Phiêu Miểu 8 - Quyển Già Lam
Chương 6
Trời trong xanh, ánh nắng mùa xuân rực rỡ. Sau một đêm mưa xuân, cây bồ đề trở nên xanh tươi hơn, lá cây dày đặc trên cây đọng lại những giọt sương ban mai và cả những giọt mưa từ đêm qua.
Những giọt nước trên lá cây phản chiếu ánh mặt trời lấp lánh, như thể trên cây bồ đề treo ba ngàn thế giới lưu ly.
Nguyên Diệu dậy từ rất sớm nhưng Bạch Cơ còn dậy sớm hơn hắn. Nàng đã ở trong sân sau dọn dẹp những cánh hoa rụng và bùn đất mà mưa xuân mang đến làm bẩn hành lang.
“Bạch Cơ chăm chỉ quá.” Nguyên Diệu cảm thán.
Bạch Cơ đặt cây chổi xuống, nói: “Hiên Chi, ta sợ rằng Bối Đa La về sớm thấy ta chưa làm việc sẽ lại không hài lòng mà trách mắng. Không ngờ, đến giờ ngài và Ly Nô vẫn chưa trở về.”
Nguyên Diệu nói: “Chắc là Bối Đa La và Ly Nô đệ vẫn còn ở chùa Thập Tự thôi.”
Bạch Cơ tiếp tục quét dọn, nói: “Thôi, ta vẫn nên tiếp tục làm việc đi.”
Nguyên Diệu đi đến giếng cổ để múc nước rửa mặt.
Sau khi rửa mặt xong, Nguyên Diệu mở cửa Phiêu Miểu các, chuẩn bị làm ăn.
Ly Nô và Bối Đa La vẫn chưa quay về cho đến giờ ăn sáng.
Bạch Cơ và Nguyên Diệu nghĩ rằng có lẽ họ sẽ không về ăn sáng.
Vì không có Ly Nô nấu ăn, Bạch Cơ và Nguyên Diệu bắt đầu bàn bạc về bữa sáng.
Bạch Cơ cười nói: “Hay là ta tự làm vậy. Nấu cháo thì ta biết, chỉ cần cho gạo tẻ và nước vào nồi đất, nấu một lát là có thể ăn được.”
Nguyên Diệu nhớ lại cảnh tượng hôm qua khi Bạch Cơ nấu canh hoành thánh mà khiến bếp bị cháy, bèn lắc đầu, nói: “Bạch Cơ, tốt hơn là chúng ta ra ngoài mua vài cái bánh Tất La về ăn.”
Bạch Cơ không vui, nói: “Hôm qua vừa ăn bánh Tất La, hôm nay lại ăn nữa, ta đã ăn đến phát ngán rồi.”
Nguyên Diệu nói: “Bạch Cơ, chịu đựng một chút đi. Ai bảo hai chúng ta đều không biết nấu ăn cơ chứ?”
Bạch Cơ vừa định nói thì một người bước vào Phiêu Miểu các.
Nguyên Diệu ngẩng đầu nhìn, người đến mặc áo choàng đen, đi đôi giày đen, trước ngực đeo một cây thánh giá.
Đó là một giáo sĩ trẻ tuổi của Cảnh giáo.
Nguyên Diệu nhìn kỹ hơn, vị giáo sĩ trẻ này tròn trịa đáng yêu, trông rất quen thuộc.
Chính là Ước Hàn.
Khi Ước Hàn bước vào Phiêu Miểu các, biểu hiện của hắn đầy vẻ mơ màng, nhưng khi nhìn thấy Bạch Cơ và Nguyên Diệu đứng bên quầy nói chuyện, sự mơ màng trên mặt hắn mới dần biến mất.
Ước Hàn vui mừng nói: “Tiểu nhân bái kiến hai vị cao nhân. Lòng từ bi của Đấng tối cao A La Ha thật vĩ đại! Tiểu nhân vừa rồi còn tưởng mình đi nhầm đường! Tiểu nhân quanh quẩn ở chợ Nam, tìm Phiêu Miểu các mãi nhưng không tài nào tìm thấy. Không biết tại sao, tiểu nhân tự nhiên đi vào một con hẻm, rõ ràng trước mắt là một bức tường, vậy mà chớp mắt lại bước vào một cửa hàng. Khi thấy hai vị cao nhân trong cửa hàng, tiểu nhân mới biết mình đã tìm đúng chỗ.”
Nguyên Diệu ngạc nhiên nói: “Ước lão đệ, sao ngươi lại đến Phiêu Miểu các?!”
Bạch Cơ cười nói: “Thì ra là người ở chùa Thập Tự.”
Ước Hàn nói: “Là thế này. Hôm qua cao nhân đi rồi, nói là sẽ tìm người giúp đỡ, nhưng sau đó một đi không trở lại, không có tin tức gì. A La Bản thần phụ mãi lo lắng, đêm chẳng ngủ được. Sáng nay, thần phụ vốn định tự mình đến Phiêu Miểu các, mời cao nhân đến xử lý chuyện kỳ quái, nhưng khổ chủ của vụ án mất tích lại bắt đầu kiện tụng kêu oan, lần này là huyện thừa đích thân ngồi xử án, nên A La Bản thần phụ từ sáng sớm đã bị gọi đi công đường đối chất. Do đó tiểu nhân tự nguyện thay thần phụ đến đây.”
Bạch Cơ lẩm bẩm: “À! Cả huyện thừa cũng đã nhúng tay vào. Xem ra nếu không sớm giải quyết A La Bản Tam Thế, thả những người bị giam cầm ra thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.”
Nguyên Diệu hỏi: “Bạch Cơ đang nói gì thế?”
Bạch Cơ cười nói: “Không có gì. Chuyện ở chùa Thập Tự chỉ là việc nhỏ, chỉ cần Bối Đa La đồng ý thì có thể lập tức dẹp yên.”
Ước Hàn có hơi căng thẳng, nói: "Cao nhân, không phải chuyện nhỏ đâu. Chuyện này càng lúc càng kỳ lạ! Tối hôm qua, tiểu nhân đói bụng tỉnh giấc vào nửa đêm, không ngủ được nên dậy đi vào bếp lấy bánh hồ để ăn. Khi đến bên ngoài nhà bếp, tiểu nhân nghe thấy có tiếng nồi niêu va chạm như thể có người đang nấu ăn. Tiểu nhân sợ hãi kinh hoàng, đêm khuya tối tăm thế này ai lại nấu ăn được chứ? Chắc chắn là yêu ma quỷ quái! Vậy nên tiểu nhân đánh liều đốt một cây đuốc xông vào bếp. Và các vị có đoán được không? Một con mèo đen đang ngồi trên bếp nấu món mỳ bột đậu! Nó còn cho vào món mỳ này trứng gà mà tiểu nhân vừa mới mua cùng với rau xanh mà tiểu nhân tự trồng ngoài vườn. Trên bếp đã xếp sẵn mười lăm cái bát, con mèo nấu tổng cộng mười lăm bát mỳ bột đậu. Tiểu nhân ngạc nhiên, lớn tiếng quát tháo, định đe dọa con mèo đen quấy phá. Ai ngờ con mèo ấy lại liếc tiểu nhân một cái, rồi biến mất cùng với mười lăm bát mỳ bột đậu. Tiểu nhân không hề nhắm mắt, con mèo và mười lăm bát mỳ bột đậu biến mất ngay trước mắt tiểu nhân. Trước đây chỉ có thức ăn trong bếp biến mất, nhưng tối qua lại có một con mèo đen nấu ăn, sau đó biến mất cùng món ăn đã nấu xong... Thật quá kỳ quái!”
