấy, khi Sương Ái đang cúi đầu giả vờ kề sát môi mình vào vành tai mềm mại của Tước Hinh Nhi để chuẩn bị buông thêm vài câu tán tỉnh chọc trời khuấy nước, thì một biến cố kinh hoàng đột ngột giáng xuống! Từ bên ngoài hành lang, một luồng áp lực vô hình nặng tựa ngàn vạn ngọn núi Thái Sơn bất thình lình ập tới, đè bẹp toàn bộ không gian xung quanh khiến cho lớp rèm lụa và màn sa trong tẩm điện bay phần phật dữ dội. Không khí bỗng chốc trở nên buốt giá như thể mùa đông băng giá vừa tràn về giữa đêm thu, hàng trăm ngọn nến thơm đang cháy rực bỗng chốc chao đảo dữ dội rồi đồng loạt vụt tắt, chỉ còn lại ánh trăng rọi qua ô cửa sổ chiếu sáng một vệt trắng bệch trên sàn nhà.
Cánh cửa gỗ lim ngàn năm nặng trịch của Phượng Tình điện bỗng nhiên bật mở toang với một tiếng rầm chấn động màng nhĩ, vụn gỗ bay tứ tung như mưa rào! Một thân ảnh cao lớn sừng sững bước vào bên trong, mang theo khí thế đế vương ngập tràn sát khí lạnh lẽo thấu tận xương tủy. Người vừa xuất hiện khoác trên mình bộ long bào màu đen huyền bí thêu hình chín con rồng vàng uốn lượn bằng chỉ kim tuyến sáng lấp lánh, thắt lưng ngọc bích chạm khắc hoa văn cổ xưa, tà áo bay phần phật theo từng bước chân uy dũng. Trên đầu ngài đội chiếc vương miện bằng vàng ròng đính ngọc dạ minh châu sáng rực, mái tóc đen tuyền dài chấm lưng buông lơi tự do, tỏa ra những luồng kình khí bức người. Đó chính là Lệ Vương Hàn Vũ Phong, chúa tể tối cao của Đồng Lệ quốc, bậc chí tôn một ngàn một trăm ba mươi hai tuổi đứng đầu mười một quốc gia tại Cẩm Tú Cầu.
Sương Ái giật nảy mình vội buông Tước Hinh Nhi ra, lập tức quay ngoắt đầu lại nhìn về phía cửa điện để xem mặt mũi của tên hoàng đế già khụ trong tưởng tượng của mình. Thế nhưng, khoảnh khắc ánh mắt nàng chạm vào khuôn mặt của người đàn ông đứng trước cửa, toàn bộ hơi thở trong lồng ngực nàng như bị bóp nghẹt hoàn toàn, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Trái ngược hoàn toàn với những suy đoán hoang đường của nàng về một lão già da nhăn nheo hay một kẻ béo ục ịch, người đứng trước mắt nàng lại là một nam nhân trẻ trung khoảng chừng hai mươi lăm tuổi theo diện mạo phàm trần, sở hữu một dung nhan tuấn mỹ tột cùng đến mức ma mị yêu nghiệt! Ngũ quan của hắn sắc nét và hoàn hảo như được điêu khắc từ một khối ngọc bích ngàn năm tinh khiết nhất, vầng trán cao rộng toát lên vẻ thông tuệ vô song, sống mũi cao thẳng tắp kiêu hãnh, đôi môi mỏng khẽ mím lại tạo thành một đường cong lãnh khốc đến rợn người. Đặc biệt nhất là đôi mắt phượng sâu thẳm tựa như hố đen vũ trụ, con ngươi màu tím sẫm lập lòe những tia lôi điện sắc bén như có thể nhìn thấu tâm can của bất kỳ ai đối diện. Khí chất của hắn vừa cao ngạo, uy nghiêm tựa thần thánh giáng trần, lại vừa lạnh lùng, tàn nhẫn và nguy hiểm khôn cùng, tạo nên một sức hút chết người khiến vạn vật phải quỳ rạp dưới chân.
Sương Ái đứng chết trân tại chỗ, hai mắt mở to trừng trừng, chiếc quạt ngà trên tay suýt chút nữa tuột rơi xuống đất. Trong đầu nàng bỗng nhiên nổ tung như có hàng ngàn tia sét đánh ngang tai, bao nhiêu suy nghĩ hỗn loạn thi nhau gào thét. Nàng tự hỏi đây thực sự là tên cẩu hoàng đế sống hơn một ngàn năm sao, cớ sao hắn lại có thể trẻ trung và đẹp trai đến mức vô lý, nghẹt thở và khuynh đảo chúng sinh như thế này. Vẻ đẹp của hắn không hề có chút ủy mị của đám công tử bột, mà là vẻ đẹp của một vị chiến thần thống trị muôn loài, vừa mạnh mẽ vừa quyền lực đến tột đỉnh. Trong một thoáng chốc ngẩn ngơ, tâm hồn thiếu nữ của nàng bỗng rung lên bần bật, cảm giác rung động mãnh liệt xen lẫn xấu hổ vì vừa rồi đã lớn tiếng chê bai hắn là kẻ xấu xí già nua.
Thế nhưng, giấc mộng chiêm ngưỡng mỹ nam của Sương Ái nhanh chóng bị dập tắt bởi một tiếng gầm vang dội như sấm sét rền vang khắp tẩm điện! Hàn Vũ Phong đứng sừng sững giữa cửa, đôi mắt phượng quét qua cảnh tượng bừa bãi trong phòng, nhìn thấy vị Hoàng phi mới nạp của mình áo xống xộc xệch đang nằm sõng soài trên giường, còn đứng bên cạnh lại là một tên nam tử mặc áo trắng lạ mặt với vẻ ngoài phong lưu tuấn tú. Cơn thịnh nộ ngút trời của một bậc đế vương bị kẻ khác ngang nhiên xâm phạm lãnh địa và làm nhục tôn nghiêm lập tức bùng nổ dữ dội. Hắn siết chặt nắm đấm, kình lực vô hình cuồn cuộn dâng lên làm cho toàn bộ sàn nhà bằng đá hoa cương dưới chân hắn nứt toác ra thành những đường rãnh sâu hoắm. Sát khí cuồng bạo từ cơ thể hắn tỏa ra đặc quánh như thủy ngân, nhiệt độ trong phòng tụt xuống đến mức hơi thở thở ra cũng hóa thành làn khói trắng xóa.
Hàn Vũ Phong cất giọng trầm đục, từng âm tiết thốt ra nặng trịch tựa thiên lôi giáng xuống nhân gian khiến màng nhĩ người ta đau nhói. Hắn gằn từng tiếng rằng to gan dâm tặc ở phương nào, dám to gan lớn mật mò vào tẩm cung của trẫm để làm nhục hoàng phi, hôm nay nếu trẫm không lột da róc xương, đánh tan hồn phách của ngươi thành tro bụi thì trẫm thề không làm chúa tể thiên hạ. Dứt lời, hắn giơ bàn tay phải lên, một luồng lôi điện màu tím sẫm kèm theo phong lôi cuồng nộ ngưng tụ trong lòng bàn tay xoay tròn vùn vụt, phát ra những tiếng nổ lép bép chói tai. Áp lực của một đại năng tu vi hơn một ngàn năm tuổi đứng đầu bảng xếp hạng cao thủ giang hồ đè nặng xuống toàn bộ cơ thể Sương Ái, khiến cho các khớp xương của nàng kêu lên ken két, lồng ngực khó thở đến mức muốn nôn ra máu.
Lúc này, Sương Ái mới bừng tỉnh khỏi cơn mê muội trước nhan sắc yêu nghiệt của hắn, nhận ra tình cảnh hiểm nghèo vô cùng của bản thân. Nàng hiểu rõ hơn ai hết rằng do đang phải duy trì Ảo Ảnh thuật để biến hình thành Sở Lưu Hương, bảy phần linh lực của nàng đã bị phong ấn hoàn toàn, chỉ còn lại ba phần công lực ít ỏi. Đem ba phần công lực của một kẻ xếp hạng ba mươi ra đối đầu trực diện với kẻ đứng đầu thiên hạ thì chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, chắc chắn sẽ bị một chưởng của hắn nghiền nát thành bã không còn mảnh giáp. Nàng hoảng loạn tột độ, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo gấm trắng, hai chân bủn rủn nhưng bộ não tinh quái của một cô gái hiện đại vẫn kịp thời vận hành với tốc độ chóng mặt để tìm đường thoát thân.
Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, khi chưởng phong lôi điện của Hàn Vũ Phong vừa chuẩn bị giáng xuống đầu nàng, Sương Ái bỗng nhiên trợn tròn hai mắt, biểu cảm trên mặt biến hóa cực kỳ nhanh chóng từ kinh hãi sang kinh hoàng tột độ. Nàng đưa ngón tay trỏ run rẩy chỉ thẳng qua vai Lệ Vương, hướng về phía khoảng tối sau lưng hắn rồi há miệng hét lớn một tiếng thất thanh chấn động cả căn phòng. Nàng gào lên rằng cẩu hoàng đế hoang dâm vô đạo, ức hiếp dân lành, ngươi còn đứng đó mà huênh hoang cái gì, mau nhìn ra sau lưng ngươi kìa, lũ gian thần tạo phản đang vung đoản kiếm tẩm độc lén lút ám toán ngươi kìa. Tiếng thét của nàng chất chứa sự chân thật đến mức khó tin, ánh mắt mở to đầy vẻ hốt hoảng tột cùng như thể nàng thực sự nhìn thấy một thích khách kinh hoàng đang lao tới từ phía sau lưng hắn.
