Kẻ Trộm Mộ
Chương 4: Ác đấu cương thi
Type: Quỳnh Bùi
Trên gáy Vương Tiên Dao, máu tươi không ngừng tuôn ra từ chỗ bị con côntrùng lạ kia chui vào. Tôn Kim Nguyên vội vàng lấy vải gạc và thuốc cầmmáu trong ba lô ra, băng bó lại cho cô nàng thật cẩn thận, sau đó đặt cô nàng nằm lên “giường”, hy vọng cô nàng sớm tỉnh lại.
Chúng tôilại nhìn con côn trùng kia, thấy tính cả râu và đuôi thì nó dài chừngmười centimet, phía trước cái đầu hình tam giác là một cặp răng vô cùngsắc bén, toàn thân bóng loáng, cái bụng căng tròn nhô hẳn ra, có lẽ làvì đã uống no máu của Vương Tiên Dao. Đuôi của nó vểnh hẳn lên, cùng với cái bụng vừa hay tạo thành một hình vòng cung, hai nửa đuôi tựa nhưchiếc kéo cắt loẹt xoẹt không ngừng, dường như vẫn muốn tìm cơ hội phảnkích. Tôi càng nhìn lại càng căm hận, bèn nhặt một viên đá rồi đập thẳng xuống người nó khiến nó nát bét cả ra, thế nhưng tôi vẫn chưa thể nàonguôi ngoai cơn giận.
Tôi hỏi Tôn Kim Nguyên: “Cậu có biết đây là loại côn trùng gì không? Tớ thấy nó hơi quen mắt.”
“Ở quê chúng ta cũng có loại côn trùng như thế này, chúng ta gọi nó là“nhĩ giáp tử trùng”.” Tôn Kim Nguyên trả lời. “Không lâu trước đây, tớcó đọc được một bài giới thiệu về loài côn trùng này trong cuốn Báchkhoa khoa học. Theo bài viết đó, nó có tên là cù sưu, tên khoa học làforficula auricularia(*), còn tên thông tục là sâu kéo. Ở các nước TâyÂu, nó được coi là kẻ chung đường với người sói và ma cà rồng. Theotruyền thuyết, những con cù sưu sắp sinh nở sẽ dùng càng để bám chặt vào cơ thể người, chờ dịp đêm khuya, khi người ta đang ngủ thì sẽ chui vàolỗ tai họ, sau đó thì chui sâu vào trong não.
(*) Forficula auricularia: một loài côn trùng ăn tạp, thường sống ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới.
Có điều, chuyện đáng sợ hơn vẫn còn ở phía sau, vì cù sưu sẽ cắt đứt cácsợi dây thần kinh não của ký chủ(*), khiến ký chủ đáng thương không thểnào cảm nhận được sự phá hoại mà nó sắp tạo ra. Trong một thời gian ngắn sau đó, nó sẽ đẻ ra mấy nghìn quả trứng, chỉ mấy ngày sau, số trứng này sẽ nở thành con non và bắt đầu dùng các tổ chức trong não ký chủ làmthức ăn. Lúc này, ký chủ rơi vào trạng thái điên cuồng hoàn toàn, cuốicùng sẽ chết trong sự sợ hãi tột độ. Vì nguyên nhân này, tên tiếng Anhcủa nó có ý nghĩa là “loài động vật trong tai”. Ngoài ra, nó thích sống ở những nơi âm u, ẩm ướt, chỉ ra ngoài hoạt động vào ban đêm mà thôi.”
(*) Ký chủ (hay còn gọi là vật chủ) là những sinh vật bị ký sinh, tức là bị ký sinh trung chiếm sinh chất, trong quan hệ này, vật chủ là đối tượngbị thiệt hại.
Nghe Tôn Kim Nguyên nói xong, tôi bất giác cảm thấytrong đầu mình dường như có thứ gì đó đang nhúc nhích, đôi tai thì ngứangáy như thể có còn gì đang bò bên trong, toàn thân túa đầy mồ hôi lạnh.
Tôn Kim Nguyên lại nói tiếp: “Con cù sưu này có thể dài và to đến như thếđúng là một chuyện lạ, nhưng cũng may là nó có kích thước quá lớn nênmới không thể chui vào tai Tiên Dao, đành chọn nơi gần với tủy xươngnhất là gáy để ra tay, định chui vào não của cô ấy từ đó.”