Bạch Cơ và Nguyên Diệu liếc mắt nhìn nhau, cả hai đều im lặng.
Ly Nô tối qua đã đến chùa Thập Tự, con mèo đen biết nấu món mỳ bột đậu ấy, khả năng lớn chính là Ly Nô.
Ước Hàn tiếp tục nói: "Điều kỳ lạ hơn nữa là món mỳ bột đậu mà con mèo nấu thực sự rất ngon."
Nguyên Diệu không kìm được mà hỏi: "Ước lão đệ, sao ngươi biết được món mỳ bột đậu của... không, của con mèo đen ngon?"
Ước Hàn mặt đỏ bừng, nói nhỏ: "Vì trong nồi còn dư một ít, tiểu nhân lại đói bụng, nên... lấy ra ăn. Thực sự rất ngon, không ngờ một con mèo lại nấu ăn giỏi hơn cả tiểu nhân."
Nguyên Diệu không nói gì thêm.
Bạch Cơ hỏi: "Ước Hàn, ngươi là đầu bếp à?"
Ước Hàn gật đầu, nói: "Đúng vậy. Cơm nước trong chùa Thập Tự đều do tiểu nhân phụ trách."
Bạch Cơ cười nói: "Thật tốt quá! Ta và Hiên Chi đang lo không biết phải ăn sáng thế nào đây, phiền ngươi vào bếp nấu giúp bọn ta một bữa sáng nhé."
Ước Hàn ngẩn ra, nói: "Có thể, nhưng chuyện kỳ quái ở chùa Thập Tự..."
Bạch Cơ cười nói: "Hôm nay... không, muộn nhất là ngày mai, sẽ được giải quyết thôi. Ước Hàn, ngươi cứ yên tâm mà nấu ăn đi."
Ước Hàn gật đầu.
Nguyên Diệu cảm tạ Ước Hàn rồi dẫn hắn vào bếp.
Ước Hàn đến bếp của Phiêu Miểu các, nhìn quanh một lượt, rồi mở tủ xem xét nguyên liệu còn lại sau trận hỏa hoạn.
"Còn ít phô mai, trứng gà, bột mì. Được rồi, làm đơn giản thôi, ta sẽ nướng bánh phô mai trứng cho các vị."
"Đa tạ Ước lão đệ."
Nguyên Diệu cảm kích nói.
Ước Hàn cho nước vào bột, đánh trứng, cắt nhỏ phô mai, rồi bắt đầu bận rộn.
Nguyên Diệu nhìn Ước Hàn bận rộn, bỗng nhiên hỏi một câu mà hắn đã thắc mắc từ đêm qua.
"Ước lão đệ, trong chùa của các ngươi, có phải có một vị A La Bản Tam Thế không?"
Ước Hàn sững người, dừng tay lại, nói: "A La Bản thần phụ là Nhị Thế, không phải Tam Thế."
"Tiểu sinh biết A La Bản thần phụ là Nhị Thế. Vậy trong chùa của các ngươi, có người nào gọi là A La Bản Tam Thế không?"
Ước Hàn lắc đầu, nói: "Không có."
"Thật sự không có à?"
Nguyên Diệu bối rối, rõ ràng Bối Đa La và Ly Nô đã đi nghe A La Bản Tam Thế thuyết pháp mà.
Ước Hàn nói: "Thật sự không có. Trong chùa Thập Tự chỉ có khoảng mười mấy người, tiểu nhân đều biết rõ, không có ai tên là A La Bản Tam Thế. Ngoài A La Bản thần phụ ra, cũng không có ai khác tên là A La Bản."
Nguyên Diệu ngẩn ngơ, bối rối vô cùng. Hắn rời khỏi bếp, đi vào trong tìm Bạch Cơ.
Bạch Cơ đang ngồi bên bàn ngọc xanh, vừa chờ ăn sáng vừa suy tư điều gì đó.
Nguyên Diệu hỏi: "Bạch Cơ, Bối Đa La và Ly Nô lão đệ rốt cuộc đã đi đâu thế?"
Bạch Cơ cười nói: "Hai người họ đã đến chùa Thập Tự nghe A La Bản Tam Thế thuyết pháp rồi. Tối qua khi hai người họ rời khỏi Phiêu Miểu các, Hiên Chi chẳng phải cũng có mặt sao?"
Nguyên Diệu nói: "Tiểu sinh vừa hỏi Ước lão đệ, trong chùa Thập Tự hoàn toàn không có A La Bản Tam Thế."
Bạch Cơ cười khẽ, chắc chắn nói: "Có đấy. Chỉ là Ước Hàn không nhận ra mà thôi. Thậm chí, cả A La Bản Nhị Thế cũng không nhận ra sự tồn tại của A La Bản Tam Thế."
"À? Vậy A La Bản Tam Thế rốt cuộc là... cái gì?"
Bạch Cơ nghĩ ngợi một lúc, rồi cười nói: "Thế này nhé, Hiên Chi, ta vừa suy nghĩ một chút, mười ba người ở chùa Thập Tự mất tích kỳ lạ cũng là chuyện lớn. Nếu không giải quyết sớm, A La Bản Nhị Thế chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Hôm nay A La Bản Nhị Thế lại bị Bất Lương triệu đi, thậm chí còn khiến cả huyện thừa kinh động. Quan lại xưa nay không có nhiều kiên nhẫn, A La Bản Nhị Thế lại có tính cách khó chịu như thế. Lần này, nếu hắn làm phật lòng huyện thừa đại nhân ở công đường có khi lại phải chịu hình phạt nặng. Mà chúng ta đã nhận lời với Tô Lượng, phần thưởng cũng rất hậu hĩnh, nên chúng ta cũng phải làm người có lòng tốt, lập tức chấm dứt thảm họa ở chùa Thập Tự, tránh cho A La Bản Nhị Thế phải chịu tai họa từ trên trời rơi xuống, chịu đòn roi khổ cực. Ngươi ăn sáng xong, thì đi theo Ước Hàn đến chùa Thập Tự gặp A La Bản Tam Thế. Đến chỗ A La Bản Tam Thế, ngươi sẽ gặp được Bối Đa La và Ly Nô. Ngươi nói với Bối Đa La, cơ hội và thời gian để nghe thuyết pháp sau này còn nhiều, trước mắt hãy bảo A La Bản Tam Thế thả người ra trước đã."
Nguyên Diệu ngẩn ngơ, không hiểu ra sao, nhưng hắn quyết định làm theo lời của Bạch Cơ.
"Được rồi. Nhưng mà tiểu sinh phải làm thế nào mới có thể gặp được A La Bản Tam Thế đây?"
Bạch Cơ nói: "Sau khi vào chùa Thập Tự, ngươi chỉ cần tìm một chỗ không có ai, rồi nói một câu ‘A La Bản Tam Thế, xin hãy cho tiểu sinh vào’, là ngươi có thể gặp được A La Bản Tam Thế, cũng như thấy Bối Đa La và Ly Nô."
Nguyên Diệu ngơ ngác gật đầu.
Không lâu sau, Ước Hàn đã làm xong bánh trứng phô mai, nấu một nồi cháo, còn chuẩn bị thêm một ít cá ướp sốt do Ly Nô làm.
Bạch Cơ mời Ước Hàn cùng ăn sáng, nhưng Ước Hàn từ chối, nói rằng mình đã ăn ở chùa Thập Tự rồi.
Nguyên Diệu cảm thấy việc Ước Hàn chỉ nấu mà không ăn có chút không phải, nên tiếp tục mời một cách nồng nhiệt.
