Chương 1: Đêm Tân Hôn Của Cô Vợ Xung Hỉ Thực Dụng
Màn đêm buông xuống phủ kín cả vùng ngoại ô phía đông thành phố Hải Thành bằng một làn sương mù ẩm ướt, mang theo những cơn gió lạnh đầu mùa đông rít qua từng rặng thông già tĩnh mịch. Bên trong khu biệt phủ rộng lớn của gia tộc họ Hoắc, ánh đèn chùm pha lê rủ xuống từ vòm trần cao vút chỉ tỏa ra thứ ánh sáng nhạt nhòa, lạnh lẽo đến mức khiến người ta có cảm giác ngột ngạt như đang bước vào một tu viện cổ xưa. Hôm nay là ngày đại hỷ của Hoắc Cận Thâm, người thừa kế duy nhất của tập đoàn tài chính Hoắc thị lẫy lừng, nhưng khắp cả tòa dinh thự lại chẳng hề có lấy một tiếng pháo hoa, không một khúc nhạc mừng rộn rã, càng không có bóng dáng của bất kỳ quan khách thượng lưu nào tới nâng ly chúc phúc. Tất cả những gì hiện diện chỉ là dải lụa đỏ đơn điệu treo hờ hững trước cổng lớn và những gương mặt người làm cúi gằm, bước đi rón rén như sợ làm kinh động đến bóng ma u ám đang bao trùm lấy gia tộc giàu có bậc nhất này. Một đám cưới xung hỉ vội vã, được cử hành trong sự im lặng đáng sợ, nhằm cứu vãn sinh mệnh của vị đại thiếu gia đã nằm bất động suốt ba tháng ròng rã sau một vụ tai nạn xe hơi thảm khốc.
Lê Tiếu Tiếu khoác trên mình chiếc váy cưới bằng lụa trắng trơn, không đính kim cương lấp lánh cũng chẳng có tà áo dài quét đất kiêu sa, đôi bàn tay nhỏ nhắn khẽ siết chặt lấy bó hoa hồng bạch đã hơi héo rũ vì sương đêm. Từng bước chân của nàng bước trên nền thảm đỏ dày dặn trải dài qua dãy hành lang tầng ba, dẫn thẳng tới căn phòng chăm sóc đặc biệt biệt lập cuối lối đi. Khi cánh cửa gỗ lim nặng nề từ từ hé mở, một luồng không khí nồng nặc mùi thuốc khử trùng sát khuẩn pha lẫn hương gỗ đàn hương trầm mặc lập tức ùa tới, xộc thẳng vào cánh mũi khiến nàng khẽ nhíu mày. Giữa gian phòng rộng rãi nhưng quạnh quẽ ấy, chiếc giường bệnh chuyên dụng màu trắng muốt được bao quanh bởi hàng loạt máy móc y tế tối tân, màn hình theo dõi nhịp tim vẫn đều đặn phát ra những tiếng bíp bíp đơn điệu, khô khốc vang vọng giữa đêm trường. Trên giường, một người đàn ông trẻ tuổi nằm bất động với lớp chăn mỏng đắp ngang ngực, khuôn mặt gầy gò góc cạnh vẫn giữ nguyên những đường nét cương nghị, sắc sảo đến nao lòng, dẫu cho đôi mắt phượng hẹp dài của anh đã nhắm nghiền suốt cả trăm ngày qua.
Ngồi bên mép giường là bà Cố Mẫn, phu nhân của cố chủ tịch tập đoàn, người phụ nữ quyền lực một thời nay gương mặt đã hằn sâu những nếp nhăn mệt mỏi cùng đôi mắt trũng sâu vì những đêm dài thức trắng khóc thương con trai. Bên cạnh bà, một cô y tá riêng tên Mai mặc bộ đồng phục y tế trắng tinh đang cẩn thận điều chỉnh van truyền dịch, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa với vẻ bồn chồn khó tả. Nhìn thấy bóng dáng nhỏ nhắn của Tiếu Tiếu bước vào, bà Cố Mẫn khẽ nâng vạt áo lau đi giọt nước mắt vừa chực trào nơi khóe mi, ánh nhìn tràn ngập sự áy náy và xót xa dành cho cô con dâu mới vừa bước qua tuổi hai mươi. Bà biết rõ cuộc hôn nhân này đối với một cô gái trẻ chẳng khác nào một bản án chung thân, gả vào hào môn chỉ để làm bạn với một người thực vật không biết ngày nào tỉnh lại, thế nhưng gia tộc họ Hoắc đã cùng đường sau khi nghe theo lời vị đại sư phong thủy danh tiếng rằng cần một người có bát tự tương hợp để giải hạn xung hỉ.
Chỉ trong một cái chớp mắt, khóe mắt của Lê Tiếu Tiếu bỗng nhiên đỏ hoe, những giọt lệ trong suốt như hạt ngọc lập tức lăn dài trên đôi gò má trắng ngần khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải thắt lòng thương cảm. Nàng buông rơi bó hoa cưới xuống chiếc bàn con bên cạnh, bước thật nhanh về phía giường bệnh rồi quỳ sụp xuống tấm thảm len êm ái, hai bàn tay run rẩy nâng niu lấy bàn tay gầy guộc, lạnh ngắt của Hoắc Cận Thâm áp chặt vào bờ má mềm mại của mình. Tiếng khóc nức nở nghẹn ngào bật ra từ lồng ngực nàng, từng lời từng chữ cất lên chứa chan một mối ân tình sâu nặng tựa biển trời, khiến cho căn phòng bệnh u uất bỗng chốc như chìm vào một khúc bi ca đầy nước mắt. Bằng chất giọng tha thiết đến xé lòng, nàng sụt sùi thưa với người phụ nữ lớn tuổi đang ngồi đối diện, từng câu nói đều toát lên đức hy sinh cao cả của một người vợ tào khang sẵn sàng đồng cam cộng khổ cùng chồng qua cơn hoạn nạn.
- Mẹ ơi, con xin mẹ đừng quá đau lòng mà tổn hại đến sức khỏe, từ hôm nay Cận Thâm đã có con ngày đêm săn sóc bên cạnh rồi. Dẫu cho anh ấy có phải nằm đây một năm, mười năm, hay thậm chí là cả một đời này không thể mở mắt, con vẫn nguyện ý làm đôi chân, làm đôi mắt và làm người bạn đời trung thành nhất của anh ấy. Con không cầu mong vinh hoa phú quý, chỉ mong ông trời rủ lòng thương xót cho tấm lòng thành của con, để con được gánh hết mọi tai ương, bệnh tật thay cho người chồng đoản mệnh này. Mẹ cứ yên tâm nghỉ ngơi, chừng nào con còn một hơi thở, con nhất định sẽ không để bất kỳ ai làm tổn hại đến sự bình yên của Cận Thâm.
Bà Cố Mẫn nghe từng lời gan ruột của cô con dâu trẻ mà lòng nghẹn ngào không thốt nên lời, vội vàng vươn tay đỡ lấy bờ vai mảnh khảnh của Tiếu Tiếu, kéo nàng vào lòng vỗ về trong niềm xúc động tột cùng. Bà rút từ trong túi áo ra một chiếc hộp nhung đỏ thẫm, bên trong là chiếc vòng tay bằng ngọc phỉ thúy gia truyền lấp lánh ánh xanh lục biếc, cẩn thận lồng vào cổ tay nàng như một sự thừa nhận tôn quý nhất của gia tộc họ Hoắc dành cho nàng dâu mới. Bà dặn dò rằng gia đình họ Hoắc tuyệt đối sẽ không để nàng phải chịu thiệt thòi, mọi chi phí sinh hoạt của nàng sẽ được chu cấp đầy đủ nhất, mỗi tháng đúng vào ngày mùng một, phòng tài vụ sẽ tự động chuyển thẳng vào tài khoản riêng của nàng ba trăm triệu đồng tiền tiêu vặt để nàng tùy ý mua sắm, làm đẹp. Sau khi dặn dò cô y tá kiểm tra lại máy móc và ống truyền một lần cuối, bà Cố Mẫn thở dài một tiếng thật sâu, rồi lưu luyến bước ra khỏi phòng, để lại không gian riêng tư cho đôi vợ chồng trẻ trong đêm tân hôn định mệnh.
Cánh cửa gỗ lim dày cộp từ từ khép lại, tiếng chốt khóa bằng kim loại vang lên một tiếng cạch dứt khoát và khô khốc giữa màn đêm tĩnh lặng. Tiếng bước chân của bà Cố Mẫn và cô y tá xa dần theo hành lang trải thảm, cho đến khi hoàn toàn tan biến vào khoảng không gian mênh mông của tòa biệt thự. Ngay trong khoảnh khắc ấy, bầu không khí thê lương, u uất trong căn phòng bệnh bỗng nhiên thay đổi một cách chóng mặt, hệt như một vở kịch vừa hạ màn sau tiếng vỗ tay của khán giả. Lê Tiếu Tiếu lập tức thu hồi toàn bộ dáng vẻ đau khổ, nàng đứng thẳng người dậy một cách dứt khoát, dùng mu bàn tay quẹt ngang khóe mắt lau sạch hai giọt nước mắt sinh lý vừa mới nặn ra một cách vô cùng điêu luyện. Nàng vươn hai tay lên cao, ngửa đầu bẻ khớp cổ và khớp ngón tay kêu răng rắc đầy sảng khoái, bờ môi cong lên tạo thành một nụ cười rạng rỡ, tinh nghịch khác hẳn với bộ dạng thiếu phụ sầu thảm chỉ vài giây trước đó.
Nàng thong thả bước tới chiếc ghế sofa bọc da bò cao cấp ở góc phòng, cởi phăng đôi giày cao gót vướng víu ném sang một bên rồi thả mình ngồi vắt chân chữ ngũ lên đệm êm, tựa lưng vào gối ôm thở phào một hơi dài nhẹ nhõm. Từ trong chiếc túi xách nhỏ mang theo, Tiếu Tiếu rút ra chiếc điện thoại thông minh đời mới nhất, ngón tay thoăn thoắt lướt trên màn hình cảm ứng để mở ứng dụng ngân hàng quốc tế. Vừa nhìn thấy con số biến động số dư với sáu chữ số không tròn trĩnh vừa được hệ thống tự động cộng vào tài khoản, đôi mắt phượng của nàng sáng rực lên như hai vì sao đêm, nụ cười trên môi nở rộ đến mức suýt chút nữa thì chạm tới mang tai. Nàng nhanh chóng bật ứng dụng máy tính cá nhân, bắt đầu bấm tanh tách từng phép tính nhân chia với tốc độ của một chuyên gia tài chính lão luyện, trong lòng ngập tràn một niềm vui sướng hân hoan không gì có thể diễn tả bằng lời.
Tiếng lòng của nàng bắt đầu reo vang rộn rã trong tâm trí, tựa như một khúc ca khải hoàn đầy phấn khích giữa đêm đông buốt giá. Trời đất ơi, thiên đường trần gian đích thực là đây chứ còn ở đâu xa xôi nữa! Một tháng ba trăm triệu đồng tiền trợ cấp chuyển thẳng vào tài khoản mà không cần phải đóng một đồng thuế nào, ăn ở miễn phí trong tòa dinh thự triệu đô với dịch vụ chuẩn khách sạn năm sao, muốn ăn yến sào vi cá chỉ cần bấm chuông một tiếng là có người bưng tận miệng. Quan trọng nhất chính là người chồng trên danh nghĩa của nàng lại là một người thực vật nằm im thin thít, không bao giờ biết cằn nhằn soi mói, không đòi hỏi chuyện chăn gối vợ chồng, càng không bao giờ đi lăng nhăng bên ngoài để nàng phải mệt mỏi đi đánh ghen giữ chồng. Đây chẳng phải là công việc an nhàn, lương cao, phúc lợi ngập tràn mà hàng triệu phụ nữ trên thế giới này nằm mơ cũng không dám nghĩ tới hay sao?