“Vậybiểu hiện dị thường của Tiên Dao vừa rồi có phải là do bị cù sưu xâmnhập vào tủy xương không? Phải chăng khi đó thần kinh của cô ấy đã bịrối loại nên mới làm một việc nằm ngoài sự khống chế của não bộ nhưthế?”
“Tớ nghĩ đúng là như vậy đấy, chỉ là không biết có nghiêmtrọng hay không mà thôi. Mong là cô ấy có thể nhanh chóng khỏe lại.” Tôn Kim Nguyên lo lắng nói.
Tôi nhìn đồng hồ, thấy bây giờ vẫn lànửa đêm, còn lâu trời mới sáng. Nhưng để đảm bảo an toàn, chúng tôikhông dám ngủ tiếp, đành ngồi bên đống lửa chờ trời sáng.
Sự chờđợi dài đằng đẵng quả thực khiến người ta vô cùng đau khổ, đặc biệt làchúng tôi bây giờ còn vì căng thẳng mà không dám nói gì. Chưa tới mộttiếng đồng hồ sau, tôi thật sự rất buồn ngủ, cứ gật gà gật gù, rơi vàotrạng thái nửa mê nửa tỉnh. Bỗng nhiên, tôi loáng thoáng nghe thấy phíasâu bên trong hang động vang lên những tiếng “bộp, bộp, bộp” như thể cóngười đang bước đi, hơn nữa mỗi bước đều rất chậm rãi và nặng nề.
Tôi ngẩng đầu nhìn Tôn Kim Nguyên, thấy cậu ta cũng đã phát giác ra sự lạthường này, đang nghiêng đầu lắng nghe, bàn tay chẳng rõ đã cầm mộtthanh củi lên tự lúc nào. Thấy tôi đưa mắt nhìn tới, cậu ta vội đặt ngón tay trỏ lên môi, ý bảo tôi hãy im lặng.
Âm thanh ấy càng lúccàng tới gần, tim tôi đã dẫn nhảy lên tới tận cổ họng, thiếu chút nữa là nhảy vọt ra ngoài. Tôi học theo Tôn Kim Nguyên, cũng rút một thanh củitừ trong đống lửa, ngồi xổm dưới đất, nhìn về phía sâu bên trong hangđộng, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến đấu có thể xảy ra bất cứ lúcnào.
Nó xuất hiện rồi! Phía trong hạng động loáng thoáng có mộtbóng người cao lớn đang lờ đờ bước đi, vì khoảng cách còn khá xa nên tôi không thể thấy rõ tướng mạo và thần thái của người đó. Hắn lẳng lặngnhìn chúng tôi từ xa, đi tới chỗ giao nhau giữa vùng ánh sáng và bóngtối thì dừng lại, bộ dạng thực là vô cùng quỷ dị. Tôn Kim Nguyên đùn củi vào đóng lửa thêm một chút, ngọn lửa tức thì bừng lên rực rỡ, ánh sángcũng lan ra rộng hơn trong hang động. Nào ngờ người kia vừa thấy ánh lửa bùng lên thì lập tức lùi về phía sau mấy bước, rời khỏi phạm vi mà ánhlửa có thể chiếu tới. Trong quá trình này, tôi lập tức nhìn ra có sự lạthường, vì khi lùi lại, hắn ta chẳng thể cong chân, chỉ phát lực vàochân rồi cứ thế nhảy giật lùi về phía sau, thực không giống người bìnhthường chút nào. Chẳng lẽ hắn ta không phải là người? Một suy nghĩ độtnhiên thoáng qua trong đầu tôi, còn nhớ trước đây tôi từng xem một bộphim có tên là Cương thi tiên sinh(*), đám cương thi trong phim chính vì thân thể đã trở nên cứng đơ nên không có cách nào cong chân lại được,lối di chuyến cũng giống hệt như thế này, không lẽ người này chính làmột con cương thi.
(*) Cương thi tiên sinh tên gốc là Mr. Vampire, là bộ phim mở đầu cho dạng phim kungfu cương thi cảu Hồng Koong, được khởi quay và công chiếu vào năm 1965.
