Nguyệt Mãn Kinh Hoa
Quyển 2 - Chương 4-1
Làm sao để kéo dài thời gian?Suốt đường đi Bảo Khâm luôn nghĩ đến vấn đề này. Hạ Lam Thanh trông chừng rấtchặt, nàng không tìm ra cơ hội trốn thoát, trong lúc bó tay, nàng đành phải giảốm.
Bình thường Bảo Khâm nhấtđịnh không chịu làm vậy, nhưng giờ hết cách, nếu còn cố chấp tôn nghiêm củaChung tiểu tướng quân, đến lúc bị Hạ Lam Thanh trói vào cột cờ, người mất mặtkhông chỉ có mình nàng. Xe ngựa mới đi được một lúc, Thất Công chúa cao quý đãlăn đùng ra ngất xỉu.
Giả ốm thật không dễ dàng,muốn qua mắt con cáo già Hạ Lam Thanh, chỉ nằm bất động thì không có tác dụnggì. Cũng may lúc rỗi rãi Bảo Khâm từng trao đổi với Tư Đồ về kỹ xảo của việcnày, giờ coi như có cơ hội thử nghiệm. Nàng từ từ khống chế hơi thở và mạch đậpcủa mình, chậm dần chậm dần, cuối cùng, nàng ngã xuống.
Tuy đã “ngất”, nhưng ý thứccủa nàng vẫn còn. Nàng có thể cảm nhận rõ ràng nhất cử nhất động của Hạ LamThanh: Hết sờ lên trán lại dò xem mạch đập, một lúc sau nàng mới nghe thấytiếng nói trầm thấp của hắn: “A Đức, lát dừng ở thị trấn phía trước một lúc,con đàn bà vô dụng này xỉu rồi!”
Phu xe vâng dạ, giọng nói cóchút ngập ngừng: “Đại thiếu gia, chúng ta giờ vẫn trong đất Tần, hay là đợi rakhỏi biên giới rồi tính.”
“Đợi về nước Yên thì ngườicũng chết rồi, còn có tác dụng gì nữa?” Hạ Lam Thanh tức giận nói: “Ả ta cứ vàiba hôm lại lăn ra ốm, ngươi không thấy gã Tư Đồ kia suốt ngày vào Hành cung à?Nếu để ả chết, ngươi đi đâu tìm bù cho ta một người khác?”
Phu xe khúm núm, dạ dạ vângvâng, nhưng vẫn lẩm bẩm trong miệng: “Cũng chẳng phải lá ngọc cành vàng gì, saolại khó chiều như vậy!”
Nghe đến đây, Bảo Khâm dườngnhư đã có thể chắc chắn Hạ Lam Thanh là người của Tứ Hoàng tử, nếu không saođến một tên đánh xe cũng biết thân phận của nàng. Tứ Hoàng tử được Tần Đế pháiđi điều tra vụ án: “Thật giả Thất Công chúa”, không lý nào không điều tra được,chẳng qua Tần Đế đã sớm dặn trước, dù tra ra điều gì cũng phải giữ kín, nhưngngười bên cạnh hắn chưa chắc đã giấu được. Hạ Lam Thanh có thể dò ra tin tức bímật như vậy, có thể thấy địa vị của hắn bên cạnh Tứ Hoàng tử không thấp chútnào.
Hơn nữa, phu xe kia còn gọihắn là “đại thiếu gia”, lẽ nào Hạ Lam Thanh chính là trưởng tử nhà họ Hạ? Nếuthật sự như vậy, với thân phận của hắn, sao đến nỗi phải lưu lạc đến đất Tầnlàm gian tế? Bảo Khâm nghĩ mãi không hiểu.
Xe ngựa đi được không bao lâuthì dừng lại. Hạ Lam Thanh không đi tìm nhà trọ, chỉ xuống xe hỏi địa chỉ hiệuthuốc, sau đó sai phu xe đánh xe đến trước cửa hiệu. Một lúc sau, Bảo Khâm mơhồ cảm thấy xe ngựa rung rung, tiếp đó, có người khẽ kiểm tra mạch tượng củanàng.
Trong xe vô cùng yên tĩnh,Bảo Khâm dường như có thể nghe thấy tiếng hô hấp của ba người khác nhau. Hơithở đầu tiên kéo dài liền mạch, chắc là Hạ Lam Thanh võ nghệ cao cường. Một hơithở khác không nhanh không chậm, có lẽ là của vị đại phu hắn mời đến. Hơi thởcòn lại, vừa ngắn vừa gấp, dù là người không thông thạo y lý cũng có thể cảmnhận được điều bất thường.
“Thế nào?” Hạ Lam Thanh lạnhlùng hỏi.
“Có phải cô nương đây đã từngtrúng độc?” Giọng nói có vẻ già nua, là người lớn tuổi, chỉ bắt mạch mà đoánđược nàng đã từng trúng độc, hiển nhiên là người có bản lĩnh. Nghĩ đến đây BảoKhâm đột nhiên thấy hơi lo lắng, cũng không biết chút mánh khóe của mình có thểqua mắt được ông ta không.
Hạ Lam Thanh không biết rõ sựtình, nghe những lời này, giọng nói hắn tỏ ra bất ngờ: “Nàng ta từng trúngđộc?”
Đại phu trầm giọng nói:“Không những trúng độc, độc tính còn không hề nhẹ chút nào, may gặp được thầythuốc có tài, áp chế độc tố, nếu không khó mà sống được đến giờ này.” Nói rồi,ông ta đột nhiên thốt lên “Ồ...”, dường như phát hiện ra điều gì thú vị.
Tim Bảo Khâm giật thót, HạLam Thanh tưởng nàng đã trúng loại độc gì lợi hại, càng thêm lo lắng, hỏi: “Lạilàm sao nữa?”
Đại phu im lặng hồi lâu, lạimở mắt Bảo Khâm xem thật kỹ, sau đó vuốt chòm râu dưới cằm, nói: “Bị trúng độccũng không sao, nếu chịu khó tĩnh dưỡng có thể dần dần hồi phục, có điều cônương này thật không biết quý trọng bản thân, lại khiến chân khí bị tổn thương,cơ thể này chỉ e hỏng rồi.”
Bảo Khâm nghe vậy rùng mìnhkinh hãi. Vị đại phu này ngoài câu nói cuối cùng khác Tư Đồ ra, còn lại y nguyênkhông lệch một li. Nếu ông ta chỉ là lang băm thì sao có thể chỉ ra bệnh củanàng rõ ràng như vậy, hơn nữa còn nói rất chính xác, giống như đã tận mắt nhìnthấy. Nhưng nếu ông ta thật sự tài năng, sao không đoán ra nguyên nhân nàngngất xỉu?
“Vậy phải làm sao?” Hạ LamThanh vội hỏi: “Trưởng bối trong nhà đã qua đời, ta cùng biểu muội vội về quêchịu tang, không thể chậm trễ. Chẳng hay đại phu có cách nào giúp muội ấy tỉnhlại?”