Nàng ngước mắt nhìn về phía người đàn ông đang nằm trên giường bệnh, trong đầu tiếp tục tuôn ra một tràng suy nghĩ vô cùng chân thật và lầy lội, không hề có lấy nửa phần nể nang vị tổng tài quyền lực một thời. Anh Hoắc Cận Thâm ơi là anh Hoắc Cận Thâm, người ta đồn anh trên thương trường là Diêm Vương mặt lạnh, sát phạt quyết đoán khiến ai nấy đều run sợ, nhưng ở trong mắt em bây giờ anh chính là cây rút tiền tự động vĩ đại nhất trần đời. Anh cứ việc ngoan ngoãn nằm đó ngủ một giấc thật sâu, tuyệt đối đừng có dại dột mà tỉnh dậy làm gì cho mệt mỏi đầu óc. Em chỉ cần anh ngủ yên thêm chừng ba năm nữa thôi, mỗi năm em gom được ba tỷ sáu trăm triệu đồng, cộng thêm các khoản thưởng lễ tết và tiền mừng sinh nhật của mẹ Hoắc, tròn ba năm là em có trong tay hơn mười tỷ đồng tiền mặt. Khi ấy em sẽ lập tức viết đơn ly hôn, gom hết tiền ra nước ngoài mua đứt một hòn đảo nhỏ xinh đẹp ở vùng biển Nam Thái Bình Dương quanh năm chan hòa ánh nắng, dựng một căn biệt thự gỗ cạnh bờ cát trắng, ngày ngày nằm võng đu đưa uống nước dừa và ngắm nhìn mấy anh chàng huấn luyện viên lướt sóng sáu múi khỏe khoắn, cuộc đời như thế mới thực sự là đỉnh cao của sự hưởng thụ.
Thế nhưng, Lê Tiếu Tiếu ngàn tính vạn tính cũng không thể nào ngờ được rằng, ngay trên chiếc giường bệnh kia, một biến cố kinh thiên động địa đang âm thầm diễn ra trong cơ thể của Hoắc Cận Thâm. Vốn dĩ sau vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng ba tháng trước, các tế bào thần kinh trung ương của vị đại lão hào môn này đã rơi vào trạng thái ngủ đông sâu, tựa như một cỗ máy bị ngắt toàn bộ nguồn điện kết nối với thế giới bên ngoài. Thế nhưng vào khoảnh khắc khi Tiếu Tiếu quỳ xuống bên giường, nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của anh và áp vào bờ má ấm áp của nàng, một luồng sinh khí cùng tần số sóng não kỳ lạ chưa từng có đã kích hoạt lại mạng lưới thần kinh đang đóng băng của anh. Nhận thức của Hoắc Cận Thâm bỗng chốc được kéo trở về từ bóng tối vô tận, ý thức của anh tỉnh táo đến lạ thường, nhưng điều kỳ quái và chấn động nhất chính là anh bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói thanh thót, lảnh lót đang vang vọng rõ mồn một trong tâm trí mình.
Ban đầu, khi nghe thấy những lời khóc than sướt mướt, những lời thề nguyền son sắt dẫu anh có nằm bất động một đời vẫn cam lòng chăm sóc của người phụ nữ, trong thâm tâm Hoắc Cận Thâm đã dâng lên một chút xót xa và cảm kích. Anh tự hỏi cô gái nhỏ này rốt cuộc là ai, cớ sao lại có thể vì một kẻ tàn phế như anh mà hy sinh cả thanh xuân tươi đẹp của mình như thế, thậm chí anh còn thầm nhủ nếu một ngày nào đó kỳ tích xuất hiện giúp anh mở mắt, anh nhất định sẽ bù đắp cho nàng cả đời vinh hoa. Thế nhưng, sự cảm động vừa mới nhen nhóm chưa được bao lâu thì cánh cửa phòng bệnh vừa đóng lại, một chuỗi những suy nghĩ chân thật đến mức trần trụi và tàn nhẫn của nàng lập tức nện thẳng vào màng nhĩ tinh thần của anh như những hồi chuông báo động xé toạc màn đêm. Từng câu từng chữ nàng tính toán tiền bạc, từng lời nguyền rủa anh hãy ngủ ngoan ba năm để gom tiền mua đảo riêng, rồi cả cái ảo tưởng về những chàng trai lướt sóng sáu múi ở Nam Thái Bình Dương đều được truyền tải trọn vẹn, không sót lấy một ly một lai nào.
Một cơn thịnh nộ dữ dội chưa từng có bùng cháy cuồn cuộn trong lồng ngực Hoắc Cận Thâm, khiến cho toàn bộ ý thức của anh như muốn nổ tung vì tức giận. Người phụ nữ này, cô vợ xung hỉ mà mẹ anh vừa đón về, bề ngoài thì tỏ ra yếu đuối, ngây thơ, khóc đến mức long trời lở đất trước mặt mẹ anh, vậy mà sau lưng lại là một kẻ thực dụng, hám tiền và trơ trẽn đến mức không thể tưởng tượng nổi! Nàng dám xem vị tổng tài đứng đầu tập đoàn nghìn tỷ như anh là một cái máy rút tiền tự động, dám trù ẻo anh ngủ tiếp ba năm để lấy tiền trợ cấp, lại còn mơ mộng cầm tiền của gia tộc họ Hoắc đi nuôi trai đẹp ở đảo hoang! Hoắc Cận Thâm cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng để mở to hai mắt, anh muốn bật dậy ngay lập tức để bóp nghẹt cái cổ họng của người đàn bà trơ tráo kia, muốn ném nàng ra khỏi cửa biệt thự ngay trong đêm tân hôn để nàng biết thế nào là sự tàn nhẫn của Diêm Vương sống đất Hải Thành. Thế nhưng toàn bộ cơ thể bằng xương bằng thịt của anh vẫn trơ trơ như một khúc gỗ mục, các khớp xương và cơ bắp hoàn toàn không nghe theo sự điều khiển của não bộ.
Cơn phẫn uất tột cùng dâng lên khiến nhịp tim của Hoắc Cận Thâm tăng vọt một cách bất thường, các chỉ số sinh tồn trên máy đo điện tâm đồ đặt bên cạnh đầu giường bỗng nhiên nhảy múa loạn xạ. Tiếng chuông cảnh báo bíp bíp vốn đều đặn bỗng chuyển sang nhịp điệu dồn dập, gấp gáp như tiếng trống trận, đường sóng xanh trên màn hình điện tử uốn lượn liên tục với biên độ lớn chưa từng thấy trong suốt ba tháng qua. Âm thanh báo động chói tai ấy lập tức kéo Lê Tiếu Tiếu ra khỏi những giấc mơ tươi đẹp về bờ cát trắng và những trái dừa tươi mát ở Nam Thái Bình Dương. Nàng giật thót mình, vội vàng cất chiếc điện thoại vào túi xách rồi bật dậy khỏi ghế sofa, bước thật nhanh về phía giường bệnh với vẻ mặt hoang mang tột độ, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào những con số đang nhảy múa điên cuồng trên bảng hiển thị kỹ thuật số.
Nàng đứng bên cạnh giường, nghiêng đầu quan sát khuôn mặt vẫn đang nhắm nghiền của Hoắc Cận Thâm, bàn tay đưa lên xoa xoa cằm đầy vẻ hoài nghi và thắc mắc. Tiếng lòng của nàng lại một lần nữa vang lên, lần này mang theo sự thảng thốt và lo lắng tột cùng, nhưng lý do lo lắng của nàng thì lại khiến cho Hoắc Cận Thâm thêm một lần nữa tức đến mức suýt chút nữa thì ngất lịm đi trong ý thức. Ôi trời đất ơi, chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này, sao tự nhiên nhịp tim của anh ta lại nhảy tưng bừng như đang đi vũ trường thế kia? Anh Hoắc ơi là anh Hoắc, anh đừng có làm em sợ chứ, hôm nay mới là ngày đầu tiên em nhận chức vợ hiền dâu thảo, ba trăm triệu đầu tiên vừa mới vào tài khoản còn chưa kịp ấm chỗ, anh mà xảy ra mệnh hệ gì thì em biết ăn nói làm sao với mẹ Hoắc đây? Anh mà chết bất đắc kỳ tử đêm nay thì người ta lại đồn ầm lên là số em sát phu, rồi họ tống em ra đường tay trắng thì công sức em diễn xuất nãy giờ coi như đổ sông đổ biển hết à? Làm ơn đi mà, anh mau bình tĩnh lại đi, hít thở sâu vào, ngủ ngoan ngủ giỏi cho em nhờ!
Nằm trên giường, Hoắc Cận Thâm nghe nàng tự độc thoại mà hàm răng trong miệng như muốn nghiến nát ra thành từng mảnh vụn, nếu ánh mắt của anh có thể phóng ra những lưỡi dao sắc nhọn thì lúc này toàn thân người phụ nữ kia chắc chắn đã bị đâm thủng hàng trăm lỗ. Hắn tức giận đến mức toàn bộ các mao mạch dưới da bắt đầu co thắt, nhưng cũng chính nhờ phản ứng sinh lý mãnh liệt ấy mà các xung điện thần kinh bắt đầu len lỏi qua các đốt sống cổ, truyền xuống tận các đầu ngón tay đang buông thõng trên đệm. Tuy nhiên, khi Tiếu Tiếu vươn bàn tay mềm mại vỗ nhè nhẹ lên ngực anh để trấn an, luồng hơi ấm từ da thịt nàng truyền qua lớp áo mỏng bỗng khiến cho nhịp tim của anh dần dần hạ nhiệt, các chỉ số trên màn hình điện tâm đồ sau một hồi nhảy nhót điên cuồng cũng từ từ ổn định trở lại ở mức an toàn. Tiếu Tiếu thấy vậy mới thở phào một hơi dài, đưa tay vuốt ngực tự an ủi bản thân rằng đại lão có lẽ chỉ vừa trải qua một cơn ác mộng ngắn trong tiềm thức mà thôi.
Đúng lúc nàng chuẩn bị quay trở lại ghế sofa để tiếp tục nghiên cứu giá bất động sản trên các trang mạng quốc tế, thì ánh mắt sắc bén của nàng bỗng nhiên dừng lại ở khay thuốc y tế đặt trên chiếc bàn kim loại cạnh cọc truyền dịch. Ở đó, một chai dung dịch thủy tinh trong suốt loại năm trăm mi li lít vừa được cô y tá tên Mai mang vào trước khi rời đi, miệng chai đã được cắm sẵn một chiếc kim truyền dài nối với đoạn dây nhựa dẫn lưu chuẩn bị thay thế cho chai nước muối sinh lý sắp cạn kiệt trên giá treo. Vốn là một người từng trải qua quá trình huấn luyện đặc biệt và sở hữu kiến thức uyên bác về sinh hóa học cùng các kỹ năng sinh tồn trong thế giới ngầm, Lê Tiếu Tiếu chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra điểm bất thường trên thân chai thuốc ấy. Mặc dù nhãn dán bên ngoài ghi rất rõ ràng là dung dịch bổ sung dinh dưỡng và axit amin thông thường dành cho bệnh nhân suy nhược, thế nhưng màu sắc của chất lỏng bên trong lại có một ánh vàng đục vô cùng mờ nhạt, nếu không quan sát kỹ dưới ánh đèn huỳnh quang công suất lớn thì tuyệt đối không thể nào phát hiện ra được.