Tôi đưa mắt liếc qua phía TônKim Nguyên. Lúc ở trong trường, cậu ta rất có hứng thù với những thứ như yêu ma quỷ quái và cương thi, thường mượn các cuốn sách loại này ở thưviện trường về đọc, vì việc này mà chúng tôi từng không ít lần trêu chọc cậu ta. Tôn Kim Nguyên khẽ gật đầu với tôi, chắc hẳn cậu ta đã đoán ranối nghi hoặc của tôi, cái gật đầu này chính là một câu trả lời khẳngđịnh.
Không biết thì còn đỡ, bây giờ đã xác định được quái nhântrước mắt mình là một cương thi có thể đi lại được, cảm giác sợ hãi tứcthì làn ra khắp toàn thân tôi. Vừa nãy, tôi mới chỉ treo trái tim lên cổ họng, bây giờ thì đã sợ đến nỗi hồn phách bay lên chín tầng trời rồi,thanh củi vấn lập lòe ánh lửa trong tay cũng vì thế mà rung lên khôngngớt, trong lòng chỉ hận không thể lập tức bỏ chạy thật xa. Có điều, cơn mưa rào bên ngoài hang vẫn chưa có dấu hiệu sẽ tạnh, dù có tám lá gantôi cũng chẳng dám chạy ra ngoài một mình, huống chi trong hang bây giờcòn có Vương Tiên Dao đang hôn mê bất tỉnh và Tôn Kim Nguyên đang sẵnsàng chiến đấu.
Tình trạng của chúng tôi bây giờ thực là phíatrước có sói phía sau có hổ, tiến lên hay lui lại đều không phải là biện pháp hay. Trong khi tôi phập phồng lo sợ, con cương thi kia cứ đứng yên một chỗ như cây cột điện, cặp mắt nhìn chằm chằm vào tôi và Tôn KimNguyên, tỏ ra cực kỳ kiên nhẫn. Tôn Kim Nguyên hạ thấp giọng nói: “Không hay rồi, nó đang chờ lửa tắt. Tớ đã cho tất cả củi vào trong đống lửa,một khi lửa tắt là nơi này sẽ hoàn toàn chìm vào bóng tối, khi đó, chúng ta sẽ rơi vào thế yếu, muốn đối phó với nó sẽ càng khó khăn hơn.”
“Vậy phải làm sao đây? Hai chúng tôi liệu có địch lại nó không?”
Tôn Kim Nguyên nói: “Tớ không rõ nữa, nhưng bây giờ chẳng còn cách nàokhác. Bên ngoài trời tối đen như mức, đường còn trơn trượt do mưa, sơsẩy một chút để ngã xuống khe núi thì dù không chết cũng thành tàn phế,mà chúng ta còn phải cõng theo Tiên Dao nữa, vì thế càng không thể rangoài. Bây giờ chúng ta chỉ có cách là nhân lúc lửa chưa tắt mà tiêudiệt nó, hoặc phải đánh đuổi nó đi, như thế dù gì cũng tốt hơn là ởtrong tình trạng bị động thế này.” Dứt lời, cậu ta liền rút từ trongđống lửa ra một thanh củi đang cháy dở khác, đi thẳng về phía cương thi, tôi cũng lập tức theo sau. Thấy hai chúng tôi tiến tới, cương thì lùivề phía sau hai bước nhưng sau đó có lẽ nhận ra chúng tôi không có gìnguy hiểm nên không thèm lùi thêm nữa.
Đi tới gần rồi, tôi dầnnhìn rõ bộ dạng của cương thi, thấy nó chỉ mặc duy nhật một chiếc quầncũ nát, thân trên để trần, dưới chân cũng không có giày dép gì cả, lớpda toàn thân đều có màu đỏ tía, giống như vừa bò ra từ trong một cái ang thuốc nhuộm, trên người thihr thoảng còn nhỏ xuống một thứ dịch thểchẳng rõ là gì, nhìn cực kỳ ghê tởm. Nhìn mặt mũi của con cương thi này, chắc trước đây nó là nam giới, mái tóc hơi cong cong dài quá cổ, quầngmắt đen thui tựa một con gấu trúc, sống mũi thì xẹp hẳn xuống, bốn chiếc răng nanh ở hai hàm đan vào nhau, mỗi chiếc đều dài hơn nửa ngón tay,nhô hẳn ra ngoài, cái miệng thì liên tục chóp chép… Nó như một con chósăn hung tợn, bất cứ lúc nào cũng có thể lao tới xé xác chúng tôi. Haitay nó được đưa ngang ra phía trước, móng tay dài hơn một tấc phát sánglấp lánh dưới ánh lửa, thật chẳng khác gì những lưỡi kiếm phát sáng, tất cả đều chỉ thẳng về phía trái tim của chúng tôi.