Đại phu già tức thì khôngvui, giọng nói mang theo vài phần trách cứ: “Ngươi làm huynh trưởng sao có thểnhẫn tâm như vậy. Cơ thể vị cô nương này rất yếu, không thể chịu nổi chặngđường dài. Nếu ngươi nhất quyết muốn đưa nàng về, e rằng giữa đường sẽ xảy rachuyện. Vẫn biết chịu tang là việc cấp bách, nhưng cũng không thể nguy hại mạngsống của muội muội được. Ta thấy, hay là ngươi cứ sai người báo tin về nhà,việc gấp trước mắt là chữa bệnh cho muội muội ngươi.”
Hạ Lam Thanh rất lâu khônglên tiếng, giống như đang băn khoăn, đại phu càng thêm khó chịu, đứng dậy địnhđi, trong miệng lẩm bẩm: “Nếu ngươi không cần giữ mạng cho muội muội thì đinhanh lên, lão phu cũng không cần chữa nữa, kẻo qua hai ngày nữa có người chết,lại tổn hại đến thanh danh của lão phu.”
Ông ta vung tay định rời đi,nhưng còn chưa xuống khỏi xe đã bị Hạ Lam Thanh ngăn lại, giọng điệu thâm trầm:“Nếu đại phu có cách cứu muội ấy, vậy mời ông đi cùng chúng ta một chuyến, khinào chữa khỏi bệnh ta sẽ thả ông về.”
Đại phu già chợt nổi giận,cao giọng mắng: “Ngươi... thật không ngờ ngươi lại có thể đê tiện đến vậy, đúnglà một tên thổ phỉ, ngươi còn muốn cưỡng ép lão phu đúng không?”
Hạ Lam Thanh không thèm để ý,chỉ thò đầu ra ngoài nói với phu xe: “Đi mau.”
Đại phu già vội vàng liềumạng xông ra ngoài, đôi tay Hạ Lam Thanh chợt lóe sáng, ông lão thức thời imlặng.
Bảo Khâm thấy áy náy vô cùng.
Có lẽ sợ cơ thể Bảo Khâm quá“yếu”, cuối cùng Hạ Lam Thanh không cho xe chạy cả đêm nữa, trước khi trời tốihắn tìm một nhà trọ nghỉ lại.
Đại phu già không ngừng lẩmbẩm chửi mắng, nhưng cũng không dám to tiếng, sợ Hạ Lam Thanh hạ độc thủ. Đếnnhà trọ, Hạ Lam Thanh kêu ông ta kê đơn thuốc, còn uy hiếp: “Muội ấy là mạngsống của gia đình ta, nếu muội ấy có mệnh hệ gì, ta đây không ngại chôn theovài người đâu.”
Đại phu già không dám nói lờinào, nghiêm túc ngồi vào bàn kê đơn thuốc giao cho Hạ Lam Thanh, rồi hòa nhãnói: “Chỉ dùng thuốc không thì không đủ, lão phu còn phải châm cứu cho nàngnữa, kích thích huyệt vị sẽ nhanh tỉnh hơn.”
Hạ Lam Thanh “ừm” một tiếngquay người ra ngoài, đi đến cửa đột nhiên nhớ ra điều gì, chậm rãi quay đầulại, lạnh lùng căn dặn: “Ông cũng lớn tuổi rồi, ắt hẳn biết chuyện gì nên làmchuyện gì không. Chỉ cần ông ngoan ngoãn chữa bệnh cho tiểu muội nhà ta, ta sẽkhông làm khó. Nhưng nếu ông dám bỏ chạy giữa chừng...” Nói đến đây, sắc mặthắn càng thêm lạnh lẽo: “Ta cũng chẳng phải kẻ mới giết người lần đầu.”
Đại phu già vội vàng cười to,nói: “Ngươi yên tâm, yên tâm đi! Chúng ta là thầy thuốc, đều muốn chữa bệnh cứungười. Lương y như từ mẫu, vị cô nương này đang có bệnh, người làm cha mẹ nhưta, sao có thể bỏ mặc chứ.” Nói xong, ông lại cười “haha” thật to, so với tiếngquạ kêu còn khó nghe hơn.
“Vị đại phu này coi như biếtứng phó.” Bảo Khâm nghĩ thầm.
Hạ Lam Thanh ra ngoài bốcthuốc, trong phòng chỉ còn lại đại phu già và Bảo Khâm. Những tiếng sột soạt vanglên, Bảo Khâm còn đang nghi ngờ, đột nhiên thấy huyệt nhân trung đau, nàng đã“tỉnh”.
“Còn giả bộ?” Đại phu già thukim châm về, cười nói: “Chút mánh khóe Tư Đồ dạy ngươi mà cũng dám khoe khoangtrước mặt sư tổ ta, không biết xấu hổ sao?”
Bảo Khâm nghe vậy mở mắt,nhìn lão đại phu một cách khó tin. Quả nhiên là một ông già râu tóc bạc phơ,nhưng khuôn mặt vẫn rất hồng hào, thật đúng là già nhưng vẫn còn sung sức!
“Ông là...” Bảo Khâm suynghĩ, nhưng vẫn không nhớ ra mình đã gặp ông ta ở đâu.
“Tên nhóc Tư Đồ dạy nhữngmánh khóe này, thế mà không hề nhắc đến ta sao?” Ông già trợn mắt nhìn BảoKhâm, tức giận nói: “Ta đã biết tên nhóc kia không có lương tâm mà, vừa ra khỏicửa liền quên luôn sư phụ rồi!”
Bảo Khâm cuối cùng cũng hiểura, nhất thời không biết là vui mừng hay may mắn. Gã Hạ Lam Thanh kia tìm aikhông tìm, lại tìm trúng đến cửa thầy trò nhà Tư Đồ.
“Ngài là cốc chủ Dược Vươngcốc?” Nàng đã được nghe danh Dược Vương cốc từ rất lâu, vẫn luôn cho rằng bọnhọ là những kẻ lánh đời, coi việc cứu người trong thiên hạ làm nhiệm vụ. Saukhi gặp một Tư Đồ phóng túng, nàng liền cảm thấy thật không giống tưởng tượngchút nào. Giờ xem ra, tính tình của Tư Đồ quả giống y như sư phụ hắn.
Cốc chủ Dược Vương cốc vuốtcằm, dáng vẻ vui mừng: “Chính là ta đó! Chẳng mấy khi ra ngoài một chuyến, lạigặp được chuyện vui như này, vận khí của lão thật tốt mà. Đúng rồi, thằng nhócTư Đồ dạy cô nương chiêu này, cô nương có phải là thê tử của nó không?”
Bảo Khâm dở khóc dở cười, bấtđắc dĩ nói: “E là khiến lão tiền bối thất vọng rồi, tiểu nữ không phải thê tửcủa hắn, mà là thê tử của Tần Liệt.”