Tiếu Tiếu khẽ nheo mắt lại, bước tới gần chiếc bàn kim loại rồi nhẹ nhàng nâng chai dung dịch lên ngang tầm mắt, chiếc mũi nhỏ nhắn khẽ lay động khi nàng tháo nút cao su bảo vệ và ngửi thấy một mùi hương hóa học cực kỳ loãng nhưng mang tính kích ứng rất đặc trưng. Đồng tử của nàng co rút lại trong tích tắc, toàn bộ vẻ cợt nhả, bông đùa ban nãy hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng, sắc bén và nghiêm nghị đến đáng sợ. Bằng kinh nghiệm phân tích dược chất chuẩn xác, nàng nhận ra ngay lập tức đây không phải là dung dịch dinh dưỡng thông thường, mà là một hỗn hợp dung dịch kali clorid với nồng độ cực cao được pha trộn tinh vi với một lượng nhỏ chất ức chế thần kinh cơ tim. Đây là một loại độc dược vô cùng nguy hiểm trong y khoa, nếu dung dịch này được truyền trực tiếp vào mạch máu của một bệnh nhân đang trong trạng thái hôn mê sâu và thể trạng suy kiệt như Hoắc Cận Thâm, chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, nồng độ kali trong máu sẽ tăng vọt vượt ngưỡng chịu đựng, gây ra hiện tượng ngừng tim đột ngột do rung thất.
Điều đáng sợ nhất của thủ đoạn này chính là sau khi tim ngừng đập, các chất này sẽ nhanh chóng hòa tan và khuếch tán vào các mô tế bào của cơ thể, khiến cho kết quả giám định pháp y thông thường chỉ ghi nhận nạn nhân tử vong do suy tim cấp tính bắt nguồn từ biến chứng của chấn thương sọ não, hoàn toàn không để lại bất kỳ dấu vết đầu độc nào khả nghi. Trong đầu Lê Tiếu Tiếu, hàng loạt dữ liệu và mối quan hệ phức tạp trong gia tộc họ Hoắc mà nàng từng âm thầm thu thập trước khi đồng ý gả vào đây lập tức được kết nối lại với nhau với tốc độ của một siêu máy tính. Ai là người có động cơ lớn nhất để ra tay trừ khử Hoắc Cận Thâm vào lúc này? Ai là người được hưởng lợi nhiều nhất nếu người thừa kế chính thức của tập đoàn qua đời đột ngột? Câu trả lời duy nhất và rõ ràng nhất không ai khác chính là Hoắc Tông Viễn, người chú hai đầy dã tâm hiện đang tạm quyền điều hành một phần công việc tại tập đoàn, kẻ luôn thèm khát chiếc ghế chủ tịch hội đồng quản trị và khối tài sản nghìn tỷ của gia tộc.
Tiếng lòng của Lê Tiếu Tiếu bỗng chốc vang lên như một tiếng sét xé toạc màn đêm tĩnh mịch trong căn phòng bệnh, từng câu từng chữ chứa đầy sự kinh ngạc, phẫn nộ và tỉnh táo đến tột cùng. Mẹ kiếp, đây rõ ràng là kali clorid liều lượng tử thần có thể làm ngưng tim ngay tức khắc! Con y tá tên Mai kia chắc chắn đã bị lão cáo già Hoắc Tông Viễn mua chuộc bằng một món tiền khổng lồ để ra tay hạ độc thủ tiêu cháu ruột ngay trong đêm tân hôn này! Lão chú hai này đúng là tàn nhẫn và độc ác đến mức mất hết nhân tính, vừa muốn diệt trừ cái gai trong mắt để thâu tóm toàn bộ cổ phần tập đoàn, lại vừa muốn đổ hết mọi tội lỗi và tiếng xấu lên đầu cô vợ xung hỉ là mình! Nếu đêm nay Hoắc Cận Thâm tắt thở trên chiếc giường này, ngày mai lão ta sẽ lập tức dẫn theo cảnh sát và truyền thông ập vào, vu cho mình cái tội mang vận xui sát phu, hoặc thậm chí là cố ý giết người để cướp tài sản, khi đó mình không những mất sạch tiền bạc mà còn phải rũ tù oan uổng!
Nhưng điều khiến cho Tiếu Tiếu tức giận và sôi máu nhất lại chính là sự đe dọa trực tiếp đến quyền lợi kinh tế lâu dài của bản thân nàng. Nàng nghiến răng nghiến lợi, trong đầu gầm lên một tràng suy nghĩ đầy tính toán quyết liệt: Hoắc Tông Viễn ơi là Hoắc Tông Viễn, lão già khốn khiếp nhà ông dám tính kế lên đầu bà đây sao? Ông muốn giết chết Hoắc Cận Thâm thì kệ xác ông, nhưng ông dám giết anh ta vào lúc này thì chính là đang đạp đổ nồi cơm bát vàng của bà! Hoắc Cận Thâm mà chết đêm nay thì khoản trợ cấp ba trăm triệu mỗi tháng của tôi coi như tan thành mây khói, kế hoạch mua hòn đảo thiên đường ở Nam Thái Bình Dương của tôi sẽ bị phá sản hoàn toàn! Muốn cướp đi nguồn thu nhập an nhàn trọn đời của Lê Tiếu Tiếu này sao, đừng có mơ mộng hão huyền giữa ban ngày! Chừng nào tôi còn ở đây, dẫu có là Diêm Vương phái quỷ sai đến đòi mạng thì tôi cũng phải giật lại bằng được cái cây rút tiền tự động này!
Nằm trên giường bệnh, Hoắc Cận Thâm tiếp nhận từng luồng sóng não dồn dập từ suy nghĩ của nàng mà toàn bộ linh hồn như bị chấn động bởi một cơn địa chấn kinh hoàng. Hóa ra linh cảm của anh suốt ba tháng qua hoàn toàn chính xác, vụ tai nạn xe hơi thảm khốc khiến chiếc xe của anh lao xuống vực sâu không phải là một sự cố hỏng phanh ngẫu nhiên, mà chính là do bàn tay tàn độc của người chú ruột Hoắc Tông Viễn sắp đặt nhằm trừ khử anh! Sự thật tàn nhẫn ấy như một nhát dao chí mạng đâm thẳng vào tim anh, nỗi đau đớn vì bị người thân phản bội hòa lẫn với ngọn lửa căm hờn ngút trời khiến cho ý thức của anh gào thét trong tuyệt vọng. Và điều làm anh bàng hoàng hơn cả chính là cô gái nhỏ bé đang đứng trước mặt anh lúc này, một cô gái bị gia đình họ Lê bỏ rơi đem đi gả thay như một món hàng xung hỉ, lại có thể liếc mắt một cái nhận ra ngay loại kịch độc tinh vi mà đến cả các bác sĩ chuyên khoa chưa chắc đã phát hiện bằng mắt thường.
Dẫu cho lý do nàng cứu anh nghe qua vô cùng tức cười và đậm chất con buôn, chỉ vì muốn bảo vệ khoản tiền lương hưu ba trăm triệu mỗi tháng và giấc mơ mua đảo hoang, thế nhưng trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc này, nàng chính là bức tường thành duy nhất đứng giữa anh và lưỡi hái tử thần. Hoắc Cận Thâm dồn toàn bộ sự chú ý của tâm trí vào từng hành động tiếp theo của nàng, tự hỏi liệu một người phụ nữ chân yếu tay mềm trong bộ váy cưới đơn sơ sẽ làm cách nào để đối phó với cái bẫy chết người đã được giăng sẵn vô cùng kín kẽ này. Liệu nàng có chạy ra ngoài tri hô cầu cứu, hay sẽ sợ hãi bỏ trốn để tự bảo toàn tính mạng trước thế lực hùng mạnh của Hoắc Tông Viễn?
Thế nhưng những gì diễn ra tiếp theo lại hoàn toàn vượt xa mọi sự tưởng tượng của đại lão hào môn họ Hoắc. Lê Tiếu Tiếu không hề có lấy nửa phần hoảng loạn hay bối rối, động tác của nàng nhanh thoăn thoắt, dứt khoát và điêu luyện đến mức tựa như một điệp viên chuyên nghiệp đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật tối cao. Nàng thò tay vào chiếc túi xách nhỏ, rút ra một thiết bị điện tử màu đen mỏng chỉ bằng nửa bao thuốc lá, cắm thẳng vào cổng sạc của chiếc điện thoại di động thứ hai được mã hóa đặc biệt. Ngón tay nàng gõ liên hồi trên bàn phím ảo với tốc độ kinh hoàng, tạo ra những dòng mã lệnh màu xanh lục chạy dọc màn hình, trực tiếp phát ra một dải sóng điện từ trường tần số cao nhắm thẳng vào mắt thần của camera giám sát gắn kín đáo ở góc trần phòng bệnh. Chỉ sau năm giây ngắn ngủi, tín hiệu hình ảnh của chiếc camera an ninh đã bị nàng can thiệp, khóa chặt vào một khung hình tĩnh lặp đi lặp lại cảnh căn phòng yên ả, tạo ra một lỗ hổng mù quang học hoàn hảo kéo dài đúng ba mươi giây mà hệ thống máy chủ an ninh tại phòng bảo vệ trung tâm hoàn toàn không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Ngay khi lớp bảo vệ vô hình được thiết lập, Tiếu Tiếu nhanh như một làn khói lướt tới chiếc tủ y tế dự phòng đặt ở góc tường bên phải. Nàng dùng một chiếc kẹp tóc bằng thép mảnh mai tra vào ổ khóa tủ, khẽ xoay nhẹ một góc bốn mươi lăm độ, một tiếng tách nhỏ vang lên giòn giã báo hiệu chiếc khóa đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn mà không để lại bất kỳ vết trầy xước nào. Nàng mở cánh cửa tủ, nhanh chóng lấy ra một chai dịch truyền natri clorid nồng độ không phẩy chín phần trăm nguyên tem, loại nước muối sinh lý vô hại phổ biến nhất trong y tế. Nàng cẩn thận dùng một chiếc máy sấy nhiệt mini cầm tay làm nóng nhẹ lớp keo dán nhãn của chai thuốc độc kali clorid, nhẹ nhàng bóc tách nguyên vẹn nhãn mác mang tên dung dịch dinh dưỡng sang dán đè lên thân chai nước muối sinh lý mới, miết phẳng từng góc cạnh tinh xảo đến mức dẫu có dùng kính lúp soi cũng không thể tìm ra tì vết.