Cương thi không cho chúng tôi cơ hội quan sát quá lâu, vừa thấy chúng tôi lại gần liềnphát động đợt tấn công đầu tiên. Nó nhảy một mạch năm, sáu bước liền,khi tôi còn chưa kịp làm rõ tình hình thì đã thấy nó xuất hiện ở ngaytrước mặt, cái miệng đỏ ngầu há rộng, từng đợt khí lạnh ngắt bay ra. Tôn Kim Nguyên lập tức đưa thanh củi đang cháy dở trong tay trái lên chắntrước mặt mình, tay phải thì đâm thanh củi còn lại về phía mặt nó.
Cương thi thoạt nhìn thì vụng về nhưng phản ứng lại cực nhanh, lập tức nhảyqua bên phải, dễ dàng tránh được thanh củi trong tay Tôn Kim Nguyên, sau đó lại lao thẳng về phía tôi vốn đang đứng ngay cạnh đó. Thấy mười ngón tay của cương thi đã tới gần, tôi vội lùi về phía sau nửa bước, vungthanh củi trong tay lên chống đỡ. Cương thi sợ lửa, liền xoay người quaphía Tôn Kim Nguyên, hai bàn tay đồng thời chụp thẳng tới với tốc độ cực nhanh.
Tôn Kim Nguyên thấy cương thi đã chụp tới nơi mà bản thân lại không kịp rút thanh củi về, đành ngã người xuống đất, thanh củi vừa nãy đâm ra vừa hay đánh về phía cương thi. Cương thi cả kinh, vội nhảylùi về phía sau một bước. Tôn Kim Nguyên nhắm chuẩn thời cơ, lăn trênmặt đất một vòng, nhanh chóng bò dậy đứng ngay cạnh tôi. Nói thì chậmnhưng việc xảy ra thì rất nhánh, cương thi chẳng dừng lại chút nào, lậptức nhảy về phía trước, sau nháy mắt đã tới trước mặt hai chúng tôi, kếđó, hai cánh tay nó cùng đánh tới. Chúng tôi biết cương thi sợ lửa, liền đồng loạt đâm cả ba thanh củi về phía nó, thầm nghĩ lần này mày chắcchắn không tránh được nữa. Ai ngờ cương thi lại chẳng thèm né tránh, chỉ vung tay một cái đã đánh rơi được hai thanh củi, thanh củi còn lại đâmsượt qua mặt nó.
Mãi tới lúc này chúng tôi mới nhận ra, sau mộthồi giao chiến, có hai thanh củi đã tắt lửa từ lâu, chỉ còn một thanhcủi vẫn cháy, cương thi chỉ cần nghiêng người một chút là có thể tránhđược, lại nhân tiện đánh rơi luôn thanh củi trong tay tôi và thanh củitrong tay phải của Tôn Kim Nguyên. Thanh củi vẫn còn chưa tắt lửa trongtay trai Tôn Kim Nguyên đánh ra bị trệch, theo quán tính, Tôn Kim Nguyên bước lên trước một bước lớn, vừa hay va vào người cương thi, lập tức bị cương thi dùng cánh tay kẹp lấy, không thể động đậy được nữa.
Thấy Tôn Kim Nguyên đã rơi vào tay đối thù, tôi hoàn toàn mất lòng tin chiến đấu, cứ thế đứng đờ ra, buông tay chịu trói. Cương thi đường nhiênchẳng khách sáo với tôi, lập tức đưa một tay tới chụp lấy cổ tôi. Nhữngmóng tay dài và nhọn hoắt của nó cắm sâu vào da thịt tôi nhưng tôi chẳng hề cảm thấy đau đớn, bởi lúc này, cảm giác nghẹt thở đã hoàn toàn chiếm cứ đầu óc tôi. Cương thi càng lúc càng bóp chặt, tôi dường như có thểnhìn thấy linh hồn mình đang từ từ bay ra ngoài thân thể, đầu óc chẳngcòn cảm nhận được sự tồn tại của thân thể nữa. Tôi biết lần này, DiêmVương thực sự đã gọi tên mình, chỉ biết mở to hai mắt nhìn thế giới màmình sắp phải rời xa lần cuối, trong lòng ngợp đầy một nỗi tuyệt vọngkhó có thể diễn tả bằng lời.