“Tần Liệt? Thằng nhóc đó lấyvợ rồi á? Lần trước không phải nó nói thích nữ tướng quân nào đó, sao giờ lạicưới một con ma bệnh thế này.” Ông ta bày ra bộ mặt khuyên nhủ tận tình: “Này nhađầu, nói thật chứ, cô xinh đẹp như vậy, thích ai không thích lại thích tên TầnLiệt kia. Thằng nhóc cứng đầu đó tính tình ngu ngơ, đã thừa nhận ai là sẽ quyếttâm đi đến tận cùng, không gì thay đổi được. Cô nương hà tất phải mua dây buộcmình, tên nhóc Tư Đồ nhà chúng ta không tốt sao?”
Bảo Khâm thật muốn vã mồ hôi,khẽ nhắc ông ta: “Lão tiền bối, có lẽ... vãn bối chính là nữ tướng quân mà TầnLiệt nhắc tới...”
Ông lão há hốc mồm, khôngbiết nên nói gì.
“Lát nữa chúng ta trốn bằngcách nào?” Bảo Khâm xấu hổ nhìn ông ta cười cười, mau chóng chuyển chủ đề.
Ông lão chớp chớp mắt, khẽnói: “Trốn gì mà trốn!”
Bảo Khâm vội đáp: “Không trốnđi, lẽ nào còn đợi Hạ Lam Thanh đưa chúng ta sang nước Yên làm con tin? Ra khỏiđất Tần rồi, chỉ e có muốn trốn cũng khó. Lão tiền bối có mang theo thuốc mêthuốc độc gì đó không? Chốc nữa lén bỏ vào trong cơm cho bọn chúng hôn mê rồitính tiếp!”
Ông lão quay đầu đi chỗ kháckhông nhìn nàng, giọng nói có chút gượng gạo: “Ta là thầy thuốc chữa bệnh cứungười, làm gì biết chế thuốc độc. Cô nghĩ ta giống Nhị sư đệ của mình chắc?”
Đường đường là cốc chủ DượcVương cốc, vậy mà không biết chế thuốc độc. Bảo Khâm chợt cảm thấy, mình vuimừng quá sớm rồi.
Cốc chủ Dược Vương cốc lạikhông biết dùng độc, Bảo Khâm không tài nào lý giải nổi. Nàng suy nghĩ, cuốicùng không nhịn được, hỏi: “Không biết võ công của tiền bối...”
Nàng còn chưa nói xong, ônglão đã phồng mồm trợn má, thấp giọng nói: “Lão phu không phải kẻ luyện võ học,học võ công làm gì? Thằng nhóc Tư Đồ kia học y không được, cả ngày đi luyện võ,cô nghĩ lão phu cũng giống nó à?”
Bảo Khâm ôm trán nằm phịchxuống giường, mệt mỏi cảm thán: “Tiền bối à, tội gì phải đuổi theo...”
Ông lão cười khà khà: “Hiếmkhi gặp người quen...”
Bảo Khâm im lặng, day tránmuốn khóc!
Ông lão không biết chế thuốcđộc, cũng chẳng biết võ công, Bảo Khâm quả thật không thể trông mong ông ta sẽcứu được mình. Nàng suy nghĩ một lúc, đành dặn dò ông cẩn thận, đừng để lộ sơhở khiến Hạ Lam Thanh phát hiện. Nàng lại nói tiếp: “Nếu được, mong lão tiềnbối hãy để lại dấu vết trong quán trọ.”
Chuyện nàng bị bắt đi nhấtđịnh đã tới tai mọi người trong Kinh thành. Tuy Tần Liệt không ở nhà, nhưng TầnĐế chắc chắn sẽ sai người điều tra. Chỉ hận nàng bị Hạ Lam Thanh hạ thuốc, toànthân vô lực, nếu không đã chẳng cần phiền ông lão kia giúp đỡ, chỉ tổ rước lấybất an.
Ông lão thấy sắc mặt nàngnghiêm túc, cũng nghiêm túc theo, hạ giọng: “Sao cô nương lại đắc tội đám ngườinày thế? Còn bị chúng bắt cóc? Không có ai bên cạnh, một mình cô nương không antoàn chút nào.”
Thì ra ông ấy không hề biếtchuyện Tư Đồ gặp tuyết lở. Bảo Khâm nghĩ một lúc, thấy ông lão không giốngngười không thể chịu nổi đả kích, bèn nói rõ ràng chuyện kia cho ông nghe. Sauđấy nàng tiếp tục: “Trước lúc vãn bối đi, đám thị vệ có để lại dấu vết, chắc khôngbao lâu sẽ tìm được Tư Đồ đại nhân, lão tiền bối cứ yên tâm.”
Ông lão khoát tay, vẻ mặtkhông quan tâm, nói: “Ta lo cho thằng nhóc chết tiệt kia làm gì kia chứ! Từ lúcnó lên mười, ta đã bói một quẻ, thằng nhóc đó sẽ thọ gần trăm tuổi kia. Mộtchút chuyện nhỏ này không làm hại nó được.”
Ông nói rất thản nhiên, khiếnBảo Khâm cũng an tâm phần nào. Tuy bản thân nàng còn đang ở trong tình cảnhnguy hiểm, nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ đến hai người mắc kẹt trên núi, sốngchết không rõ kia. Giờ nghe được lời này, tuy nàng không quá tin tưởng chuyệnsố mệnh, nhưng có người bên cạnh dù sao cũng đỡ hơn.
Hai người mới nói chuyện đượcmột lúc thì Hạ Lam Thanh quay về. Tay hắn cầm thuốc, vừa vào cửa liền nhìn BảoKhâm, ánh mắt lóe lên: “Đại phu y thuật cao minh, nhanh như vậy muội muội đãtỉnh.”
Bảo Khâm yếu ớt ho vài tiếng,giống như đến sức để nói chuyện cũng không có. Ông lão đắc ý nói: “Đương nhiênrồi, lão phu là ai kia chứ! Lão...”
Bảo Khâm sợ ông già nhất thờivui mừng sẽ nói ra những chuyện không nên nói, ho mấy tiếng dữ dội, ngắt lờiông ấy, cả người ngã xuống giường, dáng vẻ như sắp đứt hơi đến nơi. Hạ LamThanh nhíu mày, nhìn ông lão với vẻ không vui, nói: “Còn ngây ra đó làm gì,không mau xem xem tiểu muội ta thế nào?”
Ông lão bị hắn sai khiếnnhưng không hề tức giận, chỉ cười khà khà: “Lão phu đã sớm nói phải tĩnh dưỡngcẩn thận, ngươi không chịu nghe, cứ muốn lên đường thật nhanh nên mới hại tiểumuội nhà ngươi ra nông nỗi này, giờ chỉ muốn trút giận lên đầu ta! Có giỏingươi cứ việc tìm thêm vị đại phu nữa tới, lão sẽ xem xem có ai cứu nổi nàng.”