Tiếp đó, nàng cầm chai thuốc độc bước thật nhanh vào nhà vệ sinh khép kín trong phòng, dùng một chiếc ống kim tiêm chuyên dụng rút sạch toàn bộ chất lỏng chết người bên trong bơm thẳng vào lỗ thoát nước của bồn cầu, sau đó nhấn nút xả nước cực mạnh ba lần liên tiếp để dòng nước xoáy cuốn trôi mọi dấu vết hóa chất xuống sâu dưới hệ thống cống ngầm của thành phố. Nàng còn cẩn thận xả vòi nước nóng tráng sạch bồn sứ, dùng khăn giấy tẩm cồn lau sạch nắp bồn cầu rồi vứt vào thùng rác tiêu hủy. Khi bước trở lại phòng bệnh, nàng nhanh tay cắm chai nước muối sinh lý đã được ngụy trang hoàn hảo lên cọc truyền dịch, kết nối dây dẫn lưu vào ven kim trên mu bàn tay của Hoắc Cận Thâm, mở van điều chỉnh tốc độ nhỏ giọt ở mức ba mươi giọt một phút theo đúng tiêu chuẩn y khoa thông thường. Đúng lúc giọt nước muối đầu tiên hòa vào dòng máu của Cận Thâm, chiếc điện thoại nhỏ trên bàn khẽ rung lên báo hiệu ba mươi giây mù của camera đã kết thúc, hình ảnh phát trực tiếp trở lại bình thường mà không để lại một kẽ hở nào cho đối phương nghi ngờ.
Toàn bộ quá trình từ khi phát hiện thuốc độc, phá khóa tủ, vô hiệu hóa camera, tiêu hủy chất độc và tráo đổi thuốc cứu mạng chỉ diễn ra vỏn vẹn trong vòng chưa đầy hai mươi lăm giây đồng hồ! Nằm trên giường bệnh, Hoắc Cận Thâm đã chứng kiến toàn bộ sự việc thông qua những luồng sóng âm và nhận thức không gian cực kỳ nhạy bén của mình, tâm trí anh hoàn toàn bị chấn động bởi sự sắc sảo, bình tĩnh và kỹ năng ngầm thượng thừa của cô vợ nhỏ. Đây tuyệt đối không phải là một cô tiểu thư ngây thơ, yếu đuối bị gia đình ruồng bỏ như những bản báo cáo điều tra sơ sài mà trợ lý từng đưa cho anh trước vụ tai nạn. Người phụ nữ này là một ẩn số vô cùng nguy hiểm nhưng cũng vô cùng thú vị, một đóa hồng có gai đầy sắc nhọn nhưng lại mang trong mình bản năng bảo vệ đồng minh mạnh mẽ đến kỳ lạ. Cảm giác dòng nước muối mát lạnh chảy chầm chậm vào tĩnh mạch mang theo cảm giác an toàn tuyệt đối đã xua tan đi bóng đen của cái chết vừa lướt qua trong gang tấc, khiến cho lòng căm phẫn trong anh dần nhường chỗ cho một sự tò mò và thán phục sâu sắc dành cho nàng.
Lê Tiếu Tiếu sau khi hoàn thành một màn trình diễn đỉnh cao thì khẽ thở phào một hơi dài, đưa mu bàn tay áo cưới lau đi vài giọt mồ hôi li ti vừa lấm tấm trên vầng trán thanh tú. Nàng bước tới bồn rửa tay, cẩn thận làm sạch đôi bàn tay bằng xà phòng diệt khuẩn rồi lấy một chiếc khăn bông mềm nhúng vào nước ấm, vắt ráo nước để chuẩn bị làm công việc của một người vợ hiền thảo. Nàng bước lại gần mép giường, kéo chiếc ghế tựa lại sát bên rồi ngồi xuống, bắt đầu nhẹ nhàng lau mặt, lau cổ và lau từng ngón tay thon dài, rắn rỏi của Hoắc Cận Thâm với vẻ mặt vô cùng ân cần và chu đáo. Nhìn ngắm khuôn mặt tuấn tú như tạc tượng của người đàn ông đang say ngủ dưới ánh đèn, nàng không kìm được mà cất lên những lời thì thầm đầy đắc ý, giọng điệu ngọt ngào như rót mật vào tai nhưng nội dung thì lại khiến cho người nghe phải dở khóc dở cười.
- Anh Cận Thâm yêu dấu của em ơi, anh thấy em đối xử với anh có tốt không nào? Vừa mới bước chân vào cửa một đêm mà em đã cứu mạng anh khỏi tay tử thần rồi đấy nhé! Công lao này lớn tựa trời biển, nếu quy ra tiền mặt thì ít nhất cũng phải đáng giá vài chục tỷ đồng chứ chẳng chơi đâu. Nhưng mà em là người sống biết điều, sống có tình có nghĩa trước sau như một, em không đòi hỏi anh phải trả công một cục làm gì cho mang tiếng tham lam. Em chỉ cần anh ngoan ngoãn giữ gìn tính mạng, cứ tiếp tục nằm đây ngủ thêm ba năm nữa cho em nhờ, mỗi tháng đều đặn chuyển khoản ba trăm triệu đồng tiền lương hưu cho em là được rồi. Có em ở đây canh giữ, em bảo đảm dẫu cho lão chú hai của anh có trăm mưu nghìn kế độc địa đến đâu cũng đừng hòng đụng được vào một sợi lông chân của anh! Anh chính là cái cây hái ra tiền của em, ai dám chặt cây của em thì em sẽ chặt đứt tay kẻ đó, anh cứ việc yên tâm mà ngủ ngon giấc đi nhé!
Vừa dứt lời, Tiếu Tiếu khẽ mỉm cười hài lòng với những tính toán vẹn toàn của mình, nàng nắm lấy bàn tay phải của Hoắc Cận Thâm định đặt ngay ngắn lại trên tấm chăn bông ấm áp để chuẩn bị đi ngủ một giấc dưỡng sức. Thế nhưng, ngay trong tích tắc khi các đầu ngón tay của nàng vừa chuẩn bị rời khỏi làn da mát lạnh của anh, một hiện tượng kỳ lạ và bất ngờ bỗng nhiên xảy ra khiến cho tim nàng suýt chút nữa thì nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Dưới sự kích thích mãnh liệt của dòng điện não phẫn nộ cùng với sự hồi phục kỳ diệu của các tế bào thần kinh vận động sau khi thoát khỏi độc dược, ngón tay trỏ của Hoắc Cận Thâm bỗng nhiên co giật mạnh một cái! Đốt ngón tay cứng đờ suốt ba tháng qua từ từ uốn cong lại, tạo thành một lực cản rõ rệt, đầu ngón tay ráp nhẹ khẽ chạm thẳng vào mu bàn tay mềm mại, mịn màng của Lê Tiếu Tiếu và giữ chặt lại trong vòng hai giây đồng hồ!
Lê Tiếu Tiếu giật bắn mình như vừa bị điện giật, toàn thân cứng đờ tại chỗ, đôi mắt mở to hết cỡ trừng trừng nhìn vào bàn tay của người đàn ông đang nằm trên giường bệnh mà không dám chớp lấy một cái. Cảm giác ấm nóng và sự cọ xát cơ học rõ ràng từ ngón tay của anh truyền thẳng qua da thịt nàng, chân thực đến mức không thể nào là ảo giác hay do mắt nàng nhìn nhầm được. Nàng nuốt nước bọt cái ực, khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng chốc tái mét đi vài phần, chiếc khăn ấm trên tay suýt chút nữa thì rơi thẳng xuống đất. Một nỗi hoang mang tột độ và sự sợ hãi mang đậm màu sắc thực dụng lập tức bùng nổ dữ dội trong tâm trí nàng, tạo thành một chuỗi những âm thanh gào thét hoảng hốt trong tiếng lòng.
Ủa cái quái gì thế này? Vừa nãy có phải ngón tay của anh ta vừa mới cử động và chạm vào tay mình không? Không thể nào, bác sĩ trưởng khoa chấn thương sọ não chẳng phải đã khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng anh ta bị tổn thương vùng vỏ não nghiêm trọng, ít nhất phải mất hai đến ba năm điều trị tích cực mới có hy vọng phục hồi phản xạ cơ học hay sao? Anh Hoắc ơi là anh Hoắc, anh đừng có diễn trò dọa ma dọa quỷ người ta vào lúc nửa đêm thế này chứ! Anh mà tỉnh dậy vào lúc này thì mọi kế hoạch vĩ đại của em coi như toang hết à? Anh mà mở mắt ra thì tiền trợ cấp ba trăm triệu mỗi tháng sẽ bị cắt bỏ ngay lập tức, em sẽ bị bắt làm việc quần quật như một cô vợ truyền thống, ngày ngày phải phục vụ cơm nước, giặt giũ, rồi lại còn phải đối phó với cái tính khí khó ưa, độc tài của anh nữa! Làm ơn đi mà đại ca ơi, chắc chỉ là phản xạ co rút cơ bắp ngẫu nhiên của người thực vật thôi đúng không, anh làm ơn hãy tiếp tục ngủ ngoan đi, đừng có tỉnh dậy sớm quá làm em đau tim chết mất!
Ở bên dưới lớp vỏ bọc bất động, Hoắc Cận Thâm dẫu chưa thể mở được mi mắt nặng trĩu nhưng trong thâm tâm anh lúc này lại đang nở một nụ cười lạnh lùng, tà mị và đầy tính chiếm hữu đến tận cùng. Từng lời cầu xin tha thiết đừng tỉnh dậy của cô vợ nhỏ lọt vào tai anh chẳng khác nào một lời thách thức đầy thú vị, nhen nhóm lên một ngọn lửa kiêu hãnh và ý chí sinh tồn mãnh liệt chưa từng có trong tâm can vị đại lão thương trường. Được lắm, Lê Tiếu Tiếu, cô cứ việc ở đó mà mơ tưởng về hòn đảo thiên đường và mấy anh chàng sáu múi lướt sóng của cô đi! Để rồi xem khi bản thiếu gia này chính thức mở mắt tỉnh dậy, người đầu tiên ta tính sổ, người đầu tiên ta trói chặt bên mình để hành hạ và cưng chiều suốt cả cuộc đời này sẽ là ai! Món nợ ân tình cứu mạng đêm nay, cộng thêm món nợ nàng dám mắng chửi anh trong đầu và xem anh là máy rút tiền, anh nhất định sẽ bắt nàng phải dùng cả cuộc đời sau này để trả góp từng ngày, từng giờ, không thiếu một xu nào!
Đêm tân hôn trong căn phòng chăm sóc đặc biệt của biệt phủ họ Hoắc tiếp tục trôi đi trong sự tĩnh lặng bề ngoài, nhưng bên dưới tảng băng ngầm ấy, một mối dây liên kết vô hình và định mệnh giữa hai con người đầy cá tính đã chính thức được thiết lập, mở ra một chuỗi những sóng gió và những màn đối đầu kịch tính nhưng không kém phần hài hước trong những ngày tháng sắp tới. Chiếc máy đo nhịp tim vẫn đều đặn phát ra những tiếng bíp bíp trầm ổn, hòa cùng tiếng thở nhẹ nhàng của cô gái nhỏ đang ngồi ngủ gật bên mép giường, canh giữ cho giấc ngủ của người đàn ông mà nàng vừa xem là chiếc phao cứu sinh, vừa là mục tiêu để nàng trục lợi một cách vô cùng đáng yêu giữa chốn hào môn đầy cạm bẫy.