Trên gáy Vương Tiên Dao, máu tươi không ngừng tuôn ra từ chỗ bị con côntrùng lạ kia chui vào. Tôn Kim Nguyên vội vàng lấy vải gạc và thuốc cầmmáu trong ba lô ra, băng bó lại cho cô nàng thật cẩn thận, sau đó đặt cô nàng nằm lên “giường”, hy vọng cô nàng sớm tỉnh lại.
Chúng tôilại nhìn con côn trùng kia, thấy tính cả râu và đuôi thì nó dài chừngmười centimet, phía trước cái đầu hình tam giác là một cặp răng vô cùngsắc bén, toàn thân bóng loáng, cái bụng căng tròn nhô hẳn ra, có lẽ làvì đã uống no máu của Vương Tiên Dao. Đuôi của nó vểnh hẳn lên, cùng với cái bụng vừa hay tạo thành một hình vòng cung, hai nửa đuôi tựa nhưchiếc kéo cắt loẹt xoẹt không ngừng, dường như vẫn muốn tìm cơ hội phảnkích. Tôi càng nhìn lại càng căm hận, bèn nhặt một viên đá rồi đập thẳng xuống người nó khiến nó nát bét cả ra, thế nhưng tôi vẫn chưa thể nàonguôi ngoai cơn giận.
Tôi hỏi Tôn Kim Nguyên: “Cậu có biết đây là loại côn trùng gì không? Tớ thấy nó hơi quen mắt.”
“Ở quê chúng ta cũng có loại côn trùng như thế này, chúng ta gọi nó là“nhĩ giáp tử trùng”.” Tôn Kim Nguyên trả lời. “Không lâu trước đây, tớcó đọc được một bài giới thiệu về loài côn trùng này trong cuốn Báchkhoa khoa học. Theo bài viết đó, nó có tên là cù sưu, tên khoa học làforficula auricularia(*), còn tên thông tục là sâu kéo. Ở các nước TâyÂu, nó được coi là kẻ chung đường với người sói và ma cà rồng. Theotruyền thuyết, những con cù sưu sắp sinh nở sẽ dùng càng để bám chặt vào cơ thể người, chờ dịp đêm khuya, khi người ta đang ngủ thì sẽ chui vàolỗ tai họ, sau đó thì chui sâu vào trong não.
(*) Forficula auricularia: một loài côn trùng ăn tạp, thường sống ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới.
Có điều, chuyện đáng sợ hơn vẫn còn ở phía sau, vì cù sưu sẽ cắt đứt cácsợi dây thần kinh não của ký chủ(*), khiến ký chủ đáng thương không thểnào cảm nhận được sự phá hoại mà nó sắp tạo ra. Trong một thời gian ngắn sau đó, nó sẽ đẻ ra mấy nghìn quả trứng, chỉ mấy ngày sau, số trứng này sẽ nở thành con non và bắt đầu dùng các tổ chức trong não ký chủ làmthức ăn. Lúc này, ký chủ rơi vào trạng thái điên cuồng hoàn toàn, cuốicùng sẽ chết trong sự sợ hãi tột độ. Vì nguyên nhân này, tên tiếng Anhcủa nó có ý nghĩa là “loài động vật trong tai”. Ngoài ra, nó thích sống ở những nơi âm u, ẩm ướt, chỉ ra ngoài hoạt động vào ban đêm mà thôi.”
(*) Ký chủ (hay còn gọi là vật chủ) là những sinh vật bị ký sinh, tức là bị ký sinh trung chiếm sinh chất, trong quan hệ này, vật chủ là đối tượngbị thiệt hại.
Nghe Tôn Kim Nguyên nói xong, tôi bất giác cảm thấytrong đầu mình dường như có thứ gì đó đang nhúc nhích, đôi tai thì ngứangáy như thể có còn gì đang bò bên trong, toàn thân túa đầy mồ hôi lạnh.
Tôn Kim Nguyên lại nói tiếp: “Con cù sưu này có thể dài và to đến như thếđúng là một chuyện lạ, nhưng cũng may là nó có kích thước quá lớn nênmới không thể chui vào tai Tiên Dao, đành chọn nơi gần với tủy xươngnhất là gáy để ra tay, định chui vào não của cô ấy từ đó.”