Nói cũng lạ, ông già càng nhưvậy, Hạ Lam Thanh càng trở nên khách sáo. Hắn lập tức xuống nước xin lỗi: “Sứckhỏe tiểu muội không tốt, tại hạ sốt ruột nên mạo phạm. Mong lão tiền bối đừngtrách tội. Gia đình chúng ta quả thật đang có chuyện rất gấp, nếu không về sớme không kịp. Lão tiền bối y thuật cao minh, xin ngài hãy cứu tiểu muội mộtmạng.”
Ông lão vuốt râu, kiêu ngạonói: “Thế còn được. Người trẻ tuổi ấy à, không nên nóng tính quá. Đừng tưởnglão đây trói gà không chặt thì các ngươi có thể tùy tiện bắt nạt. Chẳng qua tathấy tội nghiệp tiểu muội nhà ngươi nên mới ở lại, đừng tưởng ta vô dụng, ngươidọa liền sợ! Nếu khiến ta nổi giận thật, những chuyện khác ta không làm được,nhưng lão đây có vô vàn cách để chúng ta chết chung!”
Bảo Khâm nằm trên giường màmuốn khóc. Ông già này, còn sợ hắn không biết nàng định làm gì hay sao?
Buổi tối, Bảo Khâm uống thuốcxong, cả người nóng ran, mê man suốt đêm. Sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, tinh thầncủa nàng đã khá lên nhiều, quan trọng hơn là, tay chân bắt đầu có sức. Ông lãothật sự đã nhân cơ hội hóa giải hết thuốc Hạ Lam Thanh hạ trên người nàng.
Bảo Khâm không thể nào hiểunổi, ông lão biết giải độc, sao lại không biết chế độc dược nhỉ? Nếu không biếtthành phần chất độc, sao ông ấy có thể tìm ra phương pháp giải? Nhân lúc Hạ LamThanh xuống xe mua đồ, Bảo Khâm hỏi ông. Ai ngờ ông già chỉ ấp úng không chịutrả lời, sau đấy bị nàng quấn lấy không thôi mới tức giận nói: “Lão phu đánhcược với người ta, nếu thua cả đời này sẽ không chạm vào độc được. Ta đã già cảnhư vậy rồi, không thể nuốt lời được.”
Bảo Khâm híp mắt nhìn ônglão, vẻ mặt khinh bỉ: “Tiền bối à, tiền bối cũng thật ấu trĩ, chuyện này màcũng đánh cược với người ta được!”
Ông lão tức thì đỏ mặt, lớntiếng mắng mỏ: “Nha đầu thối không hiểu chuyện, hỏi nhiều như vậy làm gì?”
Bảo Khâm bị mắng nhưng khôngtức giận chút nào, cười xấu xa: “Không có gì là không thể nói. Lão tiền bốicăng thẳng như vậy, hay là thật sự...”
Nàng còn chưa dứt lời, ônglão đã nhảy dựng lên: “Có gì xấu hổ kia chứ, chẳng qua tuổi trẻ bồng bột bịngười ta lừa. Lão già kia... giảo hoạt vô cùng!” Miệng thì mắng vậy, nhưng trênmặt ông không có chút căm phẫn nào, trong ánh mắt còn hơi toát lên vẻ kínhtrọng.
Lão già kia? Bảo Khâm híp mắtnhìn ông, người bị ông ấy gọi là “lão già”, có lẽ nào...
“Liên quan đến sư phụ củatiền bối à?” Bảo Khâm tâm sự thấu đáo, chốc lát đã đoán được nguyên do, nhưngnàng không nén nổi sự hiếu kỳ, rốt cuộc vị cốc chủ tiền nhiệm đã đặt bẫy thếnào mà khiến ông già này từ bỏ việc dùng độc.
“Dù gì cũng rảnh rỗi, chibằng lão tiền bối kể rõ ngọn ngành mọi chuyện đi.”
Ông lão không chớp mắt nhíumày, nhìn nàng chằm chằm, xấu hổ nói: “Nha đầu thối này, hỏi nhiều như vậy làmgì?”
Bảo Khâm nhếch miệng, vỗ vàolưng ông lão, thái độ giống như đối với huynh đệ anh em: “Tiền bối có điều gìuất ức, cứ việc nói với vãn bối. Nếu sư phụ ngài làm gì quá đáng, vãn bối cóthể giúp ngài mắng chửi vài câu. Ngài thấy thế nào?”
Ông già không vui, nói: “Sưphụ của ta, há đến lượt ngươi mắng?” Nói rồi, ông nhớ lại một số chuyện xưa,nhất thời cũng bồi hồi muốn dốc bầu tâm sự: “Năm đó, khi mới tới Dược Vươngcốc, ta là người thông minh nhất trong đám sư huynh đệ. Sư phụ rất quý ta, ngàyngày đều khen ta sáng dạ. Cô nương cũng biết đấy, khi đó còn trẻ, cái gì tacũng muốn học. Nghĩ xem nào, khi đó ta học những gì nhỉ? Bắt mạch, dược lý,châm cứu, dùng độc, còn có ngũ hành bát quái... cái gì cũng muốn nuốt cho bằnghết, kết quả...”
“Kết quả không tiêu hóa nổi?”
Ông lão thở dài, gật đầuthành thật: “Suýt nữa tẩu hỏa nhập ma... còn không chịu nghe lời người bêncạnh, cứ cho rằng bọn họ đang đố kỵ với mình. Cuối cùng, có một hôm sư phụ gọita tới, cười chê ta học nghệ không tinh thông, muốn cá cược với ta. Ta lúc bấygiờ trẻ tuổi khí thịnh, nào nhịn được, đương nhiên cùng ông cá cược. Sư phụnói, ta với lão Vương, nếu ai thua, về sau chỉ được học y thuật. Lão già kiakhông thông minh, học cái gì cũng không bằng ta, đương nhiên ta chẳng thèm đểvào mắt. Ai ngờ lần đó sư phụ với lão đã đặt bẫy, dù ta có thông minh đến đâucũng vẫn trẻ người non dạ, không thể qua mặt lão hồ ly già đó. Kết quả, ta thuamột cách thảm hại.” Lúc kể, khuôn mặt ông rất phức tạp, vừa không cam lòng vìbị cài bẫy, nhưng cũng có sự biết ơn khó diễn đạt thành lời. Có lẽ nhiều nămtrôi qua, ông đã nhận ra dụng tâm kín đáo của lão cốc chủ, có điều ông khôngnói ra mà thôi.
Bảo Khâm nghe xong, khôngnhịn được cười lên: “Ông cụ chẳng qua muốn tốt cho lão tiền bối, nếu không,trong bụng tiền bối chứa quá nhiều thứ, nhất định sẽ có sai sót trong việc chếthuốc.” Cũng chẳng thể khiến Dược Vương cốc có thanh danh vang dội.
Ông lão “hừ” một tiếng, ra vẻkhinh thường, nhưng Bảo Khâm vẫn thấy rõ ràng trong mắt ông ẩn chứa niềm vui.