Ước Hàn không thể từ chối lòng hiếu khách của Nguyên Diệu, đành ngồi xuống và ăn một chút.
Sau khi ăn sáng xong, Nguyên Diệu cùng Ước Hàn đến chùa Thập Tự.
Khi thấy Nguyên Diệu và Ước Hàn đã đi, Bạch Cơ biết rằng Bối Đa La không thể về ngay, nên nàng duỗi người một cái rồi đi ngủ dưới gốc cây bồ đề.
*
Tại phường Tu Thiện, chùa Thập Tự.
Nguyên Diệu và Ước Hàn đã đến chùa Thập Tự.
Hôm nay, chùa Thập Tự đóng cửa, không mở cửa cho công chúng. Các giáo sĩ trong chùa đều hoảng loạn, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, quỳ trước tượng thần Đấng tối cao A La Ha ở đại điện để thành tâm cầu nguyện.
Thì ra vừa rồi có tin tức truyền đến rằng A La Bản Nhị Thế đã khiến quan huyện tức giận vì cố tình truyền giáo tại công đường, và đã bị đánh bằng roi rồi giam vào ngục.
Các giáo sĩ trong chùa cầu nguyện cho A La Bản Nhị Thế, đồng thời cũng thỉnh cầu Đấng tối cao A La Ha từ bi và bảo vệ ngôi chùa thoát khỏi kiếp nạn oan uổng này.
A La Bản Nhị Thế không có mặt nên một giáo sĩ họ Tần làm Phó chủ sự của chùa đã tiếp đón Nguyên Diệu một cách khách sáo.
Phó chủ sự họ Tần chỉ vừa trò chuyện đôi câu với Nguyên Diệu thì có người đến báo rằng quan huyện đã nới lỏng, cho phép đến thăm A La Bản Nhị Thế trong ngục.
A La Bản Nhị Thế nhắn nhủ rằng ông ta đã bị đánh đau, hy vọng Phó chủ sự Tần lập tức mang thuốc trị thương và không quên mang theo thánh thư và giá thập tự đến thăm ông.
Phó chủ sự Tần xin lỗi Nguyên Diệu rồi vội vàng chuẩn bị thuốc, thánh thư, và giá thập tự để đi thăm A La Bản Nhị Thế trong ngục.
Nguyên Diệu đành phải tự mình ở lại trong chùa Thập Tự.
Nguyên Diệu tránh xa đám đông, thực ra các giáo sĩ trong chùa đều bận tâm đến chuyện của mình nên không ai chú ý đến hắn, và đi đến một bức tường, nói: "A La Bản Tam Thế, xin hãy cho tiểu sinh vào."
Vừa dứt lời, trong không gian bỗng lóe lên một vệt ánh sáng vàng chói lóa.
Ánh sáng vàng lan tỏa như những làn sóng, từng đợt bao quanh lấy Nguyên Diệu.
Tiểu thư sinh cúi đầu, thấy từ bàn tay đến cánh tay và bờ vai của mình dần dần biến mất trong ánh sáng vàng.
Nguyên Diệu còn đang ngạc nhiên thì bỗng nhiên mắt tối sầm lại, chân bước loạng choạng.
Sau một khoảnh khắc mơ hồ, Nguyên Diệu bước vào một không gian kỳ diệu.
Đó là một không gian đảo ngược so với thực tại.
Nhìn thoáng qua nơi này giống như là một hình ảnh phản chiếu của đại điện trong chùa Thập Tự.
Trên các xà nhà được trang trí bằng vàng và bạc, một bức tượng thần với vẻ mặt từ bi treo giữa những bụi gai, hoa tươi, nến, và giá thập tự.
Đó là Đấng tối cao A La Ha của giáo phái Cảnh Giáo.
Khi Nguyên Diệu bước vào không gian kỳ diệu này, toàn bộ mọi thứ cũng bị đảo ngược.
Tuy nhiên, sau khi đảo ngược, mọi thứ trước mắt hắn lại trông hoàn toàn bình thường.
Nguyên Diệu nhìn thấy trong đại điện có mười bốn người và một con mèo đen đang quỳ.
Những người này cùng với con mèo đen, đang quỳ thành một vòng tròn trước tượng Đấng tối cao A La Ha, và tất cả đều đang lắng nghe điều gì đó.
Trong số mười bốn người đó, Nguyên Diệu nhận ra Bối Đa La.
Con mèo đen kia, Nguyên Diệu chỉ cần nhìn bóng dáng thôi cũng biết đó là Ly Nô.
Nguyên Diệu nhìn lên tượng Đấng tối cao A La Ha, và hắn ngạc nhiên khi phát hiện ra đôi môi của bức tượng đang mở ra và khép lại, như thể đang nói chuyện.
Khi Nguyên Diệu có suy nghĩ rằng "tượng Đấng tối cao A La Ha đang nói chuyện", thì trong đầu hắn lập tức xuất hiện những lời nói:
"Thánh phụ A La Ha, thánh tử Mi Thí Ha và thánh linh Tịnh Phong Vương hợp thành ba oai lực."
"Chân lý vô vi, huyền diệu khó gọi tên, công dụng rõ ràng, được gọi là Cảnh Giáo."
"Nếu không truy cầu, không cố chấp, sẽ có thể thanh tịnh và sáng suốt. Nếu có thể thanh tịnh và sáng suốt, sẽ có thể giác ngộ và chứng đắc."
"Đấng tối cao trước tiên cử chúng sinh lễ bái chư Phật, chịu khổ thay chư Phật.”
Đúng vậy, giọng nói của Đấng tối cao A La Ha xuất hiện trực tiếp trong tâm trí của Nguyên Diệu, chứ không phải từ tai.
Nguyên Diệu vô cùng ngạc nhiên.
Chẳng lẽ là thần linh giáng thế? người truyền giáo là Đấng tối cao A La Ha của Cảnh Giáo?!
Trời ơi, đây là tình huống gì đây, không chỉ có Bối Đa La của Phật giáo đến Thần Đô, mà ngay cả Đấng tối cao A La Ha của Cảnh Giáo cũng đã giáng lâm sao?!
"À! Vạn năng Đấng tối cao A La Ha! Lại có thêm một người huynh đệ đến với chúng ta. Mọi người cùng chào đón hắn nào."
Tượng Đấng tối cao A La Ha trong không gian phát ra "giọng nói".
Mười bốn người cùng một con mèo đen đồng loạt quay đầu, nhìn chằm chằm vào Nguyên Diệu.
Con mèo đen nhìn thấy Nguyên Diệu, ngạc nhiên nói: "Mọt sách, sao ngươi lại đến đây?"
Nguyên Diệu run giọng đáp: "Là Bạch Cơ bảo tiểu sinh đến. Xin hỏi, ai trong các ngươi là A La Bản Tam Thế?"
Ngoài Bối Đa La, mười ba người còn lại đều nhìn nhau, có vẻ bối rối, không ai nói lời nào.
Nguyên Diệu quan sát kỹ những người đó.
Họ có người nam, người nữ, có người già, người trẻ, người lớn tuổi nhất là một cụ ông đã lớn tuổi, còn người nhỏ tuổi nhất là một thiếu niên khoảng mười tuổi. Họ có người mặc lụa là gấm vóc, đeo trang sức vàng bạc ngọc ngà, trông giống quý tộc. Có người mặc áo vải thô đã sờn cũ, đi giày vá chằng vá đụp, giống như dân thường trong chốn thị thành.