Mặc dù Hàn Vũ Phong là bậc đế vương mưu lược trác tuyệt, tâm can thâm sâu khó lường và cực kỳ đa nghi, nhưng tiếng thét xé lòng cùng phản ứng quá đỗi tự nhiên, sống động của tên dâm tặc áo trắng đã khiến cho bản năng cảnh giác của một võ giả đỉnh phong trong hắn vô tình bị kích hoạt. Trong một phần mười cái chớp mắt cực kỳ ngắn ngủi, đầu hắn khẽ nghiêng sang một bên, ánh mắt sắc lẹm theo phản xạ liếc về phía khoảng không tối tăm sau lưng để kiểm tra. Hắn không ngờ rằng chỉ một khoảnh khắc sơ hở nhỏ nhoi bằng hạt cát ấy lại chính là chiếc chìa khóa vàng giúp cho kẻ thù nghịch ngợm trước mặt lật ngược tình thế.
Ngay khi thấy đầu Lệ Vương vừa khẽ quay đi, Sương Ái không chút do dự liền vung mạnh tay áo trái, ném thẳng một nắm bột Ảo Ảnh lấp lánh kèm theo mười mấy hạt tiêu cay nồng mà nàng luôn thủ sẵn trong người vào khoảng không gian trước mặt. Một màn khói màu tím đặc quánh pha lẫn mùi hăng nồng nặc lập tức bùng nổ, che khuất hoàn toàn tầm nhìn trong bán kính hai trượng. Cùng lúc đó, nàng dồn toàn bộ ba phần công lực còn lại vào hai bàn chân, đạp mạnh xuống sàn nhà bằng đá hoa cương mượn lực phản hồi, cả người phóng vút đi như một mũi tên xé gió. Nàng không chọn đường cửa chính nơi Lệ Vương đang đứng chắn mà lao thẳng về phía khung cửa sổ chạm trổ hoa văn phía sau giường ngủ của Tước Hinh Nhi. Tiếng rơm rốp vang lên giòn giã khi tấm thân mảnh khảnh của nàng đâm toang khung cửa sổ bằng gỗ quý, phóng vụt ra ngoài khoảng không gian đen ngòm của màn đêm bao la.
Hàn Vũ Phong nhận ra sau lưng mình trống không, không hề có bóng dáng tên gian thần hay thích khách nào cả, lập tức hiểu ra mình vừa bị một tên hái hoa tặc trêu chọc và lừa phỉnh một vố đau điếng ngay trong tẩm điện của chính mình. Sự nhục nhã và phẫn nộ chưa từng có trong suốt hơn một ngàn năm qua bùng lên thiêu đốt tâm can hắn. Hắn gầm lên một tiếng long trời lở đất làm rung chuyển toàn bộ Phượng Tình điện, chưởng kình phong lôi tích tụ bấy lâu lập tức phóng ra, quét sạch toàn bộ màn khói tím mộng ảo trong chớp mắt. Luồng kình lực cuồng bạo ấy bay thẳng ra ngoài cửa sổ, xé toang một góc mái ngói lưu ly và làm nát vụn ba cây cổ thụ ngàn năm ngoài ngự hoa viên, chỉ thiếu chút nữa là đã đánh trúng gót chân của Sương Ái. Hắn phất mạnh tà long bào, thân hình hóa thành một vệt sáng đen tuyền lao vút qua khung cửa sổ vỡ, đuổi theo tên đạo tặc áo trắng với tốc độ kinh hồn bạt vía.
Một cuộc rượt đuổi kinh thiên động địa chưa từng có trong lịch sử hoàng cung Đồng Lệ quốc lập tức bùng nổ trên các mái ngói lưu ly của hoàng thành. Sương Ái cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng, hai chân nàng thoăn thoắt lướt trên những gờ ngói trơn trượt, vạt áo trắng bay phần phật trong gió đêm lạnh buốt. Nàng không dám quay đầu lại nhìn, bởi vì chỉ cần cảm nhận luồng sát khí buốt giá tựa băng hà đang bám sát ngay sau lưng cách chừng vài chục trượng, nàng đã biết tên cẩu hoàng đế kia đang điên cuồng đuổi giết mình tới cùng trời cuối đất. Phía dưới sân chầu và các ngả đường hoàng cung, tiếng chuông báo động dồn dập vang lên inh ỏi, hàng ngàn ngọn đuốc được thắp sáng rực rỡ biến cả hoàng cung thành một biển lửa sáng như ban ngày. Tiếng bước chân rầm rập của cấm vệ quân vang dội khắp nơi, tiếng hô hào bắt thích khách xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Hàng trăm cung thủ tinh nhuệ giương cung nhắm thẳng vào bóng áo trắng trên nóc nhà, những cơn mưa tên sắt đen ngòm xé gió vun vút lao tới như châu chấu bay rợp trời.
Sương Ái vừa chạy vừa uốn éo thân mình né tránh những mũi tên chết người, chiếc quạt ngà trên tay múa lượn thành một vòng tròn ánh sáng gạt bay hàng chục mũi tên đang lao tới trước mặt. Nàng thầm than khóc trong lòng rằng chuyến này coi như lỗ vốn nặng nề, chưa kịp cắm sừng trọn vẹn mà đã suýt bị biến thành con nhím cắm đầy tên. Khi nàng vừa nhảy qua nóc của điện Kim Loan thì một đạo kiếm khí màu tím hình bán nguyệt từ phía sau chém tới với tốc độ ánh sáng, xé rách không gian mang theo tiếng gầm rống của sấm sét. Sương Ái kinh hãi vội vàng nghiêng người lộn nhào ba vòng trên không trung, mũi kiếm khí sượt qua chỉ cách chóp mũi nàng nửa tấc, chém đứt phăng một dải lụa trên vai áo nàng rồi bổ đôi bức tường thành bằng đá kiên cố phía trước thành hai nửa bằng phẳng. Nhìn thấy uy lực khủng khiếp của Hàn Vũ Phong, tim nàng muốn nhảy vọt ra ngoài, mồ hôi túa ra như tắm. Nàng cắn răng rút từ trong ngực áo ra một tấm bùa dịch chuyển ảo ảnh gia truyền do mẫu hậu tặng cho trước ngày xuất sơn, dồn hết giọt linh lực cuối cùng kích hoạt tấm bùa. Một vầng sáng màu tím rực rỡ bùng lên bao bọc lấy thân hình nàng, rồi trong tích tắc, cả người nàng biến mất vào hư không ngay trước mũi kiếm của Hàn Vũ Phong.
Kiếm khí của Lệ Vương chém trúng tàn ảnh của nàng, đánh sập cả một góc thành lầu tráng lệ, bụi đất bay mù mịt khắp bầu trời đêm. Hàn Vũ Phong đáp xuống nóc thành lầu, mái tóc đen bay cuồng loạn trong gió, đôi mắt phượng quắc lên nhìn chằm chằm vào khoảng không gian trống rỗng nơi tên dâm tặc vừa biến mất. Hắn nắm chặt chuôi kiếm bằng vàng ròng, lồng ngực phập phồng vì cơn thịnh nộ tột cùng. Hơn một ngàn năm qua, hắn là bậc đế vương bất khả chiến bại, là thần minh mà muôn dân phải phủ phục kính sợ, vậy mà hôm nay lại bị một tên đạo tặc mang danh Sở Lưu Hương lẻn vào hậu cung sàm sỡ hoàng phi, chửi mắng hắn là cẩu hoàng đế hoang dâm vô đạo, lừa hắn quay đầu rồi ngang nhiên trốn thoát ngay trước mắt hắn. Hắn nghiến răng ken két, từng chữ thốt ra rợn người thề với trời đất rằng dù có phải lật tung từng tấc đất của mười một quốc gia tại Cẩm Tú Cầu, hắn cũng nhất định phải bắt cho bằng được tên khốn Sở Lưu Hương ấy về để lột da, róc xương và trả lại mối hận nhục nhã thấu trời này.
Cách xa kinh thành Đồng Lệ quốc hàng ngàn dặm, tại một cánh rừng rậm rạp dưới chân núi Lạc Hà, một vệt sáng tím bỗng nhiên chớp lóe rồi ném mạnh một thân ảnh tả tơi xuống thảm cỏ mềm. Sương Ái ngã lăn lộn mấy vòng trên nền đất ẩm ướt, cả người ê ẩm như bị ai dùng chày nện nát từng khúc xương. Chiếc áo bào gấm trắng sang trọng giờ đây rách rưới tả tơi vì mảnh vỡ cửa sổ và kiếm khí cào xước, đầu tóc rối bù như tổ quạ, một chiếc giày lụa đã văng mất từ lúc nào không hay, chỉ còn lại chiếc chân trần lấm lem bùn đất. Nàng nằm ngửa trên cỏ, lồng ngực phập phồng thở dốc từng ngụm lớn, hai mắt nhìn trân trân lên những tán lá thông ngàn năm đung đưa dưới ánh trăng khuya. Nàng đưa tay lên ôm lấy lồng ngực mình, cảm nhận nhịp tim vẫn đang đập loạn xạ như trống trận dồn dập, vừa kinh hãi trước cái chết cận kề lại vừa cảm thấy kích thích đến mức toàn thân run rẩy.