Màn đêm buông xuống phủ kín cả vùng ngoại ô phía đông thành phố Hải Thành bằng một làn sương mù ẩm ướt, mang theo những cơn gió lạnh đầu mùa đông rít qua từng rặng thông già tĩnh mịch. Bên trong khu biệt phủ rộng lớn của gia tộc họ Hoắc, ánh đèn chùm pha lê rủ xuống từ vòm trần cao vút chỉ tỏa ra thứ ánh sáng nhạt nhòa, lạnh lẽo đến mức khiến người ta có cảm giác ngột ngạt như đang bước vào một tu viện cổ xưa. Hôm nay là ngày đại hỷ của Hoắc Cận Thâm, người thừa kế duy nhất của tập đoàn tài chính Hoắc thị lẫy lừng, nhưng khắp cả tòa dinh thự lại chẳng hề có lấy một tiếng pháo hoa, không một khúc nhạc mừng rộn rã, càng không có bóng dáng của bất kỳ quan khách thượng lưu nào tới nâng ly chúc phúc. Tất cả những gì hiện diện chỉ là dải lụa đỏ đơn điệu treo hờ hững trước cổng lớn và những gương mặt người làm cúi gằm, bước đi rón rén như sợ làm kinh động đến bóng ma u ám đang bao trùm lấy gia tộc giàu có bậc nhất này. Một đám cưới xung hỉ vội vã, được cử hành trong sự im lặng đáng sợ, nhằm cứu vãn sinh mệnh của vị đại thiếu gia đã nằm bất động suốt ba tháng ròng rã sau một vụ tai nạn xe hơi thảm khốc.
Lê Tiếu Tiếu khoác trên mình chiếc váy cưới bằng lụa trắng trơn, không đính kim cương lấp lánh cũng chẳng có tà áo dài quét đất kiêu sa, đôi bàn tay nhỏ nhắn khẽ siết chặt lấy bó hoa hồng bạch đã hơi héo rũ vì sương đêm. Từng bước chân của nàng bước trên nền thảm đỏ dày dặn trải dài qua dãy hành lang tầng ba, dẫn thẳng tới căn phòng chăm sóc đặc biệt biệt lập cuối lối đi. Khi cánh cửa gỗ lim nặng nề từ từ hé mở, một luồng không khí nồng nặc mùi thuốc khử trùng sát khuẩn pha lẫn hương gỗ đàn hương trầm mặc lập tức ùa tới, xộc thẳng vào cánh mũi khiến nàng khẽ nhíu mày. Giữa gian phòng rộng rãi nhưng quạnh quẽ ấy, chiếc giường bệnh chuyên dụng màu trắng muốt được bao quanh bởi hàng loạt máy móc y tế tối tân, màn hình theo dõi nhịp tim vẫn đều đặn phát ra những tiếng bíp bíp đơn điệu, khô khốc vang vọng giữa đêm trường. Trên giường, một người đàn ông trẻ tuổi nằm bất động với lớp chăn mỏng đắp ngang ngực, khuôn mặt gầy gò góc cạnh vẫn giữ nguyên những đường nét cương nghị, sắc sảo đến nao lòng, dẫu cho đôi mắt phượng hẹp dài của anh đã nhắm nghiền suốt cả trăm ngày qua.
Ngồi bên mép giường là bà Cố Mẫn, phu nhân của cố chủ tịch tập đoàn, người phụ nữ quyền lực một thời nay gương mặt đã hằn sâu những nếp nhăn mệt mỏi cùng đôi mắt trũng sâu vì những đêm dài thức trắng khóc thương con trai. Bên cạnh bà, một cô y tá riêng tên Mai mặc bộ đồng phục y tế trắng tinh đang cẩn thận điều chỉnh van truyền dịch, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài cửa với vẻ bồn chồn khó tả. Nhìn thấy bóng dáng nhỏ nhắn của Tiếu Tiếu bước vào, bà Cố Mẫn khẽ nâng vạt áo lau đi giọt nước mắt vừa chực trào nơi khóe mi, ánh nhìn tràn ngập sự áy náy và xót xa dành cho cô con dâu mới vừa bước qua tuổi hai mươi. Bà biết rõ cuộc hôn nhân này đối với một cô gái trẻ chẳng khác nào một bản án chung thân, gả vào hào môn chỉ để làm bạn với một người thực vật không biết ngày nào tỉnh lại, thế nhưng gia tộc họ Hoắc đã cùng đường sau khi nghe theo lời vị đại sư phong thủy danh tiếng rằng cần một người có bát tự tương hợp để giải hạn xung hỉ.
Chỉ trong một cái chớp mắt, khóe mắt của Lê Tiếu Tiếu bỗng nhiên đỏ hoe, những giọt lệ trong suốt như hạt ngọc lập tức lăn dài trên đôi gò má trắng ngần khiến bất kỳ ai nhìn vào cũng phải thắt lòng thương cảm. Nàng buông rơi bó hoa cưới xuống chiếc bàn con bên cạnh, bước thật nhanh về phía giường bệnh rồi quỳ sụp xuống tấm thảm len êm ái, hai bàn tay run rẩy nâng niu lấy bàn tay gầy guộc, lạnh ngắt của Hoắc Cận Thâm áp chặt vào bờ má mềm mại của mình. Tiếng khóc nức nở nghẹn ngào bật ra từ lồng ngực nàng, từng lời từng chữ cất lên chứa chan một mối ân tình sâu nặng tựa biển trời, khiến cho căn phòng bệnh u uất bỗng chốc như chìm vào một khúc bi ca đầy nước mắt. Bằng chất giọng tha thiết đến xé lòng, nàng sụt sùi thưa với người phụ nữ lớn tuổi đang ngồi đối diện, từng câu nói đều toát lên đức hy sinh cao cả của một người vợ tào khang sẵn sàng đồng cam cộng khổ cùng chồng qua cơn hoạn nạn.
- Mẹ ơi, con xin mẹ đừng quá đau lòng mà tổn hại đến sức khỏe, từ hôm nay Cận Thâm đã có con ngày đêm săn sóc bên cạnh rồi. Dẫu cho anh ấy có phải nằm đây một năm, mười năm, hay thậm chí là cả một đời này không thể mở mắt, con vẫn nguyện ý làm đôi chân, làm đôi mắt và làm người bạn đời trung thành nhất của anh ấy. Con không cầu mong vinh hoa phú quý, chỉ mong ông trời rủ lòng thương xót cho tấm lòng thành của con, để con được gánh hết mọi tai ương, bệnh tật thay cho người chồng đoản mệnh này. Mẹ cứ yên tâm nghỉ ngơi, chừng nào con còn một hơi thở, con nhất định sẽ không để bất kỳ ai làm tổn hại đến sự bình yên của Cận Thâm.
Bà Cố Mẫn nghe từng lời gan ruột của cô con dâu trẻ mà lòng nghẹn ngào không thốt nên lời, vội vàng vươn tay đỡ lấy bờ vai mảnh khảnh của Tiếu Tiếu, kéo nàng vào lòng vỗ về trong niềm xúc động tột cùng. Bà rút từ trong túi áo ra một chiếc hộp nhung đỏ thẫm, bên trong là chiếc vòng tay bằng ngọc phỉ thúy gia truyền lấp lánh ánh xanh lục biếc, cẩn thận lồng vào cổ tay nàng như một sự thừa nhận tôn quý nhất của gia tộc họ Hoắc dành cho nàng dâu mới. Bà dặn dò rằng gia đình họ Hoắc tuyệt đối sẽ không để nàng phải chịu thiệt thòi, mọi chi phí sinh hoạt của nàng sẽ được chu cấp đầy đủ nhất, mỗi tháng đúng vào ngày mùng một, phòng tài vụ sẽ tự động chuyển thẳng vào tài khoản riêng của nàng ba trăm triệu đồng tiền tiêu vặt để nàng tùy ý mua sắm, làm đẹp. Sau khi dặn dò cô y tá kiểm tra lại máy móc và ống truyền một lần cuối, bà Cố Mẫn thở dài một tiếng thật sâu, rồi lưu luyến bước ra khỏi phòng, để lại không gian riêng tư cho đôi vợ chồng trẻ trong đêm tân hôn định mệnh.
Cánh cửa gỗ lim dày cộp từ từ khép lại, tiếng chốt khóa bằng kim loại vang lên một tiếng cạch dứt khoát và khô khốc giữa màn đêm tĩnh lặng. Tiếng bước chân của bà Cố Mẫn và cô y tá xa dần theo hành lang trải thảm, cho đến khi hoàn toàn tan biến vào khoảng không gian mênh mông của tòa biệt thự. Ngay trong khoảnh khắc ấy, bầu không khí thê lương, u uất trong căn phòng bệnh bỗng nhiên thay đổi một cách chóng mặt, hệt như một vở kịch vừa hạ màn sau tiếng vỗ tay của khán giả. Lê Tiếu Tiếu lập tức thu hồi toàn bộ dáng vẻ đau khổ, nàng đứng thẳng người dậy một cách dứt khoát, dùng mu bàn tay quẹt ngang khóe mắt lau sạch hai giọt nước mắt sinh lý vừa mới nặn ra một cách vô cùng điêu luyện. Nàng vươn hai tay lên cao, ngửa đầu bẻ khớp cổ và khớp ngón tay kêu răng rắc đầy sảng khoái, bờ môi cong lên tạo thành một nụ cười rạng rỡ, tinh nghịch khác hẳn với bộ dạng thiếu phụ sầu thảm chỉ vài giây trước đó.
Nàng thong thả bước tới chiếc ghế sofa bọc da bò cao cấp ở góc phòng, cởi phăng đôi giày cao gót vướng víu ném sang một bên rồi thả mình ngồi vắt chân chữ ngũ lên đệm êm, tựa lưng vào gối ôm thở phào một hơi dài nhẹ nhõm. Từ trong chiếc túi xách nhỏ mang theo, Tiếu Tiếu rút ra chiếc điện thoại thông minh đời mới nhất, ngón tay thoăn thoắt lướt trên màn hình cảm ứng để mở ứng dụng ngân hàng quốc tế. Vừa nhìn thấy con số biến động số dư với sáu chữ số không tròn trĩnh vừa được hệ thống tự động cộng vào tài khoản, đôi mắt phượng của nàng sáng rực lên như hai vì sao đêm, nụ cười trên môi nở rộ đến mức suýt chút nữa thì chạm tới mang tai. Nàng nhanh chóng bật ứng dụng máy tính cá nhân, bắt đầu bấm tanh tách từng phép tính nhân chia với tốc độ của một chuyên gia tài chính lão luyện, trong lòng ngập tràn một niềm vui sướng hân hoan không gì có thể diễn tả bằng lời.
Tiếng lòng của nàng bắt đầu reo vang rộn rã trong tâm trí, tựa như một khúc ca khải hoàn đầy phấn khích giữa đêm đông buốt giá. Trời đất ơi, thiên đường trần gian đích thực là đây chứ còn ở đâu xa xôi nữa! Một tháng ba trăm triệu đồng tiền trợ cấp chuyển thẳng vào tài khoản mà không cần phải đóng một đồng thuế nào, ăn ở miễn phí trong tòa dinh thự triệu đô với dịch vụ chuẩn khách sạn năm sao, muốn ăn yến sào vi cá chỉ cần bấm chuông một tiếng là có người bưng tận miệng. Quan trọng nhất chính là người chồng trên danh nghĩa của nàng lại là một người thực vật nằm im thin thít, không bao giờ biết cằn nhằn soi mói, không đòi hỏi chuyện chăn gối vợ chồng, càng không bao giờ đi lăng nhăng bên ngoài để nàng phải mệt mỏi đi đánh ghen giữ chồng. Đây chẳng phải là công việc an nhàn, lương cao, phúc lợi ngập tràn mà hàng triệu phụ nữ trên thế giới này nằm mơ cũng không dám nghĩ tới hay sao?