“Nói những chuyện cũ này làmgì.” Ông lão gãi đầu, vẻ mặt đau khổ dời chủ đề: “Rõ ràng ta đã để lại thưtrong quán trọ, sao vẫn chưa có người đuổi đến nhỉ?”
Bình thường Bảo Khâm nhấtđịnh không chịu làm vậy, nhưng giờ hết cách, nếu còn cố chấp tôn nghiêm củaChung tiểu tướng quân, đến lúc bị Hạ Lam Thanh trói vào cột cờ, người mất mặtkhông chỉ có mình nàng. Xe ngựa mới đi được một lúc, Thất Công chúa cao quý đãlăn đùng ra ngất xỉu.
Giả ốm thật không dễ dàng,muốn qua mắt con cáo già Hạ Lam Thanh, chỉ nằm bất động thì không có tác dụnggì. Cũng may lúc rỗi rãi Bảo Khâm từng trao đổi với Tư Đồ về kỹ xảo của việcnày, giờ coi như có cơ hội thử nghiệm. Nàng từ từ khống chế hơi thở và mạch đậpcủa mình, chậm dần chậm dần, cuối cùng, nàng ngã xuống.
Tuy đã “ngất”, nhưng ý thứccủa nàng vẫn còn. Nàng có thể cảm nhận rõ ràng nhất cử nhất động của Hạ LamThanh: Hết sờ lên trán lại dò xem mạch đập, một lúc sau nàng mới nghe thấytiếng nói trầm thấp của hắn: “A Đức, lát dừng ở thị trấn phía trước một lúc,con đàn bà vô dụng này xỉu rồi!”
Phu xe vâng dạ, giọng nói cóchút ngập ngừng: “Đại thiếu gia, chúng ta giờ vẫn trong đất Tần, hay là đợi rakhỏi biên giới rồi tính.”
“Đợi về nước Yên thì ngườicũng chết rồi, còn có tác dụng gì nữa?” Hạ Lam Thanh tức giận nói: “Ả ta cứ vàiba hôm lại lăn ra ốm, ngươi không thấy gã Tư Đồ kia suốt ngày vào Hành cung à?Nếu để ả chết, ngươi đi đâu tìm bù cho ta một người khác?”
Phu xe khúm núm, dạ dạ vângvâng, nhưng vẫn lẩm bẩm trong miệng: “Cũng chẳng phải lá ngọc cành vàng gì, saolại khó chiều như vậy!”
Nghe đến đây, Bảo Khâm dườngnhư đã có thể chắc chắn Hạ Lam Thanh là người của Tứ Hoàng tử, nếu không saođến một tên đánh xe cũng biết thân phận của nàng. Tứ Hoàng tử được Tần Đế pháiđi điều tra vụ án: “Thật giả Thất Công chúa”, không lý nào không điều tra được,chẳng qua Tần Đế đã sớm dặn trước, dù tra ra điều gì cũng phải giữ kín, nhưngngười bên cạnh hắn chưa chắc đã giấu được. Hạ Lam Thanh có thể dò ra tin tức bímật như vậy, có thể thấy địa vị của hắn bên cạnh Tứ Hoàng tử không thấp chútnào.
Hơn nữa, phu xe kia còn gọihắn là “đại thiếu gia”, lẽ nào Hạ Lam Thanh chính là trưởng tử nhà họ Hạ? Nếuthật sự như vậy, với thân phận của hắn, sao đến nỗi phải lưu lạc đến đất Tầnlàm gian tế? Bảo Khâm nghĩ mãi không hiểu.
Xe ngựa đi được không bao lâuthì dừng lại. Hạ Lam Thanh không đi tìm nhà trọ, chỉ xuống xe hỏi địa chỉ hiệuthuốc, sau đó sai phu xe đánh xe đến trước cửa hiệu. Một lúc sau, Bảo Khâm mơhồ cảm thấy xe ngựa rung rung, tiếp đó, có người khẽ kiểm tra mạch tượng củanàng.
Trong xe vô cùng yên tĩnh,Bảo Khâm dường như có thể nghe thấy tiếng hô hấp của ba người khác nhau. Hơithở đầu tiên kéo dài liền mạch, chắc là Hạ Lam Thanh võ nghệ cao cường. Một hơithở khác không nhanh không chậm, có lẽ là của vị đại phu hắn mời đến. Hơi thởcòn lại, vừa ngắn vừa gấp, dù là người không thông thạo y lý cũng có thể cảmnhận được điều bất thường.
“Thế nào?” Hạ Lam Thanh lạnhlùng hỏi.
“Có phải cô nương đây đã từngtrúng độc?” Giọng nói có vẻ già nua, là người lớn tuổi, chỉ bắt mạch mà đoánđược nàng đã từng trúng độc, hiển nhiên là người có bản lĩnh. Nghĩ đến đây BảoKhâm đột nhiên thấy hơi lo lắng, cũng không biết chút mánh khóe của mình có thểqua mắt được ông ta không.
Hạ Lam Thanh không biết rõ sựtình, nghe những lời này, giọng nói hắn tỏ ra bất ngờ: “Nàng ta từng trúngđộc?”
Đại phu trầm giọng nói:“Không những trúng độc, độc tính còn không hề nhẹ chút nào, may gặp được thầythuốc có tài, áp chế độc tố, nếu không khó mà sống được đến giờ này.” Nói rồi,ông ta đột nhiên thốt lên “Ồ...”, dường như phát hiện ra điều gì thú vị.
Tim Bảo Khâm giật thót, HạLam Thanh tưởng nàng đã trúng loại độc gì lợi hại, càng thêm lo lắng, hỏi: “Lạilàm sao nữa?”
Đại phu im lặng hồi lâu, lạimở mắt Bảo Khâm xem thật kỹ, sau đó vuốt chòm râu dưới cằm, nói: “Bị trúng độccũng không sao, nếu chịu khó tĩnh dưỡng có thể dần dần hồi phục, có điều cônương này thật không biết quý trọng bản thân, lại khiến chân khí bị tổn thương,cơ thể này chỉ e hỏng rồi.”
Bảo Khâm nghe vậy rùng mìnhkinh hãi. Vị đại phu này ngoài câu nói cuối cùng khác Tư Đồ ra, còn lại y nguyênkhông lệch một li. Nếu ông ta chỉ là lang băm thì sao có thể chỉ ra bệnh củanàng rõ ràng như vậy, hơn nữa còn nói rất chính xác, giống như đã tận mắt nhìnthấy. Nhưng nếu ông ta thật sự tài năng, sao không đoán ra nguyên nhân nàngngất xỉu?
“Vậy phải làm sao?” Hạ LamThanh vội hỏi: “Trưởng bối trong nhà đã qua đời, ta cùng biểu muội vội về quêchịu tang, không thể chậm trễ. Chẳng hay đại phu có cách nào giúp muội ấy tỉnhlại?”