Mười ba người này chắc hẳn là những người mất tích một cách bí ẩn gần đây tại chùa Thập Tự, khiến cả Thần Đô bàn tán xôn xao.
Những người mất tích này không có vẻ sợ hãi hay khổ sở, họ không tỏ ra mệt mỏi hay suy sụp, mà sắc mặt còn hồng hào, tinh thần phấn chấn, biểu cảm bình thản và vui vẻ.
Họ quỳ quanh tượng Đấng tối cao A La Ha lắng nghe thuyết pháp, trông giống như đang tận hưởng một buổi dạo chơi xuân trong ánh nắng tươi sáng.
Ly Nô nói: "Mọt sách, những người này đều không phải là Tam Thế, ngươi hiện đang ở bên trong Tam Thế..."
Nguyên Diệu ngạc nhiên hỏi: "Ý ngươi là sao?"
Ly Nô giơ móng chỉ xung quanh, nói: "Tam Thế chính là ngôi chùa này. Ngôi chùa Thập Tự đã thành tinh, bị tinh thần truyền giáo của Nhị Thế cảm động, nên đã tin theo Cảnh Giáo."
"Hả?!"
Nguyên Diệu ngạc nhiên.
Ly Nô tiếp tục: "Ngôi chùa Thập Tự này tự nhận mình là Tam Thế. Nó thấy Nhị Thế buồn phiền vì không thể thu hút tín đồ nên muốn giúp đỡ Nhị Thế. Vì vậy, nó đã nuốt chửng một số người, rồi ngày đêm truyền giáo cho họ."
"?!"
Nguyên Diệu càng thêm sững sờ.
Tượng Đấng tối cao A La Ha mấp máy đôi môi, và một giọng nói trực tiếp vang lên trong đầu Nguyên Diệu. Chính là giọng của A La Bản Tam Thế, tức là ngôi chùa Thập Tự đã thành tinh.
"Ta vì ngưỡng mộ cha xứ A La Bản mà tự gọi mình là A La Bản Tam Thế."
Khi Nguyên Diệu hiểu rằng âm thanh phát ra từ tượng Đấng tối cao A La Ha thực ra chỉ là ngôi chùa yêu quái, hắn bèn cảm thấy bớt sợ hãi hơn. Hắn tò mò hỏi: "Tại sao ngươi lại ngưỡng mộ cha xứ A La Bản?"
Giọng của A La Bản Tam Thế vang lên trực tiếp trong đầu Nguyên Diệu.
"Từ khi ta thành tinh, vì là yêu quái của một ngôi nhà nên ta không thể đi lại tự do, không có bạn bè vì vậy ta rất cô đơn. Những người sống trong ta hầu hết đều rất nhàm chán, cuộc sống của họ vô cùng tẻ nhạt, đến mức ta không muốn nhìn họ. Vì thế, trong lòng ta trống rỗng. Từ khi cha xứ A La Bản từ Trường An đến Lạc Dương và sống trong ta, ta lặng lẽ quan sát cuộc sống của ông, và phát hiện ra ông vô cùng thú vị. Ông có niềm đam mê mãnh liệt với đức tin, cuộc sống của ông tràn đầy sức sống, không gì có thể đánh bại ông, ông thật sự... thật sự quá rực rỡ. Khi nhìn thấy ánh sáng của cha xứ A La Bản, trái tim trống rỗng và cô đơn của ta đột nhiên được lấp đầy, cuộc sống tối tăm của ta cũng có ánh sáng, vì vậy ta theo ông mà tin vào Cảnh Giáo và tự đặt cho mình cái tên A La Bản Tam Thế."
Hóa ra A La Bản Tam Thế chính là ngôi chùa Thập Tự. Nó đã thành tinh và bị ảnh hưởng bởi A La Bản Nhị Thế nên tin vào Cảnh Giáo.
Nguyên Diệu cố gắng hiểu chuyện này vì hắn chưa từng gặp phải điều gì tương tự, trong một thời gian ngắn không biết phải tiếp nhận thế nào.
Giọng của A La Bản Tam Thế lại vang lên trong đầu Nguyên Diệu.
"Cha xứ A La Bản rất lo lắng vì Cảnh Giáo không thu hút được tín đồ nên ta muốn giúp ông gánh bớt nỗi lo. Vì vậy nhân lúc ông tổ chức Thánh Lễ, ta đã giúp ông chiêu mộ tín đồ. Ta chỉ chiêu mộ được mười ba người, những người này sau khi được ta ngày đêm truyền giáo đã tin vào Cảnh Giáo. Họ sống trong ta, không thiếu thốn gì, và cuộc sống rất vui vẻ. Bây giờ ngươi đến đây, tổng cộng đã có mười bốn người."
Con mèo đen không vui nói: "Ngươi quá ngốc nghếch, không biết đếm à, tính cả mọt sách thì tổng cộng là mười sáu người, còn có ta và Bối Đa La nữa."
A La Bản Tam Thế nói: "Ngươi là mèo đen, không tính là người. Ta chỉ có ý định giúp cha xứ A La Bản chiêu mộ tín đồ là con người, không định giúp ông chiêu mộ một con mèo. Bối Đa La, không có ý xúc phạm, ngươi cũng không phải là người. Hơn nữa, ngươi là người dị giáo, thuộc về tà đạo. Ta để ngươi nghe thuyết pháp của ta là vì ít ra ngươi cũng là một vị Bồ Tát, ta tôn trọng ngươi nên để ngươi tắm trong ánh sáng từ bi và vĩ đại của Đấng tối cao A La Ha để gột rửa bụi bẩn dị giáo xám xịt của ngươi."
Ly Nô không phục nói: "Sao gia lại không thể tin vào Cảnh Giáo?! Đêm qua, tín đồ của ngươi còn kêu đói, gia đã làm bữa khuya cho tất cả mọi người đấy!"
A La Bản Nhị Thế nói: "Làm bữa khuya là một chuyện, tin vào tôn giáo lại là chuyện khác. Món quà ta muốn tặng cho linh mục A La Bản là tín đồ con người, chứ không phải một con mèo đen."
Nguyên Diệu nhăn mặt nói: "A La Bản Nhị Thế, ngươi không được vô lễ với Bồ Tát!"
A La Bản Nhị Thế đáp: "Ta rất lễ độ với Bồ Tát mà, mấy hôm nay ta đã kể cho ngài rất nhiều kinh điển và câu chuyện của Cảnh Giáo. Ngài hỏi gì ta đều nói hết. Vì linh mục A La Bản từng dạy rằng, phải dùng tình yêu bao dung thế giới này, yêu tất cả mọi thứ trong thế giới này, bao gồm cả mèo đen và Bồ Tát của tôn giáo khác."
Bối Đa La nghe thấy vậy bèn nở nụ cười.
Nguyên Diệu nhìn quanh, rồi nói: "Những người này là những người mất tích ở chùa Thập Tự sao? Nếu họ đã tin vào Cảnh Giáo, sao ngươi không thả họ về?"
A La Bản Nhị Thế đáp: "Ta định thu đủ một trăm người rồi mới thả họ về. Một trăm tín đồ Cảnh Giáo sẽ là món quà ta tặng cho linh mục A La Bản. Khi linh mục thấy đột nhiên có một trăm người tin vào Cảnh Giáo, chắc chắn sẽ rất vui."
Nguyên Diệu nhăn mặt nói: "A La Bản Tam Thế, ngươi hãy mau thả họ về đi. Vì họ mất tích một cách bí ẩn ở chùa Thập Tự, gia đình của họ đã kiện linh mục A La Bản lên quan phủ. Hiện giờ, linh mục đã bị đánh một trận ở công đường. Đợi đến khi ngươi thu đủ một trăm người, thì có lẽ linh mục đã bị đánh chết rồi."