“Vậybiểu hiện dị thường của Tiên Dao vừa rồi có phải là do bị cù sưu xâmnhập vào tủy xương không? Phải chăng khi đó thần kinh của cô ấy đã bịrối loại nên mới làm một việc nằm ngoài sự khống chế của não bộ nhưthế?”
“Tớ nghĩ đúng là như vậy đấy, chỉ là không biết có nghiêmtrọng hay không mà thôi. Mong là cô ấy có thể nhanh chóng khỏe lại.” Tôn Kim Nguyên lo lắng nói.
Tôi nhìn đồng hồ, thấy bây giờ vẫn lànửa đêm, còn lâu trời mới sáng. Nhưng để đảm bảo an toàn, chúng tôikhông dám ngủ tiếp, đành ngồi bên đống lửa chờ trời sáng.
Sự chờđợi dài đằng đẵng quả thực khiến người ta vô cùng đau khổ, đặc biệt làchúng tôi bây giờ còn vì căng thẳng mà không dám nói gì. Chưa tới mộttiếng đồng hồ sau, tôi thật sự rất buồn ngủ, cứ gật gà gật gù, rơi vàotrạng thái nửa mê nửa tỉnh. Bỗng nhiên, tôi loáng thoáng nghe thấy phíasâu bên trong hang động vang lên những tiếng “bộp, bộp, bộp” như thể cóngười đang bước đi, hơn nữa mỗi bước đều rất chậm rãi và nặng nề.
Tôi ngẩng đầu nhìn Tôn Kim Nguyên, thấy cậu ta cũng đã phát giác ra sự lạthường này, đang nghiêng đầu lắng nghe, bàn tay chẳng rõ đã cầm mộtthanh củi lên tự lúc nào. Thấy tôi đưa mắt nhìn tới, cậu ta vội đặt ngón tay trỏ lên môi, ý bảo tôi hãy im lặng.
Âm thanh ấy càng lúccàng tới gần, tim tôi đã dẫn nhảy lên tới tận cổ họng, thiếu chút nữa là nhảy vọt ra ngoài. Tôi học theo Tôn Kim Nguyên, cũng rút một thanh củitừ trong đống lửa, ngồi xổm dưới đất, nhìn về phía sâu bên trong hangđộng, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến đấu có thể xảy ra bất cứ lúcnào.
Nó xuất hiện rồi! Phía trong hạng động loáng thoáng có mộtbóng người cao lớn đang lờ đờ bước đi, vì khoảng cách còn khá xa nên tôi không thể thấy rõ tướng mạo và thần thái của người đó. Hắn lẳng lặngnhìn chúng tôi từ xa, đi tới chỗ giao nhau giữa vùng ánh sáng và bóngtối thì dừng lại, bộ dạng thực là vô cùng quỷ dị. Tôn Kim Nguyên đùn củi vào đóng lửa thêm một chút, ngọn lửa tức thì bừng lên rực rỡ, ánh sángcũng lan ra rộng hơn trong hang động. Nào ngờ người kia vừa thấy ánh lửa bùng lên thì lập tức lùi về phía sau mấy bước, rời khỏi phạm vi mà ánhlửa có thể chiếu tới. Trong quá trình này, tôi lập tức nhìn ra có sự lạthường, vì khi lùi lại, hắn ta chẳng thể cong chân, chỉ phát lực vàochân rồi cứ thế nhảy giật lùi về phía sau, thực không giống người bìnhthường chút nào. Chẳng lẽ hắn ta không phải là người? Một suy nghĩ độtnhiên thoáng qua trong đầu tôi, còn nhớ trước đây tôi từng xem một bộphim có tên là Cương thi tiên sinh(*), đám cương thi trong phim chính vì thân thể đã trở nên cứng đơ nên không có cách nào cong chân lại được,lối di chuyến cũng giống hệt như thế này, không lẽ người này chính làmột con cương thi.
(*) Cương thi tiên sinh tên gốc là Mr. Vampire, là bộ phim mở đầu cho dạng phim kungfu cương thi cảu Hồng Koong, được khởi quay và công chiếu vào năm 1965.
Tôi đưa mắt liếc qua phía TônKim Nguyên. Lúc ở trong trường, cậu ta rất có hứng thù với những thứ như yêu ma quỷ quái và cương thi, thường mượn các cuốn sách loại này ở thưviện trường về đọc, vì việc này mà chúng tôi từng không ít lần trêu chọc cậu ta. Tôn Kim Nguyên khẽ gật đầu với tôi, chắc hẳn cậu ta đã đoán ranối nghi hoặc của tôi, cái gật đầu này chính là một câu trả lời khẳngđịnh.