Phải mất một hồi lâu sau, khi đã lấy lại được chút hơi tàn, Sương Ái mới lồm cồm bò dậy, khập khiễng lê từng bước chân mệt mỏi men theo con đường mòn quen thuộc để quay trở về tổng bộ Vô Ảnh Thần Cung. Khi cánh cổng đá nặng nề của thần cung mở ra, quân sư Trình Lạc cùng đại hộ pháp Bạch Hồng Ảnh và ba anh em họ Lục đang lo lắng đứng ngồi không yên lập tức ùa ra đón tiếp. Nhìn thấy cung chủ của mình trở về trong bộ dạng thảm hại tột cùng, mặt mày lem luốc, quần áo rách rưới lại mất một chiếc giày, mọi người đều kinh hãi thốt lên tưởng rằng nàng vừa đụng độ với yêu ma đại đạo nơi biên ải. Trình Lạc cuống quýt đỡ lấy nàng, liên tục hỏi han xem nàng có bị nội thương hay trúng độc gì không. Sương Ái cố gượng cười xua tay, lấy lại vẻ oai phong lẫm liệt giả tạo của một vị cung chủ, hắng giọng bảo rằng chẳng qua nàng vừa đi dạo một vòng thưởng ngoạn phong cảnh, tiện tay dạy cho cẩu hoàng đế Đồng Lệ quốc một bài học nhớ đời mà thôi. Nàng dặn dò mọi người không được làm ầm ĩ rồi vội vã lủi thủi đi thẳng về tẩm viện của mình, đóng chặt cửa phòng lại không cho ai bước vào.
Đêm hôm đó, sau khi đã ngâm mình trong bồn nước nóng rải đầy cánh hoa hồng thơm ngát để gột rửa hết bụi bẩn và mệt nhọc, Sương Ái khoác lên mình bộ y phục nữ nhi quen thuộc rồi nằm cuộn tròn trên chiếc giường êm ái bằng ngọc thạch. Thế nhưng, dù cơ thể vô cùng mệt mỏi sau một đêm chạy trốn trối chết, hai mắt nàng vẫn cứ mở thao láo nhìn lên trần nhà, hoàn toàn không tài nào chợp mắt nổi. Cứ mỗi lần nàng nhắm mắt lại, khuôn mặt tuấn mỹ yêu nghiệt, vầng trán cao rộng, sống mũi thẳng tắp và đặc biệt là đôi mắt phượng sâu thẳm đầy ma lực của Lệ Vương Hàn Vũ Phong lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí nàng. Nàng nhớ lại cảm giác ngạt thở khi đứng trước khí chất thần thánh áp bức của hắn, nhớ lại thanh âm trầm đục vang rền như sấm sét nhưng lại vô cùng quyến rũ chết người. Nàng ôm chặt lấy chiếc gối lụa vào lòng, lăn qua lộn lại trên giường như một đứa trẻ hờn dỗi, hai gò má bỗng nhiên nóng bừng lên một cách kỳ lạ. Nàng vừa tức giận chửi rủa hắn là tên hung bạo tàn nhẫn suýt chút nữa đã lấy mạng mình, nhưng trong đáy sâu tâm can, một hạt giống tương tư cuồng nhiệt đã âm thầm nảy mầm tự lúc nào không hay. Nàng nhận ra mình đã thực sự rơi vào lưới tình với vị hoàng đế uy nghiêm ấy, một mối nghiệt duyên dở khóc dở cười sắp sửa khuấy đảo toàn bộ cõi giang hồ phong ba bão táp.
Mười năm thấm thoát trôi qua tựa như một cái chớp mắt giữa cõi hồng trần mênh mông của hành tinh Cẩm Tú Cầu. Dưới sự che chở của luồng khí lưu màu tím huyền ảo bao bọc trên tầng không, khí hậu nơi đây quanh năm mát mẻ, cỏ cây hoa lá bốn mùa xanh tốt, cảnh sắc hữu tình tựa như chốn bồng lai tiên cảnh. Tại vùng rừng núi Lạc Hà hiểm trở và âm u nằm sâu trong lãnh thổ Ảo Ảnh quốc, một tòa cung điện ngầm nguy nga tráng lệ mang tên Vô Ảnh Thần Cung đã hoàn toàn thành hình, sừng sững ẩn mình dưới những rặng thông già ngàn năm tuổi. Nơi đây địa thế gập ghềnh, sương mù dày đặc bao phủ quanh năm suốt tháng, ban ngày chim chóc chẳng dám cất cánh bay qua, ban đêm thú dữ chỉ biết gầm gừ từ xa chứ không dám bén mảng tới gần. Dưới sự bảo hộ ngầm vô cùng chu đáo cùng nguồn tài lực và quân nhu dồi dào do phụ hoàng Hoàng Bá Nam bí mật điều động từ hoàng cung Ảo Ảnh quốc, Vô Ảnh Thần Cung nhanh chóng vươn mình trở thành một thế lực giang hồ bí ẩn khiến các môn phái khắp mười một quốc gia vừa tò mò vừa kiêng dè. Quân sư Trình Lạc ngày đêm tận tụy điều hành mọi sự vụ cơ mật, bố trí trận pháp phòng thủ xuất quỷ nhập thần và chiêu mộ nhân sĩ hữu tài. Đại hộ pháp Bạch Hồng Ảnh chuyên tâm khổ luyện bộ kiếm pháp Đoạt Hồn Lưu Tinh đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, kiếm khí sắc lạnh như băng tuyết ngàn năm. Trong khi đó, ba anh em họ Lục là Lục Kiếm Nam, Lục Vân Phi và Lục Kiếm Bình chia nhau quản lý hệ thống tình báo, tai mắt giăng khắp các nẻo đường sông núi, không một biến động nào trong thiên hạ lọt qua được tai mắt của thần cung.
Ở tuổi một trăm hai mươi hai, một độ tuổi thanh xuân rực rỡ theo chu kỳ sinh trưởng đặc thù của người dân Ảo Ảnh quốc, Hoàng Sương Ái đã trổ mã thành một trang tuyệt sắc giai nhân khuynh quốc khuynh thành. Nàng sở hữu làn da trắng như tuyết đầu mùa, đôi mắt trong veo lấp lánh như ánh sao trời và nụ cười ranh mãnh có thể làm xiêu lòng bất kỳ ai. Mặc dù mang trong mình dòng máu hoàng tộc cao quý cùng quả cầu ánh sáng huyền bí của Nữ Thần Khởi Nguyên ngấm sâu vào từng mạch máu, nàng vẫn phải chịu sự kiềm tỏa của thuật pháp biến ảo, phong ấn tới bảy phần thực lực mỗi khi thi triển chân thân. Dẫu vậy, chỉ với ba phần công lực ít ỏi còn lại, linh lực và vu thuật của nàng đã hiên ngang bước vào hàng ngũ ba mươi cao thủ khét tiếng nhất giang hồ Cẩm Tú Cầu. Tuy nhiên, đằng sau chiếc ghế cung chủ uy nghiêm mỗi khi đăng điện phát hiệu lệnh, bản tính của vị công chúa này vẫn không hề thay đổi so với thời còn là một nữ sinh ngành Dược mười chín tuổi nơi Trái Đất xa xôi. Nàng chán ghét những bản tấu chương dài lê thê của Trình thúc, ngán ngẩm những lời giáo huấn nghiêm nghị về trách nhiệm phò vua cứu thế, và hơn hết là ngứa ngáy chân tay khi phải giam mình trong bốn bức tường đá ẩm lạnh suốt mười năm trời.
Một buổi sớm mùa thu trong veo, khi những giọt sương mai còn đọng trên cành trúc biếc ngoài sân viện, Sương Ái ngồi vắt vẻo trên mái đình bằng đá cẩm thạch, tay chống cằm nhìn về hướng chân trời xa xăm nơi có kinh thành Đồng Lệ quốc tráng lệ. Nàng bỗng nhớ tới chiếc túi gấm màu đen bí ẩn cùng lời dặn dò trang nghiêm của ân sư Mạch Khiết Tâm trước lúc người tan biến vào hư không. Sư phụ từng khẳng định chắc nịch rằng chân mệnh thiên tử của nàng, kẻ nắm giữ sợi dây tơ hồng định mệnh gắn liền với sự an nguy của lục giới, chính là Lệ Vương Hàn Vũ Phong, chúa tể tối cao đứng đầu mười một quốc gia. Nghĩ đến đây, đôi lông mày lá liễu của nàng khẽ nhíu lại, bờ môi đỏ mọng bĩu ra đầy vẻ khinh bỉ và bất mãn. Nàng thầm nghĩ trong lòng rằng kiếp trước mình sống ở một xã hội văn minh tự do, nơi một vợ một chồng là chuẩn mực đạo đức tối thượng, làm sao nàng có thể chấp nhận chung chồng với cả trăm người phụ nữ khác. Huống hồ, người ta đồn rằng vị Lệ Vương kia năm nay đã hơn một ngàn một trăm ba mươi hai tuổi, tuy tu vi cái thế nhưng sống lâu như vậy ắt hẳn là một lão già da dẻ nhăn nheo, râu tóc bạc phơ hoặc là một kẻ béo ú bụng phệ suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc. Lấy một kẻ như thế làm chồng thì chẳng thà nàng ở vậy trên núi Lạc Hà luyện kiếm ăn thịt gà nướng cả đời cho xong.