Những giọt nước trên lá cây phản chiếu ánh mặt trời lấp lánh, như thể trên cây bồ đề treo ba ngàn thế giới lưu ly.
Nguyên Diệu dậy từ rất sớm nhưng Bạch Cơ còn dậy sớm hơn hắn. Nàng đã ở trong sân sau dọn dẹp những cánh hoa rụng và bùn đất mà mưa xuân mang đến làm bẩn hành lang.
“Bạch Cơ chăm chỉ quá.” Nguyên Diệu cảm thán.
Bạch Cơ đặt cây chổi xuống, nói: “Hiên Chi, ta sợ rằng Bối Đa La về sớm thấy ta chưa làm việc sẽ lại không hài lòng mà trách mắng. Không ngờ, đến giờ ngài và Ly Nô vẫn chưa trở về.”
Nguyên Diệu nói: “Chắc là Bối Đa La và Ly Nô đệ vẫn còn ở chùa Thập Tự thôi.”
Bạch Cơ tiếp tục quét dọn, nói: “Thôi, ta vẫn nên tiếp tục làm việc đi.”
Nguyên Diệu đi đến giếng cổ để múc nước rửa mặt.
Sau khi rửa mặt xong, Nguyên Diệu mở cửa Phiêu Miểu các, chuẩn bị làm ăn.
Ly Nô và Bối Đa La vẫn chưa quay về cho đến giờ ăn sáng.
Bạch Cơ và Nguyên Diệu nghĩ rằng có lẽ họ sẽ không về ăn sáng.
Vì không có Ly Nô nấu ăn, Bạch Cơ và Nguyên Diệu bắt đầu bàn bạc về bữa sáng.
Bạch Cơ cười nói: “Hay là ta tự làm vậy. Nấu cháo thì ta biết, chỉ cần cho gạo tẻ và nước vào nồi đất, nấu một lát là có thể ăn được.”
Nguyên Diệu nhớ lại cảnh tượng hôm qua khi Bạch Cơ nấu canh hoành thánh mà khiến bếp bị cháy, bèn lắc đầu, nói: “Bạch Cơ, tốt hơn là chúng ta ra ngoài mua vài cái bánh Tất La về ăn.”
Bạch Cơ không vui, nói: “Hôm qua vừa ăn bánh Tất La, hôm nay lại ăn nữa, ta đã ăn đến phát ngán rồi.”
Nguyên Diệu nói: “Bạch Cơ, chịu đựng một chút đi. Ai bảo hai chúng ta đều không biết nấu ăn cơ chứ?”
Bạch Cơ vừa định nói thì một người bước vào Phiêu Miểu các.
Nguyên Diệu ngẩng đầu nhìn, người đến mặc áo choàng đen, đi đôi giày đen, trước ngực đeo một cây thánh giá.
Đó là một giáo sĩ trẻ tuổi của Cảnh giáo.
Nguyên Diệu nhìn kỹ hơn, vị giáo sĩ trẻ này tròn trịa đáng yêu, trông rất quen thuộc.
Chính là Ước Hàn.
Khi Ước Hàn bước vào Phiêu Miểu các, biểu hiện của hắn đầy vẻ mơ màng, nhưng khi nhìn thấy Bạch Cơ và Nguyên Diệu đứng bên quầy nói chuyện, sự mơ màng trên mặt hắn mới dần biến mất.
Ước Hàn vui mừng nói: “Tiểu nhân bái kiến hai vị cao nhân. Lòng từ bi của Đấng tối cao A La Ha thật vĩ đại! Tiểu nhân vừa rồi còn tưởng mình đi nhầm đường! Tiểu nhân quanh quẩn ở chợ Nam, tìm Phiêu Miểu các mãi nhưng không tài nào tìm thấy. Không biết tại sao, tiểu nhân tự nhiên đi vào một con hẻm, rõ ràng trước mắt là một bức tường, vậy mà chớp mắt lại bước vào một cửa hàng. Khi thấy hai vị cao nhân trong cửa hàng, tiểu nhân mới biết mình đã tìm đúng chỗ.”
Nguyên Diệu ngạc nhiên nói: “Ước lão đệ, sao ngươi lại đến Phiêu Miểu các?!”
Bạch Cơ cười nói: “Thì ra là người ở chùa Thập Tự.”
Ước Hàn nói: “Là thế này. Hôm qua cao nhân đi rồi, nói là sẽ tìm người giúp đỡ, nhưng sau đó một đi không trở lại, không có tin tức gì. A La Bản thần phụ mãi lo lắng, đêm chẳng ngủ được. Sáng nay, thần phụ vốn định tự mình đến Phiêu Miểu các, mời cao nhân đến xử lý chuyện kỳ quái, nhưng khổ chủ của vụ án mất tích lại bắt đầu kiện tụng kêu oan, lần này là huyện thừa đích thân ngồi xử án, nên A La Bản thần phụ từ sáng sớm đã bị gọi đi công đường đối chất. Do đó tiểu nhân tự nguyện thay thần phụ đến đây.”
Bạch Cơ lẩm bẩm: “À! Cả huyện thừa cũng đã nhúng tay vào. Xem ra nếu không sớm giải quyết A La Bản Tam Thế, thả những người bị giam cầm ra thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối.”
Nguyên Diệu hỏi: “Bạch Cơ đang nói gì thế?”
Bạch Cơ cười nói: “Không có gì. Chuyện ở chùa Thập Tự chỉ là việc nhỏ, chỉ cần Bối Đa La đồng ý thì có thể lập tức dẹp yên.”
Ước Hàn có hơi căng thẳng, nói: "Cao nhân, không phải chuyện nhỏ đâu. Chuyện này càng lúc càng kỳ lạ! Tối hôm qua, tiểu nhân đói bụng tỉnh giấc vào nửa đêm, không ngủ được nên dậy đi vào bếp lấy bánh hồ để ăn. Khi đến bên ngoài nhà bếp, tiểu nhân nghe thấy có tiếng nồi niêu va chạm như thể có người đang nấu ăn. Tiểu nhân sợ hãi kinh hoàng, đêm khuya tối tăm thế này ai lại nấu ăn được chứ? Chắc chắn là yêu ma quỷ quái! Vậy nên tiểu nhân đánh liều đốt một cây đuốc xông vào bếp. Và các vị có đoán được không? Một con mèo đen đang ngồi trên bếp nấu món mỳ bột đậu! Nó còn cho vào món mỳ này trứng gà mà tiểu nhân vừa mới mua cùng với rau xanh mà tiểu nhân tự trồng ngoài vườn. Trên bếp đã xếp sẵn mười lăm cái bát, con mèo nấu tổng cộng mười lăm bát mỳ bột đậu. Tiểu nhân ngạc nhiên, lớn tiếng quát tháo, định đe dọa con mèo đen quấy phá. Ai ngờ con mèo ấy lại liếc tiểu nhân một cái, rồi biến mất cùng với mười lăm bát mỳ bột đậu. Tiểu nhân không hề nhắm mắt, con mèo và mười lăm bát mỳ bột đậu biến mất ngay trước mắt tiểu nhân. Trước đây chỉ có thức ăn trong bếp biến mất, nhưng tối qua lại có một con mèo đen nấu ăn, sau đó biến mất cùng món ăn đã nấu xong... Thật quá kỳ quái!”
Bạch Cơ và Nguyên Diệu liếc mắt nhìn nhau, cả hai đều im lặng.