Nàng ngước mắt nhìn về phía người đàn ông đang nằm trên giường bệnh, trong đầu tiếp tục tuôn ra một tràng suy nghĩ vô cùng chân thật và lầy lội, không hề có lấy nửa phần nể nang vị tổng tài quyền lực một thời. Anh Hoắc Cận Thâm ơi là anh Hoắc Cận Thâm, người ta đồn anh trên thương trường là Diêm Vương mặt lạnh, sát phạt quyết đoán khiến ai nấy đều run sợ, nhưng ở trong mắt em bây giờ anh chính là cây rút tiền tự động vĩ đại nhất trần đời. Anh cứ việc ngoan ngoãn nằm đó ngủ một giấc thật sâu, tuyệt đối đừng có dại dột mà tỉnh dậy làm gì cho mệt mỏi đầu óc. Em chỉ cần anh ngủ yên thêm chừng ba năm nữa thôi, mỗi năm em gom được ba tỷ sáu trăm triệu đồng, cộng thêm các khoản thưởng lễ tết và tiền mừng sinh nhật của mẹ Hoắc, tròn ba năm là em có trong tay hơn mười tỷ đồng tiền mặt. Khi ấy em sẽ lập tức viết đơn ly hôn, gom hết tiền ra nước ngoài mua đứt một hòn đảo nhỏ xinh đẹp ở vùng biển Nam Thái Bình Dương quanh năm chan hòa ánh nắng, dựng một căn biệt thự gỗ cạnh bờ cát trắng, ngày ngày nằm võng đu đưa uống nước dừa và ngắm nhìn mấy anh chàng huấn luyện viên lướt sóng sáu múi khỏe khoắn, cuộc đời như thế mới thực sự là đỉnh cao của sự hưởng thụ.
Thế nhưng, Lê Tiếu Tiếu ngàn tính vạn tính cũng không thể nào ngờ được rằng, ngay trên chiếc giường bệnh kia, một biến cố kinh thiên động địa đang âm thầm diễn ra trong cơ thể của Hoắc Cận Thâm. Vốn dĩ sau vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng ba tháng trước, các tế bào thần kinh trung ương của vị đại lão hào môn này đã rơi vào trạng thái ngủ đông sâu, tựa như một cỗ máy bị ngắt toàn bộ nguồn điện kết nối với thế giới bên ngoài. Thế nhưng vào khoảnh khắc khi Tiếu Tiếu quỳ xuống bên giường, nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của anh và áp vào bờ má ấm áp của nàng, một luồng sinh khí cùng tần số sóng não kỳ lạ chưa từng có đã kích hoạt lại mạng lưới thần kinh đang đóng băng của anh. Nhận thức của Hoắc Cận Thâm bỗng chốc được kéo trở về từ bóng tối vô tận, ý thức của anh tỉnh táo đến lạ thường, nhưng điều kỳ quái và chấn động nhất chính là anh bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói thanh thót, lảnh lót đang vang vọng rõ mồn một trong tâm trí mình.
Ban đầu, khi nghe thấy những lời khóc than sướt mướt, những lời thề nguyền son sắt dẫu anh có nằm bất động một đời vẫn cam lòng chăm sóc của người phụ nữ, trong thâm tâm Hoắc Cận Thâm đã dâng lên một chút xót xa và cảm kích. Anh tự hỏi cô gái nhỏ này rốt cuộc là ai, cớ sao lại có thể vì một kẻ tàn phế như anh mà hy sinh cả thanh xuân tươi đẹp của mình như thế, thậm chí anh còn thầm nhủ nếu một ngày nào đó kỳ tích xuất hiện giúp anh mở mắt, anh nhất định sẽ bù đắp cho nàng cả đời vinh hoa. Thế nhưng, sự cảm động vừa mới nhen nhóm chưa được bao lâu thì cánh cửa phòng bệnh vừa đóng lại, một chuỗi những suy nghĩ chân thật đến mức trần trụi và tàn nhẫn của nàng lập tức nện thẳng vào màng nhĩ tinh thần của anh như những hồi chuông báo động xé toạc màn đêm. Từng câu từng chữ nàng tính toán tiền bạc, từng lời nguyền rủa anh hãy ngủ ngoan ba năm để gom tiền mua đảo riêng, rồi cả cái ảo tưởng về những chàng trai lướt sóng sáu múi ở Nam Thái Bình Dương đều được truyền tải trọn vẹn, không sót lấy một ly một lai nào.
Một cơn thịnh nộ dữ dội chưa từng có bùng cháy cuồn cuộn trong lồng ngực Hoắc Cận Thâm, khiến cho toàn bộ ý thức của anh như muốn nổ tung vì tức giận. Người phụ nữ này, cô vợ xung hỉ mà mẹ anh vừa đón về, bề ngoài thì tỏ ra yếu đuối, ngây thơ, khóc đến mức long trời lở đất trước mặt mẹ anh, vậy mà sau lưng lại là một kẻ thực dụng, hám tiền và trơ trẽn đến mức không thể tưởng tượng nổi! Nàng dám xem vị tổng tài đứng đầu tập đoàn nghìn tỷ như anh là một cái máy rút tiền tự động, dám trù ẻo anh ngủ tiếp ba năm để lấy tiền trợ cấp, lại còn mơ mộng cầm tiền của gia tộc họ Hoắc đi nuôi trai đẹp ở đảo hoang! Hoắc Cận Thâm cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng để mở to hai mắt, anh muốn bật dậy ngay lập tức để bóp nghẹt cái cổ họng của người đàn bà trơ tráo kia, muốn ném nàng ra khỏi cửa biệt thự ngay trong đêm tân hôn để nàng biết thế nào là sự tàn nhẫn của Diêm Vương sống đất Hải Thành. Thế nhưng toàn bộ cơ thể bằng xương bằng thịt của anh vẫn trơ trơ như một khúc gỗ mục, các khớp xương và cơ bắp hoàn toàn không nghe theo sự điều khiển của não bộ.
Cơn phẫn uất tột cùng dâng lên khiến nhịp tim của Hoắc Cận Thâm tăng vọt một cách bất thường, các chỉ số sinh tồn trên máy đo điện tâm đồ đặt bên cạnh đầu giường bỗng nhiên nhảy múa loạn xạ. Tiếng chuông cảnh báo bíp bíp vốn đều đặn bỗng chuyển sang nhịp điệu dồn dập, gấp gáp như tiếng trống trận, đường sóng xanh trên màn hình điện tử uốn lượn liên tục với biên độ lớn chưa từng thấy trong suốt ba tháng qua. Âm thanh báo động chói tai ấy lập tức kéo Lê Tiếu Tiếu ra khỏi những giấc mơ tươi đẹp về bờ cát trắng và những trái dừa tươi mát ở Nam Thái Bình Dương. Nàng giật thót mình, vội vàng cất chiếc điện thoại vào túi xách rồi bật dậy khỏi ghế sofa, bước thật nhanh về phía giường bệnh với vẻ mặt hoang mang tột độ, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào những con số đang nhảy múa điên cuồng trên bảng hiển thị kỹ thuật số.
Nàng đứng bên cạnh giường, nghiêng đầu quan sát khuôn mặt vẫn đang nhắm nghiền của Hoắc Cận Thâm, bàn tay đưa lên xoa xoa cằm đầy vẻ hoài nghi và thắc mắc. Tiếng lòng của nàng lại một lần nữa vang lên, lần này mang theo sự thảng thốt và lo lắng tột cùng, nhưng lý do lo lắng của nàng thì lại khiến cho Hoắc Cận Thâm thêm một lần nữa tức đến mức suýt chút nữa thì ngất lịm đi trong ý thức. Ôi trời đất ơi, chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này, sao tự nhiên nhịp tim của anh ta lại nhảy tưng bừng như đang đi vũ trường thế kia? Anh Hoắc ơi là anh Hoắc, anh đừng có làm em sợ chứ, hôm nay mới là ngày đầu tiên em nhận chức vợ hiền dâu thảo, ba trăm triệu đầu tiên vừa mới vào tài khoản còn chưa kịp ấm chỗ, anh mà xảy ra mệnh hệ gì thì em biết ăn nói làm sao với mẹ Hoắc đây? Anh mà chết bất đắc kỳ tử đêm nay thì người ta lại đồn ầm lên là số em sát phu, rồi họ tống em ra đường tay trắng thì công sức em diễn xuất nãy giờ coi như đổ sông đổ biển hết à? Làm ơn đi mà, anh mau bình tĩnh lại đi, hít thở sâu vào, ngủ ngoan ngủ giỏi cho em nhờ!
Nằm trên giường, Hoắc Cận Thâm nghe nàng tự độc thoại mà hàm răng trong miệng như muốn nghiến nát ra thành từng mảnh vụn, nếu ánh mắt của anh có thể phóng ra những lưỡi dao sắc nhọn thì lúc này toàn thân người phụ nữ kia chắc chắn đã bị đâm thủng hàng trăm lỗ. Hắn tức giận đến mức toàn bộ các mao mạch dưới da bắt đầu co thắt, nhưng cũng chính nhờ phản ứng sinh lý mãnh liệt ấy mà các xung điện thần kinh bắt đầu len lỏi qua các đốt sống cổ, truyền xuống tận các đầu ngón tay đang buông thõng trên đệm. Tuy nhiên, khi Tiếu Tiếu vươn bàn tay mềm mại vỗ nhè nhẹ lên ngực anh để trấn an, luồng hơi ấm từ da thịt nàng truyền qua lớp áo mỏng bỗng khiến cho nhịp tim của anh dần dần hạ nhiệt, các chỉ số trên màn hình điện tâm đồ sau một hồi nhảy nhót điên cuồng cũng từ từ ổn định trở lại ở mức an toàn. Tiếu Tiếu thấy vậy mới thở phào một hơi dài, đưa tay vuốt ngực tự an ủi bản thân rằng đại lão có lẽ chỉ vừa trải qua một cơn ác mộng ngắn trong tiềm thức mà thôi.
Đúng lúc nàng chuẩn bị quay trở lại ghế sofa để tiếp tục nghiên cứu giá bất động sản trên các trang mạng quốc tế, thì ánh mắt sắc bén của nàng bỗng nhiên dừng lại ở khay thuốc y tế đặt trên chiếc bàn kim loại cạnh cọc truyền dịch. Ở đó, một chai dung dịch thủy tinh trong suốt loại năm trăm mi li lít vừa được cô y tá tên Mai mang vào trước khi rời đi, miệng chai đã được cắm sẵn một chiếc kim truyền dài nối với đoạn dây nhựa dẫn lưu chuẩn bị thay thế cho chai nước muối sinh lý sắp cạn kiệt trên giá treo. Vốn là một người từng trải qua quá trình huấn luyện đặc biệt và sở hữu kiến thức uyên bác về sinh hóa học cùng các kỹ năng sinh tồn trong thế giới ngầm, Lê Tiếu Tiếu chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra điểm bất thường trên thân chai thuốc ấy. Mặc dù nhãn dán bên ngoài ghi rất rõ ràng là dung dịch bổ sung dinh dưỡng và axit amin thông thường dành cho bệnh nhân suy nhược, thế nhưng màu sắc của chất lỏng bên trong lại có một ánh vàng đục vô cùng mờ nhạt, nếu không quan sát kỹ dưới ánh đèn huỳnh quang công suất lớn thì tuyệt đối không thể nào phát hiện ra được.