Càng nghĩ nàng lại càng cảm thấy ấm ức không thôi, một ngọn lửa tò mò xen lẫn tinh nghịch bùng cháy dữ dội trong lồng ngực. Nàng nhảy tót xuống khỏi mái đình, đáp nhẹ như một chiếc lá rơi trước mặt quân sư Trình Lạc và Bạch Hồng Ảnh đang bước tới dâng sổ sách chi tiêu. Sương Ái vỗ tay cái bốp, đôi mắt đảo tròn lấp lánh rồi cất giọng sang sảng tuyên bố rằng cung chủ muốn đích thân xuất cung vi hành một chuyến để thám thính tình hình quân sự của Đồng Lệ quốc. Trình Lạc vuốt chòm râu dê, khẽ thở dài tỏ vẻ nghi ngại sâu sắc vì hiểu quá rõ tính nết nghịch ngợm trời không sợ đất không sợ của tiểu chủ nhân. Ông khuyên can rằng hoàng cung Đồng Lệ quốc được canh phòng cẩn mật bậc nhất thiên hạ, cao thủ ẩn mình nhiều như lá mùa thu, Lệ Vương lại là bậc chí tôn tính tình tàn nhẫn lạnh lùng, nếu nàng sơ suất để lộ tung tích thì e rằng sẽ châm ngòi cho một cuộc chiến tranh giữa hai nước. Thế nhưng, tính khí của Sương Ái một khi đã quyết thì mười con trâu mộng cũng không kéo lại được. Nàng gạt phắt lời khuyên can của Trình thúc, dặn dò mọi người ở lại giữ gìn sơn môn cẩn thận, rồi chạy biến vào tẩm phòng chuẩn bị đồ nghề hành tẩu giang hồ.
Để có thể đường hoàng tiến vào sào huyệt của kẻ thù mà không bị ai phát hiện thân phận nữ nhi, Sương Ái liền vận dụng tầng thứ cao nhất của Ảo Ảnh thuật gia truyền kết hợp cùng kỹ năng hóa trang hiện đại từ kiếp trước. Nàng nhắm mắt hít một hơi thật sâu, luồng ánh sáng tím huyền ảo từ đan điền chậm rãi lan tỏa khắp các khớp xương, biến đổi vóc dáng mảnh mai uyển chuyển của nàng thành một thân hình nam nhi thon dài, cao ráo và đĩnh đạc. Khuôn mặt thanh tú chim sa cá lặn biến hóa thành diện mạo một nam tử tuấn dật vô song, mày kiếm sắc sảo như nét vẽ, mắt phượng sáng rực chứa đựng nụ cười phong lưu nửa tà nửa chính. Nàng khoác lên mình một bộ trường bào bằng gấm trắng tuyết thêu viền chỉ bạc lấp lánh, thắt lưng thắt dải lụa xanh biếc có đính miếng ngọc bội thượng hạng, tay cầm chiếc quạt xếp bằng ngà voi khẽ lay động nhịp nhàng. Đứng trước gương đồng lớn, Sương Ái tự ngắm nghía mình rồi bật cười thích thú, tự phong cho mình cái tên lừng lẫy thiên hạ là Sở Lưu Hương, vị đạo soái phong lưu đạp nguyệt lưu hương lừng danh trong các tiểu thuyết kiếm hiệp kiếp trước. Nàng tự nhủ rằng chuyến này đi nhất định phải làm cho hậu cung của tên cẩu hoàng đế Đồng Lệ quốc kia một phen gà bay chó sủa, xem thử bản lĩnh của hắn rốt cuộc lớn đến mức nào.
Sau ba ngày đêm rong ruổi trên lưng tuấn mã băng qua hàng ngàn cây số đồi núi trập trùng, Sương Ái trong lốt Sở Lưu Hương đã đặt chân đến kinh thành Đồng Lệ quốc hoa lệ. Nơi đây tường thành cao vút dựng bằng đá xanh kiên cố, phố xá tấp nập người xe qua lại, tửu lầu quán trà mọc lên san sát rực rỡ cờ hoa. Nàng không vội vàng hành động mà ghé vào một quán trà lớn nhất kinh thành để nghe ngóng tin tức thế sự. Ngồi bên bàn trà cạnh cửa sổ, nàng nghe thấy các văn nhân mặc khách và thương nhân giang hồ không ngớt lời bàn tán xôn xao về vị hoàng đế Hàn Vũ Phong vĩ đại. Bọn họ ca tụng ngài là bậc thần minh giáng thế, uy chấn thiên hạ, quét sạch yêu ma quấy nhiễu biên cương, lập nên nền thái bình thịnh trị kéo dài hàng trăm năm. Tuy nhiên, khi chuyển sang chủ đề hậu cung, mấy kẻ lắm lời liền hạ thấp giọng thì thầm kể rằng Lệ Vương tuy có hậu cung ba ngàn giai lệ nhưng tính tình lạnh lùng tựa băng đá ngàn năm, cực kỳ hiếm khi đặt chân vào tẩm cung của các phi tần khiến vô số mỹ nhân ngày đêm rơi lệ vì sầu muộn. Nghe đến đó, Sương Ái khẽ nhấp một ngụm trà thơm, nụ cười trên môi càng thêm phần ranh mãnh. Nàng nghĩ thầm rằng nếu tên hoàng đế kia đã bỏ bê những đóa hoa xinh đẹp như vậy thì hôm nay bản công tử sẽ thay trời hành đạo, vào cung an ủi những tâm hồn cô đơn tội nghiệp ấy một phen.
Chờ đến khi màn đêm đen kịt buông xuống bao trùm toàn bộ kinh thành Đồng Lệ, Sương Ái khoác áo choàng đen mỏng bên ngoài bộ gấm trắng, lặng lẽ lướt đi trên những mái ngói rêu phong tựa như một làn khói nhẹ. Khinh công Vô Ảnh thuật của nàng đã đạt tới cảnh giới đạp tuyết không để lại dấu vết, thoắt ẩn thoắt hiện giữa không trung mà không phát ra bất kỳ một tiếng động nhỏ nào. Hoàng cung Đồng Lệ quốc hiện ra trước mắt nàng vô cùng đồ sộ với hàng trăm tòa điện các nguy nga, mái ngói lưu ly vàng rực lấp lánh dưới ánh trăng mờ ảo, được chia cắt bởi những bức tường thành cao chót vót và hào nước sâu thăm thẳm. Cứ cách mười bước chân lại có hai tên thị vệ mặc giáp sắt tay cầm giáo dài đứng gác nghiêm trang, các đội tuần tra cấm vệ quân áo giáp sáng loáng cầm đuốc đi lại tuần tiễu liên tục không ngừng nghỉ. Thế nhưng, đối với một bậc thầy biến ảo và khinh công tuyệt đỉnh như Sương Ái, những tầng phòng thủ nghiêm ngặt ấy chẳng khác nào chốn không người. Nàng nhón gót nhảy vọt qua bức tường thành cao hơn năm trượng, mượn sức gió lướt qua ngọn cây tùng bách rồi đáp xuống một góc khuất yên tĩnh phía sau ngự hoa viên rộng lớn.
Mùi hoa quế và hoa dạ hợp thơm ngát dẫn lối cho bước chân của nàng tiến sâu vào khu vực hậu cung lộng lẫy, nơi hàng chục cung điện của các bậc phi tần đang le lói ánh đèn lồng đỏ ấm áp. Cung điện đầu tiên mà nàng ghé thăm là Cung Dao Hoa, nơi cư ngụ của Tư Đồ Y Y, hay còn gọi là Y phi, một trong những đại mỹ nhân nổi danh chốn kinh thành. Sương Ái khẽ lách mình qua song cửa sổ lụa mỏng, đáp nhẹ nhàng lên thanh xà nhà bằng gỗ lim đen bóng nhìn xuống bên dưới. Trong phòng, Y phi đang ngồi trước chiếc bàn trang điểm bằng gỗ đàn hương, trên người chỉ khoác một chiếc áo lụa mỏng màu cánh sen thướt tha để lộ bờ vai trần nõn nà như ngọc bích. Nàng ta khẽ thở dài thườn thượt, đôi mắt u sầu nhìn vào hình bóng kiều diễm của mình trong gương đồng rồi cất giọng nỉ non than vãn rằng hoàng thượng đêm nay lại bận việc triều chính nơi Dưỡng Tâm điện, để mặc nàng cô phòng gối chiếc suốt mấy tháng ròng rã. Thấy mỹ nhân buồn bã đến rơi lệ, máu phong lưu của Sở Lưu Hương liền trỗi dậy mãnh liệt. Nàng bứt một cánh hoa đào cài trên vạt áo, dùng ngón tay búng nhẹ một cái khiến cánh hoa bay lượn trong không trung rồi đáp trúng bờ vai mềm mại của Y phi.