Đại phu già tức thì khôngvui, giọng nói mang theo vài phần trách cứ: “Ngươi làm huynh trưởng sao có thểnhẫn tâm như vậy. Cơ thể vị cô nương này rất yếu, không thể chịu nổi chặngđường dài. Nếu ngươi nhất quyết muốn đưa nàng về, e rằng giữa đường sẽ xảy rachuyện. Vẫn biết chịu tang là việc cấp bách, nhưng cũng không thể nguy hại mạngsống của muội muội được. Ta thấy, hay là ngươi cứ sai người báo tin về nhà,việc gấp trước mắt là chữa bệnh cho muội muội ngươi.”
Hạ Lam Thanh rất lâu khônglên tiếng, giống như đang băn khoăn, đại phu càng thêm khó chịu, đứng dậy địnhđi, trong miệng lẩm bẩm: “Nếu ngươi không cần giữ mạng cho muội muội thì đinhanh lên, lão phu cũng không cần chữa nữa, kẻo qua hai ngày nữa có người chết,lại tổn hại đến thanh danh của lão phu.”
Ông ta vung tay định rời đi,nhưng còn chưa xuống khỏi xe đã bị Hạ Lam Thanh ngăn lại, giọng điệu thâm trầm:“Nếu đại phu có cách cứu muội ấy, vậy mời ông đi cùng chúng ta một chuyến, khinào chữa khỏi bệnh ta sẽ thả ông về.”
Đại phu già chợt nổi giận,cao giọng mắng: “Ngươi... thật không ngờ ngươi lại có thể đê tiện đến vậy, đúnglà một tên thổ phỉ, ngươi còn muốn cưỡng ép lão phu đúng không?”
Hạ Lam Thanh không thèm để ý,chỉ thò đầu ra ngoài nói với phu xe: “Đi mau.”
Đại phu già vội vàng liềumạng xông ra ngoài, đôi tay Hạ Lam Thanh chợt lóe sáng, ông lão thức thời imlặng.
Bảo Khâm thấy áy náy vô cùng.
Có lẽ sợ cơ thể Bảo Khâm quá“yếu”, cuối cùng Hạ Lam Thanh không cho xe chạy cả đêm nữa, trước khi trời tốihắn tìm một nhà trọ nghỉ lại.
Đại phu già không ngừng lẩmbẩm chửi mắng, nhưng cũng không dám to tiếng, sợ Hạ Lam Thanh hạ độc thủ. Đếnnhà trọ, Hạ Lam Thanh kêu ông ta kê đơn thuốc, còn uy hiếp: “Muội ấy là mạngsống của gia đình ta, nếu muội ấy có mệnh hệ gì, ta đây không ngại chôn theovài người đâu.”
Đại phu già không dám nói lờinào, nghiêm túc ngồi vào bàn kê đơn thuốc giao cho Hạ Lam Thanh, rồi hòa nhãnói: “Chỉ dùng thuốc không thì không đủ, lão phu còn phải châm cứu cho nàngnữa, kích thích huyệt vị sẽ nhanh tỉnh hơn.”
Hạ Lam Thanh “ừm” một tiếngquay người ra ngoài, đi đến cửa đột nhiên nhớ ra điều gì, chậm rãi quay đầulại, lạnh lùng căn dặn: “Ông cũng lớn tuổi rồi, ắt hẳn biết chuyện gì nên làmchuyện gì không. Chỉ cần ông ngoan ngoãn chữa bệnh cho tiểu muội nhà ta, ta sẽkhông làm khó. Nhưng nếu ông dám bỏ chạy giữa chừng...” Nói đến đây, sắc mặthắn càng thêm lạnh lẽo: “Ta cũng chẳng phải kẻ mới giết người lần đầu.”
Đại phu già vội vàng cười to,nói: “Ngươi yên tâm, yên tâm đi! Chúng ta là thầy thuốc, đều muốn chữa bệnh cứungười. Lương y như từ mẫu, vị cô nương này đang có bệnh, người làm cha mẹ nhưta, sao có thể bỏ mặc chứ.” Nói xong, ông lại cười “haha” thật to, so với tiếngquạ kêu còn khó nghe hơn.
“Vị đại phu này coi như biếtứng phó.” Bảo Khâm nghĩ thầm.
Hạ Lam Thanh ra ngoài bốcthuốc, trong phòng chỉ còn lại đại phu già và Bảo Khâm. Những tiếng sột soạt vanglên, Bảo Khâm còn đang nghi ngờ, đột nhiên thấy huyệt nhân trung đau, nàng đã“tỉnh”.
“Còn giả bộ?” Đại phu già thukim châm về, cười nói: “Chút mánh khóe Tư Đồ dạy ngươi mà cũng dám khoe khoangtrước mặt sư tổ ta, không biết xấu hổ sao?”
Bảo Khâm nghe vậy mở mắt,nhìn lão đại phu một cách khó tin. Quả nhiên là một ông già râu tóc bạc phơ,nhưng khuôn mặt vẫn rất hồng hào, thật đúng là già nhưng vẫn còn sung sức!
“Ông là...” Bảo Khâm suynghĩ, nhưng vẫn không nhớ ra mình đã gặp ông ta ở đâu.
“Tên nhóc Tư Đồ dạy nhữngmánh khóe này, thế mà không hề nhắc đến ta sao?” Ông già trợn mắt nhìn BảoKhâm, tức giận nói: “Ta đã biết tên nhóc kia không có lương tâm mà, vừa ra khỏicửa liền quên luôn sư phụ rồi!”
Bảo Khâm cuối cùng cũng hiểura, nhất thời không biết là vui mừng hay may mắn. Gã Hạ Lam Thanh kia tìm aikhông tìm, lại tìm trúng đến cửa thầy trò nhà Tư Đồ.
“Ngài là cốc chủ Dược Vươngcốc?” Nàng đã được nghe danh Dược Vương cốc từ rất lâu, vẫn luôn cho rằng bọnhọ là những kẻ lánh đời, coi việc cứu người trong thiên hạ làm nhiệm vụ. Saukhi gặp một Tư Đồ phóng túng, nàng liền cảm thấy thật không giống tưởng tượngchút nào. Giờ xem ra, tính tình của Tư Đồ quả giống y như sư phụ hắn.
Cốc chủ Dược Vương cốc vuốtcằm, dáng vẻ vui mừng: “Chính là ta đó! Chẳng mấy khi ra ngoài một chuyến, lạigặp được chuyện vui như này, vận khí của lão thật tốt mà. Đúng rồi, thằng nhócTư Đồ dạy cô nương chiêu này, cô nương có phải là thê tử của nó không?”
Bảo Khâm dở khóc dở cười, bấtđắc dĩ nói: “E là khiến lão tiền bối thất vọng rồi, tiểu nữ không phải thê tửcủa hắn, mà là thê tử của Tần Liệt.”