Không biết thì còn đỡ, bây giờ đã xác định được quái nhântrước mắt mình là một cương thi có thể đi lại được, cảm giác sợ hãi tứcthì làn ra khắp toàn thân tôi. Vừa nãy, tôi mới chỉ treo trái tim lên cổ họng, bây giờ thì đã sợ đến nỗi hồn phách bay lên chín tầng trời rồi,thanh củi vấn lập lòe ánh lửa trong tay cũng vì thế mà rung lên khôngngớt, trong lòng chỉ hận không thể lập tức bỏ chạy thật xa. Có điều, cơn mưa rào bên ngoài hang vẫn chưa có dấu hiệu sẽ tạnh, dù có tám lá gantôi cũng chẳng dám chạy ra ngoài một mình, huống chi trong hang bây giờcòn có Vương Tiên Dao đang hôn mê bất tỉnh và Tôn Kim Nguyên đang sẵnsàng chiến đấu.
Tình trạng của chúng tôi bây giờ thực là phíatrước có sói phía sau có hổ, tiến lên hay lui lại đều không phải là biện pháp hay. Trong khi tôi phập phồng lo sợ, con cương thi kia cứ đứng yên một chỗ như cây cột điện, cặp mắt nhìn chằm chằm vào tôi và Tôn KimNguyên, tỏ ra cực kỳ kiên nhẫn. Tôn Kim Nguyên hạ thấp giọng nói: “Không hay rồi, nó đang chờ lửa tắt. Tớ đã cho tất cả củi vào trong đống lửa,một khi lửa tắt là nơi này sẽ hoàn toàn chìm vào bóng tối, khi đó, chúng ta sẽ rơi vào thế yếu, muốn đối phó với nó sẽ càng khó khăn hơn.”
“Vậy phải làm sao đây? Hai chúng tôi liệu có địch lại nó không?”
Tôn Kim Nguyên nói: “Tớ không rõ nữa, nhưng bây giờ chẳng còn cách nàokhác. Bên ngoài trời tối đen như mức, đường còn trơn trượt do mưa, sơsẩy một chút để ngã xuống khe núi thì dù không chết cũng thành tàn phế,mà chúng ta còn phải cõng theo Tiên Dao nữa, vì thế càng không thể rangoài. Bây giờ chúng ta chỉ có cách là nhân lúc lửa chưa tắt mà tiêudiệt nó, hoặc phải đánh đuổi nó đi, như thế dù gì cũng tốt hơn là ởtrong tình trạng bị động thế này.” Dứt lời, cậu ta liền rút từ trongđống lửa ra một thanh củi đang cháy dở khác, đi thẳng về phía cương thi, tôi cũng lập tức theo sau. Thấy hai chúng tôi tiến tới, cương thì lùivề phía sau hai bước nhưng sau đó có lẽ nhận ra chúng tôi không có gìnguy hiểm nên không thèm lùi thêm nữa.
Đi tới gần rồi, tôi dầnnhìn rõ bộ dạng của cương thi, thấy nó chỉ mặc duy nhật một chiếc quầncũ nát, thân trên để trần, dưới chân cũng không có giày dép gì cả, lớpda toàn thân đều có màu đỏ tía, giống như vừa bò ra từ trong một cái ang thuốc nhuộm, trên người thihr thoảng còn nhỏ xuống một thứ dịch thểchẳng rõ là gì, nhìn cực kỳ ghê tởm. Nhìn mặt mũi của con cương thi này, chắc trước đây nó là nam giới, mái tóc hơi cong cong dài quá cổ, quầngmắt đen thui tựa một con gấu trúc, sống mũi thì xẹp hẳn xuống, bốn chiếc răng nanh ở hai hàm đan vào nhau, mỗi chiếc đều dài hơn nửa ngón tay,nhô hẳn ra ngoài, cái miệng thì liên tục chóp chép… Nó như một con chósăn hung tợn, bất cứ lúc nào cũng có thể lao tới xé xác chúng tôi. Haitay nó được đưa ngang ra phía trước, móng tay dài hơn một tấc phát sánglấp lánh dưới ánh lửa, thật chẳng khác gì những lưỡi kiếm phát sáng, tất cả đều chỉ thẳng về phía trái tim của chúng tôi.