Ly Nô tối qua đã đến chùa Thập Tự, con mèo đen biết nấu món mỳ bột đậu ấy, khả năng lớn chính là Ly Nô.
Ước Hàn tiếp tục nói: "Điều kỳ lạ hơn nữa là món mỳ bột đậu mà con mèo nấu thực sự rất ngon."
Nguyên Diệu không kìm được mà hỏi: "Ước lão đệ, sao ngươi biết được món mỳ bột đậu của... không, của con mèo đen ngon?"
Ước Hàn mặt đỏ bừng, nói nhỏ: "Vì trong nồi còn dư một ít, tiểu nhân lại đói bụng, nên... lấy ra ăn. Thực sự rất ngon, không ngờ một con mèo lại nấu ăn giỏi hơn cả tiểu nhân."
Nguyên Diệu không nói gì thêm.
Bạch Cơ hỏi: "Ước Hàn, ngươi là đầu bếp à?"
Ước Hàn gật đầu, nói: "Đúng vậy. Cơm nước trong chùa Thập Tự đều do tiểu nhân phụ trách."
Bạch Cơ cười nói: "Thật tốt quá! Ta và Hiên Chi đang lo không biết phải ăn sáng thế nào đây, phiền ngươi vào bếp nấu giúp bọn ta một bữa sáng nhé."
Ước Hàn ngẩn ra, nói: "Có thể, nhưng chuyện kỳ quái ở chùa Thập Tự..."
Bạch Cơ cười nói: "Hôm nay... không, muộn nhất là ngày mai, sẽ được giải quyết thôi. Ước Hàn, ngươi cứ yên tâm mà nấu ăn đi."
Ước Hàn gật đầu.
Nguyên Diệu cảm tạ Ước Hàn rồi dẫn hắn vào bếp.
Ước Hàn đến bếp của Phiêu Miểu các, nhìn quanh một lượt, rồi mở tủ xem xét nguyên liệu còn lại sau trận hỏa hoạn.
"Còn ít phô mai, trứng gà, bột mì. Được rồi, làm đơn giản thôi, ta sẽ nướng bánh phô mai trứng cho các vị."
"Đa tạ Ước lão đệ."
Nguyên Diệu cảm kích nói.
Ước Hàn cho nước vào bột, đánh trứng, cắt nhỏ phô mai, rồi bắt đầu bận rộn.
Nguyên Diệu nhìn Ước Hàn bận rộn, bỗng nhiên hỏi một câu mà hắn đã thắc mắc từ đêm qua.
"Ước lão đệ, trong chùa của các ngươi, có phải có một vị A La Bản Tam Thế không?"
Ước Hàn sững người, dừng tay lại, nói: "A La Bản thần phụ là Nhị Thế, không phải Tam Thế."
"Tiểu sinh biết A La Bản thần phụ là Nhị Thế. Vậy trong chùa của các ngươi, có người nào gọi là A La Bản Tam Thế không?"
Ước Hàn lắc đầu, nói: "Không có."
"Thật sự không có à?"
Nguyên Diệu bối rối, rõ ràng Bối Đa La và Ly Nô đã đi nghe A La Bản Tam Thế thuyết pháp mà.
Ước Hàn nói: "Thật sự không có. Trong chùa Thập Tự chỉ có khoảng mười mấy người, tiểu nhân đều biết rõ, không có ai tên là A La Bản Tam Thế. Ngoài A La Bản thần phụ ra, cũng không có ai khác tên là A La Bản."
Nguyên Diệu ngẩn ngơ, bối rối vô cùng. Hắn rời khỏi bếp, đi vào trong tìm Bạch Cơ.
Bạch Cơ đang ngồi bên bàn ngọc xanh, vừa chờ ăn sáng vừa suy tư điều gì đó.
Nguyên Diệu hỏi: "Bạch Cơ, Bối Đa La và Ly Nô lão đệ rốt cuộc đã đi đâu thế?"
Bạch Cơ cười nói: "Hai người họ đã đến chùa Thập Tự nghe A La Bản Tam Thế thuyết pháp rồi. Tối qua khi hai người họ rời khỏi Phiêu Miểu các, Hiên Chi chẳng phải cũng có mặt sao?"
Nguyên Diệu nói: "Tiểu sinh vừa hỏi Ước lão đệ, trong chùa Thập Tự hoàn toàn không có A La Bản Tam Thế."
Bạch Cơ cười khẽ, chắc chắn nói: "Có đấy. Chỉ là Ước Hàn không nhận ra mà thôi. Thậm chí, cả A La Bản Nhị Thế cũng không nhận ra sự tồn tại của A La Bản Tam Thế."
"À? Vậy A La Bản Tam Thế rốt cuộc là... cái gì?"
Bạch Cơ nghĩ ngợi một lúc, rồi cười nói: "Thế này nhé, Hiên Chi, ta vừa suy nghĩ một chút, mười ba người ở chùa Thập Tự mất tích kỳ lạ cũng là chuyện lớn. Nếu không giải quyết sớm, A La Bản Nhị Thế chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Hôm nay A La Bản Nhị Thế lại bị Bất Lương triệu đi, thậm chí còn khiến cả huyện thừa kinh động. Quan lại xưa nay không có nhiều kiên nhẫn, A La Bản Nhị Thế lại có tính cách khó chịu như thế. Lần này, nếu hắn làm phật lòng huyện thừa đại nhân ở công đường có khi lại phải chịu hình phạt nặng. Mà chúng ta đã nhận lời với Tô Lượng, phần thưởng cũng rất hậu hĩnh, nên chúng ta cũng phải làm người có lòng tốt, lập tức chấm dứt thảm họa ở chùa Thập Tự, tránh cho A La Bản Nhị Thế phải chịu tai họa từ trên trời rơi xuống, chịu đòn roi khổ cực. Ngươi ăn sáng xong, thì đi theo Ước Hàn đến chùa Thập Tự gặp A La Bản Tam Thế. Đến chỗ A La Bản Tam Thế, ngươi sẽ gặp được Bối Đa La và Ly Nô. Ngươi nói với Bối Đa La, cơ hội và thời gian để nghe thuyết pháp sau này còn nhiều, trước mắt hãy bảo A La Bản Tam Thế thả người ra trước đã."
Nguyên Diệu ngẩn ngơ, không hiểu ra sao, nhưng hắn quyết định làm theo lời của Bạch Cơ.
"Được rồi. Nhưng mà tiểu sinh phải làm thế nào mới có thể gặp được A La Bản Tam Thế đây?"
Bạch Cơ nói: "Sau khi vào chùa Thập Tự, ngươi chỉ cần tìm một chỗ không có ai, rồi nói một câu ‘A La Bản Tam Thế, xin hãy cho tiểu sinh vào’, là ngươi có thể gặp được A La Bản Tam Thế, cũng như thấy Bối Đa La và Ly Nô."
Nguyên Diệu ngơ ngác gật đầu.
Không lâu sau, Ước Hàn đã làm xong bánh trứng phô mai, nấu một nồi cháo, còn chuẩn bị thêm một ít cá ướp sốt do Ly Nô làm.
Bạch Cơ mời Ước Hàn cùng ăn sáng, nhưng Ước Hàn từ chối, nói rằng mình đã ăn ở chùa Thập Tự rồi.
Nguyên Diệu cảm thấy việc Ước Hàn chỉ nấu mà không ăn có chút không phải, nên tiếp tục mời một cách nồng nhiệt.
Ước Hàn không thể từ chối lòng hiếu khách của Nguyên Diệu, đành ngồi xuống và ăn một chút.