“Tần Liệt? Thằng nhóc đó lấyvợ rồi á? Lần trước không phải nó nói thích nữ tướng quân nào đó, sao giờ lạicưới một con ma bệnh thế này.” Ông ta bày ra bộ mặt khuyên nhủ tận tình: “Này nhađầu, nói thật chứ, cô xinh đẹp như vậy, thích ai không thích lại thích tên TầnLiệt kia. Thằng nhóc cứng đầu đó tính tình ngu ngơ, đã thừa nhận ai là sẽ quyếttâm đi đến tận cùng, không gì thay đổi được. Cô nương hà tất phải mua dây buộcmình, tên nhóc Tư Đồ nhà chúng ta không tốt sao?”
Bảo Khâm thật muốn vã mồ hôi,khẽ nhắc ông ta: “Lão tiền bối, có lẽ... vãn bối chính là nữ tướng quân mà TầnLiệt nhắc tới...”
Ông lão há hốc mồm, khôngbiết nên nói gì.
“Lát nữa chúng ta trốn bằngcách nào?” Bảo Khâm xấu hổ nhìn ông ta cười cười, mau chóng chuyển chủ đề.
Ông lão chớp chớp mắt, khẽnói: “Trốn gì mà trốn!”
Bảo Khâm vội đáp: “Không trốnđi, lẽ nào còn đợi Hạ Lam Thanh đưa chúng ta sang nước Yên làm con tin? Ra khỏiđất Tần rồi, chỉ e có muốn trốn cũng khó. Lão tiền bối có mang theo thuốc mêthuốc độc gì đó không? Chốc nữa lén bỏ vào trong cơm cho bọn chúng hôn mê rồitính tiếp!”
Ông lão quay đầu đi chỗ kháckhông nhìn nàng, giọng nói có chút gượng gạo: “Ta là thầy thuốc chữa bệnh cứungười, làm gì biết chế thuốc độc. Cô nghĩ ta giống Nhị sư đệ của mình chắc?”
Đường đường là cốc chủ DượcVương cốc, vậy mà không biết chế thuốc độc. Bảo Khâm chợt cảm thấy, mình vuimừng quá sớm rồi.
Cốc chủ Dược Vương cốc lạikhông biết dùng độc, Bảo Khâm không tài nào lý giải nổi. Nàng suy nghĩ, cuốicùng không nhịn được, hỏi: “Không biết võ công của tiền bối...”
Nàng còn chưa nói xong, ônglão đã phồng mồm trợn má, thấp giọng nói: “Lão phu không phải kẻ luyện võ học,học võ công làm gì? Thằng nhóc Tư Đồ kia học y không được, cả ngày đi luyện võ,cô nghĩ lão phu cũng giống nó à?”
Bảo Khâm ôm trán nằm phịchxuống giường, mệt mỏi cảm thán: “Tiền bối à, tội gì phải đuổi theo...”
Ông lão cười khà khà: “Hiếmkhi gặp người quen...”
Bảo Khâm im lặng, day tránmuốn khóc!
Ông lão không biết chế thuốcđộc, cũng chẳng biết võ công, Bảo Khâm quả thật không thể trông mong ông ta sẽcứu được mình. Nàng suy nghĩ một lúc, đành dặn dò ông cẩn thận, đừng để lộ sơhở khiến Hạ Lam Thanh phát hiện. Nàng lại nói tiếp: “Nếu được, mong lão tiềnbối hãy để lại dấu vết trong quán trọ.”
Chuyện nàng bị bắt đi nhấtđịnh đã tới tai mọi người trong Kinh thành. Tuy Tần Liệt không ở nhà, nhưng TầnĐế chắc chắn sẽ sai người điều tra. Chỉ hận nàng bị Hạ Lam Thanh hạ thuốc, toànthân vô lực, nếu không đã chẳng cần phiền ông lão kia giúp đỡ, chỉ tổ rước lấybất an.
Ông lão thấy sắc mặt nàngnghiêm túc, cũng nghiêm túc theo, hạ giọng: “Sao cô nương lại đắc tội đám ngườinày thế? Còn bị chúng bắt cóc? Không có ai bên cạnh, một mình cô nương không antoàn chút nào.”
Thì ra ông ấy không hề biếtchuyện Tư Đồ gặp tuyết lở. Bảo Khâm nghĩ một lúc, thấy ông lão không giốngngười không thể chịu nổi đả kích, bèn nói rõ ràng chuyện kia cho ông nghe. Sauđấy nàng tiếp tục: “Trước lúc vãn bối đi, đám thị vệ có để lại dấu vết, chắc khôngbao lâu sẽ tìm được Tư Đồ đại nhân, lão tiền bối cứ yên tâm.”
Ông lão khoát tay, vẻ mặtkhông quan tâm, nói: “Ta lo cho thằng nhóc chết tiệt kia làm gì kia chứ! Từ lúcnó lên mười, ta đã bói một quẻ, thằng nhóc đó sẽ thọ gần trăm tuổi kia. Mộtchút chuyện nhỏ này không làm hại nó được.”
Ông nói rất thản nhiên, khiếnBảo Khâm cũng an tâm phần nào. Tuy bản thân nàng còn đang ở trong tình cảnhnguy hiểm, nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ đến hai người mắc kẹt trên núi, sốngchết không rõ kia. Giờ nghe được lời này, tuy nàng không quá tin tưởng chuyệnsố mệnh, nhưng có người bên cạnh dù sao cũng đỡ hơn.
Hai người mới nói chuyện đượcmột lúc thì Hạ Lam Thanh quay về. Tay hắn cầm thuốc, vừa vào cửa liền nhìn BảoKhâm, ánh mắt lóe lên: “Đại phu y thuật cao minh, nhanh như vậy muội muội đãtỉnh.”
Bảo Khâm yếu ớt ho vài tiếng,giống như đến sức để nói chuyện cũng không có. Ông lão đắc ý nói: “Đương nhiênrồi, lão phu là ai kia chứ! Lão...”
Bảo Khâm sợ ông già nhất thờivui mừng sẽ nói ra những chuyện không nên nói, ho mấy tiếng dữ dội, ngắt lờiông ấy, cả người ngã xuống giường, dáng vẻ như sắp đứt hơi đến nơi. Hạ LamThanh nhíu mày, nhìn ông lão với vẻ không vui, nói: “Còn ngây ra đó làm gì,không mau xem xem tiểu muội ta thế nào?”
Ông lão bị hắn sai khiếnnhưng không hề tức giận, chỉ cười khà khà: “Lão phu đã sớm nói phải tĩnh dưỡngcẩn thận, ngươi không chịu nghe, cứ muốn lên đường thật nhanh nên mới hại tiểumuội nhà ngươi ra nông nỗi này, giờ chỉ muốn trút giận lên đầu ta! Có giỏingươi cứ việc tìm thêm vị đại phu nữa tới, lão sẽ xem xem có ai cứu nổi nàng.”
Nói cũng lạ, ông già càng nhưvậy, Hạ Lam Thanh càng trở nên khách sáo. Hắn lập tức xuống nước xin lỗi: “Sứckhỏe tiểu muội không tốt, tại hạ sốt ruột nên mạo phạm. Mong lão tiền bối đừngtrách tội. Gia đình chúng ta quả thật đang có chuyện rất gấp, nếu không về sớme không kịp. Lão tiền bối y thuật cao minh, xin ngài hãy cứu tiểu muội mộtmạng.”