Y phi giật mình hoảng hốt toan cất tiếng kêu cứu thì bỗng nhiên một bóng người màu trắng tuyết thanh nhã tựa trích tiên từ trên trần nhà nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt nàng. Sương Ái khẽ mở quạt xếp phe phẩy, nở một nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh xua tan mọi bóng tối trong căn phòng. Nàng cất giọng trầm ấm, truyền cảm đầy ma mị tán thưởng rằng đêm thanh trăng sáng, hoa đẹp dưới trăng, cớ sao nương nương lại để giọt lệ sầu làm phai nhạt dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn này. Y phi nhìn thấy trước mắt mình là một vị công tử tuấn tú khôi ngô đến tột cùng, khí chất xuất trần phiêu dật, đôi mắt phong tình lấp lánh như có ngàn vì sao hội tụ, trong phút chốc nàng ta sững sờ đến mức quên cả việc tri hô thị vệ. Sương Ái tiến lại gần một bước, thi triển chút mị thuật nhẹ nhàng lên đầu ngón tay rồi khẽ nâng cằm mỹ nhân lên, buông lời tán tỉnh lả lơi rằng Lệ Vương có mắt như mù mới nỡ để một đóa danh hoa tuyệt sắc thế này lẻ loi trong gió lạnh. Được một trang nam tử tuấn mỹ hết lời khen ngợi và vuốt ve âu yếm, trái tim khao khát tình yêu của Y phi bỗng đập loạn xạ như nai chạy trong rừng, má nàng ửng hồng e thẹn, hai tay bối rối vân vê tà áo lụa mà không hề có chút phản kháng nào.
Sau khi để lại một chiếc khăn tay thêu chữ Sở phong lưu cùng một nụ hôn gió khiến Y phi ngẩn ngơ hồn xiêu phách lạc, Sở Lưu Hương lại lướt mình bay ra ngoài màn đêm, tìm đến Cung Thúy Trúc của Tiêu phi. Tiêu phi vốn là một tài nữ tinh thông cầm kỳ thi họa, tính tình vốn đoan trang kín đáo, lúc này đang ngồi gảy đàn cổ tranh dưới hiên đình ngập tràn ánh trăng. Tiếng đàn réo rắt u hoài, chất chứa bao nỗi cô đơn u uất của kiếp cung phi giam cầm tuổi xuân trong lồng son gác tía. Sương Ái không bỏ lỡ cơ hội, nàng liền rút ra chiếc sáo ngọc giắt bên hông, tựa lưng vào cột đình khẽ đặt lên môi thổi một khúc nhạc du dương hòa cùng tiếng đàn tranh réo rắt. Tiếng sáo trầm bổng tha thiết như tiếng suối reo giữa rừng sâu, nhẹ nhàng len lỏi vào tâm can của Tiêu phi khiến nàng ta kinh ngạc dừng phím đàn ngẩng đầu lên nhìn. Sở Lưu Hương từ trong bóng tối bước ra, tà áo trắng bay phấp phới trong gió thu se lạnh, cất lời bình phẩm khúc nhạc bằng những câu thơ uyên bác và tinh tế đến tột bậc. Tiêu phi xúc động nghẹn ngào vì bao năm qua chưa từng có ai thấu hiểu được tiếng lòng của nàng như vị công tử áo trắng xa lạ này. Hai người ngồi đối ẩm dưới trăng, Sương Ái nắm lấy bàn tay búp măng nõn nà của nàng ta khẽ hôn nhẹ lên mu bàn tay, khiến vị tài nữ đoan trang cả đời giữ lễ giáo phong kiến phải đỏ mặt thẹn thùng, nguyện xin được giữ mãi bóng hình chàng trong ký ức.
Chưa dừng lại ở đó, nàng đạo tặc phong lưu tiếp tục ghé qua Cung Phù Dung của Liễu tần, một phi tần trẻ tuổi tính tình ngây thơ nhí nhảnh nhưng cũng đang ủ rũ vì bị hoàng đế ghẻ lạnh. Sương Ái thi triển vu thuật tạo ra hàng chục cánh bướm phát sáng rực rỡ lượn lờ quanh phòng ngủ, rồi xuất hiện như một vị thần tiên mang theo chùm nho tươi mọng nước hái từ ngự uyển. Nàng dịu dàng bóc từng quả nho đút tận miệng Liễu tần, kể cho nàng ta nghe những câu chuyện hài hước chốn giang hồ rộng lớn, làm cho tiểu mỹ nhân cười khúc khích không ngớt, ôm chầm lấy cánh tay nàng nũng nịu không muốn rời xa. Nhìn thấy các phi tần xinh đẹp của hoàng đế Đồng Lệ quốc đều bị mị lực và tài ăn nói của mình mê hoặc đến mê mẩn tâm thần, Sương Ái vô cùng đắc chí. Nàng ngửa mặt lên trời thầm cười nhạo rằng tên cẩu hoàng đế họ Hàn kia thật là một kẻ ngu ngốc vô dụng, cưới về một đống vợ đẹp mà chẳng biết nâng niu trân trọng, để bản công tử cắm sừng khắp nơi thế này mà vẫn còn ngủ say như heo. Nàng cảm thấy chuyến đi này thật là bõ công, vừa thỏa mãn được thói nghịch ngợm lại vừa trả thù được tên hoàng đế dám được sư phụ mai mối cho mình.
Khi Sương Ái đang thong thả rảo bước dọc theo hành lang rợp bóng hoa tử đằng để tìm đường rời khỏi hoàng cung, nàng bỗng nghe thấy tiếng xì xào bàn tán của hai cung nữ đang vội vã bưng khay ngọc đựng xiêm y dạ yến đi ngang qua. Một cung nữ thấp giọng thì thầm bảo rằng đêm nay Lệ Vương đã hạ chỉ chuẩn bị ngự giá tới Phượng Tình điện để sắc phong và thị tẩm Tước Hinh Nhi, vị tân phi tần vừa được tuyển chọn từ phương Nam xa xôi. Cung nữ còn lại tấm tắc khen ngợi rằng Tước Hinh Nhi nương nương quả thực là bậc vưu vật nhân gian, dung mạo diễm lệ sắc sảo, vóc dáng bốc lửa nóng bỏng đến mức khiến phụ nữ nhìn vào cũng phải ghen tị, hèn chi hoàng thượng vốn dĩ lạnh lùng như băng mà nay cũng phải phá lệ ban thưởng long ân nạp làm Hoàng phi ngay khi vừa vào cung. Từng lời thì thầm ấy lọt vào tai Sương Ái chẳng khác nào những tia lửa châm vào thùng thuốc nổ. Lòng tự tôn của một người phụ nữ cùng tính khí ngang bướng kiếp trước lập tức bốc hỏa đùng đùng. Nàng nghiến răng ken két, thầm rủa trong bụng rằng tên cẩu hoàng đế này quả nhiên là một kẻ dâm dật háo sắc không ai bằng, vợ cũ trong cung còn chưa thèm ngó ngàng tới mà đã vội vàng rước thêm hồ ly tinh mới về để hưởng lạc. Nàng nhất định phải tới Phượng Tình điện xem thử ả Tước Hinh Nhi kia có ba đầu sáu tay hay quyến rũ đến mức nào mà dám tranh giành sự chú ý của thiên hạ.
Nghĩ là làm, Sương Ái liền xoay người phi thân, men theo những rặng liễu rủ ven hồ Thái Dịch tiến thẳng về phía Phượng Tình điện. Toàn bộ khu điện này được xây dựng vô cùng lộng lẫy và xa hoa, tường ốp đá hoa cương đỏ thắm, rèm thêu chỉ vàng óng ánh, cột nhà chạm trổ hình chim phượng hoàng tung cánh bay lượn giữa những đám mây ngũ sắc. Khắp nơi trong điện thắp sáng hàng trăm ngọn nến thơm tỏa ra mùi hương dạ hợp nồng nàn quyến rũ đến nghẹt thở. Canh gác bên ngoài điện là một đội thị vệ tinh nhuệ gồm hai mươi người mang đao sắc lẹm, ánh mắt đảo qua đảo lại như chim ưng rình mồi. Thế nhưng chút trở ngại đó làm sao ngăn nổi bước chân của đạo soái Sở Lưu Hương. Nàng khẽ vung tay áo phóng ra một làn khói tím mê hương nhẹ thoảng qua gió, khiến đám thị vệ bỗng cảm thấy mí mắt nặng trĩu rồi đồng loạt đứng tựa vào tường ngủ thiếp đi trong vô thức. Sương Ái mỉm cười đắc thắng, nhẹ nhàng đẩy then cài cửa sổ bằng vàng ròng, lướt mình vào bên trong tẩm điện như một bóng ma vô hình.