Sau khi ăn sáng xong, Nguyên Diệu cùng Ước Hàn đến chùa Thập Tự.
Khi thấy Nguyên Diệu và Ước Hàn đã đi, Bạch Cơ biết rằng Bối Đa La không thể về ngay, nên nàng duỗi người một cái rồi đi ngủ dưới gốc cây bồ đề.
*
Tại phường Tu Thiện, chùa Thập Tự.
Nguyên Diệu và Ước Hàn đã đến chùa Thập Tự.
Hôm nay, chùa Thập Tự đóng cửa, không mở cửa cho công chúng. Các giáo sĩ trong chùa đều hoảng loạn, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, quỳ trước tượng thần Đấng tối cao A La Ha ở đại điện để thành tâm cầu nguyện.
Thì ra vừa rồi có tin tức truyền đến rằng A La Bản Nhị Thế đã khiến quan huyện tức giận vì cố tình truyền giáo tại công đường, và đã bị đánh bằng roi rồi giam vào ngục.
Các giáo sĩ trong chùa cầu nguyện cho A La Bản Nhị Thế, đồng thời cũng thỉnh cầu Đấng tối cao A La Ha từ bi và bảo vệ ngôi chùa thoát khỏi kiếp nạn oan uổng này.
A La Bản Nhị Thế không có mặt nên một giáo sĩ họ Tần làm Phó chủ sự của chùa đã tiếp đón Nguyên Diệu một cách khách sáo.
Phó chủ sự họ Tần chỉ vừa trò chuyện đôi câu với Nguyên Diệu thì có người đến báo rằng quan huyện đã nới lỏng, cho phép đến thăm A La Bản Nhị Thế trong ngục.
A La Bản Nhị Thế nhắn nhủ rằng ông ta đã bị đánh đau, hy vọng Phó chủ sự Tần lập tức mang thuốc trị thương và không quên mang theo thánh thư và giá thập tự đến thăm ông.
Phó chủ sự Tần xin lỗi Nguyên Diệu rồi vội vàng chuẩn bị thuốc, thánh thư, và giá thập tự để đi thăm A La Bản Nhị Thế trong ngục.
Nguyên Diệu đành phải tự mình ở lại trong chùa Thập Tự.
Nguyên Diệu tránh xa đám đông, thực ra các giáo sĩ trong chùa đều bận tâm đến chuyện của mình nên không ai chú ý đến hắn, và đi đến một bức tường, nói: "A La Bản Tam Thế, xin hãy cho tiểu sinh vào."
Vừa dứt lời, trong không gian bỗng lóe lên một vệt ánh sáng vàng chói lóa.
Ánh sáng vàng lan tỏa như những làn sóng, từng đợt bao quanh lấy Nguyên Diệu.
Tiểu thư sinh cúi đầu, thấy từ bàn tay đến cánh tay và bờ vai của mình dần dần biến mất trong ánh sáng vàng.
Nguyên Diệu còn đang ngạc nhiên thì bỗng nhiên mắt tối sầm lại, chân bước loạng choạng.
Sau một khoảnh khắc mơ hồ, Nguyên Diệu bước vào một không gian kỳ diệu.
Đó là một không gian đảo ngược so với thực tại.
Nhìn thoáng qua nơi này giống như là một hình ảnh phản chiếu của đại điện trong chùa Thập Tự.
Trên các xà nhà được trang trí bằng vàng và bạc, một bức tượng thần với vẻ mặt từ bi treo giữa những bụi gai, hoa tươi, nến, và giá thập tự.
Đó là Đấng tối cao A La Ha của giáo phái Cảnh Giáo.
Khi Nguyên Diệu bước vào không gian kỳ diệu này, toàn bộ mọi thứ cũng bị đảo ngược.
Tuy nhiên, sau khi đảo ngược, mọi thứ trước mắt hắn lại trông hoàn toàn bình thường.
Nguyên Diệu nhìn thấy trong đại điện có mười bốn người và một con mèo đen đang quỳ.
Những người này cùng với con mèo đen, đang quỳ thành một vòng tròn trước tượng Đấng tối cao A La Ha, và tất cả đều đang lắng nghe điều gì đó.
Trong số mười bốn người đó, Nguyên Diệu nhận ra Bối Đa La.
Con mèo đen kia, Nguyên Diệu chỉ cần nhìn bóng dáng thôi cũng biết đó là Ly Nô.
Nguyên Diệu nhìn lên tượng Đấng tối cao A La Ha, và hắn ngạc nhiên khi phát hiện ra đôi môi của bức tượng đang mở ra và khép lại, như thể đang nói chuyện.
Khi Nguyên Diệu có suy nghĩ rằng "tượng Đấng tối cao A La Ha đang nói chuyện", thì trong đầu hắn lập tức xuất hiện những lời nói:
"Thánh phụ A La Ha, thánh tử Mi Thí Ha và thánh linh Tịnh Phong Vương hợp thành ba oai lực."
"Chân lý vô vi, huyền diệu khó gọi tên, công dụng rõ ràng, được gọi là Cảnh Giáo."
"Nếu không truy cầu, không cố chấp, sẽ có thể thanh tịnh và sáng suốt. Nếu có thể thanh tịnh và sáng suốt, sẽ có thể giác ngộ và chứng đắc."
"Đấng tối cao trước tiên cử chúng sinh lễ bái chư Phật, chịu khổ thay chư Phật.”
Đúng vậy, giọng nói của Đấng tối cao A La Ha xuất hiện trực tiếp trong tâm trí của Nguyên Diệu, chứ không phải từ tai.
Nguyên Diệu vô cùng ngạc nhiên.
Chẳng lẽ là thần linh giáng thế? người truyền giáo là Đấng tối cao A La Ha của Cảnh Giáo?!
Trời ơi, đây là tình huống gì đây, không chỉ có Bối Đa La của Phật giáo đến Thần Đô, mà ngay cả Đấng tối cao A La Ha của Cảnh Giáo cũng đã giáng lâm sao?!
"À! Vạn năng Đấng tối cao A La Ha! Lại có thêm một người huynh đệ đến với chúng ta. Mọi người cùng chào đón hắn nào."
Tượng Đấng tối cao A La Ha trong không gian phát ra "giọng nói".
Mười bốn người cùng một con mèo đen đồng loạt quay đầu, nhìn chằm chằm vào Nguyên Diệu.
Con mèo đen nhìn thấy Nguyên Diệu, ngạc nhiên nói: "Mọt sách, sao ngươi lại đến đây?"
Nguyên Diệu run giọng đáp: "Là Bạch Cơ bảo tiểu sinh đến. Xin hỏi, ai trong các ngươi là A La Bản Tam Thế?"
Ngoài Bối Đa La, mười ba người còn lại đều nhìn nhau, có vẻ bối rối, không ai nói lời nào.
Nguyên Diệu quan sát kỹ những người đó.
Họ có người nam, người nữ, có người già, người trẻ, người lớn tuổi nhất là một cụ ông đã lớn tuổi, còn người nhỏ tuổi nhất là một thiếu niên khoảng mười tuổi. Họ có người mặc lụa là gấm vóc, đeo trang sức vàng bạc ngọc ngà, trông giống quý tộc. Có người mặc áo vải thô đã sờn cũ, đi giày vá chằng vá đụp, giống như dân thường trong chốn thị thành.
Mười ba người này chắc hẳn là những người mất tích một cách bí ẩn gần đây tại chùa Thập Tự, khiến cả Thần Đô bàn tán xôn xao.