Tiếu Tiếu khẽ nheo mắt lại, bước tới gần chiếc bàn kim loại rồi nhẹ nhàng nâng chai dung dịch lên ngang tầm mắt, chiếc mũi nhỏ nhắn khẽ lay động khi nàng tháo nút cao su bảo vệ và ngửi thấy một mùi hương hóa học cực kỳ loãng nhưng mang tính kích ứng rất đặc trưng. Đồng tử của nàng co rút lại trong tích tắc, toàn bộ vẻ cợt nhả, bông đùa ban nãy hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng, sắc bén và nghiêm nghị đến đáng sợ. Bằng kinh nghiệm phân tích dược chất chuẩn xác, nàng nhận ra ngay lập tức đây không phải là dung dịch dinh dưỡng thông thường, mà là một hỗn hợp dung dịch kali clorid với nồng độ cực cao được pha trộn tinh vi với một lượng nhỏ chất ức chế thần kinh cơ tim. Đây là một loại độc dược vô cùng nguy hiểm trong y khoa, nếu dung dịch này được truyền trực tiếp vào mạch máu của một bệnh nhân đang trong trạng thái hôn mê sâu và thể trạng suy kiệt như Hoắc Cận Thâm, chỉ trong vòng chưa đầy mười phút, nồng độ kali trong máu sẽ tăng vọt vượt ngưỡng chịu đựng, gây ra hiện tượng ngừng tim đột ngột do rung thất.
Điều đáng sợ nhất của thủ đoạn này chính là sau khi tim ngừng đập, các chất này sẽ nhanh chóng hòa tan và khuếch tán vào các mô tế bào của cơ thể, khiến cho kết quả giám định pháp y thông thường chỉ ghi nhận nạn nhân tử vong do suy tim cấp tính bắt nguồn từ biến chứng của chấn thương sọ não, hoàn toàn không để lại bất kỳ dấu vết đầu độc nào khả nghi. Trong đầu Lê Tiếu Tiếu, hàng loạt dữ liệu và mối quan hệ phức tạp trong gia tộc họ Hoắc mà nàng từng âm thầm thu thập trước khi đồng ý gả vào đây lập tức được kết nối lại với nhau với tốc độ của một siêu máy tính. Ai là người có động cơ lớn nhất để ra tay trừ khử Hoắc Cận Thâm vào lúc này? Ai là người được hưởng lợi nhiều nhất nếu người thừa kế chính thức của tập đoàn qua đời đột ngột? Câu trả lời duy nhất và rõ ràng nhất không ai khác chính là Hoắc Tông Viễn, người chú hai đầy dã tâm hiện đang tạm quyền điều hành một phần công việc tại tập đoàn, kẻ luôn thèm khát chiếc ghế chủ tịch hội đồng quản trị và khối tài sản nghìn tỷ của gia tộc.
Tiếng lòng của Lê Tiếu Tiếu bỗng chốc vang lên như một tiếng sét xé toạc màn đêm tĩnh mịch trong căn phòng bệnh, từng câu từng chữ chứa đầy sự kinh ngạc, phẫn nộ và tỉnh táo đến tột cùng. Mẹ kiếp, đây rõ ràng là kali clorid liều lượng tử thần có thể làm ngưng tim ngay tức khắc! Con y tá tên Mai kia chắc chắn đã bị lão cáo già Hoắc Tông Viễn mua chuộc bằng một món tiền khổng lồ để ra tay hạ độc thủ tiêu cháu ruột ngay trong đêm tân hôn này! Lão chú hai này đúng là tàn nhẫn và độc ác đến mức mất hết nhân tính, vừa muốn diệt trừ cái gai trong mắt để thâu tóm toàn bộ cổ phần tập đoàn, lại vừa muốn đổ hết mọi tội lỗi và tiếng xấu lên đầu cô vợ xung hỉ là mình! Nếu đêm nay Hoắc Cận Thâm tắt thở trên chiếc giường này, ngày mai lão ta sẽ lập tức dẫn theo cảnh sát và truyền thông ập vào, vu cho mình cái tội mang vận xui sát phu, hoặc thậm chí là cố ý giết người để cướp tài sản, khi đó mình không những mất sạch tiền bạc mà còn phải rũ tù oan uổng!
Nhưng điều khiến cho Tiếu Tiếu tức giận và sôi máu nhất lại chính là sự đe dọa trực tiếp đến quyền lợi kinh tế lâu dài của bản thân nàng. Nàng nghiến răng nghiến lợi, trong đầu gầm lên một tràng suy nghĩ đầy tính toán quyết liệt: Hoắc Tông Viễn ơi là Hoắc Tông Viễn, lão già khốn khiếp nhà ông dám tính kế lên đầu bà đây sao? Ông muốn giết chết Hoắc Cận Thâm thì kệ xác ông, nhưng ông dám giết anh ta vào lúc này thì chính là đang đạp đổ nồi cơm bát vàng của bà! Hoắc Cận Thâm mà chết đêm nay thì khoản trợ cấp ba trăm triệu mỗi tháng của tôi coi như tan thành mây khói, kế hoạch mua hòn đảo thiên đường ở Nam Thái Bình Dương của tôi sẽ bị phá sản hoàn toàn! Muốn cướp đi nguồn thu nhập an nhàn trọn đời của Lê Tiếu Tiếu này sao, đừng có mơ mộng hão huyền giữa ban ngày! Chừng nào tôi còn ở đây, dẫu có là Diêm Vương phái quỷ sai đến đòi mạng thì tôi cũng phải giật lại bằng được cái cây rút tiền tự động này!
Nằm trên giường bệnh, Hoắc Cận Thâm tiếp nhận từng luồng sóng não dồn dập từ suy nghĩ của nàng mà toàn bộ linh hồn như bị chấn động bởi một cơn địa chấn kinh hoàng. Hóa ra linh cảm của anh suốt ba tháng qua hoàn toàn chính xác, vụ tai nạn xe hơi thảm khốc khiến chiếc xe của anh lao xuống vực sâu không phải là một sự cố hỏng phanh ngẫu nhiên, mà chính là do bàn tay tàn độc của người chú ruột Hoắc Tông Viễn sắp đặt nhằm trừ khử anh! Sự thật tàn nhẫn ấy như một nhát dao chí mạng đâm thẳng vào tim anh, nỗi đau đớn vì bị người thân phản bội hòa lẫn với ngọn lửa căm hờn ngút trời khiến cho ý thức của anh gào thét trong tuyệt vọng. Và điều làm anh bàng hoàng hơn cả chính là cô gái nhỏ bé đang đứng trước mặt anh lúc này, một cô gái bị gia đình họ Lê bỏ rơi đem đi gả thay như một món hàng xung hỉ, lại có thể liếc mắt một cái nhận ra ngay loại kịch độc tinh vi mà đến cả các bác sĩ chuyên khoa chưa chắc đã phát hiện bằng mắt thường.
Dẫu cho lý do nàng cứu anh nghe qua vô cùng tức cười và đậm chất con buôn, chỉ vì muốn bảo vệ khoản tiền lương hưu ba trăm triệu mỗi tháng và giấc mơ mua đảo hoang, thế nhưng trong khoảnh khắc sinh tử ngàn cân treo sợi tóc này, nàng chính là bức tường thành duy nhất đứng giữa anh và lưỡi hái tử thần. Hoắc Cận Thâm dồn toàn bộ sự chú ý của tâm trí vào từng hành động tiếp theo của nàng, tự hỏi liệu một người phụ nữ chân yếu tay mềm trong bộ váy cưới đơn sơ sẽ làm cách nào để đối phó với cái bẫy chết người đã được giăng sẵn vô cùng kín kẽ này. Liệu nàng có chạy ra ngoài tri hô cầu cứu, hay sẽ sợ hãi bỏ trốn để tự bảo toàn tính mạng trước thế lực hùng mạnh của Hoắc Tông Viễn?
Thế nhưng những gì diễn ra tiếp theo lại hoàn toàn vượt xa mọi sự tưởng tượng của đại lão hào môn họ Hoắc. Lê Tiếu Tiếu không hề có lấy nửa phần hoảng loạn hay bối rối, động tác của nàng nhanh thoăn thoắt, dứt khoát và điêu luyện đến mức tựa như một điệp viên chuyên nghiệp đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật tối cao. Nàng thò tay vào chiếc túi xách nhỏ, rút ra một thiết bị điện tử màu đen mỏng chỉ bằng nửa bao thuốc lá, cắm thẳng vào cổng sạc của chiếc điện thoại di động thứ hai được mã hóa đặc biệt. Ngón tay nàng gõ liên hồi trên bàn phím ảo với tốc độ kinh hoàng, tạo ra những dòng mã lệnh màu xanh lục chạy dọc màn hình, trực tiếp phát ra một dải sóng điện từ trường tần số cao nhắm thẳng vào mắt thần của camera giám sát gắn kín đáo ở góc trần phòng bệnh. Chỉ sau năm giây ngắn ngủi, tín hiệu hình ảnh của chiếc camera an ninh đã bị nàng can thiệp, khóa chặt vào một khung hình tĩnh lặp đi lặp lại cảnh căn phòng yên ả, tạo ra một lỗ hổng mù quang học hoàn hảo kéo dài đúng ba mươi giây mà hệ thống máy chủ an ninh tại phòng bảo vệ trung tâm hoàn toàn không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.
Ngay khi lớp bảo vệ vô hình được thiết lập, Tiếu Tiếu nhanh như một làn khói lướt tới chiếc tủ y tế dự phòng đặt ở góc tường bên phải. Nàng dùng một chiếc kẹp tóc bằng thép mảnh mai tra vào ổ khóa tủ, khẽ xoay nhẹ một góc bốn mươi lăm độ, một tiếng tách nhỏ vang lên giòn giã báo hiệu chiếc khóa đã bị vô hiệu hóa hoàn toàn mà không để lại bất kỳ vết trầy xước nào. Nàng mở cánh cửa tủ, nhanh chóng lấy ra một chai dịch truyền natri clorid nồng độ không phẩy chín phần trăm nguyên tem, loại nước muối sinh lý vô hại phổ biến nhất trong y tế. Nàng cẩn thận dùng một chiếc máy sấy nhiệt mini cầm tay làm nóng nhẹ lớp keo dán nhãn của chai thuốc độc kali clorid, nhẹ nhàng bóc tách nguyên vẹn nhãn mác mang tên dung dịch dinh dưỡng sang dán đè lên thân chai nước muối sinh lý mới, miết phẳng từng góc cạnh tinh xảo đến mức dẫu có dùng kính lúp soi cũng không thể tìm ra tì vết.