Bên trong tẩm điện, một cảnh tượng mê hoặc lòng người hiện ra trước mắt nàng. Trên chiếc giường lớn trải nệm lụa tơ tằm đỏ rực có phủ màn sa mỏng manh, một mỹ nhân tuyệt sắc đang nằm nghiêng tựa đầu vào chiếc gối ngọc. Nàng ta chính là Tước Hinh Nhi, người mang vẻ đẹp vừa sắc sảo ma mị vừa vô cùng bốc lửa. Nàng mặc một chiếc yếm đào màu hồng phấn thêu hoa mẫu đơn ôm sát lấy thân hình đồng hồ cát đẫy đà, bờ vai thon thả nõn nà và đôi chân dài miên man lấp ló sau tà váy lụa trắng mỏng như cánh ve sầu. Mái tóc đen nhánh uốn lượn xõa tung trên nệm gấm, đôi mắt phượng xếch ngược đầy vẻ kiêu kỳ và bờ môi đỏ mọng khẽ nhếch lên nụ cười tự mãn khi nghĩ đến viễn cảnh sắp được hoàng đế độc sủng. Sương Ái nhìn thấy thân hình nóng bỏng ấy cũng phải thầm nuốt nước bọt một cái, trong lòng không khỏi thán phục con mắt chọn đàn bà của tên cẩu hoàng đế. Nàng quyết định phải diễn một màn kịch thật lớn, không những trêu ghẹo ả mỹ nhân này mà còn phải cướp đi nụ hôn đầu của nàng ta trước khi Lệ Vương kịp chạm vào, để cho tên hoàng đế kia phải nếm mùi vị bị kẻ khác hẫng tay trên đau đớn đến mức nào.
Sương Ái khẽ phe phẩy chiếc quạt ngà, cất bước điềm nhiên tiến lại gần chiếc giường lớn, tiếng giày lụa giẫm trên thảm lông thú êm ái hoàn toàn không gây ra một tiếng động. Tước Hinh Nhi nghe thấy tiếng gió khẽ lay động màn sa, tưởng rằng Lệ Vương đã ngự giá tới nơi, nàng ta liền nở một nụ cười nũng nịu quyến rũ, cất giọng oanh vàng thỏ thẻ nghênh đón hoàng thượng. Thế nhưng, khi bức màn sa được vén lên, người xuất hiện trước mặt nàng ta không phải là bậc đế vương mặc long bào uy nghiêm mà lại là một nam tử trẻ tuổi anh tuấn tuyệt trần, vận trường bào trắng muốt như tuyết, trên môi nở nụ cười phong lưu tà mị. Tước Hinh Nhi hoảng hốt mở to hai mắt, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch, toan há miệng hét lớn gọi cấm vệ quân xông vào cứu giá. Nhưng nhanh như cắt, Sương Ái đã vươn ngón tay ngọc ngà điểm nhẹ vào huyệt đạo bên cổ nàng ta, phong tỏa âm thanh khiến tiếng thét bị chặn đứng ngay trong cổ họng, chỉ còn lại những tiếng ư ử yếu ớt đầy kinh hãi.
Sở Lưu Hương ung dung ngồi xuống mép giường, đưa tay vuốt nhẹ lên gò má mịn màng như cánh hoa hồng của Tước Hinh Nhi, ánh mắt nhìn nàng ta đầy vẻ đắm đuối say mê. Nàng hạ thấp giọng, dùng thanh âm trầm bổng mê hoặc thì thầm bên tai mỹ nhân rằng tại sao một đóa hoa thơm ngát rực rỡ như nàng lại nỡ đem thanh xuân vùi chôn nơi cung cấm lạnh lẽo để tranh giành ân sủng với hàng ngàn người đàn bà khác. Sương Ái thi triển mị thuật nhè nhẹ, từng lời nói rót vào tai Tước Hinh Nhi tựa như mật ngọt rót vào lòng, khiến cho sự sợ hãi ban đầu của nàng ta dần dần tan biến, thay vào đó là cảm giác bàng hoàng, bối rối và xao xuyến lạ kỳ. Sương Ái thuận thế đưa tay ôm lấy bờ eo thon nhỏ mềm mại của mỹ nhân, kéo sát thân hình nóng bỏng của nàng ta vào lòng mình, bàn tay kia không an phận khẽ lướt qua bờ vai trần nõn nà xuống tận xương quai xanh gợi cảm. Tước Hinh Nhi toàn thân mềm nhũn như không còn xương cốt, hơi thở trở nên dồn dập, đôi mắt phủ một tầng sương mờ ảo e ấp, hai gò má đỏ bừng như ráng chiều hoàng hôn, bất giác tựa đầu vào lồng ngực vững chãi của vị công tử áo trắng phong lưu mà quên mất thân phận sắp sửa làm phi của mình.
Đúng vào khoảnh khắc mờ ám và ngàn cân treo sợi tóc ấy, khi Sương Ái đang cúi đầu giả vờ kề sát môi mình vào vành tai mềm mại của Tước Hinh Nhi để chuẩn bị buông thêm vài câu tán tỉnh chọc trời khuấy nước, thì một biến cố kinh hoàng đột ngột giáng xuống! Từ bên ngoài hành lang, một luồng áp lực vô hình nặng tựa ngàn vạn ngọn núi Thái Sơn bất thình lình ập tới, đè bẹp toàn bộ không gian xung quanh khiến cho lớp rèm lụa và màn sa trong tẩm điện bay phần phật dữ dội. Không khí bỗng chốc trở nên buốt giá như thể mùa đông băng giá vừa tràn về giữa đêm thu, hàng trăm ngọn nến thơm đang cháy rực bỗng chốc chao đảo dữ dội rồi đồng loạt vụt tắt, chỉ còn lại ánh trăng rọi qua ô cửa sổ chiếu sáng một vệt trắng bệch trên sàn nhà.
Cánh cửa gỗ lim ngàn năm nặng trịch của Phượng Tình điện bỗng nhiên bật mở toang với một tiếng rầm chấn động màng nhĩ, vụn gỗ bay tứ tung như mưa rào! Một thân ảnh cao lớn sừng sững bước vào bên trong, mang theo khí thế đế vương ngập tràn sát khí lạnh lẽo thấu tận xương tủy. Người vừa xuất hiện khoác trên mình bộ long bào màu đen huyền bí thêu hình chín con rồng vàng uốn lượn bằng chỉ kim tuyến sáng lấp lánh, thắt lưng ngọc bích chạm khắc hoa văn cổ xưa, tà áo bay phần phật theo từng bước chân uy dũng. Trên đầu ngài đội chiếc vương miện bằng vàng ròng đính ngọc dạ minh châu sáng rực, mái tóc đen tuyền dài chấm lưng buông lơi tự do, tỏa ra những luồng kình khí bức người. Đó chính là Lệ Vương Hàn Vũ Phong, chúa tể tối cao của Đồng Lệ quốc, bậc chí tôn một ngàn một trăm ba mươi hai tuổi đứng đầu mười một quốc gia tại Cẩm Tú Cầu.
Sương Ái giật nảy mình vội buông Tước Hinh Nhi ra, lập tức quay ngoắt đầu lại nhìn về phía cửa điện để xem mặt mũi của tên hoàng đế già khụ trong tưởng tượng của mình. Thế nhưng, khoảnh khắc ánh mắt nàng chạm vào khuôn mặt của người đàn ông đứng trước cửa, toàn bộ hơi thở trong lồng ngực nàng như bị bóp nghẹt hoàn toàn, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Trái ngược hoàn toàn với những suy đoán hoang đường của nàng về một lão già da nhăn nheo hay một kẻ béo ục ịch, người đứng trước mắt nàng lại là một nam nhân trẻ trung khoảng chừng hai mươi lăm tuổi theo diện mạo phàm trần, sở hữu một dung nhan tuấn mỹ tột cùng đến mức ma mị yêu nghiệt! Ngũ quan của hắn sắc nét và hoàn hảo như được điêu khắc từ một khối ngọc bích ngàn năm tinh khiết nhất, vầng trán cao rộng toát lên vẻ thông tuệ vô song, sống mũi cao thẳng tắp kiêu hãnh, đôi môi mỏng khẽ mím lại tạo thành một đường cong lãnh khốc đến rợn người. Đặc biệt nhất là đôi mắt phượng sâu thẳm tựa như hố đen vũ trụ, con ngươi màu tím sẫm lập lòe những tia lôi điện sắc bén như có thể nhìn thấu tâm can của bất kỳ ai đối diện. Khí chất của hắn vừa cao ngạo, uy nghiêm tựa thần thánh giáng trần, lại vừa lạnh lùng, tàn nhẫn và nguy hiểm khôn cùng, tạo nên một sức hút chết người khiến vạn vật phải quỳ rạp dưới chân.