Những người mất tích này không có vẻ sợ hãi hay khổ sở, họ không tỏ ra mệt mỏi hay suy sụp, mà sắc mặt còn hồng hào, tinh thần phấn chấn, biểu cảm bình thản và vui vẻ.
Họ quỳ quanh tượng Đấng tối cao A La Ha lắng nghe thuyết pháp, trông giống như đang tận hưởng một buổi dạo chơi xuân trong ánh nắng tươi sáng.
Ly Nô nói: "Mọt sách, những người này đều không phải là Tam Thế, ngươi hiện đang ở bên trong Tam Thế..."
Nguyên Diệu ngạc nhiên hỏi: "Ý ngươi là sao?"
Ly Nô giơ móng chỉ xung quanh, nói: "Tam Thế chính là ngôi chùa này. Ngôi chùa Thập Tự đã thành tinh, bị tinh thần truyền giáo của Nhị Thế cảm động, nên đã tin theo Cảnh Giáo."
"Hả?!"
Nguyên Diệu ngạc nhiên.
Ly Nô tiếp tục: "Ngôi chùa Thập Tự này tự nhận mình là Tam Thế. Nó thấy Nhị Thế buồn phiền vì không thể thu hút tín đồ nên muốn giúp đỡ Nhị Thế. Vì vậy, nó đã nuốt chửng một số người, rồi ngày đêm truyền giáo cho họ."
"?!"
Nguyên Diệu càng thêm sững sờ.
Tượng Đấng tối cao A La Ha mấp máy đôi môi, và một giọng nói trực tiếp vang lên trong đầu Nguyên Diệu. Chính là giọng của A La Bản Tam Thế, tức là ngôi chùa Thập Tự đã thành tinh.
"Ta vì ngưỡng mộ cha xứ A La Bản mà tự gọi mình là A La Bản Tam Thế."
Khi Nguyên Diệu hiểu rằng âm thanh phát ra từ tượng Đấng tối cao A La Ha thực ra chỉ là ngôi chùa yêu quái, hắn bèn cảm thấy bớt sợ hãi hơn. Hắn tò mò hỏi: "Tại sao ngươi lại ngưỡng mộ cha xứ A La Bản?"
Giọng của A La Bản Tam Thế vang lên trực tiếp trong đầu Nguyên Diệu.
"Từ khi ta thành tinh, vì là yêu quái của một ngôi nhà nên ta không thể đi lại tự do, không có bạn bè vì vậy ta rất cô đơn. Những người sống trong ta hầu hết đều rất nhàm chán, cuộc sống của họ vô cùng tẻ nhạt, đến mức ta không muốn nhìn họ. Vì thế, trong lòng ta trống rỗng. Từ khi cha xứ A La Bản từ Trường An đến Lạc Dương và sống trong ta, ta lặng lẽ quan sát cuộc sống của ông, và phát hiện ra ông vô cùng thú vị. Ông có niềm đam mê mãnh liệt với đức tin, cuộc sống của ông tràn đầy sức sống, không gì có thể đánh bại ông, ông thật sự... thật sự quá rực rỡ. Khi nhìn thấy ánh sáng của cha xứ A La Bản, trái tim trống rỗng và cô đơn của ta đột nhiên được lấp đầy, cuộc sống tối tăm của ta cũng có ánh sáng, vì vậy ta theo ông mà tin vào Cảnh Giáo và tự đặt cho mình cái tên A La Bản Tam Thế."
Hóa ra A La Bản Tam Thế chính là ngôi chùa Thập Tự. Nó đã thành tinh và bị ảnh hưởng bởi A La Bản Nhị Thế nên tin vào Cảnh Giáo.
Nguyên Diệu cố gắng hiểu chuyện này vì hắn chưa từng gặp phải điều gì tương tự, trong một thời gian ngắn không biết phải tiếp nhận thế nào.
Giọng của A La Bản Tam Thế lại vang lên trong đầu Nguyên Diệu.
"Cha xứ A La Bản rất lo lắng vì Cảnh Giáo không thu hút được tín đồ nên ta muốn giúp ông gánh bớt nỗi lo. Vì vậy nhân lúc ông tổ chức Thánh Lễ, ta đã giúp ông chiêu mộ tín đồ. Ta chỉ chiêu mộ được mười ba người, những người này sau khi được ta ngày đêm truyền giáo đã tin vào Cảnh Giáo. Họ sống trong ta, không thiếu thốn gì, và cuộc sống rất vui vẻ. Bây giờ ngươi đến đây, tổng cộng đã có mười bốn người."
Con mèo đen không vui nói: "Ngươi quá ngốc nghếch, không biết đếm à, tính cả mọt sách thì tổng cộng là mười sáu người, còn có ta và Bối Đa La nữa."
A La Bản Tam Thế nói: "Ngươi là mèo đen, không tính là người. Ta chỉ có ý định giúp cha xứ A La Bản chiêu mộ tín đồ là con người, không định giúp ông chiêu mộ một con mèo. Bối Đa La, không có ý xúc phạm, ngươi cũng không phải là người. Hơn nữa, ngươi là người dị giáo, thuộc về tà đạo. Ta để ngươi nghe thuyết pháp của ta là vì ít ra ngươi cũng là một vị Bồ Tát, ta tôn trọng ngươi nên để ngươi tắm trong ánh sáng từ bi và vĩ đại của Đấng tối cao A La Ha để gột rửa bụi bẩn dị giáo xám xịt của ngươi."
Ly Nô không phục nói: "Sao gia lại không thể tin vào Cảnh Giáo?! Đêm qua, tín đồ của ngươi còn kêu đói, gia đã làm bữa khuya cho tất cả mọi người đấy!"
A La Bản Nhị Thế nói: "Làm bữa khuya là một chuyện, tin vào tôn giáo lại là chuyện khác. Món quà ta muốn tặng cho linh mục A La Bản là tín đồ con người, chứ không phải một con mèo đen."
Nguyên Diệu nhăn mặt nói: "A La Bản Nhị Thế, ngươi không được vô lễ với Bồ Tát!"
A La Bản Nhị Thế đáp: "Ta rất lễ độ với Bồ Tát mà, mấy hôm nay ta đã kể cho ngài rất nhiều kinh điển và câu chuyện của Cảnh Giáo. Ngài hỏi gì ta đều nói hết. Vì linh mục A La Bản từng dạy rằng, phải dùng tình yêu bao dung thế giới này, yêu tất cả mọi thứ trong thế giới này, bao gồm cả mèo đen và Bồ Tát của tôn giáo khác."
Bối Đa La nghe thấy vậy bèn nở nụ cười.
Nguyên Diệu nhìn quanh, rồi nói: "Những người này là những người mất tích ở chùa Thập Tự sao? Nếu họ đã tin vào Cảnh Giáo, sao ngươi không thả họ về?"
A La Bản Nhị Thế đáp: "Ta định thu đủ một trăm người rồi mới thả họ về. Một trăm tín đồ Cảnh Giáo sẽ là món quà ta tặng cho linh mục A La Bản. Khi linh mục thấy đột nhiên có một trăm người tin vào Cảnh Giáo, chắc chắn sẽ rất vui."
Nguyên Diệu nhăn mặt nói: "A La Bản Tam Thế, ngươi hãy mau thả họ về đi. Vì họ mất tích một cách bí ẩn ở chùa Thập Tự, gia đình của họ đã kiện linh mục A La Bản lên quan phủ. Hiện giờ, linh mục đã bị đánh một trận ở công đường. Đợi đến khi ngươi thu đủ một trăm người, thì có lẽ linh mục đã bị đánh chết rồi."