Cương thi không cho chúng tôi cơ hội quan sát quá lâu, vừa thấy chúng tôi lại gần liềnphát động đợt tấn công đầu tiên. Nó nhảy một mạch năm, sáu bước liền,khi tôi còn chưa kịp làm rõ tình hình thì đã thấy nó xuất hiện ở ngaytrước mặt, cái miệng đỏ ngầu há rộng, từng đợt khí lạnh ngắt bay ra. Tôn Kim Nguyên lập tức đưa thanh củi đang cháy dở trong tay trái lên chắntrước mặt mình, tay phải thì đâm thanh củi còn lại về phía mặt nó.
Cương thi thoạt nhìn thì vụng về nhưng phản ứng lại cực nhanh, lập tức nhảyqua bên phải, dễ dàng tránh được thanh củi trong tay Tôn Kim Nguyên, sau đó lại lao thẳng về phía tôi vốn đang đứng ngay cạnh đó. Thấy mười ngón tay của cương thi đã tới gần, tôi vội lùi về phía sau nửa bước, vungthanh củi trong tay lên chống đỡ. Cương thi sợ lửa, liền xoay người quaphía Tôn Kim Nguyên, hai bàn tay đồng thời chụp thẳng tới với tốc độ cực nhanh.
Tôn Kim Nguyên thấy cương thi đã chụp tới nơi mà bản thân lại không kịp rút thanh củi về, đành ngã người xuống đất, thanh củi vừa nãy đâm ra vừa hay đánh về phía cương thi. Cương thi cả kinh, vội nhảylùi về phía sau một bước. Tôn Kim Nguyên nhắm chuẩn thời cơ, lăn trênmặt đất một vòng, nhanh chóng bò dậy đứng ngay cạnh tôi. Nói thì chậmnhưng việc xảy ra thì rất nhánh, cương thi chẳng dừng lại chút nào, lậptức nhảy về phía trước, sau nháy mắt đã tới trước mặt hai chúng tôi, kếđó, hai cánh tay nó cùng đánh tới. Chúng tôi biết cương thi sợ lửa, liền đồng loạt đâm cả ba thanh củi về phía nó, thầm nghĩ lần này mày chắcchắn không tránh được nữa. Ai ngờ cương thi lại chẳng thèm né tránh, chỉ vung tay một cái đã đánh rơi được hai thanh củi, thanh củi còn lại đâmsượt qua mặt nó.
Mãi tới lúc này chúng tôi mới nhận ra, sau mộthồi giao chiến, có hai thanh củi đã tắt lửa từ lâu, chỉ còn một thanhcủi vẫn cháy, cương thi chỉ cần nghiêng người một chút là có thể tránhđược, lại nhân tiện đánh rơi luôn thanh củi trong tay tôi và thanh củitrong tay phải của Tôn Kim Nguyên. Thanh củi vẫn còn chưa tắt lửa trongtay trai Tôn Kim Nguyên đánh ra bị trệch, theo quán tính, Tôn Kim Nguyên bước lên trước một bước lớn, vừa hay va vào người cương thi, lập tức bị cương thi dùng cánh tay kẹp lấy, không thể động đậy được nữa.
Thấy Tôn Kim Nguyên đã rơi vào tay đối thù, tôi hoàn toàn mất lòng tin chiến đấu, cứ thế đứng đờ ra, buông tay chịu trói. Cương thi đường nhiênchẳng khách sáo với tôi, lập tức đưa một tay tới chụp lấy cổ tôi. Nhữngmóng tay dài và nhọn hoắt của nó cắm sâu vào da thịt tôi nhưng tôi chẳng hề cảm thấy đau đớn, bởi lúc này, cảm giác nghẹt thở đã hoàn toàn chiếm cứ đầu óc tôi. Cương thi càng lúc càng bóp chặt, tôi dường như có thểnhìn thấy linh hồn mình đang từ từ bay ra ngoài thân thể, đầu óc chẳngcòn cảm nhận được sự tồn tại của thân thể nữa. Tôi biết lần này, DiêmVương thực sự đã gọi tên mình, chỉ biết mở to hai mắt nhìn thế giới màmình sắp phải rời xa lần cuối, trong lòng ngợp đầy một nỗi tuyệt vọngkhó có thể diễn tả bằng lời.