Tiếp đó, nàng cầm chai thuốc độc bước thật nhanh vào nhà vệ sinh khép kín trong phòng, dùng một chiếc ống kim tiêm chuyên dụng rút sạch toàn bộ chất lỏng chết người bên trong bơm thẳng vào lỗ thoát nước của bồn cầu, sau đó nhấn nút xả nước cực mạnh ba lần liên tiếp để dòng nước xoáy cuốn trôi mọi dấu vết hóa chất xuống sâu dưới hệ thống cống ngầm của thành phố. Nàng còn cẩn thận xả vòi nước nóng tráng sạch bồn sứ, dùng khăn giấy tẩm cồn lau sạch nắp bồn cầu rồi vứt vào thùng rác tiêu hủy. Khi bước trở lại phòng bệnh, nàng nhanh tay cắm chai nước muối sinh lý đã được ngụy trang hoàn hảo lên cọc truyền dịch, kết nối dây dẫn lưu vào ven kim trên mu bàn tay của Hoắc Cận Thâm, mở van điều chỉnh tốc độ nhỏ giọt ở mức ba mươi giọt một phút theo đúng tiêu chuẩn y khoa thông thường. Đúng lúc giọt nước muối đầu tiên hòa vào dòng máu của Cận Thâm, chiếc điện thoại nhỏ trên bàn khẽ rung lên báo hiệu ba mươi giây mù của camera đã kết thúc, hình ảnh phát trực tiếp trở lại bình thường mà không để lại một kẽ hở nào cho đối phương nghi ngờ.
Toàn bộ quá trình từ khi phát hiện thuốc độc, phá khóa tủ, vô hiệu hóa camera, tiêu hủy chất độc và tráo đổi thuốc cứu mạng chỉ diễn ra vỏn vẹn trong vòng chưa đầy hai mươi lăm giây đồng hồ! Nằm trên giường bệnh, Hoắc Cận Thâm đã chứng kiến toàn bộ sự việc thông qua những luồng sóng âm và nhận thức không gian cực kỳ nhạy bén của mình, tâm trí anh hoàn toàn bị chấn động bởi sự sắc sảo, bình tĩnh và kỹ năng ngầm thượng thừa của cô vợ nhỏ. Đây tuyệt đối không phải là một cô tiểu thư ngây thơ, yếu đuối bị gia đình ruồng bỏ như những bản báo cáo điều tra sơ sài mà trợ lý từng đưa cho anh trước vụ tai nạn. Người phụ nữ này là một ẩn số vô cùng nguy hiểm nhưng cũng vô cùng thú vị, một đóa hồng có gai đầy sắc nhọn nhưng lại mang trong mình bản năng bảo vệ đồng minh mạnh mẽ đến kỳ lạ. Cảm giác dòng nước muối mát lạnh chảy chầm chậm vào tĩnh mạch mang theo cảm giác an toàn tuyệt đối đã xua tan đi bóng đen của cái chết vừa lướt qua trong gang tấc, khiến cho lòng căm phẫn trong anh dần nhường chỗ cho một sự tò mò và thán phục sâu sắc dành cho nàng.
Lê Tiếu Tiếu sau khi hoàn thành một màn trình diễn đỉnh cao thì khẽ thở phào một hơi dài, đưa mu bàn tay áo cưới lau đi vài giọt mồ hôi li ti vừa lấm tấm trên vầng trán thanh tú. Nàng bước tới bồn rửa tay, cẩn thận làm sạch đôi bàn tay bằng xà phòng diệt khuẩn rồi lấy một chiếc khăn bông mềm nhúng vào nước ấm, vắt ráo nước để chuẩn bị làm công việc của một người vợ hiền thảo. Nàng bước lại gần mép giường, kéo chiếc ghế tựa lại sát bên rồi ngồi xuống, bắt đầu nhẹ nhàng lau mặt, lau cổ và lau từng ngón tay thon dài, rắn rỏi của Hoắc Cận Thâm với vẻ mặt vô cùng ân cần và chu đáo. Nhìn ngắm khuôn mặt tuấn tú như tạc tượng của người đàn ông đang say ngủ dưới ánh đèn, nàng không kìm được mà cất lên những lời thì thầm đầy đắc ý, giọng điệu ngọt ngào như rót mật vào tai nhưng nội dung thì lại khiến cho người nghe phải dở khóc dở cười.
- Anh Cận Thâm yêu dấu của em ơi, anh thấy em đối xử với anh có tốt không nào? Vừa mới bước chân vào cửa một đêm mà em đã cứu mạng anh khỏi tay tử thần rồi đấy nhé! Công lao này lớn tựa trời biển, nếu quy ra tiền mặt thì ít nhất cũng phải đáng giá vài chục tỷ đồng chứ chẳng chơi đâu. Nhưng mà em là người sống biết điều, sống có tình có nghĩa trước sau như một, em không đòi hỏi anh phải trả công một cục làm gì cho mang tiếng tham lam. Em chỉ cần anh ngoan ngoãn giữ gìn tính mạng, cứ tiếp tục nằm đây ngủ thêm ba năm nữa cho em nhờ, mỗi tháng đều đặn chuyển khoản ba trăm triệu đồng tiền lương hưu cho em là được rồi. Có em ở đây canh giữ, em bảo đảm dẫu cho lão chú hai của anh có trăm mưu nghìn kế độc địa đến đâu cũng đừng hòng đụng được vào một sợi lông chân của anh! Anh chính là cái cây hái ra tiền của em, ai dám chặt cây của em thì em sẽ chặt đứt tay kẻ đó, anh cứ việc yên tâm mà ngủ ngon giấc đi nhé!
Vừa dứt lời, Tiếu Tiếu khẽ mỉm cười hài lòng với những tính toán vẹn toàn của mình, nàng nắm lấy bàn tay phải của Hoắc Cận Thâm định đặt ngay ngắn lại trên tấm chăn bông ấm áp để chuẩn bị đi ngủ một giấc dưỡng sức. Thế nhưng, ngay trong tích tắc khi các đầu ngón tay của nàng vừa chuẩn bị rời khỏi làn da mát lạnh của anh, một hiện tượng kỳ lạ và bất ngờ bỗng nhiên xảy ra khiến cho tim nàng suýt chút nữa thì nhảy vọt ra khỏi lồng ngực. Dưới sự kích thích mãnh liệt của dòng điện não phẫn nộ cùng với sự hồi phục kỳ diệu của các tế bào thần kinh vận động sau khi thoát khỏi độc dược, ngón tay trỏ của Hoắc Cận Thâm bỗng nhiên co giật mạnh một cái! Đốt ngón tay cứng đờ suốt ba tháng qua từ từ uốn cong lại, tạo thành một lực cản rõ rệt, đầu ngón tay ráp nhẹ khẽ chạm thẳng vào mu bàn tay mềm mại, mịn màng của Lê Tiếu Tiếu và giữ chặt lại trong vòng hai giây đồng hồ!
Lê Tiếu Tiếu giật bắn mình như vừa bị điện giật, toàn thân cứng đờ tại chỗ, đôi mắt mở to hết cỡ trừng trừng nhìn vào bàn tay của người đàn ông đang nằm trên giường bệnh mà không dám chớp lấy một cái. Cảm giác ấm nóng và sự cọ xát cơ học rõ ràng từ ngón tay của anh truyền thẳng qua da thịt nàng, chân thực đến mức không thể nào là ảo giác hay do mắt nàng nhìn nhầm được. Nàng nuốt nước bọt cái ực, khuôn mặt nhỏ nhắn bỗng chốc tái mét đi vài phần, chiếc khăn ấm trên tay suýt chút nữa thì rơi thẳng xuống đất. Một nỗi hoang mang tột độ và sự sợ hãi mang đậm màu sắc thực dụng lập tức bùng nổ dữ dội trong tâm trí nàng, tạo thành một chuỗi những âm thanh gào thét hoảng hốt trong tiếng lòng.
Ủa cái quái gì thế này? Vừa nãy có phải ngón tay của anh ta vừa mới cử động và chạm vào tay mình không? Không thể nào, bác sĩ trưởng khoa chấn thương sọ não chẳng phải đã khẳng định chắc như đinh đóng cột rằng anh ta bị tổn thương vùng vỏ não nghiêm trọng, ít nhất phải mất hai đến ba năm điều trị tích cực mới có hy vọng phục hồi phản xạ cơ học hay sao? Anh Hoắc ơi là anh Hoắc, anh đừng có diễn trò dọa ma dọa quỷ người ta vào lúc nửa đêm thế này chứ! Anh mà tỉnh dậy vào lúc này thì mọi kế hoạch vĩ đại của em coi như toang hết à? Anh mà mở mắt ra thì tiền trợ cấp ba trăm triệu mỗi tháng sẽ bị cắt bỏ ngay lập tức, em sẽ bị bắt làm việc quần quật như một cô vợ truyền thống, ngày ngày phải phục vụ cơm nước, giặt giũ, rồi lại còn phải đối phó với cái tính khí khó ưa, độc tài của anh nữa! Làm ơn đi mà đại ca ơi, chắc chỉ là phản xạ co rút cơ bắp ngẫu nhiên của người thực vật thôi đúng không, anh làm ơn hãy tiếp tục ngủ ngoan đi, đừng có tỉnh dậy sớm quá làm em đau tim chết mất!
Ở bên dưới lớp vỏ bọc bất động, Hoắc Cận Thâm dẫu chưa thể mở được mi mắt nặng trĩu nhưng trong thâm tâm anh lúc này lại đang nở một nụ cười lạnh lùng, tà mị và đầy tính chiếm hữu đến tận cùng. Từng lời cầu xin tha thiết đừng tỉnh dậy của cô vợ nhỏ lọt vào tai anh chẳng khác nào một lời thách thức đầy thú vị, nhen nhóm lên một ngọn lửa kiêu hãnh và ý chí sinh tồn mãnh liệt chưa từng có trong tâm can vị đại lão thương trường. Được lắm, Lê Tiếu Tiếu, cô cứ việc ở đó mà mơ tưởng về hòn đảo thiên đường và mấy anh chàng sáu múi lướt sóng của cô đi! Để rồi xem khi bản thiếu gia này chính thức mở mắt tỉnh dậy, người đầu tiên ta tính sổ, người đầu tiên ta trói chặt bên mình để hành hạ và cưng chiều suốt cả cuộc đời này sẽ là ai! Món nợ ân tình cứu mạng đêm nay, cộng thêm món nợ nàng dám mắng chửi anh trong đầu và xem anh là máy rút tiền, anh nhất định sẽ bắt nàng phải dùng cả cuộc đời sau này để trả góp từng ngày, từng giờ, không thiếu một xu nào!
Đêm tân hôn trong căn phòng chăm sóc đặc biệt của biệt phủ họ Hoắc tiếp tục trôi đi trong sự tĩnh lặng bề ngoài, nhưng bên dưới tảng băng ngầm ấy, một mối dây liên kết vô hình và định mệnh giữa hai con người đầy cá tính đã chính thức được thiết lập, mở ra một chuỗi những sóng gió và những màn đối đầu kịch tính nhưng không kém phần hài hước trong những ngày tháng sắp tới. Chiếc máy đo nhịp tim vẫn đều đặn phát ra những tiếng bíp bíp trầm ổn, hòa cùng tiếng thở nhẹ nhàng của cô gái nhỏ đang ngồi ngủ gật bên mép giường, canh giữ cho giấc ngủ của người đàn ông mà nàng vừa xem là chiếc phao cứu sinh, vừa là mục tiêu để nàng trục lợi một cách vô cùng đáng yêu giữa chốn hào môn đầy cạm bẫy.