Sương Ái đứng chết trân tại chỗ, hai mắt mở to trừng trừng, chiếc quạt ngà trên tay suýt chút nữa tuột rơi xuống đất. Trong đầu nàng bỗng nhiên nổ tung như có hàng ngàn tia sét đánh ngang tai, bao nhiêu suy nghĩ hỗn loạn thi nhau gào thét. Nàng tự hỏi đây thực sự là tên cẩu hoàng đế sống hơn một ngàn năm sao, cớ sao hắn lại có thể trẻ trung và đẹp trai đến mức vô lý, nghẹt thở và khuynh đảo chúng sinh như thế này. Vẻ đẹp của hắn không hề có chút ủy mị của đám công tử bột, mà là vẻ đẹp của một vị chiến thần thống trị muôn loài, vừa mạnh mẽ vừa quyền lực đến tột đỉnh. Trong một thoáng chốc ngẩn ngơ, tâm hồn thiếu nữ của nàng bỗng rung lên bần bật, cảm giác rung động mãnh liệt xen lẫn xấu hổ vì vừa rồi đã lớn tiếng chê bai hắn là kẻ xấu xí già nua.
Thế nhưng, giấc mộng chiêm ngưỡng mỹ nam của Sương Ái nhanh chóng bị dập tắt bởi một tiếng gầm vang dội như sấm sét rền vang khắp tẩm điện! Hàn Vũ Phong đứng sừng sững giữa cửa, đôi mắt phượng quét qua cảnh tượng bừa bãi trong phòng, nhìn thấy vị Hoàng phi mới nạp của mình áo xống xộc xệch đang nằm sõng soài trên giường, còn đứng bên cạnh lại là một tên nam tử mặc áo trắng lạ mặt với vẻ ngoài phong lưu tuấn tú. Cơn thịnh nộ ngút trời của một bậc đế vương bị kẻ khác ngang nhiên xâm phạm lãnh địa và làm nhục tôn nghiêm lập tức bùng nổ dữ dội. Hắn siết chặt nắm đấm, kình lực vô hình cuồn cuộn dâng lên làm cho toàn bộ sàn nhà bằng đá hoa cương dưới chân hắn nứt toác ra thành những đường rãnh sâu hoắm. Sát khí cuồng bạo từ cơ thể hắn tỏa ra đặc quánh như thủy ngân, nhiệt độ trong phòng tụt xuống đến mức hơi thở thở ra cũng hóa thành làn khói trắng xóa.
Hàn Vũ Phong cất giọng trầm đục, từng âm tiết thốt ra nặng trịch tựa thiên lôi giáng xuống nhân gian khiến màng nhĩ người ta đau nhói. Hắn gằn từng tiếng rằng to gan dâm tặc ở phương nào, dám to gan lớn mật mò vào tẩm cung của trẫm để làm nhục hoàng phi, hôm nay nếu trẫm không lột da róc xương, đánh tan hồn phách của ngươi thành tro bụi thì trẫm thề không làm chúa tể thiên hạ. Dứt lời, hắn giơ bàn tay phải lên, một luồng lôi điện màu tím sẫm kèm theo phong lôi cuồng nộ ngưng tụ trong lòng bàn tay xoay tròn vùn vụt, phát ra những tiếng nổ lép bép chói tai. Áp lực của một đại năng tu vi hơn một ngàn năm tuổi đứng đầu bảng xếp hạng cao thủ giang hồ đè nặng xuống toàn bộ cơ thể Sương Ái, khiến cho các khớp xương của nàng kêu lên ken két, lồng ngực khó thở đến mức muốn nôn ra máu.
Lúc này, Sương Ái mới bừng tỉnh khỏi cơn mê muội trước nhan sắc yêu nghiệt của hắn, nhận ra tình cảnh hiểm nghèo vô cùng của bản thân. Nàng hiểu rõ hơn ai hết rằng do đang phải duy trì Ảo Ảnh thuật để biến hình thành Sở Lưu Hương, bảy phần linh lực của nàng đã bị phong ấn hoàn toàn, chỉ còn lại ba phần công lực ít ỏi. Đem ba phần công lực của một kẻ xếp hạng ba mươi ra đối đầu trực diện với kẻ đứng đầu thiên hạ thì chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, chắc chắn sẽ bị một chưởng của hắn nghiền nát thành bã không còn mảnh giáp. Nàng hoảng loạn tột độ, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo gấm trắng, hai chân bủn rủn nhưng bộ não tinh quái của một cô gái hiện đại vẫn kịp thời vận hành với tốc độ chóng mặt để tìm đường thoát thân.
Trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc, khi chưởng phong lôi điện của Hàn Vũ Phong vừa chuẩn bị giáng xuống đầu nàng, Sương Ái bỗng nhiên trợn tròn hai mắt, biểu cảm trên mặt biến hóa cực kỳ nhanh chóng từ kinh hãi sang kinh hoàng tột độ. Nàng đưa ngón tay trỏ run rẩy chỉ thẳng qua vai Lệ Vương, hướng về phía khoảng tối sau lưng hắn rồi há miệng hét lớn một tiếng thất thanh chấn động cả căn phòng. Nàng gào lên rằng cẩu hoàng đế hoang dâm vô đạo, ức hiếp dân lành, ngươi còn đứng đó mà huênh hoang cái gì, mau nhìn ra sau lưng ngươi kìa, lũ gian thần tạo phản đang vung đoản kiếm tẩm độc lén lút ám toán ngươi kìa. Tiếng thét của nàng chất chứa sự chân thật đến mức khó tin, ánh mắt mở to đầy vẻ hốt hoảng tột cùng như thể nàng thực sự nhìn thấy một thích khách kinh hoàng đang lao tới từ phía sau lưng hắn.
Mặc dù Hàn Vũ Phong là bậc đế vương mưu lược trác tuyệt, tâm can thâm sâu khó lường và cực kỳ đa nghi, nhưng tiếng thét xé lòng cùng phản ứng quá đỗi tự nhiên, sống động của tên dâm tặc áo trắng đã khiến cho bản năng cảnh giác của một võ giả đỉnh phong trong hắn vô tình bị kích hoạt. Trong một phần mười cái chớp mắt cực kỳ ngắn ngủi, đầu hắn khẽ nghiêng sang một bên, ánh mắt sắc lẹm theo phản xạ liếc về phía khoảng không tối tăm sau lưng để kiểm tra. Hắn không ngờ rằng chỉ một khoảnh khắc sơ hở nhỏ nhoi bằng hạt cát ấy lại chính là chiếc chìa khóa vàng giúp cho kẻ thù nghịch ngợm trước mặt lật ngược tình thế.
Ngay khi thấy đầu Lệ Vương vừa khẽ quay đi, Sương Ái không chút do dự liền vung mạnh tay áo trái, ném thẳng một nắm bột Ảo Ảnh lấp lánh kèm theo mười mấy hạt tiêu cay nồng mà nàng luôn thủ sẵn trong người vào khoảng không gian trước mặt. Một màn khói màu tím đặc quánh pha lẫn mùi hăng nồng nặc lập tức bùng nổ, che khuất hoàn toàn tầm nhìn trong bán kính hai trượng. Cùng lúc đó, nàng dồn toàn bộ ba phần công lực còn lại vào hai bàn chân, đạp mạnh xuống sàn nhà bằng đá hoa cương mượn lực phản hồi, cả người phóng vút đi như một mũi tên xé gió. Nàng không chọn đường cửa chính nơi Lệ Vương đang đứng chắn mà lao thẳng về phía khung cửa sổ chạm trổ hoa văn phía sau giường ngủ của Tước Hinh Nhi. Tiếng rơm rốp vang lên giòn giã khi tấm thân mảnh khảnh của nàng đâm toang khung cửa sổ bằng gỗ quý, phóng vụt ra ngoài khoảng không gian đen ngòm của màn đêm bao la.
Hàn Vũ Phong nhận ra sau lưng mình trống không, không hề có bóng dáng tên gian thần hay thích khách nào cả, lập tức hiểu ra mình vừa bị một tên hái hoa tặc trêu chọc và lừa phỉnh một vố đau điếng ngay trong tẩm điện của chính mình. Sự nhục nhã và phẫn nộ chưa từng có trong suốt hơn một ngàn năm qua bùng lên thiêu đốt tâm can hắn. Hắn gầm lên một tiếng long trời lở đất làm rung chuyển toàn bộ Phượng Tình điện, chưởng kình phong lôi tích tụ bấy lâu lập tức phóng ra, quét sạch toàn bộ màn khói tím mộng ảo trong chớp mắt. Luồng kình lực cuồng bạo ấy bay thẳng ra ngoài cửa sổ, xé toang một góc mái ngói lưu ly và làm nát vụn ba cây cổ thụ ngàn năm ngoài ngự hoa viên, chỉ thiếu chút nữa là đã đánh trúng gót chân của Sương Ái. Hắn phất mạnh tà long bào, thân hình hóa thành một vệt sáng đen tuyền lao vút qua khung cửa sổ vỡ, đuổi theo tên đạo tặc áo trắng với tốc độ kinh hồn bạt vía.