Ông lão vuốt râu, kiêu ngạonói: “Thế còn được. Người trẻ tuổi ấy à, không nên nóng tính quá. Đừng tưởnglão đây trói gà không chặt thì các ngươi có thể tùy tiện bắt nạt. Chẳng qua tathấy tội nghiệp tiểu muội nhà ngươi nên mới ở lại, đừng tưởng ta vô dụng, ngươidọa liền sợ! Nếu khiến ta nổi giận thật, những chuyện khác ta không làm được,nhưng lão đây có vô vàn cách để chúng ta chết chung!”
Bảo Khâm nằm trên giường màmuốn khóc. Ông già này, còn sợ hắn không biết nàng định làm gì hay sao?
Buổi tối, Bảo Khâm uống thuốcxong, cả người nóng ran, mê man suốt đêm. Sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, tinh thầncủa nàng đã khá lên nhiều, quan trọng hơn là, tay chân bắt đầu có sức. Ông lãothật sự đã nhân cơ hội hóa giải hết thuốc Hạ Lam Thanh hạ trên người nàng.
Bảo Khâm không thể nào hiểunổi, ông lão biết giải độc, sao lại không biết chế độc dược nhỉ? Nếu không biếtthành phần chất độc, sao ông ấy có thể tìm ra phương pháp giải? Nhân lúc Hạ LamThanh xuống xe mua đồ, Bảo Khâm hỏi ông. Ai ngờ ông già chỉ ấp úng không chịutrả lời, sau đấy bị nàng quấn lấy không thôi mới tức giận nói: “Lão phu đánhcược với người ta, nếu thua cả đời này sẽ không chạm vào độc được. Ta đã già cảnhư vậy rồi, không thể nuốt lời được.”
Bảo Khâm híp mắt nhìn ônglão, vẻ mặt khinh bỉ: “Tiền bối à, tiền bối cũng thật ấu trĩ, chuyện này màcũng đánh cược với người ta được!”
Ông lão tức thì đỏ mặt, lớntiếng mắng mỏ: “Nha đầu thối không hiểu chuyện, hỏi nhiều như vậy làm gì?”
Bảo Khâm bị mắng nhưng khôngtức giận chút nào, cười xấu xa: “Không có gì là không thể nói. Lão tiền bốicăng thẳng như vậy, hay là thật sự...”
Nàng còn chưa dứt lời, ônglão đã nhảy dựng lên: “Có gì xấu hổ kia chứ, chẳng qua tuổi trẻ bồng bột bịngười ta lừa. Lão già kia... giảo hoạt vô cùng!” Miệng thì mắng vậy, nhưng trênmặt ông không có chút căm phẫn nào, trong ánh mắt còn hơi toát lên vẻ kínhtrọng.
Lão già kia? Bảo Khâm híp mắtnhìn ông, người bị ông ấy gọi là “lão già”, có lẽ nào...
“Liên quan đến sư phụ củatiền bối à?” Bảo Khâm tâm sự thấu đáo, chốc lát đã đoán được nguyên do, nhưngnàng không nén nổi sự hiếu kỳ, rốt cuộc vị cốc chủ tiền nhiệm đã đặt bẫy thếnào mà khiến ông già này từ bỏ việc dùng độc.
“Dù gì cũng rảnh rỗi, chibằng lão tiền bối kể rõ ngọn ngành mọi chuyện đi.”
Ông lão không chớp mắt nhíumày, nhìn nàng chằm chằm, xấu hổ nói: “Nha đầu thối này, hỏi nhiều như vậy làmgì?”
Bảo Khâm nhếch miệng, vỗ vàolưng ông lão, thái độ giống như đối với huynh đệ anh em: “Tiền bối có điều gìuất ức, cứ việc nói với vãn bối. Nếu sư phụ ngài làm gì quá đáng, vãn bối cóthể giúp ngài mắng chửi vài câu. Ngài thấy thế nào?”
Ông già không vui, nói: “Sưphụ của ta, há đến lượt ngươi mắng?” Nói rồi, ông nhớ lại một số chuyện xưa,nhất thời cũng bồi hồi muốn dốc bầu tâm sự: “Năm đó, khi mới tới Dược Vươngcốc, ta là người thông minh nhất trong đám sư huynh đệ. Sư phụ rất quý ta, ngàyngày đều khen ta sáng dạ. Cô nương cũng biết đấy, khi đó còn trẻ, cái gì tacũng muốn học. Nghĩ xem nào, khi đó ta học những gì nhỉ? Bắt mạch, dược lý,châm cứu, dùng độc, còn có ngũ hành bát quái... cái gì cũng muốn nuốt cho bằnghết, kết quả...”
“Kết quả không tiêu hóa nổi?”
Ông lão thở dài, gật đầuthành thật: “Suýt nữa tẩu hỏa nhập ma... còn không chịu nghe lời người bêncạnh, cứ cho rằng bọn họ đang đố kỵ với mình. Cuối cùng, có một hôm sư phụ gọita tới, cười chê ta học nghệ không tinh thông, muốn cá cược với ta. Ta lúc bấygiờ trẻ tuổi khí thịnh, nào nhịn được, đương nhiên cùng ông cá cược. Sư phụnói, ta với lão Vương, nếu ai thua, về sau chỉ được học y thuật. Lão già kiakhông thông minh, học cái gì cũng không bằng ta, đương nhiên ta chẳng thèm đểvào mắt. Ai ngờ lần đó sư phụ với lão đã đặt bẫy, dù ta có thông minh đến đâucũng vẫn trẻ người non dạ, không thể qua mặt lão hồ ly già đó. Kết quả, ta thuamột cách thảm hại.” Lúc kể, khuôn mặt ông rất phức tạp, vừa không cam lòng vìbị cài bẫy, nhưng cũng có sự biết ơn khó diễn đạt thành lời. Có lẽ nhiều nămtrôi qua, ông đã nhận ra dụng tâm kín đáo của lão cốc chủ, có điều ông khôngnói ra mà thôi.
Bảo Khâm nghe xong, khôngnhịn được cười lên: “Ông cụ chẳng qua muốn tốt cho lão tiền bối, nếu không,trong bụng tiền bối chứa quá nhiều thứ, nhất định sẽ có sai sót trong việc chếthuốc.” Cũng chẳng thể khiến Dược Vương cốc có thanh danh vang dội.
Ông lão “hừ” một tiếng, ra vẻkhinh thường, nhưng Bảo Khâm vẫn thấy rõ ràng trong mắt ông ẩn chứa niềm vui.
“Nói những chuyện cũ này làmgì.” Ông lão gãi đầu, vẻ mặt đau khổ dời chủ đề: “Rõ ràng ta đã để lại thưtrong quán trọ, sao vẫn chưa có người đuổi đến nhỉ?”