Một cuộc rượt đuổi kinh thiên động địa chưa từng có trong lịch sử hoàng cung Đồng Lệ quốc lập tức bùng nổ trên các mái ngói lưu ly của hoàng thành. Sương Ái cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng, hai chân nàng thoăn thoắt lướt trên những gờ ngói trơn trượt, vạt áo trắng bay phần phật trong gió đêm lạnh buốt. Nàng không dám quay đầu lại nhìn, bởi vì chỉ cần cảm nhận luồng sát khí buốt giá tựa băng hà đang bám sát ngay sau lưng cách chừng vài chục trượng, nàng đã biết tên cẩu hoàng đế kia đang điên cuồng đuổi giết mình tới cùng trời cuối đất. Phía dưới sân chầu và các ngả đường hoàng cung, tiếng chuông báo động dồn dập vang lên inh ỏi, hàng ngàn ngọn đuốc được thắp sáng rực rỡ biến cả hoàng cung thành một biển lửa sáng như ban ngày. Tiếng bước chân rầm rập của cấm vệ quân vang dội khắp nơi, tiếng hô hào bắt thích khách xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Hàng trăm cung thủ tinh nhuệ giương cung nhắm thẳng vào bóng áo trắng trên nóc nhà, những cơn mưa tên sắt đen ngòm xé gió vun vút lao tới như châu chấu bay rợp trời.
Sương Ái vừa chạy vừa uốn éo thân mình né tránh những mũi tên chết người, chiếc quạt ngà trên tay múa lượn thành một vòng tròn ánh sáng gạt bay hàng chục mũi tên đang lao tới trước mặt. Nàng thầm than khóc trong lòng rằng chuyến này coi như lỗ vốn nặng nề, chưa kịp cắm sừng trọn vẹn mà đã suýt bị biến thành con nhím cắm đầy tên. Khi nàng vừa nhảy qua nóc của điện Kim Loan thì một đạo kiếm khí màu tím hình bán nguyệt từ phía sau chém tới với tốc độ ánh sáng, xé rách không gian mang theo tiếng gầm rống của sấm sét. Sương Ái kinh hãi vội vàng nghiêng người lộn nhào ba vòng trên không trung, mũi kiếm khí sượt qua chỉ cách chóp mũi nàng nửa tấc, chém đứt phăng một dải lụa trên vai áo nàng rồi bổ đôi bức tường thành bằng đá kiên cố phía trước thành hai nửa bằng phẳng. Nhìn thấy uy lực khủng khiếp của Hàn Vũ Phong, tim nàng muốn nhảy vọt ra ngoài, mồ hôi túa ra như tắm. Nàng cắn răng rút từ trong ngực áo ra một tấm bùa dịch chuyển ảo ảnh gia truyền do mẫu hậu tặng cho trước ngày xuất sơn, dồn hết giọt linh lực cuối cùng kích hoạt tấm bùa. Một vầng sáng màu tím rực rỡ bùng lên bao bọc lấy thân hình nàng, rồi trong tích tắc, cả người nàng biến mất vào hư không ngay trước mũi kiếm của Hàn Vũ Phong.
Kiếm khí của Lệ Vương chém trúng tàn ảnh của nàng, đánh sập cả một góc thành lầu tráng lệ, bụi đất bay mù mịt khắp bầu trời đêm. Hàn Vũ Phong đáp xuống nóc thành lầu, mái tóc đen bay cuồng loạn trong gió, đôi mắt phượng quắc lên nhìn chằm chằm vào khoảng không gian trống rỗng nơi tên dâm tặc vừa biến mất. Hắn nắm chặt chuôi kiếm bằng vàng ròng, lồng ngực phập phồng vì cơn thịnh nộ tột cùng. Hơn một ngàn năm qua, hắn là bậc đế vương bất khả chiến bại, là thần minh mà muôn dân phải phủ phục kính sợ, vậy mà hôm nay lại bị một tên đạo tặc mang danh Sở Lưu Hương lẻn vào hậu cung sàm sỡ hoàng phi, chửi mắng hắn là cẩu hoàng đế hoang dâm vô đạo, lừa hắn quay đầu rồi ngang nhiên trốn thoát ngay trước mắt hắn. Hắn nghiến răng ken két, từng chữ thốt ra rợn người thề với trời đất rằng dù có phải lật tung từng tấc đất của mười một quốc gia tại Cẩm Tú Cầu, hắn cũng nhất định phải bắt cho bằng được tên khốn Sở Lưu Hương ấy về để lột da, róc xương và trả lại mối hận nhục nhã thấu trời này.
Cách xa kinh thành Đồng Lệ quốc hàng ngàn dặm, tại một cánh rừng rậm rạp dưới chân núi Lạc Hà, một vệt sáng tím bỗng nhiên chớp lóe rồi ném mạnh một thân ảnh tả tơi xuống thảm cỏ mềm. Sương Ái ngã lăn lộn mấy vòng trên nền đất ẩm ướt, cả người ê ẩm như bị ai dùng chày nện nát từng khúc xương. Chiếc áo bào gấm trắng sang trọng giờ đây rách rưới tả tơi vì mảnh vỡ cửa sổ và kiếm khí cào xước, đầu tóc rối bù như tổ quạ, một chiếc giày lụa đã văng mất từ lúc nào không hay, chỉ còn lại chiếc chân trần lấm lem bùn đất. Nàng nằm ngửa trên cỏ, lồng ngực phập phồng thở dốc từng ngụm lớn, hai mắt nhìn trân trân lên những tán lá thông ngàn năm đung đưa dưới ánh trăng khuya. Nàng đưa tay lên ôm lấy lồng ngực mình, cảm nhận nhịp tim vẫn đang đập loạn xạ như trống trận dồn dập, vừa kinh hãi trước cái chết cận kề lại vừa cảm thấy kích thích đến mức toàn thân run rẩy.
Phải mất một hồi lâu sau, khi đã lấy lại được chút hơi tàn, Sương Ái mới lồm cồm bò dậy, khập khiễng lê từng bước chân mệt mỏi men theo con đường mòn quen thuộc để quay trở về tổng bộ Vô Ảnh Thần Cung. Khi cánh cổng đá nặng nề của thần cung mở ra, quân sư Trình Lạc cùng đại hộ pháp Bạch Hồng Ảnh và ba anh em họ Lục đang lo lắng đứng ngồi không yên lập tức ùa ra đón tiếp. Nhìn thấy cung chủ của mình trở về trong bộ dạng thảm hại tột cùng, mặt mày lem luốc, quần áo rách rưới lại mất một chiếc giày, mọi người đều kinh hãi thốt lên tưởng rằng nàng vừa đụng độ với yêu ma đại đạo nơi biên ải. Trình Lạc cuống quýt đỡ lấy nàng, liên tục hỏi han xem nàng có bị nội thương hay trúng độc gì không. Sương Ái cố gượng cười xua tay, lấy lại vẻ oai phong lẫm liệt giả tạo của một vị cung chủ, hắng giọng bảo rằng chẳng qua nàng vừa đi dạo một vòng thưởng ngoạn phong cảnh, tiện tay dạy cho cẩu hoàng đế Đồng Lệ quốc một bài học nhớ đời mà thôi. Nàng dặn dò mọi người không được làm ầm ĩ rồi vội vã lủi thủi đi thẳng về tẩm viện của mình, đóng chặt cửa phòng lại không cho ai bước vào.
Đêm hôm đó, sau khi đã ngâm mình trong bồn nước nóng rải đầy cánh hoa hồng thơm ngát để gột rửa hết bụi bẩn và mệt nhọc, Sương Ái khoác lên mình bộ y phục nữ nhi quen thuộc rồi nằm cuộn tròn trên chiếc giường êm ái bằng ngọc thạch. Thế nhưng, dù cơ thể vô cùng mệt mỏi sau một đêm chạy trốn trối chết, hai mắt nàng vẫn cứ mở thao láo nhìn lên trần nhà, hoàn toàn không tài nào chợp mắt nổi. Cứ mỗi lần nàng nhắm mắt lại, khuôn mặt tuấn mỹ yêu nghiệt, vầng trán cao rộng, sống mũi thẳng tắp và đặc biệt là đôi mắt phượng sâu thẳm đầy ma lực của Lệ Vương Hàn Vũ Phong lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí nàng. Nàng nhớ lại cảm giác ngạt thở khi đứng trước khí chất thần thánh áp bức của hắn, nhớ lại thanh âm trầm đục vang rền như sấm sét nhưng lại vô cùng quyến rũ chết người. Nàng ôm chặt lấy chiếc gối lụa vào lòng, lăn qua lộn lại trên giường như một đứa trẻ hờn dỗi, hai gò má bỗng nhiên nóng bừng lên một cách kỳ lạ. Nàng vừa tức giận chửi rủa hắn là tên hung bạo tàn nhẫn suýt chút nữa đã lấy mạng mình, nhưng trong đáy sâu tâm can, một hạt giống tương tư cuồng nhiệt đã âm thầm nảy mầm tự lúc nào không hay. Nàng nhận ra mình đã thực sự rơi vào lưới tình với vị hoàng đế uy nghiêm ấy, một mối nghiệt duyên dở khóc dở cười sắp sửa khuấy đảo toàn bộ cõi giang hồ phong ba bão táp.
